บทที่ 5 ร้านค้าระบบ

“ฝนสีดำ...”

“เราเพิ่งจะเก็บตัวอย่างเสร็จไปหลายชิ้น” ชายหนุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงไร้ความรู้สึก “ตอนนี้ตัวอย่างและอุปกรณ์ของฉันพังหมดแล้ว แถมลูกน้องก็ยังหนีไปอีก... แล้วเงินที่ฉันติดหนี้บริษัทไว้จะทำยังไงดีล่ะ?”

เซี่ยหลิงพยายามอย่างหนักที่จะกลั้นมุมปากเอาไว้ ไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาแม้แต่คำเดียว

เธอเกรงว่าหากพูดออกไป เธอคงจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาเป็นแน่

หากจะให้อธิบายอารมณ์ของเซี่ยหลิงในตอนนั้น ก็คงจะเป็นคำว่า “นิ่งสงบ ทุกอย่างยังอยู่ในความสงบ!”

ผู้ชายตรงหน้าได้ช่วยเธอยืนยันชื่อของโหนดนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

【การพบพานที่คาดไม่ถึง — ฝน!】

โหนดนี้เป็นเหตุการณ์ที่ปลอดภัยเช่นกัน และขึ้นอยู่กับตัวเลือกที่ตัดสินใจ ผู้เล่นจะได้รับรางวัลเป็นค่าดัชนีต่อต้านการแทรกแซงหรือค่าโล่อย่างใดอย่างหนึ่ง

เซี่ยหลิงทำหน้าตายางเฉย ชูเครื่องตรวจจับที่หล่นกระจัดกระจายขึ้นมาให้อยู่ในระดับสายตาของเขา

อุปกรณ์นั้นเห็นได้ชัดว่ายังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่มีหยดน้ำเกาะอยู่เลยแม้แต่น้อย ทว่าในสายตาของชายคนนั้น มันกลับดูเหมือนเป็นอีกฉากหนึ่งไปโดยสิ้นเชิง

ชายหนุ่มปัดเครื่องมือทิ้งอย่างหงุดหงิด และกำลังจะผลักเซี่ยหลิงให้พ้นทาง แต่หลังจากเห็นร่างที่ค่อนข้างเล็กบอบบางของเธอ เขาก็ทำเพียงแค่โบกมือไล่ บอกให้เธอเอาสิ่งที่ต้องการไปและรีบไสหัวไปซะ

เมื่อนึกถึงเนื้อหาของเหตุการณ์การพบพานที่คาดไม่ถึงนี้ เซี่ยหลิงก็แสร้งทำเป็นพยายามเกลี้ยกล่อมเขาอีกสองสามครั้ง จนกระทั่งชายคนนั้นเมินเฉยต่อเธออย่างสมบูรณ์ เธอจึงรีบเดินออกไปจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว

หลังจากเดินไปได้หลายสิบเมตร เมื่อแน่ใจแล้วว่าชายแปลกหน้าคนนั้นหายไปจากสายตาอย่างสมบูรณ์ และตัวเธอเองก็มาถึงโหนดถัดไปแล้ว เซี่ยหลิงก็ไม่กลั้นความดีใจบนใบหน้าอีกต่อไปและส่งเสียงร้องไห้ดีใจออกมา

“โอ้ มี ดี โด”

ระบบปรบมือเชียร์อยู่ข้างๆ แถมยังเปิดระบบเสียงรอบทิศทางอีกด้วย

“ขอแสดงความยินดีด้วยค่ะโฮสต์! คุณสามารถเคลียร์สองชั้นแรกได้ในการทดสอบครั้งแรกเลย”

“อย่าเพิ่งรีบสิ อย่าเพิ่งรีบ มีเวลาให้เปิดแชมเปญฉลองอีกเยอะหลังจากที่ฉันเคลียร์เสร็จแล้ว”

เซี่ยหลิงหยิบ 《โฟลเดอร์ทัล》 สองอันสุดท้ายออกมาอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็ลอกชั้นป้องกันด้านนอกออกแล้วตบมันลงไปอย่างแรง

“เริ่มต้นการประกาศ”

“ภาษาโควาดีแห่งจิตวิญญาณทำงาน”

“เดินให้สูงส่งดั่งดวงดาว มองลงมายังสีสันของน้ำค้างแข็งและหิมะ พืชพันธุ์ สรรพสัตว์ และขนนกล้วนมีวัฏจักรแห่งความเจริญรุ่งเรืองและเสื่อมสลาย ขอให้ความปรารถนาที่จะดำรงอยู่อย่างยาวนานนั้นคงอยู่ตลอดไป”

บนแผนที่ของเครื่องตรวจจับ พื้นที่ว่างเปล่าที่แสดงถึงโหนดการพบพานที่คาดไม่ถึงค่อยๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยสิ่งปลูกสร้างรูปทรงลูกศร

“จริงสิ ระบบ” เซี่ยหลิงถามขณะมองไปยังบ้านประหลาดที่อยู่ไม่ไกลนัก ซึ่งเป็นตัวแทนของโหนด 'ก้าวไปข้างหน้า' “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันเลื่อนขั้นสองให้ตัวเองในโหนด 'ก้าวไปข้างหน้า' ตอนนี้เลย?”

“คุณกำลังพยายามหาบั๊กของเกมอยู่นะคะ” ระบบบ่นอย่างจนใจ

“ฮิฮิ ฉันก็แค่สังเกตเห็นว่าโหนดนี้มันค่อนข้างต่างจากในต้นฉบับ ก็เลยอยากจะถามให้แน่ใจน่ะ”

“จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นค่ะ ระบบเสริมพลังได้ดัดแปลงโหนดนี้ให้กลายเป็นอุปกรณ์เทเลพอร์ตแล้ว”

“เมื่อเข้าไปในอุปกรณ์ โอเปอเรเตอร์จะได้รับการเลื่อนขั้นสองทันที และถูกเทเลพอร์ตไปยังชั้นถัดไป อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขคือต้องมีใครสักคนในทีมอยู่ข้างนอกเพื่อช่วยเปิดใช้งานอุปกรณ์ให้เขา”

“ถ้าคุณไม่เข้าไปในอุปกรณ์ ระบบจะเพิ่มค่าความหวังสองหน่วยลงในหน้าต่างสถานะของคุณโดยอัตโนมัติ”

“ฉันก็นึกว่ามันจะส่งฉันตรงไปที่ชั้นสามเลยซะอีก”

เซี่ยหลิงเดินเข้าไปในบ้านประหลาด เดินวนรอบอุปกรณ์เทเลพอร์ตที่อยู่ข้างในสองรอบ และรอจนกระทั่งจำนวนค่าความหวังบนหน้าต่างสถานะของเธอเพิ่มขึ้นสองหน่วย เธอถึงได้เดินออกจากโหนดนี้

“สถานีสุดท้าย โหนดสมปรารถนาแบบตายตัวบนชั้นที่สอง”

เมื่อมองไปยังร้านขายของชำเล็กๆ ตรงหน้า เซี่ยหลิงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินตรงเข้าไป

แม้ว่าโหนดสมปรารถนาจะปรากฏในรูปแบบของร้านค้า แต่จริงๆ แล้วไม่สามารถซื้อขายไอเทมที่นี่ได้ ทว่าหลังจากพูดคุยกับเจ้าของร้านขายของชำแล้ว เขาจะเสนอไอเทมให้หลายชิ้น ซึ่งผู้เล่นสามารถเลือกหยิบไปได้

ในการทดสอบที่ถูกดัดแปลงโดยระบบเสริมพลัง กระบวนการนี้ยิ่งง่ายดายกว่าเดิม ด้วยการทำความเข้าใจประสบการณ์ของบิ๊กบ็อบผู้เป็นเจ้าของร้าน เซี่ยหลิงจึงสามารถพูดคุยกับเขาอย่างสนุกสนานและได้รับของสะสมมาอย่างง่ายดาย

“จุ๊ๆๆ 《คทาหัก - เวทมนตร์แห่งความทุกข์ทรมาน》” เซี่ยหลิงถอนหายใจขณะพลิกดูของสะสมรูปทรงหนังสือในมือ “นี่เป็นไอเทมที่ดีนะ น่าเสียดายที่ฉันใช้มันไม่ได้”

“สรุปว่าโฮสต์ คุณจะจบการทดสอบของสัปดาห์นี้ไว้แค่นี้เหรอคะ?”

“เอ๋? ทำไมไม่ขึ้นไปดูชั้นสามหน่อยล่ะ?” เซี่ยหลิงถามด้วยความสงสัย

“เชื่อฉันเถอะค่ะโฮสต์ คุณคงไม่อยากไปหรอก ระหว่างทางคุณยังไม่ได้ผ่านการต่อสู้ใดๆ เลย การเพิ่มขึ้นของกระบวนทัศน์การล่มสลายจึงยังไม่ชัดเจน แต่เมื่อคุณไปถึงชั้นสาม การสะสมของกระบวนทัศน์การล่มสลายจะถึงเงื่อนไขที่ทำให้กระบวนทัศน์การล่มสลายปรากฏขึ้น ก่อนที่โฮสต์จะทำการเลื่อนขั้นสองเสร็จสิ้น ฉันขอแนะนำว่าอย่าเพิ่งไปที่ชั้นสามจะดีที่สุดค่ะ”

“ตกลง ถ้าเธอว่าอย่างนั้น” เซี่ยหลิงทำตามอย่างว่าง่าย เธอเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาและเลือกที่จะออกจากการทดสอบทันที

ตามคำสั่งของเซี่ยหลิง สภาพแวดล้อมรอบด้านเริ่มลอกคราบออกราวกับเศษกระจกที่แตกละเอียด กลายสภาพเป็นพื้นที่สีดำสนิท

จากนั้น ตัวอักษรขนาดใหญ่ที่เซี่ยหลิงคุ้นเคยเป็นอย่างดีก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอระบบ: 【หิมะและสายลมบดบังดวงตา】

หลังจากกดข้ามหน้าต่างสรุปผลอย่างชำนาญ หน้าต่างระบบก็กลับคืนสู่หน้าจอเริ่มต้น ตัวเลขของชิ้นส่วนโอริจิเนียมและความหวังที่มุมขวาบนก็เปลี่ยนจากศูนย์เป็นชิ้นส่วนโอริจิเนียม 3 ชิ้น และความหวัง 1 หน่วย

เมื่อระบบทำการสรุปผลเสร็จสิ้น สภาพแวดล้อมรอบด้านก็กลับไปเป็นค่ายทีมสำรวจตอนเริ่มต้น—ยังมีเต็นท์สองหลัง กองไฟ และเซี่ยหลิงที่นั่งขัดสมาธิอยู่ข้างกองไฟ

“ในที่สุดก็จบสักที!”

เซี่ยหลิงเอนตัวไปด้านหลัง ล้มตัวลงนอนบนหิมะสีขาวโพลนอันกว้างใหญ่ไพศาล

แม้ว่าฉากที่ระบบจำลองขึ้นในหน้าจอเริ่มต้นจะดูเหมือนอยู่ในทุ่งหิมะ แต่หิมะกลับมีเพียงสัมผัสที่นุ่มนวลและเย็นสบาย โดยไม่มีความหนาวเหน็บสุดขั้วแบบเขตขั้วโลกเลย

ขณะที่นอนอยู่บนทุ่งหิมะและเหม่อมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เซี่ยหลิงก็วาดนิ้วไปในอากาศ เพื่อเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง ที่มุมซ้ายล่างของอินเทอร์เฟซ คำว่า 'เริ่มการสำรวจ' แบบดั้งเดิมได้ดับลง และถูกแทนที่ด้วยข้อความขนาดเล็กบรรทัดหนึ่งพร้อมกับเวลานับถอยหลัง

【กำลังรอให้ทีมสำรวจสร้างขึ้นใหม่...】

【16:43:29】

“หืม แค่ 16 ชั่วโมงเองเหรอ?”

“ไหนเธอเคยบอกว่าต้องเว้นช่วงหนึ่งสัปดาห์ไงระบบ?”

“ฉันบอกว่ามันรีเฟรชทุกสัปดาห์ต่างหากคะ นี่ไม่ใช่เครื่องแปลงมวลสารพาราเมตริกสักหน่อย มันจะเริ่มคำนวณคูลดาวน์หลังจากที่คุณทำเสร็จได้ยังไงกันคะ?”

“เวลาในการรีเฟรชการทดสอบถูกกำหนดไว้ที่เที่ยงคืนของทุกวันพฤหัสบดีค่ะ”

“เย้! เท่ากับว่าฉันเข้าใกล้การเป็นอิสระไปอีกหนึ่งสัปดาห์แล้ว!”

“แต่ว่าระบบ ฉันจะทำอะไรได้บ้างในช่วงเวลานี้ล่ะ?”

“คุณสามารถเข้าไปดูในร้านค้าระบบก่อนเพื่อทำความเข้าใจฟังก์ชันต่างๆ ของระบบได้ค่ะ นอกจากนี้ระบบยังมีฟีเจอร์สนามฝึกซ้อมจำลอง ซึ่งคุณสามารถเข้าไปฝึกซ้อมการใช้อาวุธได้อีกด้วย”

“อ้อ จริงด้วย ฉันยังไม่ได้ดูร้านค้าเลยนี่นา!”

เซี่ยหลิงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ เธอจึงเปิดหน้าต่างที่เพิ่งปิดไปขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

“ไหนขอดูหน่อยสิ... อา อยู่นี่ไง!”

บนหน้าต่างอินเทอร์เฟซของระบบ เซี่ยหลิงพบร้านค้าที่ถูกทำเครื่องหมายด้วยจุดสีแดงเล็กๆ ได้อย่างง่ายดาย

เมื่อคลิกเข้าไปในร้านค้าและเลื่อนดูรายการสินค้าคร่าวๆ เซี่ยหลิงก็สังเกตเห็นว่าดูเหมือนจะมีไอเทมไม่มากนักในร้านค้าระบบ

“เป็นเพราะสิทธิ์การใช้งานปัจจุบันของโฮสต์ยังไม่สูงพอค่ะ! เมื่อโฮสต์แข็งแกร่งขึ้น ฉันก็จะสามารถอัปเกรดระบบได้ และเมื่อถึงตอนนั้นก็จะมีไอเทมถูกปลดล็อกมากขึ้นด้วย!”

“เอาเถอะๆ ขอแค่เธอไม่ได้ดีแต่ให้สัญญาปากเปล่าก็พอ”

หลังจากบ่นระบบเสร็จ เซี่ยหลิงก็หันกลับมาให้ความสนใจกับไอเทมต่างๆ อีกครั้ง

【การสรรหาโอเปอเรเตอร์แบบสุ่ม】

《ตั๋วสรรหาระดับสี่ดาว》: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 10 ชิ้น, ความหวัง 2 หน่วย

《ตั๋วสรรหาระดับห้าดาว》: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 20 ชิ้น, ความหวัง 4 หน่วย

《ตั๋วสรรหาระดับหกดาว》: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 30 ชิ้น, ความหวัง 6 หน่วย

“ไม่สิ ทำไมมันแพงขนาดนี้?” ดวงตากลมโตของเซี่ยหลิงเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม “ถ้าฉันเกณฑ์พวกเธอมา ฉันก็ควบคุมได้แค่ในโลกแห่งความเป็นจริง แถมอาจจะใช้ประโยชน์ในการทดสอบไม่ได้ด้วยซ้ำ เอาเงินพวกนั้นไปเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองยังจะดีซะกว่า”

“ไม่ ไม่ ไม่ค่ะโฮสต์ การสรรหาโอเปอเรเตอร์นี้อาจจะแตกต่างจากที่คุณจินตนาการไว้สักหน่อย”

“ในโลกแห่งความเป็นจริง คุณสามารถเคลื่อนไหวไปพร้อมกับโอเปอเรเตอร์ได้ค่ะ จะไม่มีสถานการณ์ที่คนหนึ่งออนไลน์แล้วอีกคนต้องออฟไลน์”

“ยกตัวอย่างเช่น คุณสามารถทำความเข้าใจได้ว่าวิญญาณของคุณก็เหมือนกับระบบคลาวด์ และร่างกายแต่ละร่างก็คือคอมพิวเตอร์ โดยพื้นฐานแล้วคุณก็ยังคงเป็นคนคนเดียว แต่คอมพิวเตอร์ทั้งสองเครื่องสามารถทำงานพร้อมกันได้โดยไม่รบกวนซึ่งกันและกันค่ะ”

“ยิ่งไปกว่านั้น ระบบจะทำการปรับเปลี่ยนการ์ดตัวละครที่โฮสต์สุ่มได้ให้เข้ากับบริบทของโลก โดยจะแทนที่แก่นแท้ของพวกเธอด้วยแก่นแท้จากโลกฮงไกอิมแพกต์ 3 อย่างเช่น ปานสติกมาตา หรือ นักรบดัดแปลง โดยที่ความสามารถของพวกเธอยังคงเดิม นอกจากนี้ โฮสต์ยังสามารถซื้อการเลื่อนขั้นสองให้กับการ์ดตัวละครเหล่านี้ได้ด้วยค่ะ”

“เข้าใจล่ะ” เซี่ยหลิงพยักหน้าอย่างผู้รู้ซึ้ง “ฉันเข้าใจแจ่มแจ้งเลย แปลว่าฉันสามารถเกาะติดยัยห่านโง่ที่ชิกซอล เกาะติดคียน่าที่รักที่เซนต์เฟรย่า แล้วก็ไปเกาะติดเอลิเซียที่เวิลด์เซอร์เพนต์ ได้รับความสุขคูณสามไปเลยสิ!”

“คุณไม่ได้เข้าใจอะไรเลยสักนิด!”

สายตาของเซี่ยหลิงเลื่อนมองต่ำลงมา

【ไอเทมใช้ครั้งเดียว】

《โฟลเดอร์ทัลฝ่าย/ธรรมชาติ/จิตวิญญาณแบบสุ่ม 》: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 20 ชิ้น

《โฟลเดอร์ทัลฝ่าย/ธรรมชาติ/จิตวิญญาณแบบสุ่ม 》: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 20 ชิ้น

《กระบวนทัศน์การล่มสลายแบบสุ่ม》: ความหวัง 10 หน่วย

“อย่างน้อยอันนี้ฉันก็พอเข้าใจนะ เพราะการใช้ของพวกนี้ในความเป็นจริงก็คงมีไว้เพื่อรักษาชีวิตเป็นหลัก ว่าแต่ความสามารถของโฟลเดอร์ทัลพวกนี้จะแสดงออกมาในความเป็นจริงยังไงล่ะ?”

“มันเป็นไปตามตัวอักษรเลยค่ะ ตัวอย่างเช่น หากคุณผสมผสานและประกาศ 《การสืบพันธุ์》 คุณอาจได้รับโอกาสในการหลบหนีค่ะ”

“ซี๊ดด กฎแห่งเหตุและผล! ถ้าอย่างนั้นของพวกนี้ก็ต้องมีค่ามากๆ แน่” เซี่ยหลิงอุทาน “แล้วกระบวนทัศน์การล่มสลายล่ะ?”

“นั่นมีไว้ให้คู่ต่อสู้ของคุณใช้ค่ะ ซึ่งในทำนองเดียวกัน มันก็จะส่งผลตามตัวอักษรเลย”

“ฉันชักจะอดใจรอไม่ไหวที่จะเชิญใครสักคนมาลิ้มรส 《อาณาจักร》 ซะแล้วสิ” เซี่ยหลิงหัวเราะคิกคักราวกับเชฟในร้านอาหารสำหรับสมาชิกโดยเฉพาะ

ในส่วนสุดท้ายของร้านค้า ในที่สุดเซี่ยหลิงก็ได้เห็นการเสริมความแข็งแกร่งส่วนบุคคลที่เธอปรารถนามาอย่างยาวนาน

【การเสริมความแข็งแกร่งส่วนบุคคล】

เลื่อนขั้น 1: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 6 ชิ้น

เลื่อนขั้น 2: ชิ้นส่วนโอริจิเนียม 18 ชิ้น, ความหวัง 3 หน่วย

ปรับแต่งอาวุธ: ครั้งแรกฟรี

“ฟรีเหรอ?!” ดวงตาของเซี่ยหลิงแทบจะเปล่งประกายระยิบระยับ “ระบบ ระบบ ฉันเอาอันนี้!”

“ฉันรู้ว่าคุณกำลังรีบ แต่ใจเย็นๆ ก่อนค่ะ”

“การปรับแต่งอาวุธนี้มีโอกาสฟรีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ทางที่ดีคุณควรตัดสินใจให้แน่ชัดก่อนว่าจะเอาอะไรค่อยทำการปรับแต่งค่ะ”

“คำแนะนำของฉันก็คือ เนื่องจากคุณยังมีเวลาอีกอย่างน้อยครึ่งเดือนกว่าจะทำการเลื่อนขั้น 1 คุณน่าจะไปลองใช้อาวุธในลานฝึกซ้อมจำลองของระบบก่อนที่จะตัดสินใจนะคะ”

“ยังไงซะ ของสิ่งนี้ก็ไม่ได้หนีหายไปไหนหรอก... ว่าแต่ มีอาวุธแบบไหนที่คุณอยากได้เป็นพิเศษไหมคะ?”

“ถ้าเป็นร่างอื่น มันคงสะดวกกว่าที่จะปรับแต่งอาวุธตามต้นฉบับไปเลย ส่วนร่างหลักของฉันเนี่ย...”

เซี่ยหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็นึกไอเดียออก

“ลูกผู้หญิงมันก็ต้องคู่กับเคียวยักษ์สิ! ฉันขอเอา 《เครสเซนต์โรส》 จากรูบี้! ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบเคียวที่เอามาใช้เป็นปืนไรเฟิลซุ่มยิงได้น่ะ?”

“เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นฉันก็คงต้องปรับแต่งมันไว้ล่วงหน้า... แต่โฮสต์คะ คุณควรให้ความสำคัญกับการใช้งานของตัวเองก่อนนะ ในการทดสอบอีกไม่กี่ครั้งข้างหน้า หากคุณเลือกตั๋วสรรหาสายแวนการ์ดเพื่อสรรหาตัวเอง ฉันจะตั้งค่าอาวุธเริ่มต้นของคุณให้เป็นเคียวค่ะ”

“แต่โฮสต์คะ คุณต้องเตรียมใจไว้หน่อยนะ เคียวน่ะดูเท่ก็จริง แต่มันใช้งานยากมากเลยนะคะ”

“ไม่เป็นไรหรอก ฉันค่อยๆ เรียนรู้ไปก็ได้” เซี่ยหลิงยกมือขึ้นเท้าสะเอว “ยังมีเวลาอีกตั้งสองปีกว่าเนื้อเรื่องหลักจะเริ่มอย่างเป็นทางการ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าตัวเองจะไม่รู้แม้กระทั่งวิธีใช้อาวุธน่ะ”

“ในเมื่อโฮสต์มั่นใจขนาดนี้ ทำไมไม่ลองไปฝึกที่ลานฝึกซ้อมดูล่ะคะ?”

สิ้นคำพูด พื้นที่ระบบก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง จากค่ายทีมสำรวจก่อนหน้านี้ กลายสภาพเป็นพื้นที่สีขาวบริสุทธิ์

เคียวยักษ์สีแดงเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าของเซี่ยหลิงเช่นกัน

“ไม่ต้องห่วงค่ะ ฉันลดน้ำหนักของมันลงให้คุณโดยเฉพาะเลยโฮสต์ คุณน่าจะแกว่งมันได้โดยไม่ต้องออกแรงมากนัก”

“ต่อไป นักเลงซิราคิวส์จะถูกรีเฟรชขึ้นมาในฉาก ไม่ต้องถามนะคะว่าทำไมถึงเป็นมอนสเตอร์ตัวนี้ ฉันจำลองศัตรูได้เฉพาะยูนิตที่คุณเคยเห็นเท่านั้นค่ะ”

“หลังจากนี้ก็ระวังตัวด้วยนะโฮสต์ ถึงแม้มีดเล่มเล็กของนักเลงซิราคิวส์จะไม่สามารถฆ่าคุณได้ในครั้งเดียว แต่บางครั้งบาดแผลที่ไม่ถึงตายมันก็ทรมานยิ่งกว่าซะอีก”

“พยายามเข้าและเอาชนะเขาให้ได้นะคะ!”

หนึ่งเดือนต่อมา...

“เคร้ง—”

นี่คือเสียงของใบมีดโลหะที่เข้าปะทะกับดาบใหญ่

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงมหาศาลที่ส่งผ่านใบมีดเคียว เซี่ยหลิงก็ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว อาศัยแรงเหวี่ยงหมุนเคียวด้วยการจับแบบหันกลับ ร่างที่หมุนวนของเธอวาดใบมีดเป็นรูปครึ่งวงกลมอันงดงามกลางอากาศ

ทหารรับจ้างซาร์คาซที่กวัดแกว่งดาบใหญ่ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จัดการได้ง่ายๆ ประสบการณ์การต่อสู้อันโชกโชนของเขาสั่งให้เขาดึงดาบกลับและเตรียมตั้งรับทันที

ทว่าข้อได้เปรียบของอาวุธก็ปรากฏให้เห็นชัดเจนในวินาทีนี้เอง