บทที่ 88 - หุบเขาภายใต้หมอกหนาทึบ

บทที่ 88 - หุบเขาภายใต้หมอกหนาทึบ

จงหลินกับพวกเรามองผู้หญิงสามคนนั้น ผู้หญิงวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าไม่ได้สนใจพวกเราเลย แต่ผู้หญิงวัยรุ่นสองคนที่แต่งตัวคล้ายนักพรตกลับจ้องพวกเราเขม็ง

ก็พวกเราไปมองเขาก่อนนี่นา จะไปโทษที่เขาจ้องกลับก็ไม่ได้ แต่สายตาเราก็ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรนะ

ฉันไม่ได้กลัวที่จะสบตาพวกเธอนะ แต่รู้ว่ามันเสียมารยาท ก็เลยเบือนหน้าหนี

ร้านอาหารนี้ก็ไม่ได้หรูหราอะไรมาก ดีกว่าร้านข้าวแกงริมทางนิดหน่อย จู่ๆ ก็มีนักพรตหญิงสามคนโผล่มา มันก็ต้องน่าประหลาดใจเป็นธรรมดา

ในฐานะที่เป็นนักพยากรณ์ แค่รู้ว่าพวกเธอเป็นนักพรตหญิง ฉันก็พอจะเดาที่มาที่ไปของพวกเธอได้คร่าวๆ แล้วล่ะ!

ตอนนั้นเอง จงหลินก็พูดขึ้นว่า "พวกเราก็คนแวดวงเต๋าเหมือนกัน แถมพวกเธอก็สวยซะขนาดนี้ พวกเราก็แค่สงสัยเลยเผลอมองไปนิดหน่อย ไม่เห็นต้องจ้องหน้ากันเอาเป็นเอาตายขนาดนี้เลยนี่นา"

จงหลินเป็นคนตรงๆ พอเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีทีท่าจะเป็นศัตรู เธอก็ไม่ยอมให้ใครมามองแรงใส่หรอก

นักพรตหญิงหน้าผากกว้างคนนึงตวาดแหว "เป็นผู้หญิงซะเปล่า พูดจาไม่อายปาก หึ!"

พอได้ยินแบบนั้น ซืออันโหรวก็หัวเราะลั่น แซวจงหลินว่า "เห็นไหมล่ะพี่จงหลิน คนอื่นเขาก็มองออกว่าพี่น่ะหน้าหนาขนาดไหน ฮ่าๆ"

จงหลินเบ้ปาก ยักไหล่ "โอเคๆๆ ชมว่าสวยก็ไม่ได้ ล้อเล่นนิดเดียวก็ทำเป็นโกรธ ขอโทษก็ได้ พอใจยัง"

ถึงยัยบ้านี่จะชอบพูดจาห้าวๆ แต่ก็รู้กาลเทศะนะ ถึงได้ยอมขอโทษออกไป

จริงๆ แล้วเรื่องนี้ก็ไม่ผิดที่จงหลินหรอก อย่างที่บอกไปตอนแรก พวกเรามองเขาด้วยความชื่นชม ไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่พวกเธอต่างหากที่จ้องพวกเรากลับซะน่ากลัว

จงหลินเป็นคนปากไว พูดแต่ความจริงทั้งนั้น

แต่อีกฝ่ายกลับไม่ยอมจบ นักพรตหญิงอีกคนที่คิ้วชิดกันพูดด้วยน้ำเสียงดูถูก "ถือว่ายังมีหัวคิดอยู่บ้าง ในเมื่อขอโทษแล้ว พวกเราก็ไม่ใช่คนใจแคบอะไร ยกโทษให้ก็ได้"

คนคิ้วชิดมักจะเป็นคนใจแคบ ผู้หญิงคนนี้ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ชั้นดีเลย

เห็นเพื่อนโดนหยาม ฉันก็ไม่รอช้า ยกแก้วน้ำขึ้นดื่มรวดเดียวหมด แล้วเรอออกมาเสียงดัง "เอิ๊ก" ก่อนจะพูดขึ้นว่า "สมกับเป็นคนของกลุ่มเต๋าจริงๆ อารมณ์ร้อนกันทุกคนเลยนะ แม่นางติง เพิ่งจะมาถึงที่นี่แท้ๆ ช่วยไว้หน้าพวกนักพรตบ้านนอกอย่างพวกเราหน่อยเถอะ เพื่อนฉันเป็นคน 'บอบบาง' ฉันทนเห็นเธอโดนรังแกไม่ได้หรอกนะ"

จงหลินบอบบางงั้นเหรอ? ตลกละ ยัยนี่มันถึกจะตาย!

ที่ฉันพูดไปแบบนั้น ก็เพื่อกู้หน้าให้เพื่อนนั่นแหละ

ส่วนที่ฉันเรียกชื่อ 'แม่นางติง' ก็หมายถึงผู้หญิงผมสั้นคนนั้นนั่นแหละ นอกจาก ติงย่าหลาน ที่มีฉายาว่า ติงกู ฉันก็นึกไม่ออกแล้วว่าจะเป็นใคร

"แม่นางติง... เหมยเหออวิ๋น?!"

พอได้ยินฉันพูดชื่อนี้ออกไป พวกจงหลินก็ถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

พวกเธอรู้จักติงกูดี พอฉันพูดชื่อนี้ออกไป ทุกคนก็ตกใจกันหมด

จงหลินก็แสบไม่เบา พอฉันบอกว่าเธอบอบบาง เธอก็รีบสวมบทนางเอกเจ้าน้ำตาทันที ทำเสียงออดอ้อน "พี่จื่อชูขา พี่ต้องช่วยหนูนะค้าาา อีตาแม่นางติงอะไรนั่น เก่งมาจากไหนก็ไม่รู้~"

พูดจบก็ควงแขนฉันเขย่าไปมา

ฟังเสียงเธอแล้ว ฉันล่ะขนลุกซู่ไปทั้งตัว ยัยนี่มันเนียนไหลตามน้ำเก่งจริงๆ

"รู้ว่าเป็นแม่นางติง แล้วยังกล้าพูดจาอวดดีอีก!" ผู้หญิงคิ้วชิดตวาดลั่น

ฉันหันไปมอง เหมยเหออวิ๋นก็ยกมือปรามผู้หญิงคนนั้นไว้ สีหน้าเธอราบเรียบ แววตาฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "มีฝีมือเหมือนกันนี่ มองปราดเดียวก็รู้ตัวตนของฉันแล้ว สมแล้วที่เป็นลูกชายของหวังฉงโจว"

ในเมื่อเธอเป็นผู้ใหญ่ ฉันก็เลยประสานมือคารวะ "ผู้น้อยขอคารวะครับ"

การที่ติงกูจะรู้จักชื่อพ่อฉันก็ไม่แปลกหรอก เธอเป็นคนของกลุ่มเต๋า แถมพวกอู๋ชงก็ตั้งใจจะมาตามหาพ่อฉันตั้งแต่แรกแล้ว ถ้าเธอไม่รู้สิถึงจะแปลก

แต่ติงกูคนนี้ไม่ธรรมดาเลย พอฉันจะลองเพ่งมองโหงว้งของเธอ ก็รู้สึกได้ทันทีว่าสายตาของเธอกำลังจับจ้องมาอย่างระแวดระวัง ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนกำลังจะโดนจับได้ว่าแอบดูโหงว้งเธออยู่!

การแอบดูโหงว้งคนอื่น โดยเฉพาะกับคนที่เป็นนักพรต ถือเป็นข้อห้ามร้ายแรงเลยล่ะ!

เจอแบบนี้ ฉันก็รีบถอนสายตาออกทันที ไม่กล้าจ้องหน้าเธออีกเลย

ติงกูพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "นายไม่เหมือนพ่อของนายเลยสักนิด เขาเป็นคนขี้ขลาดตาขาว ใช้ชีวิตหลบๆ ซ่อนๆ ตายไปก็ไม่มีใครรู้ ฉันหวังว่านายจะแตกต่างจากเขานะ"

มาด่าพ่อฉันต่อหน้าแบบนี้ ใครมันจะไปทนฟังได้

ฉันก็อยากจะเถียงกลับไปนะ แต่ประโยคสุดท้ายที่เธอบอกว่า 'หวังว่านายจะแตกต่างจากเขานะ' มันก็แฝงไปด้วยความหวังดีในแบบของผู้ใหญ่ ถึงคำพูดอาจจะดูขวานผ่าซากไปหน่อย เหมือนพวกปากร้ายใจดีนั่นแหละ

ดูจากท่าทางแล้ว ความสัมพันธ์ของเธอกับพ่อฉันก็คงไม่ได้แย่อะไร มีความห่วงใยแบบผู้ใหญ่ห่วงเด็กแฝงอยู่ด้วย

ฉันพอจะเข้าใจเจตนาของเธอ ก็เลยไม่ถือสา ยิ้มตอบไปว่า "ขอบคุณแม่นางติงที่สั่งสอนครับ พรุ่งนี้ที่หมู่บ้านตระกูลหยาง พวกเราจะตั้งใจปราบสิ่งชั่วร้ายให้เต็มที่ครับ"

พอได้ยินแบบนั้น เธอก็พยักหน้ารับ แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ในเมื่อเธอเงียบ พวกเราก็ไม่อยากจะเซ้าซี้ต่อ

ด้วยฐานะของติงกู พอทักทายกันเสร็จ เรื่องบาดหมางเมื่อกี้ก็ถือว่าหายกันไป

ไม่รู้ว่าการเจอกันครั้งนี้เป็นเรื่องบังเอิญหรือเธอตั้งใจมาหา กินข้าวเสร็จต่างคนก็ต่างแยกย้าย

ตอนเดินออกมา ฉันเห็นติงกูกับนักพรตหญิงสองคนนั้นยืนคุยอะไรบางอย่างกับพวกซืออันโหรวด้วย ไม่รู้ว่าคุยเรื่องอะไรกัน

ถ้าเรื่องที่ติงกูคุยกับพวกซืออันโหรวเป็นเรื่องที่พวกเราฟังได้ เธอก็คงคุยตอนกินข้าวแล้วแหละ พวกเราก็เลยรู้มารยาท ไม่เข้าไปขัดจังหวะพวกเขาหรอก

คืนนั้นผ่านไป

ตอนเที่ยงของวันรุ่งขึ้น พวกเราก็เก็บกระเป๋าเตรียมตัว ขับรถตามลุงอู๋ไปสมทบกับพวกท่านกงถัว แล้วก็มุ่งหน้าไปหมู่บ้านตระกูลหยางพร้อมกัน

ก่อนไปก็ร่ำลาเย่จิ้ง ส่วนเย่ซูฉิงที่ฉันมองไม่เห็น ฉันก็ทำแค่โบกมือลาส่งๆ ไป

ตามแผนของท่านกงถัว พวกเราต้องไปถึงจุดตั้งแคมป์นอกหมู่บ้านตระกูลหยางก่อนหกโมงเย็น แล้วค่อยเริ่มลงมือกันพรุ่งนี้

ที่จุดตั้งแคมป์หมู่บ้านตระกูลหยางมีคนของกลุ่มเต๋าเฝ้าอยู่ห้าคน ได้ข่าวว่าช่วงนี้หมอกเริ่มหนาขึ้นเรื่อยๆ แถมยังลามออกไปกว้างขึ้นด้วย ก็เลยต้องถอยร่นจุดตั้งแคมป์ออกมา

เที่ยงครึ่ง รถของพวกเราก็มารวมตัวกันที่หน้าหน่วยงานของท่านกงถัว พวกซืออันโหรวก็ขับรถมาคันนึงเหมือนกัน

คราวนี้ติงย่าหลานไม่ได้มาด้วย โจวจางอ้างว่าเธอป่วย แต่จริงๆ แล้วก็รู้ๆ กันอยู่ว่าเป็นแค่ข้ออ้าง

ยังไม่มีหลักฐานเอาผิดว่าติงย่าหลานเป็นคนเลว แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าเธอเป็นตัวอันตราย ขืนเอาไปด้วยก็ระแวงเปล่าๆ ว่าเธอจะตลบหลังตอนไหน

ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องมานั่งระแวงศัตรูที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่ม

คนของกลุ่มเต๋าที่มาด้วยก็มี ท่านกงถัว, โจวจาง, ติงกู แล้วก็ผู้หญิงสองคนที่เจอเมื่อวาน ชื่อ ปี้ซู กับ ปี้หยวน

พวกเรามีกันสิบเอ็ดคน พอไปสมทบกับอีกห้าคนที่จุดตั้งแคมป์ ก็จะเป็นสิบหกคนพอดี

กลุ่มเต๋าใช้รถสามคัน รถเก๋งสองคัน แล้วก็รถบรรทุกเสบียงอีกหนึ่งคัน

งานที่หมู่บ้านตระกูลหยางคราวนี้ ไม่ใช่งานที่จะเสร็จได้ในวันสองวันหรอก ถ้าเกิดเรื่องยืดเยื้อ อาจจะต้องอยู่เป็นเดือนเลยด้วยซ้ำ เตรียมเสบียงไปเยอะๆ น่ะถูกแล้ว

ระหว่างทาง จงหลินก็พูดขึ้นว่า "เมื่อกี้ฉันแอบดูท้ายรถบรรทุกเสบียง เห็นเชือกไนลอนม้วนเบ้อเริ่มเท่าล้อรถสิบล้ออยู่หลายม้วนเลย สงสัยงานนี้คงต้องลงไปลุยใต้ดินแน่ๆ"

ฉันทำหน้าสงสัย "ต้องลงไปสำรวจใต้ดินด้วยเหรอ? แค่หมอกหนาจัดบนดินก็แย่พออยู่แล้ว ถ้าต้องมุดลงไปใต้ดินอีกคงลำบากน่าดู"

จงหลินพยักหน้า "ถ้าเรื่องมันง่ายๆ กลุ่มเต๋าก็คงไม่ต้องลงทุนลงแรงขนาดนี้หรอก แต่เอาเข้าจริงๆ มันก็คงไม่ได้อันตรายอะไรมากมายหรอก เพราะหมู่บ้านตระกูลหยางก็ไม่มีใครตาย ชาวบ้านอพยพออกไปหมดแล้ว ช่วงนี้ก็ไม่ได้ยินข่าวว่ามีผีสางออกมาทำร้ายใครเลย ต่อให้มีสัตว์ประหลาดซ่อนอยู่ มันก็น่าจะเป็นมิตรอยู่นะ"

ที่เธอพูดมาก็ถูก ถ้าเรื่องมันร้ายแรงจริงๆ กลุ่มเต๋าก็คงไม่ปล่อยเวลาล่วงเลยมาจนป่านนี้หรอก ถ้ามีผีสางออกอาละวาดจริงๆ พวกเขาก็คงรีบมาจัดการแล้ว

"พวกที่เข้าไปก่อนหน้านี้ก็ตายไปตั้งหลายคน แสดงว่าไอ้ตัวที่อยู่ข้างในมันหวงถิ่นน่าดู ไม่อยากให้คนนอกเข้าไปยุ่ง พวกเธอคิดว่ามันน่าจะเป็นตัวอะไรล่ะ?" ฉันอยากรู้เรื่องผีๆ สางๆ มาก

เซี่ยงซื่อหลินวิเคราะห์ว่า "ถ้าเป็นหมอกจริงๆ ก็คงไม่ใช่ฝีมือผีสางหรอก น่าจะเป็นพวกสัตว์ประหลาดจำแลงกายมากกว่า"

ข้อสันนิษฐานนี้ดูเข้าทีสุดแล้ว ตอนนี้ฉันก็คิดไม่ออกเหมือนกันว่าจะเป็นตัวอะไรได้อีก

ท่านกงถัวก็ไม่ได้บอกรายละเอียดอะไรมากนัก บอกแค่ว่าไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง

บ่ายสามโมง พวกเราก็ขับรถเข้าเขตเมืองข้างเคียง หมู่บ้านตระกูลหยางอยู่ในหุบเขา ทางเข้าค่อนข้างลำบาก กว่าจะใกล้ถึงจุดตั้งแคมป์ก็ปาเข้าไปห้าโมงกว่า พอห่างออกไปสักสามกิโล ก็มองเห็นหุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอกสีขาวโพลน ตัดกับป่าไม้เขียวขจีรอบข้าง ดูวังเวงชวนขนลุกพิลึก

(จบแล้ว)