บทที่ 19 ข้ากลับหวังใจให้สตรีผู้นั้นเป็นเซียนสาวซู

เจียงเสวียนหัวเราะออกมาคำหนึ่ง "ไม่ใช่หรอก เป็นเพียงแขกที่มาขอพักอาศัยชั่วคราวเท่านั้น"

ขณะที่กล่าว สายตาของเขาเบนไปทางซูเยว่ น้ำเสียงแฝงความนัยเย้าแหย่เล็กน้อย

"เซียนสาวซู จะมาร่วมครึกครื้นด้วยกัน หรือว่าคืนนี้จะไปนอนซุกหัวนอนแก้ขัดที่ร้านค้าด้านนอกสักคืนเล่า?"

สิ้นคำกล่าวนี้ อุณหภูมิภายในห้องคล้ายจะลดฮวบลงไปหลายส่วนในพริบตา

ซูเยว่หยัดกายยืนขึ้นทันที เรือนร่างใต้ชุดคลุมตัวยาวตั้งตรงดุจปลายทวน น้ำเสียงเย็นเยียบราวกับน้ำค้างแข็ง

"หลงจู๊เจียง ท่านไม่รู้จักสำรวมตนเช่นนี้ ต่อให้มีตบะบารมีติดตัว เกรงว่าไม่ช้าก็เร็วคงต้องเอาชีวิตไปทิ้งไว้บนเรือนร่างของสตรีสักนางเป็นแน่"

เจียงเสวียนไม่ได้มีโทสะแม้แต่น้อย เขากลับหัวเราะร่า แล้วเอ่ยรับคำอย่างเนิบนาบว่า

"ตายใต้เงาโบตั๋น แม้เป็นผีก็ยังสำราญหยาดเยิ้ม"

"หากต้องมีวันเช่นนั้นจริงๆ ข้ากลับหวังใจให้สตรีผู้นั้นเป็นเซียนสาวซูเสียมากกว่า"

ใบหน้าขาวผุดผ่องของซูเยว่ปรากฏสีแดงระเรื่อจางๆ ขึ้นมาอย่างยากจะสังเกตเห็น

นางถลึงตาใส่เจียงเสวียนด้วยความขุ่นเคืองพลางส่งค้อนวงใหญ่ให้วงหนึ่ง ก่อนจะก้าวเท้าเดินสวนผ่านข้างกายเขาไปโดยไม่กล่าววาจาใดอีก

กลิ่นหอมเย็นของดอกเหมยสายหนึ่งม้วนเอาไอหนาวพัดผ่านร่างไป และเลือนหายไปในชั่วพริบตา

จิ่วซีเอียงคอมองตามทิศทางที่ซูเยว่เดินหายลับไป ก่อนจะหันกลับมามองเจียงเสวียนอย่างว่าง่ายเดียงสาและไม่ได้เอ่ยถามสิ่งใดให้มากความ

เจียงเสวียนวางนางลงบนเตียงนอน

จิ่วซีนั่งอยู่ตรงนั้น ขาทั้งสองข้างห้อยย้อยลงข้างเตียง รองเท้าผ้าปักลายดอกท้อเล็กๆ งอนิ้วเท้าขึ้นเล็กน้อยโดยไม่ได้สัมผัสถูกพื้นอย่างเต็มที่

นางยังคงกอดกล่องหยกที่บรรจุหญ้าเทียนอวิ้นเอาไว้ ค่อยๆ เก็บมันเข้าไปในถุงเก็บของของตนเองอย่างระมัดระวังประคับประคอง

เจียงเสวียนนั่งลงข้างกายนาง ยื่นมือออกไปดึงสายรัดเอวของนางเบาๆ

สายรัดคลายออกไปกึ่งนิ้ว ชุดกระโปรงสีเขียวอ่อนแผ่ออกเล็กน้อย เผยให้เห็นส่วนเว้าโค้งของเอวบางขาวผ่องดุจหิมะ และขอบเอี๊ยมตัวในสีขาวสะอาดตา

กลิ่นหอมน้ำนมอุ่นหวานสายหนึ่งลอยปะทะจมูก ชวนให้จิตใจสั่นไหวเตลิดเปิดเปิง

จิ่วซีก้มหน้าลงมองดูสายรัดเอวที่คลายออก ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเขา

ดวงตาดอกท้อกะพริบปริบๆ ในแววตามีความขัดเขินอยู่บ้าง ทว่ากลับมีความอยากรู้อยากเห็นฉายชัดอยู่มากกว่า

"พี่เสวียน" น้ำเสียงของนางอ่อนนุ่มระคนออดอ้อน "ท่านอยากร่วมอภิรมย์เพื่อมีทายาทตัวน้อยกับข้าหรือ?"

มือของเจียงเสวียนชะงักไปเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะหลุดขำ "มนุษย์กับปีศาจ จะให้กำเนิดทายาทด้วยกันได้รึ?"

จิ่วซีครุ่นคิดอย่างจริงจัง จากนั้นก็ส่ายหน้า เอ่ยตอบเสียงใส "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

หยุดคิดไปอึดใจหนึ่ง นางก็เอียงคอเสริมขึ้นมาอีกว่า "แต่พวกผู้เฒ่าในเผ่าเคยบอกไว้ว่า ในยุคบรรพกาลดูเหมือนจะทำได้นะ"

เจียงเสวียนยื่นมือไปบีบปลายจมูกรั้นของนางเบาๆ น้ำเสียงทุ้มต่ำลงหลายส่วน "แล้วเจ้าอยากทำหรือไม่เล่า?"

ใบหน้าของจิ่วซีแดงซ่านลามไปจนถึงใบหู สองมือกำชายกระโปรงแน่น ขยี้ไปมาพลางก้มหน้ากระซิบเสียงแผ่ว

"ตอนนี้ข้าเป็นผู้รับใช้วิญญาณของพี่เสวียนแล้ว...... พี่เสวียนสั่งให้ข้าทำสิ่งใด ข้าก็ยินยอมทั้งนั้น......"

สิ้นคำกล่าว เจียงเสวียนก็ก้มหน้าลง ประทับริมฝีปากลงบนปากเชอร์รี่เล็กๆ ของนางอย่างแม่นยำ

รสหวานล้ำสายหนึ่งแผ่ซ่านอบอวลไปทั่วทั้งปาก ไม่คล้ายน้ำผึ้งบุปผา ทว่ากลับเลิศล้ำยิ่งกว่าน้ำผึ้งบุปผา

เจือไปด้วยกลิ่นอายความหอมหวานเฉพาะตัวของดรุณีแรกรุ่น เย็นเยียบสดชื่น รสชาติกรุ่นติดตรึงใจเนิ่นนาน

"อืม......"

เสียงครางแผ่วเบาดังเล็ดลอดออกมาจากจมูกของจิ่วซี

ร่างกายของนางเอนไปด้านหลังเล็กน้อย มือเล็กๆ ทั้งสองข้างยกขึ้นอย่างเก้ๆ กังๆ สุดท้ายก็โอบรอบเอวของเขาไว้ ตอบสนองการครอบครองของเขาอย่างเคอะเขินไร้เดียงสา

เจียงเสวียนสะบัดปลายนิ้วส่งแสงปราณสายหนึ่ง ชุดกระโปรงสีเขียวอ่อนบนร่างของจิ่วซีพลันร่วงหล่นลงมาดุจหิมะละลายในสารทฤดู

เผยให้เห็นเอี๊ยมตัวในสีขาวสะอาด และผิวพรรณเนียนละเอียดขาวผ่องเป็นวงกว้าง

เรือนร่างซ่อนรูปนั้น ช่างขัดกับใบหน้าอ่อนเยาว์ราวกับเด็กน้อยของนางอย่างสิ้นเชิง

เหนือเอวบางคอดกิ่วจนแทบไม่พอกำมือ คือทรวงอกอวบอิ่มชูชันน่าตื่นตาตื่นใจสองเต้า

สายตาของเจียงเสวียนหยุดชะงักตรงนั้นครู่หนึ่ง ยามที่นางเก็บขวดหยกเข้าไปด้านในก่อนหน้านี้ เขาก็แวบเห็นบ้างแล้ว

ทว่าก็ไม่เด่นชัดชวนมองเท่ากับในยามนี้

จิ่วซีก้มหน้าลงมองดูสภาพของตัวเอง ใบหน้ายิ่งแดงซ่านเข้มขึ้นไปอีกหลายส่วน

แต่นางไม่ได้ปกปิดหรือหลบเลี่ยง เพียงแค่ขบเม้มริมฝีปากล่าง ดวงตาดอกท้อเอ่อคลอไปด้วยความเขินอายบางเบา

เจียงเสวียนหยิบลูกท้อวิญญาณผลหนึ่งขึ้นมาเริ่มลิ้มลองอย่างละเอียดลออ กลิ่นหอมผลไม้สดใหม่ตลบอบอวล รสชาติช่างโอชะยิ่งนัก

ลมหายใจของจิ่วซีปั่นป่วนไปหมด สองมือไม่รู้จะวางไว้ที่ใดดี

ผ่านไปครู่ใหญ่ นางจึงพอจะหาเสียงของตนเองเจอ

หางสีขาวผุดขึ้นมาจากใต้ชายกระโปรงตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ

คราวนี้มันไม่ได้แกว่งไกวด้วยความตื่นเต้น ทว่าค่อยๆ ม้วนตัว ปลายหางคลอเคลียอยู่บนท่อนแขนของเจียงเสวียน ถูไถไปมาเบาๆ คล้ายกำลังออดอ้อนระบายความเสียวซ่าน

เจียงเสวียนค่อยๆ บรรจงลิ้มชิมรสลูกท้อวิญญาณผลนั้นอย่างถี่ถ้วนรอบคอบทุกซอกทุกมุม

จิ่วซีปรือดวงตาดอกท้อลงครึ่งหนึ่ง แววตาพร่าเลือนทว่าเปล่งประกายฉ่ำน้ำ ริมฝีปากเผยอน้อยๆ พ่นลมหายใจหอมกรุ่นดั่งดอกกล้วยไม้

ใบหน้ากลมแบบเด็กสาวของนางยังไม่สิ้นกลิ่นอายความเดียงสา ทว่าจากหัวคิ้วถึงหางตา กลับค่อยๆ ปรากฏความเย้ายวนเสน่หาผุดขึ้นมาทีละริ้ว

ลึกลงไปอีก

นิ้วเท้าของจิ่วซีจิกเกร็งแน่น รองเท้าปักลายดอกท้อเล็กๆ คู่นั้นหลุดออกจากเท้าในที่สุด ตกกระทบพื้นเสียงดังปึกปักเบาๆ สองครั้ง

นางเอียงอายกับความรู้สึกแปลกใหม่ที่รุกเร้าเข้ามาจนไม่อาจทานทนได้อีกต่อไป จึงยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาปิดหน้าตนเองไว้โดยตรง

ทว่านิ้วมือกลับกางออกเป็นช่องเล็กๆ อย่างไม่รู้ตัว

หางสีขาวควบคุมไม่ได้อีกต่อไป ปลายหางโบกสะบัดไปมาไม่หยุด

เดี๋ยวก็พาดบนขอบเตียง เดี๋ยวก็ม้วนกลับมาปัดผ่านลำคอของเจียงเสวียน

เวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ

จิ่วซีมองเขา แววตาทั้งพร่าเลือนและสว่างไสว

และเจียงเสวียนก็ค่อยๆ แทรกกายกดลึกลงไป

จิ่วซีเกร็งอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะค่อยๆ ผ่อนคลายลง

คิ้วที่ขมวดมุ่นค่อยๆ คลายออก เริ่มมีเสียงครางกระเส่าแผ่วเบาเล็ดลอดออกมาอย่างต่อเนื่อง

ลานบ้านด้านหลังเงียบสงบยิ่งนัก

สายลมพัดผ่านต้นฮ่วยโบราณในลานบ้าน ใบไม้ส่งเสียงซ่าๆ

ทว่าหากตั้งใจฟังให้ดี

จะสืบพบเสียงแว่วดังมาจากหลังบานหน้าต่างที่ปิดสนิท คล้ายดั่งจิ้งจอกน้อยหลงทาง กำลังวิ่งพลางส่งเสียงร้องระงมภายใต้แสงจันทร์

ไม่รู้ว่ากำลังเรียกหาใคร หรือคล้ายกำลังเพรียกขานชื่อหนึ่งอยู่

เดี๋ยวสูงเดี๋ยวต่ำ เดี๋ยวเร่งเร้าเดี๋ยวผ่อนคลาย

ภายในร้านค้า

ซูเยว่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเก้าอี้หลังเคาน์เตอร์ คิ้วขมวดมุ่นแน่นจนเป็นปม

แม้เรือนหลังจะถูกกั้นด้วยกำแพงหนาและม่านบังตา ทว่าเสียงแว่วเครือเหล่านั้นยังคงเล็ดลอดเข้ามาในโสตประสาทอย่างแผ่วเบา

เสียงนั้นเล็กละเอียดและอ่อนนุ่ม คล้ายกับมีผู้ใดกำลังฮัมเพลงสั้นๆ ที่ไร้ทำนองอยู่

ซูเยว่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ โคจรพลังวิญญาณสร้างม่านพลังบางๆ ครอบหูไว้ เพื่อตัดขาดเสียงรบกวนเหล่านั้นจากภายนอก

โลกพลันกลับคืนสู่ความเงียบสงบในพริบตา

ใบหน้าของซูเยว่กลับคืนสู่ความเย็นชาตามปกติ นางหลับตาลง เริ่มท่องเคล็ดชำระจิต เพื่อสะกดความฟุ้งซ่านรำคาญใจที่เกิดขึ้นอย่างไร้สาเหตุในอกให้สงบลง

ทว่าเพิ่งท่องพระคัมภีร์ไปได้เพียงสองประโยค ในสมองกลับปรากฏภาพเหตุการณ์อีกอย่างขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

ลมหายใจอุ่นร้อนที่ทาบทับลงบนร่างของนางเมื่อคืนนี้ กลิ่นอายของดอกเกาลัดอันเข้มข้น

รวมถึงสัมผัสยามผิวเนื้อแนบชิด ช่างแจ่มชัดราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่นี้เอง

ความร้อนรุ่มสายหนึ่งแล่นพล่านขึ้นมาจากท้องน้อย แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายอย่างรวดเร็ว

ซูเยว่ลืมตาขึ้นทันควัน เคล็ดชำระจิตไม่อาจท่องต่อได้อีกต่อไป

นางมองไปยังทิศทางของเรือนหลังด้วยความขุ่นเคือง ใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความองอาจปรากฏรอยแดงระเรื่อจางๆ ที่แม้แต่ตัวเองก็ยังไม่รู้ตัว

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่

เรือนหลังพลันมีเสียงครางยาวแผ่วเบาดังแว่วมา สั่นสะท้านเนิ่นนานราวกับสายพิณที่ถูกดีด ทิ้งเสียงกังวานทอดถอนยาวนาน

เสียงครางแผ่วของสุนัขจิ้งจอกขาวที่ลอยล่องมาตลอดนั้น จึงค่อยๆ สงบลงไปในที่สุด

หัวคิ้วของซูเยว่กระตุกเบาๆ นิ้วมือจิกลงบนเข่า หน้าตาดูราบเรียบไร้อารมณ์ดังเดิม ทว่าลมหายใจกลับหนักหน่วงขึ้นกว่าเดิมครึ่งส่วน