บทที่ 18 - ฉายเดี่ยว

บทที่ 18 - ฉายเดี่ยว

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

"ฉันยังไม่อยากจะเชื่อเลย แกยังมีชีวิตอยู่จริง ๆ!"

วิกเตอร์ซึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานยังคงจ้องมองดันเต้ ใบหน้าของเขาซีดเผือดจากความตกใจก่อนหน้านี้ เขาเป็นชายวัยสี่สิบต้น ๆ ที่ดื่มเหล้าหนักเกินไปหน่อย ผมสีดำขลับของเขายาวประบ่าและดูดีเสมอไม่ว่าจะยุ่งเหยิงแค่ไหนก็ตาม ตอหนวดเคราที่ไม่ได้โกนมาพักใหญ่ปกคลุมคางของเขา เขาสวมเสื้อเบลเซอร์พาดบ่าและปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตเผยให้เห็นแผงอกเหมือนอย่างเคย

"คุณคิดว่าจะกำจัดฉันได้ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ดันเต้ถามพร้อมกับแสยะยิ้ม

"ให้ตายเถอะไอ้หนู! แกไม่ได้รู้เลยใช่ไหมว่าฉันเครียดแค่ไหนในสัปดาห์ที่ผ่านมา!? แกจะหายหัวไปดื้อ ๆ แบบนี้ไม่ได้นะ!"

นี่คงเป็นครั้งแรกที่ดันเต้เห็นชายคนนี้ดูกระวนกระวายขนาดนี้ ตลอดเวลาที่เขารู้จัก วิกเตอร์เป็นคนที่ใจเย็นและคิดคำนวณอยู่เสมอ มักจะพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย ความแตกต่างนี้บ่งบอกว่าเขาประหลาดใจแค่ไหนที่ได้เห็นดันเต้ และดันเต้ก็พอจะเดาเหตุผลได้แล้ว

"พูดตามตรง ฉันหลบซ่อนตัวมาตลอดสัปดาห์เลย"

ดันเต้พูด

"ฉันแทบจะไม่รู้เรื่องอะไรเลย... ก็เลยหวังว่าคุณจะช่วยเล่าให้ฟังหน่อย"

วิกเตอร์จ้องมองเขาด้วยสายตาที่จริงจัง หลังจากที่ดึงสติกลับมาได้แล้ว

"แกเริ่มก่อนดีกว่า"

เขาพูด

"บอกมาสิว่ามันเกิดบ้าอะไรขึ้น?"

สายตาของดันเต้เหม่อมองต่ำลงไปจนเห็นขาของตัวเอง ความรู้สึกแปลก ๆ คืบคลานขึ้นมาจากขา ทำให้เขาต้องหลับตาลงและถอนหายใจ

"วิกเตอร์..."

เขาหยุดชะงัก เงยหน้าขึ้นมองชายที่อยู่อีกฝั่งของโต๊ะ

"ฉันไม่คิดว่ามันเป็นสิ่งที่คุณอยากรู้หรอก"

ในฐานะนายหน้าค้าข้อมูล ไม่มีเรื่องไหนที่ชายที่ชื่อวิกเตอร์ไม่อยากฟัง ข่าวเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับกัสปาร์ดและลูกเรือของเขาต้องไปถึงหูเขาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แต่พวกบริษัทนั้นเก่งเรื่องการตามเช็ดตามล้างปัญหาที่พวกเขาก่อขึ้น ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะรู้รายละเอียดมากนัก นี่เป็นโอกาสที่เขาจะได้เติมเต็มช่องว่างเหล่านั้น แต่ด้วยเหตุผลมากกว่าหนึ่งข้อ ดันเต้ลังเลที่จะแบ่งปันรายละเอียดของเหตุการณ์ในคืนนั้น

วิกเตอร์หรี่ตาลง

"สิ่งที่เราไม่อยากรู้งั้นเหรอ..."

เขาเคาะขอบโต๊ะเบา ๆ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่พักหนึ่งก่อนจะถอนหายใจ

"เรา... เราไม่ค่อยแน่ใจนักว่าแกตายแล้ว หมู่หลัง ๆ มานี้มีคนต้องการข้อมูลเกี่ยวกับกัสปาร์ดและลูกเรือของเขา ฉันลองสืบดูก็พบว่าพวกเขาส่วนใหญ่ตายหมดแล้ว ยกเว้นแต่ชื่อเดียวที่ไม่มีอยู่ในรายชื่อ"

"ใช่"

ดันเต้นึกย้อนไปถึงสิ่งที่แลร์รี่บอกเขา

"ฉันได้ยินมาว่ามีพวกหนูสกปรกมาด้อม ๆ มอง ๆ แถวฮอลโลว์กริดเหมือนกัน"

"ลูกค้ารายนั้นไปหานายหน้าทุกคนในเขตวงแหวนรอบนอก"

วิกเตอร์พูด

"พวกเขารู้ว่าลูกเรือกลุ่มนั้นมีสมาชิกคนที่หก แต่หาข้อมูลของเขาไม่ได้เลย ไม่มีชื่อ ไม่มีรูปถ่าย สิ่งเดียวที่พวกเขามีคือเลือดหยดเดียว แต่สมาชิกคนที่หกคนนี้ไม่ได้อยู่ในฐานข้อมูลของตำรวจ ดังนั้นจึงไม่มีทางระบุตัวเขาได้"

งานที่พวกลูกจ้างรับจ้างทำมักจะไม่ค่อยถูกกฎหมายนัก ด้วยเหตุนี้ คนเราจึงต้องเรียนรู้วิธีลบร่องรอยของตัวเองให้พ้นจากกฎหมายและใครก็ตามที่อาจสร้างปัญหา

ดันเต้ทำงานกับกัสปาร์ดมาได้แค่สามเดือน และงานที่พวกเขารับก็มีน้อยและนาน ๆ จะมีสักงาน แถมยังเป็นงานเล็กเกินกว่าจะดึงดูดความสนใจของใครได้ ไม่มีใครสนใจพวกเขาเลยตลอดเวลาที่ผ่านมา และด้วยความพยายามที่เขาทุ่มเทให้กับการปกปิดตัวเอง ส่งผลให้เขากลายเป็นวิญญาณที่ไร้ร่องรอย อย่างน้อยก็ในตอนนี้

ในตอนนี้ มีเพียงสองคนเท่านั้นที่รู้ว่าสมาชิกคนที่หกของกลุ่มกัสปาร์ดคือใคร: บอริส มาร์คอฟ และ วิกเตอร์ โซโคลอฟ

"ฉันเดาว่าคุณคงพลาดเงินก้อนโตเพราะฉันสินะ"

ดันเต้พูด

"ฉันคงอดนอนได้แค่ระดับหนึ่งก่อนที่มันจะหนักเกินไป"

วิกเตอร์ทำหน้าแหย

"และลูกค้าคนนั้นก็ไม่ใช่คนโปรดของฉันซะด้วย"

"ได้ชื่อมาบ้างไหม?"

"ไม่เลย สิ่งเดียวที่เรารู้คือไอดอลอนอาจมีส่วนเกี่ยวข้อง แน่นอนว่าพวกเขาซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังบริษัทลูกและบริษัทบังหน้าหลายต่อหลายชั้น"

พวกผู้บริหารระดับสูงของบริษัทข้ามชาติที่ใหญ่ที่สุดในโลกคงไม่ลงมาเดินตามถนนเพื่อตามหาใครสักคนหรอก พวกเขามีทาสคอยทำงานพวกนั้นให้ บางครั้ง งานก็จะถูกส่งทอดลงมาตามลำดับขั้นจนเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรู้ว่าใครเป็นคนออกคำสั่งคนแรก

ดันเต้เท้าคางกับท่อนแขนที่วางอยู่บนตัก เขาครุ่นคิดถึงทุกสิ่งอยู่พักหนึ่งก่อนจะหันไปหานายหน้าค้าข้อมูล

"ฉันต้องการงาน"

เขาพูด

วิกเตอร์เลิกคิ้ว จ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้น

"แน่ใจนะ? เพิ่งผ่านไปแค่สัปดาห์เดียวเอง"

"เกินพอแล้วล่ะ"

วิกเตอร์เงียบไปพักหนึ่งแล้วถอนหายใจ

"ก็ตามใจ จะกลับไปฉายเดี่ยวอีกแล้วงั้นเหรอ?"

"ก็ไม่ใช่ว่าฉันมีทางเลือกนี่"

ดันเต้แค่นเสียง

"ไม่มีใครรับฉันในสภาพนี้หรอก"

เนื่องจากเขาถูกบังคับให้ปกปิดความเกี่ยวข้องกับกัสปาร์ด ประวัติการทำงานที่เขาสะสมมาจากการทำงานเป็นทีมจึงไม่สามารถนำมาใช้ได้อีกต่อไป ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะเข้าร่วมกลุ่มอื่นในเร็ว ๆ นี้หรอก นั่นทำให้เขาเหลือแต่งานฉายเดี่ยว และมักจะเป็นงานที่พวกมือใหม่เพิ่งเริ่มต้นมักจะรับไปทำ หลังจากเป็นทหารรับจ้างมาสามปี ตอนนี้เขาถูกบังคับให้เริ่มนับหนึ่งใหม่

"คุณเอาไปเลย 20% จากทุกอย่างที่ได้ เพิ่มจากค่านายหน้าของคุณ"

ดันเต้กล่าว

วิกเตอร์เม้มริมฝีปากเป็นเส้นตรง

"แกไม่ต้องซื้อความเงียบของฉันหรอก"

เขาพูด

"เฮ้ ฉันก็แค่แสดงความขอบคุณ"

เงินคือความชั่วร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก และไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อมีเงินเข้ามาเกี่ยวข้อง ดันเต้อยากจะเชื่อว่าวิกเตอร์และบอริสจะไม่ขายเขาไม่ว่ายังไงก็ตาม แต่ความไว้ใจมันเปราะบาง และการมีสัญญาก็ย่อมดีกว่าไม่มีอะไรเลย

"อีกอย่าง"

ดันเต้แสยะยิ้ม

"ถ้าคุณไม่รับ 20% นั้นตอนนี้ คุณอาจจะเสียใจทีหลังก็ได้นะ"

ตอนแรกมันฟังดูเหมือนคำขู่ แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของเขา วิกเตอร์ดูเหมือนจะอ่านความหมายแฝงออก

"เอาล่ะ เข้าใจแล้ว"

เขาพูด สีหน้าผ่อนคลายลง

"ฉันคิดว่าฉันมีงานให้แกทำงานหนึ่ง ทำงานนี้ให้เสร็จแล้วเราค่อยมาคุยเรื่องงานใหญ่กัน"

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───