บทที่ 455 สถานการณ์พลิกผัน

"ในเมื่อนิกายโลหิตวิญญาณและจวนเทียนกุ่ยลงสนามแล้ว การรับมือของพวกเราก็ไม่จำเป็นต้องเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป" ซ่งเฉียวเฉี่ยวมีแววตาแน่วแน่ และทำการตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

หากฟางอวิ๋นไม่ได้กำลังเก็บตัวทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด เพียงแค่เก็บตัวเพื่อยกระดับฐานการฝึกตนอย่างต่อเนื่อง เมื่อเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ซ่งเฉียวเฉี่ยวคงจะดึงฟางอวิ๋นออกจากการฝึกตนไปนานแล้ว

"อืม ไม่จำเป็นต้องเหมือนแต่ก่อนจริงๆ นั่นแหละ" ไป๋ฉินอิงพยักหน้ารับด้วยความเห็นด้วย จากนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม "หากชิงหงรู้ข่าวนี้แล้ว จะต้องดีใจมากอย่างแน่นอน"

ในยามนี้ ไป๋ฉินอิงก็นึกถึงเหมียวชิงหงเป็นคนแรก

ตลอดหลายปีมานี้ ผู้ที่ถูกฟางอวิ๋นจำกัดไว้มากที่สุด ย่อมต้องเป็นเหมียวชิงหงอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนผู้อาวุโสสูงสุดคนอื่นๆ ที่มาจากยอดเขาประจัญยุทธ์ล้วนแต่ยังพอทนได้

"ศิษย์พี่หญิง ในบรรดาผู้อาวุโสสูงสุดที่คุ้มกันสามสาขาใหญ่ในตอนนี้ อย่างน้อยต้องมีผู้ที่อยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายหนึ่งคน ทางสาขาที่สองคงต้องรบกวนท่านแล้ว" ซ่งเฉียวเฉี่ยวหันไปมองไป๋ฉินอิง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความหนักแน่น

"ไม่มีปัญหา" ไป๋ฉินอิงรับคำในทันทีโดยปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย

ตอนนี้เหมียวชิงหงอยู่ที่สาขาที่สาม หลังจากนี้นางต้องไปยังสาขาที่สอง ตัวเลือกสำหรับสาขาที่หนึ่งจึงง่ายดายมาก

เพราะตอนนี้ภายในนิกายเมฆาสวรรค์มีผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายเพียงสามคนเท่านั้น

นอกเหนือจากนางและซ่งเฉียวเฉี่ยวที่อยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายแล้ว ก็ยังมีหวงเมิ่งหยางที่เพิ่งทะลวงสู่ขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายเมื่อห้าปีก่อน

เมื่อการตัดสินใจออกมาแล้ว คำสั่งก็ถูกส่งออกไปอย่างรวดเร็ว

ตอนที่หวงเมิ่งหยางได้รับข้อความจากซ่งเฉียวเฉี่ยว เขากำลังอยู่บริเวณไหล่เขาด้านบนของยอดเขาเยียนอวิ๋น บริเวณโดยรอบแห่งนี้เปี่ยมไปด้วยพลังปราณอันอุดมสมบูรณ์ ต้นไม้ใบหญ้าเจริญงอกงาม

เขายังคงกำลังสื่อสารกับกวางเขามังกร อสูรวิญญาณผูกชะตาของเขา

กวางเขามังกรมีสายเลือดของอสูรภูตสายพันธุ์มังกรอยู่สายหนึ่ง สำหรับหวงเมิ่งหยางที่ในตอนนั้นยังอยู่ในขั้นสร้างรากฐานขั้นต้น ถือว่ามีศักยภาพที่ยิ่งใหญ่มาก ตราบใดที่เขาเพาะเลี้ยงได้ดี ในอนาคตกวางเขามังกรจะทะลวงสู่ระดับสามและกลายเป็นราชันภูตก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ตอนนี้เขาอยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลาย ส่วนกวางเขามังกรซึ่งเป็นอสูรวิญญาณผูกชะตาอยู่ในระดับสามขั้นกลาง

ภายใต้การเพาะเลี้ยงของเขา เห็นได้ชัดว่ากวางเขามังกรไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง

เขาที่อยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลาย ยังคงมีอายุขัยเหลืออยู่อีกสองร้อยกว่าปี ในอนาคตจึงมีความเป็นไปได้ที่จะทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด

แม้ว่าความเป็นไปได้นี้จะมีเพียงน้อยนิด ทว่าเมื่อเทียบกับเขาแล้ว ความเป็นไปได้ที่กวางเขามังกรจะเติบโตเป็นอสูรภูตระดับสี่ในอนาคตนั้นยิ่งมีน้อยกว่ามาก

หวงเมิ่งหยางยื่นมือไปลูบคอของกวางเขามังกรเบาๆ พร้อมกับกล่าวว่า "เสี่ยวหลง คราวนี้เจ้ามีโอกาสได้ต่อสู้กับพวกมารนอกรีตจริงๆ แล้ว"

"นี่เสี่ยวหยาง โอกาสของข้าล้วนเป็นเจ้าที่มอบให้ เจ้าเอาแต่พาข้าไปยังเทือกเขาไท่เสวียนอยู่บ่อยๆ แล้วข้าจะมีโอกาสต่อสู้กับพวกมารนอกรีตได้อย่างไร" กวางเขามังกรกลอกตาใส่เขาอย่างเป็นมนุษย์ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความขุ่นเคืองเล็กน้อย

หากหวงเมิ่งหยางต้องการ นางก็คงมีโอกาสได้ต่อสู้กับพวกมารนอกรีตไปตั้งนานแล้ว

"ในตอนที่อยู่ระดับสองความแข็งแกร่งของเจ้ายังอ่อนแอเกินไป พอมาอยู่ระดับสามเจ้าก็ไม่ค่อยสะดวกที่จะลงมือ" หวงเมิ่งหยางยิ้ม และอธิบายอย่างอดทน

ในฐานะที่กวางเขามังกรเป็นอสูรวิญญาณผูกชะตาของเขา เขาย่อมเข้าใจในตัวกวางเขามังกรเป็นอย่างดี ความแข็งแกร่งของกวางเขามังกรระดับสองถือว่าอ่อนแอเมื่อเทียบกับอสูรภูตในระดับเดียวกัน มีเพียงการกระตุ้นสายเลือดอสูรภูตสายพันธุ์มังกรในร่างกายและทะลวงสู่ระดับสามเท่านั้น ถึงจะแข็งแกร่งขึ้นจนไม่ด้อยไปกว่าอสูรภูตในระดับเดียวกัน

และหลังจากทะลวงสู่ระดับสามแล้ว ก็ไม่มีโอกาสให้ลงมือทำอะไรจริงๆ นั่นแหละ

"เอาล่ะ พวกเราเตรียมตัวสักหน่อยแล้วออกเดินทางกันเถอะ"

หวงเมิ่งหยางลุกขึ้นยืน ปัดเศษหญ้าบนตัว โดยไม่เปิดโอกาสให้กวางเขามังกรได้เอ่ยปาก เขาก็เริ่มเตรียมตัวในทันที

ก่อนที่จะไปสาขาที่หนึ่ง เรื่องที่ควรจัดการภายในนิกายหลัก เขาย่อมต้องสั่งการให้ชัดเจน และยังมีเรื่องของอสูรภูตระดับสามที่ใช้ในการผลิตผลผลิตภายในนิกายหลัก ซึ่งในตอนนี้มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถดูแลได้

อสูรภูตระดับสามเหล่านี้ย่อมต้องถูกนำไปยังสาขาที่หนึ่งด้วย เพื่อให้เขาสามารถดูแลต่อไปได้ โดยไม่ทำให้ผลผลิตของอสูรภูตระดับสามต้องล่าช้า

ปัจจุบันภายในนิกายมีท่านผู้เฒ่าผู้ควบคุมอสูรเพียงสามคนเท่านั้น คนที่มีพรสวรรค์สูงที่สุด พรสวรรค์ในการควบคุมอสูรก็ถือว่าพอใช้ได้ ส่วนพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณเป็นเพียงรากวิญญาณสามธาตุ โอกาสที่ในอนาคตจะทะลวงสู่ขั้นก่อเกิดแก่นโอสถมีเพียงแค่ครึ่งส่วนเท่านั้น

ก่อนที่ท่านผู้เฒ่าผู้ควบคุมอสูรจะทะลวงสู่ขั้นก่อเกิดแก่นโอสถ ภารกิจในการดูแลอสูรภูตระดับสามบางส่วนที่อยู่ในมือของเขาก็ยังไม่สะดวกที่จะส่งมอบให้พวกเขา

หลังจากที่จัดการเรื่องราวทั้งหมดเสร็จสิ้น หวงเมิ่งหยางจึงออกเดินทางไปยังสาขาที่หนึ่ง

เมื่อเทียบกับสาขาที่สองและสาขาที่สาม โอกาสที่พื้นที่ของสาขาที่หนึ่งจะถูกโจมตีโดยผู้ฝึกตนฝ่ายอธรรมนั้นมีน้อยกว่า ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับพื้นที่ที่สาขาที่หนึ่งดูแลและติดกันอยู่ นี่จึงเป็นเหตุผลหลักที่เหมียวชิงหงไม่ค่อยชอบไปยังสาขาที่หนึ่งนัก

...

ตระกูลโจวเป็นหนึ่งในกองกำลังตระกูลระดับสร้างรากฐานใต้สังกัดของนิกายเมฆาสวรรค์

เวลานี้ดินแดนบรรพชนตระกูลโจวกำลังวุ่นวายเป็นอย่างมาก

ไม่รู้ว่ามีการต่อสู้ในระดับสร้างรากฐานปะทุขึ้นมาแล้วกี่ครั้ง

ภายในอาณาเขตของพวกเขา จำนวนครั้งของการต่อสู้ในระดับรวบรวมปราณย่อมต้องมีมากกว่าอย่างแน่นอน

"พวกมารนอกรีตในตอนนี้บ้าคลั่งกันมาก" ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลโจวคนหนึ่งใช้แรงนวดคลึงหัวคิ้ว น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้า และยังมีความโกรธเกรี้ยวเจือปนอยู่

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลโจวอีกคนหนึ่งตบโต๊ะด้วยความขุ่นเคือง บนใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสนและไม่เข้าใจ "ใครจะไปรู้ว่าพวกเขากินยาผิดขนานอะไรมา"

"คำสั่งของนิกายเบื้องบนไม่ผิดพลาดจริงๆ หากพวกเราไม่ได้ปรับเปลี่ยนกำลังและเพิ่มกองกำลังป้องกันให้มากขึ้น ความสูญเสียในตอนนี้คงจะหนักหนายิ่งกว่า" ประมุขตระกูลโจวผู้เป็นผู้นำสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สายตากวาดมองไปยังคนหลายคนที่อยู่ที่นั่น ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลโจวหลายคนมารวมตัวกัน เรื่องที่พูดคุยล้วนเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นในช่วงนี้

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานเหล่านี้เป็นเพียงส่วนน้อยของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานทั้งหมดในตระกูลโจวเท่านั้น

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานส่วนใหญ่กำลังปฏิบัติภารกิจของตนอยู่ตามที่ต่างๆ ภายในอาณาเขต

"ยังดีที่หลายร้อยปีมานี้ ตระกูลโจวของพวกเรามีการพัฒนาที่ดีมาก มิเช่นนั้นเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ในตอนนี้ พวกเราคงจะรับมือได้ยากจริงๆ" ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลโจวที่มีใบหน้าสงบนิ่งคนหนึ่งลูบเครา บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความโล่งอก

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลโจวคนหนึ่งฝืนหาความสุขท่ามกลางความทุกข์ว่า "การที่พวกเราหลายคนยังสามารถมานั่งพูดคุยกันอย่างสบายใจอยู่ที่นี่ได้ นั่นก็แสดงให้เห็นว่ายังห่างไกลจากขีดจำกัดของตระกูลโจวของพวกเรามากนัก"

"ต้องขอบคุณความช่วยเหลือจากนิกายเบื้องบน มิเช่นนั้นตระกูลโจวของพวกเราก็คงไม่สามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้"

"สถานการณ์ในตอนนี้ พวกเราก็ถือว่าได้ตอบแทนนิกายเบื้องบนแล้ว" ประมุขตระกูลโจวพยักหน้าเล็กน้อย

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้นต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้ว"

ภายในอาณาเขตของนิกายเมฆาสวรรค์ แม้แต่ตระกูลที่เพิ่งก้าวขึ้นเป็นขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานเมื่อร้อยปีก่อน ในปัจจุบันโดยพื้นฐานแล้วล้วนค่อนข้างแข็งแกร่งกันทั้งสิ้น

ก่อนที่จะมีผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมปรากฏตัว พวกเขาล้วนสามารถรับมือกับปัญหาได้มากมาย และก่อตัวเป็นแนวป้องกันของนิกายเมฆาสวรรค์ในการเผชิญหน้ากับการโจมตีของฝ่ายอธรรม

นอกจากตระกูลโจวที่เป็นขุมกำลังระดับสร้างรากฐานใต้สังกัดของนิกายเมฆาสวรรค์แล้ว เหตุการณ์ในทำนองเดียวกันนี้ยังเกิดขึ้นในขุมกำลังระดับสร้างรากฐานใต้สังกัดอีกหลายแห่ง

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีที่หนักหน่วงยิ่งขึ้นของมารนอกรีต พวกเขาก็มีรากฐานที่เพียงพอในการรับมือ

...

นิกายหลักเมฆาสวรรค์

ตอนนี้เวลาได้ล่วงเลยผ่านไปถึงสองปีแล้ว นับตั้งแต่ที่ฟางอวิ๋นเก็บตัวเพื่อทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด

ณ โถงใหญ่ในถ้ำพำนักของประมุขนิกาย เวลานี้มีเพียงซ่งเฉียวเฉี่ยวนั่งอยู่ นางกำลังจัดการรวบรวมข้อมูลสำคัญในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา

"ในบรรดาขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมทั้งห้าแห่ง ป้อมหัวผีที่เป็นขุมกำลังผู้ฝึกตนสายผีนั้นมีความเคลื่อนไหวมากที่สุด ระดับความเคลื่อนไหวนั้นเมื่อเทียบกับขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมอีกสี่แห่งแล้ว ยังสูงกว่ากันมากกว่าหนึ่งระดับเสียอีก"

"นอกเหนือจากป้อมหัวผีแล้ว ผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถในขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมแห่งอื่น กลับดูเหมือนจะเงียบหายไปเลย..."

จากการจัดการเปรียบเทียบข้อมูล ซ่งเฉียวเฉี่ยวก็พบปัญหามากมาย

ในจำนวนนี้ การเปรียบเทียบระหว่างป้อมหัวผีและขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมแห่งอื่นนั้นเห็นได้อย่างชัดเจนที่สุด

ผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถจากขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมแห่งอื่น แม้จะมีความเคลื่อนไหวมากกว่าแต่ก่อน ทว่าเมื่อนำไปเปรียบเทียบกับป้อมหัวผีแล้ว ความแตกต่างนั้นก็เห็นได้ชัดเป็นอย่างมาก

ผู้ฝึกตนฝ่ายอธรรมที่อยู่ต่ำกว่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถก็แตกต่างกันเช่นกัน ทว่าความแตกต่างนั้นมีเพียงเล็กน้อย

ตอนนี้การต่อสู้ภายในอาณาเขตของนิกายเมฆาสวรรค์เกิดขึ้นบ่อยครั้งมาก ในแง่ของจำนวนครั้งของการต่อสู้ ยังมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นการต่อสู้ในระดับสร้างรากฐานเป็นหลักเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

นี่ไม่ใช่ข่าวดีอะไรเลย

หากจำนวนครั้งของการต่อสู้ในระดับสร้างรากฐานมีมากกว่าจำนวนครั้งของการต่อสู้ในระดับรวบรวมปราณ สถานการณ์ก็จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"...ความเคลื่อนไหวอย่างหนักของป้อมหัวผี ผู้อาวุโสสูงสุดเหมียวคงจะมีความสุขน่าดู"

ซ่งเฉียวเฉี่ยวสามารถสัมผัสได้ถึงความสุขของเหมียวชิงหงจากข้อมูลที่ส่งกลับมา นางที่คุ้มกันอยู่ที่สาขาที่สาม พอดีได้ต่อต้านผู้ฝึกตนสายผีของป้อมหัวผีเข้าพอดี

การโจมตีของขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมรุนแรงยิ่งขึ้น ซ่งเฉียวเฉี่ยวจึงให้สำนักเฟิงหลิงคอยให้ความช่วยเหลือตามสถานการณ์

อาณาเขตของสำนักเฟิงหลิงมีพรมแดนติดกับป้อมหัวผีและสำนักโลหิตแดง

หลังจากที่รับทราบสถานการณ์ สำนักเฟิงหลิงก็ไม่มีความลังเลมากนัก และเริ่มต้นการเคลื่อนไหวของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

ก่อนหน้านี้ตั้งนานแล้ว หลินไฉ่เซวียน ประมุขสำนักเฟิงหลิงคนปัจจุบันได้มายังนิกายเมฆาสวรรค์ ในตอนนั้นการพูดคุยระหว่างนางกับฟางอวิ๋น ก็คือการบอกให้ฟางอวิ๋นเอ่ยปากขอความช่วยเหลือได้ทันทีเมื่อต้องการ

ในขณะที่ฟางอวิ๋นกำลังเก็บตัวทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด การเอ่ยปากขอความช่วยเหลือนี้จึงตกเป็นหน้าที่ของซ่งเฉียวเฉี่ยวแทน

ความแข็งแกร่งโดยรวมของสำนักเฟิงหลิงในปัจจุบันถือว่ายังใช้ได้ เข้าใกล้ขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถชั้นยอดระดับสองแล้ว

หลังจากที่สำนักเฟิงหลิงเริ่มลงมือ ก็แทบจะสกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดของสำนักโลหิตแดงเอาไว้ได้ ซึ่งนี่ช่วยลดแรงกดดันของนิกายเมฆาสวรรค์ลงได้อย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากที่ซ่งเฉียวเฉี่ยวจัดการรวบรวมข้อมูลเสร็จ นางก็นวดคลึงหัวคิ้วเบาๆ

โดยรวมแล้วแม้ขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถฝ่ายอธรรมจะเพิ่มการโจมตีให้หนักหน่วงยิ่งขึ้น ทว่าผลกระทบที่มีต่อนิกายเมฆาสวรรค์ของพวกเขากลับไม่ได้ใหญ่หลวงนัก

การที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้นได้ สาเหตุหลักย่อมเป็นเพราะความแข็งแกร่งของนิกายเมฆาสวรรค์

นิกายเมฆาสวรรค์ในปัจจุบัน แม้ฟางอวิ๋นจะเก็บตัวฝึกตนตลอดเวลา ทว่าก็ยังคงเป็นขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถชั้นยอดอันดับต้นๆ ในอาณาเขตฉยงหลินอยู่ดี

...

ถ้ำผีทมิฬ

ณ โถงใหญ่ใจกลางถ้ำ โคมไฟผีอันน่าสะพรึงกลัวแกว่งไกวไปมา สาดส่องแสงสว่างวูบวาบไปทั่วโถงอันว่างเปล่า

ที่แห่งนี้มีผู้ฝึกตนสายผีขั้นก่อเกิดแก่นโอสถนั่งอยู่เจ็ดคน นอกเหนือจากเจ้าแห่งถ้ำทั้งห้าแห่งถ้ำผีทมิฬแล้ว ก็คือท่านผู้เฒ่าสองคนที่มาจากจวนเทียนกุ่ย

นิกายโลหิตวิญญาณได้ส่งท่านผู้เฒ่าไปยังหอโลหิตม่วงและสำนักโลหิตแดงแห่งละสามคน ส่วนจวนเทียนกุ่ยได้ส่งท่านผู้เฒ่าไปยังป้อมหัวผี ถ้ำผีทมิฬ และนิกายควบคุมผีแห่งละสองคน จำนวนท่านผู้เฒ่าที่ขุมกำลังขั้นวิญญาณก่อกำเนิดทั้งสองฝ่ายส่งออกมาล้วนมีจำนวนหกคนเท่ากัน

ทางฝั่งป้อมหัวผี ท่านผู้เฒ่าทั้งสองของจวนเทียนกุ่ยล้วนอยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุด

ส่วนทางฝั่งถ้ำผีทมิฬ ฐานการฝึกตนของท่านผู้เฒ่าจากจวนเทียนกุ่ยคนหนึ่งอยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลาย ส่วนอีกคนอยู่ในขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นกลาง ซึ่งจุดนี้ก็เหมือนกับทางนิกายควบคุมผี

การที่จวนเทียนกุ่ยจัดส่งท่านผู้เฒ่าเช่นนี้ มีความเกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่งโดยรวมของขุมกำลังผู้ฝึกตนสายผีขั้นก่อเกิดแก่นโอสถ

"เจ้าแห่งถ้ำทั้งห้า" ท่านผู้เฒ่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายจากจวนเทียนกุ่ยใช้สายตาอันแหลมคมกวาดมองเจ้าแห่งถ้ำในโถงใหญ่ "วิธีการเคลื่อนไหวของทางฝั่งป้อมหัวผี นั่นคือสิ่งที่พวกเจ้าจำเป็นต้องเรียนรู้"

ท่านผู้เฒ่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นกลางจากจวนเทียนกุ่ยรับคำพูดต่อและกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ต้องใช้วิธีการเคลื่อนไหวแบบพวกเขาเท่านั้น จึงจะสามารถส่งผลกระทบต่อนิกายเมฆาสวรรค์ได้ ระดับผลกระทบจากวิธีการเคลื่อนไหวของพวกเจ้านั้นมีน้อยเกินไป"

เจ้าแห่งถ้ำทั้งห้าแห่งถ้ำผีทมิฬไม่ได้ตอบกลับในทันที ทว่ากลับเลือกที่จะรักษาความเงียบเอาไว้

พวกเขาแต่ละคนต่างก้มหน้า ไร้ซึ่งการแสดงออกบนใบหน้า หรือไม่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

อาจเป็นเพราะความไม่เข้าใจต่อการเคลื่อนไหวของป้อมหัวผี หรืออาจเป็นเพราะความไม่พอใจที่มีต่อพวกเขา

"พวกเจ้าคงไม่ได้ยังกังวลเรื่องของผู้หลอมวิญญาณลึกลับหรอกใช่หรือไม่? ตอนนี้ก็ผ่านไปหนึ่งปีแล้ว ผู้หลอมวิญญาณลึกลับเองก็ไม่ได้มีความเคลื่อนไหวอะไรเลยไม่ใช่หรือ?"

"เกี่ยวกับผู้หลอมวิญญาณลึกลับ พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเลยแม้แต่น้อย ทางฝั่งนิกายเมฆาม่วงคนของพวกเราก็จับตาดูอยู่อย่างใกล้ชิด"

บรรยากาศภายในโถงใหญ่ค่อนข้างน่าอึดอัด ในตอนนี้ยังคงมีเพียงเสียงของท่านผู้เฒ่าทั้งสองจากจวนเทียนกุ่ย

คำพูดของพวกเขาเป็นการบอกกับเจ้าแห่งถ้ำทั้งห้าแห่งถ้ำผีทมิฬว่า หากผู้หลอมวิญญาณลึกลับต้องการลงมือ เขาคงจะลงมือไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้ที่เขายังไม่ลงมือ ก็แสดงให้เห็นว่าผู้หลอมวิญญาณลึกลับไม่มีโอกาสได้ลงมือ

ส่วนโอกาสในการลงมือของผู้หลอมวิญญาณลึกลับ ความหมายในคำพูดของเขาก็บ่งบอกชัดเจนว่า ได้ถูกพวกเขา นิกายโลหิตวิญญาณ และตำหนักมังกรดำปิดตายไปหมดแล้ว

"ความหมายของท่านทั้งสอง พวกเราเข้าใจดี สำหรับการดำเนินการต่อต้านนิกายเมฆาสวรรค์ ในตอนที่พวกเราต่างคนต่างลงมือ ก็มีการปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องอยู่เสมอ" เจ้าแห่งถ้ำใหญ่แห่งถ้ำผีทมิฬเงยหน้าขึ้น ฝืนยิ้มที่ดูแข็งทื่อบนใบหน้า น้ำเสียงคลุมเครือ พยายามตอบแบบขอไปที

ในที่แจ้ง ท่านผู้เฒ่าทั้งสองของจวนเทียนกุ่ยได้เข้ามารับช่วงต่ออำนาจการตัดสินใจของพวกเขาแล้ว

แต่ในความเป็นจริง การนำการตัดสินใจของพวกเขาไปปฏิบัติ ย่อมต้องขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคลอยู่ดี

การทุ่มเททำภารกิจให้สำเร็จอย่างสุดความสามารถ กับการทำภารกิจแบบขอไปทีนั้น เป็นคนละเรื่องกัน

จากข้อมูลที่พวกเขาได้รับมาในตอนนี้ สถานการณ์การปฏิบัติภารกิจของป้อมหัวผีในปัจจุบัน เห็นได้ชัดว่าจัดอยู่ในประเภทแรก

"สิ่งที่พวกเราต้องการเห็นคือผลลัพธ์" ท่านผู้เฒ่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายแห่งจวนเทียนกุ่ยเน้นเสียงหนักขึ้น บนใบหน้าไม่มีความอ่อนโยนให้เห็นแม้แต่น้อย

เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าแห่งถ้ำแต่ละคนของถ้ำผีทมิฬต่างก็พากันคล้อยตาม และรับปากอย่างชัดเจน

"นับจากนี้เป็นต้นไป พวกเราจะเข้าไปมีส่วนร่วมในการดำเนินการให้ลึกซึ้งมากยิ่งขึ้น"

เมื่อคำพูดนี้ถูกกล่าวออกมา เจ้าแห่งถ้ำแห่งถ้ำผีทมิฬต่างก็มองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ

การที่ท่านผู้เฒ่าทั้งสองของจวนเทียนกุ่ยเข้ามามีส่วนร่วมในการดำเนินการ หากดูจากประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ก็ถือว่าได้เข้ามามีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งมากเพียงพอแล้ว ไม่คาดคิดว่าจะต้องก้าวไปอีกขั้น

ดูจากท่าทางของพวกเขาทั้งสองคนในตอนนี้ คงจะเป็นเพราะช่วงนี้จวนเทียนกุ่ยได้กดดันพวกเขามามากเป็นแน่

ทั้งที่เป็นการรับช่วงต่ออำนาจการตัดสินใจของขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถเหมือนกัน และทั้งที่เป็นท่านผู้เฒ่าสองคนเหมือนกัน เหตุใดจึงมีความแตกต่างที่มากถึงเพียงนี้?

"พวกเราเข้าใจแล้ว"

การตอบสนองของบรรดาเจ้าแห่งถ้ำของถ้ำผีทมิฬในครั้งนี้ น้ำเสียงของพวกเขาเริ่มมีความเป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้น ราวกับว่าคิดอะไรบางอย่างตกแล้ว

พวกเขามีวิธีถ่วงเวลา แต่ก็ไม่อาจถ่วงเวลาเช่นนี้ต่อไปได้เรื่อยๆ

มีประโยคหนึ่งที่ท่านผู้เฒ่าแห่งจวนเทียนกุ่ยพูดไม่ผิด นั่นคือหลังจากที่ขุมกำลังขั้นวิญญาณก่อกำเนิดอย่างจวนเทียนกุ่ยลงสนามมาทางฝั่งนี้ ผู้หลอมวิญญาณลึกลับก็ไม่ได้มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลยตลอดระยะเวลาหนึ่งปี ซึ่งจุดนี้ทำให้พวกเขาคลายความกังวลใจไปได้มาก

พวกเขากังวลจริงๆ ว่าจู่ๆ ผู้หลอมวิญญาณลึกลับจะปรากฏตัวขึ้นที่ถ้ำผีทมิฬแห่งนี้ และจัดการสังหารพวกเขาจนหมดสิ้น

สถานการณ์ที่เกิดขึ้นที่ถ้ำผีทมิฬในตอนนี้ ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่ที่นี่ที่เดียวเท่านั้น ทว่าทางฝั่งนิกายควบคุมผีเองก็มีสถานการณ์ที่ใกล้เคียงกันเกิดขึ้นเช่นกัน

ในการดำเนินการต่อต้านนิกายเมฆาสวรรค์ ถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผีถือว่าพอๆ กัน ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่ได้รับผลงานที่ดีอะไรเลย

ผลกระทบที่เกิดจากป้อมหัวผี ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อนิกายควบคุมผีและถ้ำผีทมิฬเท่านั้น ทว่ายังส่งผลกระทบต่อขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถสายมารโลหิตทั้งสองแห่งอีกด้วย

ในช่วงเวลาที่มารนอกรีตร่วมมือกันลงมือ

สถานการณ์การเคลื่อนไหวของป้อมหัวผี ก็สามารถส่งผลกระทบถึงผู้ฝึกตนสายมารโลหิตได้เช่นกัน

ภายใต้ผลกระทบเช่นนี้

จำนวนครั้งของการต่อสู้ในระดับก่อเกิดแก่นโอสถ บนอาณาเขตของนิกายเมฆาสวรรค์ ก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

...

นิกายหลักเมฆาสวรรค์

ยอดเขาอวิ๋นติ่ง ภายในถ้ำพำนักที่ฟางอวิ๋นใช้เก็บตัวเพื่อทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด

ฟางอวิ๋นย่อมไม่ล่วงรู้ถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกในตอนนี้อย่างแน่นอน

เขากำลังตั้งใจแน่วแน่ในการทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด

ยามนี้ฟางอวิ๋นเพิ่งจะเสร็จสิ้นการทะลวงด่านก่อนหน้า และได้ก้าวเข้าสู่ภัยพิบัติทั้งสามซึ่งเป็นช่วงที่สำคัญที่สุดของการทะลวงสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดแล้ว

ก่อนที่จะถึงภัยพิบัติทั้งสามแห่งขั้นวิญญาณก่อกำเนิด ประสิทธิภาพในการทะลวงจะมีความเกี่ยวข้องกับรากวิญญาณไม่น้อย ทว่าหลังจากนี้ กลับไม่มีความเกี่ยวข้องกับรากวิญญาณมากนัก

ภัยพิบัติแรกจากภัยพิบัติทั้งสามแห่งขั้นวิญญาณก่อกำเนิด

ภัยพิบัติจิตใจ!

ฟางอวิ๋นได้ก้าวเข้าสู่ภัยพิบัตินี้อย่างเป็นทางการแล้ว