บทที่ 35 - แกะภูเขาบนหน้าผาชัน กระสุนหมดแล้วเหรอ!

บทที่ 35 - แกะภูเขาบนหน้าผาชัน กระสุนหมดแล้วเหรอ!

ความน่าจะเป็นเรื่องนี้สูงมาก เนี่ยชางประมวลผลข้อมูลในหัวแล้วก็พบว่าสิ่งที่ลู่เสวี่ยหานพูดอาจจะเป็นความจริง

ชาวโอโรชนมีธรรมเนียมการเลี้ยงกวางซิก้ามาแต่ไหนแต่ไรแล้ว แถมเทือกเขาเยว่หม่ายังเป็นพื้นที่ล่าสัตว์ของพวกเขาอีกด้วย

พอลองนึกย้อนไปถึงท่าทีของกวางซิก้าฝูงนั้นตอนที่เขาเจอ พวกมันดูไม่มีท่าทีหวาดกลัวคนเลยสักนิด

ก่อนหน้านี้เนี่ยชางยังนึกว่าที่พวกมันดูสงบนิ่งเป็นเพราะถูกฝูงหมาป่าต้อนจนมุมเสียอีก

แต่พอมาคิดดูดีๆ ในวันนี้ สาเหตุหลักก็น่าจะเป็นเพราะพวกมันถูกคนเลี้ยงมาตั้งแต่เกิดก็เลยไม่กลัวคนต่างหาก

"งานเข้าแล้วสิเรา" เนี่ยชางยิ้มขื่น

ใครมันจะไปคิดล่ะว่าในป่าลึกขนาดนี้จะมีชนเผ่าประหลาดๆ แบบนี้อาศัยอยู่ด้วย

อุตส่าห์เจอกวางซิก้าทั้งทีดันกลายเป็นสัตว์เลี้ยงของคนอื่นซะงั้น

มิน่าล่ะฝูงกวางถึงได้มีจำนวนเยอะขนาดนั้นแถมยังไม่กลัวว่าจะถูกสัตว์นักล่าตัวใหญ่ๆ หมายหัวอีก ที่แท้ต้นเหตุมันก็มาจากเรื่องนี้นี่เอง

"ไม่เป็นไรหรอก เมื่อก่อนฉันเคยเจอพวกชาวโอโรชนมาก่อน เดี๋ยวพอกลับไปฉันจะลองไปหาพวกที่ย้ายลงมาจากเขาดู"

"เผื่อว่าจะติดต่อกับกลุ่มที่ยังอยู่ในป่าได้ จะได้อธิบายให้พวกเขาเข้าใจ" ลู่เสวี่ยหานเสนอความคิดเห็น

เนี่ยชางรู้ว่านี่คือวิธีที่ดีที่สุด เขาเองก็ไม่อยากจะไปผูกใจเจ็บกับใครในป่าเหมือนกัน ยิ่งเป็นเรื่องที่เขาไม่ได้ตั้งใจทำผิดด้วยแล้ว

เมื่อพักเรื่องนี้ไว้ก่อน เนี่ยชางก็เดินตามลู่เสวี่ยหานและเนี่ยเหลียนฝ่าดงหิมะในป่าใหญ่จนมาถึงจุดล่าสัตว์ที่ลู่เสวี่ยหานบอกไว้ในที่สุด

เนี่ยชางยืนอยู่ตรงริมหน้าผามองดูผาหินสูงชันที่อยู่ตรงหน้า

พื้นผิวหน้าผาดูโล่งเตียน นอกจากวัชพืชที่ขึ้นอยู่ประปรายแล้วก็แทบไม่เห็นร่องรอยของต้นไม้เลย

หน้าผาส่วนใหญ่ตั้งฉากเกือบเก้าสิบองศา ดำทะมึนดูยังไงก็ไม่น่าจะมีสัตว์ป่าอาศัยอยู่ได้เลย

ด้วยสภาพภูมิประเทศแบบนี้ สัตว์ป่าชนิดเดียวที่เนี่ยชางพอนึกออกว่าอาจจะซ่อนตัวอยู่ก็คือ แกะภูเขา เท่านั้น

และก็เป็นอย่างที่คิด เนี่ยชางยังไม่ทันได้เอ่ยปากลู่เสวี่ยหานก็ถอดเสื้อคลุมตัวใหญ่ออกมาซะแล้ว

"เสี่ยวเหลียน เธออยากรู้ไม่ใช่เหรอว่าไม้ตายของฉันคืออะไร" ลู่เสวี่ยหานกระโดดเกาะหน้าผาแล้วปีนป่ายขึ้นไปอย่างคล่องแคล่วราวกับแกะภูเขา

"ตามฉันมาสิ" ลู่เสวี่ยหานหันมาเรียกเนี่ยชาง

เนี่ยชางนึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าผู้หญิงตัวเล็กๆ หน้าตาจิ้มลิ้มคนนี้จะมีความสามารถเกินมนุษย์มนาขนาดนี้

ปีนหน้าผางั้นเหรอ สำหรับเนี่ยชางแล้วมันไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร การปีนหน้าผาแบบไร้อุปกรณ์ป้องกันแบบนี้เขาเคยฝึกฝนมาอย่างหนักสมัยที่ยังปฏิบัติภารกิจอยู่

ในฐานะครูฝึกหน่วยรักษาสันติภาพ เรื่องพวกนี้ถือเป็นการฝึกขั้นพื้นฐานเท่านั้น

เมื่อได้ยินดังนั้นเนี่ยชางก็ถอดเสื้อคลุมออก สะพายปืนไรเฟิลไทป์ 56 ไว้ด้านหลังแล้วปีนตามรอยลู่เสวี่ยหานขึ้นไปตามหน้าผาหินอย่างรวดเร็ว

ทั้งสองคนไต่ผาหินที่แทบไม่มีจุดให้เกาะจับไปมาอย่างกับจิ้งจก ทำเอาเนี่ยเหลียนที่ยืนเฝ้าของอยู่ข้างล่างถึงกับอ้าปากค้างด้วยความทึ่ง

ตอนแรกลู่เสวี่ยหานนึกว่าเนี่ยชางเป็นแค่พรานป่าธรรมดา ไม่น่าจะมีทักษะปีนป่ายหน้าผาที่ต้องเป็นยอดฝีมือในขบวนหาโสมเท่านั้นถึงจะทำได้แบบนี้

แต่ดูเหมือนว่าเนี่ยชางจะเชี่ยวชาญกว่าเธอเสียอีก แถมการวางเส้นทางปีนป่ายของเขาก็แม่นยำกว่าเธอด้วยซ้ำ

"คุณ... คุณเคยเรียนปีนหน้าผากับพวกคนหาโสมมาด้วยเหรอ"

ณ จุดพักชั่วคราวบนหน้าผาที่มีพื้นที่แค่หนึ่งตารางเมตร เนี่ยชางกับลู่เสวี่ยหานเอนตัวพิงกำแพงหินเพื่อพักเหนื่อย

"เปล่าหรอก ฉันแค่มีพรสวรรค์น่ะ" คำตอบทีเล่นทีจริงของเนี่ยชางเรียกร้องสายตาค้อนขวับจากลู่เสวี่ยหานได้เป็นอย่างดี

ตอนนี้พวกเขาอยู่สูงจากพื้นด้านล่างเกือบสองร้อยเมตรแล้ว อีกนิดเดียวก็จะข้ามจุดที่สูงชันที่สุดไปได้

ตอนแรกลู่เสวี่ยหานกะจะโชว์ทักษะของตัวเองให้เนี่ยชางดูเพื่อให้เขาเคารพในตัวเธอ

ถ้าเนี่ยชางปีนหน้าผาไม่เป็น พอเธอปีนขึ้นไปถึงยอดแล้วก็จะหย่อนเชือกที่พกติดตัวมาลงไปผูกให้แน่นแล้วให้เนี่ยชางปีนตามเชือกขึ้นมา

แต่ใครจะไปคิดว่าฝีมือของเนี่ยชางจะเก่งกว่าเธอซะอีก เรียกได้ว่าสูสีกับพ่อของเธอเลยทีเดียว

ทั้งสองคนหยุดพักเหนื่อยที่ชะง่อนหินตรงนี้สักพัก ก่อนจะปีนต่อไปจนถึงจุดหมายที่วางไว้ นั่นก็คือยอดหน้าผานั่นเอง

ลู่เสวี่ยหานดึงมือเนี่ยชางขึ้นมาสมทบกับเธอบนยอดผาได้อย่างปลอดภัย

ยอดหน้าผาเป็นรอยแยกของหินตามธรรมชาติ มองจากมุมบนลงมาจะเหมือนกล่องที่มีขอบสูงสี่ด้านและเว้าลงไปตรงกลาง

เนี่ยชางไม่ได้ถามลู่เสวี่ยหานว่าบนนี้มีสัตว์อะไรน่าสนใจถึงขนาดต้องให้พวกเขาลำบากปีนป่ายขึ้นมาขนาดนี้

"มองไปทางนั้นสิ" ลู่เสวี่ยหานชี้มือไปที่หน้าผาอีกฝั่งด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

เนี่ยชางเงยหน้ามองตามนิ้วของเธอไป แวบแรกก็ไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ แต่พอลองเพ่งมองดูดีๆ ก็เริ่มเห็นร่องรอยบางอย่าง

บนหน้าผาอีกฝั่งที่อยู่ห่างออกไปราวหนึ่งร้อยเมตร มีฝูงแกะภูเขาสีเทาดำสิบกว่าตัวกระจายตัวกันอยู่

พวกมันใช้กีบเท้าค้ำยันร่างกายแนบชิดติดกับหน้าผาชันเพื่อเลียกินเกลือแร่ที่เกาะอยู่ตามโขดหิน

ระหว่างหน้าผาทั้งสองฝั่งถูกคั่นกลางด้วยหุบเขาลึก กะด้วยสายตาแล้วระยะห่างไม่น่าจะเกินร้อยห้าสิบเมตร

ตำแหน่งที่ฝูงแกะภูเขายืนอยู่ถือว่าหลบสายตาได้มิดชิดมาก หากก่อนหน้านี้พวกเนี่ยชางเดินผ่านหุบเขาด้านล่างแล้วมองขึ้นมาก็ไม่มีทางเห็นเงาของแกะพวกนี้ได้เลย เพราะถูกโขดหินที่ยื่นออกมาบังไว้จนหมด

จุดที่ลู่เสวี่ยหานเลือกเป็นจุดซุ่มยิงและสังเกตการณ์ฝูงสัตว์เป้าหมายที่ดีที่สุดเพียงแห่งเดียวเท่านั้น

"เธอมาร่วมงานกับฉันได้เลยนะเนี่ย" เนี่ยชางมองลู่เสวี่ยหานพลางเอ่ยปากชวนอย่างเป็นทางการ

นี่แหละคือบุคลากรคุณภาพตัวจริง ไม่เพียงแต่มีทักษะหลากหลายแต่ยังคุ้นเคยกับพื้นที่ป่าแถบนี้เป็นอย่างดี หากได้เธอมาช่วยงาน รับรองว่าผลประกอบการในการล่าสัตว์ของเนี่ยชางจะต้องพุ่งกระฉูดแน่นอน คุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม

"เอาเหยื่อกลับไปให้ได้ก่อนเถอะน่า" ลู่เสวี่ยหานยิ้มเบาๆ พลางปลดเชือกที่พกติดตัวมาด้วยออก

"ระยะห่างขนาดนี้ คุณมั่นใจในฝีมือยิงปืนของตัวเองหรือเปล่า" ลู่เสวี่ยหานปรายตามองปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติที่อยู่ด้านหลังเนี่ยชาง

"เธอรอเตรียมตัวลากเลื่อนหิมะได้เลย" เนี่ยชางยิ้มอย่างมั่นใจ ทำเอาลู่เสวี่ยหานถึงกับงง

"ลากเลื่อนหิมะเหรอ หมายความว่ายังไง"

"เดี๋ยวเธอก็รู้เองแหละ" เนี่ยชางปลดปืนไรเฟิลลงมา ดึงลูกเลื่อนเพื่อป้อนกระสุนเข้ารังเพลิงอย่างคล่องแคล่ว แล้วเลือกทำเลเหมาะๆ เพื่อเล็งเป้าหมาย

"ปัง" เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วทั้งหุบเขา แต่ด้วยความที่มีหิมะและต้นไม้ช่วยดูดซับเสียง เสียงจึงดังกังวานไปได้ไม่ไกลนัก ทว่ามันกลับสั่นสะเทือนจนแก้วหูของลู่เสวี่ยหานอื้ออึงไปหมด

ทางฝั่งหน้าผาตรงข้าม แกะภูเขาตัวหนึ่งที่หลบอยู่บนโขดหินถูกยิงเข้าอย่างจัง ร่างของมันแข็งทื่อไปชั่วขณะก่อนจะร่วงดิ่งลงสู่เบื้องล่าง

"โดนแล้ว" ลู่เสวี่ยหานลืมความเจ็บปวดที่แก้วหูไปชั่วขณะ เธอตะโกนออกมาด้วยความดีใจราวกับเด็กสาวตัวน้อยๆ

"ปัง ปัง ปัง" เนี่ยชางเหนี่ยวไกปืนอย่างต่อเนื่องโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ฝีมือการยิงปืนของเขาไม่ต้องเป็นที่สงสัยเลย ระยะใกล้แค่นี้ถ้ายังยิงพลาดอีกล่ะก็ เขาคงต้องหาเต้าหู้มาทุบหัวตัวเองตายแล้วล่ะ

เสียงปืนดังติดต่อกันแปดนัด แกะภูเขาตัวโตเต็มวัยแปดตัวร่วงหล่นลงมา ร่างของพวกมันกลิ้งกระแทกกับหน้าผาก่อนจะตกลงไปในป่าลึกก้นหุบเขา

"เวรเอ๊ย" จู่ๆ เนี่ยชางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขาหลุดสบถออกมาเบาๆ

"มีอะไรเหรอ" ลู่เสวี่ยหานที่กำลังวุ่นอยู่กับการผูกเชือกโรยตัวเงยหน้าขึ้นมาถาม

"กระสุนหมดแล้วน่ะสิ..." เนี่ยชางถอนหายใจยาว

พ่อค้าหน้าเลือดอย่างไอ้หนวดจิ๋มนี่มันขี้เหนียวได้โล่จริงๆ เขาอุตส่าห์ควักเงินตั้งหลายร้อยหยวนซื้อปืนแต่มันดันแถมกระสุนมาให้แค่สิบนัดเนี่ยนะ

[จบแล้ว]