บทที่ 32 ความบ้าคลั่งทางกายภาพ ทุกฝ่ายสั่นสะเทือน

บทที่ 32 ความบ้าคลั่งทางกายภาพ ทุกฝ่ายสั่นสะเทือน

ความโกลาหลกลางดึกที่โรงพยาบาลกลางเบกะเปรียบเสมือนก้อนหินยักษ์ที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ ระลอกคลื่นของมันแผ่ขยายไปยังทุกซอกทุกมุมของโตเกียวอย่างรวดเร็ว การหวนคืนทางกายภาพของโจ๊กเกอร์ไม่ใช่แค่การคาดเดาหรือความหวาดกลัวอีกต่อไป แต่มันคือความเป็นจริงที่อาบไปด้วยเลือด

ศูนย์บัญชาการตำรวจนครบาลโตเกียว ยามเช้าตรู่

ภายในศูนย์บัญชาการสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

"ยืนยันแล้วครับ! ทั้งจากคำให้การของพยาน และภาพที่บันทึกได้จากกล้องวงจรปิดของโรงพยาบาล... ถึงแม้จะเบลอ แต่ลักษณะพื้นฐานตรงกันทุกประการ! เป็นมันแน่นอนครับ!" เสียงของทาคางิ วาตารุ แหบพร่าขณะชี้ไปที่เงาร่างบนหน้าจอ ซึ่งสวมชุดผู้ป่วยที่ดูไม่พอดีตัว (ที่มันคงหยิบฉวยมาส่งๆ) ใบหน้าถูกทาด้วยเครื่องสำอางเกินจริง มันกำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่งใส่กล้องวงจรปิดก่อนจะเดินจากไป

สีหน้าของเมงูเระ จูโซ ซีดเผือด เขาทุบกำปั้นลงบนแผงควบคุมอย่างแรง "เป็นไปได้ยังไง?! มันควรจะถูกฝังอยู่ใต้ก้อนหินหนักหลายสิบตันไม่ใช่หรือไง?! นี่มัน... นี่มันผีสางชัดๆ!"

"ไม่ใช่ผีหรอกค่ะ" ซาโต้ มิซาโกะ กัดฟันแน่น สายตาของเธอเฉียบคม "แต่เป็นบางสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าผี... มันกลับมาแล้ว และดูเหมือนว่า... สภาพของมันจะดีกว่าเดิมด้วยซ้ำ" บนหน้าจอ การเคลื่อนไหวที่ปราดเปรียวและพลังงานที่ล้นเหลือของโจ๊กเกอร์ ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับตอนที่มันบาดเจ็บและตกจากตึก

สารวัตรเมงูเระสั่งการด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือจากความโกรธและแฝงไปด้วยความหวาดกลัวที่แทบจะสังเกตไม่เห็น:

ยกระดับการเตือนภัยทั่วเมืองขึ้นสู่ระดับสูงสุดทันที!

ออกหมายจับระดับความสำคัญสูงสุด!

เรียกตัวเจ้าหน้าที่ที่ไม่ได้เข้าเวรกลับมาทั้งหมด!

ติดต่อ FBI! เราต้องการการสนับสนุนทุกวิถีทางที่เป็นไปได้!

"ไอ้หมอนี่... มันอยู่เหนือขอบเขตของอาชญากรรมทั่วไปไปไกลแล้ว!" สารวัตรเมงูเระทิ้งท้าย

กรมตำรวจนครบาลโตเกียวเปรียบเสมือนถังดินปืนที่ถูกจุดชนวน ความตึงเครียดและความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปทั่วหมู่ตำรวจ ความกดดันที่เกิดจากศัตรูที่ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยสามัญสำนึก มีความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายอย่างน่าขนลุก และมีพฤติกรรมที่ไม่อาจคาดเดาได้อย่างสิ้นเชิงนั้น เป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

บ้านดร.อากาสะ

โทรศัพท์ของเอโดงาวะ โคนัน แทบจะระเบิด ข้อความจากสารวัตรเมงูเระ ทาคางิ และซาโต้หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย เมื่อเขาเห็นภาพแคปหน้าจอจากกล้องวงจรปิดของโรงพยาบาลที่ทาคางิส่งมา หัวใจของเขาก็ดิ่งวูบ สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่เขาคาดคิดไว้ได้กลายเป็นจริงแล้ว

เขาหันขวับไปมองไฮบาระ ไอ เธอเองก็เห็นข้อความนั้นแล้วเช่นกัน ใบหน้าที่ซีดเซียวอยู่แล้วสูญเสียสีเลือดหยาดสุดท้ายไปในพริบตา ร่างกายของเธอโอนเอนและแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น การหวนคืนทางกายภาพ... นั่นหมายความว่าความหวาดกลัวที่จับต้องไม่ได้ ได้กลายเป็นภัยคุกคามที่มีตัวตนและพร้อมจะพังประตูเข้ามาได้ทุกเมื่อ!

"ด็อกเตอร์อากาสะครับ! เริ่มโปรโตคอลความปลอดภัยระดับสูงสุดเดี๋ยวนี้เลย! เสริมความแข็งแกร่งให้ประตูและหน้าต่างทุกบาน! บล็อกการเชื่อมต่อเครือข่ายภายนอกที่ไม่จำเป็นทั้งหมด!" เอโดงาวะ โคนัน พูดรัวเร็วขณะจัดการกับคอมพิวเตอร์ ตัดการเชื่อมต่อทางกายภาพระหว่างบ้านดร.อากาสะกับเครือข่ายภายนอกโดยตรง เขายอมสูญเสียการเข้าถึงข้อมูลชั่วคราว ดีกว่าเปิดโอกาสให้โจ๊กเกอร์เจาะเข้ามาได้

"ไฮบาระ" เขาคว้ามือที่เย็นเฉียบของเธอ บังคับให้เธอสบตาเขา "ฟังนะ! มันกลับมาแล้ว ซึ่งนั่นหมายความว่า 'ความเป็นอมตะ' ของมันถูกทำลายลงแล้ว! มันมีตัวตนทางกายภาพ ซึ่งแปลว่ามันสามารถบาดเจ็บได้ มันถูกจับได้! นี่คือโอกาสของเรา!"

ดวงตาของไฮบาระ ไอ ยังคงเหม่อลอย ความหวาดกลัวห่อหุ้มเธอไว้ราวกับเปลือกน้ำแข็งที่แข็งแกร่ง ภัยคุกคามที่มาจากการปรากฏตัวทางกายภาพนั้นตรงไปตรงมาและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเสียงกระซิบที่จับต้องไม่ได้หลายเท่านัก

ทันใดนั้น โทรศัพท์ที่เข้ารหัสของเอโดงาวะ โคนัน ก็ดังขึ้น เป็นสายจาก ฮัตโตริ เฮย์จิ

"คุโด้! ฉันเห็นข่าวด่วนแล้ว! หมอนั่นยังไม่ตายจริงดิ?! แถมยังไปโผล่ที่โรงพยาบาลอีก?! นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?!" เสียงของฮัตโตริ เฮย์จิ ร้อนรนและเกรี้ยวกราด โดยมีเสียงของคาซึฮะที่ถามด้วยความเป็นห่วงดังเป็นฉากหลัง

"ใช่ สถานการณ์มันเลวร้ายยิ่งกว่าจุดที่แย่ที่สุดที่ฉันเคยจินตนาการไว้อีก" เอโดงาวะ โคนัน ตอบเสียงต่ำ "ตอนนี้มัน... อาจจะเหมือนสัตว์ประหลาดที่ฆ่าไม่ตายไปแล้วก็ได้"

"ปัดโธ่เว้ย! ฉันจะซื้อตั๋วไปโตเกียวเดี๋ยวนี้แหละ!"

"อย่าเพิ่งวู่วาม! นายมาที่นี่ตอนนี้ก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก! เฝ้าโอซาก้าเอาไว้ให้ดี! ฉันกังวลว่าขอบเขตการเคลื่อนไหวของมันอาจจะไม่จำกัดอยู่แค่ในโตเกียวน่ะสิ!" เอโดงาวะ โคนัน ห้ามเขาอย่างใจเย็น "รอฟังข่าวไว้ ถ้ามีอะไรฉันจะติดต่อกลับไปทันที"

หลังจากวางสาย อารมณ์ของเอโดงาวะ โคนัน ก็ยิ่งหนักอึ้ง การกลับมาของโจ๊กเกอร์เปรียบเสมือนแม่เหล็กที่ดึงดูดความสนใจ ความหวาดกลัว และกองกำลังของทุกคนเข้าหามัน วังวนแห่งความโกลาหลกำลังก่อตัวขึ้นแล้ว

จังหวัดยามากาตะ ที่พักของโอกิยะ สึบารุ (อาคาอิ ชูอิจิ)

โอกิยะ สึบารุ มองดูประกาศฉุกเฉินที่ส่งเป็นการภายในโดย FBI และภาพจากกล้องวงจรปิดของโรงพยาบาล สายตาเบื้องหลังแว่นตาของเขาเฉียบคมดุจเหยี่ยว เขาวางแก้วเบอร์เบินที่ดื่มไปครึ่งหนึ่งลง

"เอนทิตีพลังงาน... การปรากฏตัวทางกายภาพ..." เขากระซิบกับตัวเอง เรื่องนี้ก้าวข้ามขอบเขตของการก่อการร้ายทั่วไป และสัมผัสกับดินแดนที่ยังไม่เป็นที่รู้จักและใกล้เคียงกับสิ่งเหนือธรรมชาติไปแล้ว เขาหยิบอุปกรณ์สื่อสารอีกเครื่องที่มีระดับการรักษาความปลอดภัยสูงกว่าขึ้นมาทันที และติดต่อเจมส์ที่อยู่ไกลถึงสหรัฐอเมริกา

"สถานการณ์ยกระดับขึ้นแล้ว ยืนยันว่าเป้าหมายครอบครองสิ่งที่ต้องสงสัยว่าเป็นความสามารถในการ 'ฟื้นฟูทางชีวภาพ' หรือ 'การแสดงออกระดับคอนเซปต์' ขอสิทธิ์เข้าถึงฐานข้อมูลทรัพยากรพิเศษภายใต้โปรโตคอล 'แพนโดร่า' ผมต้องการแฟ้มคดีในอดีตและแผนการรับมือทั้งหมดเกี่ยวกับรูปแบบชีวิตที่ไม่เป็นไปตามแบบแผน การแทรกแซงข้อมูลมิติสูง และการควบคุมพลังงานจิต ในระดับการรักษาความปลอดภัยสูงสุด" น้ำเสียงของเขาสงบเยือกเย็นและไร้ระลอกคลื่น ราวกับกำลังอธิบายโจทย์คณิตศาสตร์ง่ายๆ

ฐานที่มั่นลับแห่งหนึ่งขององค์กรชุดดำ

วอดก้ามองดูภาพข่าวที่เบลอจัดบนแท็บเล็ตแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหยาบกระด้าง: "ลูกพี่ ไอ้หมาบ้าโจ๊กเกอร์นั่น... ดูเหมือนจะคลานกลับมาจากนรกอีกแล้วครับ"

ยินคาบบุหรี่ไว้ในปาก สายตาอันเย็นชาของเขากวาดมองหน้าจอ ก่อนจะแค่นเสียงเย็น: "ตายยากตายเย็นเหมือนแมลงสาบเลยนะ... แต่ก็ดี ความสนใจของตำรวจกับ FBI จะได้พุ่งเป้าไปที่มันจนหมด มันสะดวกกับเราที่จะจัดการระบาย 'สินค้า' ที่ค้างสต๊อกอยู่พอดี" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ประกายความกระหายเลือดวาบขึ้นในดวงตา "แต่ทว่า... ถ้ามันกล้ามาหาเรื่องพวกเรา ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะส่งมันกลับลงไปอีกรอบหรอกนะ จะได้รู้กันไปเลยว่ามันจะคลานกลับขึ้นมาได้อีกไหม"

ปฏิกิริยาขององค์กรค่อนข้างใจเย็น ถึงขั้นแฝงการฉวยโอกาสเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ยกระดับการระแวดระวังขึ้นเช่นกัน คนบ้าที่ไม่สามารถใช้สามัญสำนึกวัดได้นั้น ถือเป็นตัวแปรที่ไม่เสถียรที่สุดในตัวมันเองอยู่แล้ว

ท้องถนนเมืองเบกะ ยามรุ่งอรุณ

โจ๊กเกอร์เดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ไปตามตรอกที่ไร้ผู้คน ชุดผู้ป่วยที่ขโมยมาทำให้เขาดูเหมือนคนไข้ที่เพิ่งแหกคุกหนีออกมาจากที่ไหนสักแห่ง เขาสัมผัสได้ถึงความสมจริงของอากาศเย็นยามค่ำคืนที่ถูกสูดเข้าปอด สัมผัสถึงแรงสั่นสะเทือนแผ่วเบาที่มาจากพื้นถนนใต้ฝ่าเท้า ทุกความรู้สึกทำให้เขาปีติยินดีอย่างถึงที่สุด

เขาเห็นรถมอเตอร์ไซค์สีม่วงดีไซน์โฉบเฉี่ยวคันใหม่เอี่ยมจอดอยู่ริมถนน โดยที่กุญแจยังเสียบคาอยู่ที่สวิตช์สตาร์ท (บางทีอาจจะเป็นของนักซิ่งสักคนที่ลืมไว้เพราะความรีบร้อน)

"โอ้? ของขวัญสำหรับฉันงั้นเหรอ?" เขาแสยะยิ้ม ก้าวขึ้นคร่อมมันโดยไม่ลังเล และสตาร์ทเครื่องยนต์

เสียงคำรามของเครื่องยนต์บาดแก้วหูเป็นพิเศษในค่ำคืนอันเงียบสงัด เขาดื่มด่ำกับเสียงคำรามของเครื่องจักรนี้ บิดคันเร่ง และรถมอเตอร์ไซค์ก็พุ่งทะยานออกไปราวกับหมาป่าที่หลุดจากโซ่ตรวน!

เขาไม่มีจุดหมายปลายทาง ทำเพียงแค่เร่งความเร็วอย่างบ้าคลั่ง ซิ่งไปตามถนนหนทางและตรอกซอกซอยของโตเกียว ฝ่าไฟแดงทุกสี่แยก ดริฟต์ในลานกว้างที่ว่างเปล่า ยางเสียดสีกับพื้นถนนจนเกิดเสียงดังแสบแก้วหู ทิ้งรอยยางเป็นทางยาวระเกะระกะ

เสียงไซเรนดังขึ้นตามหลัง และรถตำรวจหลายคันก็พยายามจะปิดล้อมเขา

โจ๊กเกอร์ไม่เพียงแต่ไม่หลบหนี แต่กลับหัวเราะอย่างตื่นเต้น! เขาบิดคันเร่งมอเตอร์ไซค์จนมิด โชว์ผาดโผนอันตรายสารพัดรูปแบบ ปั่นหัวตำรวจที่ตามมาด้านหลัง และถึงขั้นจงใจเข้าไปใกล้รถตำรวจ เพื่อส่งจูบให้เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ตื่นตระหนกอยู่ข้างใน!

"เข้ามาจับฉันสิ! เจ้าพวกงี่เง่า! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เสียงหัวเราะของเขาผสมปนเปกับเสียงคำรามของเครื่องยนต์ ดังก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

การขับรถไล่ล่ากลางดึกอันบ้าคลั่งเปิดฉากขึ้นในโตเกียว ด้วยทักษะการขับขี่ที่ยอดเยี่ยม (หรือจะให้ถูกคือบ้าระห่ำ) และความเร็วในการตอบสนองอันน่าทึ่งของร่างกายใหม่ โจ๊กเกอร์สามารถหลบหนีจากการปิดล้อมได้อย่างหวุดหวิดครั้งแล้วครั้งเล่า ปั่นหัวตำรวจจนหัวหมุน

ในที่สุด เขาก็ดริฟต์มอเตอร์ไซค์ไปจอดขวางทางเข้าตรอกแคบๆ กระโดดลงมา โค้งคำนับอย่างเกินจริงให้กับรถตำรวจที่ไล่ตามมา จากนั้นก็หันหลังและหายตัวเข้าไปในเงามืดอันซับซ้อนของตรอกอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงมอเตอร์ไซค์ที่มีควันลอยกรุ่น และกลุ่มเจ้าหน้าที่ตำรวจที่หอบเหนื่อย ตกตะลึง และโกรธเกรี้ยว

เขายืนพิงกำแพงอันเย็นเฉียบของตรอก ฟังเสียงไซเรนที่ดังอย่างไร้ประโยชน์อยู่ไกลๆ หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงจากความตื่นเต้นและการออกแรง ใบหน้าของเขาเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขที่บริสุทธิ์ราวกับเด็กๆ

"วอร์มอัพเสร็จแล้ว..." เขาเลียริมฝีปาก ดวงตาเปล่งประกายอันตรายยิ่งกว่าเดิม "ถึงเวลาไปหา... เพื่อนเก่าเพื่อรื้อฟื้นความหลังสักหน่อยแล้วสิ"

สายตาของเขาหันไปทางทิศทางของบ้านดร.อากาสะ

คืนแรกของการหวนคืนสู่กายหยาบ งานคาร์นิวัลเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

และเมืองนี้ จะต้องอดหลับอดนอนไปพร้อมกับเสียงหัวเราะของเขาอย่างแน่นอน

โปรดติดตามตอนต่อไป