บทที่ 05 - ทางแยก วิธีการรักษาของจามูร่า

บทที่ 05 - ทางแยก วิธีการรักษาของจามูร่า

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

อะไรวะเนี่ย ทำไมท่านถึงได้ตั้งชื่อให้คนอื่นมั่วซั่วแบบนี้ล่ะ?

จ้าวจี๋อยากจะแย้งสักสองสามคำ ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายก็ฟังภาษาของเขาไม่ออก พูดกันคนละภาษา จึงไม่สะดวกที่จะเอ่ยปากโต้แย้ง ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้เขายังต้องการให้อีกฝ่ายช่วยเหลือ จึงทำได้เพียงพยักหน้าและยอมรับเรื่องนี้ไปก่อนอย่างจำใจ

"ถือเสียว่าเข้าเมืองตาหลิวต้องหลิ่วตาตามก็แล้วกัน ให้เกียรติเขาหน่อย ในเมื่อตอนเด็กๆ ข้าก็เคยโดนเพื่อนเรียกว่าลูกเจี๊ยบเหมือนกัน ถือซะว่าเป็นฉายาก็แล้วกัน" จ้าวจี๋คิดในใจ

คนขับรถสองคนลงมาจากรถ นำข้าวของมาส่งให้จามูร่า มียาทา ผ้าพันแผล น้ำสะอาด และน้ำดื่มอีกหนึ่งถุงหนัง

"เอารถมาล้อมกันไว้ ล้อมให้เป็นวงกลม อย่าประมาทเพียงเพราะเป็นตอนกลางวันล่ะ ขยับตัวกันหน่อย ขยับตัวกันหน่อย!" จามูร่าตะโกนเสียงดัง คนขับรถสองคนก็รีบปีนกลับขึ้นไปบนรถลาอย่างรวดเร็ว คนขับทั้งสี่คนบังคับรถลาให้ล้อมกันเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า โดยมีจามูร่ากับจ้าวจี๋เป็นจุดศูนย์กลาง

จ้าวจี๋ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ ไม่รู้ว่าทำไมถึงต้องเอารถมาล้อมกันให้ยุ่งยากด้วย ทำแบบนี้ เดี๋ยวตอนจะออกเดินทาง มันจะไม่กลายเป็นการเพิ่มความยุ่งยากหรอกหรือ

ยามนี้จามูร่าตบไหล่จ้าวจี๋เบาๆ แล้วชี้ไปที่ข้างล้อรถ เป็นสัญญาณให้เขานั่งพิงล้อรถลาของรถคันหนึ่งในวงล้อม ชูยาทาในมือขึ้น ยิ้มเล็กน้อย เป็นสัญญาณว่าจะเริ่มทายาแล้ว

เมื่อเข้าใจความหมายของอีกฝ่าย จ้าวจี๋ก็ทำตามคำสั่งของจามูร่า นั่งพิงซี่ล้อของรถลา จากนั้นจามูร่าก็ส่งสัญญาณให้จ้าวจี๋ยื่นแขนทั้งสองข้างออกมา เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายจะรักษาบาดแผลให้ จ้าวจี๋จึงรีบยื่นแขนทั้งสองข้างออกไป บาดแผลของเขายังคงปวดหนึบๆ อยู่ตลอดเวลา หากไม่ใช่เพราะน่องทั้งสองข้างของเขาได้รับบาดเจ็บ เขาคงไม่มีทางเดินได้แค่นิดเดียวในช่วงบ่ายหรอก ท้ายที่สุดแล้วการเดินจะใช้เรี่ยวแรงสักเท่าไรกันเชียว

แน่นอนว่านี่ก็ถือเป็นความโชคดีเช่นกัน ที่บังเอิญมาเจอกองคาราวานนี้ตรงทางแยกพอดี มิฉะนั้นเขาคงต้องเดินเท้าไปจนถึงแหล่งชุมชนของมนุษย์ให้ได้ ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาจะทนไหวหรือไม่ ต่อให้เขาทนไหว เขาก็คงต้องกินหญ้าประทังความหิวไปตลอดทางในป่าเป็นแน่

จามูร่าเปิดถังไม้เล็กๆ ใบหนึ่งออก ถังไม้ใบนี้มีความสูงประมาณสามสี่สิบเซนติเมตร ทรงเตี้ยๆ อ้วนๆ เขาเริ่มจากนำผ้ากระสอบสีเหลืองที่ค่อนข้างสะอาดจุ่มลงในน้ำ เมื่อผ้าเปียกชุ่มแล้วก็หยิบขึ้นมา จากนั้นก็ใช้ผ้าเปียกเช็ดทำความสะอาดบาดแผลบนแขนของจ้าวจี๋ เช็ดเอาคราบดิน คราบเลือด และเมล็ดหญ้าหรือสิ่งสกปรกอื่นๆ ที่ติดอยู่บริเวณบาดแผลออก

จากนั้นก็เปิดกระปุกยาทา กลิ่นหอมสดชื่นของหญ้าเขียวพวยพุ่งออกมา จ้าวจี๋สูดจมูกฟุดฟิด กลิ่นหอมที่ดมแล้วรู้สึกดีเช่นนี้ทำให้เขาอยากจะสูดกลิ่นหญ้าเขียวนี้เข้าไปอีกหลายๆ ฟอด

จามูร่าใช้ปลายด้านหนึ่งของผ้าพันแผลสะอาดๆ แตะยาทา ยาทาเป็นเนื้อครีมเหนียวข้นสีเขียวเข้ม เขานำผ้าพันแผลที่ป้ายยาทาไปปิดทับบริเวณบาดแผลของจ้าวจี๋ ส่วนผ้าพันแผลที่เหลือก็พันรอบแขนของจ้าวจี๋สองรอบ จากนั้นก็มัดปมให้แน่น

ทำซ้ำอีกครั้ง โดยจัดการกับแขนอีกข้างของจ้าวจี๋ด้วยวิธีเดียวกัน

ความเจ็บปวดบริเวณบาดแผลค่อยๆ หายไปอย่างน่าอัศจรรย์ จ้าวจี๋รู้สึกประหลาดใจ บาดแผลของเขาไม่ได้หายดีอย่างเห็นได้ชัด ทว่ายาทาอาจมีส่วนผสมที่ทำให้ระบบรับความรู้สึกเจ็บปวดของเนื้อเยื่อบาดแผลชาไป ยิ่งไปกว่านั้นอาการชานี้ยังช่วยบดบังความเจ็บปวดของบาดแผลเท่านั้น ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของสองมือเลย จ้าวจี๋ลองกำมือทั้งสองข้างดู ก็ยังมีความรู้สึกส่งมาอยู่

จามูร่าเปิดถุงน้ำออก ถุงน้ำนี้เห็นได้ชัดว่าทำมาจากกระเพาะอาหารของสัตว์ชนิดหนึ่ง จามูร่าส่งถุงน้ำให้จ้าวจี๋ "น้ำ ดื่มสิ" พร้อมกับทำท่าทางดื่มน้ำเป็นตัวอย่าง เพื่อเป็นสัญญาณให้อีกฝ่ายดื่มน้ำ

จ้าวจี๋รับถุงน้ำมา รู้สึกหนักอึ้งในมือ ถุงน้ำนี้ค่อนข้างหนักทีเดียว "อึก อึก..." จ้าวจี๋เริ่มจากดื่มน้ำอึกเล็กๆ เพื่อให้คอชุ่มชื้น จากนั้นก็ดื่มอึกใหญ่ตามไป

"อ๊า ชื่นใจ!" หลังจากดื่มน้ำจนอิ่ม จ้าวจี๋ก็รู้สึกสดชื่นเป็นอย่างมาก ร่างกายทั่วทุกส่วนดูเหมือนจะไม่ค่อยเจ็บปวดแล้ว

ที่แท้จามูร่าก็อาศัยจังหวะที่จ้าวจี๋ดื่มน้ำ จัดการกับบาดแผลที่น่องทั้งสองข้างของจ้าวจี๋จนเสร็จเรียบร้อย การเคลื่อนไหวของเขาไหลลื่นและรวดเร็วมาก ลูกน้องที่มองดูเขาทำงานอยู่รอบๆ ก็พากันกล่าวชื่นชม ชาวนาที่นั่งรถคันเดียวกันไม่เข้าใจ พวกเขาก็อธิบายให้ฟังว่านี่มันเก่งกาจขนาดไหน เคยช่วยชีวิตใครต่อใครมาบ้างแล้ว มีบุคคลสำคัญคนไหนบ้างที่เคยบาดเจ็บแล้วได้รับการรักษาจากจามูร่า

"ฮ่าๆ พูดถูกแล้ว ก่อนหน้านี้โอฟอร์ด เจ้าพนักงานเก็บภาษีระดับรองในเมือง ตกจากหลังม้าจนขาหัก ข้าก็เป็นคนรักษาให้จนหายดีนี่แหละ" จามูร่าพูดด้วยความภาคภูมิใจและโอ้อวดกับชาวนา

ชาวนาต่างก็พากันร้องขอว่า หากวันข้างหน้าคนในครอบครัวได้รับบาดเจ็บ ก็หวังว่าท่านจามูร่าจะมีเมตตาช่วยเหลือพวกเขาในตอนที่มาเยือนหมู่บ้านด้วย

จามูร่าตบอกรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่า หากวันหน้ารับบาดเจ็บแล้วมาหากองคาราวานหางจิ้งจอกของพวกเขา รับรองว่าไม่ผิดหวังแน่นอน

จ้าวจี๋มองดูคนเหล่านี้พากันชื่นชมยกยอซึ่งกันและกันด้วยความดีอกดีใจแล้วก็มึนงง ทว่าเมื่อเห็นว่าจามูร่าที่รักษาบาดแผลให้เขาเป็นศูนย์กลางของการยกยอ เขาก็หัวเราะออกมาเช่นกัน

จามูร่าเห็นจ้าวจี๋หัวเราะ ก็ตบไหล่จ้าวจี๋แล้วดึงเบาๆ เป็นสัญญาณให้เขาลุกขึ้นยืน จากนั้นก็ใช้ปลายนิ้วแตะยาทาเล็กน้อย แหวกเส้นผมออก แล้วทาลงบนบาดแผลที่ศีรษะของจ้าวจี๋ ฤทธิ์ยาแรงมาก ทันทีที่ทายาลงไป ความเจ็บปวดบนศีรษะของจ้าวจี๋ก็ทุเลาลงอย่างรวดเร็ว

จ้าวจี๋สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปัดฝุ่นบนก้น ลองกระโดดเบาๆ รู้สึกดีขึ้นมาก แม้จะยังหิวมาก ทว่าอย่างน้อยก็ไม่กระหายน้ำและไม่เจ็บปวดอีกต่อไปแล้ว

จามูร่าพาจ้าวจี๋ไปที่ข้างรถลาคันที่สอง เป็นสัญญาณให้จ้าวจี๋ปีนขึ้นไปในห้องโดยสาร แล้วนั่งลงบนกองสินค้า

จ้าวจี๋ลองขยับสองสามที เหยียบขอบรถลาแล้วค่อยๆ ปีนขึ้นไปอย่างระมัดระวัง เห็นจามูร่ายังคงยืนคุยอะไรบางอย่างกับคนขับรถอยู่ข้างรถ คนขับรถล้วงเอาเชือกมัดเล็กๆ ออกมาจากช่องว่างใต้ที่นั่งแล้วส่งให้จามูร่า

"พ่อหนุ่ม ขอโทษด้วยนะ แม้ว่าเจ้าจะดูไม่เหมือนพวกโจร ทว่าเพื่อความปลอดภัยของกองคาราวาน ข้าคงต้องมัดมือเจ้าเอาไว้ก่อน พอถึงในเมืองแล้วข้าจะแก้มัดให้" จามูร่าพูดเสียงดัง พลางชูเชือกในมือให้ลูกน้องและชาวนาที่มองดูอยู่รอบๆ ดูไปด้วย จากนั้นก็ลงมือมัดมือของจ้าวจี๋เอาไว้ ผูกเป็นเงื่อนตาย

จ้าวจี๋รู้สึกงุนงงเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เพิ่งจะคิดขัดขืนสักหน่อย ทว่าเมื่อเห็นคนอื่นๆ รอบด้านต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอกกับการกระทำของจามูร่า เขาก็เข้าใจขึ้นมาทันที ที่แท้ทุกคนในกองคาราวานต่างก็มองว่าเขาเป็นคนเลวมาโดยตลอดนี่เอง

ใช่แล้ว ในสถานที่รกร้างห่างไกลเช่นนี้ มีโอกาสเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้จริงๆ การทำเช่นนี้ก็เป็นเรื่องที่สมควร จ้าวจี๋จึงทำได้เพียงยอมโอนอ่อนผ่อนตามความต้องการของทุกคนไปก่อน ท้ายที่สุดแล้วอีกฝ่ายก็เพิ่งจะช่วยรักษาบาดแผลให้เขา

ทุกคนคอยระแวดระวังเขาอยู่เงียบๆ มาโดยตลอด เมื่อเห็นว่ามือของจ้าวจี๋ถูกมัดแล้วจึงเบาใจลง พูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

เขาต้องเข้าร่วมกองคาราวานนี้อย่างมั่นคงและเป็นมิตรให้ได้เสียก่อน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ จ้าวจี๋จึงยอมให้จามูร่ามัดมือจนแน่นแต่โดยดี

อย่างไรเสีย ตราบใดที่ไม่ต้องอดน้ำตายหรือหิวตายกลางป่ากลางเขา หรือถูกสัตว์ป่ากัดตาย การถูกมัดมือทั้งสองข้างก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากพบกองคาราวานนี้แล้ว จ้าวจี๋ก็ถือว่าได้สัมผัสกับอารยธรรมมนุษย์ในต่างโลกแห่งนี้อย่างเป็นทางการ จากการสังเกตของจ้าวจี๋ ไม่ว่าอย่างไรกองคาราวานนี้ก็ดูไม่เหมือนกองคาราวานที่เดินทางรอนแรมไกลๆ ในสังคมที่ล้าหลังเช่นนี้ น่าจะเดินทางถึงแหล่งชุมชนมนุษย์ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเป็นแน่

สรุปก็คือ สถานการณ์ในตอนนี้ถือว่าดีแล้ว

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───