บทที่ 04 - การสื่อสาร ภาษาที่ไม่เข้าใจ

บทที่ 04 - การสื่อสาร ภาษาที่ไม่เข้าใจ

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

ท่ามกลางกองคาราวานที่ลัดเลาะมาตามถนนในเนินเขา

"โย่ว จามูร่า! ข้างหน้ามีคนกำลังโบกมือขอความช่วยเหลืออยู่ ดูเหมือนว่าน่าจะมีเรื่องอะไรสักอย่าง ท่านเห็นหรือยัง?" คนขับของรถลาคันแรกสุดของกองคาราวานเล็กๆ หันหน้าไปตะโกนถามหัวหน้ากองคาราวานที่นั่งอยู่บนกองสินค้าด้านหลัง

"เห็นตั้งนานแล้ว อย่าเพิ่งใจร้อน ทุกคนตื่นตัวกันไว้ ระวังตัวให้ดี คอยดูว่ารอบๆ มีคนซุ่มโจมตีอยู่หรือเปล่า" จามูร่าตอบสหายที่อยู่ด้านหน้าก่อน จากนั้นจึงกล่าวกับทุกคนในกองคาราวาน "ไม่ได้ยินที่อัศวินเจนนี่บอกว่าช่วงนี้มีพวกโจรจากทางใต้มาป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้บ้างเลยหรือไง" จามูร่าพูดพึมพำกับตัวเองเสียงเบาต่อ

เมื่อได้ยินคำพูดของจามูร่าผู้เป็นหัวหน้ากองคาราวาน ชาวนาที่เดินทางมากับรถซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งผู้ช่วยคนขับของรถลาทั้งสี่คันก็กำเครื่องมือเกษตรในมือแน่น ตื่นตัวเต็มที่ สอดส่ายสายตาเฝ้าระวังไปรอบด้าน โดยเฉพาะด้านหลังของเนินเขาแต่ละลูก พวกเขายิ่งจ้องมองอย่างละเอียดด้วยความกังวลว่าจะมีกลุ่มโจรซุ่มซ่อนอยู่หรือไม่ แน่นอนว่าสำหรับชาวนาที่ใช้ชีวิตอยู่ในพื้นที่แถบชายแดนของอาณาจักรชายแดน หากเป็นแค่กลุ่มโจรกลุ่มเล็กๆ เพียงไม่กี่คน พวกเขาก็มีความกล้าพอที่จะต่อกรด้วย โจรเหล่านั้นไม่ได้จัดการยากไปกว่าหมาป่าที่ป้วนเปี้ยนอยู่รอบหมู่บ้านเลย

——

เมื่อเข้าใกล้ จ้าวจี๋ก็มองเห็นองค์ประกอบของกองคาราวานเล็กๆ นี้ได้อย่างชัดเจน เป็นกองคาราวานเล็กๆ ที่มีรถสี่คัน คนเก้าคน รถเป็นรถไม้ สัตว์ที่ใช้ลากรถคือลา ภายในห้องโดยสารเป็นตะกร้าที่สานจากพืชตระกูลเถาวัลย์ บนตะกร้ายังมีฝาปิดที่ทำจากวัสดุเดียวกัน ไม่รู้ว่าภายในบรรจุสิ่งใดไว้บ้าง

รถแต่ละคันถูกลากโดยลาสองตัว มีคนขับหนึ่งคน คนขับสวมเสื้อคลุมสีน้ำตาลเข้มเหมือนกันทุกคนทับเสื้อเชิ้ตชั้นเดียวสีอ่อน ในรถแต่ละคันยังมีชายฉกรรจ์สวมเสื้อผ้าเรียบง่ายถือเครื่องมือเกษตรนั่งมาด้วยหนึ่งคน บนกองสินค้าในห้องโดยสารของรถคันสุดท้ายยังมีชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่สวมเสื้อผ้าดูเป็นทางการสีดำสนิท และสวมเสื้อคลุมเช่นเดียวกันนั่งอยู่ด้วย

ในขณะเดียวกันกับที่จ้าวจี๋กำลังสังเกตกองคาราวาน คนในกองคาราวานก็กำลังสังเกตจ้าวจี๋ ผู้ที่กำลังขอความช่วยเหลืออยู่เช่นกัน

นี่คือชายหนุ่มร่างผอมเกร็งแข็งแรง ผู้มีเส้นผมสีน้ำตาลทอง ดูเหมือนว่าจะเผชิญกับอันตรายบางอย่าง บริเวณเหนือหน้าผากมีคราบเลือดติดอยู่ที่เส้นผม ดูเหมือนว่าศีรษะจะเคยได้รับบาดเจ็บ เสื้อผ้าขาดวิ่นและทำจากวัสดุธรรมดาๆ ดูไม่ต่างจากเสื้อผ้าบนร่างของชาวนามากนัก ร่างกายมีร่องรอยการทำงานหนักในไร่นา ทว่าแขนขาทั้งสี่ข้างล้วนได้รับบาดเจ็บ ดูเหมือนว่าจะบาดเจ็บไม่เบาเลย ยืนอยู่ตรงนั้นยังโงนเงนแทบจะทรงตัวไม่อยู่

ทว่าในเวลานี้ เมื่อได้เห็นกองคาราวานของพวกเขา ดูเหมือนเขาจะดีใจมาก ตั้งแต่เห็นพวกเขา เขาก็โบกมือทักทายอยู่ตลอดเวลา ซ้ำยังพยายามตะโกนเรียกอีกหลายครั้ง

ขบวนรถชะลอความเร็วและหยุดลงตรงหน้าจ้าวจี๋ภายใต้การบังคับของคนขับ ทว่าคนสองคนที่นั่งอยู่บนรถแต่ละคันกลับกระซิบกระซาบกันเสียงเบา ซ้ำยังไม่มีใครลงจากรถมาทักทายจ้าวจี๋เลย

จ้าวจี๋ยังนึกแปลกใจว่าทำไมถึงไม่มีใครเอ่ยถามสักคน แล้วก็เห็นคนที่นั่งอยู่บนกองสินค้าของรถคันสุดท้ายกระโดดลงมาจากรถ จากนั้นก็ก้าวยาวๆ มาที่ด้านหน้าของขบวนรถ ดูเหมือนว่าคนผู้นี้จะเป็นผู้ดูแลและมีอำนาจสั่งการในกองคาราวานนี้

——

จามูร่าเดินมาที่ด้านหน้าขบวนรถ เขารู้สึกว่าตนเองยังมีความคล่องแคล่วว่องไวอยู่บ้าง เมื่อครู่เพิ่งจะกระโดดทีเดียวก็ลงจากรถมาได้แล้ว

หลายปีที่ผ่านมา การจัดตั้งขบวนรถเพื่อทำการค้าไม่ได้ทำให้ทักษะของเขาถดถอยลงไปเลย กลับทำให้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งกว่าสมัยหนุ่มๆ เสียอีก สหายและมิตรสหายในวัยเดียวกันต่างก็พุงพลุ้ยกันหมดแล้ว ดูไม่ค่อยแข็งแรงเท่าไรนัก ทว่าเขายังสามารถเอาชนะตัวเองในวัยหนุ่มได้ถึงสองคนในคราวเดียว ไม่ว่าจะเป็นการดื่มเหล้า ชกต่อย หรือหาเงินก็ตาม

หลังจากที่เขาเดินมาถึงหน้าขบวนรถ ก็จ้องมองชายหนุ่มผู้นั้นอย่างละเอียด

สภาพของชายหนุ่มย่ำแย่มาก แขนขาทั้งสี่ข้างล้วนได้รับบาดเจ็บ บาดแผลไม่มีร่องรอยการพันแผล ปล่อยให้แผลห้ามเลือดและสมานตัวไปตามธรรมชาติ มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าบาดแผลถูกสัตว์ป่าจำพวกหมาป่าหรือสุนัขกัดจนเหวอะหวะ ไม่ได้เกิดจากอาวุธหรือสิ่งของจำพวกนั้นทำร้าย บาดแผลบนศีรษะถูกเส้นผมสีน้ำตาลทองบดบังเอาไว้ จึงมองไม่เห็น ทว่าใบหน้าของชายหนุ่มผู้นี้ซีดเซียว บนริมฝีปากมีคราบน้ำใบไม้สีเขียวเปรอะเปื้อนอยู่ประปราย ดูเหมือนว่าคงจะเคยกินพืชป่าเพื่อพยายามรักษาแผลกระมัง

นี่มันเหลวไหลสิ้นดี คนที่ไม่รู้จักสมุนไพร จะมากินพืชป่ามั่วซั่วได้อย่างไร?

แม้ว่าสภาพของชายหนุ่มผู้นี้จะดูย่ำแย่มาก ทว่าตอนที่เผชิญหน้ากับเขาก็ยังคงเผยรอยยิ้มอันใสซื่อออกมา

ไม่เหมือนคนเลว แววตาของพวกโจรที่คอยดักปล้นพ่อค้าเร่และนักเดินทางไม่ได้เป็นแบบนี้

จามูร่าลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนว่าคนผู้นี้จะไม่ใช่สายสืบของกลุ่มโจร และก็ไม่น่าจะเป็นคนเลวด้วย ท้ายที่สุดแล้วบาดแผลก็หลอกกันไม่ได้ บาดแผลล้วนอยู่ตามแขนขาทั้งสี่ข้าง ซ้ำยังเป็นรอยสัตว์กัด หากเป็นพวกโจร พวกเขาคงใช้แค่มีดสั้นหรือของมีคมทำบาดแผลปลอมๆ ขึ้นมาเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ชายหนุ่มผู้นี้ยังไม่ได้สวมรองเท้า ฝุ่นดินเกาะติดเท้าทั้งสองข้างจนกลายเป็นสีเหลืองอมน้ำตาลไปหมดแล้ว

"เจ้าเป็นคนกะที่ไหน? เกิดเรื่องอะไรขึ้นบนถนนรึ?" หลังจากตั้งสติได้แล้ว จามูร่าก็เอ่ยถามชายหนุ่มตรงหน้า

——

"เอ๋?" จ้าวจี๋ถึงกับงุนงงเมื่อได้ยินผู้ดูแลกองคาราวานฝั่งตรงข้ามเดินมาสังเกตเขาครู่หนึ่ง แล้วก็เอ่ยถามคำถามออกมา

เพราะเขาพบว่าตัวเองฟังภาษาที่อีกฝ่ายพูดไม่ออกเลย

อันที่จริงเรื่องนี้ก็พอเดาได้อยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วก่อนหน้านี้ตอนที่จ้าวจี๋สังเกตลวดลายบนก้อนหินขนาดใหญ่ บนนั้นก็มีตัวอักษรอยู่ ทว่าจ้าวจี๋อ่านไม่ออกเลยสักตัว แน่นอนว่านี่อาจจะเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมไม่รู้หนังสือ จ้าวจี๋จึงไม่ได้รับความช่วยเหลือใดๆ จากความทรงจำในสมองเลย ทว่าตอนนี้กระทั่งคำพูดของคนตรงหน้าก็ยังฟังไม่ออก นั่นก็หมายความว่าเขาฟังภาษาของที่นี่ไม่ออกจริงๆ

แล้วก็ไม่มีการหลอมรวมความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมด้วย ในนิยายก็เขียนไว้ว่ามีการหลอมรวมความทรงจำไม่ใช่หรือไง?

แล้วทำไมข้าถึงไม่มีล่ะ!

ทวยเทพทุกสารทิศโปรดเมตตาด้วยเถิด ขอจัดแจงการข้ามมิติครั้งนี้ใหม่ได้หรือไม่ หากผู้น้อยได้ดิบได้ดีในภายภาคหน้าแล้วจะไม่มีวันลืมพระคุณของทุกท่านเลย

แม้จะฟังไม่ออก ทว่าจ้าวจี๋ก็ยังต้องสื่อสารกับอีกฝ่าย เพื่อให้อีกฝ่ายรู้ว่าเขาต้องการความช่วยเหลือ และไม่ได้เป็นคนเลว

"สวัสดี สวัสดี ข้าได้รับบาดเจ็บ ท่านช่วยข้าหน่อยได้หรือไม่?" จ้าวจี๋ยังไม่ยอมแพ้และอยากจะลองดู จึงเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากผู้ดูแลที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

จามูร่าเองก็ชะงักไปเช่นกัน หลังจากที่เขาเอ่ยปากถามชายหนุ่มตรงหน้าจบ เขาก็พบว่าชายหนุ่มฝั่งตรงข้ามมีสีหน้ามึนงง ท่าทางมึนงงนั้นก็ไม่เหมือนเสแสร้งแกล้งทำเลยสักนิด ผลก็คือพอชายหนุ่มฝั่งตรงข้ามเอ่ยปาก ก็กลายเป็นภาษาที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน เขาจึงพอจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว ที่แท้ก็เป็นคนต่างถิ่นนี่เอง มิน่าล่ะถึงฟังภาษาของเขาไม่ออก ซ้ำอาจจะไม่ใช่คนในประเทศด้วยซ้ำไป อาจจะเป็นนักเดินทางหรือผู้อพยพมาจากดินแดนอันห่างไกล ท้ายที่สุดแล้ว ประเทศชายแดนที่เขาอาศัยอยู่นี้ก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร เขาเคยได้ยินพวกขุนนางเล่าว่า คนทั้งประเทศของพวกเขาล้วนพูดภาษาเดียวกันหมด

ภาษาของชาวจักรวรรดิ

เพราะอาณาจักรทั้งมวลล้วนเป็นประเทศเกิดใหม่ที่ประกอบไปด้วยชาวเมืองผู้ยากไร้ที่อพยพมาจากจักรวรรดิเป็นส่วนใหญ่

คนสองคนที่อยู่บนรถลาด้านหลังจามูร่าก็ได้ยินคำพูดของจ้าวจี๋เช่นกัน ต่างพากันกระซิบกระซาบด้วยสีหน้าประหลาดใจ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในเมื่อชายหนุ่มผู้นี้ดูแล้วไม่มีพิษมีภัย จามูร่าจึงตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วยเหลือผู้ตกระกำลำบากตรงหน้า การช่วยเหลือเช่นนี้ใช้ต้นทุนเพียงน้อยนิด ทว่าผลตอบแทนที่ได้รับในภายหลังมักจะคุ้มค่าเสมอ

"เลิกกระซิบกระซาบกันได้แล้ว! เอาน้ำดื่มมาหน่อย เอาถังน้ำสะอาด ยาทา แล้วก็ผ้าพันแผลสะอาดๆ มาให้ข้าด้วย" จามูร่าหันไปสั่งลูกน้องด้านหลัง

"ขอรับ หัวหน้า" คนขับรถที่สวมเสื้อคลุมบนรถลาขานรับ จากนั้นคนขับรถผู้นี้ก็ลุกขึ้นยืนแล้วหันกลับไปเปิดกล่องเก็บของใต้ที่นั่ง หยิบยาทากระปุกเล็กกับผ้าพันแผลออกมา เขายังร้องขอน้ำสะอาดกับน้ำดื่มจากคนขับรถคันที่สองอีกด้วย แล้วก็กระซิบกับชาวนาที่นั่งมาด้วยกันว่า "ข้าจะลงไปแล้วนะ เจ้าตื่นตัวเข้าไว้ คอยระวังรอบด้านด้วยล่ะ" ชาวนากำเครื่องมือเกษตรในมือแน่นแล้วพยักหน้า

ระหว่างที่ลูกน้องกำลังเตรียมของ จามูร่าก็ทำการสื่อสารง่ายๆ ก่อน เขารู้ว่าควรจะสื่อสารง่ายๆ กับชาวต่างชาติที่พูดภาษาของชาวจักรวรรดิไม่ได้อย่างไร เขาตบหน้าอกตัวเองแล้วพูดว่า "จามูร่า คูลเลน-จามูร่า-วอลล์" จากนั้นก็ชี้นิ้วไปที่อีกฝ่าย เป็นสัญญาณให้จ้าวจี๋แนะนำชื่อของตัวเอง

จ้าวจี๋เข้าใจ เขาตบหน้าอกตัวเองเช่นกันแล้วพูดว่า "จ้าวจี๋ จ้าว-จี๋"

"โจ-จีล?" จามูร่าทวนคำ

"หา?" จ้าวจี๋งุนงงอีกครั้ง ทำไมท่านถึงได้ตั้งชื่อให้คนอื่นมั่วซั่วแบบนี้ล่ะ?

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───