บทที่ 12 โชคของเซียนสาวซู ช่างน่าทึ่งเสียจริง

อู๋อิ้งซ่านขมวดคิ้ว "นางยังมีศิลาวิญญาณซื้อโอสถอยู่อีกหรือ?"

เจียงเสวียนอธิบายว่า "แม่นางท่านนั้นใช้ป้ายหยกชิ้นหนึ่งมาแลกเปลี่ยน ข้าเห็นว่าคุณภาพไม่เลว จึงรับเอาไว้"

อู๋อิ้งซ่านจ้องมองเขาสองลมหายใจ "ป้ายหยกชิ้นนั้นยังอยู่หรือไม่?"

เจียงเสวียนยิ้มบางๆ "หากสหายเต๋าต้องการ ข้าสามารถขายให้ท่านได้ มันมีสรรพคุณบำรุงจิตวิญญาณและป้องกันตัวเช่นเดียวกัน"

"เพียงแต่สรรพคุณอาจจะด้อยกว่าชิ้นที่ท่านเพิ่งซื้อไปสักหน่อย ใช้ศิลาวิญญาณเพียงสามสิบก้อนเท่านั้น"

อู๋อิ้งซ่านไม่ลังเล "ข้าเอา"

พูดจบ เขาก็สะบัดมืออีกครั้ง ศิลาวิญญาณสามสิบก้อนปรากฏขึ้นบนโต๊ะน้ำชา

เจียงเสวียนส่งป้ายหยกของซูเยว่ไปให้อย่างยิ้มแย้ม

[ขอแสดงความยินดีที่หลงจู๊ทำธุรกรรมสำเร็จลุล่วง ราคาซื้อขายสามสิบศิลาวิญญาณ ได้รับตบะตอบแทน 6 ได้รับแต้มสมทบ +1!]

[ตบะ: หลอมปราณขั้นสาม]

[ความคืบหน้า: 95.1%]

อู๋อิ้งซ่านรับป้ายหยกไป แล้วให้ปลิงปีศาจบนฝ่ามือดมดู

ร่างกายของปลิงปีศาจเกร็งเขม็งขึ้นมาอย่างฉับพลัน ก่อนจะอ่อนยวบลงไปอีกครั้ง

หัวคิ้วของอู๋อิ้งซ่านขมวดแน่นยิ่งกว่าเดิม

บนป้ายหยกมีกลิ่นอายของนางอยู่จริงๆ แต่ภายในห้องนี้กลับไม่มี

เขาปลดปล่อยสัมผัสเทวะออกไป ลอบตรวจสอบอย่างแนบเนียน ทว่ากลับถูกพลังงานไร้รูปขุมหนึ่งสะกดข่มเอาไว้

อู๋อิ้งซ่านรั้งสัมผัสเทวะกลับมา สีหน้ายังคงเป็นปกติ

ร้านค้าที่ขายของวิเศษเซียนในเมืองนี้ ล้วนวางค่ายกลป้องกันการลอบมองจากสัมผัสเทวะเอาไว้ทั้งสิ้น นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด

แต่กลิ่นอายจะหายไปจากที่นี่อย่างไร้ร่องรอยได้อย่างไร?

หรือว่านางจะบินหนีไปได้กระนั้นหรือ?

เขานั่งอยู่พักใหญ่ ถึงได้ลุกขึ้นยืน "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นข้าขอตัวลาก่อน"

พูดจบ เขาก็หยิบป้ายคำสั่งขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากอกเสื้อ แล้วส่งให้เจียงเสวียน

ป้ายคำสั่งเป็นสีดำสนิททั้งชิ้น ด้านหน้าสลักอักษรคำว่า "พิษ" เอาไว้

"นี่คือป้ายคำสั่งสื่อสารของข้า หากวันใดหลงจู๊พบนางอีก บีบป้ายคำสั่งนี้ให้แหลกก็พอ"

"ข้าจะต้องมีรางวัลตอบแทนอย่างงามแน่นอน"

เจียงเสวียนรับมาด้วยรอยยิ้ม "ได้เลย ไม่มีปัญหา"

อู๋อิ้งซ่านหันหลังเดินจากไป

เจียงเสวียนมองส่งเขาจนเดินลับสายตาไป รอยยิ้มบนใบหน้าจึงค่อยๆ หุบลง

เขาก้มหน้ามองป้ายคำสั่งในมือ จากนั้นก็มองไปทางเรือนหลัง

เรื่องนี้ ชักจะยุ่งยากขึ้นมานิดหน่อยแล้วสิ

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เจียงเสวียนเห็นว่าในร้านไม่มีลูกค้า จึงเดินทอดน่องไปที่เรือนหลังอย่างเชื่องช้า

ศัตรูคู่อาฆาตตามมาถึงหน้าประตูบ้านแล้ว หากไม่ไปบอกกล่าวให้นางรู้สักคำ คงจะดูไม่เข้าทีนัก

เขาผลักประตูห้องเข้าไป

ภายในห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมเย็นบริสุทธิ์ของดอกเหมย ความเย็นเยียบแฝงไว้ด้วยความขมฝาดจางๆ นี่คือกลิ่นอายเฉพาะตัวบนร่างของซูเยว่

นางสวมใส่เสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว ชุดคลุมผ้าไหมสีขาวถูกจัดระเบียบอย่างประณีต นางนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ปิดเปลือกตาลงเล็กน้อย กำลังเดินลมปราณปรับลมหายใจ สีหน้าดูดีขึ้นกว่าเมื่อวานไม่น้อย

เมื่อสัมผัสได้ว่ามีคนเข้ามา ซูเยว่เพียงแค่เลิกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย กวาดสายตามองเขาปราดหนึ่ง ไม่ได้หยุดการเดินลมปราณในมือแต่อย่างใด

เจียงเสวียนก็ไม่รีบร้อน เดินเข้าไปข้างหน้ากำลังจะเอ่ยปาก

วินาทีต่อมา

ซูเยว่ลืมตาขึ้นมาอย่างฉับพลัน

ดวงตาดุจสายน้ำสารทฤดูทอประกายเจิดจ้า พลังวิญญาณที่เดิมทีไหลเวียนอย่างราบเรียบพลันปะทุออกมาราวกับฝูงงูที่ถูกรบกวน แตกซ่านพลุ่งพล่านไปทั่วทิศ

นิ้วทั้งห้าของนางประสานมุทรา ประกายแสงคาถาสีขาวอมเขียวสายหนึ่งควบแน่นขึ้นในฝ่ามือขวา จิตสังหารทั่วร่างแทบจะกลายเป็นรูปธรรมกดทับลงมา

ใบหน้างดงามแฝงความองอาจเต็มไปด้วยความระแวดระวังและป้องกันตัว ดวงตาหงส์จ้องเขม็งไปที่เจียงเสวียน

ฝีเท้าของเจียงเสวียนชะงักงัน เลิกคิ้วขึ้น "เป็นอะไรไป? ตื่นมาก็จำคนไม่ได้แล้วหรือ?"

ซูเยว่ไม่ได้รั้งคาถากลับไป น้ำเสียงเย็นเยียบ "เหตุใดบนตัวเจ้าจึงมีกลิ่นอายของนิกายเบญจพิษ?"

เจียงเสวียนมองดูท่าทีราวกับกำลังเผชิญหน้าศัตรูตัวฉกาจของนาง โดยไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

เขายื่นมือล้วงป้ายคำสั่งสื่อสารสีดำสนิทออกมาจากแขนเสื้อ แกว่งไปมาตรงหน้านาง

"ที่เจ้าพูดถึงคือของสิ่งนี้หรือ?"

สายตาของซูเยว่ตกกระทบลงบนป้ายคำสั่งชิ้นนั้น รูม่านตาหดเกร็งอย่างรุนแรง

พวงแก้มที่เดิมทียังพอดูมีเลือดฝาดซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า แม้แต่ริมฝีปากก็ยังไร้สีเลือด

"เขาตามมาถึงที่นี่แล้วหรือ?"

น้ำเสียงของเจียงเสวียนราบเรียบไม่แยแส "ไม่ใช่แค่ตามมา แต่ยังซื้อของจากข้าไปตั้งสองร้อยกว่าศิลาวิญญาณ เป็นลูกค้ารายใหญ่ทีเดียว"

คาถาของซูเยว่ไม่ได้สลายไป แต่ปลายนิ้วที่บีบผสานมุทราอยู่กำลังสั่นเทาเล็กน้อย

"แล้วคนเล่า?"

"ไปแล้ว" เจียงเสวียนยักไหล่ "แต่หากเจ้าอยากจะตามไปแก้แค้นเขาละก็..."

เขาบีบป้ายคำสั่งทำท่าเหมือนจะออกแรง "ตอนนี้ข้าก็สามารถเรียกเขากลับมาให้เจ้าได้นะ"

สีหน้าของซูเยว่แปรเปลี่ยนไปในทันตา "เดี๋ยวก่อน!"

นางแทบจะดีดตัวลุกขึ้นจากเตียง ยื่นมือออกไปหมายจะแย่งชิงป้ายคำสั่งชิ้นนั้น

เจียงเสวียนเบี่ยงตัวหลบวูบ หลบเลี่ยงมือของนางไปได้อย่างง่ายดาย

"ล้อเจ้าเล่นหรอกน่า" เขาหัวเราะออกมาคำหนึ่ง แล้วเก็บป้ายคำสั่งกลับเข้าไปในแขนเสื้อ

มือของซูเยว่ค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงอยู่หลายครั้ง ถึงได้ค่อยๆ วางลง

นางสลายคาถาในฝ่ามือทิ้งไป ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ยันขอบเตียงนั่งลง พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาลึกๆ หนึ่งเฮือก

"เขาไม่ได้พบตัวข้าใช่หรือไม่?"

เจียงเสวียนเล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ฟังอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบ

เมื่อซูเยว่ฟังจบ แผ่นหลังก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบที่ผุดพรายออกมา

นางหลับตาลง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความโล่งใจที่รอดพ้นความตายมาได้ "โชคดี... โชคดีที่ที่นี่ของเจ้ามีค่ายกลปกปิดอำพราง"

"มิเช่นนั้นวันนี้ต่อให้ข้าอยากจะหนี ด้วยอาการบาดเจ็บในตอนนี้ แค่สามกระบวนท่าก็ยังไม่อาจต้านทานได้"

เจียงเสวียนพิงตู้ แล้วเอ่ยถามขึ้นประโยคหนึ่ง "เจ้าไปล่วงเกินเขาได้อย่างไร?"

ซูเยว่เงียบไปหลายลมหายใจ หลุบตาลงพลางกล่าว "เขาบอกว่าข้าคือร่างวิญญาณโดยกำเนิดอะไรสักอย่าง มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการเพาะเลี้ยงเบญจพิษของเขา"

"ดังนั้นเขาจึงต้องการจับเป็นข้า เพื่อนำไปเป็นอาหารให้เบญจพิษของเขา"

นิ้วมือของนางงองุ้มลงบนหัวเข่า เล็บจิกกดลงบนชุดคลุมผ้าไหมจนเกิดเป็นรอยตื้นๆ สองสามรอย

"หากไม่ใช่เพราะข้าไหวตัวทัน ฝืนทนอาการบาดเจ็บสาหัสหนีรอดออกมาได้ในตอนนั้น..."

คำพูดประโยคหลังจากนั้นนางไม่ได้กล่าวจนจบ แต่ความหมายก็ชัดเจนแจ่มแจ้งแล้ว

หากตกอยู่ในเงื้อมมือของคนพรรค์นั้น การมีชีวิตอยู่อาจไม่แน่ว่าจะทรมานน้อยกว่าความตาย

เจียงเสวียนมองดูท่าทีเช่นนี้ของนาง ส่ายหน้าไปมา แล้วแค่นหัวเราะอย่างจนใจออกมาคำหนึ่ง "น่าสงสารเสียจริง"

ซูเยว่เงยหน้าขึ้นมองเขา

เจียงเสวียนเดินเข้าไปตรงหน้านาง ยื่นมือข้างหนึ่งออกไป ปลายนิ้วเชยคางของนางขึ้นเบาๆ ให้นางเงยหน้าขึ้นมา

ซูเยว่ชะงักงัน ดวงตาหงส์คู่สวยเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

เจียงเสวียนก้มหน้ามองนาง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยรอยยิ้มขบขัน "เท้าหน้าเพิ่งจะหนีพ้นกรงเล็บพยัคฆ์ เท้าหลังกลับย่างกรายเข้าสู่รังหมาป่า"

"โชคของเซียนสาวซู ช่างน่าทึ่งเสียจริง"

สีหน้าของซูเยว่แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ดวงตาหงส์หรี่แคบลง

นางไม่ได้โง่เขลา ตรงกันข้ามกลับฉลาดหลักแหลมมาก ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูด เพียงชั่วพริบตาก็เข้าใจได้กระจ่างแจ้ง

คนของนิกายเบญจพิษคือพยัคฆ์

เช่นนั้นหมาป่าคือผู้ใดกัน?

สายตาของนางทอดมองไปที่มือของเจียงเสวียนซึ่งกำลังบีบคางนางอยู่ หัวใจพลันร่วงหล่นวูบลงไป

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

น้ำเสียงของซูเยว่เย็นชาลง แต่กลับซุกซ่อนความหวาดหวั่นใจเอาไว้สายหนึ่งจนแทบไม่อาจสังเกตเห็น

เพราะนางรู้ดีแก่ใจ ว่าสถานการณ์ของตนเองในยามนี้นั้นตกเป็นรองมากเพียงใด

อาการบาดเจ็บยังไม่หายดี พละกำลังมีไม่ถึงสามส่วน ถุงเก็บของถูกปล้นชิง ร่างกายไร้ซึ่งของมีค่าติดตัว

ความรู้สึกปลอดภัยทั้งหมดของนาง ล้วนมาจากค่ายกลปกปิดอำพรางภายในร้านแห่งนี้

และเจ้าของค่ายกล ก็คือบุรุษตรงหน้าที่กำลังยิ้มมองนางอยู่นี้

เจียงเสวียนปล่อยมือจากคางของนาง นั่งลงข้างกายนางอย่างไม่ใส่ใจ แล้วตบต้นขาของตนเองเบาๆ

"เช่นนั้นเจ้าก็ต้องเชื่อฟังให้ดีล่ะ"

เขาแกว่งป้ายคำสั่งในมือไปมา รอยยิ้มยังคงเดิม แต่น้ำเสียงกลับแผ่วพลิ้ว

"มิเช่นนั้นแล้ว..."

หน้าอกของซูเยว่กระเพื่อมขึ้นลงอย่างแรง จ้องเขม็งไปที่เขา อารมณ์ความรู้สึกภายในดวงตางดงามพลุ่งพล่านอย่างหนักหน่วง

ทั้งตื่นตระหนกและโกรธเกรี้ยว อีกทั้งยังมีความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยอธิบายออกมาได้ นางอ้าปาก แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

เนิ่นนานผ่านไป นางสูดลมหายใจเข้าลึก เค้นคำพูดออกมาจากไรฟันทีละคำทีละคำ:

"เจ้าต้องการอะไร"

น้ำเสียงของประโยคนี้ราวกับยอมจำนนต่อโชคชะตาแล้ว

เจียงเสวียนมองดูท่าทีขบเขี้ยวเคี้ยวฟันแต่กลับทำอะไรไม่ได้ของนาง พลันส่งเสียงหัวเราะออกมา

เขาตบลงบนพื้นที่ว่างตรงหน้า แล้วเชิดคางขึ้นเป็นเชิงส่งสัญญาณ

ใบหน้าของซูเยว่พลันร้อนผ่าวขึ้นมาในทันที แน่นอนว่านางรู้ดีว่าเขากำลังหมายความว่าอย่างไร