บทที่ 31 - สังเกตการณ์อย่างกระจ่างแจ้ง รักษาตัวให้พ้นภัย

บทที่ 31 - สังเกตการณ์อย่างกระจ่างแจ้ง รักษาตัวให้พ้นภัย

ซุนกวนผู้เป็นประมุขแห่งง่อก๊กเชี่ยวชาญในศิลปะแห่งการคานอำนาจ

เขาเก่งกาจอย่างยิ่งในการรักษาสมดุลระหว่างกลุ่มขั้วอำนาจอันซับซ้อนในง่อก๊ก

และการคานอำนาจอันเป็นเอกลักษณ์ของเขานี้

ภายนอกดูนุ่มนวล ทว่าเบื้องหลังกลับไม่รู้ว่าต้องแลกมาด้วยเลือดเนื้อไปมากเท่าไหร่

เพื่อบรรลุความสมดุลอย่างสมบูรณ์แบบ ซุนกวนมักจะต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่จะลดทอน รักษา หรือสนับสนุนกลุ่มอำนาจทั้งสามฝ่ายภายในง่อก๊กอยู่เสมอ

แต่คนที่มองการณ์ไกลได้ทะลุปรุโปร่งที่สุดกลับเป็นรกซุน...

หลังจากศึกผาแดง มีผู้กุมอำนาจที่แข็งแกร่งจนเกินไป หรือที่เรียกว่า "ผลงานโดดเด่นจนเจ้านายหวาดระแวง"

กลุ่ม "ขุนพลแม่น้ำห้วยและแม่น้ำซื่อ" ที่นำโดยจิวยี่อดีตลูกน้องของซุนเซ็ก... ย่อมสมควรที่จะถูกลดทอนอำนาจลง

กลุ่มตระกูลท้องถิ่นอย่าง "กู้ รก จู เตียว" ที่เป็นกลุ่มอำนาจในง่อก๊กก็ต้องได้รับการสนับสนุนและเสริมสร้างความแข็งแกร่ง เพื่อใช้คานอำนาจกับกลุ่ม "แม่น้ำห้วยและแม่น้ำซื่อ"

ส่วนกลุ่มที่อยู่ตรงกลางนั้น ก็คือกลุ่มย่อยในเครือข่ายแม่น้ำห้วยและแม่น้ำซื่อ ซึ่งก็คือกลุ่ม "ผู้ลี้ภัยแม่น้ำห้วยและแม่น้ำซื่อ" ที่นำโดยโลซกและจูกัดกิ๋นนั่นเอง

นี่คือการแบ่งเป็นสามขั้วอำนาจ

"สามก๊ก" ใหญ่ตั้งประชันกัน

ทว่าภายในแต่ละก๊ก ก็ยังแฝงไปด้วย "สามก๊กน้อย" มิใช่หรือ

สามก๊กน้อยเหล่านี้ก็ตั้งประชันคานอำนาจกันเองเช่นกัน

ส่วนเรื่องการทรยศของจิวยี่นั้น

มันไม่ใช่การทรยศในความหมายกว้าง

ในเวลานั้น ทั่วทั้งแผ่นดินฮั่นต่างร่ำลือกันว่า จ๊กก๊กกำลังจะมีโอรสสวรรค์ถือกำเนิดขึ้น และน้องสาวของงอปี้ก็จะได้เป็นฮองเฮา

แต่จิวยี่กลับละทิ้งการเผชิญหน้ากับโจโฉที่เมืองลำกุ๋น และเสนอตัวจะยกทัพมุ่งหน้าไปทางตะวันตกสู่จ๊กก๊ก

จ๊กก๊กกับง่อก๊กห่างไกลกันหลายพันลี้ หากจิวยี่นำทัพเข้าไปแล้ว ซุนกวนจะยังควบคุมเขาได้อยู่อีกหรือ

หลังจากนั้นน่ะหรือ...

สายตาของซุนกวนฉายแววหลบเลี่ยงอย่างเห็นได้ชัด ทว่าเพียงไม่นาน เขาก็กลับมาเป็นประมุขแห่งง่อก๊กผู้สง่างามและน่าเกรงขามอีกครั้ง

"ปั๋วเหยียนพูดล้อเล่นแล้ว ตอนที่ท่านพี่ใกล้สิ้นใจได้กำชับข้าไว้ว่า กิจการภายในหากตัดสินใจไม่ได้ให้ถามเตียวเจียว กิจการภายนอกหากตัดสินใจไม่ได้ให้ถามจิวยี่ ข้าเคารพกงจิ๋นดั่งพี่ชายคนโต พี่ชายคนโตจะมีใจทรยศข้าได้อย่างไร ส่วนเรื่องการตายของกงจิ๋นนั้น ข้าเองก็ปวดร้าวใจยิ่งนัก"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เห็นได้ชัดว่าสายตาที่ซุนกวนมองรกซุนนั้นเปลี่ยนไป มันดูเป็นมิตรมากขึ้น

เห็นได้ชัดว่า เขาได้กลับมาไว้วางใจรกซุนอีกครั้ง และนอกเหนือจากความไว้วางใจนี้แล้ว ยังแฝงไปด้วยความประหลาดใจอีกหนึ่งส่วน

"ปั๋วเหยียนถอยออกไปก่อนเถอะ"

"ขอรับ" รกซุนประสานมือคารวะก่อนจะถอยออกไป

เมื่อเขาเดินห่างออกไป ซุนเต๋งบุตรชายของซุนกวนก็ก้าวออกมาจากหลังม่าน

ซุนกวนถอนหายใจและกล่าวกับเขาว่า "นอกจากข้าแล้ว คิดไม่ถึงเลยว่ารกปั๋วเหยียนจะเป็นคนที่มองเรื่องราวได้ทะลุปรุโปร่งที่สุด"

ซุนเต๋งมีแววตาเปล่งประกาย เขาเอ่ยด้วยความชื่นชม "ใช่แล้วขอรับ ใต้บังคับบัญชาของท่านพ่อได้มียอดแม่ทัพผู้มากความสามารถเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้ว"

ยอดแม่ทัพงั้นหรือ

เมื่อได้ยินคำนี้ ซุนกวนก็หรี่ตาลง "แต่ยอดแม่ทัพผู้นี้ก็ยังอายุน้อยเกินไป"

ซุนเต๋งพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ เขาหันไปมองแผนที่ที่แขวนอยู่กลางโถง สายตาจับจ้องไปยังทิศทางของเมืองเกงจิ๋ว "กวนอวิ๋นฉางมีฝีมือการรบไร้ผู้ต่อต้าน หากจะพูดถึงจุดอ่อน ก็มีเพียงความหยิ่งทะนงจนเกินไป หากเป็นโลจื่อจิ้งหรือลิบองจื่อหมิง เขาคงจะพอระแวดระวังอยู่บ้าง ทว่าหากเป็นรกปั๋วเหยียนล่ะก็... บางทีอาจจะ..."

"อาจจะอะไรหรือ"

"กวนอวิ๋นฉางย่อมไม่เห็นแม่ทัพหนุ่มอย่างรกซุนอยู่ในสายตาแน่ บางทีในอนาคต ปั๋วเหยียนอาจจะสร้างผลงานอันน่าทึ่งให้ท่านพ่อได้นะขอรับ"

เมื่อได้ยินบุตรชายกล่าวชื่นชมรกซุนเช่นนั้น

ซุนกวนก็เอ่ยชื่นชม "ลูกข้ามองการณ์ไกลนัก..."

พูดถึงตรงนี้ ซุนกวนก็สั่งการว่า "เรื่องด่วนที่สุดในตอนนี้ คือต้องส่งจดหมายไปเมืองกังเหลง ให้จื่ออวี๋คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวในกังเหลงอย่างใกล้ชิด ส่วนทางฝั่งของลิบองที่เมืองเกงจิ๋วตอนใต้ ก็ให้ตรึงกำลังไว้เช่นเดิม ครั้งนี้ ในเมื่อกวนอวิ๋นฉางไม่ขยับ ข้าก็จะไม่ขยับ ข้าจะรอให้เขาลงมือก่อน"

เรื่องนี้...

ซุนเต๋งเสริมขึ้นมา "แล้วหับป๋าล่ะขอรับ"

ซุนกวนตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ก็ไม่ขยับเช่นกัน"

...

เมืองกังเหลง ภายในโรงเตี๊ยม

จูกัดกิ๋นในชุดลำลองกำลังเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ด้วยสีหน้าอมทุกข์

เถาเก๋อเลื้อยคลุมกอหนาม เถาเหลียนลามตามทุ่งกว้าง

เถาเก๋อเลื้อยคลุมพุ่มหนาม เถาเหลียนลามตามสุสาน

จูกัดเก๊กบุตรชายที่เพิ่งมาเยือนกังเหลงเป็นครั้งแรก เอ่ยวิจารณ์อยู่ข้างกาย "เถาเก๋อเลื้อยคลุมกอหนาม เถาเหลียนลามตามสุสาน... บทกวีที่ท่านพ่อกำลังท่องอยู่นี้คือบท 'เกาสิง' จาก 'กั๋วเฟิง' ในคัมภีร์ซือจิง ทว่าท่านพ่อไม่ค่อยชอบบทความที่ประกอบไปด้วย 'ซิง ปี่ ฝู' แบบนี้ไม่ใช่หรือขอรับ"

จูกัดกิ๋นยิ้มพลางส่ายหน้า "ในพงเถาเก๋อถึงจะเติบโตเป็นต้นโง้ว บนสุสานอันรกร้างถึงจะเติบโตเป็นเถาองุ่นป่า ช่างเป็น 'ฝู ปี่ ซิง' ที่งดงามเสียนี่กระไร พ่อเสือย่อมไม่ให้กำเนิดลูกหมา แล้วเหตุใด... ลูกชายของท่านกวนอูถึงได้เติบโตมาบิดเบี้ยวเช่นนี้ได้เล่า"

เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ จูกัดเก๊กก็เข้าใจทันที บทกวี "เกาสิง" ที่ท่านพ่อเขียนขึ้นนี้ เกี่ยวข้องกับเรื่องราวที่ผู้คนในเมืองกังเหลงต่างพากันพูดถึงกันทั่วทุกซอกทุกมุมถนนหลังอาหารในช่วงนี้

สองวันมาแล้ว... กวนหลินกวนอวิ๋นฉีบุตรชายคนที่สี่ของกวนอู ได้เผชิญหน้ากับกวนอูอย่างเปิดเผยท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย และเรียกร้องให้ผู้เป็นบิดาเขียน "สาส์นสำนึกผิด"

ข่าวคราวเช่นนี้ในยุคโบราณถือว่าสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่า มันได้กลายเป็นหัวข้อสนทนาของชาวเมืองกังเหลงไปแล้ว ชาวบ้านนับไม่ถ้วนต่างเฝ้ารอคอยดูความคืบหน้าของเรื่องราวอย่างใจจดใจจ่อ

จูกัดเก๊กรำพึงขึ้น "ในฐานะบุตรชาย แม้จะเฉลียวฉลาดมีไหวพริบ ทว่าก็ไม่อาจหยิ่งยโสโอหังต่อหน้าบิดาได้ ทว่า..."

จูกัดเก๊กหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ "ทว่าเรื่องที่น่าเหลือเชื่อก็คือ กวนหลินอกตัญญูถึงเพียงนี้ แต่กวนอูกลับไม่ได้ลงโทษเขาเลยแม้แต่น้อย ข้อนี้แหละที่ลูกไม่เข้าใจเลย"

ในง่อก๊ก จูกัดเก๊กได้รับการยกย่องว่าเป็น "เด็กอัจฉริยะ" ผู้เฉลียวฉลาดและมีไหวพริบ

เขามักจะเป็นสหายร่วมเรียนของซุนเต๋งผู้เป็นองค์ชายรัชทายาทร่วมกับกู้ถานและเตียวซิว ถือได้ว่าเป็นพระสหายคนสนิทขององค์ชายมาตั้งแต่เด็ก

บ่อยครั้งที่ปัญหาซึ่งซุนเต๋งสงสัย ก็ได้จูกัดเก๊กผู้นี้แหละเป็นผู้ชี้แนะไขข้อข้องใจให้

การเดินทางออกจากง่อก๊กมายังกังเหลงเพื่อรอพบผู้เป็นบิดาในครั้งนี้ ก็เพื่อต้องการให้เขาได้เปิดหูเปิดตา

ทว่าไม่คิดเลยว่าจะได้เปิดโลกกว้างถึงเพียงนี้

เพิ่งมาถึงเมืองกังเหลง ก็ได้ยินข่าวว่ากวนหลินกับกวนอูผู้เป็นบิดา ปะทะคารมกันอย่างดุเดือดท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายในลานประลองของค่ายทหาร ความเย่อหยิ่งจองหองนี้ แม้แต่จูกัดเก๊กที่ได้ฟังก็ยังรู้สึกว่ามันช่างเหลือเชื่อ

ส่วนเหตุผลที่กวนอูไม่ลงโทษเขานั้น... จูกัดเก๊กยังมองไม่ออก ทว่าจูกัดกิ๋นกลับมองเห็นอะไรบางอย่าง

"หยวนซวิ่นรู้หรือไม่ว่า สองพ่อลูกตระกูลกวนทะเลาะกันด้วยเรื่องอันใด"

"ดูเหมือนว่าจะเป็นการทดสอบวรยุทธ์งั้นหรือ การทดสอบด้วยหมาป่า"

"ผิดแล้ว" จูกัดกิ๋นใช้ปลายพู่กันเคาะหน้าผากบุตรชายเบาๆ "หลักการ 'สังเกตการณ์อย่างกระจ่างแจ้ง รักษาตัวให้พ้นภัย' ที่พ่อคอยพร่ำสอนเจ้า เจ้าเอาไปทิ้งไว้ที่ไหนหมดแล้ว"

"การพิจารณาเรื่องราวไม่อาจมองเพียงเปลือกนอก แต่ต้องมองให้ลึกซึ้งถึงแก่นแท้ อย่างเช่น... สาเหตุของการทะเลาะเบาะแว้งระหว่างพ่อลูกตระกูลกวน เริ่มมาจากการที่กวนหลินไม่เป็นวรยุทธ์ ทว่ากลับสามารถเอาชนะการทดสอบวรยุทธ์มาได้ กวนอวิ๋นฉางเป็นผู้มีฝีมือการรบไร้ผู้ต่อต้าน คนเก่งกาจเช่นนี้จะยอมให้ลูกหลานไม่เรียนวรยุทธ์ได้อย่างไร"

"ส่วนเหตุผลที่กวนอวิ๋นฉางไม่ลงโทษกวนหลินนั้น ก็เป็นเพราะ 'ความสามารถทางปัญญา' ของเขาต่างหาก"

"ความสามารถทางปัญญางั้นหรือ" จูกัดเก๊กรีบถาม

จูกัดกิ๋นพยักหน้า "การที่เขาสามารถตอบโต้ความอยุติธรรมได้อย่างรวดเร็ว โดยอ้างอิงถึงวิกฤตเสือหมาป่าในเมืองลำกุ๋นเมื่อร้อยปีก่อน เพื่อโจมตีกวนอู และยังเชื่อมโยงไปถึง 'กฎหมายห้ามล่าสัตว์' และ 'สาส์นสำนึกผิด' ได้ แสดงว่าเด็กคนนี้ก็มีดีอยู่บ้าง ทว่าสุดท้ายแล้วก็เหมือนกับพ่อของเขา ที่ถูกกักขังไว้ด้วยคำว่า 'หยิ่งทะนง' ที่ว่ากันว่ากองทัพที่เย่อหยิ่งมักจะพ่ายแพ้ สองพ่อลูกคู่นี้ไม่ช้าก็เร็วจะต้องสะดุดล้มเพราะความหยิ่งทะนงของตัวเองเป็นแน่"

จูกัดเก๊กครุ่นคิด...

อันที่จริงเขาก็เป็นคนหยิ่งทะนงไม่เบา หรือว่าเขาเองก็จะต้องสะดุดล้มเพราะความหยิ่งทะนงในสักวันหนึ่งเช่นกัน

ระหว่างที่กำลังพึมพำอยู่ในใจ

บ่าวรับใช้คนหนึ่งก็เข้ามารายงาน "นายท่าน สืบรู้ความจริงแล้วขอรับ เรื่องที่ง่อก๊กลอบโจมตีเกงจิ๋ว... คนที่ปล่อยข่าวนี้ให้พวกขอทานก็คือ... บุตรชายคนที่สี่ของกวนอู นามว่ากวนหลินขอรับ"

กวน... กวนหลินงั้นหรือ

เมื่อได้ยินชื่อนี้ จูกัดกิ๋นก็ชะงักไป

จูกัดเก๊กเองก็รีบเงยหน้าขึ้นมอง

ชั่วขณะนั้น สายตาของทั้งสองต่างหันมาสบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย และแปรเปลี่ยนเป็นความแคลงใจ

สิ่งที่จูกัดเก๊กกำลังคิดก็คือ ทำไมที่ไหนๆ ก็มีแต่เรื่องของกวนหลินไปเสียหมด

ส่วนจูกัดกิ๋นกลับตาค้าง เขาอุทานออกมาอย่างร้อนรนว่า

"แย่แล้ว"

"ข้า... ข้าหลงกลเข้าแล้ว"

[จบแล้ว]