บทที่ 13 เงินก้อนแรก ดันเจอพวกปล้น

หวงฉี ซี่ซิน อู่เว่ยจื่อ ไฉหู งูห้าก้าว... รวมๆ แล้วขายอยู่ชั่วโมงกว่า

หนิงชิงซานรับมือกับผู้ซื้อแต่ละราย ใช้ทั้งไม้อ่อนไม้แข็ง ของทุกชิ้นล้วนขายได้ในราคาสูงใกล้เคียงกับราคาตลาด

งูห้าก้าวขายดีที่สุด เขาแยกเนื้องูตากแห้งกับดีงูขาย แค่ดีงูก็ขายได้สิบหยวน รวมงูทั้งตัวขายได้สามสิบสองหยวน

สมุนไพรยิบย่อยพวกนี้ถูกปล่อยออกไปจนหมด รวมแล้วได้เงินมาเจ็ดสิบแปดหยวนหกเหมา

หนิงชิงซานนับเงินอย่างละเอียดสองรอบ แบ่งเป็นหลายส่วน ยัดใส่กระเป๋าเสื้อชั้นในและชั้นลับใต้พื้นรองเท้า

ลำดับต่อไป ถึงจะเป็นของจริง

หนิงชิงซานทำป้ายขึ้นมาอันหนึ่ง บนนั้นเขียนว่าโสมป่าอายุร้อยปี

ในสองชั่วโมงต่อมา มีคนห้าหกคนเข้ามาสอบถาม

ทุกครั้งหนิงชิงซานจะเลิกมุมผ้าขึ้นเบาๆ ให้อีกฝ่ายได้เห็นโสมป่าแวบหนึ่ง

มีสองสามคนที่แค่อยากรู้อยากเห็น มีสองคนที่อยากได้จริงๆ แต่เสนอราคาต่ำเกินไป หนิงชิงซานจึงไม่ขาย

ตอนนี้ มีผู้ชายอายุสามสิบต้นๆ อีกคนเดินเข้ามา

หลังจากที่เขาดูโสมป่าของหนิงชิงซานเสร็จ ก็ลังเลอยู่นาน

"พ่อหนุ่ม นายอย่าเพิ่งรีบขายไปนะ ถ้าโสมป่าอายุร้อยปีของนายเป็นของจริง ฉันให้ราคาไม่ขาดทุนแน่นอน"

"รอฉันแป๊บนะ เดี๋ยวฉันมา"

หนิงชิงซานไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก

ระหว่างนี้ มีมาดูอีกสองคน ล้วนแต่บ่นว่าราคาสูงไป จึงไม่ได้ซื้อ

หรือว่าของล้ำค่าชิ้นนี้ วันนี้จะขายไม่ออกจริงๆ?

กลับไปขายให้สหกรณ์งั้นเหรอ?

ไม่มีทาง!

โสมป่าอายุร้อยปีต้นนี้ เป็นสิ่งที่เขาแทบจะเอาชีวิตเข้าแลก กว่าจะขุดมาได้อย่างยากลำบาก

จะไม่ยอมขายถูกๆ เด็ดขาด!

ตอนนี้ พี่ชายคนที่บอกหนิงชิงซานว่าอย่าเพิ่งรีบขายโสมป่าเมื่อครู่กลับมาแล้ว

ไม่ใช่แค่เขา เขายังพาชายชราสวมชุดจงซานสีเทามาด้วยอีกคน

ชายชราอายุหกสิบกว่าปี ผมหงอกขาวหวีเรียบแปล้ เล็บมือตัดแต่งสะอาดสะอ้าน ดูปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนธรรมดา

และไม่เหมือนคนที่จะมาเดินตลาดมืดด้วย

หนิงชิงซานเริ่มระแวดระวัง เตรียมจะหยิบตะกร้าสะพายหลังแล้วเผ่นหนี

"น้องชาย อย่าเพิ่งไป รอเดี๋ยวก่อน"

ชายคนนั้นรีบร้องเรียกหนิงชิงซานไว้

"ฉันหาคนมาช่วยดูแล้ว ถ้าของเป็นของจริง ฉันซื้อเลย"

หนิงชิงซานได้ยินดังนั้น ก็เริ่มลังเล

"ให้เวลาคุณห้านาที"

"ได้ พอแล้ว"

ชายคนนั้นรับคำ

ชายชราที่เขาพามาด้วยนั่งยองๆ ลง ล้วงแว่นสายตายาวออกมาจากอกเสื้อแล้วสวมใส่ จากนั้นก็มองไปที่โสมป่าในตะกร้าสะพายหลังของหนิงชิงซาน

เพียงแค่ปราดเดียว เขาก็แข็งทื่อไปทั้งตัว

ชายชราเอ่ยถาม "ฉันขอลองจับดูหน่อยได้ไหม?"

หนิงชิงซานพยักหน้าเบาๆ

ชายชรายื่นมือออกไปอย่างระมัดระวัง ประคองโสมต้นนั้นขึ้นมา พลิกดูไปมาโดยส่องกับแสงสว่าง

ทั้งส่วนหัว ตัวโสม และรากฝอย ล้วนพิจารณาอย่างละเอียดทีละอย่าง

มีคนไม่น้อยล้อมวงเข้ามา ชะเง้อคอเขย่งปลายเท้าเพื่อมองเข้าไปด้านใน

ชายชราวางโสมลง ถอดแว่นสายตายาวออก นิ้วมือสั่นเทาเล็กน้อย

เขามองหนิงชิงซาน กดเสียงต่ำลงอย่างมาก แต่ก็ปิดบังความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ "น้องชาย โสมต้นนี้... ส่วนหัวกลมกลืนกับลำต้น ผิวมีรอยย่นรากฝอยสะอาดสะอ้าน จุดไข่มุกหนาแน่น อายุโสมอย่างน้อยๆ ก็ร้อยยี่สิบปีขึ้นไป"

เสียงสูดลมหายใจเฮือกใหญ่จากรอบด้านดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

พ่อค้าที่หูตากว้างไกลในตลาดมืด ต่างก็มองหนิงชิงซานด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

ชายชราเสนอราคา "สามร้อยห้าสิบหยวน ขายให้ฉันเถอะ"

ในลานเกิดความโกลาหลขึ้นมาอีกระลอก

สามร้อยห้าสิบหยวน ในยุคสมัยนี้คือเงินจำนวนขนาดไหนกัน?

คนงานในเมืองคนหนึ่งมีเงินเดือนแค่ยี่สิบสามสิบหยวน สามร้อยห้าสิบหยวนคือรายได้ของคนงานหนึ่งถึงสองปีเชียวนะ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชาวบ้านธรรมดาเลย

หนิงชิงซานไม่ได้ตอบตกลงในทันที เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

ชายชราคิดว่าเขาเห็นว่าต่ำไป จึงเพิ่มไปอีกประโยค "สี่ร้อย ราคาขาดตัว"

"ฉันจะเอาไปช่วยชีวิตคน ค่อนข้างรีบใช้ ราคานี้ยุติธรรมแน่นอน ต่อให้นายเอาไปขายที่ตัวเมืองมณฑล ก็ได้ราคาไม่เกินนี้หรอก"

หนิงชิงซานสังเกตสีหน้าและน้ำเสียงของชายชราอย่างละเอียด มั่นใจว่าเขาไม่ได้โกหก

"ตกลง ซื้อขาย แต่ผมขอเป็นเงินสด"

หนิงชิงซานรับปาก

ชายชราดูเหมือนจะเตรียมตัวมาแต่เนิ่นๆ แล้ว ล้วงธนบัตรใบละสิบหยวนออกมาสี่สิบใบ ส่งให้หนิงชิงซาน

หนิงชิงซานรับเงินมา ยังไม่ทันนับ ก็สะพายตะกร้าแล้วเดินออกไปเลย เขาไม่กล้าอยู่นาน กลัวว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น

"เดี๋ยวก่อน!"

จู่ๆ ชายชราก็เรียกหนิงชิงซานเอาไว้

หนิงชิงซานชะงักฝีเท้า แต่เขาไม่ได้หันกลับไป

"น้องชาย วันหน้าถ้ายังมีโสมป่าแบบนี้อีก ช่วยให้สิทธิ์ฉันในการซื้อก่อนได้ไหม"

"ได้ครับ" หนิงชิงซานรับปาก "ถ้าวันหน้ายังมีอีก ทุกวันเสาร์ผมจะมาขายที่นี่"

"ดี ขอบใจมาก"

หนิงชิงซานเดินจากไปแล้ว

ออกจากตลาดมืด เดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาหลายทบ หนิงชิงซานมาถึงสถานที่เปลี่ยวแห่งหนึ่ง ถึงได้หยุดเดิน

หยิบเงินพวกนั้นออกมา นับครั้งแล้วครั้งเล่า

เงินสี่ร้อยหยวนจากการขายโสมป่า บวกกับเงินเจ็ดสิบแปดหยวนหกเหมาจากการขายสมุนไพรอื่นๆ

เป็นเงินก้อนโตเกือบห้าร้อยหยวน

มองดูเงินในมือ หนิงชิงซานก็อดหัวใจเต้นแรงไม่ได้

คนทั่วไปอาจจะนึกภาพเงินจำนวนนี้ไม่ออก แต่ถ้าบอกว่า เงินก้อนนี้เทียบเท่ากับรายได้ที่แรงงานหลักของหน่วยผลิตชิงซีต้องทำงานแบบไม่กินไม่ดื่มถึงเจ็ดแปดปีเลยทีเดียวล่ะ?

หนิงชิงซานเก็บเงินอย่างดี บนใบหน้าเผยรอยยิ้ม มีเงินก้อนนี้แล้ว เรื่องหลายอย่างก็จัดการได้ง่ายขึ้น

แต่งงาน สร้างบ้าน ให้พ่อแม่ได้มีชีวิตที่ดี...

หนิงชิงซานเตรียมจะไปซื้อของสักหน่อย

เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติได้อย่างเฉียบไว

แต่ฝีเท้าของเขาไม่ได้หยุดลง ยังคงเดินไปข้างหน้าต่อไป

จนกระทั่งเลี้ยวเข้าไปในตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง หนิงชิงซานถึงได้หยุดเดิน

จากนั้นก็หันกลับไปมอง

มีทั้งหมดสี่คน

แววตาของหนิงชิงซานเย็นเยียบลง

ความจริงเขาสังเกตเห็นมาตั้งนานแล้ว ตอนที่ขายสมุนไพรอยู่ในตลาดมืด มีสายตาของคนสองคนจับจ้องมาที่เขาตลอดเวลา ก็คือสองในสี่คนนี้นี่แหละ

สองคนนั้นทำตัวลับๆ ล่อๆ อยู่ในตลาดมืด ไม่ซื้อไม่ขาย เอาแต่จ้องมองการซื้อขายของคนอื่น

ตอนที่เขาขายโสมป่า สองคนนั้นก็ยืนอยู่รอบนอกกลุ่มคน

การซื้อขายด้วยเงินสดสี่ร้อยหยวน ในตลาดมืดนั้นสะดุดตาเกินไป ถูกหมายหัวก็เป็นเรื่องปกติ

สาเหตุที่หนิงชิงซานรีบออกจากตลาดมืดขนาดนั้น ส่วนใหญ่ก็เพราะเรื่องนี้นี่แหละ

เขาออกจากตลาดมืด เดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาตั้งหลายทบ ยังคิดว่าสะบัดคนพวกนั้นหลุดแล้ว

ใครจะไปคิดว่าอีกฝ่ายจะเกาะติดหนึบเป็นปลิงแบบนี้!

"น้องชาย ขอยืมเงินเป็นค่าเดินทางไปใช้จ่ายหน่อยสิ"

สี่คน สามคนในมือถือกระบองไม้ อีกคนถือมีดตัดฟืน

คนที่เป็นหัวหน้าคือชายรูปร่างผอมเกร็งที่มีแผลเป็นจากมีดบนใบหน้า คนที่ถือมีดตัดฟืนก็คือเขานั่นแหละ

คนหนึ่งที่ถือกระบองไม้ชี้ไปที่หนิงชิงซานแล้วพูดว่า

"ลูกพี่ เจ้านี่แหละ ฉันเห็นกับตาว่ามันขายของในตลาดมืด ได้เงินตั้งสี่ร้อยกว่าหยวน"

ชายหน้าบากมองหนิงชิงซาน แล้วฉีกยิ้ม

"น้องชาย ฉันไม่อยากทำให้นายลำบากใจ ทิ้งเงินไว้ แล้วแกก็ไปได้"

"ถ้าผมบอกว่าไม่ล่ะ?"

หนิงชิงซานค่อยๆ วางตะกร้าสะพายหลังลง ขยับข้อมือและลำคอ กระดูกส่งเสียงดังกรอบแกรบเบาๆ สองสามครั้ง

"ไม่เหรอ งั้นก็เตรียมตัวแขนขาหักไปอย่างละข้าง แล้วค่อยทิ้งเงินไว้"

บนใบหน้าของชายหน้าบากเผยสีหน้าเหี้ยมโหด

ดูท่าทาง พวกเขาไม่ใช่เพิ่งเคยทำเรื่องแบบนี้เป็นครั้งแรก ทำจนคล่องแคล่วแล้ว

หนิงชิงซานเงยหน้ามองทั้งสี่คน "แขนขาต้องหักแน่ แต่ไม่ใช่ผม เป็นพวกแกต่างหาก"

คนหนึ่งที่ถือกระบองไม้ด่าทอ "ลูกพี่ จะไปมัวพูดพล่ามกับมันทำไม? ก็แค่ไอ้บ้านนอกคอกนา ตีขาให้หักมันก็สิ้นฤทธิ์แล้ว!"

"ลุย!"

ชายหน้าบากแกว่งมีดตัดฟืนเบาๆ

สิ้นเสียง คนหนึ่งก็เงื้อกระบองไม้ฟาดลงมาที่ไหล่ของหนิงชิงซาน

หนิงชิงซานไม่ได้ถอย

เขาเบี่ยงตัวหลบไปก้าวหนึ่ง กระบองไม้เฉียดชายเสื้อฟาดโดนความว่างเปล่า

วินาทีต่อมา เขาก็คว้าข้อมือของคนคนนั้นไว้แน่น แล้วบิดลง

กร็อบ!

"อ๊าก!"

เสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือดดังระเบิดขึ้นในตรอก

กระบองไม้ร่วงหล่นลงพื้น

หนิงชิงซานฉวยโอกาสหยิบมันขึ้นมา แล้วตวัดกระบองฟาดไปที่ข้อพับเข่าของคนคนนั้น

กร็อบ!

เป็นเสียงร้องโหยหวนอีกครั้ง ทั้งร่างล้มลงไปกองกับพื้น เจ็บปวดเจียนตาย ใบหน้าบิดเบี้ยว

อีกสามคนที่เหลือสีหน้าเปลี่ยนไป

แววตาชายหน้าบากเหี้ยมเกรียม "เข้าไปพร้อมกัน!"

อีกสองคนที่ถือกระบองไม้พุ่งเข้ามา

หนิงชิงซานพุ่งเข้าไปรับหน้าตรงๆ

ชาติก่อนสิ่งที่เขาฝึกฝนไม่ใช่กระบวนท่าสวยหรู แต่เป็นทักษะการฆ่าศัตรูในสนามรบ

พอลงมือก็พุ่งเป้าไปที่ข้อต่อ ข้อมือ และหัวเข่า

ไม่นาน สองคนนั้นก็ล้มลงไปนอนร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้นเช่นกัน

ชายหน้าบากคนสุดท้าย ไม่รู้ว่าอ้อมไปอยู่ข้างหลังหนิงชิงซานตั้งแต่เมื่อไหร่ คิดจะลอบโจมตี

มีดตัดฟืนในมือเล็งไปที่แผ่นหลังของหนิงชิงซาน กำลังจะฟันลงมา

หนิงชิงซานหยิบกระบองไม้บนพื้นขึ้นมา ยกขึ้นปัดป้องไปด้านหลัง

จากนั้นก็ถีบชายหน้าบากกระเด็นออกไปไกลสามสี่เมตร

มีดตัดฟืนหล่นลงพื้น ชายหน้าบากร้องโหยหวน ร่างกายงอเป็นกุ้ง

การต่อสู้จบลง กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาที

หนิงชิงซานหยิบมีดตัดฟืนบนพื้นขึ้นมา เดินตรงเข้าไปหาชายหน้าบาก แล้วเอามีดพาดคอเขาไว้ทันที

"น้องชาย อยะ... อย่าใช้มีด!"

"ฉันรู้ผิดแล้ว ฉันผิดไปแล้ว"

เสียงของชายหน้าบากสั่นเครือ เขากลัวจริงๆ แล้ว

หนิงชิงซานส่ายหน้าเบาๆ "แกไม่ได้รู้ว่าผิดหรอก แกแค่รู้ตัวว่าอาจจะกำลังจะตายต่างหาก"

หนิงชิงซานยกมีดตัดฟืนขึ้น ประกายมีดสว่างวาบ แล้วฟันลงมาอย่างแรง

"อ๊าก!!!"

ชายหน้าบากตกใจกลัวจนฉี่ราดกางเกง

มีดของหนิงชิงซานฟันลงมา ปักเข้าที่พื้นดิน

"ถ้าให้ฉันเห็นพวกแกทำเรื่องแบบนี้อีก มีดเล่มนี้ได้ไปอยู่บนคอจริงๆ แน่"

ชายหน้าบากรีบโขกศีรษะ "ไม่กล้าแล้ว ไม่กล้าแล้ว!"

หนิงชิงซานค้นตัวพวกเขาทั้งสี่คนรอบหนึ่ง

มีเงินไม่มาก สามหยวนเจ็ดเหมา แล้วก็มีคูปองอาหารอีกสองใบ

เขาเก็บมันไป

ออกจากตรอก บนถนนมีผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา

หนิงชิงซานเดินอ้อมไปอีกสองถนน เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครตามมา

หลังจากนั้นเขาก็กลับไปที่ตลาดมืดอีกครั้ง หนิงชิงซานใจกล้ามาก แต่เขาก็ทิ้งตะกร้าสะพายหลังไปแล้ว เพราะของชิ้นนี้มันสะดุดตาเกินไป แถมยังซื้อหมวกสานมาใส่ เป็นการพรางตัวแบบง่ายๆ

ที่หนิงชิงซานกลับมาที่ตลาดมืดก็เพื่อจะมาซื้อคูปองต่างๆ และคูปองอุตสาหกรรม

ในยุคสมัยนี้ ซื้อของมีแค่เงินอย่างเดียวไม่ได้ ยังต้องมีคูปองประเภทต่างๆ และคูปองอุตสาหกรรมด้วย

จะซื้อของกิน ก็ต้องมีคูปองอาหาร คูปองเนื้อสัตว์ คูปองน้ำตาล ซื้อผ้าก็ต้องมีคูปองผ้า ซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันก็ต้องมีคูปองอุตสาหกรรม...

หนิงชิงซานใช้เงินไปห้าสิบกว่าหยวน ซื้อคูปองต่างๆ และคูปองอุตสาหกรรมมาตั้งกองโต

สุดท้าย เขาถือคูปองเหล่านี้กับคูปองอุตสาหกรรม เดินมาที่ร้านขายของชำของสหกรณ์ เตรียมจะจับจ่ายซื้อของขนานใหญ่