บทที่ 23 เคล็ดวิชาลับอันน่าตื่นตะลึง

บทที่ 23 เคล็ดวิชาลับอันน่าตื่นตะลึง

เมื่อเห็นเด็กสาวในชุดสีแดงเอ่ยล้อเลียนเช่นนั้น “จูเหล่าซาน” ก็เกาศีรษะด้วยความขัดเขิน

ทว่าเมื่อเห็นหานอวี๋ไม่ได้หัวเราะเยาะเพราะเรื่องนี้ เขาก็ยืดอกขึ้นมาอีกครั้ง พลางเบ่งแผงอกอันอวบอ้วนที่มีขนขึ้นแซมอยู่ประปราย ช่างเป็นภาพที่บาดตายิ่งนัก

“ไม่ผิด ข้ามีเคล็ดวิชาลับอันน่าตื่นตะลึงอยู่บทหนึ่งจริง จนถึงตอนนี้ยังไม่เคยมีผู้ใดนำมันไปเลย”

“หากไม่ใช่ผู้มีวาสนาต่อกัน ข้าไม่มีวันขายเด็ดขาด”

ในใจของหานอวี๋รู้สึกแปลกใจ: ชายอ้วนผู้นี้มีแต่สิ่งของเศษขยะอยู่เต็มมือ แล้วจะไปมี “เคล็ดวิชาลับอันน่าตื่นตะลึง” อันใดได้อีก?

ทว่ากลับเห็นชายอ้วนทำท่าทางเคร่งขรึมจริงจัง นำแผ่นหยกโบราณชิ้นหนึ่งออกมา แล้วยื่นมาทางหานอวี๋

“สหายเต๋า ไม่ลองทดสอบดูหน่อยหรือ?”

หานอวี๋ไม่ได้ยื่นมือออกไป แต่กลับหันไปมองเด็กสาวในชุดสีแดงที่กำลังกลั้นหัวเราะอยู่ด้านข้าง

เมื่อเด็กสาวเห็นท่าทีระมัดระวังของเขา ก็หัวเราะออกมา: “รีบรับไปเถอะ น่าสนุกออกจะตายไป!”

หานอวี๋ยังคงไม่ได้ยื่นมือออกไป — ล้อเล่นก็ส่วนล้อเล่น หากคนทั้งสองนี้เกิดพลิกหน้ากลับกลายเป็นศัตรูในภายหลัง จะทำอย่างไร? อย่างไรเสียพวกเขาก็รู้จักกัน แต่ตัวเขาไม่ได้รู้จักกับพวกนางสักหน่อย

“เจ้านี่ ช่างระมัดระวังตัวดีแท้ เอาเถอะ ข้าจะแสดงให้เจ้าดูเอง”

นางสั่งให้สุนัขปราณสีขาวคอยเฝ้าตะกร้าหญ้าเดือนดับไว้ให้ดี จากนั้นตัวเองก็เดินออกมาจากหลังแผงลอย มาหยุดอยู่เบื้องหน้าของ “จูเหล่าซาน” แล้วยื่นมือไปกุมแผ่นหยกชิ้นนั้นไว้

“จูเหล่าซาน” พลันหมดหนทาง: “จงยี่ เจ้าทำแบบนี้……”

“เล่นสนุกหน่อยน่า รีบแสดงให้ข้าดูเร็วเข้า ให้สหายเต๋าผู้นี้ได้เห็นเป็นขวัญตา” เด็กสาวในชุดสีแดงจงยี่เอ่ยกลั้วหัวเราะ

“จูเหล่าซาน” ไม่มีทางเลือก ได้แต่เอ่ยออกมาอย่างอ่อนแรงว่า: “ไอหยา สหายเต๋าผู้นี้ ท่านมีวาสนากับเคล็ดวิชาลับของข้าชิ้นนี้ยิ่งนัก!”

สิ้นคำกล่าวของเขา แผ่นหยกโบราณชิ้นนั้นก็พลันส่องประกายแสงสีขาวสายหนึ่งออกมาทันที

เด็กสาวในชุดสีแดงจงยี่พยักหน้าพลางหัวเราะ: “ไม่เลว ไม่เลว ดูท่าจะมีวาสนาต่อกันจริงๆ เคล็ดวิชาลับของท่านชิ้นนี้ต้องการหินปราณเท่าใดหรือ?”

“หินปราณยี่สิบก้อน น้อยกว่านี้ไม่ได้เด็ดขาด! นี่เป็นถึงเคล็ดวิชาอันสูงสุดที่หลุดรอดมาจากถ้ำพำนักของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแกนปราณทองคำผู้หนึ่ง——”

จูเหล่าซานเอ่ยมาถึงตรงนี้ ตัวเขาเองก็เริ่มกลั้นไว้ไม่อยู่ สลายประกายแสงสีขาวที่แอบร่ายใส่แผ่นหยกชิ้นนั้นออกไปเอง ที่แท้เขาแอบใช้วิชาอาคมจุดแสงเล็กๆ มาตบตา เพื่อสร้างภาพลวงตาว่า “มีวาสนาต่อกัน” นั่นเอง: “จงยี่ พอได้หรือยัง? อย่างไรเสียข้าก็ไม่ได้เอ่ยคำเท็จนะ สิ่งนี้เป็นเคล็ดวิชาลับที่หลุดรอดมาจากถ้ำพำนักของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแกนปราณทองคำจริงๆ ใครซื้อไปย่อมไม่มีวันขาดทุนแน่นอน!”

จงยี่พยักหน้าหัวเราะด้วยความพึงพอใจ: “เอาเถอะ เอาเถอะ!”

จากนั้นก็หันมาเย้าแหย่หานอวี๋ว่า: “ดูเข้าใจแล้วใช่หรือไม่? นี่ไม่ได้คิดจะหลอกลวงท่านหรอกนะ แต่ท่านต้องมี ‘วาสนา’ กับเคล็ดวิชาลับนี้อย่างแน่นอน!”

หานอวี๋ดูเข้าใจกระจ่างแจ้งแล้ว จูเหล่าซานผู้นี้มีลูกเล่นมากมายจริงๆ เสียแต่ว่าสิ่งของที่ขายนั้นไม่มีชิ้นใดที่ดูปกติเลย

“นี่คือเคล็ดวิชาลับจริงๆ หรือ?”

เขาเอ่ยถามประโยคหนึ่ง

จูเหล่าซานพลันมองเห็นโอกาสทางการค้าทันที: “ย่อมต้องเป็นเคล็ดวิชาลับแน่นอน ทั้งยังเป็นเคล็ดวิชาลับที่มีประโยชน์อย่างยิ่งยวดอีกด้วย!”

“เป็นเคล็ดวิชาลับในด้านใดกันแน่? การโจมตี?”

จูเหล่าซานส่ายหน้า

“การป้องกันตัว?”

จูเหล่าซานส่ายหน้าอีกครั้ง

“การควบคุมวารีและอัคคี?”

จูเหล่าซานยังคงส่ายหน้าอยู่เช่นเดิม

หานอวี๋รู้สึกหมดคำจะเอ่ยจริงๆ เอ่ยอ้างเสียสะท้านฟ้าสะเทือนดิน ที่แท้ก็เป็นของเศษขยะอีกชิ้นหนึ่ง

“เอาเถอะ สหายเต๋า ท่านเชิญตามสบาย……”

“สหายเต๋าโปรดช้าก่อน โปรดช้าก่อน! เคล็ดวิชาลับนี้สามารถช่วยให้เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของท่านราบรื่นไร้อุปสรรค นับแต่นี้ไปจะกลายเป็นอัจฉริยะในการบำเพ็ญเพียรเลยนะขอรับ!” จูเหล่าซานรีบส่งเสียงร้องเรียก “เหตุใดไม่ลองพิจารณาดูหน่อยเล่า? ความจริงแล้วขอเพียงพบกับผู้มีวาสนาต่อกัน ข้าก็ไม่ได้เรียกร้องราคาที่สูงล้ำหรอก ต่อให้เป็นหินปราณสิบก้อนหรือแปดก้อน พวกเราก็ยังพอเจรจากันได้!”

เด็กสาวในชุดสีแดงจงยี่เอ่ยขบขันอยู่ด้านข้าง: “นั่นเป็นเพราะท่านขายมันไม่ออกเลยต่างหากล่ะ?”

จูเหล่าซานเกาอกเสื้อที่มีขนอยู่ประปรายด้วยความกระอักกระอ่วน: “เอาเถอะ เอาเถอะ เจ้าอย่าได้มาขัดจังหวะเลย ข้ายังต้องเจรจาค้าขายกับสหายเต๋าผู้นี้อยู่——”

ทว่าหานอวี๋กลับสะกดกลั้นไว้ไม่ไหว: “เรียนถามสหายเต๋า ที่ท่านบอกว่าจะกลายเป็นอัจฉริยะในการบำเพ็ญเพียรนั้นหมายความว่าอย่างไร?”

“กระแอม กระแอม ก็คือการเปลี่ยนคนที่มีพรสวรรค์ธรรมดาให้กลายเป็นอัจฉริยะอย่างไรเล่า…… ซื้อไปแล้วท่านก็จะทราบเอง” จูเหล่าซานเอ่ยด้วยสีหน้าหวาดระแวงและมีพิรุธ

เมื่อหานอวี๋เห็นเขามีท่าทางลึกลับซับซ้อนเช่นนี้ ก็ทราบดีว่าเรื่องนี้แปดเก้าส่วนต้องมีปัญหาแน่นอน

ทว่าด้วยตบะบารมีและสินทรัพย์ของตนในยามนี้ วันนี้ย่อมไม่มีทางซื้อหาเทคนิควิชาอาคมหรือสิ่งของที่มีประโยชน์ชิ้นใดได้อยู่แล้ว แผงลอยอื่นๆ ก็ไม่มีโอกาสได้ยื่นมือเข้าไปสัมผัสเพื่อทำการจำลอง

มิสู้ลองดูชมว่าเคล็ดวิชาลับที่อ้างว่าจะเปลี่ยนให้กลายเป็นอัจฉริยะในการบำเพ็ญเพียรนี้เป็นอย่างไรกันแน่

เขายื่นมือออกไป: “โปรดให้สหายเต๋าลองดูหน่อยเถอะว่า ข้ากับเคล็ดวิชาลับของท่านชิ้นนี้มีวาสนาต่อกันหรือไม่”

จงยี่เผยอริมฝีปากอมชมพูขึ้นเล็กน้อย พลางส่งเสียงสงสัยออกมาคำหนึ่ง: “หืม?”

คนผู้นี้โง่เขลาเบาปัญญาหรือไม่? เรื่องแบบนี้ยังต้องดูอีกหรือ? ขอเพียงท่านยอมควักหินปราณออกมา สิ่งของทุกชิ้นของจูเหล่าซานในที่แห่งนี้ล้วนมีวาสนาต่อท่านทั้งสิ้น จะไม่มีความลังเลใจแม้แต่น้อยเลย!

“เอ๋?”

จูเหล่าซานเองก็นึกไม่ถึงว่าสถานการณ์จะพลิกผัน เขารีบนำแผ่นหยกโบราณในมือของตนเอง ยื่นส่วนครึ่งหนึ่งไปแตะเข้ากับฝ่ามือขวาของหานอวี๋ทันที จากนั้นก็จุดประกายแสงจากวิชาอาคมขึ้นมา: “ไอหยา สหายเต๋า ยอดเยี่ยมยิ่งนัก ยอดเยี่ยมเหลือเกินขอรับ ประกายแสงวิเศษสายนี้พวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือของท่าน ช่างมีวาสนาต่อแผ่นหยกของข้าอย่างเหลือเชื่อ! วันหน้าท่านย่อมต้องสามารถหัวเราะเยาะเย้ยทั่วทั้งดินแดนทักษิณแห่งโลกบำเพ็ญเพียร และสร้างชื่อเสียงขจรขจายไปทั่วทั้งห้าสำนักใหญ่แน่นอน!”

ฝ่ามือขวาของหานอวี๋พลันเกิดกระแสความร้อนสายหนึ่ง ภายในอกเสื้อหนักอึ้งขึ้นเล็กน้อย แผ่นหยกได้ถูกจำลองเสร็จสิ้นเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

หลังจากปล่อยมือออกจากแผ่นหยกแล้ว เมื่อเห็นจูเหล่าซานยังคงเอ่ยคำเยินยอไม่หยุดเพื่อพยายามให้ตนเองซื้อแผ่นหยกโบราณชิ้นนี้ ส่วนจงยี่ก็มองมาราวกับได้พบเห็นคนโง่ที่แปลกประหลาดผู้หนึ่ง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงได้สนใจสิ่งของที่มีหลุมพรางชัดเจนเช่นนี้

หานอวี๋ยิ้มพลางเอ่ยว่า: “สหายเต๋า ท่านเอ่ยได้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก น่าเสียดายที่บนตัวข้าไม่มีหินปราณเลยแม้แต่ก้อนเดียว……”

เสียงเยินยอของจูเหล่าซานพลันหยุดชะงักลงทันที: “กระแอม เช่นนั้นไว้คราวหน้าค่อยมาซื้อใหม่ดีหรือไม่? ข้าจะเก็บไว้ให้ท่าน?”

“คราวหน้าก็เกรงว่าจะไม่มีหินปราณเช่นกันขอรับ”

รอยยิ้มที่เปี่ยมล้นทั่วใบหน้าของจูเหล่าซานพลันเปลี่ยนเป็นเย็นชาลงอย่างรวดเร็ว: “แล้วเหตุใดไม่รีบบอกให้เร็วกว่านี้เล่า?”

“ถอยไป อย่ามาขัดขวางการทำมาหากินของข้า!”

เด็กสาวในชุดสีแดงจงยี่หลังจากดูเรื่องสนุกจบ ก็พลันหัวเราะคิกคักออกมาทันที: “ท่านนี่ช่างเป็นคนที่น่าสนใจดีแท้!”

จูเหล่าซานที่อยู่ด้านข้างยังคงพยายามร้องเรียกหาลูกค้าคนอื่นต่อไป หานอวี๋รู้สึกว่าไม่ควรพำนักอยู่นาน จึงเปลี่ยนสถานที่อีกครั้ง มุ่งหน้าไปยังพื้นที่เสื่อกกเพื่อดูชมว่าพวกปุถุชนเหล่านั้นขายสิ่งใดกันบ้าง

ข้าวสารธรรมดา สัตว์เลี้ยงและสัตว์ป่าทางโลก สิ่งของอาหารเสื้อผ้าที่เย็บปักถักร้อย หรือแม้กระทั่งการขายบุตรธิดา และการขายตัวเองเพื่อไปเป็นข้ารับใช้

ขณะที่กำลังดูอยู่นั้น ชายผู้หนึ่งที่สวมหมวกงอบก็ก้มหน้าก้มตาเดินเข้ามาอย่างเร่งรีบ หานอวี๋เห็นว่าเป็นนักพรตเฒ่าหลี่ จึงคิดจะเอ่ยถามคำหนึ่ง

ทว่านักพรตเฒ่าหลี่กลับยื่นฝ่ามืออันชราภาพข้างหนึ่งมาคว้าจับท่อนแขนของเขาไว้ พลางกดเสียงต่ำ: “กลับ!”

ฝีเท้าที่เร่งรีบดูค่อนข้างโซเซและไม่มั่นคง ราวกับมีสัตว์ร้ายบางชนิดกำลังไล่กวดอยู่เบื้องหลัง ทั้งยังเหมือนกับเพิ่งจะผ่านการต่อสู้สุดชีวิตมาหยกๆ อย่างไรอย่างนั้น

เมื่อครู่นี้นักพรตเฒ่าหลี่ไปทำสิ่งใดมากันแน่?

หานอวี๋รู้สึกสนใจใคร่รู้ในใจ หลังจากออกจากตลาดชิงเหอมาแล้วจึงเอ่ยถามเสียงต่ำประโยคหนึ่ง: “ท่านผู้เฒ่า เมื่อครู่ท่าน……”

“สิ่งที่ไม่ควรถามก็อย่าได้ถามมากความ”

นักพรตเฒ่าหลี่เอ่ยขัดจังหวะเขาอย่างห้วนๆ ก่อนจะนำทางเขาเดินมุ่งหน้าออกไปโดยไม่คิดจะเงยหน้าขึ้นมา

หานอวี๋เงยหน้าขึ้นมองป่าเขาด้านนอกตลาด ในระยะใกล้เขาสามารถสัมผัสได้ถึงอีกาตัวใหญ่และตัวเล็กสองตัวที่ตนเองใช้วิชาบำรุงวิญญาณฟูมฟักเลี้ยงดูคอยดักรออยู่ภายในป่าเพื่อคอยช่วยเหลือสนับสนุนตนเองอย่างเงียบเชียบ ในใจจึงพลันสงบมั่นคงลงไม่น้อย

หลังจากคนทั้งสองกลับมาถึงนาปราณแล้ว ลำคอของนักพรตเฒ่าหลี่ก็ขยับเขยื้อน เขาไม่มีเวลามาร่วมสนทนากับหานอวี๋ รีบมุดตัวเข้าไปภายในบ้านหินของตนเองอย่างร้อนรน

ฝีเท้าของหานอวี๋หยุดชะงักลงเล็กน้อย ก่อนจะเดินกลับเข้าบ้านหินของตนเองเช่นกัน

พลังโลหิตของนักพรตเฒ่าหลี่ถดถอยลงไปแล้ว…… เขามีความลับซ่อนอยู่ภายในตลาด

ทว่าเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอันใดกับหานอวี๋ ตัวหานอวี๋เองก็มีความลับซ่อนอยู่เช่นกัน