บทที่ 36 ผู้ยิ่งใหญ่พิโรธ

เมื่อคำสั่งจากชั้นสองดังลงมา ไฟของสนามมวยเฮยหลงก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในพริบตา

ปากทางเดิน ประตูหลังเวที ระเบียงชั้นสอง ประตูลับทั้งหมดถูกเปิดออกพร้อมกัน

ชายชุดดำกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าพากันแห่ทะลักออกมา

บ้างถือกระบองยืดหด บ้างถือมีดสปาต้า บ้างถือปืนสั้นในมือ ปลายกระบอกปืนทั้งหมดล้วนเล็งตรงไปยังกรงแปดเหลี่ยม

เหล่านักพนันที่เมื่อครู่ยังตะโกนส่งเสียงดังลงเดิมพันกันอยู่ ตอนนี้ล้วนหดหัวหลบอยู่ตรงที่นั่งของตัวเอง

"ปิดประตู!"

พี่หลงกุมใบหูซีกหนึ่ง ใบหน้าอาบไปด้วยเลือด น้ำเสียงสั่นเทาแต่กลับแฝงไปด้วยความตื่นเต้น "ใครก็ห้ามไปไหนทั้งนั้น! นายท่านเก้าเอ่ยปากแล้ว คืนนี้ไอ้เด็กนี่ต้องทิ้งชีวิตไว้ที่สนามมวยเฮยหลง!"

เศรษฐีคนหนึ่งที่อยู่แถวหน้าหน้าซีดเผือด "พี่หลง พวกเราแค่มาเที่ยวเล่น เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเราเลยนะ"

พี่หลงหันขวับไปจ้องเขม็ง "หุบปาก! ถ้าขืนยังพูดมากอีก จะจัดการแกไปพร้อมกันนี่แหละ!"

เศรษฐีผู้นั้นรีบก้มหน้าลงทันที

ชายสวมสร้อยทองก็ไม่กล้าแหกปากแล้วเช่นกัน เขากอดกระเป๋าของตัวเองหดตัวอยู่ข้างโต๊ะ ทว่าสายตากลับมองไปยังเยี่ยฉางเซิงที่อยู่ในกรงอย่างไม่อาจควบคุมได้

เมื่อครู่นี้เขาวางเดิมพันไปสิบล้านพนันให้เยี่ยฉางเซิงตาย

แต่ตอนนี้ เขาเพียงแค่อยากจะกลืนคำพูดนั้นกลับลงคอไป

เยี่ยฉางเซิงยืนอยู่ภายในกรงแปดเหลี่ยม กวาดสายตามองไปรอบๆ

คนเยอะมาก

นับร้อยคน

นักเลงที่สนามมวยเฮยหลงสามารถเรียกตัวมาได้ แทบจะมารวมกันอยู่ที่นี่หมดแล้ว

ฉินซานหมอบอยู่ใต้แท่นสูง แขนทั้งสองข้างบิดเบี้ยว เลือดไหลนองเต็มพื้น เขากัดฟันเงยหน้าขึ้นมา เมื่อเห็นคนเหล่านี้กรูกันเข้ามาล้อมไว้ ในแววตาก็เริ่มมีประกายแห่งความหวังขึ้นมาบ้าง

"เยี่ยฉางเซิง..." ฉินซานหอบหายใจหนักหน่วง "ต่อให้แกจะเก่งกาจแค่ไหน ก็มีแค่สองมือ สนามมวยเฮยหลง ไม่ได้ยืนหยัดมาได้ด้วยราชันกำปั้นเพียงคนเดียวหรอกนะ"

เยี่ยฉางเซิงปรายตามองเขา "แกยังพูดได้อยู่อีกเหรอ?"

สีหน้าของฉินซานแข็งค้าง

เยี่ยฉางเซิงยกเท้าเตะแผ่นเหล็กที่แตกหักชิ้นหนึ่งออกไป

แผ่นเหล็กเฉียดผ่านหนังศีรษะของฉินซานลอยข้ามไป ปักเข้ากับกำแพงด้านหลังของเขา

ฉินซานหมอบราบลงกับพื้น ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมาอีกเลย

หลังกระจกชั้นสอง น้ำเสียงของนายท่านเก้าทุ้มต่ำลง "เยี่ยฉางเซิง แกทำร้ายฉินซานจนพิการ ก็ทำให้ฉันประหลาดใจมากพอแล้ว"

เยี่ยฉางเซิงเงยหน้าขึ้น "แล้วยังไงต่อ?"

"แล้วต่อจากนี้ แกควรจะเข้าใจเรื่องหนึ่ง"

นายท่านเก้าเอ่ยอย่างเชื่องช้า "ยุทธภพไม่ใช่ภูเขาคุนหลุน ที่นี่คุยกันด้วยกำลังคน ด้วยเงิน ด้วยปืน และด้วยกฎเกณฑ์ แกตัวคนเดียวต่อให้จะแข็งแกร่งแค่ไหน จะแกร่งไปกว่าคนทั้งเขตใต้ได้งั้นเหรอ?"

เยี่ยฉางเซิงหัวเราะ "แกพูดให้เขตใต้ดูยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว"

พี่หลงแผดเสียงคำราม "เยี่ยฉางเซิง แกเลิกอวดดีได้แล้ว! ที่นี่มีพี่น้องนับร้อยคน ปืนอีกสามสิบกว่ากระบอก ด้านหลังยังมีทีมดาบ แกคิดว่าตัวเองจะรอดออกไปได้เหรอ?"

เยี่ยฉางเซิงเอ่ยถาม "หูอีกครึ่งของแกไม่อยากได้แล้วใช่ไหม?"

พี่หลงก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ

หัวหน้าระดับล่างสองสามคนที่อยู่รอบๆ เห็นภาพนี้ สีหน้าก็ดูไม่ได้ขึ้นมาทันที

นายท่านเก้าเอ่ยเสียงเรียบ "อาหลง"

พี่หลงกัดฟันก้มหน้า "นายท่านเก้า"

"อย่าทำขายหน้า"

ใบหน้าของพี่หลงเขียวคล้ำขึ้นมาวูบหนึ่ง เขารีบยืดตัวตรงทันที "ครับ"

นายท่านเก้าเอ่ยต่อ "เยี่ยฉางเซิง ฉันเคยให้โอกาสแกแล้ว เซ็นสัญญาเป็นตาย ขึ้นกรง ทำตามกฎของเฮยหลง แต่แกกลับดึงดันที่จะล้มโต๊ะ"

เยี่ยฉางเซิงหิ้วกระเป๋าผ้าใบตรงมุมขึ้นมา ปัดฝุ่นบนนั้นเบาๆ

"โต๊ะของพวกแกมันสกปรกเกินไป"

"ดี"

น้ำเสียงของนายท่านเก้าเยียบเย็นลง "งั้นก็อัดให้จนกว่าแกจะคุกเข่าก็แล้วกัน"

เขายกมือขึ้น

มือปืนแถวหนึ่งบนชั้นสองดึงคันรั้งปืนพร้อมกัน

เสียงดังกริ๊กๆ ดังขึ้นเป็นระลอก

บนที่นั่งผู้ชมมีคนตกใจกลัวจนต้องหมอบลงกับพื้น

"นายท่านเก้า อย่าเพิ่งยิงนะ!"

"พวกเรายังอยู่ที่นี่!"

"ฉันไม่เกี่ยวอะไรกับไอ้เด็กนี่ ฉันแค่มาดูมวยเฉยๆ!"

นายท่านเก้าไม่ได้สนใจ

พี่หลงตะโกนใส่ฝูงชน "หมอบลงไปให้หมด! ใครกล้ายืนขึ้น จะยิงคนนั้นก่อน!"

นักเลงชุดดำกว่าร้อยคนล้อมกรงแปดเหลี่ยมเอาไว้หลายชั้น คนที่อยู่หน้าสุดถือมีด คนตรงกลางถือกระบอง มือปืนแถวหลังคุมมุมยิง

มีคนยกโล่เหล็กหนาหนักมาปิดกั้นทางเดินเอาไว้

มีคนนำโซ่เหล็กที่เชื่อมติดตายกับประตูกรงกลับมาคล้องไว้อีกครั้ง

เยี่ยฉางเซิงก้มหน้ามองโซ่เหล็กแวบหนึ่ง

"กลัวฉันออกไปเหรอ?"

พี่หลงแค่นหัวเราะเย็นชา "กลัวแกหนีต่างหาก!"

เยี่ยฉางเซิงตอบ "แกคิดมากไปแล้ว"

"ปากดีนักนะ!"

พี่หลงชี้หน้าเขา "เดี๋ยวพอแกถูกยิงจนพรุนเป็นรังผึ้ง จะยังพูดแบบนี้ได้อีกไหม?"

เยี่ยฉางเซิงไม่ได้ตอบโต้ กลับมองขึ้นไปยังชั้นสองแทน

"นายท่านเก้า"

"พูดมา"

"เซวียถูอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"

นายท่านเก้าเงียบไปครู่หนึ่ง "แกยังหมายหัวเขาอยู่อีกเหรอ?"

"เขาพูดถึงพ่อของฉัน"

น้ำเสียงของเยี่ยฉางเซิงเรียบเฉยลงเล็กน้อย "บัญชีแค้นนี้ เขาต้องชดใช้ต่อหน้า"

เสียงไอของเซวียถูพลันดังออกมาจากเครื่องกระจายเสียง

"เยี่ยฉางเซิง ถ้าแกอยากเจอฉัน ก็เอาชีวิตรอดจากด่านนี้ไปให้ได้ก่อน"

เยี่ยฉางเซิงเงยหน้าขึ้น "เสียงของแกอยู่ไม่ไกลนี่นา"

ปลายสายทางฝั่งเครื่องกระจายเสียงหยุดชะงักไปชั่วขณะ

เยี่ยฉางเซิงเอ่ยต่อ "ชั้นใต้ดินชั้นสอง มุมตะวันตกเฉียงเหนือ มีกลิ่นยา แล้วก็กลิ่นเลือดเก่า แกซ่อนอยู่ตรงนั้นใช่ไหม?"

นายท่านเก้าบนชั้นสองในที่สุดก็ขยับตัวเล็กน้อย

สีหน้าของพี่หลงก็เปลี่ยนไปเช่นกัน "แกพูดพล่ามอะไร?"

เยี่ยฉางเซิงหันมองเขา "แกร้อนรนอะไร?"

พี่หลงกัดฟัน "นายท่านเก้า อย่าปล่อยให้มันถ่วงเวลาเลยครับ!"

น้ำเสียงของนายท่านเก้ากดต่ำลง "ลงมือ"

มือมีดแถวหน้าพุ่งเข้าหากรงแปดเหลี่ยมพร้อมกัน

มีคนใช้ตะขอเหล็กเกี่ยวตาข่ายกรงไว้ หวังจะบีบให้เยี่ยฉางเซิงต้องถอยไปอยู่ตรงกลาง

มีคนแทงมีดสปาต้าผ่านช่องว่างของตาข่ายกรงเข้าไป

ยังมีคนถือกระป๋องสเปรย์ เล็งเข้าไปในกรงแล้วกดสวิตช์

ละอองผงสีเทาขาวพวยพุ่งเข้าไปในกรงเหล็กทันที

พี่หลงหัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม "เยี่ยฉางเซิง ผงสลายกระดูกของสนามมวยเฮยหลง ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นอั้นจิ้นสูดดมเข้าไปก็ต้องคุกเข่า ไหนแกลองอวดเก่งให้ดูอีกสักตั้งสิ!"

เยี่ยฉางเซิงยืนอยู่ท่ามกลางละอองผง ยื่นมือไปปัดฝุ่นบนไหล่เบาๆ

"แค่นี้เนี่ยนะ?"

รอยยิ้มของพี่หลงแข็งค้าง

เยี่ยฉางเซิงยกมือขึ้นคว้าหมับ

มีดสปาต้าสามเล่มที่แทงเข้ามาในกรงหลุดจากมือผู้ถือพร้อมกัน และถูกเขากระชากเข้ามาไว้ในฝ่ามือ

เขาตวัดข้อมือวูบหนึ่ง

มีดทั้งสามเล่มก็หักออกเป็นสิบกว่าท่อน

เศษใบมีดสะท้อนกลับออกไปทางช่องว่างของตาข่ายกรง

ฉึก ฉึก ฉึก!

มือมีดนับสิบคนที่อยู่แถวหน้าสุดล้มลงกับพื้นพร้อมกัน ข้อมือ หัวไหล่ และต้นขาล้วนถูกเศษใบมีดทิ่มทะลุ

เสียงร้องโหยหวนดังระงมขึ้นทันที

"อ๊าก! มือของฉัน!"

"ถอย! ถอยออกไป!"

"ยามันไม่ได้ผล!"

พี่หลงหน้าซีดเผือด หันไปแผดเสียงคำราม "มือปืนล่ะ? ยิงกดมันไว้สิวะ!"

มือปืนบนชั้นสองรีบปรับวิถีปืนทันที

นายท่านเก้าเอ่ยเสียงทุ้ม "ยิงที่ขา อย่าให้ถึงตาย"

เยี่ยฉางเซิงช้อนตาขึ้น "ตอนนี้เกิดเสียดายชีวิตฉันขึ้นมาแล้วหรือไง?"

นายท่านเก้าเอ่ยเสียงเย็น "แกยังมีเรื่องที่ยังไม่ได้คายออกมา"

"บังเอิญจังนะ"

เยี่ยฉางเซิงทิ้งมีดหักลงบนพื้น "แกก็เหมือนกัน"

เสียงปืนดังสนั่น

ปัง ปัง ปัง!

ห่ากระสุนถูกสาดทะลวงเข้าสู่กรงแปดเหลี่ยมจากชั้นสอง

ผู้คนบนที่นั่งผู้ชมหมอบต่ำลงไปอีก พื้นผิวโต๊ะ ขวดเหล้า และพนักพิงเก้าอี้ถูกยิงจนแตกกระจายปลิวว่อนไปทั่ว

เยี่ยฉางเซิงยืนอยู่กับที่ สองเท้าขยับไปเพียงครึ่งก้าว

กระสุนปืนพุ่งเข้าปะทะกับเบื้องหน้าของเขา ทว่ากลับหยุดนิ่งไปทั้งหมด

หัวกระสุนแต่ละนัดลอยค้างอยู่กลางอากาศ ส่งเสียงสั่นสะเทือนแผ่วเบา

รูม่านตาของพี่หลงหดเล็กลง "เป็นไปไม่ได้!"

มือปืนบนชั้นสองก็ตกตะลึงไปเช่นกัน

"เขา... เขาป้องกันไว้ได้งั้นเหรอ?"

"ต่อให้ใช้ปราณอั้นจิ้นคุ้มกันกาย ก็กันกระสุนไม่ได้หรอกนะ!"

เยี่ยฉางเซิงยกมือขึ้นสะบัดเบาๆ

หัวกระสุนที่ลอยค้างอยู่กลางอากาศพลันสะท้อนพุ่งกลับไป

ข้อมือของมือปืนแถวหนึ่งบนชั้นสองระเบิดออกพร้อมกัน ปืนร่วงหล่นลงพื้น ร่างคนกระเด็นไปกระแทกราวระเบียงจนล้มกลิ้งระเนระนาด

เยี่ยฉางเซิงมองจ้องไปยังกระจกบนชั้นสอง

"ลูกไม้ของทางโลก ใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอก"

นายท่านเก้าไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

แผ่นหลังของพี่หลงเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ทว่าเมื่อเห็นว่านายท่านเก้ายังไม่ยอมถอย เขาก็ทำได้เพียงฝืนตะโกนออกไป "เข้าไปให้หมด! ต่อให้มันกันกระสุนได้ ก็กันคนร้อยคนเข้าไปพร้อมกันไม่ได้หรอกโว้ย!"

หัวหน้าระดับล่างคนหนึ่งเอ่ยอย่างลังเล "พี่หลง ลูกน้องกลัวกันหมดแล้ว"

พี่หลงตบฉาดเข้าให้ "กลัวเหรอ? นายท่านเก้าเลี้ยงพวกแกไว้เสียข้าวสุกงั้นสิ? ใครถอย จะจับครอบครัวมันถ่วงน้ำซะ!"

สิ้นประโยคนี้ สีหน้าของกลุ่มชายชุดดำที่ล้อมอยู่รอบๆ ก็แปรเปลี่ยนไป

บางคนกัดฟันกำมีดในมือแน่น

บางคนหันมองเยี่ยฉางเซิง ในแววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัว

เยี่ยฉางเซิงเอ่ยเสียงเรียบ "นายท่านเก้า วิธีปกครองคนของแกนี่มันสกปรกดีนะ"

ในที่สุดนายท่านเก้าก็เอ่ยปาก "ได้ผลก็พอแล้ว"

"เพราะงั้นเมื่อยี่สิบปีก่อน ตระกูลเยี่ยก็ถูกปิดล้อมแบบนี้เหมือนกันสินะ?"

เสียงของนายท่านเก้าขาดหายไป

ทว่าเซวียถูกลับส่งเสียงหัวเราะออกมา "แกอยากจะหลอกถามงั้นเหรอ?"

เยี่ยฉางเซิงเอ่ยถาม "แกกลัวที่จะพูดงั้นสิ?"

เซวียถูไอสองสามครั้ง "ตอนนั้นพ่อของแกไม่ได้พูดมากเหมือนแกเลยสักนิด ตอนที่เขาคุกเข่า เขายังขอร้องให้พวกเราปล่อยเด็กที่เพิ่งเกิดได้เดือนเดียวคนนั้นไปอยู่เลย"

แววตาของเยี่ยฉางเซิงดำมืดดิ่งลึกอย่างถึงที่สุด

นักเลงที่อยู่ใกล้กรงมากที่สุดจู่ๆ ก็เข่าอ่อน แม้แต่มีดก็ยังจับไว้ไม่อยู่

พี่หลงแผดเสียงตะโกน "อย่าไปกลัวลูกไม้ตบตาของมัน! ลุยเข้าไปพร้อมกันเลย!"

ชายชุดดำนับร้อยคนดาหน้าเข้ากดดันกรงแปดเหลี่ยมพร้อมกัน

โล่เหล็กกระแทกเข้ากับตาข่ายกรง

มีดสปาต้าถูกแทงทะลุเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง

คนที่อยู่แถวหลังชูระเบิดขวดขึ้นมา แสงไฟสาดส่องลงบนใบหน้าของทุกคน

หลังกระจกชั้นสอง นายท่านเก้าเอ่ยอย่างเชื่องช้า "เยี่ยฉางเซิง กฎของเขตใต้ วันนี้ต่อให้แกไม่อยากยอมรับ ก็ต้องยอมรับ"

เยี่ยฉางเซิงวางกระเป๋าผ้าใบลงข้างเท้า

ป้ายเหล็กขึ้นสนิมในกระเป๋ากระทบกันส่งเสียงดังกริ๊กเบาๆ

เขาเงยหน้าขึ้น มองดูมีด ปืน เปลวไฟ และผู้คนที่ถาโถมเข้ามาจากทุกสารทิศ

"ฉันเคยพูดไว้แล้ว"

เยี่ยฉางเซิงยกมือข้างหนึ่งขึ้น คว่ำฝ่ามือลง น้ำเสียงดังกังวานไปทั่วทั้งลาน

"พูดกันไม่รู้เรื่อง"

"ก็คุกเข่าฟังซะ"