บทที่ 33 การสังหารอันทรงพลังและการปลิดชีพในพริบตา

บทที่ 33 การสังหารอันทรงพลังและการปลิดชีพในพริบตา

กิ่งก้านและใบไม้บนยอดไม้ไหวเอนไปมาอย่างแผ่วเบา

ซูหยุนเคลื่อนไหวด้วยความสุขุม เขากระโดดลงมาจากต้นไม้ที่สูงหลายสิบฟุตอย่างสง่างามก่อนจะลงสู่พื้นดินอย่างนุ่มนวล

ทุกสายตาต่างพุ่งเป้ามาที่เขาในทันที

หัวหน้ากลุ่มจดจ้องมองพร้อมกับกวาดสายตาสำรวจระดับการบำเพ็ญเพียรของซูหยุน

การรวบรวมปราณขั้นที่ 8

มิได้มีสิ่งใดพิเศษ

เขาบันดาลโทสะจนหัวเราะร่า ใบหน้าบิดเบี้ยวไปด้วยจิตสังหารที่รุนแรง

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ตาแก่ไร้น้ำยาที่มีระดับเพียงขั้นที่ 8 ของการรวบรวมปราณเท่านั้นรึ!”

“เจ้าบังอาจเข้ามายุ่งเรื่องของสำนักอัคคีวิญญาณของข้าหรือ? แถมยังกล้าสังหารศิษย์ของข้าอีก!”

“เจ้ามันรนหาที่ตายแท้ๆ!”

“พวกเจ้า 3 คน ไปจัดการมันซะ!”

คนชุดดำทั้ง 3 ซึ่งล้วนอยู่ในระดับการรวบรวมปราณขั้นที่ 8 ปลดปล่อยจิตสังหารออกมาพร้อมกันแล้วพุ่งตรงเข้าหาซูหยุนทันที

บรรยากาศอบอวลไปด้วยประกายคมดาบ เปลวเพลิงวิญญาณที่สั่นไหว และกลิ่นอายแห่งความตายที่เย็นเยียบ

ในอีกด้านหนึ่ง

ศิษย์สำนักเมฆาฟ้าครามทั้ง 6 ต่างจำคนผู้นี้ได้ เมื่อเห็นระดับพลังของซูหยุน ความหวังที่เพิ่งจุดติดขึ้นมาก็ดับวูบลงในทันที

ทุกคนต่างหน้าถอดสีและถอนหายใจออกมา

“จบสิ้นกันแล้ว...”

“ที่แท้ก็แค่การรวบรวมปราณขั้นที่ 8...”

“พวกเรานึกว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานจะมาช่วยเสียอีก...”

“ไร้หนทางแล้วจริงๆ”

“ระดับการรวบรวมปราณขั้นที่ 8 เพียงคนเดียวจะเอาชนะศิษย์สำนักอัคคีวิญญาณระดับเดียวกันทั้ง 3 ได้อย่างไรกัน?”

หัวใจของทุกคนจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งอีกครั้ง

พวกเขาไม่ได้คาดหวังในตัวซูหยุนแม้แต่น้อย

ในชั่วพริบตาถัดมา

แววตาของซูหยุนเย็นเยียบลงเล็กน้อย ใบหน้ายังคงเรียบเฉย

ปลายนิ้วของเขาขยับร่ายรำเป็นชุดของอักขระอาคมอย่างรวดเร็ว

หึ่ง!

ลำแสงสีทอง 3 สายปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ดาบทองคำคมกริบ 3 เล่มลอยอยู่เบื้องหน้าของเขา ประกายคมดาบส่องแสงเย็นเยียบ

ด้วยพลังที่เพิ่มพูนขึ้นนับพันเท่า พลังอันน่าสะพรึงกลัวของวิชาดาบทองคำจึงถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด

“ตาย”

วูบ! วูบ! วูบ!

ดาบทองคำทั้ง 3 พุ่งทะยานออกไปในทันที

ความเร็วของมันรวดเร็วเสียจนทิ้งไว้เพียงเส้นสายสีทองที่กรีดผ่านอากาศ

ศิษย์ชุดดำระดับขั้นที่ 8 ทั้ง 3 คนพุ่งเข้ามาด้วยความดูแคลน พร้อมกับปลดปล่อยอาวุธเวทของตนออกมาหมายจะสังหาร

“คิดว่าแค่ใช้วิชาดาบทองคำกระจอกๆ จะทำร้ายข้าได้งั้นรึ?”

ทว่าก่อนที่คำพูดจะสิ้นสุดลง...

เคร้ง!

อาวุธเวทและม่านพลังปราณทั้งหมดถูกฉีกกระชากราวกับเศษกระดาษในทันที

ดาบทองคำกรีดผ่านทุกสิ่งที่ขวางหน้า ทะลวงผ่านอาวุธเวทและพลังปราณ ก่อนจะปักเข้าที่กลางอกของทั้ง 3 คนอย่างแม่นยำ!

อั้ก! อั้ก! อั้ก!

เลือดสาดกระเซ็นออกมาพร้อมกันทั้ง 3 ร่าง

ศิษย์สำนักอัคคีวิญญาณที่เคยดุดันเมื่อครู่กลับแข็งทื่อไปในทันที

ความดูแคลนบนใบหน้าของพวกเขาถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวสุดขีดและความงุนงงอย่างถึงที่สุด

พวกเขาก้มมองรูโหว่ขนาดใหญ่ที่หน้าอกซึ่งมีเลือดไหลทะลักออกมา ชีวิตของพวกเขาดับสูญไปอย่างรวดเร็ว

แม้แต่เสียงกรีดร้องก็ไม่มีโอกาสได้เปล่งออกมา

ร่างของพวกเขาร่วงลงสู่พื้นและสิ้นใจตายทันที

สังหาร 3 ชีวิตในคราเดียว!

ผู้ชมทั้งมวลต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก!

รูม่านตาของศิษย์สำนักอัคคีวิญญาณทุกคนหดตัวลง ร่างกายของพวกเขาชาหนึบไปหมด

ศิษย์สำนักเมฆาฟ้าครามทั้ง 6 คนต่างอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา

“ขะ...ข้าฝันไปใช่ไหม!”

“นั่นมันพลังอะไรกัน?!”

“วิชาดาบทองคำงั้นรึ? วิชาดาบทองคำจะอุกอาจถึงเพียงนี้ได้เยี่ยงไร!”

“แค่ดาบเดียวทำลายอาวุธเวท สังหารระดับแปดได้ในคราเดียว!”

“พลังทำลายล้างระดับนี้ ไม่ใช่อานุภาพที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นที่ 8 จะทำได้เด็ดขาด!”

“เหลือเชื่อจริงๆ! ตาแก่คนนี้ไม่ธรรมดาแล้ว!”

หัวหน้ากลุ่มสำนักอัคคีวิญญาณรู้สึกปวดแปลบในอก เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมาเต็มแผ่นหลัง

บ้าชะมัด!

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!

ตาแก่ผู้นี้ต้องซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้แน่!

เขาไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับการรวบรวมปราณธรรมดาๆ!

เขาทั้งตกใจและหวาดกลัวจนไม่กล้าแสดงความดูแคลนออกมาอีกแม้แต่น้อย

ทว่าเขายังไม่ยอมแพ้ แม้จะหวาดหวั่นแต่ก็ยังพยายามข่มขู่เพื่อบังคับให้ซูหยุนถอยไป

“ตาแก่! ข้าเตือนเจ้าให้หยุดเดี๋ยวนี้!”

“เรื่องนี้เป็นความแค้นส่วนตัวระหว่างสำนักอัคคีวิญญาณกับสำนักเมฆาฟ้าคราม!”

“หากเจ้ายังเข้ามายุ่งอีก เจ้าจะกลายเป็นศัตรูกับสำนักอัคคีวิญญาณโดยสมบูรณ์!”

“ไสหัวไปซะ แล้วข้าจะทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น!”

“มิเช่นนั้น สำนักอัคคีวิญญาณไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่!”

ซูหยุนขี้เกียจจะต่อปากต่อคำด้วย

คนตายไม่จำเป็นต้องฟังคำพูดอะไรให้มากความ

เขารวบรวมตราประทับเวทด้วยปลายนิ้วอีกครั้ง

หึ่ง—

แสงปราณสว่างวาบขึ้นทั่วห้วงอากาศ

ดาบทองคำ 10 เล่มลอยเรียงรายอยู่รอบตัวเขา

ประกายดาบเย็นเยียบ กลิ่นอายสังหารแผ่ซ่านจนน่าสะพรึง

เมื่อเห็นดังนั้น หัวหน้ากลุ่มรู้ดีว่าการเจรจาไร้ผล จึงเลิกเสแสร้งทำเป็นใจดีอีกต่อไป

เขาคำรามลั่น “ทุกคน รุมมันพร้อมกัน! สังหารมันให้ตาย!”

ศิษย์สำนักอัคคีวิญญาณที่เหลืออีกสิบกว่าคนขบเขี้ยวเคี้ยวฟันสะกดความกลัวเอาไว้ แล้วร่วมมือกันล้อมหน้าล้อมหลัง พร้อมปลดปล่อยทั้งอาคมและอาวุธออกมา

เปลวเพลิงสีเขียวมรณะ พลังดาบสีนิล และเข็มพิษ—การโจมตีอันหนาแน่นประหนึ่งห่าฝนถาโถมเข้าใส่ซูหยุน

ภาพเหตุการณ์นั้นช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก

ซูหยุนยังคงสงบนิ่งและสะบัดมือออกอย่างไม่ใส่ใจ

“ไป”

วูบ!

ดาบทองคำทั้ง 10 เล่มแปรเปลี่ยนเป็นพายุแสง พุ่งทะยานผ่านสนามรบในเสี้ยววินาที

ความเร็วของมันรวดเร็วเสียจนไม่อาจตรวจจับได้ด้วยตาเปล่า

เสียงการปะทะทะลวงร่างดังระเบิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

อั้ก! อั้ก! อั้ก!

ศิษย์สำนักอัคคีวิญญาณทั้ง 10 คนถูกดาบแทงทะลุจุดตายพร้อมกัน

ในทันทีนั้น ร่างของซูหยุนก็เปล่งประกายด้วยแสงปราณอีกครั้ง

ดาบทองคำชุดที่สองอีก 10 เล่มปรากฏขึ้นและพุ่งทะลุผ่านอากาศไปอีกครา

ศิษย์ที่เหลืออีก 7-8 คนไม่มีแม้แต่โอกาสจะหลบหนี

ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นในพริบตา!

เพียงไม่กี่ลมหายใจ

ศิษย์สำนักอัคคีวิญญาณกว่า 20 ชีวิตนอนกองรวมกันอยู่บนพื้น

เลือดไหลนองไปทั่ว หุบเขาทั้งหุบเขาเต็มไปด้วยซากศพ

เหลือเพียงแค่หัวหน้ากลุ่มซึ่งอยู่ในระดับการรวบรวมปราณขั้นที่ 9 เท่านั้นที่ยังรอดชีวิตอยู่

คมดาบสีทองปักทะลุไหล่ซ้ายของเขาจนเนื้อหนังฉีกขาด อาการบาดเจ็บสาหัสปางตายเยือนกรายเข้ามาในทุกขณะจิต

ความเจ็บปวดแล่นริ้วไปทั่วร่าง ลมปราณในกายแตกซ่านจนควบคุมไม่ได้ ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างไม่อาจหักห้าม

ความหวาดกลัวเข้าเกาะกุมจิตใจจนความทะนงตัวที่มีมลายหายไปสิ้น

เขาหันหลังกลับหมายจะหลบหนีไปให้พ้น!

คิดจะหนีหรือ?

สายเกินไปเสียแล้ว

ซูหยุนมองด้วยสายตาเย็นชาดุจน้ำแข็ง ก่อนจะดีดนิ้วออกไปเบาๆ

คมดาบสีทองเล่มสุดท้ายพุ่งแหวกอากาศออกไปดั่งสายฟ้าฟาด

ประกายแสงเย็นเยียบวูบหนึ่ง

มันปักฉึกเข้าที่หัวใจของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำ

หัวหน้ากลุ่มยืนแข็งทื่อ ก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้นอย่างหมดแรง

ในวินาทีที่ลมหายใจสุดท้ายดับสูญ

ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ

ลึกลงไปในหว่างคิ้วของศพนั้น ปรากฏดวงวิญญาณสีดำจางๆ ลอยล่องออกมาอย่างเงียบเชียบ

มันเลื้อยพันรอบแขนเสื้อของซูหยุนดุจเส้นด้ายภูตผี ก่อนจะอาศัยจังหวะที่เขาหายใจ ซึมซาบเข้าสู่ร่างไปอย่างแผ่วเบา

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นโดยไม่มีใครล่วงรู้

แม้แต่ซูหยุนเองก็ยังไม่ทันได้สังเกต

สนามรบกลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วหุบเขา

ซูหยุนตบมือเบาๆ แล้วสะบัดมือออก พลันบังเกิดคลื่นพลังปราณกวาดผ่านไปทั่วบริเวณ

ถุงเก็บของกว่า 20 ใบที่อยู่บนร่างไร้วิญญาณเหล่านั้นต่างลอยละลิ่วมาตกอยู่ในฝ่ามือของเขา

การสังหารและชิงทรัพย์ถือเป็นเรื่องปกติวิสัย

เขากระทำการทุกอย่างได้อย่างคล่องแคล่วชำนาญ

ทางด้านข้าง

ศิษย์สำนักเมฆาฟ้าครามทั้ง 6 คนต่างยืนอึ้งตะลึงงันไปกับภาพที่เห็น

สมองของพวกเขาว่างเปล่าไปชั่วขณะ ความตกตะลึงเข้าครอบงำจนไม่อาจดึงสติกลับมาได้ในทันที

ภายในเวลาเพียงสั้นๆ

ถูกทำลายจนย่อยยับ!

เป็นการกวาดล้างที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาด!

ยอดฝีมือจากนิกายเพลิงวิญญาณกว่า 20 คน ถูกชายชราที่ดูธรรมดาผู้นี้สังหารทิ้งภายในไม่กี่กระบวนท่า

พลังฝีมือระดับนี้มิใช่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นการรวบรวมปราณจะทำได้!

มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานเท่านั้นที่สามารถสังหารศัตรูได้อย่างง่ายดายเพียงแค่ดีดนิ้ว!

ทุกคนต่างเข้าใจได้ทันที

ชายชราผู้นี้คือยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานที่ซ่อนเร้นระดับพลังเอาไว้!

ทั้ง 6 คนฝืนอาการบาดเจ็บพยุงกายลุกขึ้นยืน ก่อนจะประสานมือคารวะอย่างพร้อมเพรียง

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้!"

"พวกเราซาบซึ้งในพระคุณของท่านผู้อาวุโสยิ่งนัก!"

ศิษย์พี่ใหญ่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง เต็มไปด้วยความเคารพและสำนึกในบุญคุณ

"พวกเราเป็นศิษย์ภายนอกของสำนักเมฆาฟ้าคราม ระหว่างทำภารกิจถูกนิกายเพลิงวิญญาณซุ่มโจมตี จนเพื่อนร่วมสำนักเกือบเอาชีวิตไม่รอด"

"หากไม่ได้ท่านผู้อาวุโสยื่นมือเข้ามาช่วย ชีวิตพวกเราคงดับสูญไปแล้ว!"

"ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสมีนามว่ากระไร?"

"พวกเราจะรีบกลับไปรายงานให้ผู้อาวุโสในสำนักทราบ เพื่อแสดงความขอบคุณต่อท่านอย่างแน่นอน!"

ซูหยุนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"ไม่จำเป็น"

"ข้าเพียงแค่ผ่านมาทางนี้โดยบังเอิญ อย่าได้เก็บไปใส่ใจเลย"

"ที่นี่เพิ่งผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือด ทั้งคราบเลือดและไอพลังปราณยังคงปั่นป่วน"

"นิกายเพลิงวิญญาณน่าจะมีสมาชิกคนอื่นๆ หลงเหลืออยู่อีก"

"พวกเจ้าได้รับบาดเจ็บสาหัส รีบออกไปจากที่นี่แล้วกลับสำนักของพวกเจ้าเสียเถิด"

กล่าวจบเขาก็ไม่รอให้ใครได้กล่าวขอบคุณอีก

ซูหยุนหมุนตัวทะยานออกจากหุบเขา หายลับเข้าไปในผืนป่าทึบเบื้องหน้า

ศิษย์สำนักเมฆาฟ้าครามทั้ง 6 จับจ้องไปยังทิศทางที่เขาจากไป ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

ช่างเป็นคนดีจริงๆ

ผู้มีจิตเมตตาอย่างแท้จริง

ไม่แสวงหาชื่อเสียงหรือลาภยศ ช่วยคนแล้วจากไปโดยไร้ร่องรอย

ทั้ง 6 คนไม่กล้ารั้งรอ รีบช่วยกันพยุงร่างจัดการบาดแผลแล้วเร่งรีบออกจากหุบเขาไปทันที