บทที่ 102 ของล้ำค่าหายากเช่นนี้ ชูสวิ๋นมิกล้าตัดสินใจเอง
บทที่ 102 ของล้ำค่าหายากเช่นนี้ ชูสวิ๋นมิกล้าตัดสินใจเอง
เจียงเสวียนก้มศีรษะลงเล็กน้อย ปลายจมูกแนบชิดกับเรือนผมสีดำขลับของซูเยว่ สูดดมกลิ่นหอมของดอกเหมยที่ชวนหลงใหลเข้าเต็มปอด
จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น ประทับจุมพิตเบาๆ ลงบนหน้าผากเนียนเกลี้ยงเกลาของนาง
“วันนี้ข้าต้องออกไปทำธุระสำคัญเสียหน่อย แล้วก็แวะไปรับสินค้าด้วย”
“ข้าต้องออกไปข้างนอกสักหน่อยเพื่อทำธุระสำคัญ” เจียงเสวียนตบเอวนุ่มนิ่มกระชับของนางเบาๆ
“พวกเจ้าสองสามคนอยู่บ้าน เฝ้าร้านให้ดีล่ะ”
อันลั่วหลิงยืดหน้าอกที่อวบอิ่มขึ้นมาทันที รับคำเสียงใสเจื้อยแจ้ว:
“พี่เจียงวางใจได้ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง!”
ซูเยว่ก็ถูกเจียงเสวียนที่ลุกขึ้นยืนวางกลับลงบนเก้าอี้หวายอย่างแผ่วเบา
นางเงยหน้าขึ้น นัยน์ตาหงส์ที่สะท้อนเงาของเจียงเสวียนเต็มไปด้วยความอ่อนโยนที่ไม่อาจลบเลือน เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอย่างห่วงใย:
“ระวังตัวด้วยนะ รีบกลับมาล่ะ”
เจียงเสวียนพยักหน้ายิ้มๆ
มองดูท่าทางเป็นภรรยาที่แสนดีและงดงามของซูเยว่ ภายในใจของเขาเบิกบานจนแทบจะบานเป็นดอกไม้
ความรู้สึกแห่งความสำเร็จที่สามารถปลดล็อกรูปลักษณ์ใหม่ของเซียนสาวซูได้สำเร็จช่างยอดเยี่ยมจนยากจะบรรยาย
ท่ามกลางสายตาที่แตกต่างกันของหญิงสาวทั้งสาม เขาเอามือไพล่หลัง ก้าวเท้าข้ามธรณีประตู แผ่นหลังตั้งตรงค่อยๆ ห่างออกไปในแสงยามเช้า
รอจนกระทั่งแผ่นหลังตั้งตรงของเจียงเสวียนหายลับไปที่มุมถนนอย่างสิ้นเชิง
อันลั่วหลิงถึงได้ดึงสายตากลับมา หันศีรษะไปมองซูเยว่ที่กำลังถือถ้วยชาและจิบชาอย่างละเอียดอ่อน
“พี่ซู” นางเรียกด้วยน้ำเสียงใสเจื้อยแจ้ว
ซูเยว่ได้ยินดังนั้น จึงหันศีรษะกลับมาอย่างช้าๆ บนใบหน้างดงามที่เปล่งปลั่งแฝงแววตาสอบถามอย่างอ่อนโยน รอคอยคำพูดต่อมาของนางเงียบๆ
เห็นเพียงอันลั่วหลิงกะพริบตากลมโตสีม่วงหลิวหลีที่ฉ่ำน้ำ เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างใสซื่อบริสุทธิ์:
“เมื่อคืนนี้ท่านกับพี่เจียงทำอะไรกันในเรือนหรือเจ้าคะ?”
“เหตุใดถึงได้อยู่ตั้งนาน แล้วจู่ๆ ก็มีเสียงสาดน้ำล้างหน้าดังขึ้นมาล่ะ?”
“เป็นเพราะใบหน้าของพี่ซูเปื้อนของสกปรกอะไรหรือเจ้าคะ?”
คำพูดนี้หลุดออกมา อากาศในห้องโถงด้านหน้าก็ราวกับหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
ใบหน้างดงามเย็นชาที่เดิมทีสงบและสำรวมของซูเยว่ พลันแดงซ่านขึ้นมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ลามจากลำคอระหงไปจนถึงใบหูที่ขาวผ่องอย่างรวดเร็ว
“ปัง!”
ถ้วยชาในมือของนางกระแทกลงบนโต๊ะไม้อย่างแรง ทำให้น้ำชากระเด็นออกมาสองสามหยด
ซูเยว่ราวกับกระต่ายที่ตื่นตกใจ รีบลุกขึ้นยืนอย่างลนลาน กระทั่งไม่กล้ามองดวงตาที่บริสุทธิ์ไร้เดียงสาของอันลั่วหลิง แล้วจ้ำอ้าวเดินไปยังเรือนหลัง
ทิ้งคำพูดที่แฝงด้วยน้ำเสียงสั่นเครืออย่างเห็นได้ชัดลอยละล่องอยู่ในห้อง:
“ข้า ข้า...... ข้าจะไปบำเพ็ญเพียร......”
มองดูซูเยว่ที่หนีเตลิดไป อันลั่วหลิงก็เต็มไปด้วยความงุนงง นางเกาแก้มขาวเนียนของตนเองด้วยความสงสัย
ซ่งเหลียนอินที่อยู่ด้านข้างก็งุนงงเช่นเดียวกัน
หญิงสาวผู้ไม่ประสาเรื่องพรรค์นั้นทั้งสองมองหน้ากันไปมา ตาจ้องตา ไม่เข้าใจเรื่องราวเลยแม้แต่น้อย
......
อีกด้านหนึ่ง เจียงเสวียนกำลังก้าวเดินอย่างสบายอารมณ์ ไปตามท้องถนนที่คึกคักมุ่งหน้าไปยังร้านชำสกุลเย่
เขาเดินไปพลาง คำนวณบัญชีต่อไปในใจพลาง
ร้านเล็กสัญจรเลื่อนระดับเป็นระดับสองแล้ว ความต้องการวัสดุในการขยายร้านนี่มันช่างเป็นหลุมไร้ก้นโดยแท้
ไม้หอตำราหนึ่งส่วนห้าร้อยห้าสิบก้อนศิลาวิญญาณ หนึ่งส่วนมีสิบท่อน
การขยายร้านค้ารวมกับการปลดล็อกแท่นรวมปราณ ต้องใช้ทั้งหมดหนึ่งร้อยห้าสิบท่อน นั่นก็คือแปดพันสองร้อยห้าสิบก้อนศิลาวิญญาณ
ดินสวนสมุนไพรวิญญาณยิ่งแพงกว่า ขยายร้านต้องการสิบส่วน แท่นรวมปราณต้องการห้าส่วน
บวกกับสวนสมุนไพรวิญญาณของตัวเองยังต้องเก็บไว้สำรองอีกสามส่วน รวมเป็นสิบแปดส่วน!
นั่นก็คือเก้าพันก้อนศิลาวิญญาณ!
เจียงเสวียนคำนวณบัญชีนี้ในใจ ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก
ให้ตายเถอะ!
รวมกันแล้วต้องใช้ศิลาวิญญาณหนึ่งหมื่นเจ็ดพันกว่าก้อน!
เขาถอนหายใจอย่างจนใจ เส้นทางการบำเพ็ญเซียนนี้ มันก็คือถ้ำผลาญเงินที่เอาศิลาวิญญาณมากองรวมกันชัดๆ
ศิลาวิญญาณที่หามาได้อย่างยากลำบากในช่วงนี้ ดูเหมือนจะร่อยหรอจนหมดอีกแล้ว
ดูเหมือนว่าถึงเวลาคงต้องใช้หญ้าวิญญาณระดับหนึ่งมาหักล้างไปบางส่วนก่อน
ขณะที่กำลังคิดทบทวน เขาก็มาถึงหน้าประตูร้านชำสกุลเย่แล้ว
หลงจู๊เย่จื้อเต๋อตาไว มองเห็นเขาแต่ไกล จึงรีบวางลูกคิดในมือลง แล้วยิ้มแย้มเดินออกมาต้อนรับ:
“ท่านเซียน ท่านมาแล้ว! เชิญเข้ามาด้านในขอรับ!”
เจียงเสวียนพยักหน้า ก้าวข้ามธรณีประตู นั่งลงข้างโต๊ะน้ำชาด้านข้าง เอ่ยเข้าประเด็นทันที:
“หลงจู๊เย่ ร้านของท่านยังเหลือไม้หอตำราและดินสวนสมุนไพรวิญญาณอีกเท่าไร?”
เย่จื้อเต๋อตอบโดยไม่ต้องคิด: “ไม้หอตำรายังมีอีกห้าส่วน ส่วนดินสวนสมุนไพรวิญญาณครั้งก่อนท่านเซียนซื้อไปสองส่วน ตอนนี้ยังเหลือสามส่วนที่เก็บไว้ก้นหีบขอรับ”
เจียงเสวียนใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ สองครั้ง: “ตกลง ข้าเอาทั้งหมด”
เย่จื้อเต๋อชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด
เขาคาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะทุ่มเงินอย่างใจป้ำถึงเพียงนี้ นี่มันของราคาหลายร้อยศิลาวิญญาณต่อส่วนเลยนะ!
หลังจากดึงสติกลับมาได้ สีหน้าของเย่จื้อเต๋อก็เต็มไปด้วยความปีติ: “ได้เลยขอรับ! ท่านเซียนโปรดรอสักครู่!”
พูดจบ เขาก็มุดเข้าไปในห้องด้านในอย่างรวดเร็วปานทาน้ำมันที่ฝ่าเท้า ค้นหากล่องหยกออกมาอย่างคล่องแคล่ว
ผ่านไปไม่นาน กล่องสมบัติที่บรรจุของวิเศษระดับสองจำนวนหนึ่งก็ถูกวางเรียงอย่างเป็นระเบียบตรงหน้าเจียงเสวียน
เย่จื้อเต๋อรายงานบัญชีอยู่ด้านข้างอย่างนอบน้อม: “ท่านเซียน ของเหล่านี้รวมราคาเดิมต้องใช้ศิลาวิญญาณสี่พันสองร้อยห้าสิบก้อนขอรับ”
“แต่ของล้ำค่าเหล่านี้วางอยู่ในร้านเล็กๆ ของข้าก็มีแต่จะฝุ่นจับ ประกอบกับท่านเซียนเป็นแขกคนสำคัญของร้านผู้น้อย ย่อมต้องลดราคาให้ท่านอย่างเต็มที่ขอรับ”
“ท่านจ่ายเพียงสามพันสี่ร้อยก้อนศิลาวิญญาณก็นำกลับไปได้เลยขอรับ!”
เจียงเสวียนกวาดสัมผัสเทวะเข้าไป ตรวจสอบว่าของในกล่องหยกไม่ผิดเพี้ยน จึงพยักหน้ายิ้มๆ:
“หลงจู๊เย่ทำการค้าได้ซื่อสัตย์จริงๆ”
พูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อ ถุงเก็บของที่บรรจุศิลาวิญญาณเต็มถุงก็ตกลงบนโต๊ะอย่างมั่นคง
“ครั้งนี้ข้าต้องการปริมาณมาก สินค้าในคลังของท่านเพียงเท่านี้ยังไม่พอ ไม่ทราบว่าหอว่านเป่าทางตะวันออกของเมือง จะยังมีสินค้าเพียงพอหรือไม่?”
เย่จื้อเต๋อประคองถุงเก็บของด้วยสองมือ พยักหน้าติดๆ กัน: “มีขอรับ!”
“หอว่านเป่ามีรากฐานลึกซึ้ง ท่านเซียนเพียงแค่ถือป้ายแขกผู้มีเกียรติที่ผู้น้อยมอบให้ท่านเมื่อครั้งก่อนไป ก็สามารถรับสิทธิพิเศษลดราคาได้เช่นกันขอรับ!”
เจียงเสวียนรับรู้สถานการณ์แล้ว ก็ไม่อยู่นาน เก็บกล่องสมบัติบนโต๊ะ แล้วขอตัวลากลับ
......
ถนนสายตะวันออกเมืองทิงเฟิง หอว่านเป่า
ยิ่งเดินไปทางตะวันออก สภาพบนถนนก็ยิ่งคึกคักมากขึ้นเรื่อยๆ
บริเวณโดยรอบส่วนใหญ่เป็นบ้านเรือนชั้นเดียวที่สร้างจากดินและไม้ รวมถึงร้านเหล้าและร้านตีเหล็ก เต็มไปด้วยบรรยากาศการใช้ชีวิตของชาวบ้าน
ส่วนตรงกลางของถนน อาคารสามชั้นชายคาโค้งงอนที่สง่างามตระหง่านอยู่
บนผิวของอาคารมีประกายแสงสมบัติที่ชุ่มชื้นบางเบาไหลเวียนอยู่ ดูโดดเด่นสะดุดตากว่าใคร
ด้านบนประตูหลัก แขวนป้ายไม้จมน้ำหุ้มทองคำขนาดใหญ่
ตัวอักษรใหญ่สามตัว “หอว่านเป่า” มีรอยพู่กันที่หนักแน่น ภายในแฝงไว้ด้วยพลังวิญญาณที่ลึกล้ำ
ผู้ฝึกตนอิสระทั่วไปที่จิตใจร้อนรน ต่อให้แค่มองเพิ่มอีกสองตา ก็จะรู้สึกจิตใจสงบลงโดยอัตโนมัติ ไม่กล้ามาทำตัวกำเริบเสิบสานที่หน้าประตูนี้
ด้านหน้าบันไดหินหยกขาวที่กว้างขวาง สองข้างทางมีแท่นไม้จัดแสดงกลางแจ้ง ปูด้วยผ้าวิญญาณชั้นดี
บนนั้นจัดวางวัสดุสัตว์ปีศาจระดับต่ำ ของวิเศษขั้นต้น และโอสถชักนำปราณกู้หยวนอย่างเป็นหมวดหมู่
บนป้ายไม้มีหมึกวิญญาณเขียนราคาไว้อย่างชัดเจน เพื่อให้ผู้ฝึกตนอิสระที่ผ่านไปมาสามารถพลิกดูและเลือกซื้อได้ตามสบาย โดยไม่ต้องเข้าไปในร้านก็สามารถซื้อของที่ถูกใจได้
และที่สองข้างของประตูใหญ่ มีผู้คุ้มกันเข้าเวรยืนตัวตรงอยู่สองคน
ทั้งสองล้วนมีตบะหลอมปราณขั้นหก สวมชุดฟ่าอีสีเทาเงินแบบเดียวกัน ที่เอวแขวนมีดสั้นชุบวิญญาณ ข่มขวัญผู้ที่มีเจตนาร้าย
เจียงเสวียนเอามือไพล่หลัง ก้าวเท้ายาวๆ เข้าสู่ประตูหลักของหอว่านเป่า
พอเดินเข้าประตู กลิ่นหอมของไม้จันทน์ที่อบอุ่นและช่วยสงบจิตใจก็พัดมาปะทะหน้า
ในระหว่างนั้นยังปะปนไปด้วยกลิ่นหอมอ่อนๆ ของสมุนไพรและกลิ่นอายของหยกอุ่น ดมแล้วทำให้จุดหลิงไถปลอดโปร่ง
โถงกว้างขวางมาก ชั้นวางของที่ทำจากไม้ท่อนซุงขนาดใหญ่แยกอยู่ซ้ายขวา แบ่งโซนอย่างเป็นระเบียบ
ชั้นวางโอสถ ชั้นวางของวิเศษ แท่นยันต์ ชั้นวางพฤกษาวิญญาณ กระดูกและหนังของสัตว์ปีศาจ กระทั่งตำราการฝึกตนเบื้องต้นก็มีครบครัน
เจียงเสวียนมองดูสินค้าที่ละลานตาและผู้ฝึกตนที่เดินขวักไขว่ไปมา พยักหน้าในใจเงียบๆ
สมกับที่เป็นป้ายโฆษณาที่ใหญ่ที่สุดของเมืองทิงเฟิง
ไม่ช้าก็เร็ว จะต้องทำให้ร้านสัญจรเล็กๆ ของเขา กลายเป็นสถานที่ที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ให้จงได้!
ในตอนนั้นเอง สาวใช้หน้าตาหมดจดที่สวมกระโปรงสีขาวอ่อนก็สังเกตเห็นเขา