บทที่ 5 - เรื่องที่ไม่บ้าแล้วอย่าเพิ่งแพร่งพราย

บทที่ 5 - เรื่องที่ไม่บ้าแล้วอย่าเพิ่งแพร่งพราย

หลี่กุ้ยเซียงได้ยินเสียงเอะอะโวยวายข้างนอก จึงอุ้มลูกเดินออกมาจากในบ้าน

พอเห็นแม่สามีกับน้องสามีกลับมาแล้ว ก็รีบอธิบาย

"แม่ น้องเล็ก กลับมาแล้วเหรอจ๊ะ ปลาพวกนี้ต้าหนิวเป็นคนจับมาทั้งหมดเลยนะ เขาเอาขวดโหลแก้วไปดักมาน่ะ!"

เมิ่งต้าหนิวเองก็ยืดอก ตบอกตัวเองดังปุบๆ

"แม่ ฉันจับมาเองแหละ!"

เมิ่งซื่อถึงกับอึ้งไปเลย เธอจ้องเมิ่งต้าหนิวตาไม่กะพริบ ริมฝีปากสั่นระริก

"ต้าหนิว... ลูกจับปลาได้แล้วเหรอ?"

"หรือว่า... หรือว่าลูกจะหายแล้ว?"

"พี่รองหายแล้วเหรอ?" เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ "เยี่ยมไปเลย! บ้านเรารอดแล้ว!"

หัวใจของหลี่กุ้ยเซียงก็กระตุกวูบ

เธอเพิ่งจะรู้ตัวว่า หลังจากที่น้องสามีฟื้นขึ้นมา คำพูดคำจาและการกระทำ ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากเมื่อก่อนอยู่บ้างจริงๆ

หรือว่าเขาจะไม่บ้าแล้วจริงๆ?

ถ้าอย่างนั้น... ถ้างั้นเมื่อกี้นี้ตัวเองยัง...

แก้มของหลี่กุ้ยเซียงร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

เดิมทีเธอคิดว่าเขาเป็นคนบ้า ไม่เข้าใจเรื่องพรรค์นั้นของผู้หญิงผู้ชาย ถึงได้กล้าให้เขาดูดนม

ถ้าเกิดเขาหายแล้วจริงๆ งั้นเมื่อกี้ตัวเองก็ไม่ใช่ว่า... น่าอายเกินไปแล้ว!

ทว่า เธอแอบลอบมองเมิ่งต้าหนิว

ดูจากท่าทางเวลาพูดที่ฉีกยิ้มกว้าง ดูโง่ๆ ทึ่มๆ ก็ยังไม่เหมือนคนปกติอยู่ดี

บางที อาจจะแค่ไม่ค่อยบ้าเท่าไหร่แล้ว รู้จักจับปลามาให้คนที่บ้านกิน แต่สมอง... อาจจะยังเป็นคนบ้าคนเดิมก็ได้

แต่คำพูดต่อมาของเมิ่งต้าหนิว กลับสาดน้ำเย็นรดใจหลี่กุ้ยเซียงเข้าอย่างจัง

เห็นเพียงเขาหุบรอยยิ้มโง่งมนั้นลง ใบหน้าเผยรอยยิ้มอันสดใส ภายในดวงตาคู่นั้น เปล่งประกายกระจ่างใสและเฉียบคมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ฮ่าๆ!"

"ในเมื่อแม่กับน้องเล็กดูออกแล้ว งั้นฉันก็จะไม่ปิดบังทุกคนแล้วล่ะ"

"ฉันหายแล้ว! ฉันไม่ได้บ้าแล้ว!"

ประโยคนี้ ทำให้เมิ่งซื่อและเมิ่งเสี่ยวฮุ่ยยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่

หัวใจของหลี่กุ้ยเซียงยิ่งเต้นรัว ชามในมือแทบจะถือไว้ไม่อยู่

วินาทีต่อมา เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยก็กรีดร้องออกมาด้วยความดีใจสุดขีด

"พี่รอง! พี่หายแล้วจริงๆ เหรอ? พี่ไม่ได้บ้าแล้วจริงๆ ใช่ไหม!"

เธอตื่นเต้นจนร้องไห้สลับกับหัวเราะ โผเข้าไปกอดแขนเมิ่งต้าหนิวแน่น เขย่าอย่างแรง หวังจะยืนยันว่านี่ไม่ใช่ความฝัน

เมิ่งซื่อยิงตื่นเต้นจนตัวสั่นเทิ้ม เธอก้าวไปข้างหน้า ยกมืออันสั่นเทาขึ้นลูบใบหน้าของเมิ่งต้าหนิว น้ำตาคนแก่ไหลอาบแก้ม

"ลูกแม่... ลูกหายแล้ว... ลูกหายแล้วจริงๆ! สวรรค์มีตา! สวรรค์มีตาแล้ว!"

หลี่กุ้ยเซียงมองดูแม่สามีกับน้องสามีที่กอดคอกันร้องไห้อยู่ตรงหน้า แล้วมองไปที่น้องสามีที่ยืนตัวตรง แย้มยิ้มเต็มใบหน้า ในใจก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเช่นกัน

อาหารเย็นถูกยกขึ้นเสิร์ฟบนโต๊ะอย่างรวดเร็ว

จะบอกว่าเป็นอาหารเย็น แต่ที่จริงแล้วมันซอมซ่อจนน่าสงสาร

ผักป่าต้มน้ำหนึ่งจาน กับแป้งข้าวโพดแผ่นสีดำทะมึนอีกหนึ่งจาน มองไม่เห็นแม้แต่คราบน้ำมันสักหยด

โชคดีที่มีซุปปลาฝีมือต้าหนิว ครอบครัวนี้ถึงได้กินเนื้อสัตว์กับเขาบ้างในที่สุด

เมิ่งต้าหนิวมองดูอาหารบนโต๊ะ แล้วหันไปมองแม่ น้องสาว และพี่สะใภ้ที่ผอมโซจนผิวเหลืองซีด ในใจก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง

ยากจนเหลือเกิน ครอบครัวนี้ มันช่างยากจนข้นแค้นอะไรอย่างนี้!

เขากำหมัดแน่น ความคิดอันแรงกล้าผุดขึ้นในใจ

ต้องหาเงินให้ได้! ต้องทำให้ครอบครัวมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นให้ได้!

"มัวยืนเหม่ออะไรกันอยู่ล่ะ กินข้าวสิ!" เมิ่งต้าหนิวเป็นฝ่ายหยิบตะเกียบขึ้นมาก่อน เขาคีบเนื้อส่วนท้องปลาที่อวบอ้วนที่สุดชิ้นหนึ่ง ใส่ลงในชามของเมิ่งเสี่ยวฮุ่ย

"น้องเล็ก กินเยอะๆ หน่อย ดูสิผอมจะแย่อยู่แล้ว"

จากนั้น เขาก็คีบอีกชิ้น ใส่ลงในชามของเมิ่งซื่อ

"แม่ แม่ก็กินสิ"

สุดท้าย ตะเกียบของเขาก็ชะงักค้างอยู่กลางอากาศครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงคีบเนื้อปลาชิ้นหนึ่ง ใส่ลงในชามของหลี่กุ้ยเซียง

"พี่สะใภ้ ร่างกายพี่อ่อนแอ กินเยอะๆ หน่อยนะ"

เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยดีใจจนยิ้มแก้มปริ กินเนื้อปลาคำโต

แต่หลี่กุ้ยเซียงกลับถูกการกระทำของเขาทำให้หัวใจเต้นโครมคราม แก้มก็ยิ่งร้อนผ่าว

เธอห้มหน้าลง เอ่ยคำว่า "ขอบคุณ" เบาๆ แล้วก็ก้มหน้าก้มตาซดน้ำซุป ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาอีก

เมิ่งซื่อมองลูกชายที่เปลี่ยนไปราวกับเกิดใหม่ของตัวเอง ในใจทั้งดีใจและภูมิใจ เธอวางชามลงบนโต๊ะเสียงดัง

"ไม่ได้การล่ะ! เรื่องมงคลใหญ่โตขนาดนี้ แม่ต้องเอาไปบอกคนทั้งหมู่บ้านให้รู้!"

"แม่จะให้ทุกคนได้เห็น ว่าลูกชายคนรองของแม่ไม่ได้บ้าแล้ว! แม่จะคอยดูว่าวันข้างหน้าจะมีใครกล้าพูดอีกว่าบ้านตระกูลเมิ่งของเราสิ้นไร้ไม้ตอก! จะมีใครกล้ามารังแกหญิงม่ายกับเด็กกำพร้าอย่างพวกเราอีก!"

เมิ่งซื่อพูดพลางเตรียมจะลุกขึ้น

"แม่! เดี๋ยวก่อน!"

"เรื่องที่ฉันไม่บ้าแล้ว อย่าเพิ่งออกไปป่าวประกาศให้ใครรู้เลยนะจ๊ะ"

เมิ่งต้าหนิวรีบดึงเธอไว้

เมิ่งซื่อ เมิ่งเสี่ยวฮุ่ย และหลี่กุ้ยเซียงต่างก็มองเขาด้วยสีหน้าไม่เข้าใจ

"ต้าหนิว ทำไมล่ะ?"

"พี่รอง นี่เป็นเรื่องดีมากเลยนะ! พี่หายแล้ว บ้านเราก็จะไม่ต้องโดนใครรังแกอีกต่อไปไง!" เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยถามอย่างร้อนใจ

ทุกคนในครอบครัวต่างก็ไม่เข้าใจ ว่าเรื่องที่น่าภาคภูมิใจขนาดนี้ ทำไมยังต้องปิดบังซ่อนเร้นเอาไว้อีก

ทว่าเมิ่งต้าหนิวกลับฉีกยิ้มอีกครั้ง เผยรอยยิ้มซื่อๆ โง่งมอันเป็นเอกลักษณ์นั้นออกมา

"แม่ น้องเล็ก พี่สะใภ้ ฉันเพิ่งจะหายดี ฉันกลัวว่าวันดีคืนดีเกิดอาการกำเริบขึ้นมาอีก... ถึงตอนนั้นคนเขาจะหัวเราะเยาะเอาได้"

"อีกอย่างหนึ่ง พวกเธอลองคิดดูสิ"

"คนปกติถ้าตีคนอื่น ก็ต้องจ่ายค่าทำขวัญ ต้องโดนตำรวจจับ"

"แต่ถ้าเป็นคนบ้าล่ะ?"

สายตาของเขากวาดมองใบหน้าตกตะลึงของคนในครอบครัว

"คนบ้าฆ่าคน ไม่ผิดกฎหมายด้วยซ้ำ!"

"เมื่อก่อนพวกที่เคยรังแกบ้านเรา พวกที่เคยวางแผนร้ายกับบ้านเรา ทุกคนหนีไม่พ้นแน่!"

"ฉันจะทำให้พวกมัน ต้องชดใช้คืนมาเป็นร้อยเท่าพันทวี!"

บรรยากาศบนโต๊ะอาหาร กลายเป็นตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อยเพราะคำพูดของเมิ่งต้าหนิว

ใช่สิ ตั้งแต่พ่อของต้าหนิวตายไป บ้านนี้ก็โดนรังแกมาไม่น้อย ต้องอาศัยเมิ่งต้าจู้กัดฟันทนประคับประคองอยู่คนเดียว

แต่เมิ่งต้าจู้ก็ดันมาด่วนจากไปตั้งแต่อายุยังน้อย ช่วงหลายวันนี้ไม่รู้ว่ามีคนตั้งกี่คนที่จ้องมองหญิงม่ายกับเด็กกำพร้าอย่างพวกเธอตาเป็นมัน หวังจะมาตักตวงผลประโยชน์จากบ้านของพวกเธอ

ทว่าในใจของเมิ่งต้าหนิว กลับเกิดความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งเพราะภารกิจใหม่ของระบบ

การตามหาปืนล่าสัตว์ที่หายไปกลับคืนมา นี่มันช่างถูกใจเขาเสียจริงๆ!

ชาติก่อนเขาเป็นแฟนพันธุ์แท้เกม PUBG: BATTLEGROUNDS ลงถึงพื้นปุ๊บก็คว้าปืน 98K มาได้ปั๊บ ตานี้ชนะใสๆ

รอให้หาเงินได้แล้ว จะเปลี่ยนเป็นปืนสไนเปอร์ติดกล้องเล็งก็คงไม่ใช่ปัญหา

เขาคิดคำนวณอยู่ในใจ แล้วเงยหน้าขึ้นมองเมิ่งซื่อ

"แม่ ปืนของพี่ใหญ่อยู่ไหนล่ะ?"

"ปืนล่าสัตว์ของบ้านเรา เอาไปเก็บไว้ที่ไหนแล้ว?"

พอเขาพูดประโยคนี้ออกมา บรรยากาศบนโต๊ะอาหารที่เพิ่งจะผ่อนคลายลงก็จับตัวเป็นน้ำแข็งในพริบตา

"แกร็บ!"

ตะเกียบในมือเมิ่งซื่อร่วงหล่นลงบนโต๊ะ

ใบหน้าของหลี่กุ้ยเซียงซีดเผือดลงทันที ท่อนแขนที่อุ้มเด็กอยู่หดเกร็งเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ

เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยยิ่งรีบคว้าแขนเมิ่งต้าหนิวเอาไว้แน่น น้ำเสียงสั่นเครือ

"พี่รอง พี่... พี่ถามหาปืนไปทำไม?"

"พี่คงไม่ได้คิดจะ... คิดจะเข้าป่าไปหรอกนะ?"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" เมิ่งซื่อลุกพรวดขึ้น ยืนกรานเสียงแข็งด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน "ไม่ได้เด็ดขาด!"

"พี่ชายของลูกตายยังไง ลูกลืมไปแล้วเหรอ! ป่าผืนนั้น เข้าไปไม่ได้! พูดพร่ำทำเพลงยังไงก็ไปไม่ได้เด็ดขาด!"

ความตายของเมิ่งต้าจู้ เป็นความเจ็บปวดในใจของครอบครัวนี้ไปตลอดกาล เป็นเงามืดที่ไม่มีวันสลัดหลุด

เมื่อนึกถึงป่าลึกที่กลืนกินเสาหลักของบ้านไป เมิ่งซื่อก็หวาดกลัวจนตัวสั่นเทิ้ม

เธอสูญเสียลูกชายไปคนหนึ่งแล้ว จะยอมสูญเสียคนที่สองไปอีกไม่ได้!

หลี่กุ้ยเซียงเองก็ขอบตาแดงก่ำ สะอื้นไห้พลางเอ่ยเตือน

"ต้าหนิว เชื่อฟังแม่เถอะ อย่าไปเลย ป่าผืนนั้น... มันอันตรายเกินไป"

(จบแล้ว)