บทที่ 14 สหายปฏิวัติ ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน

โรงพยาบาลทหารประจำมณฑล

ชายชราผลักประตูห้องพักผู้ป่วย แล้วเดินจ้ำอ้าวเข้าไป

บนเตียงมีชายชราผมขาวโพลนนอนอยู่ ใบหน้าซูบซีด ลมหายใจรวยริน

แพทย์ทหารเฝ้าอยู่ข้างเตียง สีหน้าเคร่งเครียด

"หายาตัวนำมาได้แล้ว" ชายชราหยิบโสมป่าต้นนั้นออกมา น้ำเสียงสั่นเครือ "โสมป่าอายุร้อยยี่สิบปี"

แพทย์ทหารรับโสมป่าไป ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที จากนั้นขอบตาก็แดงก่ำ "ท่านผู้บัญชาการรอดแล้ว"

"หั่นสามแว่น ตุ๋นแบบไม่สัมผัสน้ำ อมไว้ใต้ลิ้นเพื่อรั้งลมหายใจไว้ก่อน ที่เหลือเอาไปต้มเป็นยา ให้กินทุกสี่ชั่วโมง"

หลังจากอมแว่นโสมไว้ในปากของชายชราบนเตียงได้เพียงสิบห้านาที ลมหายใจที่เดิมทีรวยรินราวกับจะขาดห้วง ก็เริ่มแรงขึ้น และค่อยๆ ทรงตัวในเวลาต่อมา

แพทย์ทหารตรวจเช็กสัญญาณชีพของชายชราอย่างละเอียด แล้วผ่อนลมหายใจยาวออกมา "ทรงตัวแล้ว"

"เตรียมการผ่าตัดได้เลย"

ชายชราขาอ่อนยวบ ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ น้ำตาคนแก่ไหลอาบแก้ม

"น้องชาย นายช่วยชีวิตคนของตระกูลฉินฉันไว้แท้ๆ"

หนิงชิงซานซื้อของเสร็จ พอกลับถึงบ้าน ฟ้าก็มืดสนิทอีกแล้ว

นี่มันออกบ้านตั้งแต่เช้าตรู่กลับมามืดค่ำชัดๆ!

ชีวิตต้องทำงานหนักสินะ!

หนิงเจี้ยนกั๋วยังคงนั่งยองๆ สูบยาสูบอยู่ตรงธรณีประตู หลิวเสี่ยวหลานก็ยังคงง่วนอยู่แต่ในห้องครัว

ภาพนี้เหมือนกับเมื่อวานไม่มีผิดเพี้ยน ที่ต่างออกไปคือ พ่อไม่ได้ด่าหนิงชิงซานว่ายังรู้จักกลับมาอีกเหรอ!

เพราะทุกคนรู้ว่า หนิงชิงซานไปขายสมุนไพรที่ตัวตำบล

พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว พี่ใหญ่หนิงอู่ก็พุ่งพรวดออกมาจากในบ้าน คว้าแขนหนิงชิงซานไว้ แล้วกดเสียงต่ำถาม "เจ้ารอง ขายได้ไหม? ขายได้เท่าไหร่?"

หนิงชิงซานยังไม่รีบตอบ เขาปลดห่อผ้าใบใหญ่บนหลังลงมาวางบนโต๊ะก่อน หยิบแก้วเคลือบขึ้นมาดื่มน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วไปครึ่งแก้ว ถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เขาชูนิ้วขึ้นมาทำสัญลักษณ์เลข "สี่"

หนิงอู่เบิกตากว้าง "สี่สิบหยวน? งั้นก็ไม่เลวเลยนะ"

หนิงชิงซานส่ายหน้า

หนิงอู่อึ้งไปชั่วขณะ ปากค่อยๆ อ้าค้าง ลูกตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

เขาคว้าแขนหนิงชิงซานไว้แน่น เสียงถึงกับเพี้ยน "สี่...ร้อย?!"

ในห้องโถง กล้องยาสูบในมือของหนิงเจี้ยนกั๋วร่วงดังแปะลงบนพื้น

หลิวเสี่ยวหลานกำลังประคองชามเดินออกมาจากห้องครัว พอได้ยินดังนั้นมือก็สั่นจนชามแทบจะหลุดจากมือ

"เจ้ารอง แก... แกพูดอีกทีซิ? ทะ... เท่าไหร่?"

หนิงอู่ลิ้นพันกันไปหมดแล้ว

หนิงชิงซานล้วงธนบัตรใบละสิบหยวนปึกหนาออกมาตบลงบนโต๊ะ

หักลบค่าซื้อคูปอง คูปองอุตสาหกรรม และค่าซื้อของไปแล้ว ก็ยังเหลืออีกสามร้อยกว่าหยวน

ภายใต้แสงตะเกียงน้ำมันก๊าด ธนบัตรปึกนั้นวางอยู่อย่างเงียบๆ แต่กลับมีน้ำหนักมากกว่าคำพูดใดๆ

หนิงเจี้ยนกั๋วยื่นมือออกไปลูบธนบัตรใบที่อยู่บนสุด แล้วก็หดมือกลับ ราวกับว่าเงินนั้นร้อนลวกมือ

หลิวเสี่ยวหลานยืนอยู่ข้างๆ ก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

หนิงเจี้ยนกั๋วเผยรอยยิ้มที่หาดูได้ยาก "ได้ แกนี่มัน... เก่งจริงๆ!"

"ขายที่สหกรณ์เหรอ?"

"ใช่ครับ"

หนิงชิงซานพยักหน้า เรื่องตลาดมืดกับเรื่องที่ถูกปล้น เขาเลือกที่จะปิดบังไว้ ไม่มีเหตุผลต้องทำให้ครอบครัวเป็นห่วง

หนิงชิงซานไปแกะห่อผ้าใบใหญ่นั้นต่อ

"พ่อ นี่ของพ่อครับ"

เขายื่นของสิ่งหนึ่งไปให้

หนิงเจี้ยนกั๋วรับไป มันคือรองเท้าผ้าใบปลดแอกคู่ใหม่เอี่ยม พื้นยางหนาเตอะ

เขาพลิกดูไปมา มุมปากกระตุกอยู่นาน พยายามกลั้นยิ้มเอาไว้ บ่นพึมพำแค่ว่า

"ซื้อมาทำไม รองเท้าเก่ายังใส่ได้อยู่เลย"

พูดจบก็วางรองเท้าคู่ใหม่ไว้ข้างๆ แต่มือกลับวางทาบไว้บนหน้าเลือกรองเท้าไม่ยอมขยับไปไหน

"แม่ นี่ของแม่ครับ"

หนิงชิงซานยื่นผ้าเตโตรอนสีน้ำเงินเข้มให้ สัมผัสลื่นมือ

หลิวเสี่ยวหลานรับไป ลูบแล้วลูบอีก ปากก็พร่ำบ่นว่าแพงเกินไปใช้เงินสิ้นเปลือง แต่ดวงตากลับยิ้มจนน้ำตาปริ่ม

หนิงอู่จ้องมองห่อผ้านั้นตาละห้อย ชะเง้อคอยาวเชียว

หนิงชิงซานหัวเราะ ล้วงกระเป๋าสะพายผ้าใบสีเขียวทหารใบใหม่เอี่ยมกับกล่องข้าวสแตนเลสออกมาส่งให้

"พี่ นี่ของพี่ เอาไว้ใส่อาหารไปกินตอนทำงาน"

หนิงอู่รับไป ก็เอากระเป๋าสะพายมาสะพายเข้ากับตัวทันที ส่วนกล่องข้าวสแตนเลสก็ประคองไว้ในมือพลิกดูไปมา

เขายิ้มซื่อๆ พลางตบไหล่หนิงชิงซาน "แฮะๆ ฉันรู้อยู่แล้ว ว่าเจ้ารองอย่างนายไม่มีทางลืมพี่หรอก"

ในห้องโถงคึกคักกันอยู่พักหนึ่ง หนิงเจี้ยนกั๋วลัดลองใส่รองเท้าคู่ใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลิวเสี่ยวหลานลูบคลำผ้าเตโตรอนผืนนั้นพลางคิดคำนวณในใจว่าจะตัดเย็บอย่างไรดี

ตอนนั้นเอง จู่ๆ หนิงชิงซานก็เอ่ยขึ้นมาว่า "พ่อ แม่ พรุ่งนี้ผมจะไปสู่ขอที่บ้านตระกูลเวินนะครับ"

หลิวเสี่ยวหลานชะงักไป "พรุ่งนี้เหรอ? งั้น... งั้นแม่ไปกับลูกด้วย การสู่ขอจะยังไงก็ต้องมีผู้ใหญ่อยู่ด้วย"

หนิงชิงซานยิ้มบางๆ แล้วส่ายหน้า "แม่ บ้านตระกูลเวินสถานะพิเศษ พวกพ่อกับแม่ออกหน้าไปจะโดนคนเอาไปนินทาได้ง่ายๆ ผมไปเองก็พอครับ"

หลิวเสี่ยวหลานอ้าปากค้าง เหมือนอยากจะพูดอะไรอีก

หนิงเจี้ยนกั๋วมองลูกชายแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ

ดึกสงัด หนิงชิงซานนอนพลิกไปพลิกมาบนเตียงจนนอนไม่หลับ ในหัวมีแต่ใบหน้าสวยหวานของเวินอี่หนิงภายใต้แสงจันทร์

เขาตัดสินใจสวมเสื้อคลุม แล้วแอบย่องออกไปเงียบๆ กะจะไปบอกให้เวินอี่หนิงรู้ตัวล่วงหน้าสักหน่อย

หนิงชิงซานเดินลัดเลาะผ่านหมู่บ้าน ตอนที่เดินผ่านกำแพงบ้านของซุนเต๋อเปียว จมูกที่ไวต่อกลิ่นของเขาก็ได้กลิ่นน้ำมันก๊าดฉุนกึก

ในความมืด มีเงาร่างผอมแห้งกำลังทำตัวลับๆ ล่อๆ ราดน้ำมันก๊าดลงบนกองฟืนแห้ง

อาศัยแสงจันทร์ หนิงชิงซานมองเห็นใบหน้านั้นชัดเจน

นี่มันเวินเฉิงไห่ พ่อตาในนามของเขานี่นา?

หนิงชิงซานคิดทบทวนเล็กน้อย ก็พอจะเข้าใจขึ้นมา

ดวงตาของเวินเฉิงไห่แดงก่ำ มือไม้สั่นเทาหยิบไม้ขีดไฟออกมา ขีดไปหลายครั้งก็ยังไม่ติด

ตอนนั้นเอง ด้านหลังก็มีเสียงคุ้นเคยดังขึ้น

"คุณอา ผมทำเองครับ"

มือข้างหนึ่งยื่นออกมา ดึงไม้ขีดไฟไปจากมือของเวินเฉิงไห่

เวินเฉิงไห่หันขวับไปมอง ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ลูกตาแทบจะถลนออกมา

เขามองแวบเดียวก็จำหนิงชิงซานได้ทันที

"นาย..."

หนิงชิงซานไม่ได้พูดอะไร เสียงไม้ขีดไฟในมือดัง "ฟรึ่บ" เปลวไฟสว่างขึ้น

เขาโยนไม้ขีดไฟไปที่กองฟืนที่ราดน้ำมันก๊าดไว้จนชุ่มโดยไม่ลังเล

พรึ่บ! เปลวไฟพวยพุ่งสูงขึ้นกว่าหนึ่งเมตรในชั่วพริบตา

แสงไฟสาดส่องใบหน้าที่เรียบเฉยจนน่ากลัวของหนิงชิงซาน เขาคว้าตัวเวินเฉิงไห่ที่กำลังยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก

"คุณอา มัวยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ วิ่งสิ!"

ทั้งสองวิ่งหนีมาถึงลานหินริมแม่น้ำ เวินเฉิงไห่ทรุดตัวลงนั่งแหมะบนก้อนหิน สองมือทึ้งผมตัวเองแน่น ขอบตาแดงก่ำ คำรามเสียงต่ำ

"ไอ้เดรัจฉานซุนคุนมันเกือบจะทำลายลูกสาวฉันแล้ว! ฉันฟ้องร้องมันไม่ได้ ฉันเป็นพวกห้าประเภทชนชั้นเลว เป็นพวกฝ่ายขวา ไม่มีใครมาสนใจความอยุติธรรมของฉันหรอก!"

"แต่จะปล่อยไปแบบนี้ไม่ได้! ฉันยอมไม่ได้!"

"กล้ารังแกกกลูกสาวฉัน ฉันจะเผามันให้ตาย!"

"ถ้านายจะไปแจ้งจับก็ไปเลย ฉันทำเองฉันรับเอง ขอแค่ไม่ทำให้อี่หนิงเดือดร้อนก็พอ!"

หนิงชิงซานมองชายวัยกลางคนตรงหน้า

อะไรกันที่บีบคั้นให้ปัญญาชนคนหนึ่งต้องกลายมาเป็นแบบนี้?

อะไรกัน?

เขาก็แค่ทำในสิ่งที่คนเป็นพ่อคนหนึ่งสามารถทำได้เด็ดเดี่ยวที่สุด

เพื่อทวงคืนความยุติธรรมให้กับลูกสาวของตัวเอง!

หนิงชิงซานก็นั่งลงเช่นกัน เขายิงฟันยิ้ม "คุณอา พูดเรื่องแจ้งจงแจ้งจับอะไรกัน! ผมเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการก่อเหตุนะ"

"อีกอย่าง ไฟที่คุณอาจุดน่ะ โดนใจผมสุดๆ ไปเลย!"

"ผมอยากทำแบบนี้มาตั้งนานแล้ว เสียดายที่ไม่มีความกล้าแบบคุณอา!"

เวินเฉิงไห่ได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป เงยหน้าขึ้นมองหนิงชิงซาน

"นาย..."

จู่ๆ เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ในโลกนี้ยังมีคนที่ยอมลงเรือลำเดียวกันกับพวกห้าประเภทชนชั้นเลวอย่างเขาด้วยหรือนี่

เขาพลันนึกถึงคำพูดที่ลูกสาวพูดในคืนนั้นขึ้นมาได้อีกครั้ง

วินาทีนี้ ในใจเขาได้นับถือว่าหนิงชิงซานเป็นคนในครอบครัวอย่างแท้จริงแล้ว

"คุณอา ดูสิ!"

หนิงชิงซานชี้นิ้วไปทางบ้านของซุนคุน

ท้องฟ้าครึ่งซีกถูกแสงไฟย้อมจนแดงฉาน

ระฆังทองเหลืองใบใหญ่ในหมู่บ้านถูกตีดัง หง่าง หง่าง หง่าง อย่างบ้าคลั่ง อยู่ตรงนี้ก็ยังได้ยินเสียง

สีหน้าเวินเฉิงไห่เปลี่ยนไป เขาลุกพรวดขึ้นมา "พวกเราต้องรีบกลับบ้าน ขืนอยู่ตรงนี้ เดี๋ยวมีคนมาเห็นจะสงสัยเอาได้"

หนิงชิงซานยิ้มบางๆ "คุณอา ผมมีวิธี เชื่อผมสิ"

หนิงชิงซานพูดว่า "..."

หลังจากฟังจบ สีหน้าของเวินเฉิงไห่ก็พิลึกพิลั่น

"แบบนี้จะได้เหรอ?"

"เชื่อผมเถอะ ไม่พลาดแน่"

"ไฟไหม้ ไฟไหม้!"

"เร็วเข้า ดับไฟเร็ว!"

"บ้านผู้กองซุนไฟไหม้!"

ชาวบ้านพากันหิ้วถังน้ำไปดับไฟโดยไม่ได้นัดหมาย

แสงไฟส่องสว่างย้อมท้องฟ้ายามราตรีจนแดงฉาน เสียงฝีเท้า เสียงเคาะกะละมังทองเหลือง เสียงหมาเห่า สับสนวุ่นวายไปหมด

และในท่ามกลางฝูงชนเหล่านี้ ก็ยังมีร่างที่ค่อนข้างพิเศษอยู่สองร่าง

หนิงชิงซานกับเวินเฉิงไห่แฝงตัวเข้าไปในกลุ่มคนดับไฟ ทั้งสองคนหิ้วถังน้ำพุ่งไปอยู่หน้าสุด ปากก็ตะโกนเสียงดังกว่าใครเพื่อน

"ดับไฟ เร็วเข้าๆๆ!"

"ทางนี้ไฟลุกแรงมาก!"

ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่น้ำในถังของหนิงชิงซานกลับสาดไปบนกำแพงที่ไฟยังไม่ลามไปถึง หรือไม่ก็สาดทิ้งลงบนพื้นแห้งๆ ไปซะเฉยๆ

เวินเฉิงไห่ก็ตะโกนตาม

หนิงชิงซานหันไปมองเขา พอสายตาทั้งสองประสานกัน ระหว่างพ่อตากับลูกเขยก็เกิดความรู้ใจที่ต่างฝ่ายต่างรู้กันเป็นครั้งแรก

ชาวบ้านต่างซาบซึ้งใจในความมีน้ำใจอันสูงส่งของพวกห้าประเภทชนชั้นเลว ที่ไม่ถือสาหาความเรื่องบาดหมางในอดีตและยังกระตือรือร้นช่วยดับไฟ

เรื่องน่าเสียดายเพียงอย่างเดียวก็คือ ไฟไม่ได้คลอกไอ้เดรัจฉานสองตัวนั้นตาย

ซุนคุนกับซุนเต๋อเปียวสองพ่อลูก หนีตายออกมาจากในบ้านตั้งนานแล้ว เส้นผมถูกไฟไหม้ไปครึ่งหนึ่ง เสื้อผ้าก็ขาดวิ่น ได้รับบาดเจ็บภายนอกเล็กน้อย

ซุนเต๋อเปียวมองดูเปลวไฟที่ไม่มีทางดับลงได้เลยด้วยความโกรธแค้นสุมอก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้สักนิด ได้แต่มองดูข้าวของในบ้านถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปต่อหน้าต่อตา

"คนไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว บ้านพังไปก็สร้างใหม่ได้"

หนิงชิงซานตบไหล่ซุนคุนเบาๆ

ซุนคุนเห็นหนิงชิงซานก็อึ้งไปเล็กน้อย พอเห็นเขาหิ้วถังน้ำมา ก็เข้าใจว่าคงมาช่วยดับไฟ ในใจรู้สึกซาบซึ้ง จึงหลุดปากพูดไปโดยสัญชาตญาณว่า "ขอบใจนะ"

"ไม่ต้องเกรงใจ สหายปฏิวัติ ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน!"

หนิงชิงซานฉีกยิ้มกว้าง