บทที่ 4 - มีน้ำนมแล้วจริงๆ

บทที่ 4 - มีน้ำนมแล้วจริงๆ

หลี่กุ้ยเซียงกำลังนั่งอยู่บนขอบเตียงเตา เย็บปะห่อผ้าเก่าๆ ขาดๆ ให้ลูก พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจึงเงยหน้าขึ้นมอง แล้วก็ถึงกับอึ้งไปในทันที

"ต้าหนิว นี่มัน..."

"นี่นายจับมาเองเหรอ?"

เธอแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

น้องสามีปัญญาอ่อนคนนี้บอกว่าจะไปหาขวดโหลแก้วมาเล่นไม่ใช่หรือไง?

หลี่กุ้ยเซียงมองใบหน้าของเมิ่งต้าหนิวที่เปื้อนคราบโคลน แต่กลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มอันสดใส จมูกก็พลันแสบซ่านขึ้นมา

เธอคิดว่าก่อนหน้านี้เขาทำตัวงอแงเป็นเด็กๆ ที่แท้... ที่แท้เขาก็ตั้งใจไปจับปลามาให้คนที่บ้านกินนี่เอง

ผู้ชายโง่ๆ คนนี้ น้องสามีที่เพิ่งรอดพ้นจากความตายคนนี้ ในใจกลับมีครอบครัวนี้อยู่เต็มเปี่ยม

แม้เขาจะบ้า แต่ลึกๆ แล้วเขาก็มีความรับผิดชอบ

หลี่กุ้ยเซียงขอบตาแดงก่ำขึ้นมาทันที

เธอรีบวางงานเย็บปักถักร้อยในมือลง ยื่นมือไปรับพวงปลานั้นมา

"ส่งมาให้พี่สะใภ้สิ เดี๋ยวพี่ทำเอง! วันนี้บ้านเราจะได้กินของคาวกับเขาสักที!"

ทว่าเมิ่งต้าหนิวกลับชักมือหลบ

"พี่สะใภ้ พี่พักผ่อนเถอะ!"

เขาฉีกยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

"ต้าหนิวจะทำเอง!"

หลี่กุ้ยเซียงร้อนใจ

"นายทำปลาเป็นด้วยเหรอ? อย่าเอาของดีๆ แบบนี้มาทำเสียของสิ!"

"ฉันทำเป็น!"

เมิ่งต้าหนิวตบหน้าอกตัวเอง สีหน้าเต็มไปด้วยความมั่นใจ

หลี่กุ้ยเซียงขัดใจเขาไม่ได้ ในใจก็คิดว่า ปล่อยให้เขาทำในครัวไปก็แล้วกัน ตัวเองค่อยเฝ้าดูอยู่ห่างๆ ถ้าเกิดทำผิดตรงไหนขึ้นมาจริงๆ ค่อยยื่นมือเข้าไปช่วยก็ยังไม่สาย

ใครจะไปรู้ว่า พอเมิ่งต้าหนิวเข้าไปในห้องครัวซอมซ่อ เขาก็จัดการขอดเกล็ด ผ่าท้อง ควักไส้ ท่วงท่าลื่นไหลต่อเนื่อง ไม่มีติดขัดเลยแม้แต่น้อย

จากนั้นก็ตั้งกระทะ เทน้ำมันเย็นลงไป ทอดปลาหลีฮื้อจนเหลืองกรอบ

เทน้ำร้อนที่ต้มเตรียมไว้ลงไปในกระทะ ใส่ขิงลงไปสองแว่นเพื่อดับคาว

แล้วก็ใส่ถั่วเหลืองที่แช่น้ำไว้ลงไปกำมือหนึ่งเพื่อเพิ่มสารอาหาร

ไม่นานนัก กลิ่นหอมกรุ่นของน้ำซุปปลาแสนอร่อยก็ลอยกรุ่นออกมาจากในครัว อบอวลไปทั่วบ้านดินซอมซ่อในพริบตา

หลี่กุ้ยเซียงที่อยู่ในบ้านได้กลิ่นหอมนี้ ก็ถึงกับมองจนตาค้าง

นี่... นี่ใช่น้องสามีปัญญาอ่อนคนเดิมจริงๆ หรือ?

เมิ่งต้าหนิวใช้ชามใบใหญ่ตักน้ำซุปปลาสีขาวขุ่นจนเต็มชามอย่างคล่องแคล่ว แล้วประคองเข้าไปในบ้านอย่างระมัดระวัง

"พี่สะใภ้! เร็วเข้า! ดื่มตอนกำลังร้อนๆ นี่แหละ!"

หลี่กุ้ยเซียงรับชามอุ่นๆ มา ในใจก็รู้สึกอบอุ่นวาบ เธอใช้ช้อนตักขึ้นมาหนึ่งช้อน แล้วดันกลับไปให้เมิ่งต้าหนิว

"ต้าหนิว นายเพิ่งจะฟื้น ร่างกายนายอ่อนแอกว่าพี่สะใภ้เสียอีก นายดื่มก่อนเถอะ"

เมิ่งต้าหนิวหัวเราะแหะๆ อย่างโง่งม

"พี่สะใภ้ดื่มเลย! ในหม้อยังมีอีกเยอะแยะ! ของฉัน ของแม่ ของน้องสาว มีครบทุกคนแหละ!"

พอได้ยินคำพูดนี้ หลี่กุ้ยเซียงก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่อีกต่อไป น้ำตาร่วงเผาะลงมา

เธอไม่ปฏิเสธอีกต่อไป ประคองชามขึ้นมาจิบทีละอึก

ซุปปลานี้ ไม่รู้ว่าต้าหนิวทำอีท่าไหน ถึงได้อร่อยกลมกล่อมจนแทบกลืนลิ้นลงไปด้วย

ความอบอุ่นสายหนึ่งไหลรื่นจากลำคอลงสู่กระเพาะอาหาร แล้วแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายอย่างรวดเร็ว

ร่างกายของหลี่กุ้ยเซียงเดิมทีก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร เป็นเพราะความหิวโหยล้วนๆ ขาดสารอาหารล้วนๆ

ซุปปลาหลีฮื้อแสนอร่อยชามนี้ตกถึงท้อง เธอก็รู้สึกเบาสบายไปทั้งตัว บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมาบางๆ

จากนั้น เธอก็รู้สึกว่าหน้าอกที่แฟบแบนมานานของตัวเอง มีความรู้สึกคัดตึงเล็กน้อยซึ่งห่างหายไปนานแสนนาน

มีความรู้สึกแล้ว!

หลี่กุ้ยเซียงกลัวว่าอาการนี้จะหายไป จึงรีบอุ้มลูกสาวที่หิวจนร้องครางหงิงๆ อยู่ข้างๆ ขึ้นมา แล้วเลิกเสื้อขึ้นอย่างร้อนรน

ปากเล็กๆ ของเด็กน้อยอมเข้าอย่างชำนาญ

วินาทีต่อมา หลี่กุ้ยเซียงก็ตื่นเต้นจนตัวสั่นสะท้าน

มีแล้ว! มีแล้วจริงๆ!

"ต้าหนิว! มีน้ำนมแล้ว! มีน้ำนมแล้วจริงๆ ด้วย!"

เมิ่งต้าหนิวกำลังก้มหน้าก้มตา ตักน้ำซุปให้ตัวเองชามหนึ่ง แล้วซดเสียงดังซู้ดซ้าดอย่างเอร็ดอร่อย

ร่างกายนี้ต้องการการบำรุงอย่างมาก

จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงตะโกนของพี่สะใภ้ เขาจึงเงยหน้าขึ้นมอง

ประจวบเหมาะกับที่หลี่กุ้ยเซียงเปิดหน้าอกอยู่พอดี ความขาวเนียนบาดตานั้น รวมไปถึงหลานสาวตัวน้อยที่กำลังออกแรงดูดอย่างขะมักเขม้น

ใบหน้าของเมิ่งต้าหนิวแดงก่ำขึ้นมาทันที

ในหัวของเขากลับปรากฏภาพตอนที่ตัวเองเพิ่งฟื้นขึ้นมาแล้วก้มหน้าก้มตาดูดอย่างเอาเป็นเอาตาย ในใจก็ยิ่งรู้สึกกระอักกระอ่วน ทำตัวไม่ถูกขึ้นมาดื้อๆ

"มี... มีน้ำนมก็ดีแล้ว มีน้ำนมก็ดีแล้ว..." เขารีบลุกขึ้นยืนอย่างลนลาน ยกชามเปล่าของตัวเองขึ้นมา

"พี่สะใภ้ให้นมไปเถอะ ฉัน... ฉันจะไปล้างชาม!"

พูดจบ เขาก็ยกชามเดินออกจากบ้านไป

และวินาทีที่เขาหันหลังกลับ เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่เย็นชาก็ดังขึ้นในหัวอย่างตรงเวลา

【ติ๊ง! ภารกิจมือใหม่: ช่วยพี่สะใภ้หลี่กุ้ยเซียงเรียกน้ำนมสำเร็จ!】

【รางวัลภารกิจ: เสริมสร้างรากฐานกระดูกหนึ่งครั้ง มอบรางวัลเรียบร้อยแล้ว!】

【ประกาศภารกิจใหม่: ตามหาปืนล่าสัตว์ที่หายไปกลับคืนมา】

【รางวัลภารกิจ: ทักษะการล่าสัตว์ระดับต้น!】

เมื่อกระแสความอบอุ่นนั้นจางหายไป เมิ่งต้าหนิวก็รู้สึกได้ในทันทีว่า ร่างกายที่เดิมทีก็แข็งแรงมากอยู่แล้วของตัวเอง กลับกลายเป็นมีพละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล!

เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่ซ่อนอยู่ในทุกอณูกล้ามเนื้อ

กระดูกทั่วร่างราวกับถูกหลอมขึ้นมาใหม่ แข็งแกร่งจนหาที่เปรียบไม่ได้

ถึงขั้นรู้สึกว่ามีเรี่ยวแรงล้นเหลือจนไม่มีที่ระบาย อยากจะพุ่งออกไปนอกบ้าน แล้ววิ่งรอบหมู่บ้านสักสองสามรอบ

ระบบนี้ มันสุดยอดจริงๆ!

ในหมู่บ้านชนบทของยุคสมัยนี้ การมีร่างกายที่แข็งแกร่ง ก็ถือเป็นต้นทุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว!

เขาหันไปมองภารกิจใหม่

ปืนล่าสัตว์ที่หายไปงั้นเหรอ?

สมองของเมิ่งต้าหนิวหมุนจี๋

ที่บ้านมีปืนล่าสัตว์เก่าๆ อยู่กระบอกหนึ่งจริงๆ เป็นของที่พ่อทิ้งไว้ให้พี่ชายคนโต พี่ชายคนโตก็ใช้ปืนกระบอกนี้ล่าสัตว์เลี้ยงดูทุกคนในครอบครัว

หรือจะบอกว่า ปืนล่าสัตว์หายไปในช่วงสองสามวันที่เขาหมดสติไปงั้นเหรอ?

เมิ่งต้าหนิวกำลังล้างชามไปพลาง ขบคิดปัญหาเหล่านี้ไปพลาง

"เอี๊ยด—"

ประตูไม้เก่าๆ ถูกผลักออก แม่เฒ่าเมิ่งซื่อและเมิ่งเสี่ยวฮุ่ยที่เหนื่อยล้าไปทั้งตัวกลับมาจากทุ่งนา

พอเมิ่งเสี่ยวฮุ่ยเดินเข้าประตูมา ก็เห็นเมิ่งต้าหนิวกำลังง่วนอยู่หน้าเตา

เธอแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง จอบในมือร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "เคร้ง"

"พี่รอง!"

เมิ่งเสี่ยวฮุ่ยร้องไห้โผเข้าไปกอดเอวเมิ่งต้าหนิวไว้แน่น

"พี่รอง พี่ไม่เป็นไรแล้ว พี่ไม่เป็นไรแล้วจริงๆ! ดีจังเลย!"

เมิ่งซื่อที่เดินตามมาข้างหลังก็ขอบตาแดงก่ำ ยกมือปิดปาก น้ำตาไหลพรากไม่ยอมหยุด

"ต้าหนิว ลูกแม่ ในที่สุดลูกก็ฟื้นสักที ลูกทำเอาแม่ตกใจแทบแย่!"

เมิ่งต้าหนิวสัมผัสได้ถึงความผูกพันที่แม่และน้องสาวของเจ้าของร่างเดิมมีต่อเขา จมูกก็อดไม่ได้ที่จะแสบซ่านขึ้นมา

แต่บรรยากาศอันแสนเศร้านี้ก็คงอยู่ได้ไม่ถึงไม่กี่วินาที

จมูกของเมิ่งเสี่ยวฮุ่ยก็ทำจมูกฟุดฟิดสูดดมอากาศไปมาอย่างแรงราวกับลูกสุนัข

"แม่ แม่ดมดูสิ ทำไมบ้านเราถึงมีกลิ่นน้ำซุปปลาได้ล่ะ หอมจังเลย!"

เมิ่งซื่อกำลังจะอ้าปากบอกว่า แมวตะกละน้อย แม่ว่าแกต่างหากที่เหมือนซุปปลา

แต่ว่า ไม่ถูกสิ ในบ้านนี้มีกลิ่นปลาจริงๆ

เมิ่งต้าหนิวฉีกยิ้ม แล้วเปิดฝาหม้อออกด้วยความภาคภูมิใจ

"แม่ น้องเล็ก กินน้ำซุปปลากันเถอะ!"

น้ำซุปปลาสีขาวขุ่นในหม้อยังคงมีควันกรุ่น ปลาหลีฮื้อสี่ห้าตัวโผล่ให้เห็นรำไร กลิ่นหอมอบอวลลอยมาเตะจมูก

ดวงตาของเมิ่งเสี่ยวฮุ่ยเป็นประกายขึ้นมาทันที เธอกระโดดโลดเต้น ความเหนื่อยล้าจากการทำนาเมื่อครู่นี้ปลิวหายไปเป็นปลิดทิ้ง

"ว้าว! น้ำซุปปลาจริงๆ ด้วย! น้ำซุปปลานี่มาจากไหนเหรอพี่รอง! หอมจังเลย!"

"ฉันจะกินชามใหญ่ๆ เลย! ไม่สิ! ฉันจะกินเป็นกะละมังเลย!"

เมิ่งซื่อเองก็มีสีหน้ายินดีปรีดา แต่แล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็แข็งค้าง

สายตาอันเฉียบแหลมของเธอกวาดมองเข้าไปในบ้าน

ตั้งแต่ลูกชายคนโตตายไป พวกอันธพาลที่ไม่เอาถ่านในหมู่บ้านหลายคน ก็มักจะมาป้วนเปี้ยนอยู่หน้าบ้านของเธอเสมอ สายตาก็เอาแต่จ้องลูกสะใภ้คนโตที่เพิ่งเป็นม่ายอย่างไม่น่าไว้วางใจ

น้ำซุปปลานี่... หรือว่าจะเป็นไอ้สารเลวหน้าไหน อาศัยจังหวะที่เธอไม่อยู่บ้าน เอาปลาหลีฮื้อพวกนี้มาล่อลวงกุ้ยเซียงกัน?

(จบแล้ว)