บทที่ 14 - พอมีไหวพริบอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มากนัก
บทที่ 14 - พอมีไหวพริบอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มากนัก
บทที่ 14 - พอมีไหวพริบอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มากนัก
-- วิสัยทัศน์อันล้ำลึกของกวนหลิน กวนอวิ๋นฉี!
กวนอูเงยหน้าขึ้น แม้ในใจจะเห็นด้วยอย่างยิ่งกับบทวิเคราะห์ของม้าเลี้ยง
แต่ทว่า ความคิดลึกซึ้งเหล่านี้กลับถูกต่อยอดมาจากกระดาษคำตอบของ 'เจ้าลูกทรพี' กวนหลินเสียได้ นี่มันช่าง...
เจ้าลูกทรพีนั่นจะคิดได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้เชียวหรือ
นี่มันคงจะเข้าตำราแมวตาบอดบังเอิญเจอหนูตายเสียมากกว่ากระมัง!
แน่นอนว่าเรื่องพวกนั้นไม่สำคัญเท่าไหร่ สิ่งสำคัญคือกวนอูตระหนักถึงประเด็นสำคัญข้อหนึ่ง นั่นคือ
-- ต้องมีใจระแวดระวังผู้อื่น!
จะว่าไปแล้ว กวนอูเป็นคนเปิดเผยตรงไปตรงมา ก่อนหน้านี้ด้วยเหตุผลเรื่องความเป็นพันธมิตรซุนเล่า ประกอบกับความดูแคลนที่เขามีต่อพวกหนูสวะแห่งกังตั๋ง กวนอูจึงไม่เคยคาดคิดเลยว่าพวกหนูสวะกังตั๋งจะกล้าลอบโจมตีเกงจิ๋ว
และแน่นอนว่า เขาไม่ได้เตรียมการป้องกันใดๆ ไว้เป็นพิเศษเลย
แต่พอมาพูดกันแบบนี้...
ในสถานการณ์เช่นนี้...
เมื่อคิดได้ดังนั้น กวนอูก็กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าจะรีบส่งจดหมายด่วนไปถึงเจ้าเมืองกังแฮ ฮุยเอี๋ยง และเตียงสา ให้พวกเขาวางกำลังป้องกันอย่างแน่นหนา กระจายทหารสอดแนมออกไปให้ทั่ว และคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกหนูสวะกังตั๋งอย่างใกล้ชิด"
เมื่อพูดจบ กวนอูก็ยังรู้สึกไม่วางใจนัก จึงตะโกนเรียกเสียงดัง "แม่ทัพจิว"
"ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ!"
"เจ้าจงนำคำสั่งของข้าไป ถ่ายทอดคำสั่งให้ส่งอองฮูและเตียวลุย นำทหารคนละห้าพันนายไปตั้งค่ายอยู่ที่ตอนใต้ของเกงจิ๋ว หากกังตั๋งยกทัพมาโจมตี ให้รีบส่งกำลังไปช่วยเหลือทันที ห้ามผิดพลาดเด็ดขาด!"
"รับทราบขอรับ!"
จิวฉองรีบประสานมือรับคำสั่งทันที
เสียงรับคำสั้นกระชับแต่หนักแน่น ทันทีที่สิ้นเสียง จิวฉองก็รีบก้าวเท้าเดินออกไปจากห้องอย่างรวดเร็ว
หลังจากสั่งการเสร็จสิ้น กวนอูก็นั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้งแล้วหลับตาลงนึกไตร่ตรอง...
ตอนนี้ พอเขาลองนำประโยคที่ว่า 'ในระหว่างที่กำลังนั่งทำข้อสอบอยู่นี้ เมืองคงโดนยึดไปตั้งนานแล้ว' ของกวนหลินกลับมาขบคิดดูอีกครั้ง จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามันเป็นประโยคที่มีเหตุผลอย่างน่าประหลาด!
แถมยังมีคำแปดคำที่ว่า 'ดีแต่พูดทำชาติล่มจม ลงมือทำจริงจึงกู้ชาติได้' อีก
มีอยู่ชั่วขณะหนึ่งที่กวนอูรู้สึกประทับใจในตัวกวนหลินขึ้นมาอย่างมาก
แต่ว่า...
พอคิดถึงคำสี่คำที่ว่า 'ต่อให้เป็นหมาก็ยังไม่ยอมยกให้' สีหน้าของกวนอูก็มืดครึ้มลงอีกครั้ง
สุดท้ายแล้ว บทสรุปที่เขาประเมินกวนหลินก็หยุดอยู่แค่ประโยคที่ว่า -- พอมีไหวพริบอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มากนัก!
ทันใดนั้น...
กวนอูก็นึกถึงคำถามอีกข้อหนึ่งขึ้นมาได้
เขารีบควานหากระดาษคำตอบของกวนหลินออกมาจากกองม้วนไผ่บนโต๊ะทันที
และก็เป็นไปตามคาด คำตอบของกวนหลินในเรื่องศึกหับป๋าก็เป็นอะไรที่ชวนให้อึ้งไม่แพ้กับข้อ 'แบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุย' เลยทีเดียว
กวนอูยื่นกระดาษคำตอบของกวนหลินให้ม้าเลี้ยง
"จี้ฉาง นี่คือความเห็นเกี่ยวกับศึกหับป๋า เจ้าลองพิจารณาดูสิว่าคำตอบของอวิ๋นฉีในข้อนี้เป็นอย่างไรบ้าง"
ม้าเลี้ยงรับม้วนไผ่มาแล้วคลี่ออกอ่าน
และก็เป็นไปตามคาด... สีหน้าของเขาก็ไม่ต่างอะไรกับตอนที่กวนอูได้ฟังคำตอบนี้เป็นครั้งแรกเลย
-- พยัคฆ์คำรามสะท้านพันลี้ที่ท่าข้ามเซียวเหยา เจ้าเด็กตาสีมรกตแห่งกังตั๋งยังคงหวาดผวาแม้ยามหลับฝัน!
พอเห็นแค่ประโยคแรก สีหน้าของม้าเลี้ยงก็เริ่มเปลี่ยนไป และยิ่งอ่านบรรทัดต่อๆ ไป...
-- วัยเยาว์มุ่งมั่นทะเยอทะยานหมายเกริกเกียรติ ยกทัพใหญ่แสนนายประชิดแดนโจโฉ
-- ใช้อำนาจเด็ดขาดทางการเมืองควบคุมขุนพลทหาร ท้ายที่สุดกลับต้องทิ้งเกราะหนีตายอย่างทุลักทุเล!
เอ้อ... นี่มัน...
ม้าเลี้ยงอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ ความรู้สึกลนลานและหวาดหวั่นผุดขึ้นในใจอย่างประหลาด และความรู้สึกนี้ก็พุ่งทะยานถึงขีดสุดเมื่อเขาได้อ่านประโยคสุดท้าย
-- ซุนกวนแสนนายคุมทัพพ่ายยับเยิน เตียวเลี้ยวแปดร้อยสยบเด็กน้อยจนหยุดร้องไห้!
ซี๊ด... การพยากรณ์ศึกหับป๋าของกวนหลิน กลับกลายเป็น 'เอาชนะศัตรูที่มีมากกว่า' 'เอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า' กลายเป็นว่าซุนกวนพ่ายแพ้ย่อยยับ ส่วนเตียวเลี้ยวได้สร้างชื่อเสียงงั้นหรือ
นี่...
นี่มันเป็นการคาดเดาที่บ้าบิ่นเกินไปแล้ว!
กวนอูราวกับจะเดาปฏิกิริยาของม้าเลี้ยงออก เขาจึงยกมือขึ้นเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม "จี้ฉางคิดเห็นประการใด"
ม้าเลี้ยงอ้าปากเตรียมจะตอบ ใจจริงเขาอยากจะบอกว่า 'มันเหลวไหลเกินไปหน่อย'...
แต่พอคิดไปคิดมา เขาก็หุบปากลงและเงียบไปพักใหญ่ สุดท้ายก็ตอบกลับมาสั้นๆ ว่า "พูดยากขอรับ!"
-- พูดยากอย่างนั้นหรือ
กวนอูหรี่ตาลงจนแทบจะกลายเป็นเส้นตรง
หรือว่า...
ศึกหับป๋าครั้งนี้ก็มีลับลมคมในซ่อนอยู่อีก เหมือนกับเรื่อง 'แบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุย' อย่างนั้นหรือ
...
...
ภายในเรือนรับรองของเมืองเจียงหลิง ประตูและหน้าต่างในห้องของจูกัดกิ๋นถูกปิดลงอย่างแน่นหนา
ม่านถูกปล่อยลงมาบดบังแสงสว่างจนในห้องมืดสลัว
แม้จะเป็นตอนกลางวันแสกๆ แต่จูกัดกิ๋นกลับจุดเทียนไข และลงมือเขียนจดหมายด้วยสีหน้าเคร่งเครียดเจ็บปวด ราวกับกำลังทำเรื่องผิดบาป
ขณะที่เขียน หัวคิ้วของเขาก็กระตุกไม่หยุด... ราวกับกำลังตึงเครียดอย่างหนัก
จนกระทั่งจรดอักษรตัวสุดท้ายลงไป
เขาถอนหายใจออกมายาวเหยียด ก่อนจะหันไปสั่งการผู้ติดตามคนสนิท "รีบส่งจดหมายฉบับนี้ผ่านนกพิราบสื่อสารกลับไปยังกังตั๋งโดยด่วนที่สุด..."
"รับทราบขอรับ!" ผู้ติดตามรับคำอย่างแข็งขัน ก่อนจะเก็บม้วนไผ่ใส่แขนเสื้ออย่างระมัดระวัง และก้าวออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ
ฟู่...
จูกัดกิ๋นพ่นลมหายใจยาว ความตึงเครียดในใจผ่อนคลายลงไปเปลาะหนึ่ง
แต่ทว่าความกังวลยังคงหนักอึ้งอยู่ในอก...
เขามองตามแผ่นหลังของผู้ติดตามที่เดินจากไป พลางรำพึงด้วยความหวัง "หวังว่าจะยังทันการนะ..."
"อย่าให้ถึงขั้นน้ำหกแล้วยากจะเก็บคืนเลย!"
ใช่แล้ว...
แผนการของกังตั๋งคือการลอบโจมตีเมืองกังแฮ เตียงสา ฮุยเอี๋ยง และเลงเหลง รวมเป็นสี่เมือง ไม่สิ พูดให้ถูกคือ 'สามเมืองครึ่ง' ต่างหาก เพราะพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองกังแฮก็ตกอยู่ในกำมือของกังตั๋งอยู่แล้ว
และในเมื่อเป็นการลอบโจมตี ก็ย่อมต้องเดินทางตัวเบาและไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่ใช้กำลังทหารมากนัก
หากแผนการรั่วไหลออกไป กวนอูย่อมต้องเตรียมการล่วงหน้าและวางกำลังซุ่มโจมตี ซึ่งนั่นอาจทำให้กองทัพลอบโจมตีของกังตั๋งถึงคราวพินาศย่อยยับได้เลยทีเดียว
ในแผนยุทธศาสตร์ภาพรวมของแม่ทัพใหญ่ลิบอง หลังจากยึดเมืองกังแฮ เตียงสา และฮุยเอี๋ยงกลับมาได้แล้ว เขาตั้งใจจะอาศัยจังหวะที่ขวัญกำลังใจทหารกำลังฮึกเหิม นำทัพผู้ชนะบุกโจมตีหับป๋าต่อรวดเดียว เพื่อเปิดประตูสู่ทิศเหนือของกังตั๋งให้สำเร็จ
หากทำได้สำเร็จ... กังตั๋งก็จะอยู่ในสถานะที่รุกก็ดีถอยก็ได้ และสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงไร้พ่าย ท่ามกลางสถานการณ์ที่วุ่นวายปั่นป่วนนี้ได้!
แต่ทั้งหมดนี้มีเงื่อนไขสำคัญอยู่ข้อหนึ่ง
นั่นก็คือ การลอบยึดสามเมืองครึ่งอย่างกังแฮ เตียงสา ฮุยเอี๋ยง และเลงเหลง... จะต้องประสบชัยชนะเท่านั้น!
ห้ามพ่ายแพ้เด็ดขาด...
และยิ่งห้ามพ่ายแพ้ยับเยินโดยเด็ดขาด!
เพราะหากพ่ายแพ้ยับเยิน ขวัญกำลังใจของทหารก็จะตกต่ำลง ซึ่งจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการยกทัพไปตีหับป๋าในภายหลัง นี่คือสถานการณ์ที่ขยับขนเพียงเส้นเดียวสะเทือนไปทั้งตัว!
ด้วยเหตุนี้เอง ต่อให้ไม่ต้องลอบโจมตีเกงจิ๋ว พวกเขาก็แพ้ไม่ได้
กังตั๋งไม่อาจแบกรับความพ่ายแพ้ได้!
อันที่จริง หากทุกอย่างดำเนินไปตามหน้าประวัติศาสตร์เดิม แผนการลอบโจมตีของกังตั๋งจะราบรื่นอย่างเหลือเชื่อ เมืองกังแฮ เตียงสา ฮุยเอี๋ยง และเลงเหลง จะถูกยึดมาได้อย่างง่ายดายแทบไม่ต้องเสียเลือดเนื้อเลย...
เพราะบรรดาเจ้าเมืองในท้องถิ่นต่างก็พากันเปิดประตูเมืองยอมจำนนอย่าง 'รู้รักษาตัวรอด' กันทั้งนั้น
มีเพียงฮักโพ เจ้าเมืองเลงเหลงเพียงคนเดียวที่คิดจะต่อสู้ขัดขืน แต่ทว่าเขากลับถูกลิบองหลอกเอาเสียได้
ลิบองหลอกเขาว่า ตอนนี้เล่าปี่กับโจโฉกำลังทำศึกชี้ชะตากันที่ฮั่นจง กวนอูก็ถูกตีแตกพ่ายไปแล้ว เมืองนี้กลายเป็นเมืองโดดเดี่ยวไร้กำลังเสริมแล้ว ฮักโพจึงยอมถอดใจและเปิดประตูเมืองยอมจำนนในที่สุด
แต่ที่น่าเจ็บใจก็คือ หลังจากยอมจำนนแล้ว ลิบองกลับหน้าด้านมาบอกความจริงกับเขาในภายหลัง
แท้จริงแล้ว ตอนที่รู้ว่ากังตั๋งลอบโจมตีเกงจิ๋ว เล่าปี่ได้นำทัพมาถึงเมืองกองอั๋นแล้ว ส่วนกวนอูก็มาถึงเมืองเอ๊กหยง และพร้อมจะส่งกำลังมาช่วยได้ทุกเมื่อ แต่ฮักโพดันชิงเปิดประตูเมืองยอมจำนนไปเสียก่อน!
ในตอนนั้นเอง ฮักโพทั้งรู้สึกละอายใจและเจ็บใจจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี
แน่นอนว่าการทหารไม่หน่ายกลอุบาย
นี่คือวิธีการที่กังตั๋งถนัดนัก ในการรับมือกับศัตรูที่เปิดเผยตรงไปตรงมา ความหน้าด้านหน้าทนก็คืออาวุธไม้ตายชั้นยอดเลยทีเดียว!
ไม่ใช่แค่ฮักโพเท่านั้น เจ้าเมืองคนอื่นๆ ที่ยอมจำนนก็ล้วนตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน
นั่นก็คือ พวกเขาตกเป็นเหยื่อของข้อมูลที่ไม่เท่าเทียมกัน ทำให้หลงคิดไปเองว่าเมืองของตนถูกปล่อยเกาะและไร้การช่วยเหลือแล้ว!
...
...
ยามอู่มาถึงแล้ว แสงแดดร้อนแรงแผดเผา
อาวุธหอกดาบถูกนำมาตั้งเรียงรายไว้บนลานประลองของลานฝึกทหาร บริเวณโดยรอบถูกล้อมด้วยเสาไม้ หมาป่าที่ถูกขังอยู่ในกรงกำลังอ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคม ความหิวโหยทำให้พวกมันดูดุร้ายและกระหายเลือดมากยิ่งขึ้น
เสียงหอน 'บรู๊ววว' 'บรู๊ววว' ดังประสานกัน...
การเตรียมการสำหรับการทดสอบ 'วรยุทธ์' ของลูกๆ ตระกูลกวนเสร็จสิ้นลงแล้ว
กองทหารเดินเรียงแถวเข้ามาอย่างเป็นระเบียบ ชุดเกราะที่ขัดจนเงางามสะท้อนให้เห็นถึงความน่าเกรงขามของกองทัพตระกูลกวน
ในขณะเดียวกันนั้นเอง นกพิราบสีขาวหลายตัวก็โบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้า บางตัวกระพือปีกมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก... สู่กังตั๋ง ส่วนบางตัวก็บินมุ่งลงใต้... สู่พื้นที่ตอนใต้ของเกงจิ๋ว...
เนื่องจากพวกมันบินอยู่สูงมาก จึงไม่มีใครสังเกตเห็นม้วนจดหมายเล็กๆ ที่ผูกติดอยู่ที่ขาของพวกมันเลย
และด้วยนกพิราบสื่อสารเหล่านี้ที่ถูกส่งออกไป
คลื่นใต้น้ำแห่งเกงจิ๋วก็กำลังจะพลิกผันเปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบเชียบ
...
...
[จบแล้ว]