บทที่ 10 ตอนนี้เพิ่งมาบอกว่าไม่ได้ จะถือว่าไม่ค่อยรักษาคำพูดไปหน่อยหรือไม่

นางหลับตาลง ปลายหูแดงก่ำจนแทบจะหยดเป็นเลือด แต่ก็ยังแข็งใจฝืนทนไม่ขยับเขยื้อน

เจียงเสวียนปลดเปลื้องชุดคลุมหรูหราของนางออกทีละชั้น ท่วงท่าไม่เร่งรีบ

ทุกครั้งที่ปลดเปลื้องจุดใดก็จะหยุดพักครู่หนึ่ง เพื่อให้นางมีเวลาปรับตัวมากพอ

รูปร่างของซูเยว่เหมือนกับความประทับใจแรกที่นางมอบให้ผู้คน

สูงโปร่ง เพรียวบาง เส้นสายหมดจด แฝงไว้ด้วยความกระชับตึงที่ถูกขัดเกลามาจากการบำเพ็ญเพียรยาวนานหลายปี

เอวคอดเรียวขายาว ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยก

บนนั้นมีรอยแผลเก่าจางๆ กระจายอยู่ประปราย บางรอยก็เลือนรางกลายเป็นเพียงเส้นสีขาวเงินบางๆ

นั่นคือร่องรอยที่นางทิ้งไว้จากการเดินทางอยู่ภายนอกเพียงลำพังและต่อสู้กับสัตว์อสูรตลอดหลายปีที่ผ่านมา

นางไม่ได้เป็นฝ่ายเอ่ยถึงเรื่องรอยแผลเป็นเหมือนอย่างอาเซียง

เพียงแต่ยามที่สายตาของเจียงเสวียนกวาดผ่านร่องรอยเหล่านั้น ร่างกายก็หดเกร็งลงเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น ก่อนจะยืดหลังตรงขึ้นมาอีกครั้ง

เจียงเสวียนโน้มตัวลง อุ้มนางขึ้นมาในแนวนอนโดยตรง แล้วเดินตรงไปยังเตียงนอน

ซูเยว่หดตัวอยู่ในอ้อมอกเขา เบือนหน้าหนีไม่กล้ามองเขา น้ำเสียงสั่นพร่า

"ดับ... ดับเทียนเถอะ..."

นางใช้สองมือปิดหน้า ผิวพรรณที่เผยให้เห็นตามง่ามนิ้วแดงเถือกไปเป็นแถบ ไม่กล้ามองเขาเลยแม้แต่น้อย

ยามนี้ก็เป็นเพียงแค่เด็กสาวตัวเล็กๆ ที่กำลังตื่นตระหนกตกใจ

เจียงเสวียนโบกมือเบาๆ สายลมวิญญาณสายหนึ่งพัดผ่าน เปลวเทียนหลายเล่มบนโต๊ะก็ดับลงพร้อมกัน

ภายในห้องพลันมืดสลัวลงทันที

จันทร์เสี้ยวลอยเด่นอยู่นอกหน้าต่าง แสงสีขาวเงินสาดส่องผ่านกระดาษหน้าต่างบางๆ เข้ามา ปูลาดชั้นม่านเงินอันเลือนรางลงบนเตียงนอน

ผิวพรรณของซูเยว่ส่องประกายแวววาวดั่งหยกเย็นใต้แสงจันทร์ เพรียวบางและตึงกระชับ

เจียงเสวียนไม่ได้รีบร้อนเริ่มต้น เขาเอนตัวลงนอนข้างกายนางก่อน ใช้มือข้างหนึ่งโอบไหล่นาง แล้วดึงรั้งเข้ามาในอ้อมอก

ฝ่ามือทาบลงบนแผ่นหลังของนาง ลูบไล้ไปตามแนวสันหลังอย่างเชื่องช้าทีละครั้ง

จังหวะหัวใจของซูเยว่เต้นเร็วเสียจนแทบไม่น่าเชื่อ แม้จะถูกขวางกั้นด้วยดอกบัวหิมะอันอวบอิ่ม ก็ยังสัมผัสได้ถึงหัวใจดวงนั้นที่เต้นระรัวราวกับรัวกลอง

แต่เมื่อได้รับการปลอบประโลมจากเขาเป็นจังหวะ จังหวะหัวใจก็ค่อยๆ ช้าลง

ลมหายใจของนางก็เปลี่ยนจากตื้นและถี่กระชั้น กลายเป็นสม่ำเสมอขึ้นเล็กน้อย

ผ่านไปพักใหญ่

เจียงเสวียนถึงได้ก้มหน้าลง ประทับจุมพิตลงบนหางคิ้วของนาง ก่อนจะลากเรื่อยลงมา

เสียงของซูเยว่ดังแว่วมาจากความมืดมิด แผ่วเบาเหลือเกิน

ข่มกลั้นเอาไว้อย่างหนัก

นางเม้มริมฝีปากแน่นราวกับขึงสายธนู ราวกับว่าหากคลายออกเมื่อใด ก็จะมีเสียงน่าอับอายเล็ดลอดออกมา

บางคราที่มีเสียงหลุดรอดออกมาจากโพรงจมูกสักหนึ่งถึงสองเสียง นางก็จะกัดริมฝีปากล่างทันที ตัดขาดเสียงนั้นอย่างหักดิบ

เจียงเสวียนก็ไม่ได้ห้ามปรามนาง เพียงแต่ทุกครั้งที่นางฝืนกลั้นเอาไว้ เขาก็จะจงใจทอดจังหวะให้ช้าลง ทำให้ยากจะรับมือ

มือของซูเยว่เปลี่ยนจากการกำผ้าปูเตียง กลายเป็นกำแน่นที่หัวไหล่ของเขา นิ้วทั้งห้าเกร็งแน่น เล็บแทบจะจิกฝังลงไปในผิวเนื้อ

นางหลับตาลง คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น ราวกับมีความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างกำลังปะทุพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่าง ทำให้นางไม่รู้ว่าควรจะรับมืออย่างไรดี

ในท้ายที่สุด ซูเยว่ก็ไม่อาจอดกลั้นเอาไว้ได้อีกต่อไป

เสียงครางยาวเหยียดเล็ดลอดออกมา ร่างกายของนางพลันแข็งเกร็ง แผ่นหลังแอ่นโค้ง นิ้วทั้งห้าบนหัวไหล่ของเขากำแน่นแล้วคลายออก

ทั้งร่างสั่นเทาอยู่สองสามครั้ง ก่อนจะทรุดฮวบจมลงไปในที่นอนราวกับคนหมดเรี่ยวแรง

นางหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ดวงตาคู่หนึ่งทอประกายระยิบระยับใต้แสงจันทร์ ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกบางๆ

เจียงเสวียนให้เวลานางได้พักหอบหายใจครู่หนึ่ง

จากนั้นก็พลิกตัวขึ้นมา กระซิบข้างหูนางด้วยน้ำเสียงแหบพร่าประโยคหนึ่ง

ใบหน้าของซูเยว่พลันร้อนผ่าวแดงซ่านไปทั้งแถบ

นางหันขวับ เบือนหน้าไปทางกำแพง น้ำเสียงแฝงความต่อต้านอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่เอา"

เจียงเสวียนเลิกคิ้วขึ้น "เซียนสาวซู ตอนที่เราตกลงการค้ากัน เจ้าไม่ได้เอ่ยถึงว่ามีข้อยกเว้นอันใดนี่นา"

"ตอนนี้เพิ่งมาบอกว่าไม่ได้ จะถือว่าไม่ค่อยรักษาคำพูดไปหน่อยหรือไม่?"

ร่างกายของซูเยว่แข็งทื่อ อยากจะโต้แย้งใจแทบขาดว่านางจะไปรู้ได้อย่างไรว่ามีวิธีการเช่นนี้ด้วย!

ทว่าคำว่า 'รักษาคำพูด' สองคำนี้กลับแทงถูกจุดตายของนางเข้าอย่างจัง

นางขบกัดริมฝีปาก หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงหลายครั้ง สีหน้าสลับไปมาระหว่างความกระอักกระอ่วนใจและความลังเลสับสน

ผ่านไปสิบกว่าอึดใจ นางก็ยังคงไม่ยอมปริปาก

เจียงเสวียนก็ไม่เร่งรัด เพียงแค่ยื่นมือข้างหนึ่งออกไป ฝ่ามือทาบทับลงบนดอกบัวหิมะ เริ่มต้นบีบเคล้นอย่างแผ่วเบา

ลมหายใจของซูเยว่พลันปั่นป่วนทันที เสียงครางที่ไม่อาจอดกลั้นได้เล็ดลอดออกมาหนึ่งเสียง

ความสามารถในการต่อต้านพังทลายลงฮวบฮาบอย่างเห็นได้ชัดในชั่วขณะนี้

ผ่านไปอีกหลายอึดใจ

มืออีกข้างของเจียงเสวียนเชยคางนางเบาๆ ค่อยๆ จับใบหน้าที่หันไปทางกำแพงของนางให้หันกลับมา

ซูเยว่หลับตาปี๋ หัวคิ้วขมวดเข้าหากันแน่น ริมฝีปากเม้มเข้าหากันจนเป็นเส้นตรง

ทำท่าทางดื้อดึงราวกับจะบอกว่า 'ท่านอยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ ถึงอย่างไรข้าก็ไม่ให้ความร่วมมือหรอก'

เจียงเสวียนใช้ปลายนิ้วนวดคลึงริมฝีปากล่างของนางเบาๆ ออกแรงเล็กน้อย

ริมฝีปากของซูเยว่ค่อยๆ เผยอออกเป็นร่องเล็กๆ อย่างไม่เต็มใจนัก

จากนั้นใบหน้าก็ร้อนผ่าวจนแทบจะทอดไข่ได้ คิ้วขมวดลึกขึ้นไปอีก ใบหน้าอันงดงามองอาจบิดเบี้ยวเล็กน้อยด้วยความขวยเขิน

มือทั้งสองข้างวางทาบอยู่ข้างเอวของเขา ไม่รู้ว่าอยากจะผลักออกหรืออยากจะยึดจับเอาไว้กันแน่

เจียงเสวียนก้มหน้ามองดูสีหน้าท่าทางของนาง จะว่าไปแล้ว ก็ชวนให้รู้สึกถึงรสชาติที่แปลกใหม่ไปอีกแบบจริงๆ

รูปลักษณ์ของซูเยว่ในยามนี้ช่างแตกต่างจากอาเซียงอย่างเห็นได้ชัดจริงๆ

อาเซียงนั้นหัวอ่อน ว่านอนสอนง่าย และเป็นฝ่ายเข้าหา ทำสิ่งใดล้วนแฝงไว้ด้วยความเอาอกเอาใจอย่างเหมาะสม

แต่ซูเยว่กลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง

บนใบหน้าเขียนเอาไว้ชัดเจนว่าไม่เต็มใจ แต่กลับไม่ได้ผลักไสหรือขัดขืนจริงๆ

ความดื้อดึงอันแสนกระอักกระอ่วนใจ ท่าทีปากไม่ตรงกับใจเช่นนี้ กลับยิ่งทำให้รู้สึกน่าสนใจมากทีเดียว

เจียงเสวียนค่อยๆ เร่งจังหวะให้เร็วขึ้นเล็กน้อย

คิ้วที่ขมวดแน่นของซูเยว่พลันคลายออก ก่อนจะขมวดแน่นขึ้นมาอีกครั้งอย่างกะทันหัน

ดวงตาที่หลับอยู่เบิกโพลงขึ้นฉับพลัน ภายในดวงตาเรียวยาวดั่งสายน้ำสารทคู่นั้นเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

มือข้างหนึ่งยกขึ้นมา กำเป็นหมัด ทุบลงบนแผงอกของเขาเบาๆ สองครั้ง

น้ำหนักมือเบาหวิวราวกับกำลังเกาแก้อาการคันให้เขา

ริมฝีปากของซูเยว่ถูกบังคับให้เม้มแน่น พวงแก้มพองลม หางตาเอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตา

ในที่สุด เจียงเสวียนก็ส่งตัวเข้าลึกสุด แล้วหยุดชะงัก

ทั้งร่างของซูเยว่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง มือที่บั้นเอวของเขากำแน่นขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะหยัดกายลุกขึ้นนั่ง ฟุบลงกับขอบเตียง แล้วไอสำลักออกมาจนหมดจด

จากนั้นก็ควานหาขวดหยกเล็กใบนั้นจากด้านข้าง รินน้ำพุใสสะอาดออกมาสองสามอึก แล้วบ้วนปากอย่างละเอียดถี่ถ้วนอยู่หลายรอบ

จนกระทั่งแน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่อีก นางจึงใช้หลังมือเช็ดมุมปาก แล้วค่อยๆ หันกายกลับมา

ใบหน้าของนางแดงก่ำลามไปจนถึงปลายหู ขอบตาก็แดงเรื่อเล็กน้อย ริมฝีปากดูแดงระเรื่อเป็นพิเศษเนื่องจากการเคี่ยวกรำเมื่อครู่นี้

นางทำปากยื่น จ้องมองเจียงเสวียนอยู่นานสองนาน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

"คราวนี้พอใจแล้วใช่หรือไม่?"

ท่าทางที่ทั้งโกรธทั้งเคือง ทว่ากลับไม่กล้าอาละวาดเช่นนั้น ไม่ว่าใครมาเห็นก็คงรู้สึกขบขันทั้งสิ้น

เจียงเสวียนมองดูนางด้วยรอยยิ้ม ยื่นมือออกไปดึงตัวนางกลับมา กดไหล่ให้นางเอนตัวลงนอนราบอีกครั้ง

ซูเยว่ชะงักงัน "ท่านจะทำสิ่งใด?"

เจียงเสวียนโน้มตัวลงมา น้ำเสียงเจือรอยยิ้ม "เซียนสาวซู นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น จะรีบร้อนไปไย"

ดวงตาของซูเยว่เบิกกว้างขึ้นอีกวง

ยังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ก็สัมผัสได้ถึงมือของเขาที่ทาบทับลงมาอีกครั้ง

ครานี้เขากอบกุมดอกบัวหิมะไว้ในฝ่ามือ โอบอุ้มความโค้งมนอันอ่อนนุ่มเอาไว้ ก่อนจะแนบชิดกับความอบอุ่นนั้น แล้วโยกคลอนเบาๆ

ซูเยว่มองเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้าในระยะประชิด อุณหภูมิบนใบหน้าก็พุ่งสูงขึ้นอีกหลายส่วน

นางเบือนหน้าหนี ซุกใบหน้าลงกับหมอน น้ำเสียงอู้อี้ แฝงไปด้วยความรู้สึกขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

"ท่าน... พอได้แล้ว!"

ทว่าร่างกายกลับไม่มีทีท่าว่าจะหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย

เจียงเสวียนหลุดหัวเราะออกมา

ซูเยว่หลับตาปี๋ ซุกใบหน้าลงกับหมอน

นางคงคิดว่าหากตนเองมองไม่เห็นก็เท่ากับไม่มีอยู่จริง เช่นนี้ก็คงจะไม่รู้สึกอับอายขายหน้าถึงเพียงนั้นแล้ว

หารู้ไม่ว่าหลังจากหลับตาลง ทุกอณูความรู้สึกกลับถูกขยายให้ชัดเจนขึ้นหลายเท่าตัว