บทที่ 14 - ขอคำทักจำแลงร่าง

บทที่ 14 - ขอคำทักจำแลงร่าง

ในชาติก่อน เยว่ชวนเคยได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับการ 'ขอคำทักจำแลงร่าง'

คำว่า ขอ ก็คือการร้องขอ ส่วนคำว่า ทักจำแลงร่าง ก็คือการตั้งบรรดาศักดิ์นั่นเอง

ส่วนใหญ่เรื่องพวกนี้มักจะเกิดขึ้นกับสัตว์วิญญาณจำพวกเพียงพอนเหลือง เมื่อพวกมันบำเพ็ญตบะจนถึงระดับหนึ่ง พวกมันจะสวมใส่เสื้อผ้าของมนุษย์ หัดเดินหรือทำท่าทางต่างๆ เลียนแบบมนุษย์

ยามค่ำคืนเมื่อมีคนเดินผ่านไปตามทางเปลี่ยวในชนบท จู่ๆ ก็มักจะได้ยินเสียงใครสักคนถามขึ้นมาว่า "พ่อหนุ่ม เจ้าว่าข้าเหมือนคนหรือไม่"

นี่ก็คือการที่สัตว์วิญญาณกำลังขอคำทักนั่นเอง

หากคนตอบว่า "ไม่เหมือน" นั่นหมายความว่าการขอคำทักล้มเหลว ตบะที่อุตส่าห์บำเพ็ญเพียรมาของสัตว์วิญญาณตัวนั้นก็จะสูญสลายไปจนสิ้น ซ้ำร้ายอาจถึงขั้นสิ้นใจตายตรงนั้นเลยทีเดียว

กรณีเช่นนี้ ถือเป็นการสร้างความแค้นฝังหุ่นกับสัตว์วิญญาณอย่างแท้จริง โดยเฉพาะสัตว์ที่ใจแคบและผูกใจเจ็บอย่างเพียงพอนเหลือง ย่อมต้องตามล้างแค้นอย่างเอาเป็นเอาตายแน่นอน

ทว่าหากคนตอบว่า "เหมือน" นั่นหมายความว่าการขอคำทักสำเร็จ ตบะของสัตว์วิญญาณก็จะยกระดับขึ้นไปอีกขั้น และสามารถจำแลงร่างเป็นมนุษย์ได้

สัตว์วิญญาณที่ขอคำทักสำเร็จและได้รับผลประโยชน์จากมนุษย์ ย่อมต้องหาวิธีตอบแทนบุญคุณอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะการขอคำทักจากเพียงพอนเหลือง สัตว์ชนิดนี้มีแค้นต้องชำระ ทว่ามีบุญคุณก็ย่อมต้องทดแทนเช่นกัน

เยว่ชวนลองใคร่ครวญดู

การกระทำของต้าหวงเมื่อครู่ เป็นการขอคำทักจากเขาจริงๆ และเขาก็ตอบรับกลับไปอย่างหนักแน่น จึงช่วยให้ต้าหวงจำแลงร่างเป็นมนุษย์ได้สำเร็จ

ทว่าเขาเองต้องสูญเสียสิ่งใดไปหรือไม่?

เดิมทีเขาก็มีแต่ตัวเปล่าเล่าเปลือย ไม่มีสิ่งใดให้สูญเสียอยู่แล้ว

ส่วนเรื่องลูกหลานสืบสกุลอันใดนั่น เยว่ชวนไม่คิดเลยว่ารูปปั้นที่ปั้นจากโคลนอย่างเขาจะสามารถมีลูกมีเต้ากับใครเขาได้

ในเมื่อไม่มีสิ่งใดให้สูญเสีย นั่นก็เท่ากับได้ของฟรีน่ะสิ

ของฟรีทำให้ข้ามีความสุข! ได้ของฟรีทุกวันก็มีความสุขทุกวัน!

จากนั้น เยว่ชวนก็พิจารณาสำรวจต้าหวงอย่างละเอียด

ส่วนสูงประมาณหนึ่งร้อยแปดสิบกว่าเซนติเมตร แขนขาล่ำสัน ลำคอหนาเตอะ ดูราวกับนักยกน้ำหนักก็ไม่ปาน

ส่วนใบหน้านั้นหาความหล่อเหลาไม่เจอเลยแม้แต่น้อย เรียกได้ว่ามีแค่คิ้วเข้มตาโตเท่านั้น

เส้นผมหยาบกระด้างราวกับลวดเหล็ก สีดำขลับ หนวดเคราดกครึ้มออกสีเหลืองทองเล็กน้อย คล้ายคลึงกับหนุ่มเคราเหลืองในนิยายกำลังภายใน

ขนตามร่างกายก็ดกดำไม่เบา ขนหน้าอกหยิกหยอยราวกับฝอยขัดหม้อทอดยาวเลื้อยลงมาถึงหน้าท้องเบื้องล่าง

ส่วนต่ำลงไปกว่านั้นก็เป็นเนื้อหาที่ต้องจ่ายเงินรับชมแล้ว

เยว่ชวนกระแอมไอ ต้าหวงจึงรีบคว้าเอาเศษใยเปลือกไม้มาพันรอบเอวลวกๆ เพื่อปกปิดจุดสงวนเอาไว้

"ท่านอาจารย์ เกิดอันใดขึ้นกันนี่? เหตุใดจู่ๆ ข้าถึงกลายเป็นคนไปได้เล่า? จริงสิ อสนีบาตสวรรค์ล่ะ จะชักนำอสนีบาตสวรรค์มาหรือไม่?"

พอเอ่ยถึงอสนีบาตสวรรค์ เพียงพอนเหลืองอีกหลายตัวในศาลเล็กๆ ก็พากันตื่นตระหนกตกใจ

บางตัวหูผึ่งพยายามเงี่ยหูฟัง บางตัวก็เบิกตาโพลงมองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง

เยว่ชวนอธิบายข้อสันนิษฐานของตนให้ฟัง

พอเพียงพอนเหลืองตัวอื่นๆ ได้ยินดังนั้น ดวงตาก็ทอประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที

"ท่านอาจารย์ พวกข้าก็ขอคำทักเพื่อจำแลงร่างเป็นมนุษย์ได้เหมือนกันใช่หรือไม่ขอรับ?"

เยว่ชวนพยักหน้ารับ "ได้น่ะได้อยู่! ทว่าพวกเจ้าเพิ่งจะหลอมกระดูกขวางในลำคอ รากฐานยังไม่มั่นคงนัก จะละโมบรวบรัดหวังผลเลิศไม่ได้! นอกจากนี้ ยังมีเรื่องให้พวกเจ้าต้องเรียนรู้อีกมากมาย หากพวกเจ้าไม่ตั้งใจเรียน ข้าก็ไม่อาจหลอกตัวเองบอกว่าพวกเจ้าเหมือนคนได้หรอกนะ จริงหรือไม่?"

หวงเอ้อร์และหวงซานสีหน้าเคร่งขรึมลง รีบรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะตั้งใจศึกษาเล่าเรียน จะตั้งใจทำงานให้ดีที่สุด

เมื่อภรรยาของหวงเอ้อร์เห็นภาพนี้ แววตาของนางก็เปี่ยมไปด้วยความอิจฉา

น่าเสียดายที่นางยังไม่ได้หลอมกระดูกขวางในลำคอเลยด้วยซ้ำ ต่อให้อยากขอคำทักก็ทำไม่ได้

ทว่านางก็ตั้งปณิธานแน่วแน่ไว้ในใจ ภายหน้าจะต้องมุมานะบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้น เพื่อจะได้ตามทุกคนให้ทันโดยเร็ว

เยว่ชวนปรายตามองต้าหวงที่ตอนนี้นั่งยองๆ ก็ยังสูงกว่ากรอบประตูเสียอีก แล้วกล่าวช้าๆ

"ตอนนี้เจ้าจำแลงร่างเป็นมนุษย์แล้ว ร่างกายใหญ่โตขึ้นกว่าเดิมนับสิบเท่า ยืนขึ้นก็หัวชนหลังคาแล้ว จะให้ไปมุดอยู่ในโพรงถ้ำแบบเดิมคงไม่สะดวกนัก สู้สร้างบ้านอิฐกระเบื้องสักหลังดีกว่าไหม!"

"ไม่ๆๆ เดี๋ยวก่อน ข้าขอลองดูว่าข้าจะคืนร่างเดิมได้หรือไม่!"

ต้าหวงใช้ชีวิตอยู่ในโพรงถ้ำมาตั้งแต่เกิดจนเคยชินแล้ว จึงไม่คุ้นเคยกับการใช้ชีวิตบนพื้นดินเลย

มันหลับตาลง โคจรพลังวิญญาณในร่าง หวังจะคืนร่างเป็นสัตว์

ทว่า แม้จะเบ่งจนหน้าดำหน้าแดง มีควันสีขาวลอยกรุ่นขึ้นมาจากกระหม่อม ร่างกายก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ทั้งสิ้น กลับมีหางงอกเพิ่มขึ้นมาตรงบั้นท้ายแทน

เป็นหางของเพียงพอนเหลือง

ต้าหวงผ่อนแรงลง หางนั้นก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหายวับไปในชั่วพริบตา

เยว่ชวนแอบรำพึงในใจ: อันที่จริง การมีหางมันก็ดูน่ารักดีนะ สาวหูสัตว์มีหางอะไรทำนองนี้น่ารักน่าเอ็นดูที่สุดแล้ว

"ต้าหวงเอ๋ย ผู้อื่นมีแต่พยายามทุกวิถีทางเพื่อจะจำแลงร่าง ทว่าตอนนี้เจ้าได้จำแลงร่างเป็นมนุษย์แล้ว เหตุใดจึงยังคิดจะคืนร่างเดิมอีกเล่า?"

ต้าหวงตอบตะกุกตะกัก "ท่านอาจารย์ ข้ากลัวขอรับ"

"กลัวสิ่งใดกัน?"

"ข้ากลัวเสียงฟ้าร้อง! หากมุดอยู่ในโพรงถ้ำ อย่างน้อยก็ยังมีพื้นดินหนาๆ คอยปกป้องคุ้มครอง ทว่าหากขึ้นมาอยู่บนดิน ฟ้าผ่าลงมาก็โดนตัวจังๆ เลยนะขอรับ"

เรื่องนี้...

เยว่ชวนต้องยอมรับเลยว่า สิ่งที่ต้าหวงพูดมานั้นมีเหตุผลมากทีเดียว

"ท่านอาจารย์ ข้าสังหรณ์ใจว่าอสนีบาตสวรรค์ของข้ายังไม่ได้สูญสลายไปไหน ไม่ช้าก็เร็วข้าก็ต้องเผชิญกับมันอยู่ดี"

"แต่ถ้าเจ้าไม่สร้างบ้าน แล้วเจ้าจะไปอยู่ที่ใดเล่า?"

ต้าหวงมองดูปากโพรงถ้ำใต้แท่นบูชา อย่าว่าแต่เอาหัวมุดเข้าไปเลย แค่กำปั้นยังยัดไม่ลงเลยด้วยซ้ำ

เช่นนี้จะทำอย่างไรดีเล่า?

หวงซานมองต้าหวง สลับกับมองเยว่ชวน แล้วเอ่ยเสียงเบา "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็สร้างบ้านไว้ใต้ดินเสียเลยสิ ไม่ได้หรือขอรับ?"

เยว่ชวนแอบสบถในใจ: สร้างบ้านอยู่ใต้ดิน นี่มันถอดกางเกงผายลมชัดๆ...

เอ๊ะ! เดี๋ยวก่อน!

ใครว่าทำไม่ได้กันเล่า!

นี่มันป้อมปราการใต้ดินชัดๆ!

ในโลกเดิม มหาเศรษฐีหลายคนต่างก็คลั่งไคล้การสร้างป้อมปราการวันสิ้นโลก ยอมทุ่มเงินหลายสิบล้านหรือหลายร้อยล้านดอลลาร์ เพื่อเตรียมรับมือกับวันสิ้นโลกที่อาจจะเกิดขึ้น หรือวิกฤตซอมบี้ล้างโลก

เยว่ชวนคิดว่า การสร้างป้อมปราการวันสิ้นโลกไว้ใต้ดินก็เป็นความคิดที่เข้าท่าไม่เลวเลย

ถึงอย่างไรโลกใบนี้ก็ไม่ได้สงบสุขนัก ใครจะไปรู้ว่าป้อมปราการแห่งนี้จะได้ใช้งานขึ้นมาวันไหน

"พูดได้ถูกต้องนัก เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เจ้าสร้างบ้านไว้ใต้ดินเสียเลยสิ อ้อ หวงเอ้อร์กับหวงซาน พวกเขาเองในภายหน้าก็ต้องจำแลงร่างเช่นกัน สร้างบ้านให้กว้างขวางสักหน่อยนะ"

เมื่อได้ยินว่าตนเองก็จะได้จำแลงร่างด้วย หวงเอ้อร์และหวงซานก็ปลาบปลื้มยินดีจนเนื้อเต้น ตบหน้าอกรับประกันว่าจะช่วยต้าหวงทำงานอย่างเต็มที่

หลังจากเลือกสถานที่สร้างป้อมปราการได้แล้ว ปัญหาก็ตามมา

ดินที่ขุดขึ้นมาจะจัดการอย่างไรดี? จะให้กองสุมไว้ที่ปากถ้ำเหมือนรังมดหรือ?

เยว่ชวนเอ่ยขึ้น "ดินที่ขุดขึ้นมา สามารถนำไปปั้นเป็นเครื่องปั้นดินเผาได้ หวงเอ้อร์ หวงซาน พวกเจ้าหลอมกระดูกขวางในลำคอสำเร็จแล้ว สามารถท่องมนตร์ได้แล้ว ข้าจะถ่ายทอด 'มนตร์ธาตุดิน' ให้พวกเจ้า พวกเจ้าจงหมั่นฝึกฝนร่วมกับต้าหวงเถิด หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจ ก็สอบถามจากเขาให้มากๆ เข้าไว้"

เมื่อได้ยินดังนั้น หวงเอ้อร์และหวงซานก็ดีใจจนตีลังกาม้วนหลังอยู่กับที่

วิชาอาคมเชียวนะ! นี่คือวิชาอาคม!

ท่านอาจารย์ถึงกับถ่ายทอดวิชาอาคมให้พวกตนแล้ว

"ท่านอาจารย์โปรดวางใจ พวกข้าจะตั้งใจศึกษาเล่าเรียน จะหมั่นฝึกฝนอย่างแน่นอนขอรับ!"

"ข้าก็เช่นกัน!"

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างช้าๆ ต้าหวงและพรรคพวกทำงานกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทุกวี่ทุกวัน ป้อมปราการใต้ดินก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว

วันนั้น จิ้งจอกก็มาขอแลกเปลี่ยนสิ่งของที่ศาลเทพเจ้าที่อีกครั้ง

ยังไม่ทันจะเข้าใกล้ ก็เห็นเครื่องปั้นดินเผากว่าร้อยชิ้นกองพะเนินอยู่ข้างศาลเล็กๆ

มีทั้งขวด ทั้งโอ่ง ทั้งชาม ทั้งกะละมัง

ไม่เพียงแต่จะมีประเภทที่หลากหลายยิ่งขึ้นเท่านั้น ทว่าฝีมือการปั้นก็ยังประณีตบรรจงมากขึ้นอีกด้วย

สิ่งเหล่านี้ ล้วนเป็นผลงานจากความมุมานะของต้าหวงและพรรคพวกทั้งสิ้น

ขณะที่จิ้งจอกกำลังยืนเลือกของอยู่นั้น จู่ๆ ต้าหวงก็โผล่พรวดขึ้นมาจากใต้ดิน

กรงเล็บจิ้งจอกราวกับติดสปริง มันกระโดดเด้งดึ๋งขึ้นมา ขาทั้งสี่ลอยพ้นพื้น กระโดดถอยหลังไปไกล ทิ้งระยะห่างจากอีกฝ่ายทันที

"เจ้า... เจ้าเป็นตัวอะไรกัน..."

"ข้าคือต้าหวงไง"

"เจ้าโกหก! เจ้าไม่ใช่ต้าหวงเสียหน่อย! จงรับสารภาพมาเสียดีๆ ว่าเจ้าจับพี่ต้าหวงของข้าไปทำอะไร?"

เวลานั้นเอง หวงเอ้อร์และหวงซานก็มุดขึ้นมาจากโพรงใต้ดิน ขนาบข้างต้าหวงซ้ายขวาพอดี

เมื่อจิ้งจอกเห็นหวงเอ้อร์และหวงซาน ก็รีบละล่ำละลักบอก "ข้าจะช่วยถ่วงเวลามันไว้ พวกเจ้าสองคนรีบหนีไปเร็วเข้า ไปขอให้ท่านเทพเจ้าที่ลงมือช่วยเหลือ!"

ต้าหวงรู้สึกอบอุ่นในใจ แย้มยิ้มแล้วกล่าวว่า "น้องจิ้งจอก เจ้าไม่เชื่อข้า แล้วไม่เชื่อพวกมันสองคนหรือไร?"

หวงเอ้อร์และหวงซานรีบช่วยอธิบาย

"ใช่แล้ว นี่คือศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเราเอง ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเราจำแลงร่างได้แล้ว!"

(จบแล้ว)