บทที่ 15 เจ้าไม่คิดจะเก็บหางกลับไปหน่อยหรือ?

จิ่วซีอึ้งไปชั่วลมหายใจ ก่อนที่ใบหน้าเล็กๆ ทั้งใบจะสว่างไสวขึ้นมา

สองมือของนางตบลงบนเคาน์เตอร์ดังปัง ดวงตาดอกท้อโค้งเป็นจันทร์เสี้ยวสองดวง

"จริงหรือ? สหายเต๋าท่านช่างเป็นคนดีจริงๆ!"

กล่าวจบ นางก็กระโดดเหยงๆ อยู่กับที่สองทีด้วยความดีใจ รองเท้าผ้าปักลายดอกท้อเล็กๆ เหยียบลงบนแผ่นหินสีเขียวส่งเสียงดังตึกตึกตึกสามครั้ง

การกระโดดครั้งนี้ไม่เท่าไหร่

สายตาของเจียงเสวียนพลันถูกความโค้งมนอ่อนนุ่มสองก้อนบนหน้าอกของนางที่กระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะดึงดูดไปชั่วขณะ

ท้ายที่สุดแล้วขนาดของมันก็ไม่เล็กเลยจริงๆ ช่างขัดแย้งกับรูปร่างเล็กกะทัดรัดของนางอย่างน่าเหลือเชื่อ

แต่ทว่าต่อมา สายตาของเขากลับถูกอีกสิ่งหนึ่งดึงดูดไป

ใต้ชายกระโปรงของนาง ตามจังหวะการกระโดด หางสีขาวราวหิมะที่ฟูฟ่องและปุกปุยเส้นหนึ่งได้สะบัดออกมาจากใต้กระโปรง

ขนตรงปลายหางม้วนงอเล็กน้อย แกว่งไกวไปมาตามจังหวะการกระโดดของนาง

ให้ตายเถอะ

มุมปากของเจียงเสวียนกระตุกเล็กน้อย

วิชาจำแลงกายนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ ความสามารถในการซ่อนเร้นไอปีศาจก็อยู่ในระดับแนวหน้า

ติดก็ตรงวิชาซ่อนหางนั้นยังแย่ไปสักหน่อย

ทว่าจิ่วซีกลับไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

นางหยิบขวดหยกใบเล็กขึ้นมาจากเคาน์เตอร์ ประคองด้วยสองมือ นำมาดมใกล้ๆ ปลายจมูก

กลิ่นหอมเยือกเย็นของยาชอนไชเข้าสู่โพรงจมูก นางหรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ

จากนั้นก็ทำท่าทางที่ทำให้เจียงเสวียนคาดไม่ถึง

จิ่วซีใช้มือข้างหนึ่งถือขวดหยก ส่วนมืออีกข้างยื่นไปที่หน้าอก

แหวกคอเสื้อที่รัดหน้าอกออกอย่างไม่ปิดบัง ท่าทางเปิดเผยไม่อิดออดแม้แต่น้อย

ดูเป็นธรรมชาติราวกับกำลังรื้อหีบค้นตู้หาของในบ้านตัวเอง

เผยให้เห็นเอี๊ยมตัวในสีขาวที่รัดรูปอยู่ด้านใน ความโค้งมนอันอวบอิ่มถูกห่อหุ้มไว้อย่างแน่นหนา เนื้อผ้าตึงจนดูเหมือนจะปริออก

นางยัดขวดหยกใบเล็กลงไปในร่องลึกนั้น ดันเข้าไปข้างใน เมื่อแน่ใจว่าติดแน่นแล้ว จึงตบสาบเสื้ออย่างพึงพอใจ

เจียงเสวียน “......”

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสองสามลมหายใจนี้ เขากลับได้เห็นทิวทัศน์อันขาวผ่องไม่น้อย

ผิวพรรณละเอียดอ่อนไร้ที่ติ ราวกับได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยน้ำพุ

หลังจากนางยัดขวดหยกใบเล็กนั้นเข้าไป มันก็ติดอยู่ระหว่างความอ่อนนุ่มสองก้อนพอดี แนบสนิท ไม่ขยับเขยื้อน

เจียงเสวียนคิดในใจว่า ขวดหยกใบเล็กนี้หลังจากจากเคาน์เตอร์ของเขาไป กลับมีชีวิตที่สุขสบายกว่าเขาเสียอีก

แถมยังได้อยู่ในที่ที่ดีอีกด้วย

[ขอแสดงความยินดีหลงจู๊ทำธุรกรรมสำเร็จหนึ่งรายการ ลูกท้อวิญญาณเล็กห้าลูก คิดเป็นศิลาวิญญาณแปดสิบเม็ด ได้รับตบะคืนกำไร 16 ได้รับแต้มสมทบ +1!]

[ตบะ: หลอมปราณขั้นสี่]

[ความคืบหน้า: 16.7%]

จิ่วซีพบว่าสายตาของเขายังคงหยุดอยู่ที่บริเวณหน้าอกของตน ดวงตาดอกท้อกะพริบปริบๆ เอียงคอ สีหน้าเปิดเผย

ไม่ได้เขินอายแต่อย่างใด เป็นเพราะไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติเลยแม้แต่น้อย

เจียงเสวียนดึงสายตากลับมา เอ่ยถามด้วยความสงสัย "เหตุใดถึงเอาไปไว้ในนั้น? เจ้าไม่มีถุงเก็บของหรือ?"

จิ่วซีส่ายหน้าอย่างซื่อตรง "ไม่มี"

มุมปากของเจียงเสวียนกระตุกเล็กน้อย

มิน่าเล่าลูกท้อพวกนั้นเมื่อครู่นี้ถึงถูกนางหยิบออกมาจากแขนเสื้อ คอเสื้อ หรือแม้แต่รอยแยกของกระโปรงทีละลูกๆ

นี่หากวันหน้าเอาไปขายให้พวกผู้ฝึกตนที่เก็บกด แค่แหล่งที่มานี้ อย่างน้อยก็ต้องเพิ่มราคาสักสองศิลาวิญญาณ!

เจียงเสวียนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ หันหลังไปค้นถุงเก็บของใบหนึ่งออกมาจากลิ้นชักใต้เคาน์เตอร์ แล้ววางไว้ตรงหน้านาง

"มอบให้เจ้าใบหนึ่ง"

หลักๆ เป็นเพราะเมื่อครู่เขากดราคาหนักไปหน่อย ประกอบกับเห็นว่าปีศาจจิ้งจอกตนนี้น่ารักน่าเอ็นดูในความซื่อบื้อ

"ว้าว!"

ดวงตาดอกท้อของจิ่วซีเบิกกว้างขึ้นทันที

นางยื่นมือไปคว้าถุงเก็บของ ประคองไว้ในฝ่ามือพลิกดูไปมา ราวกับกำลังมองดูของวิเศษล้ำค่า

"สหายเต๋าท่านช่างมีน้ำใจจริงๆ!"

นางกระโดดอีกครั้ง หางก็แกว่งไปมาอีกรอบ เงยหน้าขึ้น เอ่ยเสียงใสแจ๋ว

"ขอให้ท่านในวันข้างหน้าเดินทางไปทั่วทุกขุนเขา ล้วนมีจิ้งจอกวิญญาณนำทาง! ขอให้การค้าเจริญรุ่งเรือง มีลูกค้าแวะเวียนมาไม่ขาดสายในทุกๆ วัน!"

คำอวยพรยาวเหยียดพรั่งพรูออกมา ราวกับเตรียมไว้ที่ริมฝีปากล่วงหน้าแล้ว

เจียงเสวียนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

จิ้งจอกน้อยตนนี้ปากหวาน ทำให้เขามอบของให้ด้วยความเต็มใจ

ภายใต้คำแนะนำของเจียงเสวียน จิ่วซีประทับสัมผัสเทวะสายหนึ่งลงบนถุงเก็บของ เสร็จสิ้นการยอมรับนาย

ปากถุงสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็กลับเป็นปกติ ถือเป็นการยอมรับนายแล้ว

ฉากต่อมา ทำให้เจียงเสวียนได้เห็นอย่างถ่องแท้ว่านิสัยการเก็บของของเผ่าปีศาจเป็นอย่างไร

จิ่วซีล้วงเอาพัดใบปาล์มออกมาจากแขนเสื้อข้างซ้ายก่อน บนพัดวาดรูปจิ้งจอกน้อยบิดๆ เบี้ยวๆ

ไม่รู้ว่านางวาดเองหรือใครเป็นคนวาด

จากนั้นก็ล้วงเอากระดานค่ายกลแปดเหลี่ยมออกมาจากใต้ชายกระโปรง เป็นของที่ทำจากทองแดง บนนั้นสลักลวดลายหนาแน่น ดูแล้วมีอายุพอสมควร

ต่อมา นางยื่นมือเข้าไปในหน้าอกด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วล้วงเอาขวดหยกใบเล็กที่เพิ่งยัดเข้าไปออกมาอีกครั้ง

ตลอดกระบวนการ คอเสื้อของนางหลวมโพรก ยามก้มหน้าล้วงของ คอเสื้อก็เปิดกว้าง ทิวทัศน์ด้านในเผยให้เห็นจนหมดจด

ตัวนางกลับไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย ตั้งอกตั้งใจเก็บของทุกชิ้นใส่ลงในถุงเก็บของทีละชิ้น มุมปากยกยิ้ม คิ้วและตาโค้งมน

เจียงเสวียนยืนอยู่ข้างๆ ความขาวเนียนที่ชวนให้ตาพร่าเหล่านั้นแกว่งไปมาอยู่ตรงหน้า

แม้ความตั้งมั่นของเขาจะไม่ธรรมดา ก็ยังรู้สึกว่าการทำธุรกิจครั้งนี้ช่างเจริญหูเจริญตาเสียจริง

แม่นางน้อยคนนี้......ตกลงว่าใจกว้างหรือไม่มีความระแวดระวังตัวเลยกันแน่?

รอจนจิ่วซียัดของทั้งหมดลงในถุงเก็บของ นางก็ตบถุงอย่างพึงพอใจ ก่อนจะแขวนมันไว้ที่เอวอย่างระมัดระวัง

จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น ส่งยิ้มซุกซนให้เจียงเสวียน "สหายเต๋า เช่นนั้นข้าขอตัวก่อนนะ!"

"หากวันหน้าได้พบกันอีก ข้าจะเอาผลไม้ป่าที่หวานที่สุดในเผ่ามาให้ท่านกินแน่นอน!"

กล่าวจบ นางก็หันหลังกระโดดโลดเต้นเดินไปทางประตู

เจียงเสวียนมองแผ่นหลังของนาง เลื่อนสายตาลงมาหยุดที่ใต้ชายกระโปรงของนาง

หางสีขาวปุกปุยเส้นนั้นกำลังแกว่งไปมาซ้ายขวาตามจังหวะก้าวเดินของนาง

เผยออกมาจากใต้กระโปรงอย่างเปิดเผย ปลายหางที่ฟูฟ่องแทบจะปัดโดนกรอบประตู

"เดี๋ยวก่อน"

เจียงเสวียนส่งเสียงเรียกนางไว้

จิ่วซีหันหน้ากลับมา เอียงคอ สีหน้างุนงง "หืม?"

เจียงเสวียนยกมือขึ้นชี้ไปด้านหลังนาง "เจ้าไม่คิดจะเก็บหางกลับไปหน่อยหรือ จะเดินอาดๆ ออกไปแบบนี้เลยหรือ?"

สีหน้าของจิ่วซีแข็งค้าง

นางค่อยๆ ก้มหน้าลง บิดตัวมองไปที่บั้นท้ายของตัวเองตามทิศทางที่เขาชี้

หางฟูฟ่องกำลังชี้ขึ้นกลางอากาศ ปลายหางยังม้วนเป็นวงโดยสัญชาตญาณ

สีหน้าของจิ่วซีเปลี่ยนไปในพริบตา

"อ๊ะ! โผล่ออกมาตั้งแต่เมื่อใดกัน!"

นางร้องอุทานด้วยความตกใจ สองมือลุกลี้ลุกลนพยายามคว้าหาง คว้าอยู่สองสามครั้งก็ไม่โดน หางยังสะบัดไปอีกทางหนึ่งด้วย

นางร้อนรนจนกระทืบเท้า จึงตัดสินใจก้มตัวลง คว้าหมับเข้าที่โคนหาง

ก่อนจะรีบร้อนเลิกชายกระโปรงขึ้น นำหางสีขาวพันรอบเอวคอดกิ่วของตัวเองหนึ่งรอบ คล้ายกับผูกเข็มขัดขนสัตว์สีขาวไว้เส้นหนึ่ง

จากนั้นนางก็ปล่อยชายกระโปรงลง จัดแจงเสื้อผ้าตั้งแต่ด้านหน้าจรดด้านหลังอย่างละเอียดรอบคอบ

เมื่อมั่นใจว่าไม่มีส่วนใดโผล่ออกมาอีกแล้ว ถึงได้ถอนหายใจยาวๆ ออกมา

เจียงเสวียนที่อยู่ด้านข้างเห็นทุกอย่างชัดเจน

ทั้งขาว ทั้งชมพู สะอาดหมดจด นุ่มเนียนจนเปล่งประกาย ซ้ำยังมีกลิ่นหอมของน้ำนมโชยมา

สมกับเป็นเผ่าจิ้งจอกจำแลงกาย ผิวพรรณเช่นนี้ ให้คะแนนเต็มเลย

ทว่าพริบตาต่อมา สีหน้าของจิ่วซีพลันเปลี่ยนไป

นางหันขวับกลับมา ความมีชีวิตชีวาในดวงตาดอกท้อพลันเลือนหายไป แทนที่ด้วยความระแวดระวังอย่างเห็นได้ชัด

นางก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว ร่างกายบอบบางเกร็งตัวขึ้นเล็กน้อย

ไอปีศาจสายหนึ่งที่สัมผัสได้จางๆ ซึมซาบออกมาจากร่างกายของนาง แผ่ซ่านไปในอากาศ

จิ่วซีจ้องมองเขาเขม็ง น้ำเสียงใสแจ๋วแฝงไปด้วยความระวังภัย

"ท่าน......เห็นตั้งแต่เมื่อใด?"

เมื่อครู่ยังเป็นเด็กสาวที่กระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง ตอนนี้กลับราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน

เจียงเสวียนเข้าใจว่านางกำลังกลัวสิ่งใด

ที่นี่คือเมืองเล็กๆ ที่ผู้ฝึกตนมารวมตัวกัน

นางเป็นจิ้งจอกปีศาจที่จำแลงกายมา หากฐานะถูกเปิดเผย ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ

ผู้ฝึกตนไม่เคยปรานีต่อเผ่าปีศาจอยู่แล้ว โดยเฉพาะปีศาจที่จำแลงกายได้ ทั่วทั้งร่างล้วนเป็นของล้ำค่า

แก่นปีศาจสามารถนำมาปรุงยา โลหิตบริสุทธิ์สามารถนำมาชำระล้างร่างกาย ขนและหนังสามารถนำมาหลอมอุปกรณ์วิเศษได้