บทที่ 23 - ทำได้สวย

บทที่ 23 - ทำได้สวย

ภายในป่าฝูงหมาป่าได้ปิดล้อมทุกทิศทางเอาไว้จนหมด

เนี่ยชางแอบร้อนใจอยู่บ้างแต่ก็ไม่ได้เป็นห่วงความปลอดภัยของเนี่ยฉี่กับเนี่ยเหลียนมากนัก

กองหินเมื่อกี้พอปีนขึ้นไปข้างบนแล้วก็สามารถใช้เป็นที่กำบังได้ ฝูงหมาป่าอย่างมากก็แค่ล้อมกรอบอยู่ข้างล่างเท่านั้น

ตราบใดที่เนี่ยเหลียนกับเนี่ยฉี่ไม่ยอมลงมาเองก็ไม่น่าจะมีอันตรายอะไร

สถานการณ์ในตอนนี้การจะเอาตัวรอดแล้วพาน้องชายถอยหนีออกไปดูท่าจะเป็นไปไม่ได้แล้ว

ฝูงหมาป่ารู้ตัวแล้วว่าเขากำลังอยู่ที่นี่แต่เป็นเพราะพวกมันกำลังล้อมจับเหยื่ออยู่จึงไม่ได้ให้ความสนใจเนี่ยชางมากนัก

แต่ความระมัดระวังก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ฝูงหมาป่าได้แอบขยับเข้ามาใกล้ทิศทางของเนี่ยชางมากพอสมควรแล้ว

เนี่ยชางค่อยๆ ก้าวถอยหลังเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเองต้องตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย

คันธนูเขาสัตว์ทรงยาวถูกจับไว้ในมือพร้อมกับง้างลูกธนูเตรียมไว้เรียบร้อย หากไอ้พวกเดรัจฉานพวกนี้กล้าเข้ามาใกล้หรือลอบโจมตีเนี่ยชางก็พร้อมจะรับมือเสมอ

เขาค่อยๆ ถอยหลังกลับไปตามเส้นทางเดิมที่เดินมาเนี่ยชางคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของฝูงหมาป่าอยู่ตลอดเวลา

กลางป่าลึกฝูงกวางซิก้าที่ถูกล้อมเริ่มตื่นตระหนกและหมดความอดทนไปตามการเคลื่อนไหวของฝูงหมาป่า

ทันใดนั้นเสียงหอนอันแหลมสูงของหมาป่าก็ดังขึ้นกลางป่า มันคือสัญญาณโจมตีจากจ่าฝูงนั่นเอง

ในเวลาเดียวกันฝูงกวางซิก้าในป่าก็ไม่สนการถูกล้อมอีกต่อไป พวกมันวิ่งเตลิดเปิดเปิงหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลัง

เมื่อได้รับสัญญาณคำสั่งฝูงหมาป่าก็พุ่งเข้าโจมตีเหยื่อที่กำลังหนีตายอย่างดุเดือดตามแผนที่วางเอาไว้

ในป่าลึกบริเวณนี้หิมะตกลงมาไม่หนามากนักความเร็วในการหลบหนีของกวางซิก้าจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง

แต่อนิจจาตอนที่ฝูงหมาป่าเข้าล้อมพวกมันได้ยึดครองความได้เปรียบทางภูมิประเทศไปหมดแล้ว ต่อให้ฝูงกวางซิก้าพวกนี้จะวิ่งเร็วแค่ไหนสุดท้ายก็หนีชะตากรรมอันเลวร้ายไม่พ้นอยู่ดี

"โฮก" ฝูงหมาป่าพุ่งเข้าปะทะกับเหยื่อแบบซึ่งหน้า พวกมันฝังเขี้ยวลงบนตัวกวางซิก้าไม่ยอมปล่อย แค่พริบตาเดียวก็ล้มกวางไปได้ถึงสองตัว

หมาป่าฝูงนี้มีสติปัญญาที่เฉลียวฉลาดมาก การแบ่งหน้าที่ก็ชัดเจนสุดๆ ในขณะที่ส่วนหนึ่งกำลังไล่ล่ากวางซิก้า หมาป่าสองตัวที่จ้องเนี่ยชางอยู่ก็พุ่งเข้าใส่เขาด้วยสายตาดุร้ายเช่นเดียวกัน

ตอนนี้เนี่ยชางไม่มัวหลบซ่อนตัวอีกต่อไปแล้ว เขาถอยร่นจนไม่มีทางให้ถอยอีก เขาง้างธนูแล้วยิงสวนกลับหมาป่าหิวโซที่พุ่งเข้ามาทันที

"เอ๋ง"

พร้อมกับเสียงลูกธนูที่พุ่งทะลวงอากาศ หมาป่าที่ถูกยิงเข้าที่ท้องก็ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

หมาป่าสีเทาอีกตัวที่พุ่งตามมาติดๆ ตกใจกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนต้องหันหลังวิ่งหนีลนลาน มันไม่สนคำสั่งของจ่าฝูงอีกต่อไปแล้ว

เนี่ยชางจะยอมปล่อยโอกาสทองที่หาได้ยากแบบนี้ไปได้ยังไง เขาวิ่งตามไปแล้วง้างธนูยิงซ้ำอีกดอก

ลูกธนูปักเข้าที่คอของหมาป่าสีเทาที่กำลังวิ่งหนี หมาป่าสองตัวที่จ้องจะเล่นงานเนี่ยชางจึงถูกจัดการเรียบในพริบตา

เนี่ยชางถือธนูไว้ในมือแล้วชักมีดสั้นที่เอวออกมาป้องกันตัว เขาวิ่งตามทิศทางที่พวกสัตว์ป่าหนีเตลิดไปมุ่งหน้าสู่กองหินอย่างรวดเร็ว

เนี่ยเหลียนกับเนี่ยฉี่ถึงยังไงก็ติดตามเนี่ยชางมาตั้งนาน ประสบการณ์การเอาชีวิตรอดในป่าของทั้งคู่จึงถือว่าโชกโชนทีเดียว

วินาทีที่ได้ยินเสียงหมาป่าหอน ร่างของทั้งคู่ที่ซ่อนตัวอยู่ก่อนแล้วก็ใช้มือและเท้ายึดเกาะก้อนหินไว้แน่น ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงขณะจ้องมองกวางซิก้าวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอยู่ในป่า

ซึ่งส่วนใหญ่ก็วิ่งตรงดิ่งมาทางกองหินที่พวกเขาอยู่

"นายฉี่ ลงมือ" เนี่ยเหลียนตัดสินใจเด็ดขาดตะโกนลั่น คันธนูในมือของทั้งคู่ถูกง้างขึ้นพร้อมกันแทบจะในทันที

ลูกธนูของธนูสั้นมีขนาดเล็กกว่าที่เนี่ยชางใช้มาก แต่อานุภาพของมันก็ร้ายกาจไม่แพ้กัน

หลังจากที่ฝึกฝนมาตั้งนานทักษะการยิงธนูของเนี่ยฉี่และเนี่ยเหลียนก็เริ่มเห็นผล แม้จะพลาดเป้าไปในสองดอกแรกเพราะความตื่นเต้น แต่ในที่สุดทั้งคู่ก็ยิงโดนกวางซิก้าตัวเดียวกันพร้อมๆ กัน

"โดนแล้ว" เนี่ยเหลียนร้องตะโกนด้วยความดีใจ สายตาจับจ้องเหยื่อที่ถูกยิงด้วยความตื่นเต้นเป็นประกาย

ตามมาติดๆ ฝูงหมาป่าที่ไล่ล่ากวางซิก้าก็พุ่งเข้ามาถึงตัว กวางซิก้าตัวที่ถูกยิงนั้นยังไม่ทันขาดใจก็ถูกฝูงหมาป่าหมายหัวเอาไว้แล้ว

ตอนนี้พวกมันได้ฝังเขี้ยวลงบนคอของกวางซิก้า กัดทึ้งเพื่อปลิดชีพเหยื่ออย่างโหดเหี้ยม

นี่คือการสังหารหมู่ในป่าที่ถูกวางแผนมาอย่างยาวนาน ฝูงหมาป่าล้อมกรอบจากมุมต่างๆ ราวกับว่าเป็นงานเลี้ยงฉลองการล่าสัตว์ก็ไม่ปาน

เนี่ยเหลียนกับเนี่ยฉี่ตื่นเต้นดีใจได้แค่แป๊บเดียวก็กลับมาตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว

มันก็ช่วยไม่ได้จริงๆ ต่อให้เป็นพรานเฒ่าที่มากประสบการณ์ถ้าต้องมาเจอหมาป่าฝูงใหญ่เข้าโจมตีในป่าแบบนี้ก็รับรองว่าต้องปวดขมับเหมือนกัน

เนี่ยเหลียนง้างธนูประสานงานกับเนี่ยฉี่ยิงลูกธนูออกไปไม่ขาดสาย ใช้เวลาเพียงไม่นานหมาป่าสีเทาที่อยู่ใกล้กองหินที่สุดก็ถูกจัดการไปอีกหนึ่งตัว

ภายใต้สถานการณ์อันวุ่นวาย กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งแผ่กระจายไปทั่วทั้งป่าอย่างต่อเนื่อง

ระหว่างทางที่พุ่งตัวเข้ามา เนี่ยชางก็จัดการหมาป่าสีเทาที่เข้ามาขวางทางได้อีกสองตัว เขายิงพวกมันดับคาที่ไปเลย

"นายฉี่ นายเหลียน พวกนายปลอดภัยดีไหม"

เนี่ยชางมองเห็นน้องชายทั้งสองยืนอยู่บนกองหินสูงลิบมาแต่ไกล ในใจก็รู้สึกโล่งอกขึ้นมาเปราะหนึ่ง

"พวกเราปลอดภัยดีพี่ใหญ่ พี่รีบขึ้นมาเถอะ" เนี่ยเหลียนตะโกนตอบกลับ หางตาก็มองดูฝูงหมาป่าสีเทาที่เดินวนเวียนอยู่รอบป่าไม่วางตา

ท่ามกลางสถานการณ์ชุลมุนแบบนี้ถ้าไม่มั่นใจว่าตัวเองอยู่ในชัยภูมิที่ได้เปรียบล่ะก็ งานเข้าแน่ๆ

ขืนลูกธนูในมือหมดหรือมีหมาป่ากระโจนเข้ามามากเกินไป วันนี้คงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แหงๆ

เนี่ยชางเข้าใจสถานการณ์ดี ตอนที่เขาวิ่งมาใกล้กองหินเขาก็กระโดดรวดเดียวขึ้นไปยืนบนยอดหินก้อนใหญ่

สามพี่น้องต่างก็คอยระแวดระวังตัว สังเกตการณ์อันตรายที่อาจจะโผล่พรวดพราดออกมาจากทุกทิศทุกทางในป่า

ฝูงหมาป่าไล่ต้อนและกัดกินฝูงกวางซิก้า ใช้เวลาไม่ถึงห้านาทีพวกมันก็สังหารกวางไปได้กว่าครึ่งแล้ว

เนี่ยชางหรี่ตาลงนับจำนวนคร่าวๆ การล่าสัตว์ในครั้งนี้อย่างน้อยก็มีหมาป่าสีเทาโดนล้อมฆ่าไปกว่าสิบตัวแล้ว

"ฟึ่บ"

เนี่ยชางสบโอกาส เขายิงหมาป่าสีเทาที่พยายามจะเข้ามาใกล้ในระยะไกลสุดกู่จนตายไปอีกหนึ่งตัว

"บรู๊ว บรู๊ว"

จ่าฝูงของหมาป่าหลบซ่อนตัวอยู่ในป่าไกลออกไป มันจ้องมองเนี่ยชางด้วยสายตาเย็นชาพลางส่งเสียงหอนโหยหวนออกมาไม่หยุด

ลูกธนูในมือของเนี่ยชางทำให้ไอ้พวกเดรัจฉานฝูงนี้ถูกฆ่าจนขวัญหนีดีฝ่อไปตามๆ กันอย่างไม่ต้องสงสัย

พวกมันเดินวนเวียนไปมาอยู่รอบๆ ที่สูงที่เนี่ยชางยืนอยู่ ทนอยู่ได้ไม่นานพวกมันก็ลากเหยื่อตัวที่พอจะเข้าถึงได้หายลับเข้าไปในป่า

เนี่ยชางและน้องชายทั้งสองอยู่บนก้อนหินต่ออีกเกือบชั่วโมง

เมื่อมั่นใจแล้วว่าฝูงหมาป่าจากไปหมดแล้วจริงๆ เนี่ยชางก็ค่อยๆ ปีนลงมาจากก้อนหินแล้วเริ่มนับผลงานการล่า

กวางซิก้าส่วนใหญ่ที่ถูกล่าโดนหมาป่าสีเทาคาบคอลากกลับไปหมดแล้ว ในป่าเหลือแค่ไม่กี่ตัวที่อยู่ใกล้เนี่ยชางที่สุด นับดูคร่าวๆ น่าจะมีสี่ตัว

ส่วนผลงานอื่นๆ ก็คือหมาป่าสีเทาที่เนี่ยชางฆ่าไป บวกกับตัวที่เนี่ยฉี่และเนี่ยเหลียนล่าได้ รวมกันแล้วมีถึงเจ็ดตัวเลยทีเดียว

เนี่ยชางกับน้องชายทั้งสองนำสัตว์ที่ล่าได้ทั้งหมดมากองรวมกันแล้วดึงลูกธนูออกจากซากศพของพวกมัน

ใบหน้าของเนี่ยเหลียนกับเนี่ยฉี่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ตอนที่ลงมือทำงานใบหน้าก็แดงก่ำแทบจะสงบสติอารมณ์ไม่ได้เลย

ฉากการล่าสัตว์ที่เร้าใจแบบนี้มันต่างจากการขึ้นเขาเดินตามหลังพี่ชายตามปกติอย่างสิ้นเชิง แทบจะเรียกได้ว่าสองพี่น้องต้องเผชิญหน้ากับฝูงหมาป่าด้วยตัวเองเลยทีเดียว แบบนี้จะไม่ให้ตื่นเต้นได้ยังไง

"พี่ใหญ่ ตัวนี้ฉันกับนายฉี่ยิงโดนพร้อมกันเลยนะ" เนี่ยเหลียนดึงลูกธนูออกจากร่างของสัตว์ป่าแล้วพูดด้วยความตื่นเต้น

"ทำได้สวยมาก" เนี่ยชางก็รู้สึกปลาบปลื้มใจไม่แพ้กันเขาตบบ่าน้องชายเบาๆ

[จบแล้ว]