บทที่ 49 - จุดตั้งแคมป์ ฝีมือทำอาหารของเนี่ยชาง

บทที่ 49 - จุดตั้งแคมป์ ฝีมือทำอาหารของเนี่ยชาง

ตอนออกจากบ้าน พวกเนี่ยชางพกเสบียงมาด้วยนิดหน่อย

แต่ของพวกนี้รสชาติไม่ค่อยอร่อย เนื้อตากแห้งที่ต้มสุกแล้วจะไปอร่อยสู้เนื้อต้มสดๆ ได้ยังไง

ในเมื่อตอนนี้ยังกลับไม่ได้ เนี่ยชางก็เลยไม่ได้คิดจะเดินทางต่อ

เมื่อเช้าตอนออกจากบ้านรีบร้อนไปหน่อย ทั้งสองคนเลยแทบไม่ได้กินอะไรเลย

ตอนนี้พอมีเวลาพักผ่อนแล้ว เนี่ยชางเลยตั้งใจจะทำอาหารมื้ออร่อย ให้ลู่เสวี่ยหานได้กินอิ่มท้องสักมื้อ

กระติกน้ำปากกว้างของเนี่ยชางใบใหญ่มาก ถึงเอามาทำเป็นหม้อต้มจะไม่ใหญ่เท่าไหร่ แต่ก็พอจะถูไถใช้ได้

พอน้ำเดือด เนี่ยชางก็จัดการขาแกะเสร็จพอดี เขาเอาทั้งมันแกะและเนื้อแดงที่แล่ออกมาโยนลงไปในหม้อจนหมด

เติมน้ำลงไปอีกนิดปล่อยให้เนื้อเดือดปุดๆ เนี่ยชางหยิบเกลือกับเครื่องเทศห่อเล็กๆ ออกมาจากของที่พกติดตัวมาด้วย

เขาโยนเครื่องเทศลงไปในหม้อต้มเนื้อ ส่วนเกลือก็เป็นเกลือพริกไทยที่เอาไปคั่ว เอามาโรยเป็นเครื่องปรุงตอนย่างเนื้อนี่แหละเหมาะที่สุดแล้ว

ลู่เสวี่ยหานมองดูทุกขั้นตอนการทำอาหารของเนี่ยชาง ความเลื่อมใสในใจก็เพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วน

ผู้ชายที่สามารถบุกป่าฝ่าดงหิมะล่าสัตว์ได้ กลับเป็นคนละเอียดอ่อนถึงขนาดทำอาหารเองได้ ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ

ฝีมือทำอาหารของลู่เสวี่ยหานจริงๆ ก็ไม่เลว แต่เต็มที่ก็ทำได้แค่พวกแผ่นแป้งย่างหรือโจ๊กข้าวโพดที่เป็นอาหารพื้นบ้านทั่วไป

ไม่ใช่ว่าเธอทำพวกเนื้อสัตว์ไม่เป็น แต่ที่บ้านไม่มีวัตถุดิบ แถมยังไม่มีปัญญาซื้อ ถึงอยากจะเรียนทำก็ไม่มีโอกาส

การทำเนื้อย่างเมื่อเทียบกับการต้มซุปแล้ว ต้องใช้เทคนิคมากกว่าเยอะ

เนี่ยชางเอาเนื้อมาหมักแบบง่ายๆ ก่อน จากนั้นก็ใช้กิ่งไม้ที่เหลาไว้มาเสียบ แล้วเอาไปปักไว้ข้างกองไฟเพื่อรมควัน

เนื้อแกะวันนี้ถึงจะไม่ได้เจาะเลือดออก แต่ก็ชนะตรงความสดใหม่ มีกลิ่นคาวแกะติดมานิดหน่อยกลับยิ่งช่วยเพิ่มความอร่อย

ระหว่างที่รออาหารสุก เนี่ยชางก็ลุกเดินออกจากถ้ำ กะจะใช้เวลานี้ไปชำแหละแกะภูเขาที่ล่ามาได้สักสองสามตัว

ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว ไว้ตอนขากลับ แกะภูเขาที่ชำแหละแล้วจะได้น้ำหนักเบาลงหน่อย เนี่ยชางจะได้ขนกลับไปได้ง่ายขึ้นด้วย

ตอนนี้มีปืนอยู่ในมือแล้ว ไม่มีทางเกิดเหตุการณ์แบบคราวก่อนที่โดนฝูงหมาป่าตามรอย แล้วต้องคอยโยนเนื้อให้พวกมันกินไปหนีไปอีกแน่นอน

การมาชำแหละเหยื่อในป่าแบบนี้ กลิ่นคาวเลือดต้องดึงดูดตัวอะไรมาแน่ๆ แต่เนี่ยชางก็ไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด

พอออกจากถ้ำ เนี่ยชางก็เดินลัดเลาะไปตามกองหินจนเจอเลื่อนหิมะที่ตัวเองเอามาวางไว้

ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้มลงทุกที ลมเหนือที่หนาวเหน็บพัดมาเสียงดังหวีดหวิว ท้องฟ้าเริ่มมีเกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาแล้ว

ดูจากการก่อตัวของเมฆแล้ว วันนี้ในป่าจะต้องเกิดพายุหิมะครั้งใหญ่ที่หาดูได้ยากแน่ๆ

เนี่ยชางกระชับเสื้อผ้าบนตัวให้แน่นขึ้น กัดฟันทนความหนาว ทยอยแบกแกะภูเขามาไว้แถวๆ ปากถ้ำทีละตัว

"หิมะจะตกหนักแล้ว..." ลู่เสวี่ยหานมองดูท้องฟ้าข้างนอก ในใจก็อดกังวลไม่ได้

อากาศแบบนี้โชคดีที่พวกเขาสองคนหาถ้ำหลบภัยได้ทัน ถ้าไม่เจอเข้ากับกับดักนั่น ป่านนี้ทั้งคู่คงเพิ่งจะเดินไปได้ไม่ไกลนัก

ถ้าพายุหิมะพัดกระหน่ำลงมาเมื่อไหร่ จะกลับถึงบ้านได้อย่างปลอดภัยไหมก็คงตอบไม่ได้แล้ว

"อืม คืนนี้พวกเราคงต้องค้างที่นี่สักคืน คุณปู่ของเธออยู่บ้านคนเดียวไม่เป็นไรใช่ไหม" เนี่ยชางนึกอะไรขึ้นมาได้เลยเอ่ยปากถาม

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" ลู่เสวี่ยหานยิ้มบางๆ แล้วส่ายหน้า

"อาการป่วยของคุณปู่แค่ต้องไปหาหมอตามนัด อยู่บ้านคนเดียวไม่เกิดเรื่องอะไรหรอกค่ะ"

เนี่ยชางได้ยินคำตอบของลู่เสวี่ยหานก็สบายใจขึ้นเยอะ

การเข้าป่าล่าสัตว์เดิมทีก็มีความไม่แน่นอนเต็มไปหมด สถานการณ์แบบวันนี้ วันหน้าก็คงมีโอกาสเกิดขึ้นได้อีก ถ้าดูแลที่บ้านไม่ดีในใจจะสงบได้ยังไง

ส่วนที่บ้านของเขา พวกเนี่ยเหลียนกับเนี่ยฉี่ไม่ต้องเป็นห่วงเลยสักนิด ถ้ามีเรื่องอะไรเจ้าเด็กสองคนนี้ก็จะไปเรียกคุณอารองมาช่วยเองแหละ

ยิ่งไปกว่านั้นบ้านของเนี่ยชางก็ไม่มีทางเกิดเรื่องอะไรหรอก ปัญหาใหญ่สุดก็มีแค่เนี่ยหรูไห่ที่อยู่เรือนหลัก กับแม่เลี้ยงอย่างหวงสี่เฟินที่คอยจะขัดแข้งขัดขานั่นแหละ

ช่วงที่ผ่านมานี้ พอได้เห็นความเด็ดขาดของเนี่ยชาง สองผัวเมียก็ไม่กล้าคิดตุกติกอะไรอีก ได้แต่ทำตัวลีบเหมือนหมาจุกตูด กลัวว่าจะไปแหย่ให้เนี่ยชางโมโหแล้วจะพาเรื่องซวยๆ มาให้อีก

ลู่เสวี่ยหานนั่งอยู่ริมปากถ้ำ สายตาจ้องมองหม้อต้มและขาแกะย่าง พลางมองเนี่ยชางที่กำลังชำแหละแกะภูเขาอยู่ข้างนอกไปด้วย

กลิ่นคาวตอนชำแหละแกะภูขามันค่อนข้างแรง เนี่ยชางเลยต้องทนตากหิมะผ่าท้องแล่เนื้ออยู่ข้างนอก ถ้ำนี่เป็นที่สำหรับนอนตอนกลางคืน ถ้าปล่อยให้กลิ่นเหม็นคาวคลุ้งไปทั่วก็คงนอนไม่หลับกันพอดี

การชำแหละแกะภูเขาทั้งสี่ตัวกินเวลาไปไม่น้อย เนี่ยชางจัดการทำความสะอาดเครื่องในแบบลวกๆ แล้วก็ฝังกลบไว้ในกองหิมะเพื่อถนอมอาหาร

ส่วนหนังของแกะภูเขา เพราะตกลงมาจากหน้าผา ก็เลยมีหลายตัวที่หนังขาดหลุดลุ่ย ดูสภาพแล้วคงขายไม่ได้ราคาดีเท่าไหร่

หลังจากที่เนี่ยชางถลกหนังออกมาหมดแล้ว เขาก็กะจะเก็บไว้พากลับไปเย็บเป็นถุงมือกับหมวกสักสองสามใบ ก็ถือว่าไม่ได้สูญเปล่าอะไร

พอฝังเนื้อแกะที่แล่ไว้เรียบร้อยลงในกองหิมะจนหมด เนี่ยชางก็เอามือไปถูซักกับหิมะอยู่นานสองนาน รอจนสะอาดดีแล้วถึงได้เดินกลับเข้ามาในถ้ำ

หิมะตกหนักขึ้นเรื่อยๆ ภายนอกถ้ำกลายเป็นสีขาวโพลนไปหมดแล้ว

นานๆ ทีก็มีลมภูเขาพัดผ่านส่งเสียงหวีดหวิวอยู่นอกถ้ำ กลับยิ่งขับให้บรรยากาศภายในถ้ำดูอบอุ่นน่าอยู่เป็นพิเศษ

เนี่ยชางถอดเสื้อกันหนาวบุนวมบนตัวออก แล้วเอาไปตากไว้ข้างกองไฟให้แห้ง

เมื่อกี้ตอนที่จัดการกับแกะภูเขาอยู่หน้าถ้ำ หิมะบนเสื้อก็ละลายไปเยอะจนเปียกชื้นเป็นวงกว้าง

"กินเถอะ เนื้อน่าจะสุกแล้วล่ะ" เนี่ยชางมองดูซุปเนื้อแกะในกระติกน้ำอะลูมิเนียม แล้วดวงตาก็เป็นประกาย

น้ำซุปที่ต้มจากเนื้อแกะสดๆ นี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ เนี่ยชางใช้ฝากระติกน้ำตักให้ลู่เสวี่ยหานชามหนึ่ง ให้เธอกินรองท้องเพิ่มความอบอุ่นให้ร่างกายก่อน

เนี่ยชางเองก็วุ่นอยู่ตั้งนาน เขารู้สึกทั้งหิวทั้งหนาว พอซุปเนื้อแกะร้อนๆ ชามหนึ่งตกถึงท้อง เขาก็รู้สึกเหมือนได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง

เนื้อแกะที่ตุ๋นจนเปื่อยกำลังดีพอกัดเข้าไปก็รู้สึกได้ถึงความนุ่มละมุน พอเอาไปจิ้มกับเกลือพริกไทยคั่วแล้วกินเข้าไปคำหนึ่ง ต่อมรับรสทั้งหมดก็ถูกเติมเต็มจนฟินสุดๆ

ลู่เสวี่ยหานกินได้เรียบร้อยกว่าเนี่ยชางเยอะ เธอใช้ตะเกียบที่เหลาจากกิ่งไม้คีบเนื้อ แล้วค่อยๆ ส่งเข้าปากทีละคำเล็กๆ

ภายในถ้ำอบอวลไปด้วยกลิ่นเนื้อแกะ กลิ่นหอมฟุ้งกระจายหลังจากการปรุงอาหาร ลู่เสวี่ยหานถึงกับรู้สึกว่าอาหารมื้อนี้เป็นมื้อที่อร่อยที่สุดในชีวิตของเธอเลย

เพราะกระติกน้ำมีขนาดจำกัด เนื้อแกะที่ต้มอยู่ในนั้นก็เลยมีไม่เยอะ ถ้าอยากกินให้อิ่มก็ต้องพึ่งขาแกะย่างฝีมือเนี่ยชางเป็นหลัก

ขาแกะสีเหลืองทองที่ย่างรมควันด้วยเปลวไฟ ในที่สุดก็สุกได้ที่ เนี่ยชางใช้มีดเล่มเล็กแล่เนื้อแกะด้านนอกที่เหลืองกรอบออกเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วยื่นให้ลู่เสวี่ยหาน

ทั้งสองคนนั่งกินเนื้อแกะไปพลาง นั่งคุยกันอยู่ในถ้ำอันแสนอบอุ่นไปพลาง

ลู่เสวี่ยหานเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นในตัวเนี่ยชาง เมื่อก่อนเรื่องของเนี่ยชางที่เธอรู้มา ล้วนแต่ได้ยินมาจากปากเพื่อนรักของเธอทั้งนั้น แถมยังมีแต่เรื่องแย่ๆ อีกต่างหาก

ตอนแรกเธอคิดว่าเนี่ยชางก็แค่ไอ้หนุ่มยากจนที่รีบร้อนอยากจะแต่งงาน แต่หลังจากที่ได้คลุกคลีกันจริงๆ จังๆ ในช่วงนี้ ถึงได้รู้ว่าผู้ชายคนนี้ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่ต่งชิวจวนบอกเลยสักนิด กลับกันเขายังดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจเอามากๆ

พอนึกถึงตอนที่เจอกับเนี่ยชางครั้งแรก แล้วตัวเองดันพูดจาหน้าไม่อายออกไปแบบนั้น บนใบหน้าหวานของลู่เสวี่ยหานก็พลันเกิดรอยแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย

"ขอบ... ขอบคุณนะ" ลู่เสวี่ยหานนั่งอยู่ข้างกองไฟ พิงผนังถ้ำแล้วเขี่ยมือตัวเองไปมา ไม่ค่อยกล้ามองหน้าเนี่ยชางเท่าไหร่ ปล่อยให้เวลาผ่านไปพักใหญ่กว่าจะพูดประโยคนี้ออกมาอย่างตะกุกตะกัก

เนี่ยชางไม่ได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของลู่เสวี่ยหานเลยสักนิด เขากำลังตั้งหน้าตั้งตาแทะขาแกะอย่างเอาเป็นเอาตาย

[จบแล้ว]