บทที่ 37 - ปัญญาเป็นเลิศ ผลงานสะเทือนแคว้น

บทที่ 37 - ปัญญาเป็นเลิศ ผลงานสะเทือนแคว้น

ท่ามกลางแสงอรุณรุ่ง ประตูเมืองอันสูงใหญ่ยังคงปิดสนิท ราวกับสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่กำลังจำศีล มีทหารยามยืนรักษาการณ์อยู่ทั้งสองฝั่ง

เนื่องจากยังเช้าตรู่ ถนนหนทางจึงเงียบสงัด

ทว่าเพียงชั่วข้ามคืน ทั่วทั้งเมืองกังเหลงกลับเต็มไปด้วยป้ายประกาศของทางการ และป้ายประกาศนี้ก็สร้างแรงกระเพื่อมราวกับคลื่นยักษ์ในพริบตา

ชาวบ้านจำนวนมากเมื่อได้ข่าวก็พากันออกจากบ้าน มายืนล้อมวงดูป้ายประกาศ ผู้ที่รู้หนังสือก็กำลังอ่านเนื้อหาในประกาศเสียงดังฟังชัด

เรื่องใหญ่โตเช่นนี้

จูกัดกิ๋น ราชทูตแห่งง่อก๊กย่อมต้องรู้ข่าวเป็นคนแรกๆ เขาจึงมายืนชะเง้อมองอยู่ด้านนอกวงล้อมเช่นกัน

ส่วนจูกัดเก๊กนั้นแทรกตัวเข้าไปอยู่แถวหน้าสุดแล้ว เขากำลังตั้งใจอ่านประกาศแผ่นนั้น

บัณฑิตผู้หนึ่งกำลังอ่านออกเสียงให้ทุกคนฟัง "ฮั่นกับโจรไม่อาจอยู่ร่วม ราชบัลลังก์ไม่อาจตั้งมั่นเพียงมุมใดมุมหนึ่ง... พันธมิตรซุนเล่าเดิมทีร่วมแรงร่วมใจต้านทานโจโฉ ทว่าช่วงนี้กลับมีเรื่องกระทบกระทั่งกันบ่อยครั้งเพราะเรื่องกรรมสิทธิ์เหนือเกงจิ๋ว เพื่อหลีกเลี่ยงรอยร้าวในพันธมิตร ทั้งสองฝ่ายจึงได้หารือและบรรลุข้อตกลงร่วมกัน"

"...ท่านเล่าปี่ ขุนพลฝ่ายซ้ายแห่งต้าฮั่น อี๋เฉิงถิงโหว ผู้ว่าการแคว้นอิจิ๋ว และพระปิตุลาแห่งองค์จักรพรรดิ ท่านกวนอู ฮั่นโช่วถิงโหว ขุนพลกวาดล้างกบฏ และเจ้าเมืองซงหยง ท่านซุนกวน ประมุขแห่งกังตั๋ง อู๋โหว ขุนพลทหารม้า และผู้ว่าการแคว้นชีจิ๋ว ทั้งสามท่านล้วนอุทิศตนเพื่อฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น"

"จึงขอตกลงร่วมกันว่า หากการยกทัพขึ้นเหนือปราบโจโฉของประมุขแห่งง่อก๊กในครั้งนี้ สามารถยึดครองหับป๋ามาได้หนึ่งเมือง ท่านกวนอู ขุนพลกวาดล้างกบฏ จะยอมปฏิบัติตามข้อตกลง 'แบ่งเขตแดนแม่น้ำเซียงซุย' นับแต่นั้นเป็นต้นไป ให้เมืองกังแฮ ฮุยเอี๋ยง และเตียงสาทั้งสามเมืองตกเป็นของง่อก๊ก แต่หากศึกครั้งนี้ประมุขแห่งง่อก๊กไม่อาจยึดหับป๋ามาได้ ข้อตกลงแบ่งเขตแดนแม่น้ำเซียงซุยก็ให้ถือเป็นโมฆะทันที นับแต่นี้ไป เกงจิ๋วกับง่อก๊กไม่มีพันธะใดต่อกันอีก จึงขอประกาศให้ชาวเกงจิ๋วได้รับทราบโดยทั่วกัน"

เมื่ออ่านข้อความยาวเหยียดนี้จบ บรรดาชาวบ้านต่างก็เกาหัวด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจความหมาย

"เมืองกังแฮ ฮุยเอี๋ยง เตียงสาทั้งสามเมือง ทำไมต้องยกให้กันไปยกให้กันมาด้วยล่ะ นี่มันหมายความว่ายังไงกัน"

ชายชราคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เอ่ยอธิบายขึ้น "เรื่องนี้มันยาวนะ ในปีเจี้ยนอันที่สิบสาม พันธมิตรซุนเล่าเอาชนะทัพโจโฉได้อย่างราบคาบในศึกผาแดง หลังจากนั้นเกงจิ๋วทั้งเจ็ดเมืองก็ถูกแบ่งให้ท่านเล่าปี่ ท่านอู๋โหว และโจโฉ ทั้งสามฝ่ายแบ่งกันครอบครอง"

"โจโฉครอบครองเมืองลำหยงซึ่งเป็นเมืองใหญ่ที่สุดทางตอนเหนือของเกงจิ๋ว และเมืองกังแฮทางฝั่งเหนือของแม่น้ำแยงซีเกียง ท่านอู๋โหวได้เมืองกังแฮทางฝั่งใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงและพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองลำกุ๋น ส่วนท่านเล่าปี่ได้เมืองลำกุ๋นทางฝั่งใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง รวมไปถึงเมืองเตียงสา เลงเหลง ฮุยเอี๋ยง และบุเหลง ทั้งสี่เมืองทางตอนใต้ของเกงจิ๋ว"

"ต่อมาหลังศึกเมืองลำกุ๋น กองทัพโจโฉถอยร่นไปยังเมืองซงหยงและอ้วนเซีย จิวยี่มหาอุปราชแห่งกังตั๋งขึ้นเป็นเจ้าเมืองลำกุ๋น ได้แบ่งพื้นที่ตอนใต้ของลำกุ๋นให้ท่านเล่าปี่ ท่านเล่าปี่จึงไปตั้งทัพอยู่ที่เมืองกงอาน ภายหลังเมื่อท่านมหาอุปราชจิวยี่สิ้นบุญ ท่านเล่าปี่จึงไปขอยืมเกงจิ๋วจากท่านอู๋โหว"

"ตอนแรกท่านอู๋โหวก็ไม่ยอมให้ยืมหรอก ทว่าด้วยการสนับสนุนของโลซกมหาอุปราชคนใหม่แห่งกังตั๋ง ในที่สุดก็ยอมให้ท่านเล่าปี่ยืมเมืองลำกุ๋น นับแต่นั้นมา... ท่านเล่าปี่จึงได้ครอบครองเมืองลำกุ๋นอย่างสมบูรณ์ เพื่อใช้ต้านทานโจโฉทางตอนเหนือ และใช้เป็นฐานที่มั่นในการบุกยึดเสฉวนด้วย"

พูดมาถึงตรงนี้ ชายชราก็หยุดชะงัก ลูบหนวดเคราเบาๆ ก่อนจะกล่าวต่อ "ตั้งแต่ที่ท่านเล่าปี่เข้าเสฉวนไป ก็มีข่าวลือหนาหูว่ากังตั๋งส่งทูตไปเสฉวน เพื่อทวงคืนดินแดนเกงจิ๋วที่ยืมไป กุนซือจูกัดจึงเสนอให้ใช้ 'แบ่งเขตแดนแม่น้ำเซียงซุย' โดยแบ่งเมืองกังแฮ ฮุยเอี๋ยง และเตียงสาให้แก่ง่อก๊ก ทว่าท่านกวนอูของเรากลับไม่ยอม ไม่ยอมยกทั้งสามเมืองให้กังตั๋ง เรื่องนี้ลือกันไปถึงกังตั๋งแล้ว หลังจากนั้น... ก็มีประกาศฉบับนี้ออกมานี่แหละ"

ไม่แปลกที่ชายชราผู้นี้จะเล่าได้อย่างละเอียดลออ

เรื่องที่เล่าปี่ยืมเกงจิ๋วนั้น เป็นที่รู้กันไปทั่วทั้งเกงจิ๋วและกังตั๋งนานแล้ว คนช่างสังเกตก็หาข่าวได้ไม่ยาก

ทว่าคนที่รู้ลึกรู้จริงราวกับชายชราผู้นี้ กลับหาได้ยากยิ่ง

ทางด้านจูกัดกิ๋น เขามองดูป้ายประกาศ พลางฟังคำบอกเล่าของชายชรา เขารู้สึกเหมือนตัวเองตกลงไปในความงุนงงที่ไม่อาจอธิบายได้

เกิดอะไรขึ้นกันแน่

นี่มันเรื่องอะไรกัน

ตั้งแต่เขามาถึงเมืองกังเหลง เขาก็ได้พบกับกวนอูเพียงครั้งเดียว และแทบจะถูกกวนอูใช้ถ้อยคำเชือดเฉือน 'ไล่ตะเพิด' กลับมา

ทั้งสองฝ่ายเคยเจรกันด้วยหรือ

เคยบรรลุข้อตกลงอะไรกันด้วยหรือ

จูกัดกิ๋นมีแต่ความสับสนงุนงงเต็มไปหมด

แต่ไหงในป้ายประกาศถึงเขียนว่า...

อะไรคือ "ทั้งสองฝ่ายได้หารือ" อะไรคือ "บรรลุข้อตกลงร่วมกัน"

ยังไม่ทันได้คุยกันเลย จะไปตกลงบ้าบออะไรกันได้เล่า

โดยสัญชาตญาณ จูกัดกิ๋นรู้สึกว่าประกาศฉบับนี้เป็นของปลอม ทั้งการเลือกใช้คำ การแต่งประโยค ไปจนถึงเนื้อหา... ล้วนปลอมทั้งสิ้น ปลอมจนเกินจริง

ทว่า ตราประทับที่อยู่ด้านล่างสุดของประกาศกลับชัดเจนยิ่งนัก

ตราประทับขุนพลกวาดล้างกบฏ

ตราประทับฮั่นโช่วถิงโหว

ตราประทับกวนอู

เรียกได้ว่า ไม่ว่าจะเป็นตราที่เล่าปี่แต่งตั้ง ตราที่องค์จักรพรรดิพระราชทาน หรือตราที่ใช้ในกองทัพตระกูลกวน ตราประทับทั้งสามของกวนอูก็มีอยู่ครบถ้วน

นั่นหมายความว่า ประกาศฉบับนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นของเด็กๆ แต่เป็นของจริง ของแท้แน่นอน

เสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้างดังขึ้นระงม

บัณฑิตผู้หนึ่งส่ายหน้า "ความหมายก็คือ ศึกครั้งนี้ก็ต้องดูว่ากังตั๋งจะสามารถยึดหับป๋ามาได้หรือไม่"

"ถ้ายึดมาได้ ข้อตกลงแบ่งเขตแดนแม่น้ำเซียงซุยก็จะมีผลบังคับใช้ เมืองเตียงสา ฮุยเอี๋ยง และกังแฮทั้งสามเมืองก็จะต้องยกให้กังตั๋ง แต่ถ้าทำไม่ได้ เช่นนั้นเรื่องกรรมสิทธิ์ของเกงจิ๋วก็จะถูกตัดสินอย่างเด็ดขาด จะไม่มีคำว่าท่านเล่าปี่ 'ยืม' เกงจิ๋วอีกต่อไป"

บัณฑิตผู้นี้จงใจเน้นเสียงหนักที่คำว่า "ยืม"

และคำคำนี้นี่เอง ที่เป็นหัวใจสำคัญของประกาศฉบับนี้... ไปจนถึงพันธมิตรซุนเล่าเลยทีเดียว

เด็กหญิงคนหนึ่งเอ่ยถามขึ้น "แล้ว... กังตั๋งจะตีหับป๋าแตกไหมคะ"

คำถามนี้ พอถูกเอ่ยขึ้นมา ก็จุดประกายให้เกิดการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางทันที

"กองกำลังหลักของโจโฉอยู่ที่ฮั่นตงไม่ใช่หรือ หับป๋าก็กลายเป็นเมืองที่โดดเดี่ยวไร้กำลังเสริมสิ ถ้าตียังไงก็ไม่แตก กังตั๋งก็คงจะอ่อนแอเกินไปแล้วกระมัง"

"ก็พูดยากนะ ได้ยินมาว่าขุนพลทัพโจโฉที่รักษาเมืองหับป๋าอยู่คือท่านเตียวเลี้ยว เตียวเหวินหย่วน พวกเจ้าคงลืมศึกภูเขาเป๊กลองซานในปีเจี้ยนอันที่สิบสองไปแล้วกระมัง ฟังจากพวกพ่อค้าทางเหนือเล่าว่า ศึกนั้นท่านเตียวเลี้ยวฆ่าฟันจนสติหลุดไปเลย"

"สติหลุดแล้วยังไงล่ะ เก่งแค่ไหนก็ทำอะไรไม่ได้หากไร้กำลังพล เตียวเหวินหย่วนเก่งกาจเพียงใด ก็มีกำลังทหารอยู่เพียงหยิบมือ จะไปต้านทานการบุกของง่อก๊กที่ทุ่มเทกำลังคนทั้งแคว้นได้อย่างไร พวกเจ้าคงยังไม่รู้สินะ ช่วงนี้ท่านอู๋โหวได้รวบรวมกำลังพลนับแสนนายที่เมืองเกี้ยนเงียบ เตรียมพร้อมบุกขึ้นเหนือตีเมืองหับป๋าได้ทุกเมื่อ"

ชั่วขณะนั้น การถกเถียงเรื่องที่ง่อก๊กจะยึดหับป๋าได้หรือไม่ก็ทวีความดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

เรื่องกรรมสิทธิ์เหนือเมืองเตียงสา ฮุยเอี๋ยง และกังแฮทั้งสามเมือง ก็กลายเป็นประเด็นร้อนที่ชาวเมืองกังเหลงต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

จูกัดกิ๋นยิ่งดูก็ยิ่งใจสั่น เขากัดฟันกรอด

แม้ว่าเขาจะเป็นคนใจเย็น ทว่าตอนนี้หว่างคิ้วของเขากลับเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

เขาสบถอย่างดุดัน "นี่มัน... นี่มันรังแกง่อก๊กของพวกเราว่าไร้คนเก่งหรืออย่างไร"

จูกัดกิ๋นแทบอยากจะพุ่งเข้าไปฉีกประกาศแผ่นนั้นทิ้ง แล้วตะโกนบอกทุกคนว่า เขาคือทูตจากง่อก๊ก เขาไม่เคยเจรจากับกวนอู และไม่เคยตกลงเรื่องพรรค์นี้เลย

ทว่า ยังไม่ทันที่เขาจะได้ลงมือ จูกัดเก๊กผู้เป็นบุตรชายก็คว้าตัวเขาไว้เสียก่อน

จูกัดเก๊กกระซิบเสียงเบา "ท่านพ่อ... ประกาศแผ่นนี้ติดไปทั่วกังเหลง ทุกคนรู้กันหมด นี่นับเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งสำหรับง่อก๊กของเราเลยนะขอรับ"

หืม...

จูกัดกิ๋นมองหน้าจูกัดเก๊กด้วยความสงสัย

จูกัดเก๊กยิ้มแย้มแจ่มใส แม้จะยังคงกดเสียงต่ำ ทว่าน้ำเสียงกลับแฝงความตื่นเต้นไว้ไม่มิด "ลูกดูออกแล้ว ปัญญาเป็นเลิศ ผลงานสะเทือนแคว้น ผู้ที่จะนำสามเมืองทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเซียงซุยกลับมาได้ ย่อมต้องเป็นตระกูลจูกัดของเราอย่างแน่นอนขอรับ"

นี่...

จูกัดกิ๋นยิ่งงุนงงหนักกว่าเดิม มีอยู่แวบหนึ่งที่เขารู้สึกว่า ไม่เพียงแต่เขาจะไม่เข้าใจเนื้อหาใน 'ประกาศ' ของเมืองกังเหลงแผ่นนี้แล้ว

เขายัง... ยังมองลูกชายของตัวเองไม่ออกอีกด้วย

เดี๋ยวก่อนนะ

ที่เก๊กเอ๋อร์พูดหมายความว่าอย่างไร

ภายใต้ประกาศแผ่นนี้ เขามีวิธีที่จะยึดเมืองกังแฮ เตียงสา และฮุยเอี๋ยงมาได้อย่างนั้นหรือ

[จบแล้ว]