บทที่ 7 ปรมาจารย์ปรากฏตัว

"ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าหมอนี่คงคิดว่าพรสวรรค์ของตัวเองย่ำแย่ หากไปพึ่งพาฝั่งของหลินเฟิ่งเอ๋อร์ก็คงไม่ได้รับการให้ความสำคัญ จึงเปลี่ยนใจมาเข้าร่วมกับฝั่งข้าแทนกระมัง"

หลินฮุยเข้าใจเจตนาของ 'คนต่ำต้อย' อย่างซูหลินในทันที เขาตบไหล่ซูหลินเบาๆ เผยสีหน้าราวกับมองผู้ที่รู้จักโอนอ่อนผ่อนตามสถานการณ์ เอ่ยชมเชยว่า "ดี หาได้ยากนักที่เจ้าจะมีสายตาเฉียบแหลมเช่นนี้ ภายหน้าเจ้าก็คอยติดตามทำเรื่องราวให้ข้าก็แล้วกัน"

"ขอบคุณพี่ฮุยขอรับ!" ซูหลินน้ำตาไหลพรากด้วยความซาบซึ้งใจ

เมื่อมองคนทั้งสอง หลินเฟิ่งเอ๋อร์ก็โกรธจนแทบพ่นไฟ ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเบาๆ "น้องชิงซวง พวกเราไปกันเถอะ!"

นัยน์ตางดงามของหลินชิงซวงสั่นไหวเล็กน้อย หัวใจบีบรัดแน่น ขณะมองไปยังซูหลิน

นางไม่อยากห่างจากกายซูหลินเลยแม้แต่วินาทีเดียว ทว่าหากดึงดันจะอยู่ต่อก็อาจทำให้เขาสงสัยได้...

ซูหลินเพียงแค่ส่งรอยยิ้มอ่อนโยนไปให้นาง หลินชิงซวงกัดริมฝีปาก พยักหน้าเบาๆ

หลินฮุยมองแผ่นหลังของหลินชิงซวงอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา "ไปกันเถอะซูหลิน คนของข้าจะพาเจ้าไปยังที่พักในตระกูล"

"ขอบคุณพี่ฮุยขอรับ"

ซูหลินและกลุ่มของหลินฮุยจากไป หลินเจียวเจียวลังเลอยู่บ้าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ตามหลินฮุยไป

ความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่อาจเปิดเผยให้ผู้ใดล่วงรู้ได้ หลินเจียวเจียวอย่างนางเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่หลินฮุยฝังเอาไว้ในหมู่สายรองจำนวนมากก็เท่านั้น

'หึ ซูหลินเลือกนายท่านหลินฮุย ความตายของเขาก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น!'

เมื่อเห็นบุคคลสำคัญของทั้งสองฝั่งจากไป ทุกคนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

มีเพียงคนของสายรองหนานหลิ่งที่อกสั่นขวัญแขวน ถึงขั้นมีบางคนเริ่มด่าทอหลินเฟิงแล้ว ที่ดันทำให้พวกตนต้องไปล่วงเกินบุคคลยิ่งใหญ่ในอนาคตเข้า!

ยอดเขาชิงเย่า ถ้ำพำนักเชิงเขา

ซูหลินถูกจัดให้พักอยู่ใต้ผืนยอดเขาหลักของหลินฮุย เรียกได้ว่าเป็นมาตรฐานของการฟูมฟักคนสนิทเลยทีเดียว

"นี่คือหินวิญญาณสามร้อยก้อน มีห้าสิบก้อนที่เป็นเบี้ยหวัดรายเดือนของตระกูล ส่วนที่เหลือคือสิ่งที่นายน้อยหลินฮุยประทานให้เจ้า นอกจากนี้ยังมีเคล็ดวิชาระดับเขียวอีกสองเล่ม และของวิเศษอีกหนึ่งชิ้น เจ้าจงเก็บเอาไว้ให้ดี และจดจำบุญคุณของนายน้อยหลินฮุยเอาไว้ด้วยเล่า"

ชายหนุ่มชุดขาวผู้หนึ่งนำทรัพยากรมาส่ง เอ่ยกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง

'หึหึ เขาก็ช่างใจป้ำเสียจริงนะ' ซูหลินแค่นหัวเราะเยาะในใจ

จากนั้นซูหลินก็ยัดถุงหินวิญญาณใส่มือชายหนุ่มชุดขาวอย่างดื้อดึง พลางเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง "พี่ชาย ข้าน้อยเพิ่งมาถึงที่นี่เป็นครั้งแรก คงต้องรบกวนให้ท่านช่วยดูแลข้าบ้างแล้วขอรับ"

เมื่อเห็นซูหลินหยิบออกมาให้ถึงครึ่งหนึ่ง ชายหนุ่มชุดขาวก็ทอดสายตาชื่นชม มองว่าเจ้านี่ช่างรู้ธรรมเนียมปฏิบัติเสียจริง

ซูหลินสบโอกาสจึงเอ่ยถาม "พี่ชาย เมื่อครู่ตอนอยู่หน้าเมือง ข้าเห็นว่าภายในเมืองมีกองทหารยามอยู่ไม่น้อย ตามทางแยกก็มีค่ายกลกางเอาไว้ การคุ้มกันแน่นหนายิ่งนัก ในตระกูล... เกิดเรื่องอันใดขึ้นงั้นหรือขอรับ?"

ซูหลินจงใจแสดงท่าทีหวาดหวั่นและใคร่รู้ออกมาได้ถูกจังหวะ "รู้สึกเหมือนว่าทุกคนจะตึงเครียดกันอยู่บ้าง"

ชายหนุ่มชุดขาวปรายตามองซูหลินแวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นเลี่ยนชี่ระดับต้น อีกทั้งยังได้รับความสำคัญจากนายน้อยหลินฮุย จึงคลายความระแวงลงบ้าง ก่อนจะลดเสียงลง "เจ้าเพิ่งมาถึง ไม่รู้ก็เป็นเรื่องปกติ ช่วงนี้สถานการณ์ค่อนข้างตึงเครียด สาเหตุหลักก็เพราะ..."

เขาชะงักไปเล็กน้อย หันซ้ายแลขวา แล้วจึงเอ่ยต่อ "ร่างกายของท่านปรมาจารย์ ได้ยินมาว่าไม่ค่อยสู้ดีนัก"

ซูหลินใจกระตุก ทว่าบนใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นตกตะลึงได้อย่างแนบเนียน "ท่านปรมาจารย์งั้นหรือ? ผู้อาวุโสท่านนั้นคือเสาหลักค้ำยันของตระกูลหลินเรานะ จะเป็นไปได้อย่างไร..."

"ชู่ว! เบาเสียงหน่อย!" ชายหนุ่มชุดขาวรีบห้ามปราม "เรื่องนี้ยังไม่ถูกประกาศออกมา แต่คนที่มีฐานะในตระกูลแทบทุกคนล้วนระแคะระคายกันหมดแล้ว"

"เดิมทีคนระดับพวกเรา ย่อมไม่มีสิทธิ์ได้รับรู้ เมื่อหลายวันก่อนคุณหนูหลินเฟิ่งเอ๋อร์พาคนบุกขึ้นไปยังเขตหวงห้ามบนยอดเขาเสวียนเทียน หลังจากลงมาก็มีสีหน้าอมทุกข์ อีกทั้งยังกว้านซื้อสมุนไพรไปทั่ว จึงมีข่าวลือแพร่งพรายออกมามากขึ้น"

"ว่ากันว่าท่านปรมาจารย์อายุขัยใกล้จะหมดลง เมื่อหลายวันก่อนเก็บตัวทะลวงขั้นบำเพ็ญเพียรแต่ล้มเหลว ทำให้บาดเจ็บถึงรากฐาน ตอนนี้กำลังพักฟื้นอยู่บนยอดเขาเสวียนเทียน สถานการณ์... ค่อนข้างน่าเป็นห่วง"

เขาถอนหายใจ น้ำเสียงแฝงความวิตกกังวล "หากท่านปรมาจารย์เป็นอะไรไปจริงๆ ชื่อเสียงตระกูลอันดับหนึ่งแห่งแดนใต้ของตระกูลหลินพวกเรา เกรงว่าคงจะสั่นคลอน ไม่รู้ว่ามีกลุ่มอำนาจมากเท่าใดที่จ้องเล่นงานพวกเราอยู่ ในตระกูลย่อมต้องป้องกันอย่างเข้มงวดเป็นธรรมดา นอกจากนี้..."

เขาทำท่าเหมือนจะพูดอะไรแต่ก็หยุดไป สุดท้ายก็ส่ายหน้า "ช่างเถอะ เรื่องพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่เจ้ากับข้าจะไปกังวลได้ ในเมื่อเจ้ามาอยู่ใต้สังกัดของนายน้อยฮุยแล้ว ก็ตั้งใจทำงานให้ดีเถิด นายน้อยฮุยไม่ทอดทิ้งคนของตัวเองหรอก ในสถานการณ์เช่นนี้ มีที่พึ่งย่อมดีกว่าไม่มี"

ซูหลินพยักหน้ารัวๆ ทำท่าทีน้อมรับคำสอน "ขอบคุณพี่ชายที่ชี้แนะ ข้าน้อยเข้าใจแล้วขอรับ"

ทว่าในใจกลับกระจ่างแจ้ง มิน่าเล่าหลินฮุยถึงกล้าสมคบคิดกับสำนักเงาเพื่อดักสังหารชิงซวงอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ มิน่าเล่าบรรยากาศภายในตระกูลถึงได้ดูแปลกประหลาดนัก

ที่แท้ปรมาจารย์ตระกูลหลินก็ป่วยหนัก ภายในตระกูลจิตใจผู้คนว้าวุ่นระส่ำระสาย ภายนอกก็มีผู้จ้องจะตะครุบเหยื่อ นี่นับเป็นโอกาสอันดีให้พวกมักใหญ่ใฝ่สูงฉวยโอกาสสร้างความวุ่นวายเพื่อตักตวงผลประโยชน์อย่างแท้จริง

"ตั้งใจบำเพ็ญเพียรเข้าล่ะ ข้าเพิ่งเคยเห็นนายน้อยให้ความสำคัญกับผู้ฝึกตนขั้นเลี่ยนชี่ระดับต้นมากขนาดนี้เป็นครั้งแรกเลย"

หลังจากกำชับอยู่สองสามประโยค ชายหนุ่มชุดขาวก็จากไป

"ดูท่าตระกูลหลินก็คงไม่สงบสุขเสียแล้ว"

ในดวงตาของซูหลินพาดผ่านประกายเย็นเยียบ ก็ดี ตรงกับความต้องการของเขาพอดี เขากำลังกลุ้มใจอยู่เลยว่าจะไม่มีโอกาสจัดการหลินฮุย!

เมื่อเข้ามาในสายหลัก ซูหลินมีสามเรื่องที่ต้องจัดการ หนึ่งคือการครอบครองแดนลับและกำจัดศัตรู สองคือดูแลหลินชิงซวงให้เข้าที่เข้าทาง พร้อมกับย้ายฐานที่มั่นเพื่อสกัดเอาค่าคุณสมบัติ

ส่วนเรื่องที่สามคือการสืบหาสาเหตุการหายตัวไปของหลินอันพ่อบุญธรรม ได้ยินมาว่าเขาหายสาบสูญไปหลังจากปฏิบัติภารกิจที่สายหลักส่งไป

อีกด้านหนึ่ง ยอดเขาเสวียนเทียน

ภายในเรือนพักอันเงียบสงบ หลินเฟิ่งเอ๋อร์พาหลินชิงซวงผลักประตูเดินเข้าไป รอบด้านจัดวางค่ายกลบำเพ็ญเพียรเพื่อดึงดูดพลังวิญญาณเอาไว้เรียบร้อยแล้ว

"นี่คือที่พิงพำนักของเจ้า น้องชิงซวง ต่อไปที่นี่ก็คือบ้านของเจ้า" หลินเฟิ่งเอ๋อร์พานางมาด้วยตนเอง เอ่ยอย่างราบเรียบ "ได้ยินมาว่ามารดาของเจ้าสุขภาพไม่แข็งแรง วางใจเถอะ นักปรุงโอสถของตระกูลหลินจะช่วยรักษานางให้หายดีเอง ตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดีล่ะ"

หลินชิงซวงขยับเข้าไปใกล้กะทันหัน นัยน์ตางดงามจ้องมองหลินเฟิ่งเอ๋อร์ พลันเอ่ยขึ้นว่า "พี่เฟิ่งเอ๋อร์ ดูเหมือนว่าท่านจะสนใจพี่ชายของข้ามากเลยนะเจ้าคะ?"

สีหน้าของหลินเฟิ่งเอ๋อร์พาดผ่านความลนลานเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งอย่างรวดเร็ว "จะเป็นไปได้อย่างไร ข้าก็แค่อยากรู้ว่าพี่ชายของเจ้าจะยอดเยี่ยมเหมือนเจ้าหรือไม่ก็เท่านั้น"

"งั้นหรือเจ้าคะ" ดวงตากลมโตของหลินชิงซวงกะพริบปริบๆ ราวกับเด็กสาวไร้เดียงสา

หลินเฟิ่งเอ๋อร์ลังเลอยู่เล็กน้อย "เจ้า ไม่พบเลยหรือว่าพี่ชายของเจ้ามีความโดดเด่นเหนือผู้ใดตรงไหนบ้างหรือไม่?"

หลินชิงซวงส่ายหน้า "ไม่พบเลยเจ้าค่ะ ข้ารู้เพียงแค่ว่าพี่ชายรักข้ามาก"

ดวงตาของหลินเฟิ่งเอ๋อร์พาดผ่านความผิดหวังเล็กน้อย ทว่ากลับไม่ทันสังเกตเห็นจิตสังหารอันเย็นเยียบที่ซุกซ่อนอยู่ก้นบึ้งดวงตาของหลินชิงซวง

ยอดเขาชิงฮุย ภายในถ้ำพำนักของซูหลิน

[สกัดปราณแห่งความโกลาหลพันลี้ในเมืองผานหลงแดนใต้ประจำวัน ได้รับค่าคุณสมบัติ 7000 แต้ม]

"เยอะขนาดนี้เชียว?"

ซูหลินนั่งขัดสมาธิ นัยน์ตาเปล่งประกายขณะจ้องมองแผนภาพเซียนไท่ฮ่าว

การสกัดในครั้งนี้ เพียงครั้งเดียวก็เทียบเท่ากับการสกัดที่เมืองชิงอวิ๋นถึงสิบกว่าครั้งแล้ว!

คิดไม่ถึงเลยว่าแค่ครั้งเดียวก็จะได้ค่าคุณสมบัติมากมายถึงเพียงนี้ การย้ายสถานที่ช่างเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ

"ลำดับต่อไป ยกระดับรากวิญญาณธาตุไม้"

ธาตุไม้เป็นตัวแทนของพลังชีวิต อัดแน่นไปด้วยพลังแห่งการสรรค์สร้าง

การยกระดับรากวิญญาณธาตุไม้ ไม่เพียงเพิ่มประสิทธิภาพในการควบคุมพลังวิญญาณธาตุไม้เท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมสร้างพลังชีวิตของร่างกายให้แข็งแกร่ง เพิ่มพลังการฟื้นฟูและความอดทน ทั้งยังมีประโยชน์ต่อการปรุงโอสถและการเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณอีกด้วย

"ไท่ฮ่าว เพิ่มแต้ม!"

[ใช้ค่าคุณสมบัติ 7000 แต้ม เพิ่มพูนพรสวรรค์รากวิญญาณธาตุไม้]

[รากวิญญาณธาตุไม้ทะลวงสู่ระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นกลาง!]

ตูม!

ภายในถ้ำพำนัก พลังปราณไร้รูปปะทุขึ้น

รอบกายซูหลินปรากฏแสงสีชิงอันเข้มข้นและอ่อนโยนสาดส่องออกมาอย่างกะทันหัน เปี่ยมล้นไปด้วยพลังชีวิต ราวกับมีภูตพฤกษานับไม่ถ้วนกำลังร้องรำทำเพลง

เบื้องหลังของเขาปรากฏเงาร่างของต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าขึ้นมาลางๆ กิ่งก้านสาขาแผ่ขยาย แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งชีวิตอันเก่าแก่และยิ่งใหญ่ กระทั่งมุมห้องเงียบสงบหรือแม้แต่ซอกหิน ก็ปรากฏสีเขียวงอกเงยขึ้นมาด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็นได้ ต้นกล้าอ่อนเยาว์หลายต้นชอนไชออกมาอย่างแข็งกร้าว แผ่ซ่านพลังวิญญาณบางเบาออกมา

ร่างทารกวิญญาณภายในจุดตันเถียนของเขา ในยามนี้ทั่วทั้งร่างไหลเวียนไปด้วยประกายแสงสีชิงอันอบอุ่น สอดประสานกับประกายแสงสีแดงและสีน้ำเงินที่มีอยู่เดิม การไหลเวียนของเบญจธาตุยิ่งกลมกลืนและเป็นธรรมชาติมากขึ้น ทั่วทั้งร่างทารกวิญญาณดูควบแน่นและมีชีวิตชีวามากขึ้น กลิ่นอายลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

"ฟู่..."

ซูหลินผ่อนลมหายใจออกมาช้าๆ ลมหายใจยาวเหยียดและสดชื่น แฝงไว้ด้วยความชุ่มชื้นและพลังชีวิตดั่งผืนป่าหลังสายฝนโปรยปราย

เขาลืมตาขึ้น ส่วนลึกในดวงตาคล้ายกับมีโลกอันเขียวขจีพาดผ่านไปในพริบตา

มาถึงบัดนี้ รากวิญญาณเบญจธาตุ รากวิญญาณหลักทั้งสามอย่างธาตุไฟ ธาตุน้ำ และธาตุไม้ ล้วนบรรลุถึงระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นกลางแล้ว ส่วนธาตุดินและธาตุทองอยู่ในระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้น เบญจธาตุหมุนเวียน ถือกำเนิดไม่รู้จบ

"เคล็ดวิชาสองเล่มนี้ มีดีกว่าไม่มีก็แล้วกัน"

ซูหลินหยิบเคล็ดวิชาทั้งสองเล่มขึ้นมา จะว่าไปแล้วเคล็ดวิชาและวิชาบำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์ ถูกแบ่งออกเป็นระดับเหลือง เขียว ชิง น้ำเงิน และม่วง

เล่มหนึ่งมีชื่อว่า 'ปราณกระบี่จันทราสีชิง' อีกเล่มคือ 'ก้าวย่างอัคคีโชติช่วง' ซูหลินมีความทรงจำอันเป็นเลิศ เพียงแค่หนึ่งเค่อก็ทำความเข้าใจและเชี่ยวชาญได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

วิชาบำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์ หากต่ำกว่าระดับน้ำเงิน ก็ไม่ได้สร้างประโยชน์อันใดให้เขามากนัก อย่างมากก็แค่ช่วยเสริมอานุภาพลมปราณแท้จริงของเขาได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"บัดนี้มาถึงขั้นหยวนอิงระดับกลางแล้ว จำเป็นต้องเข้าไปเก็บตัวฝึกฝนในแดนลับ ถึงจะได้รับการบำเพ็ญเพียรที่เป็นชิ้นเป็นอันเสียที"

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จู่ๆ ห้วงมิติรอบกายก็ปรากฏระลอกคลื่นขึ้นมาโดยไร้ซึ่งลางบอกเหตุใดๆ

"การเคลื่อนย้ายมิติ?!"

ซูหลินรวบรวมลมปราณแท้จริงไว้ที่ฝ่ามือ แววตาแปรเปลี่ยนเป็นดุดันในพริบตา

ผู้ที่สามารถใช้วิธีการเช่นนี้ได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นขั้นฮว่าเสิน!

พลังแห่งการเคลื่อนย้ายที่อ่อนโยนทว่าไม่อาจต้านทานได้ขุมหนึ่ง ห่อหุ้มร่างของเขาเอาไว้ในชั่วพริบตา

"หืม?" ซูหลินหรี่ตาลง ลมปราณแท้จริงภายในร่างเตรียมจะหมุนเวียนต่อต้านโดยสัญชาตญาณ

ทว่าในวินาทีต่อมา เขากลับสัมผัสได้ว่าแม้พลังขุมนี้จะลึกล้ำ แต่กลับไร้ซึ่งจิตสังหาร ในทางกลับกันมันแฝงไว้ด้วยความหมายเชิง 'เชิญชวน' เสียมากกว่า

ในหัวของเขาขบคิดอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยอมละทิ้งการต่อต้าน ปล่อยให้พลังขุมนี้พัดพาเขาจากไป

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่ซูหลินถูกเคลื่อนย้ายไป หลินชิงซวงที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ก็เบิกตากว้างขึ้นมากะทันหัน!

จิตสังหารอันเหน็บหนาวเข้ากระดูกดำปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ

"เกิดอะไรขึ้น มีคนเคลื่อนย้ายพี่หลินไป"

นางตวัดสายตามองไปยังจุดสูงสุดของยอดเขาเสวียนเทียนอย่างรวดเร็ว แววตาเย็นเยียบ

"ที่แท้ตาเฒ่าที่คอยจับตาดูพวกเรา ก็คือปรมาจารย์ของตระกูลหลินนี่เอง ได้ยินมาว่ายังมีข่าวลือเรื่องป่วยหนักแพร่งพรายออกมาอีก หึ ช่างเป็นการแสดงที่ห่วยแตกสิ้นดี"

เมื่อแน่ใจแล้วว่าอีกฝ่ายไม่ได้ประสงค์ร้าย หลินชิงซวงก็หลับตาลงและบำเพ็ญเพียรต่อไป

แสงและเงาเบื้องหน้าซูหลินไหลเวียนไปมา เพียงชั่วพริบตา เขาก็ไม่ได้อยู่ภายในถ้ำพำนักอีกต่อไป แต่มาโผล่ยังหุบเขาอันเงียบสงบสุดแสนตระการตาแห่งหนึ่ง

ภายในหุบเขามีต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้า ดอกไม้และใบหญ้าประหลาดมีอยู่ทั่วไปหมด พลังวิญญาณหนาแน่นจนแทบจะกลั่นตัวเป็นหยดน้ำ ลำธารใสไหลเอื่อยคดเคี้ยวผ่านไป เสียงน้ำไหลรินดังแว่วมา

ลึกเข้าไปในหุบเขา เรือนไผ่อันเรียบง่ายหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอิงแอบอยู่กับภูเขา

เบื้องหน้าเรือนมีโต๊ะและม้านั่งหิน ชายชราในชุดคลุมสีขาวผู้หนึ่งกำลังหันหลังให้เขา ต้มชาอย่างสบายอารมณ์

เขาผู้นั้นก็คือปรมาจารย์ตระกูลหลิน หลินเชียนเยวี่ย นั่นเอง

ซูหลินยืนอย่างมั่นคง สายตากวาดมองไปรอบด้านอย่างสงบนิ่ง สุดท้ายก็มาหยุดที่แผ่นหลังของชายชรา ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโส ท่านใช้วิธีการเช่นนี้มาเชิญข้า มีธุระอันใดหรือขอรับ?"

หลินเชียนเยวี่ยค่อยๆ หันกลับมา เขามีผมขาวโพลนทว่าใบหน้ากลับดูอ่อนเยาว์ สายตาลึกล้ำดั่งห้วงมหาสมุทร ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจผู้คนได้

เขากวาดตามองซูหลินตั้งแต่หัวจรดเท้า บนใบหน้าเผยรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง "สหายตัวน้อยโปรดอภัยให้ข้าด้วย เรื่องนี้มีสาเหตุอยู่ ลองฟังข้าอธิบายให้กระจ่างเถิด เชิญนั่ง"

ซูหลินนั่งลงบนม้านั่งหินตามคำเชิญ ด้วยท่าทีสงบนิ่งเป็นธรรมชาติ

หลินเชียนเยวี่ยรินชาปราณให้เขาหนึ่งจอก กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยอวล ชื่นใจยิ่งนัก "บนสันเขาฝังมังกร ควบคุมเส้นด้ายผ่านอากาศ ช่วยผู้อาวุโสในตระกูลข้าสังหารผู้ฝึกตนพรรคมารขั้นจินตานทั้งหกคนกลับคืน วิทยายุทธ์ช่างลึกล้ำหาใดเปรียบ ข้าทึ่งเสียจริง" เขาเข้าประเด็นโดยตรง สายตาเป็นประกาย "สิ่งที่ทำให้ข้าประหลาดใจยิ่งกว่า ก็คือสหายตัวน้อยถึงกับสามารถสัมผัสได้ถึงการสอดแนมด้วยสัมผัสเทวะของข้า นี่ไม่ใช่สิ่งที่ขั้นหยวนอิงทั่วไปจะทำได้หรอกนะ"

โอ้?!

ซูหลินใจกระตุก คนผู้นี้คือยอดฝีมือลึกลับที่สอดแนมเขาในตอนนั้นงั้นหรือ?

หากพูดเช่นนี้ ผู้ที่สามารถใช้วิธีการและพลังอันแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ในเขตแดนของตระกูลหลินได้ เกรงว่าคงมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น...

ประกอบกับพฤติกรรมของหลินเฟิ่งเอ๋อร์ก่อนหน้านี้ ซูหลินก็พอจะคาดเดาฐานะของชายชราผู้นี้ได้คร่าวๆ แล้ว

ซูหลินไม่แสดงท่าทียกยอหรือถ่อมตน ยกจอกชาขึ้นจิบเบาๆ เอ่ยชมว่า "ชาดี"

เขาวางจอกชาลง ค่อยๆ ช้อนตามองหลินเชียนเยวี่ย มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "ผู้อาวุโสเองก็ดูไม่เหมือนท่านปรมาจารย์ที่อายุขัยใกล้จะหมดลงและรากฐานเสียหายเลยนี่ขอรับ"