บทที่ 41 - วาจาชวนอึ้ง ไม่ยอมจบไม่ยอมสิ้น!

บทที่ 41 - วาจาชวนอึ้ง ไม่ยอมจบไม่ยอมสิ้น!

รถม้าจอดรออยู่หน้าประตูใหญ่ของที่ทำการรัฐอยู่นานแล้ว

กวนเป๋งกับกวนซิงเดินมาอย่างเร่งรีบ ไม่มีเวลาแม้แต่จะไปจูงม้าจึงรีบขึ้นรถม้าไปโดยตรง

กวนหลินที่ดักรออยู่ตรงนี้ก่อนแล้วรีบกลืนหมั่นโถวในปากลงคอ แล้วขยับเข้าไปใกล้พร้อมกับแกล้งถามว่า "พี่ใหญ่ พี่รอง มีเรื่องอันใดหรือ เหตุใดจึงดูเร่งรีบร้อนรนนัก"

กวนซิงตอบกลับอย่างรำคาญใจ "น้องสี่ เจ้าอย่าเพิ่งมากวนเลย ภายในเมืองเกงจิ๋วเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นแล้ว"

ทางด้านกวนเป๋งชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นกวนหลินก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนทดสอบวรยุทธ์ด้วยหมาป่า วิธีการใช้กรงเหล็กจัดการหมาป่าอันสุดแสนจะล้ำลึกของเขา

ด้วยเหตุนี้เองกวนเป๋งจึงรู้สึกว่าน้องชายคนนี้มีความน่าสนใจอยู่บ้าง อย่างน้อยก็มีความฉลาดเฉลียวและไหวพริบเอาตัวรอด

ไม่แน่ว่า...

"ในเมื่อน้องสี่มาแล้ว ก็ขึ้นมาคุยกันบนรถเถอะ!"

กวนเป๋งเอ่ยปากเรียก

กวนซิงมองไปทางกวนเป๋งด้วยความประหลาดใจ ราวกับจะสื่อว่าเรื่องใหญ่และเร่งด่วนขนาดนี้ พาน้องสี่ไปด้วยจะ... เกิดเรื่องวุ่นวายอะไรเพิ่มขึ้นอีกหรือไม่

กวนเป๋งยิ้มแล้วกล่าว "น้องสี่เป็นคนฉลาด ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยพวกเราได้นะ!"

พูดจบเขาก็ขยับตัวเปิดทางให้กวนหลินขึ้นมาบนรถม้า

กวนหลินไม่รู้เลยว่าจูกัดกิ๋นได้เริ่มเปิดฉากแสดงละครต่อหน้าสาธารณชนแล้ว เขาคิดเพียงว่าพี่ชายทั้งสองกำลังจะไปสืบเรื่องของอั้งฉิกกง

เรื่องสนุกแบบนี้จะขาดเขาไปได้อย่างไรกัน

เมื่อกวนเป๋งเริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างละเอียด

แม้จะเตรียมใจมาบ้างแล้วแต่กวนหลินก็ยังอดตกใจไม่ได้

เขาจงใจแกล้งทำเสียงดังขึ้น

"อะไรนะ จูกัดกิ๋นผู้นั้นเริ่มใช้คำพูดปั่นหัวผู้คนแล้วหรือ"

"เดี๋ยวก่อน... พี่ชายทั้งสองหมายความว่าอย่างไร ประกาศที่แปะอยู่เต็มเมืองนั่น ท่านกำลังจะบอกข้าว่ามันเป็นของปลอมทั้งหมดเลยหรือ เป็นคนของอั้งฉิกกงที่เอาไปแปะไว้หรือ แม้แต่ตราประทับก็เป็นอั้งฉิกกงที่ปลอมแปลงขึ้นมาอย่างนั้นหรือ"

"เดี๋ยวก่อน พี่ใหญ่ พี่รอง... แล้วอั้งฉิกกงนี่คือผู้ใดกัน"

หากจะพูดถึงทักษะการแสดงแล้วล่ะก็

กวนหลินแสดงได้สมจริงมาก ราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้ ราวกับว่าอั้งฉิกกงผู้นี้ ราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างไม่มีอันใดเกี่ยวข้องกับเขาเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าเขายังคงรู้สึกประหลาดใจที่ขอทานเหล่านั้นไม่ได้ถูกทรมานจนยอมรับสารภาพ

อย่างที่คิดไว้เลย โลกใบนี้คนซื่อสัตย์และคนดีมีเมตตามักจะอยู่รอดได้ยาก สุดท้ายก็ถูกบีบบังคับให้กลายเป็นขอทาน!

แต่ท้ายที่สุดแล้วคนซื่อสัตย์ก็ไม่อาจตามทันเล่ห์เหลี่ยมของพวกมากมารยา แค่โดนหลอกถามไม่กี่คำอั้งฉิกกงก็ถูกสาวไส้จนหมดเปลือก

เพียงแต่...

ถึงกระนั้นมันก็ไม่ได้มีประโยชน์อันใดเลย!

กวนหลินยังคงแอบยิ้มกริ่มอยู่ในใจ

"น้องสี่ เจ้าเบาเสียงหน่อยเถิด เจ้าจะตื่นเต้นไปไย"

กวนซิงมองดูกวนหลินที่ทำท่าทางโบกไม้โบกมือแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากดุ

กวนหลินจึงค่อยเกาหัวตัวเองพร้อมกับเดาะลิ้นแล้วถอนหายใจออกมา

"อั้งฉิกกงผู้นี้ช่าง... ช่างเลวร้ายยิ่งนัก! ชั่วร้ายพอๆ กับจูกัดกิ๋นทูตแห่งกังตั๋งเลย! ให้ตายเถอะ คำพูดที่หลุดออกจากปากไม่มีความจริงเลยสักนิด!"

นี่มัน...

แววตาที่กวนเป๋งมองกวนหลินแฝงไปด้วยความประหลาดใจ

เขาพบว่าวันนี้น้องสี่ผู้ไม่เคยใส่ใจเรื่องราวใดๆ กลับมีท่าทีตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

นี่คงจะเป็น... ความรู้สึกโกรธแค้นศัตรูร่วมกันสินะ

ความโกรธแค้นที่คนตระกูลกวนมีต่ออั้งฉิกกงผู้นี้ร่วมกัน!

ระหว่างที่พูดคุยกันนั้น...

รถม้าของทั้งสามก็เดินทางมาถึงถนนที่คึกคักที่สุดในเมืองเกงจิ๋ว

และที่นี่ก็คือสถานที่ที่จูกัดกิ๋นจงใจเลือกเอาไว้

ในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ การปรากฏตัวของทูตแห่งกังตั๋งทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นทันที ชาวบ้านจำนวนมากเข้าไปรุมล้อมจูกัดกิ๋นไว้ตรงกลาง และเอาแต่ยิงคำถามเกี่ยวกับเรื่องสัญญาท้าพนันเมืองหับป๋าอย่างไม่ขาดสาย

ชั่วพริบตานั้นสถานที่แห่งนี้ก็คลาคล่ำไปด้วยรถม้าหรูหราและผู้คนนับพัน

"ท่านทูตจูกัดตกลงหารือกับท่านกวนอูไว้อย่างไร เหตุใดท่านกวนอูถึงได้ตอบรับสัญญาท้าพนันเมืองหับป๋านี้อย่างกะทันหัน"

"ท่านทูตจูกัด สัญญาท้าพนันเมืองหับป๋านี้เกี่ยวเนื่องมาจากเรื่องแบ่งเขตแดนแม่น้ำเซียงซุยก่อนหน้านี้ใช่หรือไม่"

"ท่านทูตจูกัด กังตั๋งมีแผนจะไปตีเมืองหับป๋าเมื่อใดกัน ได้ยินมาว่าเมืองหับป๋าโดดเดี่ยวไร้กำลังเสริม ส่วนกังตั๋งก็รวบรวมทหารไว้ถึงแสนนาย... หากคำนวณเช่นนี้ สัญญาท้าพนันนี้จะไม่ดูไม่ยุติธรรมไปหน่อยหรือ"

จูกัดกิ๋นเพิ่งจะอายุล่วงเลยวัยสี่สิบ แต่ทว่าวันนี้กลับแต่งกายดูอ่อนเยาว์เป็นพิเศษ ชายเสื้อปลิวไสว เครื่องแต่งกายดูสุภาพเรียบร้อย ท่าทางหล่อเหลาสง่างาม บนใบหน้าประดับไปด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

เขาตอบคำถามของเหล่าบัณฑิตทีละข้ออย่างไม่รีบร้อน

พร้อมกับถอนหายใจเป็นระยะ "เมื่อครั้งอดีตท่านอาเจ๊กเล่าปี่ไร้ที่อยู่เป็นหลักแหล่ง โลซกมหาอุปราชแห่งกังตั๋งของข้าจึงเสนอต่อท่านอู๋โหวกวนให้ให้ท่านอาเจ๊กยืมเกงจิ๋วไปก่อน นี่คือความปรารถนาดีจากตงง่อของพวกเรา มีขอยืมก็ต้องมีคืน นี่คือสัจธรรมแห่งฟ้าดิน"

"แต่ทว่าช่วงหลายปีมานี้ เนื่องจากเรื่องยืมเกงจิ๋ว ทำให้พันธมิตรซุนเล่าเกิดรอยร้าวขึ้นบ่อยครั้ง นี่แหละที่เรียกว่ามิตรต้องปวดใจแต่ศัตรูพากันยินดี!"

"ปณิธานร่วมกันของท่านอาเจ๊กเล่าปี่และท่านอู๋โหวกวนก็คือ ฮั่นกับโจรไม่อาจอยู่ร่วม ราชบัลลังก์ไม่อาจตั้งมั่นเพียงมุมใดมุมหนึ่ง ดังนั้นท่านกวนอูจึงเห็นแก่ภาพรวมเป็นหลัก พันธมิตรซุนเล่าจึงได้ตั้งสัญญาท้าพนันเมืองหับป๋านี้ขึ้น โดยใช้ศึกครั้งนี้เป็นเครื่องตัดสิน รอดูว่าตงง่อจะสามารถใช้ฝีมือยึดเมืองหับป๋ามาได้หรือไม่ หากยึดเมืองหับป๋าได้สำเร็จ เรื่องการยืมเกงจิ๋วก็ถือเป็นอันยุติ!"

"ไม่ว่าเกงจิ๋วจะตกเป็นของท่านอู๋โหวกวน หรือตกเป็นของท่านอาเจ๊กเล่าปี่ จากนี้ไปพันธมิตรซุนเล่าจะร่วมแรงร่วมใจต้านทานโจโจรด้วยกัน เช่นนี้จะไม่ดีงามหรอกหรือ นี่จึงจะเป็นการที่ฮั่นกับโจรไม่อาจอยู่ร่วม ราชบัลลังก์ไม่อาจตั้งมั่นเพียงมุมใดมุมหนึ่งอย่างแท้จริง!"

คำกล่าวอันเร้าใจของจูกัดกิ๋นเรียกเสียงชื่นชมจากชาวบ้านรอบด้าน

เพียงแค่คำพูดประโยคเดียวกัน แต่จูกัดกิ๋นกลับสามารถขยายมุมมองให้กว้างไกลยิ่งขึ้นได้

ฮั่นกับโจรไม่อาจอยู่ร่วม ราชบัลลังก์ไม่อาจตั้งมั่นเพียงมุมใดมุมหนึ่ง!

จะเกงจิ๋วหรือไม่เกงจิ๋วก็ช่างเถอะ สำหรับพันธมิตรซุนเล่าแล้ว ขอเพียงแค่ร่วมแรงร่วมใจจับมือกันต้านโจโฉ เกงจิ๋วจะเป็นของใครก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญเลยสักนิด!

ทว่ากวนซิงที่อยู่ในรถม้า เมื่อได้ยินเช่นนี้ มือข้างหนึ่งก็กำหมัดแน่น ส่วนอีกข้างก็เตรียมจะชักดาบออกมาก่อนจะกัดฟันสบถออกมา

"พูดจาเหลวไหลทั้งเพ..."

"น้องรอง!" กวนเป๋งรีบห้ามกวนซิงที่กำลังจะชักดาบ "ท่านกุนซือม้าเลี้ยงกำชับไว้อย่างไร เจ้าลืมไปแล้วหรือ"

"แต่ว่าเขา..." กวนซิงชี้ไปทางจูกัดกิ๋นที่ยังคงใช้คำพูดหลอกลวงปั่นหัวผู้คน ไฟโทสะในอกลุกโชนขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ "พี่ใหญ่ หรือพวกเราจะปล่อยให้ทูตแห่งกังตั๋งผู้นี้พ่นคำโกหกหลอกลวงปั่นหัวผู้คนอยู่ที่นี่ต่อไปอย่างนั้นหรือ"

นี่มัน...

กวนเป๋งนิ่งเงียบไป เขารู้ดีว่ากวนซิงพูดถูก จะปล่อยให้จูกัดกิ๋นพูดต่อไปไม่ได้

แต่แล้วเขาจะทำอันใดได้เล่า

ตราประทับของท่านพ่อและประกาศของทางการก็ตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้น

คำปราศรัยอันฮึกเหิมของจูกัดกิ๋นก็ดังตามมาติดๆ

ท่ามกลางผู้คนมากมายเช่นนี้ หากลงมือใช้กำลังจริงๆ เกรงว่าจะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม

ไม่แน่ว่าทูตแห่งกังตั๋งอาจจะใส่ร้ายท่านพ่อว่าเป็นพวกตีสองหน้า ถึงเวลานั้น... ภายใต้กระแสสังคม ชื่อเสียงของท่านพ่ออาจจะถูกทำลายย่อยยับลงได้

ความสัมพันธ์ของพันธมิตรซุนเล่าก็จะเกิดรอยร้าวขนาดใหญ่!

นี่แหละที่เรียกว่าขยับขนเพียงเส้นเดียวสะเทือนไปทั้งตัว!

เรื่องนี้ ช่างรับมือยากเหลือเกิน!

กวนเป๋งขมวดคิ้วแน่น ในใจรู้สึกหนักอึ้ง

เดี๋ยวก่อน...

จู่ๆ กวนเป๋งก็หันขวับไปมองกวนหลิน

เมื่อเข้าตาจนก็ต้องพึ่งพาทุกหนทาง ในยามนี้เขาทำได้เพียงฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่น้องชายผู้ฉลาดเฉลียวและมีไหวพริบคนนี้

ลองดูสิว่าเขาจะสามารถใช้ไหวพริบที่มี หาหนทางพลิกสถานการณ์ตรงหน้านี้ได้หรือไม่

"น้องสี่ เจ้ามีวิธีอันใดหรือไม่ ที่จะทำให้ชาวบ้านไม่หลงเชื่อคำพูดของจูกัดกิ๋นผู้นี้"

วิธีหรือ

นี่...

ช่างแตกต่างจากความตึงเครียดและอารมณ์โกรธแค้นของกวนเป๋งและกวนซิง กวนหลินกำลังยื่นหน้าออกไปมองข้างนอก

ด้วยท่าทางของคนที่ชอบดูเรื่องสนุกโดยไม่สนว่ามันจะวุ่นวายแค่ไหน

เมื่อได้ยินพี่ใหญ่ถามเช่นนั้น เขาก็หดหัวกลับมาพร้อมกับเดาะลิ้นเบาๆ

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความหวังของกวนเป๋งและกวนซิง กวนหลินก็เอ่ยปากขึ้น

"ข้าจะมีวิธีอันใดได้เล่า"

"อีกอย่าง ทูตแห่งกังตั๋งเขาก็พูดได้ดีทีเดียวมิใช่หรือ... มุมมองกว้างไกลเปิดกว้างขนาดนั้นเชียวนะ!"

"พี่ฟังดูสิ เมื่อครู่นี้เขายังบอกเลยว่า หากตงง่อตีเมืองหับป๋าไม่สำเร็จ จะไม่ขอกลับมาวุ่นวายเรื่องยืมเกงจิ๋วอีกต่อไป หากพูดตามนี้ ขอเพียงแค่ศึกเมืองหับป๋าทัพโจโฉเป็นฝ่ายชนะ เช่นนั้นเกงจิ๋วก็ตกเป็นของท่านลุง ตกอยู่ในมือของท่านพ่อพวกเราอย่างชอบธรรมแล้วมิใช่หรือ"

"นี่ไง ทูตแห่งตงง่อพูดได้ดีออกจะตายไป! แล้วจะเอาอันใดอีกเล่า"

นี่มัน...

คำพูดของกวนหลินทำเอากวนเป๋งและกวนซิงถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว

ในฐานะลูกชายของกวนอู คำพูดประโยคนี้ของกวนหลินไม่อาจไม่เรียกว่า วาจาชวนอึ้ง ไม่ยอมจบไม่ยอมสิ้น!

...

[จบแล้ว]