ตอนที่ 23 ฮ่าๆ ฉันโดนปล้นอีกแล้ว

ตอนที่ 23 ฮ่าๆ ฉันโดนปล้นอีกแล้ว

หม่าจ้าวตี้คิดว่าเขาเริ่มจะปรับตัวและคุ้นชินกับการใช้ชีวิตในเมืองก็อตแธมได้บ้างแล้ว

เขาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟอยู่ในเมืองก็อตแธมมาครบหนึ่งสัปดาห์เต็ม ได้เห็นฉากสาดกระสุนดวลปืน ได้พบปะพูดคุยกับพวกอาชญากร สมาชิกแก๊งมาเฟียสารพัดกลุ่ม และได้ยลโฉมบรรดาซูเปอร์ฮีโร่ รวมถึงว่าที่ซูเปอร์วายร้ายตัวเป้งในอนาคต ได้เห็นตั้งแต่ยาจกชนชั้นล่างที่แสนยากไร้ ไปจนถึงเศรษฐีชนชั้นสูงที่ฟุ้งเฟ้อ แถมเขายังคุ้นชินกับการล้มตัวลงนอนหลับไปพร้อมกับภาพร่างอันไร้วิญญาณที่ถูกจับห้อยหัวต่องแต่งอยู่บนรูปปั้นการ์กอยล์ทุกค่ำคืนอีกด้วย

โปรดจดจำไว้เลยว่า การจัดวางท่วงท่าของศพห้อยหัวพวกนั้น มันให้ความรู้สึกเหมือนมีนักสะกดจิตจอมวิปริตกำลังร่ายมนต์สะกดจิตผู้คนอยู่จริงๆ

พูดกันตามตรง นอกเหนือไปจากการต้องคอยรับมือกับลูกค้าโรคจิตบางคนที่หลงใหลคลั่งไคล้ในความหล่อเหลาของเขาแล้ว เขาก็รู้สึกว่าตัวเองสามารถปรับตัวเข้ากับจังหวะชีวิตของเมืองนี้ได้แล้วล่ะ อย่างน้อยๆ เขาก็สามารถปรับตัวให้กลมกลืนไปกับความบ้าคลั่งวิปลาสของมันได้บ้างแล้ว

ทว่า... เขาคิดผิดถนัด

ในค่ำคืนนั้น เขาเลิกงานและเดินทางกลับบ้านตามปกติ โดยการไสวีลแชร์ไฟฟ้าคู่ใจลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอย แต่ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ก้าวเท้าขึ้นบันไดตึก จู่ๆ ก็มีเสียงทุ้มห้าวของผู้ชายคนหนึ่งดังแทรกขึ้นมาจากเงามืดด้านข้าง

"เฮ้ย ไอ้พี่ชาย ขอยืมไอ้รถเข็นคันงามของแกหน่อยได้ไหมวะ?"

"?"

หม่าจ้าวตี้ที่กำลังอยู่ในโหมดอยากจะรีบกลับบ้านไปนอนพักผ่อน ถึงกับเกิดอาการสมองรวนประมวลผลไม่ทันไปชั่วขณะ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเผชิญหน้ากับโจรดักปล้นมาก่อน โจรกระจอกในเขตตะวันออกน่ะมีเดินกันให้เกลื่อนเมือง เพียงแต่โดยปกติแล้ว เวลาที่พวกมันจะลงมือปล้นชิงทรัพย์ กระบวนการและเป้าหมายของพวกมันก็มักจะเป็นไปในทิศทางเดียวกัน แต่ไอ้แนวคิดการดักปล้นของหมอนี่มันช่างแปลกแหวกแนวและไม่ซ้ำใครเอาเสียเลย

"เอ่อ... ขอผมยืนยันเพื่อความแน่ใจอีกรอบนะครับ" หม่าจ้าวตี้ชี้มือไปที่วีลแชร์ในมือของตนอย่างระมัดระวัง "นี่คุณตั้งใจจะมาดักปล้นเอาวีลแชร์ของผมไปจริงๆ ใช่ไหมครับ?"

โจรหนุ่มที่กำลังแกว่งปืนในมือไปมา แสยะยิ้มอย่างผู้มีชัยพลางตอบกลับมาว่า "เออสิวะ! ส่งมันมาให้กูเดี๋ยวนี้เลย! กูจำหน้ามึงได้ ข่าวลือเรื่องมึงมันแพร่สะพัดไปทั่วทั้งเขตตะวันออกแล้วก็เขตออดิสเบิร์กแล้วเว้ย! มีไอ้ผีนักซิ่งวีลแชร์ออกตระเวนซิ่งป่วนเมืองอยู่ทุกคืน! กูรู้ซึ้งเลยล่ะว่าไอ้รถเข็นนี่มันทำความเร็วได้นรกแตกขนาดไหน กูก็เลยรู้ไงล่ะว่าไอ้นี่แหละคือสุดยอดสมบัติล้ำค่า!"

หม่าจ้าวตี้รู้สึกงุนงงสับสนหนักกว่าเดิม "ด้วยความเคารพอย่างสูงเลยนะครับ ในเมื่อคุณมีปืน คุณก็สามารถเอาปืนไปจี้ปล้นรถยนต์มาขับซิ่งหนีได้สบายๆ อยู่แล้ว แล้วทำไมคุณถึงต้องมาจ้องตาเป็นมันกับไอ้วีลแชร์คนพิการของผมด้วยล่ะครับ?"

โจรหนุ่มผู้แสนจะฉลาดหลักแหลมถึงกับยืนอึ้งชะงักไปชั่วขณะ สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนจากความดุดันเกรี้ยวกราด กลายเป็นสีหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก และจากสีหน้าครุ่นคิดก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นสีหน้างุนงงสับสนในสัจธรรมชีวิต

ภาพตรงหน้ามันช่างดูตลกขบขันและพิลึกพิลั่นเป็นพิเศษจริงๆ

"เออว่ะ!... โธ่เว้ย! ช่างหัวแม่งสิ!" เขาเริ่มพูดจาตะกุกตะกัก "กูสั่งให้ส่งไอ้รถเข็นนั่นมาให้กูก็ส่งมาเถอะน่า!"

"จากมุมมองและประสบการณ์ส่วนตัวของผมนะครับ ไอ้วีลแชร์คันนี้มันอาจจะกลายเป็นพาหนะที่โคตรจะอันตรายสำหรับคนปกติทั่วไปเลยก็ได้นะครับ..."

ปัง!

"กูบอกให้มึงหุบปาก! แล้วส่งมันมาให้กูเดี๋ยวนี้!"

มุมปากของหม่าจ้าวตี้กระตุกเกร็งเล็กน้อย ขณะที่สายตาของเขาเหลือบไปมองรูกระสุนฝังในกำแพงอิฐด้านข้าง กระสุนนัดนั้นมันพุ่งแฉลบเฉียดหัวเขาไป สร้างรูกลวงโบ๋บนกำแพงโดยทิ้งระยะห่างจากกะโหลกศีรษะของเขาไปเพียงแค่ไม่กี่นิ้วเท่านั้น

นี่นับเป็นครั้งที่สิบเข้าไปแล้ว ที่เขาต้องมาเผชิญหน้ากับเหตุการณ์สาดกระสุนเฉียดตายในเมืองก็อตแธมภายในระยะเวลาเพียงแค่สัปดาห์เดียว

พูดกันตามตรง ประสบการณ์เฉียดตายซ้ำซากพวกนี้มันให้ความรู้สึกเหมือนกับการเข้ารับการบำบัดความอ่อนไหว ความรู้สึกหวาดกลัวและตึงเครียดน่ะมันเป็นของจริงแท้แน่นอน แต่หลังจากที่ต้องเผชิญหน้ากับมันซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนนับครั้งไม่ถ้วน ระบบประสาทของเขาก็เริ่มจะด้านชาไปเสียแล้ว ปฏิกิริยาของหม่าจ้าวตี้ค่อยๆ พัฒนาจากการตื่นตระหนกตกใจสุดขีด กลายมาเป็นอาการลุกลี้ลุกลน และในตอนนี้เขาก็สามารถแสร้งทำตัวสุขุมเยือกเย็นได้อย่างแนบเนียน เขาภูมิคุ้มกันความกลัวตายขึ้นมาได้ระดับหนึ่งแล้วล่ะ

"ได้เลยครับ เอาไปได้เลย เชิญตามสบายครับคุณโจร" ภายใต้สถานการณ์ตึงเครียดที่ถูกปืนจ่อหัว เขาตัดสินใจรูดซิปปากเลิกพูดพล่ามทำตัวเป็นกูรูสั่งสอนโจรอย่างเด็ดขาด เกรงว่าถ้าขืนไปพูดจายั่วโมโหไอ้โจรใจร้อนคนนี้อีกนิดเดียว เขาอาจจะโดนเป่าสมองกระจุยจริงๆ ก็ได้

ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนขี้ขลาดตาขาวอะไรหรอกนะ เพราะในทุกๆ ครั้งที่ผ่านมา เขาก็ไม่ได้เอาตัวออกไปยืนท้าทายปากกระบอกปืนตรงๆ เสียหน่อย เขามักจะอาศัยหลบซ่อนตัวอยู่ตามมุมตึก หรือไม่ก็พรางตัวอยู่ในเงามืด แต่ทว่าในสถานการณ์ที่ต้องมาเผชิญหน้ากันแบบจะๆ เผชิญหน้ากับปืนที่ขึ้นลำกล้องพร้อมลั่นไกจ่ออยู่ตรงหน้าแบบนี้ ระดับความอันตรายมันย่อมสูงปรี๊ดกว่าทุกครั้งที่ผ่านมาอย่างแน่นอน

"แล้วก็เงินสดกับเสื้อผ้าของมึงทั้งหมด ถอดมาให้กูให้หมดด้วย!"

"ผมยินดีจะมอบเงินทั้งหมดให้คุณนะ แต่คุณช่วยกรุณาเหลือเสื้อผ้าติดตัวไว้ให้ผมใส่กลับบ้านสักชิ้นสองชิ้นจะได้ไหมครับ?"

"กูบอกให้เลิกพล่ามเรื่องไร้สาระไงวะ! ถอดออกมาเดี๋ยวนี้! เร็วเข้า!"

คุณจะทำเกินไปแล้วนะเว้ยไอ้โจรเวร!

หม่าจ้าวตี้รู้สึกเลือดขึ้นหน้าโกรธจัดขึ้นมาในทันที ทว่าเขาก็จำต้องกัดฟันถอดเสื้อแจ็กเก็ตตัวเก่งออกแต่โดยดี เหลือไว้เพียงเสื้อเชิ้ตตัวบางกับกางเกงขายาว สุดท้ายเขาก็ล้วงเอาใบขับขี่ออกจากกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต และถอดเอาซิมการ์ดออกจากโทรศัพท์มือถือเก็บไว้

"โอเคๆ พอใจหรือยัง ผมเหลือเสื้อผ้าติดตัวแค่สองชิ้นนี้แล้วนะ รีบเอาเงินกับของพวกนี้ไปแล้วก็ไสหัวไปพ้นๆ ซะทีเถอะ"

"แล้วก็ปืนของมึงด้วย..."

ปัง!

เสียงปืนดังกึกก้องขึ้นอย่างกะทันหัน ขัดจังหวะการทำมาหากินของโจรหนุ่ม ชายร่างสูงใหญ่กำยำคนหนึ่งก้าวเท้าอาดๆ ตรงเข้ามาหาพวกเขาทั้งสองคนพร้อมกับปืนพกที่เล็งค้างไว้ในมือ ก่อนจะถ่มน้ำลายลายรดลงพื้นอย่างนึกรังเกียจ

"นั่นมันปืนของกูเว้ย ไอ้สวะเดนสังคม!"

ไอ้โจรกระจอกยกมือกุมฝ่ามือตัวเองเอาไว้แน่น พลางส่งเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดทรมาน กระสุนนัดนั้นของชายร่างยักษ์พุ่งทะลวงเข้าเจาะปืนในมือของมันจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ แถมอานุภาพของกระสุนยังทะลวงเจาะทะลุฝ่ามือของมันจนเป็นรูโหว่ เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาไม่หยุด

"ไสหัวไปให้พ้นหน้ากู!"

เมื่อสบเข้ากับสายตาดุดันและรังสีอำมหิตของชายร่างยักษ์ ไอ้โจรใจเสาะก็หมดความกล้าที่จะคิดแข็งขืนต่อสู้ทันที มันใช้มือข้างที่ยังดีอยู่คว้าหยิบเสื้อแจ็กเก็ตของหม่าจ้าวตี้มาอย่างเก้ๆ กังๆ รีบทิ้งตัวลงนั่งบนวีลแชร์ และไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมมือไปหยิบกระเป๋าสตางค์กับโทรศัพท์ของหม่าจ้าวตี้ด้วยซ้ำ มันทำเพียงแค่ใช้มือคลำสะเปะสะปะหาปุ่มกดควบคุมวีลแชร์ ก่อนจะรีบบิดคันเร่งซิ่งหนีหายลับไปทางหัวมุมถนนอย่างรวดเร็ว

"ดูเหมือนทักษะการบังคับวีลแชร์ของหมอนั่นจะค่อนข้างใช้ได้เลยนะ แต่ถึงยังไงฉันก็ไม่แนะนำให้เขาขับซิ่งทำความเร็วมากกว่านี้หรอกนะ..."

"เอาปืนของกูคืนมาเดี๋ยวนี้!" ชายร่างยักษ์ตะคอกเสียงกร้าว ขัดจังหวะคำพูดเรื่อยเปื่อยของหม่าจ้าวตี้ในทันที "เลิกทำตัวเป็นพวกดีแต่ปากสักทีเถอะวะ ถ้ามึงไม่มีปัญญาหรือไม่มีความกล้าพอที่จะใช้มันยิงใคร ก็อย่าสะเออะพกมันไว้ให้รกเอวเลย"

"โธ่เอ๊ย นี่มันก็แค่ปืนเบเร็ตต้ารุ่นธรรมดาๆ ทั่วไปเองนะครับ ไม่ได้ผ่านการดัดแปลงติดศูนย์เล็งหรืออัปเกรดความแรงอะไรมาเลยสักนิด" หม่าจ้าวตี้เอ่ยปากประท้วงเบาๆ พลางยื่นส่งปืนคืนให้ชายร่างยักษ์ด้วยท่าทีนอบน้อม "คุณเล่นทำเสียงขึงขังทวงปืนคืนซะผมหลงคิดว่ามันเป็นสุดยอดอาวุธมหาประลัยทำลายล้างโลกอะไรทำนองนั้นซะอีก"

"หุบปากไปเลยมึงน่ะ!" เขาคว้าปืนพกเบเร็ตต้าสภาพผ่านการใช้งานมาอย่างโชกโชนกลับไปเหน็บไว้ที่เอวตามเดิม ทว่าเขากลับไม่ได้ปริปากถามถึงปืนโคลท์กระบอกใหม่เอี่ยมอ่องอีกกระบอกว่ามันหายไปไหน แทนที่จะเอ่ยถาม เขากลับเลือกที่จะถ่มน้ำลายรดลงพื้นตรงปลายเท้าของหม่าจ้าวตี้แทน "กูอุตส่าห์ไปนั่งดักรอมึงอยู่ที่คิวรถบัสของลุงแจ็คมาเป็นอาทิตย์แล้วนะโว้ย ไอ้หมาขี้ขลาด มึงไม่มีความกล้าแม้แต่จะโผล่หัวไปให้กูเห็นหน้าเลยด้วยซ้ำ วันๆ เอาแต่ทำตัวเหมือนไอ้คนบ้าเสียสติแหกคุกหนีออกมาจากโรงพยาบาลอาร์คัม ที่เอาแต่ขับวีลแชร์ซิ่งป่วนเมืองไปมาตามท้องถนน"

"ไอ้ขี้ขลาดตาขาวเอ๊ย"

ไอ้เวรตะไลเอ๊ย!

หม่าจ้าวตี้รีบคว้าเสื้อแจ็กเก็ตที่ร่วงอยู่บนพื้นขึ้นมาสวมกลับคืนด้วยความโกรธจัด จากนั้นก็จัดการยัดใบขับขี่และโทรศัพท์มือถือกลับลงไปในกระเป๋าเสื้อ แล้วสะบัดหน้าหันหลังเดินกระทืบเท้าตึงตังขึ้นบันไดตึกไปอย่างหัวเสีย

แน่นอนล่ะว่าเขารู้สึกโกรธจนแทบจะพ่นไฟได้ แต่เขาก็ไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องลดตัวลงไปเกลือกกลั้วทำตัวเป็นพวกนักเลงหัวไม้บ้าบิ่นแบบไอ้หมอนั่นเสียหน่อย เขาก็แค่โดนมันด่าทอเยาะเย้ยไปสองสามประโยค ไม่ได้โดนมันควักมีดมาเฉือนเนื้อเฉือนหนังหลุดไปสักชิ้นนี่หว่า

แล้วถ้าเกิดเขาบ้าบิ่นด่าสวนมันกลับไป แล้วดันดวงซวยโดนมันชักปืนยิงจนเสียเนื้อเสียหนังไปจริงๆ ล่ะจะทำยังไง? ครั้งที่แล้ว ขนาดเดรกที่เป็นคนใจเย็น ยังถึงกับตบะแตกสบถด่ากราดซะเสียหมา หลังจากที่โดนไอ้หมอนั่นพ่นคำด่าใส่

คลินตัน แบนเนอร์ ยืนมองตามแผ่นหลังของเขาไปด้วยสายตาเหยียดหยามเหยียดหยันสุดขีด มันไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามหรือคิดจะตามไปหาเรื่องต่อ และเลือกที่จะหันหลังเดินจากไปอีกทาง

"เมืองก็อตแธมนี่แม่งโคตรจะบัดซบเลยว่ะ มีแต่ไอ้พวกขี้ขลาดตาขาวเดินเพ่นพ่านเต็มไปหมด"

"เมืองก็อตแธมนี่แม่งโคตรจะเฮงซวยเลยว่ะ วันๆ มีแต่ไอ้พวกงี่เง่าดักดานกับพวกคนบ้าเสียสติ"

หม่าจ้าวตี้เดินกระฟัดกระเฟียดเข้ามาในห้องพลางบ่นกระปอดกระแปดฟ้องเดรก "คุณเชื่อมั้ยว่าฉันเพิ่งจะขับวีลแชร์กลับมาถึงหน้าตึก แล้วก็ดั๊นโดนพวกโจรดักปล้นเอาปืนจี้หัวอีกแล้วเนี่ย! บ้าบอที่สุด! นี่มันคิดจริงๆ เหรอว่าวีลแชร์คนพิการมันจะวิ่งฉิวหนีตำรวจได้เร็วกว่ารถยนต์สปอร์ตปอร์ตหรูๆ น่ะฮะ?!"

"ถ้าลองคำนวณจากเวลาที่คุณใช้เดินทางไปกลับแล้วล่ะก็ ความเร็วในการซิ่งวีลแชร์ของคุณเมื่อวานนี้ มันแรงทะลุนรกทำลายสถิติแซงหน้าพวกตีนผีบ้าเลือดในเมืองก็อตแธมไปแล้วถึง 90 เปอร์เซ็นต์เชียวนะ" เดรกเหลือบมองนาฬิกาข้อมือด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ "ตอนนี้เวลา 22:14 น. คุณเดินหัวฟัดหัวเหวี่ยงขึ้นมาถึงห้องตอน 22:13 น. ถ้าสมมติว่าไอ้กระบวนการดักปล้นชิงทรัพย์ข้างล่างนั่นมันกินเวลาไปสักสามนาที ก็เท่ากับว่าคุณใช้เวลาเดินทางจากที่ทำงานกลับมาถึงบ้านแค่สิบนาทีเท่านั้นเอง"

"อ่า... ไม่หรอก ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า" หม่าจ้าวตี้หัวเราะแห้งๆ อย่างเขินอาย "อันที่จริงฉันซิ่งกลับมาถึงหน้าตึกภายในเวลาแค่เก้านาทีเท่านั้นเองต่างหาก"

"แล้วนี่คุณจะมานั่งยืดอกภูมิใจอะไรกับไอ้สถิติพรรค์นี้นักหนาฮะ?"

เดรกส่ายหน้าอย่างระอาใจ "ความเร็วในการซิ่งของคุณมันทำเวลาได้เร็วกว่าเดิมตั้งหนึ่งในสี่เลยนะ ถ้าคุณยังขืนบ้าบิ่นขับซิ่งนรกแตกแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ล่ะก็ ผมชักจะเริ่มเป็นห่วงขึ้นมาจริงๆ แล้วสิ ว่าสักวันหนึ่งผมอาจจะได้เห็นข่าวพาดหัวหน้าหนึ่งในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับ 'ไอ้ผีโกสต์ไรเดอร์นั่งวีลแชร์ซิ่งฝ่านรก' ขับเบรกแตกพุ่งชนท้ายรถซูเปอร์คาร์หรูๆ จนร่างแหลกเหลวเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยคาซากวีลแชร์แน่ๆ"

"ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องนั้นหรอกน่า ถึงยังไงตอนนี้ไอ้วีลแชร์คันนั้นมันก็โดนโจรปล้นขโมยไปเรียบร้อยแล้วล่ะ" หม่าจ้าวตี้ใช้ส้อมจิ้มอาหารที่เหลืออยู่บนโต๊ะกินอย่างหงอยเหงาเศร้าซึม "แหม... น่าเสียดายจังเลยว่ะ ฉันอุตส่าห์ตั้งใจเปย์เงินอัปเกรดดัดแปลงไอ้วีลแชร์คันนั้นมาอย่างดีเลยนะเว้ย โครงสร้างมันแข็งแรงทนทานระดับที่สามารถรองรับน้ำหนักตัวได้มากถึง 160 กิโลกรัมเชียวนะ"

และที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ... ทักษะการขับขี่วีลแชร์ขั้นสูงที่เขาต้องยอมเปย์ยอดสินทรัพย์ไปถึง 500 ดอลลาร์เพื่อแลกมันมานี่สิ

ในขณะเดียวกัน บนถนนสายเปลี่ยวที่เงียบสงัดของเขตตะวันออกในยามวิกาล ลำแสง LED สีสันสดใสแสบตาก็พุ่งทะยานแหวกอากาศผ่านไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงร้องตะโกนโหยหวนด้วยความตื่นตระหนกตกใจสุดขีด

"เฮ้ยยย! หยุดนะโว้ย! อ๊ากกก—ไอ้รถเข็นผีสิงบ้าเอ๊ยยย!"

โครมมม!!

เช้าวันต่อมา หม่าจ้าวตี้ตื่นแต่เช้าตรู่และออกเดินทางไปทำงานตามปกติ ในขณะที่เดรกกำลังนั่งละเลียดมื้อเช้าและกางหนังสือพิมพ์ก็อตแธมเดลี่ฉบับเช้าอ่านอยู่นั้น จู่ๆ ข่าวพาดหัวหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ก็ดึงดูดสายตาของเขาเข้าอย่างจัง

"ตำนานเมืองก็อตแธมโผล่อีกรอบ! 'ผีโกสต์ไรเดอร์นั่งวีลแชร์ซิ่งฝ่านรก' ขับซิ่งเบรกแตกพุ่งชนท้ายรถยนต์หรูของผู้บริหารระดับสูงแห่งบริษัทเวย์น เอ็นเตอร์ไพรส์ อาการสาหัส! ล่าสุดคนขับวีลแชร์กำลังนอนรอรับการเย็บแผลสดอยู่ในห้องฉุกเฉิน!"

"พรวดดด!"

[จบตอน]