บทที่ 4 - การสื่อสาร ภาษาที่ไม่เข้าใจกัน

บทที่ 4 - การสื่อสาร ภาษาที่ไม่เข้าใจกัน

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

จากกองคาราวานที่ลัดเลาะมาตามถนนในเนินเขา

"โย่ แจมลา! ข้างหน้ามีคนโบกมือขอความช่วยเหลืออยู่ ดูเหมือนจะมีเรื่องนะ ท่านเห็นหรือเปล่า?" คนขับรถม้าคันหน้าสุดของกองคาราวานหันไปตะโกนถามหัวหน้ากองคาราวานที่นั่งอยู่บนกองสินค้าด้านหลัง

"เห็นตั้งนานแล้ว อย่าเพิ่งตื่นตูม ทุกคนตั้งใจหน่อย ระวังตัวด้วย ดูรอบๆ ว่ามีซุ่มโจมตีไหม" แจมลาตอบกลับเพื่อนร่วมทางด้านหน้าก่อน จากนั้นจึงกล่าวกับทุกคนในกองคาราวาน "ไม่เห็นท่านอัศวินแจนนี่บอกว่าช่วงนี้มีพวกโจรจากทางใต้มาป้วนเปี้ยนแถวนี้เลยนี่นา" แจมลาพึมพำกับตัวเองเบาๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของแจมลา หัวหน้ากองคาราวาน ชาวนาที่มาด้วยทั้ง 4 คนที่นั่งอยู่บนที่นั่งผู้โดยสารของรถลากเทียมลาทั้ง 4 คันก็กระชับเครื่องมือทำนาในมือแน่น ตื่นตัวเต็มที่ กวาดสายตามองระแวดระวังไปรอบๆ โดยเฉพาะด้านหลังเนินเขาแต่ละลูก พวกเขายิ่งจ้องมองอย่างละเอียดถี่ถ้วน เพราะเกรงว่าจะมีกลุ่มโจรซุ่มซ่อนอยู่ แน่นอนว่าสำหรับชาวนาที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชายแดนของอาณาจักร หากเป็นเพียงกลุ่มโจรเล็กๆ ไม่กี่คน พวกเขาก็มีความกล้าพอที่จะต่อกรด้วย โจรพวกนั้นไม่ได้จัดการยากไปกว่าหมาป่าที่ป้วนเปี้ยนอยู่รอบหมู่บ้านหรอก

เมื่อเข้ามาใกล้ จ้าวจี๋ก็มองเห็นองค์ประกอบของกองคาราวานเล็กๆ นี้ชัดเจน เป็นกองคาราวานที่มีรถ 4 คัน คน 9 คน รถเป็นรถไม้ มีลาเป็นตัวลาก ภายในกระบะรถมีตะกร้าที่สานจากพืชเถาไม้ บนตะกร้ามีฝาปิดแบบเดียวกัน ไม่รู้ว่าข้างในบรรจุอะไรไว้บ้าง

รถแต่ละคันมีลาลาก 2 ตัว มีคนขับ 1 คน คนขับสวมผ้าคลุมสีน้ำตาลเข้มเหมือนกันทุกคนทับเสื้อชั้นเดียวสีอ่อน บนรถแต่ละคันยังมีชายฉกรรจ์สวมเสื้อผ้าเรียบง่ายถือเครื่องมือทำนานั่งมาด้วย บนกองสินค้าของรถคันสุดท้าย มีชายวัยกลางคนสวมชุดทางการสีดำสนิทและคลุมผ้าคลุมเช่นกันนั่งอยู่

ในขณะเดียวกัน จ้าวจี๋ก็สังเกตกองคาราวาน และคนในกองคาราวานก็สังเกตจ้าวจี๋ที่กำลังขอความช่วยเหลือเช่นกัน

นี่คือชายหนุ่มรูปร่างผอมเกร็งแต่แข็งแรง ผมสีน้ำตาลทอง ดูเหมือนจะเผชิญเรื่องอันตรายมา บริเวณหน้าผากมีเส้นผมเปื้อนเลือด คาดว่าศีรษะน่าจะได้รับบาดเจ็บ เสื้อผ้าขาดวิ่นและเป็นวัสดุธรรมดา ไม่ต่างจากที่ชาวนาสวมใส่ ร่างกายดูเหมือนคนเคยลงนาทำงานหนัก แต่แขนขากลับเต็มไปด้วยบาดแผล ดูแล้วเจ็บหนักเอาการ ยืนโอนเอนแทบไม่อยู่

แต่ตอนนี้เมื่อเห็นกองคาราวานของพวกเขาก็ดูดีใจมาก โบกมือเรียกตั้งแต่เห็นพวกเขา แถมยังพยายามตะโกนเรียกอีกต่างหาก

ขบวนรถค่อยๆ ชะลอความเร็วลงตามการบังคับของคนขับจนมาหยุดอยู่ตรงหน้าจ้าวจี๋ ทว่าคน 2 คนบนรถแต่ละคันกลับกระซิบกระซาบกันเอง และไม่มีใครลงมาทักทายจ้าวจี๋เลย

จ้าวจี๋ยังนึกแปลกใจว่าทำไมถึงไม่มีใครเอ่ยปากถาม จนกระทั่งเห็นคนที่นั่งบนกองสินค้าของรถคันสุดท้ายกระโดดลงมาจากรถ แล้วเดิน มาที่ด้านหน้าขบวน ดูเหมือนคนๆ นี้จะเป็นคนดูแลกองคาราวานนี้

แจมลาเดินมาที่ด้านหน้าขบวนรถ เขารู้สึกว่าตัวเองยังคล่องแคล่วว่องไวอยู่ เมื่อครู่ก็กระโดดลงมาจากรถได้อย่างสบายๆ

การจัดตั้งกองคาราวานค้าขายหลายปีมานี้ ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้ฝีมือของเขาถดถอย แต่ยังทำให้ร่างกายแข็งแรงกว่าสมัยหนุ่มๆ เสียอีก เพื่อนฝูงรุ่นราวคราวเดียวกันต่างก็พุงพลุ้ย ดูไม่ค่อยแข็งแรงกันแล้ว ส่วนเขายังสามารถเอาชนะตัวเองตอนหนุ่มๆ ได้ถึง 2 คนในคราวเดียว ไม่ว่าจะเรื่องดื่มเหล้า ชกต่อย หรือหาเงิน

เมื่อเดินมาถึงหน้าขบวนรถ เขาก็สังเกตชายหนุ่มผู้นี้อย่างละเอียด

สภาพของชายหนุ่มดูแย่มาก บาดเจ็บทั้งแขนขา บาดแผลไม่มีร่องรอยการพันแผล ทำได้เพียงปล่อยให้เลือดหยุดและรักษาตัวเองตามธรรมชาติ เห็นได้ชัดว่าบาดแผลเกิดจากการถูกสัตว์ร้ายคล้ายหมาป่าหรือสุนัขกัด ไม่ใช่บาดแผลที่เกิดจากอาวุธ บาดแผลบนศีรษะถูกผมสีน้ำตาลทองปรกไว้จนมองไม่เห็น แต่สีหน้าของชายหนุ่มซีดเซียว บนริมฝีปากมีคราบน้ำเลี้ยงสีเขียวเลอะเทอะ ดูเหมือนจะเคยกินพืชป่าเพื่อรักษาแผล

นี่มันทำอะไรบ้าๆ คนที่ไม่รู้จักสมุนไพร จะไปกินพืชป่ามั่วซั่วได้อย่างไร?

แม้สภาพของชายหนุ่มจะดูแย่มาก แต่กลับส่งยิ้มอย่างจริงใจมาให้เขา

ไม่เหมือนคนเลว แววตาของพวกโจรที่ดักปล้นพ่อค้าและนักเดินทางไม่ได้เป็นแบบนี้

แจมลาถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนคนๆ นี้จะไม่ใช่สายสืบของพวกโจร และไม่น่าจะเป็นคนเลว เพราะบาดแผลมันหลอกกันไม่ได้ บาดแผลอยู่ที่แขนขาทั้งหมด แถมยังเป็นรอยสัตว์กัด ถ้าเป็นพวกโจร พวกนั้นคงใช้แค่มีดสั้นทำแผลปลอมขึ้นมาเท่านั้น อีกอย่างชายหนุ่มคนนี้ก็ไม่ได้สวมรองเท้า ฝุ่นดินทำให้เท้าทั้ง 2 ข้างกลายเป็นสีเหลืองขุ่นไปหมดแล้ว

"เจ้าเป็นคนที่ไหน? เกิดอะไรขึ้นระหว่างทางหรือเปล่า?" หลังจากทำใจให้สงบลง แจมลาก็เอ่ยปากถามชายหนุ่มตรงหน้า

"เอ๊ะ?" จ้าวจี๋ได้ยินผู้ดูแลกองคาราวานตรงหน้าเอ่ยถามหลังจากเดินมาสังเกตเขา ก็ถึงกับงุนงง

เพราะเขาพบว่าตัวเองฟังภาษาที่อีกฝ่ายพูดไม่ออกเลย

เรื่องนี้เขาพอจะคาดเดาได้อยู่แล้ว เพราะก่อนหน้านี้ตอนที่จ้าวจี๋สังเกตลวดลายบนก้อนหินใหญ่ บนนั้นก็มีตัวอักษรอยู่ แต่จ้าวจี๋อ่านไม่ออกเลยสักนิด แน่นอนว่านี่อาจจะเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมไม่รู้หนังสือ จ้าวจี๋ก็เลยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากความทรงจำเลย แต่ตอนนี้แม้แต่ภาษาที่คนตรงหน้าพูดก็ยังฟังไม่ออก นี่หมายความว่าเขาไม่เข้าใจภาษาของที่นี่จริงๆ

แถมยังไม่มีความทรงจำหลอมรวมด้วย นิยายเขาเขียนกันว่ามีความทรงจำหลอมรวมไม่ใช่หรือไง?

ทำไมผมถึงไม่มีล่ะ!

สิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย โปรดเมตตาด้วย ขอจัดฉากทะลุมิติใหม่ได้ไหมครับ ถ้าน้อยวันหน้าได้ดี จะไม่ลืมพระคุณทุกคนเลย

ถึงจะฟังไม่ออก แต่จ้าวจี๋ก็ต้องสื่อสารกับอีกฝ่าย เพื่อให้อีกฝ่ายรู้ว่าเขาต้องการความช่วยเหลือ และไม่ใช่คนเลว

"สวัสดีครับ สวัสดีครับ ผมได้รับบาดเจ็บ พอจะช่วยผมหน่อยได้ไหมครับ?" จ้าวจี๋ไม่ยอมแพ้ ลองขอความช่วยเหลือจากผู้ดูแลตรงหน้า

แจมลาก็ชะงักไปเช่นกัน หลังจากเขาพูดกับชายหนุ่มตรงหน้าจบ เขาก็พบว่าชายหนุ่มตรงหน้ามีสีหน้างุนงง ท่าทางงุนงงนั้นก็ไม่เหมือนเสแสร้งด้วย ผลคือพอชายหนุ่มตรงหน้าอ้าปากพูด กลับกลายเป็นภาษาที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน เขาพอจะเข้าใจแล้ว ที่แท้ก็เป็นคนต่างถิ่นนี่เอง ถึงได้ฟังภาษาของเขาไม่ออก และดีไม่ดีอาจจะไม่ใช่คนในประเทศนี้ด้วยซ้ำ คงเป็นนักเดินทางหรือผู้อพยพจากดินแดนอันไกลโพ้น เพราะประเทศชายแดนที่เขาอยู่ก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร เขาเคยได้ยินพวกขุนนางบอกว่าคนทั้งประเทศล้วนพูดภาษาเดียวกันหมด

ภาษาพลเมืองจักรวรรดิ

เพราะประชากรส่วนใหญ่ของอาณาจักรนี้ล้วนเป็นคนยากจนที่อพยพมาจากจักรวรรดิเพื่อสร้างประเทศใหม่

คน 2 คนบนรถลากเทียมลาคันหลังของแจมลาก็ได้ยินสิ่งที่จ้าวจี๋พูดเช่นกัน ต่างก็กระซิบกระซาบกันด้วยความประหลาดใจ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในเมื่อชายหนุ่มผู้นี้ดูไม่มีพิษมีภัย แจมลาจึงตัดสินใจให้ความช่วยเหลือคนตกทุกข์ได้ยากตรงหน้า การช่วยเหลือแบบนี้ลงทุนน้อย แต่ผลตอบแทนในภายภาคหน้ามักจะคุ้มค่าเสมอ

"เลิกกระซิบกระซาบกันได้แล้ว! เอาน้ำดื่ม น้ำสะอาด ยาทา แล้วก็ผ้าพันแผลสะอาดๆ มาให้ข้าหน่อย" แจมลาหันไปสั่งลูกน้องด้านหลัง

"รับทราบขอรับ หัวหน้า" คนขับรถที่สวมผ้าคลุมบนรถเทียมลาตอบรับ จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นหันไปเปิดกล่องเก็บของใต้ที่นั่ง หยิบกระปุกยาทาและผ้าพันแผลออกมา เขายังหันไปขอน้ำสะอาดและน้ำดื่มจากคนขับรถคันที่ 2 และกระซิบกับชาวนาที่นั่งมาด้วยว่า "ข้าจะลงไปแล้วนะ เจ้าตื่นตัวไว้คอยระวังรอบๆ ด้วยล่ะ" ชาวนากระชับเครื่องมือทำนาแน่นและพยักหน้ารับ

ระหว่างที่ลูกน้องกำลังเตรียมของ แจมลาก็เริ่มสื่อสารง่ายๆ เขารู้ดีว่าจะสื่อสารง่ายๆ กับคนต่างชาติที่พูดภาษาจักรวรรดิไม่ได้อย่างไร เขาตบหน้าอกตัวเองแล้วพูดว่า "แจมลา คูลัน-แจมลา-วอล" จากนั้นก็ชี้นิ้วไปที่อีกฝ่าย เป็นสัญญาณให้จ้าวจี๋แนะนำชื่อตัวเองบ้าง

จ้าวจี๋เข้าใจ เขาตบหน้าอกตัวเองแล้วพูดว่า "จ้าวจี๋ จ้าว-จี๋"

"โจ-คีล?" แจมลาทวนคำ

"หา?" จ้าวจี๋งุนงงอีกครั้ง คุณนี่ตั้งชื่อให้คนอื่นมั่วซั่วได้ยังไงเนี่ย?

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───