บทที่ 87 - สามนักพรตหญิง

บทที่ 87 - สามนักพรตหญิง

ยายของฉันมอบกระดาษโน้ตแผ่นนี้ให้เย่จิ้ง และยังให้เย่จิ้งนำมามอบให้ฉันอีกที เห็นได้ชัดว่าเย่จิ้งรู้จักตัวตนของฉันมาตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เย่จิ้งจงใจปิดบังเรื่องนี้ตอนที่มาหาฉันในตอนแรก เอาแค่เรื่องของยายฉัน หากยายฆ่าแม่ของฉันจริงๆ จุดประสงค์ของการทิ้งข้อความไว้ให้ฉันก็คงหนีไม่พ้นการข่มขู่

โดยรวมแล้ว ฉันไม่ค่อยอยากจะเชื่อนักว่ายายแท้ๆ จะเป็นคนฆ่าแม่ของฉัน

เมื่อเชื่อมโยงกับการตายของพ่อก่อนหน้านี้ที่เกี่ยวข้องกับตระกูลซ่ง ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าอาจจะเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดของตระกูลซ่งที่จงใจทิ้งข้อความนี้ไว้เพื่อชักนำฉันไปในทางที่ผิด

ส่วนเรื่องที่ว่านี่จะเป็นการชักนำให้เข้าใจผิดหรือเป็นความจริง สำหรับฉันแล้ว ล้วนจำเป็นต้องสืบหาความจริงให้กระจ่าง เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับพ่อแม่ของตัวเอง ความแค้นใดจะใหญ่หลวงไปกว่าความแค้นของพ่อแม่ ในฐานะลูก ฉันมีความรับผิดชอบที่ไม่อาจปัดทิ้งได้!

เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเย่จิ้ง แน่นอนว่าฉันจะไม่ไปพาลโกรธใส่เธอ

ตอนนี้เรื่องของพ่อแม่สร้างความสงสัยให้ฉันมากมาย ตั้งแต่เริ่มเข้ามาพัวพันจนถึงตอนนี้ ความรู้สึกเหมือนกับว่าพอลอกคราบสาวไส้ออกมา เบื้องหลังกลับกลายเป็นความยุ่งเหยิงที่พันกันอีนุงตุงนัง ตัดไม่ขาดแก้ไม่หลุด

ไม่ว่าอย่างไร เบาะแสที่พ่อทิ้งไว้ให้ฉันในตอนนั้นจะต้องเป็นความจริงอย่างแน่นอน ตระกูลซ่งหนีไม่พ้นแน่

เพื่อที่จะรับมือกับตระกูลซ่ง ฉันจำเป็นต้องเข้าร่วมกับหน่วยเต๋า ตอนนี้ยังขาดแค่โอกาส มิฉะนั้นด้วยผลงานของเราที่สนามกอล์ฟฮุยหลงในตอนนั้น จวีซื่อกงถัวก็สามารถเป็นผู้แนะนำให้เราได้แล้ว

ฉันเก็บความกังวลไว้ในใจมากมายขณะไปซื้อของกับเย่จิ้งจนเสร็จแล้วกลับมาที่บ้าน จงหลินบอกว่าทางฝั่งของซืออันโหรวได้ส่งวิดีโอการกำจัดศพถ่านเมื่อเช้านี้ไปให้จวีซื่อกงถัวแล้ว

ฉันรู้สึกสงสัย จึงเอ่ยถามว่า "เธอส่งวิดีโอให้หน่วยเต๋าจริงๆ ด้วย แล้วได้ส่งให้ซ่งอันไหม?"

จงหลินมีสีหน้าสบายๆ แล้วตอบว่า "อันนี้ไม่นะ ดูเหมือนว่าพวกเธอส่งวิดีโอให้หน่วยเต๋าไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อโอ้อวดความสามารถ แต่เพื่อต้องการเข้าร่วมทีมย่อยของจวีซื่อกงถัว เพื่อเดินทางไปยังหมู่บ้านตระกูลหยางและจัดการกับเรื่องหมอกประหลาดนั่น"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซี่ยงซื่อหลินก็พูดขึ้นด้วยความไม่เข้าใจว่า "จำได้ว่าซืออันโหรวเคยบอกว่าเธอได้รับคำเชิญจากหน่วยเต๋าตั้งแต่ตอนอายุสิบขวบ ตอนนี้ก็ยังแสดงความสามารถที่ร้ายกาจออกมาอีก การจะเข้าหน่วยเต๋านั้นไม่ใช่เรื่องยาก แล้วทำไมถึงไม่เข้าร่วมหน่วยเต๋าไปเลย แต่กลับเลือกเข้าร่วมแค่ทีมเฉพาะกิจเพื่อไปจัดการเรื่องที่หมู่บ้านตระกูลหยางกันล่ะ"

ฉันครุ่นคิดคาดเดา ก่อนจะพูดขึ้นว่า "การไม่เข้าร่วมหน่วยเต๋าแต่กลับมาช่วยจัดการงานของหน่วยเต๋า หมู่บ้านตระกูลหยางคงมีสิ่งที่พวกเขาต้องการอยู่แน่ๆ หรือไม่ก็พวกเธอแค่ชอบการผจญภัยเฉยๆ แต่ตามที่ฉันดูแล้ว ความเป็นไปได้ในข้อหลังมีไม่มากนัก"

พูดจบ จงหลินก็พยักหน้าเห็นด้วย

เซี่ยงซื่อหลินขมวดคิ้ว กล่าวว่า "เถาฝางเป็นคนเก้ายวี ดีร้ายยังไม่ชัดเจน หากเดินทางร่วมกับคนของหน่วยเต๋าจริงๆ ก็ใช่ว่าจะไม่ทำเรื่องเลวร้าย ในสถานการณ์ที่ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าเขาดีหรือร้าย การพูดออกไปก็คงไม่เหมาะสม"

สำหรับเรื่องนี้จงหลินกลับตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก "ก็แค่ตามไปดู ใครมีความคิดชั่วร้ายก็กำจัดทิ้งซะ"

"..."

แม้จะพูดตรงไปหน่อย แต่นี่ก็ถือเป็นวิธีหนึ่ง

ไม่เพียงแต่เถาฝางที่ยังไม่รู้ว่าดีหรือร้าย แม้แต่ซืออันโหรวและเจ้าซินเผิงก็ใช่ว่าจะเป็นคนดี ทว่าหากเรานำเรื่องพวกนี้ไปบอกคนของหน่วยเต๋า พวกเขาก็คงไม่เชื่ออยู่ดี

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ การติดตามไปด้วยย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ทว่าหากทำเช่นนั้น พวกเราเองก็ต้องเพิ่มความเสี่ยงเข้าไปด้วย

ในมุมมองของฉัน ความเสี่ยงนี้ใช่ว่าจะลองเสี่ยงดูไม่ได้ หากจัดการได้ดี ก็อาจจะกลายเป็นโอกาสในการเข้าร่วมหน่วยเต๋าเลยก็ได้!

ส่วนเรื่องที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมนั้น ก็ต้องให้คนของหน่วยเต๋าพยักหน้าตกลงเสียก่อน

จวีซื่อกงถัวเป็นหัวหน้าทีมที่รับผิดชอบจัดการเหตุการณ์ประหลาดในหมู่บ้านตระกูลหยาง ตอนนี้ศพถ่านถูกกำจัดไปแล้ว แรงกดดันจากเบื้องบนที่ส่งมาถึงเขาจะต้องลดลงไปไม่น้อยแน่

เรื่องของหมู่บ้านตระกูลหยางถูกลากยาวมานานขนาดนี้แล้ว ตอนนี้ก็น่าจะใกล้ถึงเวลาออกเดินทางเสียที และในช่วงที่พวกเขากำลังขาดคนพอดี การที่เราจะเสนอตัวเข้าร่วมด้วยก็คงไม่ใช่เรื่องยาก

ผ่านเรื่องราวในครั้งก่อนมา พวกเราได้เบอร์โทรศัพท์ของจวีซื่อกงถัวมาด้วย จงหลินจึงโทรหาเขาโดยตรง พร้อมกับแสดงความจำนงว่าสามารถให้ความช่วยเหลือในเรื่องของหมู่บ้านตระกูลหยางได้

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่ฉันคิดไว้ จวีซื่อกงถัวไม่สามารถปฏิเสธได้

ความจริงเหตุผลนั้นง่ายมาก เรื่องการทรยศของติงย่าหลานยังไม่ได้รับการจัดการ แล้วจวีซื่อกงถัวจะเชื่อใจคนที่เบื้องบนส่งลงมาได้อย่างเต็มร้อยได้อย่างไร ว่าคนเหล่านั้นไม่ได้เป็นพวกเดียวกับติงย่าหลาน?

เทียบกับการให้คนที่พร้อมจะหักหลังตัวเองได้ทุกเมื่อมาช่วย สู้ให้พวกเราที่เคยช่วยเหลือพวกเขามาคอยสนับสนุนยังจะดีเสียกว่า

ครั้งก่อนหน่วยเต๋าเสียคนไปสองคน ทำให้ความแข็งแกร่งลดลงไปมาก จากปากของลุงอู๋ ฉันได้ยินมาว่าเบื้องบนของหน่วยเต๋าส่งยอดฝีมือคนหนึ่งลงมา เพื่อมาเป็นหัวหน้าร่วมกับจวีซื่อกงถัว คนผู้นี้มีชื่อว่า เหมยเหอยิน หรือฉายาว่า เหมยกู

เดิมทีจวีซื่อกงถัวเป็นหัวหน้าทีมเพียงคนเดียว แต่ตอนนี้กลับมีเพิ่มมาอีกคน นี่ไม่ใช่สิ่งที่จวีซื่อกงถัวจะขัดขวางได้ เพราะเป็นคนที่เบื้องบนส่งมา

แม้ลุงอู๋จะไม่ได้พูดออกมาชัดเจน แต่ฉันก็พอจะรู้ว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในครั้งก่อน ทำให้ความไว้วางใจที่คนบางกลุ่มในหน่วยเต๋ามีต่อจวีซื่อกงถัวลดลงไป การที่พวกเขาส่งเหมยกูมาจึงไม่ใช่เรื่องที่ไร้เหตุผล

ส่วนเรื่องที่ว่าเหมยกูคนนี้จะเป็นคนของหน่วยเต๋าอย่างแท้จริง หรือว่าเป็นคนที่ยืนอยู่ฝั่งเดียวกับติงย่าหลานนั้น เรื่องเหล่านี้ยังเป็นสิ่งที่ไม่อาจตัดสินได้ในตอนนี้

ตอนนี้มีเหมยเหอยินเข้ามาร่วมด้วย แต่จวีซื่อกงถัวก็ยังมีสิทธิ์มีเสียงอยู่ พวกเรา รวมถึงกลุ่มของซืออันโหรวทั้งสามคนต่างก็ได้รับคำเชิญจากเขาเช่นกัน โดยจะออกเดินทางไปที่หมู่บ้านตระกูลหยางพร้อมกันในอีกสองวันข้างหน้า!

สำหรับช่วงเวลานี้ฉันไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว จุดประสงค์การเดินทางของคนจากหน่วยเต๋าในครั้งนี้ ก็เพื่อมาหาคนช่วยเหลือในการจัดการปัญหาที่หมู่บ้านตระกูลหยางในเมืองอี้ฉี การรับมือกับตระกูลซ่งเป็นเพียงแค่ผลพลอยได้เท่านั้น

ในเมื่อตอนนี้ยังไม่สามารถจัดการซ่งอันได้ และศพถ่านที่รับมือยากก็ถูกกำจัดไปแล้ว หากยังยืดเยื้อต่อไปก็มีแต่จะทำให้เรื่องของหมู่บ้านตระกูลหยางล่าช้าไปเปล่าๆ การใช้เวลาสองวันเพื่อพักฟื้นและเตรียมตัว จึงเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดแล้ว

เรื่องที่ไม่สามารถจัดการกับซ่งอันได้นั้น ฉันคาดเดาเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

ซ่งอันมีแม้กระทั่งอัจฉริยะของหน่วยเต๋าอย่างติงย่าหลานเป็นลูกน้อง ลองคิดดูก็รู้แล้วว่าเครือข่ายเส้นสายของเขานั้นยิ่งใหญ่แค่ไหน หากต้องการโค่นภูเขาลูกใหญ่นี้ลง คงทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปเท่านั้น

วิญญูชนแก้แค้นสิบปีก็ยังไม่สาย เทียบกับการให้คนของหน่วยเต๋าไปกำจัดซ่งอันแล้ว ฉันยังคงหวังว่าตัวเองจะสามารถสืบหาความจริงได้ด้วยมือของตัวเอง ว่าใครเป็นคนฆ่าพ่อแม่ แล้วค่อยไปแก้แค้นให้พวกท่านอย่างสง่าผ่าเผย!

ส่วนทางฝั่งของซ่งเต๋อ การจะฆ่าเฉียนซานคุนซื่อนั้นคงลงมือได้ยากแล้ว เขาเองก็ไม่สามารถบังคับให้พวกเราช่วยทำอะไรได้อีก ดังนั้นการจะง้างปากเขาเพื่อหาเบาะแสเกี่ยวกับการตายของพ่อแม่ จึงไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป

วันต่อมา

พี่ลู่มาตกแต่งบ้านให้ฉัน โหงวเฮ้งบนใบหน้าของเขาดูดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก วังหน้าที่การงานมีแสงสีแดงพุ่งสูงขึ้นสู่สวรรค์ เป็นลางแห่งความเจริญก้าวหน้า วังทรัพย์สินก็มีลักษณะโหงวเฮ้งของการรับทรัพย์ ในช่วงสองวันนี้เขากำลังจะมีโชคลาภ

เมื่อเขาเห็นพวกเรามีกระเป๋าเป้ที่จัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว จึงเอ่ยถามขึ้น "พวกนายกำลังจะไปเที่ยวกันเหรอ?"

ฉันไม่ได้พยักหน้าและก็ไม่ได้ส่ายหน้า เพียงแต่พูดว่า "จะออกไปดูอะไรข้างนอกหน่อยน่ะ ช่วงนี้ฝากพวกพี่ช่วยตกแต่งบ้านให้ดีๆ ด้วยนะ ถ้าต้องการอะไรก็บอกพี่เย่ได้เลย"

เมื่อได้ยินฉันพูดเช่นนั้น สีหน้าของเขาก็มีแววเกรงใจอยู่บ้าง เขาเกาหัวแล้วพูดว่า "ฉันยืมเงินนายมาตั้งเยอะ แถมยังช่วยอุดหนุนธุรกิจพวกเรา และยังดีกับพวกเราขนาดนี้อีก วันข้างหน้าฉันจะยอมเป็นวัวเป็นม้ารับใช้พี่หวังเลย!"

ฉันรีบพูดขัดเขา พร้อมกับหัวเราะ "อย่าเลย ฉันไม่ได้อายุมากกว่าพี่หรอกนะ เรียกพี่เดี๋ยวฉันก็ดูแก่กันพอดี พวกเราทุกคนเป็นเพื่อนกันทั้งนั้นแหละ ฉันดูโหงวเฮ้งพี่แล้ว สองวันนี้พี่มีลางดี ถ้าได้ดิบได้ดีร่ำรวยขึ้นมา ก็อย่าลืมนึกถึงพี่น้องก็พอแล้ว"

"พี่ลู่ พี่หวังพูดซะขนาดนี้แล้ว พี่ต้องรวยขึ้นมาจริงๆ แน่!"

"อย่าพูดซี้ซั้วสิ พี่หวังเขาแค่ล้อฉันเล่นเฉยๆ แต่ถ้าเกิดว่าฉันรวยขึ้นมาจริงๆ ล่ะก็ ถ้ามีส่วนของฉัน ก็ต้องมีส่วนของพวกนายทุกคนด้วย!"

"นั่นไงๆ นี่พี่เป็นคนพูดเองนะ"

"คนอย่างพี่ลู่ คำไหนคำนั้น รถบรรทุกแปดคันยังลากกลับมาไม่ได้เลยเว้ย!"

"..."

พี่ลู่และคนอื่นๆ ล้วนเป็นพวกผู้ชายหยาบกระด้าง พูดจาโผงผางตรงไปตรงมา แต่หากดูจากโหงวเฮ้งแล้ว พวกเขาล้วนเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับมิตรภาพและความรักพวกพ้อง

เย่จิ้งไม่ใช่คนในแวดวงเต๋าอย่างพวกเรา เธอจะอาศัยอยู่ในเมืองอี้ฉีต่อไป

การเดินทางของพวกเราในครั้งนี้ หนทางเบื้องหน้ายังคงเป็นสิ่งที่ไม่รู้ แน่นอนว่าเธอต้องมีความกังวลอยู่บ้าง แต่เธอไม่ใช่ผู้หญิงประเภทจู้จี้จุกจิก เธอเพียงแค่พูดแสดงความเป็นห่วงสองสามประโยค และไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น

เรื่องของหมู่บ้านตระกูลหยางนั้นพวกเรารู้ไม่มากนัก สิ่งที่รู้จริงๆ ก็มีเพียงแค่เรื่องที่ลุงอู๋เคยเล่าให้ฉันฟังในตอนนั้นเท่านั้น ระหว่างทางที่ไป คนของหน่วยเต๋าคงจะอธิบายให้พวกเราฟังเอง

ในคืนก่อนที่จะออกเดินทางไปหมู่บ้านตระกูลหยาง หลังจากที่ซืออันโหรวรู้ว่าพวกเราจะไปด้วย เธอก็เชิญพวกเราไปกินข้าวที่ร้านอาหาร

ตอนที่เจอหน้ากันในร้านอาหาร ฉันแอบสังเกตตำแหน่งข้อเท้าของเถาฝางเล็กน้อย เขาสวมกางเกงขายาวทรงหลวมที่คลุมรองเท้าไปครึ่งหนึ่ง ทำให้เวลาเดินไม่เผยให้เห็นข้อเท้าเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าจะมีการเตรียมตัวมาอย่างดีจริงๆ

รอยยิ้มของเขาดูไร้พิษสงเป็นมิตรกับทุกคนจนไม่สามารถหาข้อจับผิดใดๆ ได้เลย

ระหว่างที่กำลังกินและพูดคุยกันอยู่นั้น ก็มีคนสามคนมานั่งที่โต๊ะข้างๆ ในตอนแรกฉันไม่ได้ใส่ใจอะไร เป็นเพราะเซี่ยงซื่อหลินและคนอื่นๆ หันไปมองด้วยความสนใจ ฉันถึงได้สังเกตเห็น

ทั้งสามคนล้วนเป็นผู้หญิง คนที่เป็นผู้นำดูอายุประมาณสามสิบห้าปี ใบหน้าที่งดงามภายใต้ผมซอยสั้นอันทะมัดทะแมงนั้นดูเย็นชา เคร่งขรึม กิริยาท่าทางเป็นระเบียบเรียบร้อยไม่มีที่ติ ให้ความรู้สึกถึงความเข้มงวดดุดัน

ส่วนผู้หญิงอีกสองคนอายุประมาณยี่สิบสามปี พวกเธอยังดูเด็กมาก ผมยาวถูกรวบมวยไว้บนศีรษะ ให้กลิ่นอายความเป็นนักพรตหญิงอย่างมาก รูปร่างหน้าตาสะสวยทว่ามีสีหน้าที่เย็นชา สายตาคมกริบดุดัน ดูเหมือนกับพี่สาวที่กำลังหงุดหงิดพร้อมจะอาละวาด

ถ้าเดาไม่ผิด ทั้งสามคนนี้จะต้องเป็นคนของลัทธิเต๋าอย่างแน่นอน!

(จบแล้ว)