บทที่ 23 เหล่าโจรหมายตาเหยื่ออ้วนพี

บทที่ 23 เหล่าโจรหมายตาเหยื่ออ้วนพี

ในขณะที่ซูหยุนกำลังเพลิดเพลินกับการเลือกซื้อของอยู่นั้น

มีสายตาหลายคู่เฝ้าจ้องมองเขาไม่วางตา

ลึกลงไปภายในตลาด ในมุมมืดแห่งหนึ่ง

กระท่อมศิลาเก่าคร่ำคร่าหลังหนึ่งตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวและรกร้าง

อากาศภายในอบอ้าวและคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดจางๆ

ผู้บำเพ็ญเพียร 6 คนที่แต่งกายมอซอและมีใบหน้าถมึงทึงยืนล้อมวงกันอยู่

คนทั้งหกแผ่รังสีเย็นเยียบ ดวงตาของพวกเขาดุดันและมีไอสังหารจางๆ ปกคลุมไปทั่วร่าง

ชายที่เป็นหัวหน้ามีผิวคล้ำ โหนกแก้มสูง และมือทั้งสองข้างเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น

ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาอยู่ในขั้นรวบรวมปราณระดับ 9 อย่างชัดเจน

คนอื่นๆ อีก 5 คน มีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำสุดที่ขั้นรวบรวมปราณระดับ 6 โดยมี 3 คนที่อยู่ระดับ 7 และอีก 2 คนที่อยู่ระดับ 8

พวกเขาล้วนเป็นอาชญากรตัวฉกาจ

คนกลุ่มนี้คือผู้บำเพ็ญเพียรใจโฉดที่ท่องเที่ยวปล้นชิงอยู่รอบเขตตลาดการค้าชิงหยุน

คำว่า "บำเพ็ญเพียรด้วยวิถีโจร" หมายความว่าอย่างไร?

พวกเขาไม่เคยทำความดีและไม่สนกฎเกณฑ์ใดๆ ทั้งสิ้น

ความถนัดของพวกเขาคือการซุ่มโจมตี สะกดรอย และสังหารผู้บำเพ็ญเพียรที่เดินทางเพียงลำพัง

พวกเขาปล้นชิงศิลาวิญญาณ โอสถ วัตถุดิบ และถุงเก็บสมบัติไปจนหมดสิ้น

ฆ่าฟันและปล้นชิง ใช้ชีวิตอยู่บนเส้นด้ายแห่งอันตรายอยู่เสมอ

พวกเขาหลบหลีกเก่งกาจและไม่เคยทิ้งร่องรอยเอาไว้

ชื่อเสียงของพวกเขาเป็นที่เลื่องลือในละแวกตลาดการค้าชิงหยุน

แม้ทางการของตลาดจะกวาดล้างหลายครั้ง แต่ก็ไม่สามารถจับกุมคนร้ายได้เลย

ไม่มีใครรู้ชื่อจริงหรือภูมิหลังของพวกเขา

ชายผิวคล้ำที่มีแผลเป็นหรี่ตาลง มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มละโมบและชั่วร้าย

"เห็นนั่นหรือไม่? ชายวัยกลางคนในชุดดำผู้นั้น"

"เพียงแค่ชั่วโมงเดียว เขาเหมาซื้อของจากร้านวัสดุก่อสร้างไปถึง 7 หรือ 8 ร้าน"

"เขาใจป้ำนัก มือเติบจ่ายศิลาวิญญาณไปเป็นพันๆ ก้อนโดยไม่กระพริบตา"

ชายหนุ่มปากแหลมกลืนน้ำลายลงคอ ดวงตาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

"นี่มันเหยื่ออ้วนพีชัดๆ!"

ชายร่างกำยำอีกคนหายใจหอบถี่ด้วยเสียงต่ำ

“ข้าเห็นชัดเจนตอนเขาจ่ายเงิน ถุงเก็บสมบัติมีแสงสว่างวาบออกมา”

“ศิลาวิญญาณข้างในนั้นต้องกองพูนเป็นภูเขาแน่ๆ”

ชายทั้งหกเริ่มหายใจแรงขึ้น ความโลภแทบจะล้นปรี่ออกมาจากดวงตาของพวกเขา

ชายหน้าแผลเป็นเคาะนิ้วบนผนังเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงขุ่นมัว

ช่วงนี้เราขาดแคลนทุนทรัพย์อยู่พอดี

"เอาเป็นว่างานนี้ต้องจัด"

"เราจะแบ่งศิลาวิญญาณที่ปล้นมาให้เท่าๆ กัน แค่นี้พวกเราทั้งหกก็เสวยสุขไปได้ทั้งปีแล้ว"

ไม่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงปล้นหรือบุกตะลุยในที่อันตรายให้เหนื่อยเปล่าตลอดทั้งปี

หัวใจของทุกคนเต้นรัว

บางคนเริ่มลังเล คิ้วขมวดเข้าหากัน

"พี่ใหญ่ ระวังหน่อยเถิด"

"คนผู้นี้ใจถึงนัก เขาต้องมีฐานะร่ำรวยไม่ธรรมดา"

บางทีเขาอาจมีสำนักใหญ่หนุนหลัง หรือมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงคอยคุ้มกันอยู่ข้างกาย

หากไปตอแยกับคนที่แข็งแกร่งกว่า เกรงว่าเราจะตายอนาถกันหมด

ห้องทั้งห้องเงียบกริบทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น

ความลังเลและความหวาดระแวงเริ่มก่อตัว

ชายหน้าแผลเป็นแค่นหัวเราะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

"พวกเจ้าจะกลัวอะไรกัน?"

"ข้าใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบดูแล้ว คนผู้นี้มีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงขั้นรวบรวมปราณระดับ 6 เท่านั้น"

"มาเพียงลำพัง ไม่มีผู้ติดตามหรือองครักษ์สักคน"

"แต่งกายธรรมดา ที่มาที่ไปก็ไม่แน่ชัด ก็แค่คนธรรมดาที่ออกมาหาซื้อของคนเดียว"

แววตาของเขาดุดันขณะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ตราบใดที่เราลงมืออย่างหมดจด"

“เลือกทางภูเขาที่ห่างไกล สังหารเหยื่อเพื่อปิดปาก แล้วเผาศพทิ้งซะ”

"แล้วใครจะสืบสาวราวเรื่องมาถึงตัวเราได้?"

"ในแต่ละวันมีคนนับหมื่นผ่านเข้าออกตลาด ใครจะสนว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณระดับ 6 จะหายไปสักคน?"

"ผู้ดูแลสำนักเมฆาฟ้าครามก็เฝ้าอยู่แค่ภายในเขตตลาดเท่านั้น"

เมื่อพ้นจากค่ายกลป้องกันของตลาด ไปจนถึงภูเขาและป่ารกร้าง ใครเล่าจะมาสนใจชีวิตพวกเรา?

สายตาของเขากวาดมองคนรอบข้าง น้ำเสียงเริ่มกร้าวขึ้นเรื่อยๆ

โชคลาภย่อมเข้าข้างผู้กล้า!

"พวกเราที่บำเพ็ญเพียรด้วยวิถีโจร เคยกลัวความตายกันตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ชีวิตข้าไม่ได้อยู่บนคมมีดมาตลอดหรือไง?"

"เหยื่ออ้วนพีผู้นี้ร่ำรวยมีทรัพย์สมบัติมาก เราก็แค่เชือดมันทิ้งซะ!"

"ถ้าไม่ยอมลงมือในงานนี้ จะให้เรานั่งอดอยากหากินเศษทรัพยากรอยู่ข้างทางไปถึงเมื่อไหร่?"

พวกเจ้าเต็มใจจะยอมรับสภาพเช่นนั้นหรือ?

ประโยคเดียวปลุกความโลภในใจชายทั้งห้าให้ลุกโชน

ทั้งหกคนล้วนมีสันดานกระหายเลือดและโหดเหี้ยมเป็นทุนเดิม

เมื่อถูกความโลภในศิลาวิญญาณครอบงำ ความกังวลทุกอย่างก็มลายหายไปสิ้น

ชายร่างกำยำกำหมัดแน่น ประกายดุดันวูบผ่านดวงตา

"เอาเป็นเอาตายกันไปเลย!"

ชายหนุ่มปากแหลมเลียริมฝีปากที่แห้งผากแล้วหัวเราะอย่างชั่วร้าย

"แค่ขั้นรวบรวมปราณระดับ 6"

"พวกเรามีกันตั้งหกคน แถมยังมีระดับสูงสุดถึงขั้น 9"

จัดการมันซะ!

เป็นชัยชนะที่เหนือกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

ชายอีกคนกล่าวด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม: "หลังจากจบงานนี้ เราจะย้ายไปตลาดอื่นเพื่อกบดานสักพัก ไม่มีใครรู้หรอก"

ชายหน้าแผลเป็นแสยะยิ้มเผยให้เห็นฟันเหลืองน่าเกลียด แววตาสั่นสะท้านไปด้วยไอสังหาร

"ดี"

"เราจะเริ่มลงมือทันทีที่เขาออกจากตลาด!"

...

การช้อปปิ้งเสร็จสิ้น

ซูหยุนค่อยๆ ก้าวเท้าออกจากเขตค่ายกลของตลาดการค้าชิงหยุน

เขามีอารมณ์เบิกบานยิ่งนัก มุมปากมีรอยยิ้มประดับอยู่พลางฮัมเพลงเบาๆ

"หาเงินได้แล้ว! หาเงินได้แล้ว! ไม่รู้จะใช้ยังไงดี..."

เขายังคงคำนวณผลกำไรในอนาคตอยู่ในใจ

ต้นทุนของวัตถุดิบทำยันต์เหล่านี้คือศิลาวิญญาณระดับต่ำ 20,000 ก้อน

ด้วยความสามารถในการสร้างยันต์ที่เพิ่มขึ้นเป็นพันเท่า

อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นยันต์ระดับสูง และส่วนใหญ่จะเป็นยันต์ระดับยอดเยี่ยม

ยันต์ระดับต่ำขั้นยอดเยี่ยมมีราคาค่างวดสูงกว่ายันต์ทั่วไปมากมายนัก

เมื่อวาดเสร็จและขายออกไปทั้งหมด ผลกำไรสุทธิคาดการณ์แบบต่ำๆ น่าจะไม่ต่ำกว่า 150,000 ศิลาวิญญาณระดับต่ำ

150,000 ก้อน

หากแปลงเป็นศิลาวิญญาณระดับกลาง ก็เท่ากับ 1,500 ก้อนเต็มๆ

ยิ่งซูหยุนครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ก็ยิ่งเบิกบานใจ ดวงตาเรียวโค้งดุจจันทร์เสี้ยว ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุขล้น

เห็นทีคงต้องรีบกลับสำนักโดยเร็วที่สุด

อันดับแรกต้องทำความเข้าใจพื้นฐานการเขียนยันต์และจดจำลวดลายอาคมให้ขึ้นใจ จากนั้นจึงค่อยบรรลุถึงขั้นสูงสุดของการสร้างยันต์ในการคราวเดียว

เส้นทางข้างหน้าชัดเจนแจ่มแจ้ง อีกทั้งทรัพยากรก็พรั่งพร้อม

ช่างวิเศษนัก

ซูหยุนก้าวย่างไปตามเส้นทางบนภูเขาอย่างแช่มช้า มือทั้งสองไพล่หลังมุ่งตรงไปยังป่าลึกที่อยู่ไกลออกไป

เขาหารู้ไม่เลยสักนิด

เบื้องหลังนั้น มีสายตาเย็นเยียบหกคู่กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา

ท่ามกลางเงามืดในป่าลึก

ผู้ฝึกตนทั้งหกต่างพรางตัวอย่างมิดชิดและติดตามมาอย่างเงียบเชียบ

คนทั้งหกซ่อนเร้นไอสังหารและเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบา ประสบการณ์การปล้นชิงตลอดหลายปีทำให้พวกมันเชี่ยวชาญการสะกดรอยอย่างหาตัวจับยาก

พวกมันสบตากัน ความโลภในแววตายิ่งทวีคูณ

แม้ซูหยุนจะดูผ่อนคลาย แต่แท้จริงแล้วเขาได้กระจายสัมผัสเทพออกไปโดยรอบอย่างระแวดระวัง

เดินไปได้สามลี้

จิตสำนึกของเขาสั่นไหวเล็กน้อย เมื่อสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณหกสายที่ติดตามมาเบื้องหลังอย่างชัดเจน

ในตอนแรกซูหยุนไม่ได้ใส่ใจนัก

เส้นทางภูเขามีผู้คนสัญจรไปมามากมาย การที่คนกลุ่มหนึ่งจะเดินทางไปในทิศทางเดียวกันก็มิใช่เรื่องแปลก

เขาแสร้งทำเป็นไม่สะทกสะท้านก่อนจะหันเลี้ยวเบนเข็มเข้าไปในเส้นทางลัดที่ห่างไกลผู้คน

วินาทีต่อมา

ไอพลังทั้งหกสายเบื้องหลังขยับตามมาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย ติดตามรอยเขาราวกับเงาตามตัว

ซูหยุนชะงักฝีเท้า รอยยิ้มผ่อนคลายจางหายไปจากใบหน้า แววตาคมกริบดุจมีดโกน

เข้าใจแล้ว

ข้าถูกพวกโจรหมายหัวเข้าเสียแล้ว

คงเป็นเพราะเขาใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยในตลาดเมื่อครู่ จึงตกเป็นเป้าหมายของพวกอาชญากรขัดสนเหล่านี้

คนหกคน

ห้าคนมีระดับพลังอยู่ที่ขั้น 6, 7 และ 8 ส่วนหัวหน้ากลุ่มนั้นมีพลังปราณแข็งแกร่งที่สุด ถึงขั้น 9 ของการรวบรวมปราณ

ในพื้นที่รกร้างว่างเปล่าเช่นนี้ กำลังคนระดับนี้ถือว่าไร้เทียมทาน

หากเป็นผู้ฝึกตนอิสระทั่วไป คงต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของคนทั้งหกนี้เป็นแน่

น่าเสียดาย

พวกมันดันเลือกเหยื่อผิดคน

มุมปากของซูหยุนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน

ในเมื่อพวกเจ้าอยากรนหาที่ตาย ข้าก็จะสนองให้

เขาเองก็กำลังต้องการทดสอบพลังต่อสู้ที่แท้จริงของตนอยู่พอดี

"ที่นี่โล่งแจ้งเกินไป ไม่สะดวกต่อการลงมือ"

ซูหยุนกวาดสายตามองไปรอบข้าง ก่อนจะพบหุบเขาแคบๆ แห่งหนึ่งอยู่ไม่ไกล

ปากหุบเขานั้นเงียบสงัดและห่างไกลผู้คน รายล้อมด้วยภูเขาสูงชันและโขดหิน

นับเป็นสถานที่สังหารที่เหมาะเจาะ ทั้งยังสะดวกต่อการกำจัดหลักฐานยิ่งนัก

โดยไม่รอช้า ซูหยุนโคจรพลังปราณแล้วเร่งความเร็วขึ้นฉับพลัน

เขาแสร้งทำเป็นตื่นตระหนกและเร่งฝีเท้าหลบหนีมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางหุบเขาอย่างรวดเร็ว

ในป่าเบื้องหลัง

ชายที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าหรี่ตาลงพร้อมคำรามต่ำ

"แย่แล้ว! พวกเราถูกจับได้เสียแล้ว!"

"เจ้าเด็กนี่ช่างระแวดระวังนัก!"

"เร็วเข้า ตามมันไป! อย่าให้มันหนีรอดเข้าไปในหุบเขาได้!"