บทที่ 3 - แยกบ้านสายฟ้าแลบและมื้อเนื้อสุดฟิน

บทที่ 3 - แยกบ้านสายฟ้าแลบและมื้อเนื้อสุดฟิน

หวงสี่เฟินด่าทอไปพลาง กวาดสายตามองหาท่อนไม้หวายหรือซี่ไผ่ไปพลาง

เด็กหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นด้วยแว่นตาดื้อรั้นคือเนี่ยเหลียน น้องชายของเนี่ยชาง ตอนนี้เขากำลังจ้องมองหวงสี่เฟินด้วยดวงตาที่แดงก่ำด้วยความโกรธ

"เอ๊ะ!" หวงสี่เฟินที่กำลังมองหาอาวุธถนัดมือ เหลือบไปเห็นเนี่ยชางยืนอยู่ในลานบ้าน หล่อนตกใจในตอนแรก ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีหน้าเย้ยหยัน

"ไอ้เด็กเหลือขอ ดวงแข็งดีนี่! ฉันนึกว่าแกจะไปตายห่าอยู่บนเขาซะแล้ว!"

"แต่ไม่ตายก็ดีเหมือนกัน ก่อนหน้านี้ตกลงกันไว้แล้วว่ารอแกแต่งงานแล้วเราจะแยกบ้านกัน... แต่ตอนนี้ทางบ้านต่งเขาเปลี่ยนใจแล้ว... แต่ก็ไม่ใช่ปัญหา" หวงสี่เฟินชะงักไปนิดนึง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

"ถึงจะไม่ได้แต่งงาน วันนี้บ้านหลังนี้... ก็ต้องแยก!!"

เนี่ยชางยืนอยู่กลางลานบ้าน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเยือกเย็นอันมืดมิด

ถ้าหากเพื่อนทหารในชาติก่อนมาเห็นเข้าล่ะก็ พวกเขาจะต้องรู้ทันทีเลยว่า เมื่อไหร่ก็ตามที่เนี่ยชางทำหน้าแบบนี้ แสดงว่าต้องมีใครสักคนดวงกุดแน่ๆ

"นี่คือคำพูดของเธอ... หรือว่าเป็นความคิดของเนี่ยหรูไห่?" เนี่ยชางถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เขาหมดหวังในตัวไอ้พ่อไม่ได้เรื่องของเขาไปตั้งนานแล้ว ที่ถามแบบนี้ก็เพื่อจะตัดเส้นทางตุกติกของอีกฝ่ายในอนาคต

ในเมื่อจะแยก ก็ต้องแยกให้เด็ดขาด! ทางที่ดีที่สุดคืออย่าได้มีเรื่องเกี่ยวข้องกันอีกเลย

"หึหึ... มันต่างกันตรงไหนล่ะ" หวงสี่เฟินทำเหมือนได้ยินเรื่องตลกขบขัน

"บอกความจริงให้เอาบุญนะ นี่ไม่ใช่คำพูดของฉันหรอก แต่มันเป็นความคิดของพ่อแกนั่นแหละ!"

ในระหว่างที่หวงสี่เฟินกำลังได้ใจ น้องชายและน้องสาวอีกสองคนของเนี่ยชางก็วิ่งเหยาะๆ ออกมาจากห้อง

"พี่ใหญ่!" เนี่ยฉี่กับเนี่ยโหรวตะโกนขึ้นพร้อมกัน

ทั้งสองคนวิ่งไปหาเนี่ยชาง เนี่ยเหลียนที่เพิ่งถูกผลักล้มลงไปเมื่อกี้ก็ลุกขึ้นเดินไปหาพี่ชายเช่นกัน

"พี่ใหญ่ หลี่เอ้อร์เกิงมันถุยน้ำลายใส่โจ๊กผักของเรา"

"แถมยังบังคับให้พี่เหลียนกินอีก พี่เหลียนไม่ยอมกินก็เลยมีเรื่องชกต่อยกัน... ฮือฮือ..."

"พอแม่เลี้ยงเห็นพี่เหลียนทะเลาะกับหลี่เอ้อร์เกิง ก็เลยผลักพี่เหลียนออกมา...!" เนี่ยโหรวสะอื้นไห้พลางเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟัง

เนี่ยชางฟังทุกถ้อยคำอย่างตั้งใจ ไฟแค้นในใจคุกรุ่นจนถึงขีดสุด

"เนี่ย-หรู-ไห่!" เนี่ยชางไม่แม้แต่จะปรายตามองหวงสี่เฟิน เขาตะโกนเรียกชื่อพ่อไม่ได้เรื่องของตัวเองด้วยเสียงอันดังกึกก้อง

"แกเป็นคนบอกว่าจะแยกบ้านใช่ไหม!" เนี่ยชางชี้หน้าด่าอีกฝ่าย

พอเนี่ยหรูไห่เห็นท่าทางของเนี่ยชางก็รู้สึกหวั่นใจอยู่ลึกๆ คราวที่แล้วพ่อลูกก็เกือบจะวางมวยกันไปรอบนึงแล้ว

แต่พอหันไปเห็นสีหน้าข่มขู่แกมดุร้ายของหวงสี่เฟิน เขาก็รวบรวมความกล้าขึ้นมาทันที

"อะไรของแกวะ! นี่แกพูดกับพ่อตัวเองแบบนี้ได้ยังไง"

"เออ ฉันนี่แหละที่เป็นคนบอกให้แยกบ้าน! แล้วมันจะทำไม" เนี่ยหรูไห่ทำใจดีสู้เสือ ตะคอกกลับเสียงดัง

เนี่ยชางยังคงตีหน้าตาย สิ่งที่เขาต้องการก็คือคำพูดคำนี้นี่แหละ

"เสี่ยวเหลียน เสี่ยวฉี่ พวกนายไปที่ทำการหมู่บ้าน ไปตามลุงฉางหลินที่เป็นผู้ใหญ่บ้าน แล้วก็ลุงต่งผิงหัวหน้าหน่วยผลิตของเรามา"

"เสี่ยวโหรว เธอไปตามคุณอาที่ถนนเส้นหน้ามานะ รีบไปเร็วเข้า!" เนี่ยชางสั่งให้น้องๆ ไปตามคนมา

เด็กทั้งสามคนพอได้ยินคำสั่งของพี่ชาย ก็วิ่งหน้าตั้งออกไปทันที

ไม่นานนัก ผู้ใหญ่บ้านจ้าวฉางหลิน หัวหน้าหน่วยผลิตต่งผิง และคุณอาเนี่ยหรูซานของเนี่ยชาง ก็พากันเดินเข้ามาในลานบ้าน

"ลุงฉางหลิน ลุงต่งผิง..." เนี่ยชางเอ่ยทักทาย

"วันนี้ที่เชิญพวกคุณลุงมาก็ไม่มีเรื่องอะไรหรอกครับ..."

"เนี่ยหรูไห่ต้องการจะแยกบ้านกับผม ผมเลยอยากเชิญพวกคุณลุงมาเป็นพยาน แล้วก็ช่วยเขียนหนังสือสัญญาให้ด้วยครับ" เนี่ยชางพูดอย่างจริงจัง

"แยกบ้าน!" ผู้ใหญ่บ้านกับหัวหน้าหน่วยผลิตยังไม่ทันได้พูดอะไร เนี่ยหรูซานก็ร้อนรนขึ้นมาก่อน

"หลานชาง แกคิดให้ดีๆ นะเว้ย เรื่องแยกบ้านมันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ!"

เนี่ยชางยิ้มแล้วพยักหน้าให้คุณอา เขารู้ว่าคุณอาหวังดี แต่เขาไม่ใช่เนี่ยชางคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

"ผมตัดสินใจดีแล้วครับ ลุงฉางหลิน รบกวนช่วยเขียนหนังสือสัญญาให้หน่อยนะครับ" เนี่ยชางหันไปมองผู้ใหญ่บ้านจ้าวฉางหลิน

จ้าวฉางหลินย่อมรู้เรื่องราวภายในครอบครัวเนี่ยชางเป็นอย่างดี พอได้ยินดังนั้นเขาจึงหันไปมองหน้าเนี่ยหรูไห่และหวงสี่เฟินสองสามีภรรยา

"โธ่เอ๊ย ผู้ใหญ่บ้าน คุณก็เขียนๆ ไปเถอะค่ะ พวกเราตกลง" หวงสี่เฟินเร่งเร้า

หนังสือสัญญาแยกบ้านถูกเขียนขึ้นอย่างรวดเร็ว เนี่ยชาง เนี่ยหรูไห่ หวงสี่เฟิน และคนอื่นๆ ต่างก็ลงนามและประทับลายนิ้วมือกันทีละคน

ข้าวของในบ้านมีไม่มาก แทบจะไม่มีอะไรให้แบ่งกันเลยด้วยซ้ำ

บวกกับเนี่ยชางไม่อยากจะไปวุ่นวายอะไรกับสองผัวเมียนี่ สุดท้ายเขาจึงได้ส่วนแบ่งแค่พื้นที่ห้องฝั่งตะวันออกไม่กี่ตารางเมตรเท่านั้น

ส่วนเรื่องเสบียงอาหารอะไรพวกนั้น เลิกคิดไปได้เลย หวงสี่เฟินหวงแหนมันยิ่งกว่าชีวิตตัวเองเสียอีก

"ไอ้หลานชาง พอแยกบ้านแล้วแกก็ต้องเป็นหัวหน้าครอบครัวดูแลตัวเองแล้วนะ"

"เรื่องของแกกับลูกสาวบ้านต่ง ฉันกับลุงต่งผิงของแกก็ได้ยินมาบ้างแล้วล่ะ"

"วันหลังถ้ามีเรื่องอะไร ก็มาบอกลุงได้เลย ลุงรับรองว่าจะให้ความเป็นธรรมกับแกเอง" ผู้ใหญ่บ้านจ้าวฉางหลินยื่นหนังสือสัญญาให้เนี่ยชาง ก่อนกลับยังไม่ลืมพูดปลอบใจด้วยความห่วงใย

เนี่ยชางพยักหน้ารับคำ หลังจากส่งทุกคนกลับไปแล้ว เขาก็พาน้องๆ กลับไปที่ห้องฝั่งตะวันออก

ตอนนี้บ้านที่ลมพัดผ่านทะลุปรุโปร่งหลังนี้ กลายมาเป็นที่พักพิงของพวกเขาสี่คนพี่น้องแล้ว ภายในห้องไม่มีเฟอร์นิเจอร์อะไรเลย นอกจากชามกระเบื้องบิ่นๆ ไม่กี่ใบกับผ้าห่มเก่าๆ ขาดๆ เฟอร์นิเจอร์พื้นฐานก็ยังไม่มีให้เห็น

"ไอ้หลานชาย!" เนี่ยหรูซานเคาะประตูเรียกอยู่หน้าห้อง

"คุณอา มีอะไรเหรอครับ" เนี่ยชางเปิดประตูรับพร้อมรอยยิ้ม

หลังจากแยกบ้านแล้ว เนี่ยชางไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกเสียใจเลยสักนิด ตรงกันข้ามเขากลับรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก แม้ว่าตอนนี้บ้านจะว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย แต่ด้วยความสามารถที่เขามี ป่าใหญ่ในแถบตะวันออกเฉียงเหนือแห่งนี้ก็เปรียบเสมือนคลังเสบียงของเขา ต่อไปเรื่องปากท้องของคนในครอบครัวไม่ต้องเป็นห่วงอีกต่อไปแล้ว

เนี่ยหรูซานไม่รู้ถึงความสามารถของเนี่ยชาง เขาเป็นห่วงหลานชาย เมื่อกี้เขาเลยกลับไปที่บ้านเพื่อเอาของกินและของใช้จำเป็นบางอย่างมาให้

"ในเมื่อแยกบ้านกันแล้ว อาก็ไม่อยากพูดอะไรมากหรอกนะ"

"ของกินพวกนี้พวกแกเอาไปกินกันก่อนเถอะ ส่วนเรื่องวันข้างหน้าค่อยว่ากันทีหลัง" เนี่ยหรูซานตบไหล่หลานชายเบาๆ

"ขอบคุณครับคุณอา" เนี่ยชางไม่ปฏิเสธ เขารับก้อนแป้งมาแบ่งให้น้องๆ กิน

ระหว่างที่ทุกคนกำลังกินก้อนแป้งกันอยู่ เนี่ยชางก็ไปหยิบถุงใส่สัตว์ที่ล่ามาได้ออกมาจากโอ่งข้าว

"อาครับ อาดูนี่สิ!" เนี่ยชางเปิดให้เนี่ยหรูซานดูโดยไม่ปิดบัง

พอเนี่ยหรูซานเห็นรอยยิ้มกว้างของเนี่ยชาง เขาก็รู้ทันทีว่าไอ้หนุ่มนี่ต้องได้ของดีมาแน่ๆ พอชะโงกหน้าไปมองในถุง เขาก็ถึงกับร้องเสียงหลงแล้วคว้าปากถุงเอาไว้แน่น

"หึหึ... อาครับ อาช่วยกลับไปตามหนานหนานกับคุณอาสะใภ้มาเถอะ เราจะได้ต้มกินด้วยกัน" เนี่ยชางพูดชวน

เนี่ยหรูซานได้ยินแบบนั้นก็อึ้งไปนิดหนึ่ง แต่แป๊บเดียวก็พูดติดตลกออกมา "ไอ้หนุ่ม เนื้อแค่ไม่กี่ชิ้นนี่ยังคิดจะมาเลี้ยงดูปูเสื่ออาอีกเหรอ แกเก็บไว้กินเองเถอะ พวกเรากินข้าวกันมาอิ่มแล้วเว้ย!"

"ไว้วันหน้าถ้าแกล่าหมูป่าหรือเก้งได้เมื่อไหร่ อาจะมาเคาะประตูบ้านแกแน่ จะกินให้อิ่มแปล้ ไม่สว่างไม่กลับเลยล่ะ! ฮ่าฮ่าฮ่า..."

เนี่ยหรูซานพูดหยอกล้ออีกสองสามประโยค ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับรอยยิ้มเปี่ยมสุข

น้องๆ ยังไม่รู้ว่าในถุงของเนี่ยชางมีอะไรอยู่

พอเนี่ยหรูซานเดินคล้อยหลังไป เด็กๆ ก็พากันแทะก้อนแป้งพลางเบียดตัวเข้ามามุงดู

"พี่ใหญ่ ในถุงนี่มีอะไรเหรอ" เนี่ยเหลียนที่โตที่สุดในบรรดาเด็กๆ อายุสิบสี่ปีแล้วเอ่ยปากถาม

เนี่ยชางไม่ได้เล่นตัวปิดบังอะไรอีก เขาล้วงเอาไก่ป่าที่มัดรวมกันไว้ออกมาให้เห็นเต็มสองตา

เสียงโห่ร้องดีใจดังลั่นไปทั่วทั้งห้อง เด็กๆ ทุกคนตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูก

"มัวยืนอึ้งอะไรกันอยู่เล่า! รีบมาช่วยกันเร็วเข้า..." เนี่ยชางพูดกลั้วหัวเราะ

พวกเด็กๆ รีบกรูกันเข้ามาช่วยอย่างขะมักเขม้น แม้แต่เนี่ยโหรวคนเล็กสุดยังช่วยยกฟืนมาก่อไฟ

เนื้อไก่อวบอ้วนที่มีไขมันสีเหลืองแทรกอยู่ ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ แล้วโยนลงไปในหม้อดิน ต้มจนเดือดปุดๆ ไม่นานกลิ่นหอมหวนชวนน้ำลายสอก็ลอยฟุ้งไปทั่ว

"แม่เจ้าโว้ย หอมสุดๆ ไปเลย!" ความอยากอาหารของเนี่ยเหลียนถูกกระตุ้นจนทนไม่ไหว เขาอดไม่ได้ที่จะเปิดฝาหม้อขึ้นมาสูดกลิ่นความอร่อย

[จบแล้ว]