บทที่ 34 - สัตว์เลี้ยงงั้นเหรอ ธรรมเนียมของชาวโอโรชน!

บทที่ 34 - สัตว์เลี้ยงงั้นเหรอ ธรรมเนียมของชาวโอโรชน!

เนี่ยชางผ่านชีวิตมาสองชาติแล้ว ฉากเลือดสาดแค่นี้สำหรับเขาถือว่าเป็นเรื่องขี้ปะติ๋วมาก

แต่สำหรับลู่เสวี่ยหานนั้นต่างออกไป

ถึงแม้เธอจะวิ่งเล่นอยู่ในป่าเป็นประจำแต่งานส่วนใหญ่ก็เป็นการขุดสมุนไพรหาโสม ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยเห็นภาพน่าสยดสยองแบบนี้มาก่อนเลย

แม้ว่าใบหน้าของเธอจะถูกพันปิดไว้ด้วยผ้าพันคอแต่ก็ยังพอมองออกว่าใบหน้านั้นซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

ในป่าลึกที่เงียบสงัดไร้ผู้คนจู่ๆ ก็มีฉากชวนขนลุกแบบนี้โผล่มา ใครจะไปใจกล้าหน้าด้านไม่รู้สึกกลัวเลยได้ล่ะ

ส่วนเนี่ยเหลียนถึงแม้จะเคยตามพี่ชายเข้าป่ามาบ้างแล้วสองสามครั้งแต่ภาพอันพิลึกพิลั่นตรงหน้าก็ทำเอาเขาตกใจกลัวจนแทบเสียสติเหมือนกัน

"นี่... นี่มันอะไรกันเนี่ย" เนี่ยเหลียนขยับเข้าไปใกล้พี่ชายโดยสัญชาตญาณ แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงพลางพึมพำออกมาเบาๆ

เนี่ยชางเดินเข้าไปหาหัวหมาป่าที่ถูกเสียบประจานไว้แล้วดึงมันออกมาตรงๆ

หัวหมาป่าถูกฟันจนขาดกระเด็น รอยแผลที่ถูกตัดนั้นเรียบเนียนเป็นอย่างมาก

บนพื้นไม่มีรอยเลือดหยดอยู่เลย เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ไม่ได้เพิ่งจะเกิดขึ้น อย่างน้อยที่สุดก็น่าจะเกิดขึ้นเมื่อวานนี้

เนี่ยชางกำลังวิเคราะห์ลำดับเหตุการณ์คร่าวๆ ในหัว

ดูจากร่องรอยบนบ่วงเชือกแล้ว หมาป่าตัวนี้น่าจะติดกับดักเชือกแล้วถูกคนที่มาพบเห็นฆ่าตายก่อนจะตัดหัวเอาไปเสียบประจานไว้

"เหมือนเป็นการทำพิธีกรรมอะไรสักอย่างหรือเปล่า" เนี่ยชางพยายามค้นหาข้อมูลในหัวแต่ก็มืดแปดด้าน

ลู่เสวี่ยหานเงียบไปพักหนึ่งเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก

"เป็นการข่มขวัญต่างหากล่ะ" จู่ๆ ลู่เสวี่ยหานก็โพล่งขึ้นมา ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้น

"ข่มขวัญเหรอ หมายความว่ายังไง" เนี่ยชางหันไปถาม

"เมื่อก่อนตอนที่ฉันตามพ่อเข้าป่า ฉันเคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาบ้าง" ลู่เสวี่ยหานอธิบาย

"การทำแบบนี้เป็นธรรมเนียมของชาวโอโรชนที่อาศัยอยู่ในป่าลึกน่ะ"

"ที่คุณบอกว่าเป็นพิธีกรรมก็ถูกแค่ครึ่งเดียว เพราะหลังจากตั้งประเทศใหม่ชาวโอโรชนส่วนใหญ่ก็ย้ายออกจากป่าไปตั้งถิ่นฐานกันหมดแล้ว"

"ตามหลักแล้วในป่านี้ไม่น่าจะมีใครทำเรื่องแบบนี้ได้หรอกนะ" ลู่เสวี่ยหานอธิบายให้ฟัง

"ชาวโอโรชนเหรอ" พอได้ยินชื่อนี้เนี่ยชางก็คุ้นหูขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ตอนที่ไปทำเรื่องที่สำนักงานป่าไม้ประจำชุมชนเขต หัวหน้าเจี่ยเคยพูดถึงชื่อนี้ให้เขาฟัง

ถ้าจำไม่ผิดพื้นที่บริเวณเทือกเขาเยว่หม่านี้ก็คืออาณาเขตที่ชาวโอโรชนใช้ล่าสัตว์นี่เอง

"หรือว่าการที่ฉันเข้ามาล่าสัตว์ในถิ่นคนอื่นจะทำให้พวกเขารู้สึกไม่พอใจ" เนี่ยชางคิดในใจ

แต่เขาก็รีบปัดความคิดนี้ทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ป่าลึกแบบนี้ไม่เหมือนโลกภายนอก พื้นที่หลายแห่งกินอาณาบริเวณหลายกิโลเมตรและแทบไม่มีใครเหยียบย่างเข้าไปเลยตลอดทั้งปี

กฎของการล่าสัตว์ไม่เหมือนกับกฎของขบวนหาโสม มันไม่ได้มีการแบ่งแยกอาณาเขตกันอย่างชัดเจนขนาดนั้น

การที่เขามาล่าสัตว์ที่เทือกเขาเยว่หม่าก็ไม่น่าจะไปขัดผลประโยชน์อะไรของชาวโอโรชน อีกฝ่ายไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องทำเรื่องแบบนี้เลย

ขอแค่กับดักที่เขาวางไว้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อทำร้ายคน อีกฝ่ายก็ไม่มีทางโกรธแค้นเขาด้วยเรื่องแค่นี้หรอก

แต่การที่อีกฝ่ายแค่เอาเหยื่อในกับดักของเขาไปเนี่ยชางก็ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอะไรมากมายนัก ออกจะรู้สึกงุนงงซะมากกว่า

เหมือนกับว่าเขาทำอะไรผิดไปสักอย่างโดยที่ตัวเองไม่รู้ตัว แล้วก็เลยถูกอีกฝ่ายจ้องเล่นงานเอา

"พวกเรามาล่าสัตว์ที่เทือกเขาเยว่หม่าเนี่ยต้องขออนุญาตชาวโอโรชนด้วยเหรอ" เนี่ยชางบ่นอุบอิบในใจด้วยความไม่สบอารมณ์

ลู่เสวี่ยหานไม่ได้มีอารมณ์ร่วมอะไรมากนัก ตอนที่เห็นหัวหมาป่าครั้งแรกก็แค่ตกใจไปชั่ววูบเท่านั้น

"มันไม่มีกฎแบบนั้นอยู่แล้วล่ะ แต่ตกลงมันเป็นเพราะอะไรกันแน่นะ" ลู่เสวี่ยหานเองก็คิดไม่ตกเช่นกัน

หลังจากผ่านเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ไป พวกเนี่ยชางก็ไม่ได้มัวเสียเวลาอีกต่อไป ทั้งสามคนมุ่งหน้าไปล่าสัตว์ในพื้นที่ที่ลู่เสวี่ยหานเลือกไว้

ระหว่างทางลู่เสวี่ยหานบอกกับเนี่ยชางว่าเธอรู้จักสถานที่ซ่อนตัวของสัตว์ป่าแห่งหนึ่ง ขอแค่ใจกล้าพอและยิงปืนแม่นรับรองว่าได้กลับไปเป็นกอบเป็นกำแน่นอน

ถึงแม้เนี่ยชางจะสามารถแกะรอยสัตว์ป่าในป่าได้ด้วยตัวเองแต่ก็ต้องใช้เวลาค่อนข้างนาน

ในเมื่อมีคนคอยชี้เป้าให้โดยไม่ต้องเสียเวลาตามหาเองเนี่ยชางย่อมไม่ขัดข้องอยู่แล้ว

ทั้งสามคนเดินลัดเลาะไปตามแนวป่า เนี่ยชางสะพายปืนเดินตามหลังเงียบๆ

หลังจากผ่านเหตุการณ์เมื่อครู่มา เนี่ยเหลียนก็รู้สึกประทับใจในตัวลู่เสวี่ยหานมากขึ้น ตอนนี้เขาเดินตีคู่ไปกับลู่เสวี่ยหานอยู่ข้างหน้า ทั้งสองคนคุยกันไปพลางสำรวจเส้นทางไปพลาง

"พี่ชายฉันเก่งมากเลยนะ ใช้แค่ธนูก็ล่าหมูป่าได้แล้ว" เนี่ยเหลียนชวนลู่เสวี่ยหานคุยพลางโอ้อวดวีรกรรมของพี่ชายให้ฟัง

"คนที่วิ่งอยู่ในป่าเป็นประจำก็ต้องมีไม้ตายก้นหีบกันทั้งนั้นแหละ" ลู่เสวี่ยหานฟังอย่างตั้งใจ

"แล้วไม้ตายของพี่เสวี่ยหานคืออะไรล่ะครับ" พอคุยมาถึงตรงนี้เนี่ยเหลียนก็ชักจะสงสัยขึ้นมา

ในเมื่อลู่เสวี่ยหานได้รับคำเชิญจากพี่ชายแสดงว่าเธอก็ต้องเป็นคนที่ชำนาญป่าเหมือนกับพี่ชายของเขา เนี่ยเหลียนเลยอยากรู้ว่าเธอมีความสามารถอะไรบ้าง

"ไม้ตายของฉันน่ะเหรอ ฮ่าๆๆ..." ลู่เสวี่ยหานแกล้งทิ้งปริศนาไว้ "เดี๋ยวถึงเวลาเธอก็รู้เองแหละ"

"บอกผมหน่อยเถอะครับพี่เสวี่ยหาน พูดให้อยากรู้แบบนี้ถ้าไม่ได้คำตอบผมคงค้างคาใจแย่เลย" เนี่ยเหลียนตามตื๊อถามไม่เลิก

"ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากบอกหรอกนะ แต่พูดไปเธอคงไม่เชื่อต่างหากล่ะ" ลู่เสวี่ยหานหัวเราะเบาๆ

"แล้วพี่ชายของเธอเคยล่าอะไรในป่าได้อีกบ้างล่ะ" ทั้งสองคนคุยสัพเพเหระกันต่อไป

"โห เยอะแยะไปหมดเลยครับ ทั้งกระต่ายป่า ไก่ฟ้า หมูป่า พี่เสวี่ยหานไม่รู้อะไร..."

"ก่อนหน้านี้ตอนที่พวกเราโดนฝูงหมาป่าล้อม พี่ชายฉันทั้งเดินทั้งยิงจนแย่งกวางซิก้ามาจากปากหมาป่าได้ตั้งหลายตัวแน่ะ..." เนี่ยเหลียนเล่าประสบการณ์การล่าสัตว์อันน้อยนิดของตัวเองให้ฟังอย่างออกรส

ตอนแรกลู่เสวี่ยหานก็ฟังเป็นนิทานสนุกๆ แต่พอได้ยินเนี่ยเหลียนบอกว่าล่ากวางซิก้ามาจากในป่าเมื่อหลายวันก่อน สมองของเธอก็เหมือนถูกฟ้าผ่าเข้าอย่างจัง เธอจับจุดสำคัญของปัญหาได้ทันที

"ฉันรู้แล้ว" จู่ๆ ลู่เสวี่ยหานก็หันกลับมาตะโกนบอกเนี่ยชาง

"รู้อะไรเหรอ" เนี่ยชางงงเป็นไก่ตาแตก ไม่เข้าใจว่าลู่เสวี่ยหานกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่

"เรื่องหัวหมาป่านั่นไง เป็นฝีมือของชาวโอโรชนจริงๆ ด้วย พวกเขาทิ้งไว้เพื่อเตือนและข่มขวัญพวกเรา" ลู่เสวี่ยหานอธิบาย

เมื่อกี้พวกเขาก็คุยเรื่องนี้กันไปแล้วว่าพวกพรานในป่าไม่ได้แบ่งแยกอาณาเขตกัน เนี่ยชางก็เลยไม่รู้ว่าตัวเองไปทำอะไรให้อีกฝ่ายไม่พอใจ

"เป็นเพราะกวางซิก้าพวกนั้นไงล่ะ" ลู่เสวี่ยหานพูดด้วยความตื่นเต้น

"เป็นเพราะกวางซิก้าที่คุณล่าได้ในป่าพวกนั้นต่างหาก"

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับกวางซิก้าล่ะ พวกเราก็แค่เล็งกวางพวกนั้นเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว แต่พอดันไปเจอฝูงหมาป่าล้อมก็เลยเกิดเรื่องตามมาทีหลังไม่ใช่เหรอ"

"หรือว่ากวางซิก้าในป่าพวกนี้จะเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของชาวโอโรชนที่ห้ามล่าเด็ดขาดงั้นเหรอ" เนี่ยชางพูดไปก็ยังไม่ค่อยปักใจเชื่อนัก แต่พอพูดมาถึงตรงนี้เขาก็เริ่มนึกอะไรบางอย่างออก

ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเห็นลู่เสวี่ยหานพยักหน้า เขาก็พอจะเดาต้นสายปลายเหตุได้แล้ว

"เธอหมายความว่า...?" เนี่ยชางขมวดคิ้ว ลางสังหรณ์ใจไม่ดีเริ่มก่อตัวขึ้น

"ใช่ กวางซิก้าฝูงนั้นไม่ได้เกิดและโตตามธรรมชาติในป่าหรอก แต่เป็นสัตว์ที่ชาวโอโรชนเลี้ยงไว้เองต่างหากล่ะ" ลู่เสวี่ยหานสรุปข้อสันนิษฐานของตัวเองให้ฟัง

จากที่เธอเดา กวางซิก้าฝูงนั้นน่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงของชาวโอโรชน

อาจจะเป็นเพราะสาเหตุบางอย่างทำให้พวกมันพลัดหลงเข้ามาในป่า แล้วก็ดันมาถูกเนี่ยชางกับฝูงหมาป่าหมายหัวเข้าพร้อมกันพอดี

การที่เนี่ยชางล่าสัตว์ในป่าแถวเทือกเขาเยว่หม่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่ถ้าเกิดไปฆ่ากวางซิก้าที่ชาวโอโรชนเลี้ยงไว้เข้าล่ะก็ เรื่องนี้ก็ถือว่าเป็นการผูกใจเจ็บกันแล้วล่ะ

[จบแล้ว]