บทที่ 50 - ลู่เสวี่ยหานฝันร้าย เสียงปืนในคืนเดือนมืด

บทที่ 50 - ลู่เสวี่ยหานฝันร้าย เสียงปืนในคืนเดือนมืด

"ขอบคุณอะไรกันล่ะ... ในเมื่อเป็นเพื่อนร่วมทางเข้าป่ามาด้วยกัน เราก็ต้องดูแลซึ่งกันและกันอยู่แล้ว มีอะไรน่าขอบคุณกัน"

เนี่ยชางแทะขาแกะจนเกือบหมด แล้วก็ซดน้ำซุปแกะตามไปอีกอึก ปากก็พูดตอบกลับไปอย่างเกรงใจ ผ่านไปพักใหญ่ก็ไม่ได้ยินเสียงลู่เสวี่ยหานตอบกลับมา เลยอดเงยหน้าขึ้นมามองอีกฝ่ายไม่ได้

ภาพที่เห็นคือใบหน้าของลู่เสวี่ยหานแดงระเรื่อ บนใบหน้าจิ้มลิ้มมีท่าทางขวยเขินที่หาดูได้ยาก ข้างนอกหิมะตกหนัก บรรยากาศอบอุ่นในถ้ำกลับดูไม่ค่อยเข้ากันเท่าไหร่

ตอนล่าสัตว์ไม่ค่อยรู้สึกอะไร พอตอนนี้ผ่อนคลายลง การที่ชายหญิงต้องมาอยู่ด้วยกันตามลำพัง บรรยากาศมันก็ดูแปลกๆ อย่างบอกไม่ถูกจริงๆ

"แผลของเธอเป็นยังไงบ้าง" เนี่ยชางพยายามทำลายบรรยากาศน่าอึดอัด เลยจงใจเปิดบทสนทนาเรื่องนี้ขึ้นมา

ลู่เสวี่ยหานพยักหน้า ปล่อยขากางเกงที่ถกขึ้นลง แล้วเอามือนวดคลึงบริเวณข้อเท้า

"ได้พักจนดีขึ้นเยอะแล้วล่ะ ตอนนี้ไม่ค่อยปวดแล้ว พรุ่งนี้ก็น่าจะหายดีแล้วล่ะ" ลู่เสวี่ยหานประเมินสภาพร่างกายตัวเองแล้วเอ่ยตอบเนี่ยชาง

"อืม แต่ว่ากับดักวันนี้ น่าจะเป็นฝีมือคนทำนะ" เนี่ยชางขมวดคิ้ว จู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาได้

"ถ้าดูจากเรื่องราวที่เกิดขึ้นในป่าก่อนหน้านี้ ร้อยทั้งร้อยคงเป็นฝีมือของพวกโอโรชนนั่นแหละ"

"กลับไปต้องรีบสืบหาแหล่งที่อยู่ของพวกนั้นให้เจอก่อน แล้วค่อยตามไปเคลียร์ดูว่าจะปรับความเข้าใจกันได้ไหม" เนี่ยชางพูดพลางปรายตามองหิมะที่โปรยปรายอยู่ด้านนอก

เรื่องพวกนี้เคยคุยกับลู่เสวี่ยหานไปแล้ว พอเธอฟังจบก็เอาแต่พยักหน้ารับรัวๆ ไม่ได้ออกความเห็นอะไรอีก

"เรื่องของคุณกับชิวจวน..." ลู่เสวี่ยหานไม่รู้จะเริ่มพูดยังไง พูดไปได้ครึ่งประโยคก็หยุดชะงัก

"ฉันกับเธอไม่ได้มีอะไรกันทั้งนั้น ก็แค่คนรู้จักที่อยู่หมู่บ้านเดียวกัน" เนี่ยชางตอบกลับไปตรงๆ ไม่อ้อมค้อม

"ก่อนหน้านี้ฉัน..." ลู่เสวี่ยหานอดนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ตอนที่เจอเนี่ยชางครั้งแรกไม่ได้ พอมาคิดดูตอนนี้ คำพูดของตัวเองมันน่าอายจริงๆ

จะมีใครที่ไหนเพิ่งเจอกันก็ขอแต่งงานด้วยเลยบ้าง ถ้าเป็นตัวเธอในตอนนี้ คงไม่มีความกล้าบ้าบิ่นขนาดนั้นแน่ๆ

"เรื่องก่อนหน้านี้ เป็นเพราะฉันหน้ามืดตามัว อยากจะเอาตัวเองไปแลกกับเงินมารักษาคุณปู่..."

"ฟังชิวจวนบอกว่าคุณตามจีบเธอมาตลอด แต่เธอไม่ได้ชอบคุณ ฉันก็เลยอยากจะลองดู..." เดิมทีลู่เสวี่ยหานตั้งใจจะอธิบายให้ฟัง แต่ยิ่งพูดเสียงก็ยิ่งแผ่วลง จนสุดท้ายก็เงียบหายไปเลย

เนี่ยชางได้ยินดังนั้นก็อดหัวเราะขื่นๆ ไม่ได้ ยัยเด็กนี่ไปฟังอะไรมาจากเพื่อนรักกันแน่เนี่ย

"มันเป็นเรื่องในอดีตไปหมดแล้ว ฉันกับเธอไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกันอีก" เนี่ยชางทำได้แค่อธิบายย้ำอีกรอบ กลัวว่าลู่เสวี่ยหานจะเข้าใจผิดไปกันใหญ่

"เธอ... ช่วงนี้เหมือนว่าจะหมั้นกับหลี่ต้าซวงแล้วนะ คราวก่อนเธอแอบมาบอกฉันอยู่" ลู่เสวี่ยหานพูดโพลงขึ้นมาไม่มีปี่มีขลุ่ย

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ" เนี่ยชางถึงกับพูดไม่ออก

ดูเหมือนว่าลู่เสวี่ยหานจะเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างเขากับต่งชิวจวนผิดไปไกลโข ถึงได้พยายามตะล่อมถามนู่นถามนี่ เหมือนกำลังต้องการความแน่ใจอะไรสักอย่าง

"เปล่าๆ ฉันก็แค่นึกขึ้นมาได้เลยเล่าให้ฟังเฉยๆ..." ลู่เสวี่ยหานพูดทิ้งท้ายไว้แค่นี้ แล้วก็ไม่พูดอะไรต่ออีกเลย

ภายในถ้ำนอกจากแสงไฟที่พลิ้วไหวไปมา ก็มีแค่หิมะที่ตกหนักอยู่หน้าปากถ้ำ

ผ่านไปไม่นานท้องฟ้าก็มืดสนิท อุณหภูมิก็ลดต่ำลงอย่างน่าใจหาย เนี่ยชางจึงเร่งไฟในกองไฟให้ลุกโชนขึ้น เพื่อไม่ให้อุณหภูมิในถ้ำลดต่ำลงไปกว่านี้

ทั้งสองคนคุยกันจนเกือบจะเข้าช่วงดึกดื่นค่อนคืน ภายในถ้ำถึงได้ค่อยๆ เงียบสงบลง เนี่ยชางเอาเสื้อกันหนาวมาคลุมตัว แล้วพิงผนังถ้ำพักผ่อน

ปืนยังไงก็ต้องถือติดมือไว้ ค่ำคืนแบบนี้ ท่ามกลางพายุหิมะที่โหมกระหน่ำอยู่ด้านนอก สถานการณ์ไหนก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น

ปืนไรเฟิลที่ขึ้นลำไว้แล้ว ถูกวางไว้ใกล้มือเนี่ยชาง ส่วนลู่เสวี่ยหานก็นอนหลับอยู่ฝั่งตรงข้าม

เมื่อตอนกลางวันเธอทั้งบาดเจ็บทั้งตกใจขวัญเสีย แถมยังต้องเดินข้ามเขาลูกแล้วลูกเล่า คงจะเหนื่อยล้าเอามากๆ

"กรี๊ด!!" ลู่เสวี่ยหานที่พิงผนังหินอยู่ จู่ๆ ก็สะดุ้งสุดตัว ดูเหมือนว่าเธอจะฝันร้ายอะไรบางอย่าง

เนี่ยชางสะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที เขาลุกขึ้นยืนเดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วเอ่ยถามเสียงเบา "เป็นอะไรไป ฝันร้ายเหรอ"

ลู่เสวี่ยหานเหงื่อแตกพลั่ก สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา ทันทีที่ลืมตาขึ้นมาเห็นหน้าเนี่ยชาง เธอก็ไม่สามารถเก็บกดอารมณ์ในใจเอาไว้ได้อีกต่อไป

เธอโผเข้ากอดเนี่ยชางแน่น แล้วก็ร้องไห้สะอึกสะอื้นออกมา

"อย่าทิ้งฉันไป... อย่าทิ้งฉันไปนะ..." ลู่เสวี่ยหานละเมอพูดถึงเรื่องราวสยดสยองในความฝัน สีหน้าของเธอดูแล้วน่าสงสารจับใจ

เนี่ยชางถูกลู่เสวี่ยหานโผเข้ากอดกะทันหัน ก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ แต่เขาก็ผ่านโลกมาสองชาติภพแล้ว กับเรื่องแค่นี้ถึงจะลนลานไปบ้าง แต่แป๊บเดียวก็ดึงสติกลับมาได้

"ไม่เป็นไรหรอกนะ อย่ากลัวไปเลย ฉันไม่ทิ้งเธอไปไหนหรอก นอนซะเถอะ..." เนี่ยชางตบหลังลู่เสวี่ยหานเบาๆ พลางปลอบโยนเสียงนุ่ม

หญิงสาวที่กำลังตื่นตระหนก พอได้ยินคำปลอบโยนอันอ่อนโยน ก็สงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว ผ่านไปไม่นานเธอก็เข้าสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง

เนี่ยชางกลับมาตรงที่นอนของตัวเอง นั่งพิงผนังหินมองดูพายุหิมะนอกถ้ำ ความง่วงงุนมลายหายไปจนหมดสิ้น

พายุหิมะข้างนอกทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ถ้าไม่ใช่เพราะมีช่วงโค้งของถ้ำช่วยบังเอาไว้ หิมะคงถูกพัดเข้ามาในถ้ำตั้งนานแล้ว

เนี่ยชางสะพายปืนเดินไปที่ปากถ้ำ ชะโงกหน้ามองออกไปข้างนอก แค่ไม่ถึงครึ่งวัน หิมะก็ตกลงมาหนาเกือบครึ่งเมตรแล้ว

นี่ยกให้เป็นพายุหิมะลูกใหญ่ที่สุดของปีนี้เลยก็ว่าได้ เหยื่อที่เนี่ยชางฝังไว้ในกองหิมะ ตอนนี้มองไม่เห็นแม้แต่ร่องรอยแล้ว

คงต้องรอให้ถึงพรุ่งนี้เช้าค่อยหาดูอีกที ถึงตอนนั้นถ้าหิมะหยุดตกก็กลับได้ แต่ถ้ายังตกไม่หยุด ก็คงต้องติดแหง็กอยู่ในป่าแห่งนี้แน่ๆ

โชคดีที่ต่อให้ต้องติดอยู่ที่นี่ เนี่ยชางกับลู่เสวี่ยหานก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง เสบียงอาหารมีเหลือเฟือแน่นอน

นอกถ้ำมืดมิดจนมองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือตัวเอง เนี่ยชางอาศัยแค่แสงไฟในถ้ำที่ส่องออกไป ถึงพอจะมองเห็นสถานการณ์ข้างนอกได้ลางๆ

อากาศแบบนี้ แสงไฟที่จุดไว้มันช่างเตะตาเสียจริง ง่ายมากที่จะไปดึงดูดความสนใจของนักล่าตัวอื่นๆ

ถ้าเป็นเวลาปกติ เนี่ยชางคงจะระมัดระวังตัวกว่านี้ ไม่หาเรื่องใส่ตัวให้วุ่นวาย

แต่ตอนนี้มีปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติอยู่ในมือ แถมกระสุนก็มีพร้อม เขาแทบจะภาวนาให้มีเหยื่อโผล่หน้ามาแจกแต้มให้ถึงที่ด้วยซ้ำ

เมื่อเทียบกับพวกสัตว์ป่าแล้ว สิ่งที่เนี่ยชางกังวลจริงๆ คือคนที่อยู่ในป่าต่างหาก โดยเฉพาะพวกโอโรชนที่ตอนนี้ตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขาไปแล้ว

ยังไม่ทันได้เห็นหน้าค่าตากันก็ดันไปผูกใจเจ็บกันซะแล้ว ความรู้สึกแบบนี้มันช่างพิลึกพิลั่นสิ้นดี เนี่ยชางสะพายปืนหันหลังเดินกลับเข้าไปในถ้ำ

ลู่เสวี่ยหานยังคงนอนหลับสนิท เนี่ยชางเพิ่มอุณหภูมิในถ้ำด้วยการเติมฟืนลงไปในกองไฟอีกหน่อย เพื่อป้องกันไม่ให้เธอเป็นหวัด

เห็นว่าเวลายังเช้าอยู่ เนี่ยชางเองก็กะว่าจะงีบสักหน่อย จะได้พักผ่อนให้เต็มที่เตรียมไว้สำหรับเดินทางในวันพรุ่งนี้

ถอดเสื้อกันหนาวที่ใส่อยู่มาห่มตัว เนี่ยชางเพิ่งจะล้มตัวลงนอนได้ไม่นาน ข้างหูก็แว่วเสียงแปลกๆ ดังมาจากที่ไกลๆ

เนี่ยชางคิดว่าตัวเองแค่หลับแล้วฝันไป แต่ความคิดนั้นก็แวบเข้ามาในหัวได้พริบตาเดียว เขาก็เด้งตัวลุกขึ้นจากผนังถ้ำที่พิงอยู่ทันที

เขาลุกพรวดขึ้นมานั่ง เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ เสียงที่สะท้อนก้องกังวานมาจากในหุบเขามันช่างคุ้นเคยนัก นั่งมันเสียงปืนชัดๆ!

"มีคนมางั้นเหรอ" เนี่ยชางตื่นตระหนกในใจ ความง่วงที่มีมลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง

[จบแล้ว]