บทที่ 46 - ไปเดินตลาด

บทที่ 46 - ไปเดินตลาด

คำพูดของเด็กน้อยตอกหน้าเมิ่งต้าหู่กับตู้ต้าไห่เข้าอย่างจัง ราวกับโดนตบหน้าฉาดใหญ่

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน! แกรู้เรื่องอะไร!" ตู้ต้าไห่โกรธจนหน้าแดงก่ำ เถียงคอเป็นเอ็น

แต่สายตาของชาวบ้านที่มองมา เปลี่ยนจากที่กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย กลายเป็นสายตาที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและดูถูกอย่างเปิดเผย

"เอาล่ะๆ เลิกโม้ได้แล้ว ขี้โม้จนวัวจะบินได้อยู่แล้วเนี่ย"

"นั่นสิ บอกว่าสู้กับฝูงหมาป่า ทำไมไม่บอกไปเลยล่ะว่าจับจ่าฝูงมาเป็นสัตว์พาหนะได้แล้วน่ะ?"

"ฮ่าๆๆๆ!"

ในขณะที่เมิ่งต้าหู่กับตู้ต้าไห่แทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนีด้วยความอับอาย

จู่ๆ ฝูงชนที่หน้าหมู่บ้านก็เกิดความโกลาหลขึ้น

"ดูนั่น! พวกต้าหนิวกลับมาแล้ว!"

"แม่เจ้าเว้ย! พวกเขาแบกตัวอะไรกลับมาน่ะ?"

ทุกคนหันไปมอง ก็เห็นเมิ่งต้าหนิว ห่าวโส่วจื้อ และพรรคพวก กำลังก้าวฉับๆ ลงมาจากทางลงเขา

บนบ่าของแต่ละคนแบกก้อนเนื้ออาบเลือด น้ำหนักของมันทำให้รอยเท้าบนทางดินลึกกว่าปกติ

โดยเฉพาะเมิ่งต้าหนิว เขาแบกหมูป่ามาเกือบครึ่งตัว ใบหน้าชุ่มเหงื่อ แต่กลับเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสำเร็จ

หลัวเซิ่ง เฒ่าเฉิน และคนอื่นๆ ที่ตามมาด้านหลัง ก็ยิ้มแฉ่งจนหุบปากไม่ลงเช่นกัน

ภาพนี้ช่างต่างกับสภาพหมดรูปของเมิ่งต้าหู่กับตู้ต้าไห่อย่างสิ้นเชิง

พวกเด็กๆ ในหมู่บ้านทิ้งเมิ่งต้าหู่กับตู้ต้าไห่ไว้ข้างหลัง แล้ววิ่งกรูเข้าไปหาเมิ่งต้าหนิวอย่างตื่นเต้น

"พี่ต้าหนิว! พี่ต้าหนิว!"

"ว้าว! หมูป่านี่! ตัวเบ้อเริ่มเลย!"

เด็กๆ กระโดดโลดเต้นล้อมรอบพวกเขา ดวงตาเป็นประกายด้วยความชื่นชม

เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยก็แหวกฝูงชนออกมา พุ่งเข้าไปหาพี่ชายราวกับนกนางแอ่นตัวน้อย

"พี่รอง! พี่ล่าหมูป่าได้อีกแล้ว! พี่เก่งที่สุดเลย!"

เด็กสาวแหงนหน้ามองพี่ชายรองของเธอ ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ

เมิ่งต้าหนิวใช้มือข้างที่ว่างลูบหัวน้องสาวอย่างอ่อนโยน

"อยากกินอะไรล่ะ?"

"หมูสามชั้นน้ำแดง! ฉันอยากกินหมูสามชั้นน้ำแดงฝีมือพี่รอง!" เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยตอบอย่างไม่ลังเล

"จัดไป! กินให้อิ่มไปเลย!" เมิ่งต้าหนิวฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวจั๊วะ

ลุงสามห่าวต้มน้ำร้อนไว้สองหม้อใหญ่รออยู่ที่ลานบ้านแล้ว

หลัวเซิ่ง เฒ่าเฉิน เฒ่าหวัง และคนที่มาช่วยงาน ต่างก็ได้รับเนื้อหมูป่าชั้นดีไปคนละสิบกว่าชั่ง แบกกลับบ้านด้วยรอยยิ้มเบิกบาน พลางเอ่ยปากชมเมิ่งต้าหนิวไม่ขาดปากว่าใจป้ำและมีน้ำใจ

ก่อนหน้านี้ หลัวเซิ่ง เจ้าของร้านสหกรณ์ เคยตกลงกับเมิ่งต้าหนิวไว้ว่า ถ่าล่าอะไรมาได้ เขาขอรับซื้อเพื่อนำไปส่งให้ร้านอาหารของน้องเมีย

ทันทีที่เห็นแม่หมูป่าตัวอ้วนพี และกระเพาะหมูที่สมบูรณ์ทั้งสามอัน เขาก็ตาลุกวาว

"ต้าหนิว แม่หมูตัวนี้ แล้วก็กระเพาะหมูสามอันนี้ ฉันขอเหมาหมดนะ! ให้ร้อยยี่สิบหยวน! ว่าไง?"

"ตกลง!" เมิ่งต้าหนิวพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

ตอนนี้เหลือหมูป่าอีกสองตัว เป็นตัวใหญ่หนึ่งตัว กับตัวขนาดกลางอีกหนึ่งตัว

เมิ่งต้าหนิวปรึกษากับห่าวโส่วจื้อ แล้วตัดสินใจว่าจะเข็นไปขายที่ตัวตำบลในวันพรุ่งนี้

ช่วงนี้ทั้งสองบ้านได้กินเนื้อกันทุกมื้อจนเอียนแล้ว แบ่งหมูสามชั้นกับสันในไว้กินเองนิดหน่อยก็พอ

เมิ่งต้าหนิวแบกหมูสามชั้นชิ้นโตหนักเกือบยี่สิบชั่งกลับบ้าน

หลี่กุ้ยเชียงกำลังให้อาหารไก่อยู่ที่ลานบ้าน พอเห็นเขาแบกเนื้อชิ้นเบ้อเริ่มกลับมา ก็ตาโตเป็นไข่ห่าน

"ตายแล้ว! ต้าหนิว! นี่... นี่แกล่าหมูป่าได้อีกแล้วเหรอ?"

เธอเดินวนดูรอบๆ ก้อนเนื้อ รอยยิ้มบนใบหน้าปิดไว้ไม่อยู่

"ทำไมเพิ่งกลับมาล่ะ? ข้าวเที่ยงเย็นหมดแล้ว เดี๋ยวพี่สะใภ้ต้มบะหมี่ให้กินนะ!"

พูดจบ หลี่กุ้ยเชียงก็หมุนตัวเดินไปทางห้องครัวด้วยความกระฉับกระเฉง

เมิ่งต้าหนิวเพิ่งจะเก็บเนื้อเข้ายุ้งฉางเสร็จ ห่าวโส่วจื้อก็หิ้วห่อผ้าชะเง้อคอมองเข้ามาในบ้าน

"ต้าหนิว พ่อให้เอาตับกับหัวใจหมูมาให้ บอกให้พี่สะใภ้เอาไปบำรุงแม่กับน้องสาวนายหน่อย"

เขาพูดพลางจมูกก็สูดกลิ่นฟุดฟิดหันไปทางห้องครัว

กลิ่นหอมของซอสเนื้อบะช่อผสมต้นหอมเจียวกำลังลอยโชยออกมา

"พี่สะใภ้กำลังต้มบะหมี่เหรอ?" ห่าวโส่วจื้อกลืนน้ำลายเอื๊อก ขาแข็งก้าวไม่ออกเสียดื้อๆ

เมิ่งต้าหนิวเห็นท่าทางของเขาแล้วก็หัวเราะร่วน

"ไงล่ะ? ได้กลิ่นแล้วก้าวขาไม่ออกเลยล่ะสิ?"

"มาถึงนี่แล้วจะมาทำเป็นเกรงใจอะไรอีก! วันนี้ยังไงก็ต้องอยู่ก๊งเหล้าด้วยกันสักหน่อย!"

ห่าวโส่วจื้อทำท่าอิดออด ปากก็บอกเกรงใจ

"เอ่อ... มันจะดีเหรอ..."

หลี่กุ้ยเชียงได้ยินเสียงคุยกัน ก็ชะโงกหน้าออกมาจากห้องครัว พอเห็นว่าเป็นห่าวโส่วจื้อ ก็ยิ้มกว้าง

"น้องโส่วจื้อมาพอดีเลย! เดี๋ยวกระทะนี้จะต้มบะหมี่เพิ่มให้อีก พวกแกสองคนจะได้นั่งก๊งเหล้ากัน!"

พูดจบ เธอก็ตักน้ำเติมลงในกระทะใบใหญ่ แล้วหยิบบะหมี่กำโตใส่ลงไป

ตามด้วยหมูผัดพริก และไข่ผัดหอมแดง

ระหว่างที่หลี่กุ้ยเชียงกำลังทำกับข้าว เมิ่งต้าหนิวก็หั่นเนื้อหมูป่าออกมากว่าสองชั่ง หั่นเป็นชิ้นยาวๆ

เขานำเนื้อไปวางไว้บนกำแพง แล้วเป่าปากเรียกเสี่ยวตง เหยี่ยวล่าสัตว์ของเขาให้มากิน

การล่าสัตว์วันนี้ เสี่ยวตงถือเป็นกำลังสำคัญ ต้องตกรางวัลให้อย่างงาม

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง

เมิ่งต้าหนิวเปิดประตูบ้านออกมา ก็เห็นลุงสามห่าวกับห่าวโส่วจื้อ เข็นรถลากมารออยู่ที่หน้าบ้านแล้ว

บนรถลาก มีเนื้อหมูป่าที่แบ่งไว้สองซีก คลุมด้วยกระสอบสะอาด และมัดไว้อย่างแน่นหนา

"ลุง พี่โส่วจื้อ ทำไมมาเช้าจัง?"

"วันนี้มีตลาดนัด ไปถึงตำบลแต่เช้า จะได้จับจองทำเลดีๆ" ลุงสามห่าวถูมือไปมา พ่นลมหายใจเป็นไอขาว

หลี่กุ้ยเชียงยกกระด้งใบใหญ่ออกมาจากห้องครัว ข้างในมีซาลาเปาไส้หมูสับลูกโตๆ ที่เพิ่งนึ่งสุกใหม่ๆ ควันลอยกรุ่น

"ลุง โส่วจื้อ รีบกินซาลาเปาร้อนๆ รองท้องกันก่อนจ้ะ!" เธอส่งซาลาเปาให้ รอยยิ้มซื่อๆ ปรากฏบนใบหน้า

"แหม เกรงใจจังเลย" ลุงสามห่าวปากบอกเกรงใจ แต่มือกลับรีบคว้าซาลาเปาไปอย่างรวดเร็ว

แกกัดไปคำนึง ตาก็เบิกโพลง

"โอ้โห! ซาลาเปานี่!"

"แป้งบางไส้ตู้ม! กัดทีน้ำซุปทะลัก! ฝีมือทำกับข้าวของกุ้ยเชียงนี่สุดยอดจริงๆ!"

ห่าวโส่วจื้อก็กินอย่างเอาเป็นเอาตาย ปากเคี้ยวตุ้ยๆ พลางพยักหน้าเห็นด้วย

"อร่อย! อร่อยกว่าของร้านอาหารของรัฐอีก!"

ทั้งสามคนกินจนอิ่มแปล้ แล้วช่วยกันเข็นรถลากที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดมุ่งหน้าไปทางตัวตำบล

เมื่อไปถึงตัวตำบล ผู้คนก็หลั่งไหลมาเดินตลาดนัดกันอย่างเนืองแน่น

ลุงสามห่าวมองดูฝูงชน แล้วเสนอขึ้นมา

"คนเยอะขนาดนี้ เราแยกย้ายกันไปดีกว่า"

"เดี๋ยวฉันกับโส่วจื้อจะเอาเนื้อไปขายที่ตลาดนัด วันนี้มีตลาดนัด น่าจะขายได้ราคาดีกว่าขายในตลาดมืด"

"ส่วนต้าหนิว แกไปที่สหกรณ์ ไปซื้อของที่สองบ้านเราต้องใช้มาให้ครบก็แล้วกัน"

เมิ่งต้าหนิวพยักหน้า รับรายการของและเงินจากลุงสามห่าว แล้วเดินตรงดิ่งไปที่สหกรณ์

ในสหกรณ์ก็มีคนแน่นขนัด ต้องต่อคิวยาวเหยียด

เมิ่งต้าหนิวไปต่อท้ายคิวอย่างว่าง่าย ข้างหน้าเขาเป็นพี่ชายวัยกลางคนสวมชุดทำงานสีฟ้า ทั้งคู่ไม่มีอะไรทำเลยคุยกันฆ่าเวลา

"น้องชาย ดูจากรูปร่างแล้ว ท่าทางจะทำงานใช้แรงงานสิท่า?"

"ก็ทำนาที่หมู่บ้าน ว่างๆ ก็ขึ้นเขาไปล่าสัตว์บ้างน่ะครับ"

พอถึงคิวพี่ชายวัยกลางคน เขาก็วางมัดสมุนไพรลงบนเคาน์เตอร์ ที่แท้แกก็ไม่ได้มาซื้อของ แต่เอาสมุนไพรที่เก็บมาได้มาขายนั่นเอง

พนักงานหญิงเงยหน้าขึ้นมา พอเห็นเมิ่งต้าหนิวที่ยืนอยู่ข้างหลัง แววตาก็เป็นประกายด้วยความดีใจ

พี่ชายวัยกลางคนเป็นคนหัวไว พอเห็นสถานการณ์ ก็รีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มแย้มประจบประแจงทันที

"น้องสาว ดูสิ นี่ของป่าแท้ๆ เลยนะ ช่วยตีราคาให้งามๆ หน่อยสิจ๊ะ?"

"ฉันกับน้องชายข้างหลังนี่มาด้วยกันนะ!"

(จบแล้ว)