บทที่ 47 - ของฝากบ้านแม่พี่สะใภ้

บทที่ 47 - ของฝากบ้านแม่พี่สะใภ้

พนักงานหญิงหลุดขำออกมา เธอมองเมิ่งต้าหนิวทีหนึ่ง แล้วหันกลับมามองพี่ชายวัยกลางคน

"ได้ค่ะ เห็นแก่พี่ต้าหนิว เดี๋ยวฉันจะคิดราคาให้พิเศษเลย!"

พนักงานหญิงชั่งน้ำหนักและคิดเงินอย่างคล่องแคล่ว แล้วให้ราคาที่ทำเอาพี่ชายวัยกลางคนยิ้มหน้าบาน

เขารับเงินมา แล้วหันไปยกนิ้วหัวแม่มือให้เมิ่งต้าหนิว

"น้องชาย มีน้ำใจมาก! ขอบใจนะ!"

พูดจบ แกก็แหวกฝูงชนเดินยิ้มร่าออกไป

เมิ่งต้าหนิวเดินมาที่เคาน์เตอร์ มองหญิงสาวที่ยิ้มแย้มอยู่ตรงหน้า

"คราวก่อนลืมถามชื่อ เธอชื่ออะไรล่ะ?"

"ฉันชื่อหลิวฮวนฮวนจ้ะ" หญิงสาวหน้าแดงระเรื่อ แต่ก็ตอบกลับอย่างฉะฉาน

เมิ่งต้าหนิวหยิบใบสั่งของออกมา เริ่มสั่งของให้บ้านตระกูลห่าว ทั้งบะหมี่แห้ง เครื่องเทศ ข้าวสาร น้ำมันถั่วเหลือง จากนั้นก็เริ่มสั่งของให้บ้านตัวเอง

"สหาย รบกวนหยิบผ้าอนามัยให้ฉันสองห่อด้วยนะ"

รอยยิ้มของหลิวฮวนฮวนแข็งค้างไปทันที

เมิ่งต้าหนิวไม่ทันสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของเธอ ยังคงสั่งของต่อไป

"แล้วก็ขอครีมทาหน้าตรายิ่วอี้สองกระปุก สบู่หอมกลิ่นมะลิสองก้อนด้วย"

หลิวฮวนฮวนไม่พูดไม่จา หยิบของจากชั้นวางอย่างเป็นกลไก แล้วกระแทกลงบนเคาน์เตอร์อย่างแรง

ในใจเธอรู้สึกหงุดหงิดเหลือเกิน

ที่แท้เขาก็มีภรรยาแล้ว

เมิ่งต้าหนิวจ่ายเงินเสร็จ หิ้วของเดินออกมา พลางคิดในใจว่าผู้หญิงคนนี้อารมณ์แปรปรวนเร็วจริๆ

เขาไม่ได้คิดอะไรมาก หันหลังเดินตรงไปที่ตลาดนัด

ตลาดนัดคลาคล่ำไปด้วยผู้คน เบียดเสียดกันจนแทบจะเดินไม่ได้

เมิ่งต้าหนิวหอบของไว้แนบอก พยายามแทรกตัวผ่านฝูงชนอย่างยากลำบาก

ทันใดนั้นเอง เขาก็รู้สึกได้ว่ามีคนล้วงกระเป๋า

ปฏิกิริยาของเมิ่งต้าหนิวไวกว่าความคิดเสียอีก

เขาหันขวับ พลิกข้อมือ คว้าหมับเข้าที่ข้อมือของหัวขโมยที่กำลังล้วงกระเป๋าเขาอยู่อย่างแม่นยำ

มันเป็นผู้ชายตัวผอมแห้งเหมือนลิง โดนเมิ่งต้าหนิวบีบข้อมือจนหน้าซีดเผือดด้วยความเจ็บปวด

สายตาของเมิ่งต้าหนิวเย็นเยียบจนน่ากลัว

"อยากโดนตัดมือหรือไง?"

หัวขโมยตกใจจนตัวสั่น ขาอ่อนยวบ ร้องขอความเมตตาเสียงอ่อย

"พี่ชาย ผมผิดไปแล้ว ผมจะไม่ทำอีกแล้วครับ!"

เมิ่งต้าหนิวสะบัดมือมันทิ้งอย่างรังเกียจ แรงสะบัดทำเอาหัวขโมยล้มก้นจ้ำเบ้าไปกับพื้น

เขาไม่สนใจมันอีก เดินลึกเข้าไปในตลาดต่อ

ในที่สุด เขาก็เจอแผงของห่าวโส่วจื้อตรงมุมที่มีคนพลุกพล่าน

เวลานี้ ห่าวโส่วจื้อกำลังเผชิญหน้ากับป้าอ้วนคนหนึ่งด้วยสีหน้าลำบากใจสุดๆ

"พ่อหนุ่ม ค้าขายก็ต้องรู้จักยืดหยุ่นสิ!"

"ฉันซื้อเนื้อตั้งสิบชั่ง แถมตีนหมูให้สักข้างจะเป็นไรไป!"

"ฉันซื้อเยอะขนาดนี้! ตีนหมูข้างเดียวเอาไปขายแยกก็ได้ไม่กี่บาทหรอก!"

ห่าวโส่วจื้อเป็นคนพูดไม่ค่อยเก่ง เหงื่อแตกพลั่ก ได้แต่พูดประโยคเดิมซ้ำไปซ้ำมา

"ป้าครับ ไม่ได้จริงๆ เราค้าขายกำไรน้อย..."

เมิ่งต้าหนิวเห็นดังนั้นก็ทนไม่ไหว

เขาวางข้าวของลงบนรถลาก แล้วก้าวอาดๆ เข้าไปดึงตัวห่าวโส่วจื้อมาไว้ด้านหลัง

"คุณป้าครับ พูดแบบนี้ก็ไม่ถูกนะ"

"หมูตัวนึงมีกี่ขาครับ?"

ป้าอ้วนชะงักไปนิดนึง

"ก็สี่ขาสิ"

"งั้นถ้าคุณป้าซื้อสิบชั่ง ขอแถมตีนหมูข้างนึง คนโน้นซื้อสิบชั่ง ก็ขอแถมอีกข้างนึง หมูของผมมันต้องมีกี่ขากันล่ะถึงจะพอแถม?"

"ผมจะบอกอะไรให้นะ นี่ไม่ได้เรียกว่าไม่ยืดหยุ่น แต่เขาเรียกว่ากฎ!"

"อยากกินตีนหมู ได้ ควักเงินซื้อ! อยากได้ฟรีๆ ไม่มีทาง!"

เขาพูดจาฉะฉาน เสียงดังฟังชัด ไม่ไว้หน้าใครทั้งนั้น

ป้าอ้วนเถียงไม่ออก หน้าแดงสลับซีด สุดท้ายก็บ่นอุบอิบแล้วเดินหนีไป

เมิ่งต้าหนิวคว้าผ้าขนหนูที่คล้องคออยู่พาดบ่า แล้วรับมีดหั่นเนื้อมาจากมือห่าวโส่วจื้อ

เขากระแอมในลำคอ แล้วตะโกนเรียกลูกค้าเสียงดังลั่น

"เร่เข้ามาๆ! ช้าหมดอดกินนะจ๊ะ!"

"เนื้อหมูป่าแท้ๆ จากป่าลึกเลยจ้า!"

"ไม่ฉีดยา ไม่กินอาหารเม็ด ธรรมชาติร้อยเปอร์เซ็นต์ ปลอดสารพิษแน่นอน! ผู้ชายกินแล้วคึกคัก ผู้หญิงกินแล้วชุ่มฉ่ำ!"

คำโฆษณาของเขาช่างแปลกใหม่และน่าสนใจ แถมยังมีคำหยอกล้อสองแง่สองง่ามแฝงอยู่ด้วย

ดึงดูดสายตาของผู้คนรอบข้างให้หันมามองได้ในทันที

"พ่อหนุ่ม เนื้อขายนี่ขายยังไง?"

"ไม่แพงๆ! หมูสามชั้นชั่งละแปดเหมา สะโพกชั่งละเจ็ดเหมาครึ่ง! กระดูกชิ้นโตๆ ชั่งละสามเหมา เอาไปต้มซุปรับรองหอมจนลืมทางกลับบ้านเลย!"

"เอาหมูสามชั้นสองชั่ง!"

"เอาสะโพกสามชั่ง!"

ผู้คนแห่กันมารุมล้อมแผงขายเนื้อในพริบตา

เมิ่งต้าหนิวแล่เนื้ออย่างคล่องแคล่ว ทั้งชั่งน้ำหนัก ห่อกระดาษ รับเงิน ทำได้อย่างรวดเร็วและเป็นมืออาชีพ

เพียงไม่นาน เนื้อหมูป่าสองซีกบนรถลากก็ถูกกว้านซื้อไปจนหมดเกลี้ยง

งานเสร็จ เงินก็เข้ากระเป๋า

ลุงสามห่าวจึงเสนอขึ้นมา "ไป! หาที่นั่งก๊งเหล้ากันดีกว่า!"

"ลุง มื้อนี้ผมเลี้ยงเอง!" เมิ่งต้าหนิวอารมณ์ดีสุดๆ วันนี้กระเป๋าตุงไปด้วยธนบัตรสิบหยวนปึกใหญ่ น้ำเสียงก็เลยดูป๋าขึ้นมาทันที

ทั้งสามคนไม่ได้ไปไหนไกล เลือกร้านอาหารริมทางใกล้ๆ ตลาดนัดที่มีกลิ่นอายควันไฟคลุ้ง

เตากระทะเหล็กใบใหญ่ไฟลุกโชน พ่อครัวผัดกับข้าวอย่างชำนาญ

"เถ้าแก่! ขอตับหมูผัดพริก จานนึง กระเพาะหมูผัดเผ็ดจานนึง แล้วก็หั่นเนื้อตุ๋นมาอีกสองชั่ง อุ่นเหล้าดีๆ มาด้วยหนึ่งกา!"

เมิ่งต้าหนิวสั่งอาหารอย่างคล่องปาก

ห่าวโส่วจื้อได้ยินแล้วก็แอบซี๊ดปาก มื้อนี้มื้อเดียว เทียบเท่ากับค่าใช้จ่ายของครอบครัวเขาตั้งครึ่งเดือนเลยนะ แต่ตอนนี้เขาก็ไม่สนแล้ว ไม่มีเงินก็ไปหาใหม่สิ พอหามาได้ก็ต้องใช้สิ

กับข้าวมาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว กลิ่นหอมฟุ้ง ชวนให้น้ำลายสอ

ลุงสามห่าวรินเหล้าให้ทุกคน แล้วยกชามกระเบื้องขึ้น

"มา! ดื่มฉลองให้ความสำเร็จในวันนี้!"

"ชน!"

ทั้งสามคนชนชามกัน แล้วกระดกเหล้าขาวรสชาติบาดคอรวดเดียวหมด

"ฮ่า——! สะใจโว้ย!"

เมิ่งต้าหนิวคีบตับหมูชิ้นโตเข้าปาก เคี้ยวจนน้ำมันหยด

ลุงสามห่าวมองเมิ่งต้าหนิวด้วยสายตาชื่นชม

"ต้าหนิว ตอนนี้เอ็งเก่งจริงๆ! เก่งกว่าพ่อเอ็งกับพี่ชายเอ็งสมัยก่อนซะอีก!"

"ก็เพราะลุงกับพี่โส่วจื้อช่วยสอนนั่นแหละครับ" เมิ่งต้าหนิวเกาหัว หัวเราะแฮะๆ

ห่าวโส่วจื้อหน้าแดงระเรื่อด้วยฤทธิ์เหล้า เขามองเมิ่งต้าหนิว แววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและปลาบปลื้ม

"ต้าหนิว เรื่องล่าสัตว์ นายเก่งกว่าฉันเยอะ วันหลังฉันจะขอตามนายไปเรียนรู้ด้วยคนนะ!"

ทั้งสามคนกินดื่มกันอย่างเอร็ดอร่อย หน้าแดงก่ำกันถ้วนหน้า

หลังจากคิดเงินเสร็จ ทั้งสามก็เข็นรถลากเปล่าเดินเล่นในตลาดนัด

เมิ่งต้าหนิวเห็นคนหาบเร่ขายน้ำตาลมอลต์ ก็เลยนึกอะไรขึ้นมาได้

เขาจำได้ว่ารับปากพี่สะใภ้ไว้ว่าจะให้เธอกลับไปเยี่ยมบ้านเกิด

"ลุง พี่โส่วจื้อ รอแป๊บนึงนะ"

เมิ่งต้าหนิวแทรกตัวเข้าไปในฝูงชน ไม่นานก็กลับมาพร้อมกับข้าวของพะรุงพะรัง

เขาเริ่มจากซื้อน้ำตาลมอลต์ถุงใหญ่ แล้วก็ไปเจอกับคนขายพุทราเคลือบน้ำตาล ก็เลยเหมามาทั้งไม้เลย

จากนั้นก็ซื้อเมล็ดแตงโมกับถั่วลิสงอย่างละห้าชั่ง

แอปเปิล สาลี่ ส้ม ก็เลือกเอาแต่ลูกใหญ่ๆ สีสวยๆ ใส่จนเต็มถุง

พอเดินผ่านร้านขายผ้า เขาก็แวะเข้าไปซื้อผ้าลายดอกสีสดใสมาอีกหลายผืน

ห่าวโส่วจื้อมองดูข้าวของในมือเมิ่งต้าหนิวที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนอ้าปากค้างแทบจะยัดไข่ไก่เข้าไปได้

"ต้าหนิว นาย... นายกะจะเหมาของทั้งตลาดกลับบ้านเลยหรือไง?"

เมิ่งต้าหนิวแวะไปที่แผงของทอด ซื้อลูกชิ้นทอดกับขนมงาทอดไส้หวานที่เพิ่งขึ้นจากกระทะมาห้าชั่ง ห่อด้วยกระดาษไขอย่างดี

สุดท้าย เขาก็ซื้อถุงเท้าฝ้ายคู่ใหม่เอี่ยมมาอีกสิบกว่าคู่ มีทั้งไซส์ผู้ใหญ่และเด็ก

ถุงเท้าพวกนี้มาจากโรงงานถุงเท้าเหลียวหยวนหมายเลขสองเชียวนะ ซึ่งในอนาคตจะกลายเป็นบริษัทถุงเท้า 'โอวตี้อ้าย' ที่โด่งดังไปทั่วโลกเลยทีเดียว

จากนั้นเขาก็กลับไปที่สหกรณ์ ซื้อครีมมอลต์สกัดกับลูกพีชกระป๋องมาอีกอย่างละสองกระป๋อง

เขาเอาของทั้งหมดไปกองไว้บนรถลาก ปัดมือไปมาอย่างพอใจ

"รับปากพี่สะใภ้ไว้แล้วว่าจะให้กลับไปเยี่ยมบ้านเกิด จะให้กลับไปมือเปล่าได้ยังไง ต้องจัดเต็มหน่อยสิ!"

(จบแล้ว)