บทที่ 39 เคล็ดวิชานี้ จะง่ายเกินไปหน่อยหรือไม่

ช่วงบ่าย

เจียงจิ่วนั่งอยู่ในถ้ำพำนัก ในมือประคองหนังสือพื้นฐานเคล็ดวิชาชักนำวิญญาณเล่มนั้น

เมื่อช่วงเช้าเขาไปที่หอเคล็ดวิชา เดิมทีคิดว่าต้องใช้หินวิญญาณ ทว่าเมื่อนำป้ายคำสั่งสำนักฝ่ายนอกออกมาแสดง ก็สามารถรับมาได้โดยตรงจริงๆ

เขาพลิกหน้าหนังสือ พลางทอดถอนใจอยู่บ้าง

สิ่งของที่ครั้งหนึ่งเคยขุดเหมืองอยู่ที่ยอดเขารับใช้นานนับหลายสิบปีก็ยังไม่มีปัญญาซื้อหา แต่พอเข้าสู่สำนักฝ่ายนอก กลับได้มาอย่างง่ายดาย

ทว่าเมื่อเปิดอ่านไปได้ครู่หนึ่ง เขาก็ยิ้มไม่ออกเสียแล้ว

ตัวอักษรเหล่านั้นเขารู้จักทุกตัว ทว่าเมื่อนำมารวมกัน เขากลับอ่านไม่เข้าใจเลยสักนิด

ไม่ใช่ความไม่เข้าใจแบบลึกซึ้งซับซ้อน แต่เป็นความรู้สึกที่... ดูเหมือนจะง่ายดาย ทว่าเขากลับไม่มีพื้นฐานใดๆ เลย จึงจับจุดไม่ถูกเลยสักนิด นับเป็นความรู้สึกที่อึดอัดใจยิ่งนัก

ราวกับกำลังอ่านคัมภีร์สวรรค์ รู้จักตัวอักษรทุกตัว แต่เมื่อนำมาร้อยเรียงกันกลับไม่รู้ว่ากำลังกล่าวถึงสิ่งใด

ตลอดทั้งช่วงบ่าย เขาพลิกอ่านกลับไปกลับมาอยู่หลายรอบ ทว่ากลับไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย

เขาวางหนังสือลง นวดคลึงหว่างคิ้ว แล้วถอนหายใจออกมา

คงทำได้เพียงรอไปสอบถามผู้อาวุโสฟ่านในวันพรุ่งนี้ดูแล้ว

...

วันรุ่งขึ้น

เจียงจิ่วก้าวเข้าสู่ชั้นสองของหอวิถี

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู สายตานับสิบสิบก็จับจ้องมาที่เขาอย่างพร้อมเพรียง

แววตาเหล่านั้น ราวกับกำลังมองขยะ ไม่คิดจะปิดบังความดูแคลนและเหยียดหยามเลยแม้แต่น้อย

เจียงจิ่วชะงักไปเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าเกิดอันใดขึ้น

อันเป่าพุ่งตัวมาจากด้านข้าง ลดเสียงลงด้วยใบหน้าประหลาดใจ:

"ศิษย์น้องเจียง เจ้านี่ร้ายกาจไม่เบาเลยนะ! เมื่อวานพอผู้อาวุโสฟ่านคล้อยหลังไป เจ้าก็แอบหนีไปทันที จากนั้นก็ไปแล้วไปลับ แม้แต่ช่วงบ่ายก็ยังไม่มา!"

"มีปัญหาอันใดหรือ?" เจียงจิ่วรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง ทว่าก็ไม่รู้จริงๆ ว่าปัญหาอยู่ที่ใด

อันเป่าเบิกตากว้าง น้ำเสียงดังขึ้นเล็กน้อย: "เจ้าไม่รู้หรือ??"

เขามองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีผู้ใดสนใจ จึงลดเสียงลงแล้วอธิบาย:

"ต้องทำภารกิจการฝึกฝนที่ผู้อาวุโสจัดเตรียมไว้ให้เสร็จสิ้นจึงจะไปได้! คนที่พาเจ้าเข้ามาไม่ได้บอกกฎของสำนักฝ่ายนอกแก่เจ้าหรือ?"

เจียงจิ่วงุนงงไปแล้ว

กฎหรือ?

เขาคิดว่าเมื่อวานหลังจากรวมตัวเสร็จก็เป็นอิสระแล้ว หากอยากกลับไปฝึกฝนที่พักก็กลับไปฝึกฝนที่พักได้เลย

ถึงอย่างไรก็เคยชินกับการอยู่ที่ยอดเขารับใช้ ไม่มีผู้ใดมาสนใจว่าเวลาใดเจ้าจะทำสิ่งใด

ไม่มีผู้ใดเคยบอกเรื่องพวกนี้แก่เขาเลย

เขาอ้าปากค้าง พูดอันใดไม่ออก

อันเป่าตบไหล่เขา ใบหน้าเต็มไปด้วยความเห็นใจ:

"ไม่เป็นไรหรอก ก็แค่วันเดียว อย่างมากก็โดนด่าสักหน่อย

แต่เจ้าก็เก่งกล้าไม่เบา วันแรกก็กล้าโดดเสียแล้ว"

เจียงจิ่วไม่ได้ส่งเสียงตอบ

ไม่นาน ฟ่านจือกู่ก็ผลักประตูเข้ามา

ทุกคนเงียบลง และเข้าแถวตามอันดับ

เจียงจิ่วยังคงยืนรั้งท้ายเช่นเดิม

ฟ่านจือกู่กวาดสายตามองรอบหนึ่ง สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของทุกคน ก่อนจะเอ่ยขึ้น:

"เมื่อวานเป็นวันแรกของแผนการฝึกฝน แม้จะปล่อยให้พวกเจ้าฝึกฝนอย่างอิสระโดยไม่มีผู้ชี้แนะคอยจับตาดู ทว่านั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะออกไปไหนมาไหนได้ตามอำเภอใจ

ภารกิจที่สมควรทำให้เสร็จก็ต้องทำให้เสร็จ เวลาที่สมควรอยู่ให้ครบก็ต้องอยู่ให้ครบ"

สิ้นคำพูด สายตาของทุกคนก็พุ่งเป้าไปที่เจียงจิ่วอย่างพร้อมเพรียง

มีทั้งเยาะเย้ย ทั้งสมน้ำหน้า และยังมีพวกที่รอดูเรื่องสนุก

เจียงจิ่วก้มหน้าลง ใบหูร้อนผ่าวเล็กน้อย

ฟ่านจือกู่ไม่ได้เอ่ยชื่อใคร เขาเริ่มอธิบายวิชาควบคุมลมอย่างรวดเร็ว

เป็นวิชาอาคมพื้นฐานแขนงหนึ่ง หากใช้ควบคู่กับพลังปราณ จะสามารถทำให้วิชาตัวเบาพลิ้วไหวยิ่งขึ้น

เจียงจิ่วเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ ทว่าฟังไปฟังมา คิ้วกลับขมวดเข้าหากัน

คำศัพท์เฉพาะเหล่านั้น รูปแบบการโคจรพลังปราณเหล่านั้น สำหรับเขาแล้วมันไม่ต่างอันใดกับคัมภีร์สวรรค์เลย

เขาพยายามจดจำ ทว่าสิ่งที่จำได้กลับไม่อาจทำความเข้าใจได้เลยแม้แต่น้อย

เนื่องจากไม่มีพื้นฐาน แม้แต่จะเริ่มต้นก็ยังจับจุดไม่ถูก

เนิ่นนานผ่านไป ฟ่านจือกู่บรรยายจบ จึงปล่อยให้ทุกคนฝึกฝนกันเอง

จากนั้นเขาก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเจียงจิ่ว

เจียงจิ่วใจกระตุกวาบ

วันแรกก็ทำผิดกฎเสียแล้ว หากต้องถูกขับออกจากสำนักฝ่ายนอกเพราะเรื่องนี้ เขาคงต้องร้องไห้จนตายแน่

ฟ่านจือกู่มองเขา สีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก ทว่าสิ่งที่เอ่ยปากถามกลับเป็น:

"เจ้ายังมีจุดใดในเคล็ดวิชาชักนำวิญญาณที่ไม่เข้าใจอีกหรือ?"

เจียงจิ่วชะงักไป

นี่คือ... การชี้แนะเป็นการส่วนตัวหรือ?

ที่แท้ การมอบของให้ก็ยังมีข้อดีอยู่บ้างจริงๆ ด้วย

เขารีบพยักหน้า: "เมื่อวานศิษย์ไปรับเคล็ดวิชาชักนำวิญญาณที่หอเคล็ดวิชามาขอรับ ทว่าอ่านอยู่นานก็ยังไม่เข้าใจ"

ฟ่านจือกู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าก็ยังคงอธิบายอย่างใจเย็น

เริ่มต้นตั้งแต่พื้นฐานที่สุด วิธีการสัมผัสถึงพลังปราณ วิธีการชักนำเข้าสู่ร่างกาย วิธีการโคจรไปตามเส้นลมปราณจนครบรอบ

อธิบายทีละขั้นตอนอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เจียงจิ่วรับฟังอย่างตั้งใจ ฟังไปพลางขบคิดตามไปพลาง

เมื่อเจอจุดที่ไม่เข้าใจ เขาก็ลองหยั่งเชิงถามดูหนึ่งถึงสองประโยค ฟ่านจือกู่ก็ตอบให้ทั้งหมด

อธิบายไปอธิบายมา แววตาของฟ่านจือกู่ก็เปลี่ยนไป

เจ้าเด็กนี่ ความเข้าใจไม่เลวเลย

คำถามไม่กี่ข้อที่ถามมา ล้วนแทงทะลุจุดสำคัญ ซ้ำยังสามารถพลิกแพลงทำความเข้าใจได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ทว่าพื้นฐานกลับย่ำแย่จนดูไม่ได้ เห็นได้ชัดว่าไม่เคยมีผู้ใดสั่งสอนมาก่อน อาศัยเพียงการคลำหาทางไปเองแบบมั่วๆ เท่านั้น

เมื่ออธิบายจบ ฟ่านจือกู่ก็มองเขา:

"ที่เมื่อวานเจ้าจากไป ก็เพื่อไปรับสิ่งนี้อย่างนั้นหรือ?"

เจียงจิ่วพยักหน้า

ฟ่านจือกู่ชะงักไป คำต่อว่าที่เดิมทีตั้งใจจะเอ่ยออกมา เมื่อถึงริมฝีปากก็ถูกกลืนลงไปอีกครั้ง

เขาไม่ได้กล่าวอันใดอีก ปล่อยให้เจียงจิ่วฝึกฝนด้วยตนเอง แล้วหันหลังเดินจากไป

เจียงจิ่วนั่งขัดสมาธิ หลับตาลง

สิ่งที่ผู้อาวุโสฟ่านอธิบายมาเมื่อครู่ ไหลผ่านเข้ามาในหัวรอบหนึ่ง

เขาพยายามทำตามวิธีการนั้น เพื่อสัมผัสถึงพลังปราณรอบกาย

มีแล้ว

สิ่งที่แต่เดิมมองไม่เห็นและสัมผัสไม่ได้ บัดนี้กลับสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน

เขาชักนำพวกมันให้ไหลไปตามเส้นลมปราณ มุ่งตรงไปยังจุดตันเถียนอย่างช้าๆ

เมื่อพลังปราณสายแรกเข้าสู่จุดตันเถียน ทั่วร่างของเขาก็สั่นสะท้าน

พลังปราณทั่วร่างเริ่มโคจรโดยอัตโนมัติ ราวกับกำลังตอบสนองต่อพลังปราณสายนั้นที่เข้ามาจากภายนอก

เพียงแต่บริเวณจุดตันเถียนกลับมีความรู้สึกต่อต้านอยู่รางๆ ขวางกั้นพลังปราณที่ตามมาไว้ด้านนอก

เจียงจิ่วลืมตาขึ้น ก้มลงมองมือของตนเอง

ตามที่เขียนไว้ในหนังสือ นี่คือสัญลักษณ์ของการบรรลุเคล็ดวิชาชักนำวิญญาณระดับเริ่มต้น

เขาชะงักไป

แม้จะเป็นพื้นฐานที่สุด ทว่าทำเพียงรอบเดียวก็สำเร็จ จะเร็วเกินไปหน่อยหรือไม่?

ทว่าเมื่อลองคิดดูอีกที ตนเองก็อยู่ขั้นฝึกปราณสมบูรณ์แล้ว

คนที่กำลังจะบรรลุขั้นจู้จี มาฝึกฝนเคล็ดวิชาชักนำวิญญาณที่พื้นฐานที่สุด หากยังเรียนไม่เข้าใจ นั่นสิถึงจะแปลก

เขากดข่มความสงสัยนั้นลงไป แล้วเริ่มฝึกฝนอย่างเป็นทางการ

เมื่อเคล็ดวิชาชักนำวิญญาณเริ่มโคจร ความเร็วในการดูดซับพลังปราณก็รวดเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เร็วขึ้นกว่าเดิมไม่ต่ำกว่าสามเท่า

เขาสัมผัสด้วยความประหลาดใจ ความเร็วระดับนี้ แทบไม่ต่างอะไรกับการกินโอสถชักนำวิญญาณเลย

นี่คือข้อได้เปรียบด้านทรัพยากรของสำนักฝ่ายนอกงั้นหรือ?

ช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาเพียงแค่ฝึกฝนไปแบบมั่วๆ เท่านั้น

เขารวบรวมสมาธิ แล้วโคจรพลังต่อไป

หนึ่งรอบ สองรอบ สามรอบ...

จุดตันเถียนและเส้นลมปราณมีความรู้สึกขยายตัวอยู่รางๆ ความเร็วในการดูดซับพลังปราณก็เร็วขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

เคล็ดวิชาชักนำวิญญาณระดับสอง

เจียงจิ่วเงียบไปครู่หนึ่ง

ดูเหมือน... จะเร็วไปจริงๆ นั่นแหละ

เป็นเพราะมันพื้นฐานเกินไปหรือ?

เขาไม่แน่ใจ ทว่าก็ไม่ได้คิดมาก เริ่มฝึกฝนต่อไป

ตลอดช่วงเช้า เขานั่งอยู่ที่เดิม ไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหนเลย

เคล็ดวิชาชักนำวิญญาณระดับสาม

เคล็ดวิชาชักนำวิญญาณระดับสี่

เคล็ดวิชาชักนำวิญญาณระดับห้า

เมื่อดวงตะวันคล้อยมาอยู่ตรงกลาง การเรียนการสอนในช่วงเช้าก็สิ้นสุดลง

ผู้คนทยอยลุกขึ้นยืน บ้างก็จากไป บ้างก็รั้งอยู่ที่เดิมเพื่อฝึกฝนต่อ

เจียงจิ่วลืมตาขึ้น สัมผัสถึงพลังปราณที่โคจรอย่างราบรื่นภายในร่างกาย ในใจพลันบังเกิดความรู้สึกอุ่นใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขานึกถึงภารกิจการฝึกฝนที่อันเป่ากล่าวไว้

ต้องจบการเรียนการสอนก่อนจึงจะเลือกสถานที่ฝึกฝนได้อย่างอิสระ

ตอนนี้เขารู้แล้ว

ทว่า...

เขาก้มมองมือตนเอง ด้วยความสงสัยอยู่บ้าง

เวลาเพียงหนึ่งช่วงเช้า เคล็ดวิชาชักนำวิญญาณระดับห้า

นี่ถือเป็นระดับใดกันนะ?