บทที่ 86 - ชาวเก้าอวี๋กับข้อความที่ทิ้งไว้

บทที่ 86 - ชาวเก้าอวี๋กับข้อความที่ทิ้งไว้

การได้กำจัดผีดิบดำ ทำให้ฉันรู้สึกภูมิใจเล็กๆ เหมือนได้เป็นฮีโร่ผดุงความยุติธรรม

เมื่อก่อน นักพรตเต๋ามีหน้าที่ปัดเป่ารังควาน แต่ในยุคที่เต็มไปด้วยผลประโยชน์แบบนี้ นักพรตที่ตั้งใจทำงานเพื่ออุดมการณ์จริงๆ คงเหลือน้อยเต็มทีแล้วล่ะ

ฉันไม่ได้คิดว่าตัวเองมีผลงานอะไรใหญ่โตในการปราบผีดิบดำครั้งนี้หรอก แค่รู้สึกดีใจที่ได้ทำเรื่องแบบนี้ เหมือนได้เป็นฮีโร่ลึกลับยังไงยังงั้น

พวกเราแค่มาเป็นลูกมือให้พวกซืออันโหรวเท่านั้น สามคนนี้เก่งกว่าที่พวกเราคิดไว้เยอะเลย

แม้แต่เถาฝั่งที่ตอนแรกดูเหมือนจะฝีมือไม่เท่าไหร่ แต่เอาเข้าจริงก็ไม่ธรรมดาเลยนะ!

ตอนแรกฉันก็ไม่ได้สนใจเถาฝั่งเท่าไหร่ ส่วนหนึ่งก็เพราะคำพูดถากถางของโจวจางที่บอกว่าเขาเคยเป็นฝ่ายแพ้มาก่อนนั่นแหละ

แต่ตอนที่กำลังจะแยกย้ายกันวันนี้ ฉันบังเอิญไปสังเกตเห็นเท้าของเขา โดยเฉพาะตรงข้อเท้าที่โผล่พ้นขากางเกงที่ขาดวิ่น

กางเกงที่ขาดคงเป็นเพราะตอนที่เขาวิ่งล่อผีดิบมาแน่ๆ ตรงข้อเท้าที่โผล่มาให้เห็นไม่เยอะนัก แต่ตาตุ่มด้านนอกของเขากลับปูดโปนออกมาใหญ่เท่ากำปั้นฉันเลย! แถมยังมีขนหน้าแข้งปกคลุมอยู่ ดูแล้วน่าจะเป็นความผิดปกติทางร่างกาย มากกว่าจะเป็นโรคอะไร

ใครๆ ก็รู้ว่าขนาดของตาตุ่มมันเกี่ยวกับการออกกำลังกาย แต่จะให้ใหญ่เท่ากำปั้นคนโตเนี่ย มันเป็นไปไม่ได้หรอก เพราะงั้นเรื่องนี้ต้องเกี่ยวกับกรรมพันธุ์แน่ๆ!

ขนาดของตาตุ่มเป็นตัวบอกได้ว่าข้อเท้าคนนั้นแข็งแรงแค่ไหน วิ่งได้ปราดเปรียวแค่ไหน ในตำราดูโหงว้งโครงกระดูก มีบันทึกเกี่ยวกับกลุ่มคนที่มีตาตุ่มใหญ่ผิดปกติไว้ด้วย ถ้าฉันจำไม่ผิด พวกเขาคือ ชาวเก้าอวี๋

ชาวเก้าอวี๋ ก็คือชาวฮั่นที่อาศัยอยู่ในหุบเขาลึกเก้าอวี๋เมื่อสองพันปีก่อน พวกเขาเชี่ยวชาญการใช้เท้ามาก ต่อให้ทางจะทุรกันดารแค่ไหน ก็เดินเหินได้สบายๆ เหมือนเดินบนพื้นราบ

ถ้าเถาฝั่งเป็นชาวเก้าอวี๋จริงๆ ก็ไม่แปลกเลยที่เขาจะสามารถใช้ฝีเท้าวิ่งล่อผีดิบมาที่นี่ได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

พอคิดถึงเรื่องนี้ ฉันก็แอบสูดลมหายใจลึกๆ

เถาฝั่งเหมือนจะรู้ตัวว่าฉันแอบมองอยู่ เขาก็เลยส่งยิ้มบางๆ มาให้

พวกเราไม่ได้อยู่คุยกับพวกซืออันโหรวนานนัก ในเมื่อจัดการผีดิบดำได้แล้ว พวกแผ่นป้ายยันต์ใหญ่ยักษ์พวกนั้นก็ไม่ต้องเก็บหรอก ปล่อยทิ้งไว้ในหมู่บ้านร้างนี่แหละ เผื่อจะช่วยกันพวกสิ่งชั่วร้ายมาสิงสู่ได้

ระหว่างทางกลับ ฉันก็เล่าเรื่องเถาฝั่งให้จงหลินกับเซี่ยงซื่อหลินฟัง

ตอนแรกฉันก็เล่าเป็นเรื่องแปลกประหลาดเฉยๆ แต่พอเล่าจบ สีหน้าของจงหลินกลับเคร่งเครียดขึ้นมา แววตาแฝงไปด้วยความกังวล "ชาวเก้าอวี๋งั้นเหรอ!"

เห็นปฏิกิริยาของเธอ ฉันกับเซี่ยงซื่อหลินก็อดสงสัยไม่ได้

จงหลินมองซ้ายมองขวา ก่อนจะหันมาถามพวกเรา "พวกนายรู้ไหมว่าชาวเก้าอวี๋มีอีกชื่อเรียกนึงว่าอะไร?"

ฉันกับเซี่ยงซื่อหลินมองหน้ากัน แล้วส่ายหัวพร้อมกัน

จงหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แววตาฉายแววหวาดหวั่นแวบหนึ่ง "มนุษย์กินหัวใจ"

"มนุษย์กินหัวใจ?!"

"ใช่แล้ว เดิมทีชาวเก้าอวี๋ก็เป็นชาวฮั่นนี่แหละ แต่หนีภัยสงครามไปหลบซ่อนตัวอยู่ในหุบเขาลึก เพื่อความอยู่รอด พวกเขาจึงบูชาปีศาจเจ้าถิ่นเป็นเทพเจ้า ทุกๆ เดือนจะต้องนำหัวใจมนุษย์สดๆ ไปสังเวย แลกกับการคุ้มครอง สองพันปีผ่านไป การกินหัวใจก็กลายเป็นประเพณีของพวกเขาไปแล้ว พวกเขาต้องกินหัวใจมนุษย์สดๆ ทุกเดือน แล้วก็หันหน้าไปทางหุบเขาเก้าอวี๋เพื่อกราบไหว้บูชา"

"ซี๊ด!"

พอได้ยินที่จงหลินเล่า ฉันก็ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ฆ่าคนเอาหัวใจไปสังเวยปีศาจเพื่อเอาชีวิตรอด แบบนี้มันต่างอะไรกับการทำตัวเป็นลูกสมุนปีศาจล่ะ?

กินหัวใจคนทุกเดือน ก็แปลว่าต้องฆ่าคนทุกเดือน แล้วชาวเก้าอวี๋คนนึงเกิดมาจนตาย ต้องฆ่าคนไปกี่คนเนี่ย!

ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเถาฝั่งที่ดูไม่มีพิษมีภัย จะเป็นคนเลวทรามที่ฆ่าคนกินหัวใจได้ลงคอ แต่ก็นะ บางทีบรรพบุรุษเขาอาจจะทำแบบนั้น แต่ตัวเขาอาจจะไม่ได้ทำก็ได้ เหมือนลูกโจรก็ไม่จำเป็นต้องเป็นโจรเสมอไปนั่นแหละ

จงหลินนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "หวังว่าเขาจะไม่ได้สืบทอดประเพณีชั่วร้ายนั่นมานะ ที่แท้เขาก็เป็นชาวเก้าอวี๋นี่เอง มิน่าล่ะถึงได้ใส่กางเกงขายาวปิดข้อเท้าตลอด แถมยังไม่ค่อยขยับตัวเยอะๆ ต่อหน้าคนอื่นด้วย คงตั้งใจจะปิดบังตัวตนนั่นแหละ"

พอลองคิดทบทวนดู เถาฝั่งก็เป็นคนรักสงบจริงๆ นะ ขนาดโดนโจวจางพูดจาดูถูกใส่ เขาก็ยังไม่ตอบโต้ แถมตอนสู้กับผีดิบดำ เขาก็ไม่ได้โชว์ฝีมืออะไรมากมาย ดูท่าคงตั้งใจจะปิดบังข้อเท้าที่ผิดปกติของตัวเองจริงๆ แหละ

ถ้าเถาฝั่งเป็นพวกกินหัวใจคนจริงๆ แล้วซืออันโหรวกับจ้าวซินเผิงล่ะ จะเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด หรือโดนหลอกเหมือนกัน อันนี้พวกเราก็ไม่อาจรู้ได้

ในเมื่อเถาฝั่งพยายามปิดบังตัวตน ขืนพวกเราเอาเรื่องนี้ไปป่าวประกาศ มีหวังแหวกหญ้าให้งูตื่นแน่ๆ ทางที่ดีรอดูพฤติกรรมเขาไปก่อน แล้วค่อยตัดสินใจอีกที

เรื่องเถาฝั่งก็เป็นเรื่องที่น่าคิด แต่ตอนนี้เรื่องที่กวนใจฉันที่สุดก็คือ ผีผู้หญิงที่มาทำร้ายฉันเมื่อคืนนี้ต่างหาก!

พอนึกถึงผีผู้หญิง ก็ทำให้นึกถึงผีที่เจอที่ถนนหนานเหอสายสองขึ้นมา

พอลองนึกทบทวนดู เสียงก็คล้ายๆ กันอยู่นะ แต่ตอนนั้นได้ยินมันพูดแค่สั้นๆ เลยจำไม่ค่อยได้ ฟันธงไม่ได้หรอกว่าเป็นเสียงเดียวกันหรือเปล่า

จงหลินวิเคราะห์ว่า "เท่าที่ดู ก็มีแค่ผีผู้หญิงตัวนั้นแหละที่มีเหตุผลพอจะมาทำร้ายนายได้ แต่เอาจริงๆ นะ นายไม่เคยไปรับปากอะไรมันไว้จริงๆ เหรอ?"

ฉันตอบอย่างหนักแน่น "ฉันรับรองได้เลยว่าไม่เคยไปรับปากอะไรมันเลย มันก็แค่ชี้ทางไปก๊อกน้ำให้ฉันแค่นั้นเอง นี่มันนึกว่าแค่ช่วยชี้ทางให้ แล้วฉันจะรู้ใจมันว่ามันอยากให้ช่วยอะไรหรือไง?"

พูดจบ ฉันก็อดหัวเราะไม่ได้ "ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ผีตัวนี้ก็หวังสูงกับฉันเกินไปหน่อยล่ะ"

ตอนที่ฉันหลงเข้าไปในซอยเหม็นเน่านั่น ก็เป็นฝีมือผีผู้หญิงตัวนี้แหละ ฉันไม่เอาเรื่องก็ดีแค่ไหนแล้ว นี่ยังจะมาทวงบุญคุณให้ไปหาศพให้อีก บ้าไปแล้ว

พวกเราสามคนนั่งคุยกันตั้งนาน ก็ยังหาข้อสรุปไม่ได้

เย่จิ้งทำกับข้าวเสร็จพอดี กินข้าวเสร็จพวกเราก็แยกย้ายกันไปนอน เพราะอดหลับอดนอนมาทั้งคืน ก็ต้องพักผ่อนเอาแรงกันหน่อย

ตื่นมาอีกที ก็เห็นข้อความจากพี่ลวี่ บอกว่าพรุ่งนี้จะเข้ามาช่วยตกแต่งบ้านให้ ฉันก็ถามไถ่อาการน้องสาวเขา พอรู้ว่าอีกสองสามวันก็ออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว ฉันก็พลอยดีใจไปด้วย

ตอนนี้ก็เย็นแล้ว เย่จิ้งกำลังจะไปตลาด พอดีฉันตื่นมาพอดี ก็เลยอาสาไปช่วยถือของ

โหงว้งของเย่จิ้งดีมากเลยนะ แต่เพราะพวกเราอยู่ด้วยกันตลอด ฉันรู้ดีว่าไม่ควรไปจ้องโหงว้งเธอ ฉันก็เลยพยายามห้ามใจตัวเองไม่ให้มอง

ระหว่างทางไปตลาด เธอถามฉันว่า "อยากรู้ตัวตนที่แท้จริงของคุณยายอู๋ถงไหม?"

ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยเล่าเรื่องคุณยายอู๋ถงให้พวกเราฟังเลย พวกเราก็ไม่อยากละลาบละล้วงถาม รู้แค่ว่าคุณยายอู๋ถงติดค้างบุญคุณเธออยู่ ซึ่งก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ฉันกับเซี่ยงซื่อหลินได้ไปหลบภัยที่บ้านของจงหลิน

ตอนนี้เธอเป็นฝ่ายเปิดปากพูดเอง ถ้าฉันบอกว่าไม่อยากรู้ก็คงโกหก

พอเห็นฉันทำหน้ากระอักกระอ่วน เธอก็ยิ้มบางๆ ล้วงกระดาษแผ่นเล็กๆ ออกมายื่นให้ "นี่เป็นกระดาษที่คุณยายทิ้งไว้ให้พี่ ตอนแรกพี่ก็ไม่เข้าใจหรอกว่ามันหมายความว่ายังไง แต่พอได้รู้จักกับพวกเธอ พี่ถึงได้เข้าใจ"

พอได้ยินแบบนั้น ฉันก็ชะงักไปนิดนึง รับกระดาษมาเปิดดูอย่างงงๆ ว่าทำไมต้องมาให้ฉันดูตอนนี้ ทำไมไม่ให้ฉัน จงหลิน และเซี่ยงซื่อหลินดูพร้อมกัน

พอคลี่กระดาษออก ก็เห็นข้อความแปดตัวอักษร พออ่านจบ ฉันก็กำกระดาษแน่น สีหน้าเคร่งเครียด "ข้อความพวกนี้ คุณยายอู๋ถงเป็นคนเขียนจริงๆ เหรอ?!"

เย่จิ้งถอนหายใจ แล้วพยักหน้ารับ

ฉันจ้องหน้าเย่จิ้งเขม็ง ข้อความแปดตัวอักษรบนกระดาษแผ่นนี้มันสำคัญกับฉันมาก ฉันไม่ยอมให้มีเรื่องปิดบังเด็ดขาด!

พอเห็นเย่จิ้งทำหน้าสลด ใจฉันก็กระตุกวูบ รีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ

เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเธอเลยสักนิด เธอแค่ทำหน้าที่เป็นธุระนำข้อความจากคุณยายอู๋ถงมาให้ฉัน แล้วฉันมีสิทธิ์อะไรไปทำหน้ายักษ์ใส่เธอล่ะ?

"พี่เย่จิ้ง ผมขอโทษครับ" ฉันถอนหายใจเบาๆ

เธอลูบหัวฉันอย่างเอ็นดู แล้วพูดกลั้วหัวเราะ "จะมาขอโทษทำไมเล่า คิดสิว่าเย็นนี้อยากกินอะไร เดี๋ยวพี่จะโชว์ฝีมือทำของโปรดให้กินแก้เครียดเลย!"

ฉันรู้ว่าเธอพยายามจะเปลี่ยนบรรยากาศ ก็เลยยิ้มกว้างตอบรับ "ตกลงครับ"

ตอนลงจากรถ กระดาษแผ่นนั้นก็ถูกฉันขยำจนแหลกคามือ แล้วโยนทิ้งไปในตลาด

ข้อความแปดตัวอักษรบนกระดาษแผ่นนั้น ฉันจำได้ขึ้นใจ แต่ฉันก็ไม่อยากจะจดจำมันเอาไว้เลย

แล้วมันคือข้อความอะไรกันล่ะ ที่ทำให้ฉันถึงกับหน้าเครียดได้ขนาดนี้?

แล้วคุณยายอู๋ถงคือใครกันแน่?

ข้อความทั้งแปดตัวก็คือ: 'แค้นครอบครัว ข้าทำ แม่เจ้า ลูกข้า'

ข้อความสั้นๆ แต่ความหมายชัดเจน: คนที่ฆ่าพ่อแม่ฉันก็คือเธอ และแม่ของฉันก็คือลูกสาวของเธอ ซึ่งก็หมายความว่า ยายแท้ๆ ของฉัน เป็นคนฆ่าพ่อแม่ฉันเอง!

เรื่องยายเนี่ย ฉันไม่เคยรู้อะไรเกี่ยวกับท่านเลย แม่เคยบอกแค่ว่าท่านเป็นเด็กกำพร้า

แล้วจู่ๆ ก็มีคนมาอ้างตัวว่าเป็นยาย แถมยังบอกว่าเป็นคนฆ่าพ่อแม่ฉันอีก จะให้ฉันเชื่อได้ยังไงล่ะ!

(จบแล้ว)