ตอนที่ 21 : ลั่วอวิ๋นได้รับบาดเจ็บ

ตอนที่ 21 : ลั่วอวิ๋นได้รับบาดเจ็บ

ลั่วอวิ๋นยืนอยู่เบื้องหน้านักโทษทั้งเก้า กระบี่จันทราคราสชี้เฉียงลงพื้น

ลมหายใจของเขาค่อยๆ สงบและสม่ำเสมอขึ้น

ไม่มีใครในกลุ่มคนเหล่านี้ที่เป็นผู้บริสุทธิ์

ท่านพ่อเคยกล่าวไว้ว่าพวกเขาคือสายลับจากอาณาจักรศัตรู เป็นวิญญาณาจารย์ผู้ชั่วร้ายที่เข่นฆ่าชาวบ้าน เป็นพวกค้ามนุษย์ที่ลักพาตัวเด็ก และเป็นโจรป่าที่สังหารหมู่ชาวหมู่บ้าน

มือของทุกคนล้วนเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดของผู้บริสุทธิ์

ลั่วอวิ๋นท่องจำสิ่งนี้เงียบๆ ในใจ

ดังนั้น พวกเขาสมควรตาย!

ลั่วอวิ๋นพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับกระบี่

การโจมตีครั้งแรกพุ่งเป้าไปที่ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมซูบที่อยู่ใกล้เขาที่สุด

อาวุธของชายผู้นั้นคือดาบคมเดียว ทว่าการจับดาบของเขากลับเก้ๆ กังๆ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ค่อยชินกับการใช้ดาบนัก

มุมในการแทงกระบี่ของลั่วอวิ๋นนั้นพลิกแพลงซับซ้อน เป็นกระบวนท่าที่ลั่วซางเคยสอนเขาไว้

หลอกตีบน ทว่าแทงจริงที่ด้านล่าง

ปลายกระบี่พุ่งตรงไปยังลำคอของชายผู้นั้น

ชายวัยกลางคนยกดาบขึ้นป้องกัน

ทว่ากระบี่จันทราคราสกลับมุดต่ำลงกลางอากาศ ปลายกระบี่แทงเข้าที่ต้นขาของเขา

ปฏิกิริยาของชายผู้นั้นไม่ได้เชื่องช้า เขากระโดดถอยหลังอย่างกะทันหัน หลบหลีกได้อย่างหวุดหวิด ทว่าขากางเกงของเขาก็ยังคงถูกปลายกระบี่กรีดจนขาด เผยให้เห็นผิวหนังที่สกปรกมอมแมมด้านล่าง

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน!" ชายผู้นั้นสบถ ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ

"วันนี้ข้าจะสับแกเป็นชิ้นๆ!"

กล่าวจบ เขาก็แกว่งดาบคมเดียวแล้วพุ่งทะยานเข้ามา

ลั่วอวิ๋นเบี่ยงตัวหลบการโจมตีครั้งแรก ใช้กระบี่จันทราคราสปัดป้องการโจมตีครั้งที่สอง จากนั้นก็อาศัยแรงเหวี่ยงผลักเบี่ยงดาบของชายผู้นั้นออกไป ทิ้งรอยแผลตื้นๆ ไว้บนแขนของอีกฝ่ายด้วยปลายกระบี่

ชายผู้นั้นแผดเสียงร้อง กุมแขนของตนขณะถอยร่น เลือดซึมทะลักออกมาตามง่ามนิ้ว

ลั่วอวิ๋นไม่ได้ไล่ตามไป

เขาหันไปมองนักโทษคนที่สอง

ชายร่างใหญ่หัวโล้นที่เต็มไปด้วยชั้นไขมัน ในมือถือดาบหนักเล่มหนึ่ง

ดาบหนักเล่มนั้นมีน้ำหนักอย่างน้อยสี่สิบถึงห้าสิบชั่ง ทว่าเมื่ออยู่ในมือของเขา มันกลับดูเหมือนไม้พลองที่แกว่งไปมาได้อย่างง่ายดาย

"เจ้าหนู เพลงกระบี่ของเจ้าไม่เลวเลยนี่" ชายผู้นั้นแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันสีเหลืองเต็มปาก "แต่เจ้ายังอ่อนหัดเกินไป"

เขาตวัดฟันดาบหนักลงมา

ลั่วอวิ๋นไม่ได้ปะทะกับแรงนั้นตรงๆ

เขาเบี่ยงกระบี่จันทราคราสไปด้านข้าง เพื่อปัดเป่าแรงของดาบหนักนั้นออกไป

ทว่า ชายผู้นั้นกลับเตะสวนออกมาอย่างกะทันหัน ส่งผลให้ลั่วอวิ๋นเซถอยหลังไปสองก้าว

ด้วยการถอยร่นครั้งนี้ นักโทษอีกสามคนที่เหลือก็พุ่งทะยานเข้ามาพร้อมกัน

ดาบ กระบี่ และมีดสั้น พุ่งโจมตีเข้ามาจากสามทิศทางในเวลาเดียวกัน

หัวใจของลั่วอวิ๋นกระตุกวูบ

เขาจำสิ่งที่ท่านพ่อเคยสอนเอาไว้ได้

เมื่อถูกล้อม อย่าพยายามป้องกันทุกคนพร้อมกัน ให้จัดการคนที่อยู่ใกล้ที่สุดก่อน จากนั้นค่อยจัดการคนที่เป็นภัยคุกคามมากที่สุด และปล่อยที่เหลือให้เป็นหน้าที่ของก้าวพริบตา

เขาก้มหัวหลบดาบที่กวาดฟาดเข้ามา ใช้กระบี่จันทราคราสปัดป้องกระบี่ยาวที่แทงเข้ามา และเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง รอดพ้นจากมีดสั้นไปได้อย่างหวุดหวิด

กระบวนการทั้งหมดนี้ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งอึดใจ ทว่าเม็ดเหงื่อกลับผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของลั่วอวิ๋นแล้ว

ลั่วซางยืนกอดอกอยู่ด้านหลัง ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ บนใบหน้า

นายทหารคนสนิทยืนอยู่ข้างกายเขา เฝ้ามองการต่อสู้ด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากันแน่น

เขาอ้าปาก อยากจะกล่าวอะไรบางอย่าง แต่ก็ยั้งเอาไว้

หลังจากผ่านไปอีกสักพัก เมื่อเห็นลั่วอวิ๋นถูกคนสามคนล้อมกรอบและเกือบจะได้รับบาดเจ็บอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"ท่านอ๋อง นายน้อย เขา..."

ลั่วซางยกมือขึ้น ขัดจังหวะเขา

นายทหารคนสนิทชะงักไป มองไปที่ลั่วซาง

สายตาของลั่วซางยังคงจับจ้องไปที่ลั่วอวิ๋นในลานประลอง ใบหน้าของเขาปราศจากการแสดงออกใดๆ ทว่านายทหารคนสนิทติดตามเขามานานกว่าสิบปี ย่อมสามารถคาดเดาความหมายได้ส่วนหนึ่ง

เมื่อคิดได้ดังนี้ นายทหารคนสนิทก็ถอนหายใจ ถอยหลังไปครึ่งก้าว และไม่กล่าวสิ่งใดอีก

ในลานประลอง ลั่วอวิ๋นได้จัดการล้มคนไปสามคนแล้ว

เขาเพียงแค่ทำให้พวกนั้นหมดสภาพชั่วคราวเท่านั้น และไม่ได้ลงมือสังหารปลิดชีพ

ลั่วอวิ๋นหอบหายใจอย่างหนัก เหงื่อจากหน้าผากไหลรินอาบสองแก้ม

ไม่ใช่ว่าเขาไม่สามารถลงมือสังหารปลิดชีพได้ แต่เป็นเพราะเขาไม่อยากทำ

แม้ว่าคนเหล่านี้จะเป็นอาชญากรที่ก่อกรรมทำเข็ญอย่างโหดเหี้ยม แต่การให้เขาแทงกระบี่เข้าใส่ร่างกายของพวกเขาด้วยมือของตนเอง เฝ้ามองเลือดของพวกเขาพุ่งทะลักออกจากบาดแผล และทนฟังเสียงกรีดร้องของพวกเขา ก็ยังคงเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจทนรับได้อยู่ดี

คิ้วของลั่วซางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ทว่าเขาไม่ได้กล่าวสิ่งใด

นักโทษคนที่สี่ ชายวัยกลางคนสวมแว่นตา เอาแต่เดินวนเวียนอยู่รอบนอก ไม่รีบร้อนโจมตี

เขากำลังรอคอยโอกาสแทน!

ลั่วอวิ๋นเพิ่งจะขับไล่นักโทษคนที่ห้าถอยไป และกำลังหันไปรับมือกับคนที่หก โดยหันหลังให้กับเขา

โอกาสงาม!

ชายสวมแว่นขยับตัวอย่างกะทันหัน

มีดสั้นในมือของเขาแทงออกไปอย่างเงียบเชียบ เป้าหมายไม่ใช่จุดตาย แต่เป็นแผ่นหลังของลั่วอวิ๋น

ลั่วอวิ๋นสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบเบื้องหลัง

ตามสัญชาตญาณ เขาเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง มีดสั้นพลาดเป้าจากกระดูกสันหลัง ทว่าปลายมีดกลับเฉือนเข้าที่แขนซ้ายของเขา กรีดเป็นรอยแผลเปิด

เลือดสดพุ่งทะลักออกมาในทันที

มันไม่ได้ลึกมากนัก แต่ก็เจ็บปวดเอาการ

ลั่วอวิ๋นร้องครวญคราง ถอยหลังไปสองก้าว และใช้มือซ้ายกุมบาดแผล เลือดซึมทะลักผ่านง่ามนิ้ว ย้อมแขนเสื้อของเขาจนกลายเป็นสีแดงก่ำ

เจ็บเหลือเกิน

ชายสวมแว่นกำมีดสั้นแน่น มองดูเลือดที่เปื้อนบนใบมีด นัยน์ตาของเขาสว่างวาบ

เขาหันศีรษะไปมองลั่วซาง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มแสยะที่แทบจะบ้าคลั่ง

"ข้าทำให้เขาบาดเจ็บได้แล้ว! ข้าทำให้เขาบาดเจ็บได้แล้ว!"

"คำพูดของอ๋องเหมันต์ผู้สูงส่งยังนับเป็นคำพูดอยู่หรือไม่? ปล่อยข้าไป! ปล่อยข้าไป!"

ลั่วซางเหลือบมองเขา ไม่กล่าวสิ่งใด และเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย

นายทหารคนสนิทเข้าใจความหมาย จึงโบกมือให้ทหารที่อยู่ด้านหลัง

ทหารสองนายก้าวไปข้างหน้า คว้าแขนของชายสวมแว่นจากทั้งซ้ายและขวา แล้วลากตัวเขาออกไปจากคุก

ชายสวมแว่นรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

เขาถูกขังมานานหลายปี ในที่สุดก็จะได้ออกไปเสียที

สมองของเขากำลังคำนวณอยู่แล้วว่าเมื่อออกไปได้จะทำอะไรต่อไป

ก่อนจะจากไป

เขาหันกลับไปมองลั่วอวิ๋นในลานประลองที่กำลังกุมบาดแผล มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย

"ไอ้หนู ขอบใจนะ"

ลั่วอวิ๋นมองดูแผ่นหลังของเขาหายลับไปหลังประตู มือของเขากำกระบี่แน่นขึ้น

คนที่เหลือต่างคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที

การจากไปของชายสวมแว่นเปรียบเสมือนการฉีดสารกระตุ้นเข้าเส้นเลือดของนักโทษที่เหลือ

ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำ ลมหายใจของพวกเขาหอบหนัก

ความหวังที่จะได้ออกไปอยู่ตรงหน้าพวกเขานี่แล้ว!!!

ชายวัยกลางคนที่มีตอหนวดเคราพุ่งทะยานเข้ามาพร้อมกับดาบ เพลงดาบของเขาดุร้ายกว่าคนก่อนหน้านี้มาก ทุกลีลากระบวนท่าล้วนเล็งไปที่จุดตายของลั่วอวิ๋นทั้งสิ้น

เขาไม่ได้พยายามแค่ทำให้ลั่วอวิ๋นบาดเจ็บ แต่หมายจะเอาชีวิต

ลั่วอวิ๋นรับดาบของเขาไว้ แรงกระแทกส่งผลให้เขาเซถอยหลังไปสองก้าว และท่อนแขนก็ชาหนึบ

นักโทษอีกคนพุ่งเข้ามาจากด้านข้างและเตะเข้าที่น่องของลั่วอวิ๋น

ลั่วอวิ๋นสะดุด ทรุดลงไปคุกเข่าข้างหนึ่ง นักโทษผู้นั้นเงื้อท่อนเหล็กในมือขึ้น และฟาดลงมาที่ไหล่ของเขาอย่างแรง

ลั่วอวิ๋นกลิ้งตัวไปกับพื้น ท่อนเหล็กฟาดกระแทกเข้ากับจุดที่เขาเพิ่งคุกเข่าอยู่เมื่อครู่ ส่งเสียงดังทึบหนักหน่วง และรอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนพื้นหิน

โชคดีที่การโจมตีนั้นไม่โดนตัวเขา มิฉะนั้นมันคงเป็นความเจ็บปวดที่ไม่อาจทนรับได้อย่างแน่นอน

"คนพวกนี้อยากจะฆ่าข้าหรือยังไง?" ลั่วอวิ๋นรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาบ้างแล้ว

เขากลิ้งตัวไปสองรอบ และก่อนที่เขาจะทันได้ลุกขึ้นยืน ดาบของนักโทษคนที่สามก็มาถึงแล้ว

ลั่วอวิ๋นไม่มีเวลาลุกขึ้น และทำได้เพียงยกกระบี่ขึ้นปัดป้องเท่านั้น

ดาบและกระบี่ปะทะกัน ประกายไฟปลิวว่อน

แขนของเขาไม่อาจต้านทานแรงไหว กระบี่จันทราคราสถูกกดทับลงมาที่ใบหน้า ใบกระบี่แทบจะสัมผัสกับจมูกของเขา

นักโทษก้มมองเขา รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏบนใบหน้า

"ไอ้หนู ชีวิตของแกเป็นของข้าแล้ว"

"หึหึ!"

ลั่วอวิ๋นกัดฟันแน่น หัวเข่ากดลงกับพื้น และใช้พละกำลังทั้งหมดผลักดาบของฝ่ายตรงข้ามออกไป จากนั้นก็เตะเข้าที่หัวเข่าของชายผู้นั้น