บทที่ 55 - วิชาตานชิง (วิชาพู่กันวิเศษ)

บทที่ 55 - วิชาตานชิง (วิชาพู่กันวิเศษ)

เมื่อเข้าไปสังเกตเทียนเงือกทั้งหกเล่มใกล้ๆ หูซิวอู๋ถึงได้พบว่า ด้านหลังของเทียนเงือกทั้งหกเล่มนี้ ยังมีเทียนไขอยู่อีกสามเล่ม

แต่ทว่า ครั้งนี้เซี่ยนหวังไม่ได้ใช้เงือกมาทำเป็นเทียนไขแล้ว เขาใช้วิธีที่โหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งกว่า โดยการนำเด็กอายุราวๆ เจ็ดแปดขวบ มาทำเป็นเทียนไขแทน

และบนเชิงเทียนของเทียนไขทั้งสามเล่มนี้ ยังมีตัวอักษรแกะสลักไว้ว่า 'กุมารรับเซียน (เจียหยิ่นเซียนเซิ่ง)'

หวังข่ายเสวียนสบถออกมาด้วยความโกรธแค้น: "ไอ้เซี่ยนหวังนี่มันจะโหดเหี้ยมอำมหิตเกินไปแล้วนะ ถึงขนาดเอาเด็กตัวเล็กๆ มาทำเป็นเทียนไขได้ลงคอ"

หูปาอีออกความเห็นว่า: "นี่น่าจะเป็น 'กุมารรับเซียน' ที่เซี่ยนหวังสร้างขึ้นมา เพื่อใช้สำหรับรอรับการมาเยือนของเซียน ที่จะมารับตัวเขาไปเป็นเซียนบนสวรรค์น่ะสิ"

"เซียนหน้าไหนมันจะยอมรับการต้อนรับแบบนี้กันวะ เซี่ยนหวังนี่มันคงจะบ้าไปแล้วแน่ๆ"

เลี่ยวจงถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความรังเกียจ

หวังข่ายเสวียนมองดูเทียนไขทั้งเก้าเล่ม: "เหล่าหู นายเคยบอกว่าเทียนอายุวัฒนะพวกนี้ มันจะสัมพันธ์กับจำนวนโลงศพใช่ไหมล่ะ เทียนหนึ่งเล่มก็เท่ากับโลงศพหนึ่งใบ"

"แล้วตอนนี้ทำไมถึงมีเทียนอายุวัฒนะตั้งเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ หรือว่าที่นี่จะมีโลงศพตั้งเก้าใบเลยงั้นเหรอ?"

หูซิวอู๋แย้งขึ้นมาว่า: "ไม่ใช่หรอกครับ เทียนกุมารทั้งสามเล่มนั้น มีหน้าที่เป็นแค่กุมารคอยรอรับเซียนเท่านั้น ไม่น่าจะนับรวมเป็นเทียนอายุวัฒนะด้วยหรอกครับ"

"ก็ยังเหลือเทียนอายุวัฒนะอีกตั้งหกเล่มนี่ครับ ลองดูทางนี้สิ ยังมีเทียนรูปหัววัวที่ยังไม่ได้จุดไฟอยู่อีกเล่มนึงด้วยนะ"

เชอร์ลีย์ หยางเอ่ยขึ้น พร้อมกับชี้ให้ทุกคนดู

และก็เป็นจริงตามนั้น เบื้องหน้าของเธอ มีเทียนไขเล่มใหญ่ที่สุดในห้องสุสานตั้งอยู่ บนเชิงเทียนทองแดงที่ถูกหล่อเป็นรูปหัววัว

"เทียนอายุวัฒนะที่เหลืออีกเจ็ดเล่ม ก็อาจจะหมายถึงโลงศพอีกเจ็ดใบจริงๆ ก็ได้นะ"

หูซิวอู๋แหงนหน้ามองขึ้นไปบนเพดาน แล้วก็ก้มลงมองที่พื้น

เหล่าเมิ่งซึ่งเป็นผู้ฝึกปราณเหมือนกัน เข้าใจความหมายของหูซิวอู๋ได้ทันที: "หมายความว่า เซี่ยนหวังได้เตรียมโลงศพสำหรับสามภพสามชาติของตัวเองเอาไว้งั้นเหรอ? ตำหนักปรโลกแห่งนี้ จริงๆ แล้วมีทั้งหมดสามชั้น ชั้นกลางคือโลกมนุษย์ ชั้นล่างคือปรโลก และชั้นบนสุดก็คือดินแดนแห่งเซียนสินะ"

เมื่อเห็นว่าเหล่าเมิ่งและหูซิวอู๋กำลังเล่นทายปริศนากันอยู่ เลี่ยวจงก็อดรนทนไม่ไหว โพล่งถามขึ้นมาตรงๆ เลยว่า: "แล้วตกลงโลงศพของเซี่ยนหวังมันอยู่ที่ไหนกันแน่ล่ะ?"

"ในเมื่อเป้าหมายของเซี่ยนหวังคือการสำเร็จเป็นเซียน เขาก็คงไม่ยอมเอาตัวเองไปฝังไว้ใต้ดินหรอก เขาก็ต้องเอาตัวเองไปไว้ในที่ที่สูงส่งที่สุดอยู่แล้วสิครับ"

พอได้ยินคำตอบของหูซิวอู๋ เลี่ยวจงก็หันไปพยักหน้าให้เหล่าเมิ่ง เพื่อเป็นการยืนยันว่าเหล่าเมิ่งก็เห็นด้วยกับความคิดของหูซิวอู๋ จากนั้นเขาก็แหงนหน้ามองขึ้นไปบนเพดานของห้องสุสาน

เลี่ยวจงยืนเท้าสะเอว แล้วสั่งการว่า: "เข้าใจล่ะ  (ไอ้อ้วน) ระเบิดไดนาไมต์อยู่กับนายใช่ไหม"

"อยู่กับผมครับ ท่านประธานเลี่ยว" หวังข่ายเสวียนลดปืนลง แล้วปลดเป้สัมภาระออกจากหลัง

"จัดการระเบิดตรงนี้ให้เป็นช่องซะ!"

"จัดไปครับลูกพี่!"

• ····· เมื่อสิ้นเสียงระเบิดดังกึกก้อง เพดานของห้องสุสานก็ถูกแรงระเบิดเจาะจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ โซ่เก้าเส้นที่เคยใช้แขวนโลงศพทองแดงเอาไว้ก็ขาดสะบั้นลง โลงศพทองแดงอันหนักอึ้งร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

โชคดีที่ก่อนหน้านี้หวังข่ายเสวียนไม่ได้ไปแตะต้องกระจกทองแดงบานนั้น ครั้งนี้ที่โลงทองแดงร่วงลงมากระแทกพื้น ก็ไม่ได้ทำให้กระจกทองแดงหลุดกระเด็นออกมา

ศพที่อยู่ภายในโลงทองแดงก็ยังคงนอนสงบนิ่ง ไม่ได้ลุกขึ้นมาอาละวาดแต่อย่างใด

แต่ด้วยน้ำหนักอันมหาศาลของโลงทองแดง เมื่อมันตกลงมากระแทกพื้น ก็ทำให้พื้นของห้องสุสานทะลุเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ เผยให้เห็นห้องสุสานอีกชั้นหนึ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องล่าง

หูปาอีเคยได้รับการฝึกอบรมเรื่องการใช้ระเบิดอย่างแม่นยำ (Precision Bombing) มาจากกองทัพ เขาจึงมีความเชี่ยวชาญในการกะปริมาณดินปืนเป็นอย่างดี แรงระเบิดจึงไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับส่วนอื่นๆ ของห้องสุสานเลย

"โอ้โห ข้างล่างนี่มีห้องสุสานซ่อนอยู่อีกชั้นนึงจริงๆ ด้วยแฮะ ดูท่าหูซิวอู๋จะเดาถูกจริงๆ"

เลี่ยวจงเดินออกมาจากมุมที่ซ่อนตัวอยู่ ไปยืนอยู่ปากหลุมที่ถูกโลงทองแดงกระแทกจนทะลุ แล้วพูดขึ้นมา

หูปาอีใช้ไฟฉายส่องลงไปในรูนั้น เพื่อสำรวจดูห้องสุสานชั้นล่าง ก็เห็นโลงศพหินตั้งอยู่ลางๆ

"ดูเหมือนว่าเทียนไขพวกนั้น จะเป็นตัวแทนของสามภพสามชาติของเซี่ยนหวังจริงๆ ด้วย แต่ว่า แล้วกุมารรับเซียนล่ะ มันมีความหมายว่ายังไง? หรือว่าตั้งใจจะสร้างไว้รับเซียนจริงๆ?"

หวังข่ายเสวียนพูดติดตลกขึ้นมาว่า: "คงไม่ได้หมายถึงพวกเราหรอกนะ จำนวนคนยังไม่เห็นจะตรงกันเลย"

เลี่ยวจงแหงนหน้ามองขึ้นไปดูสถานการณ์ด้านบน แล้วพูดตัดบทว่า: "เลิกคิดเรื่องพวกนี้ได้แล้ว ขึ้นไปดูข้างบนกันก่อนเถอะ"

เมื่อมองเห็นช่องโหว่ที่เกิดจากแรงระเบิดบนเพดาน หูซิวอู๋ก็ควบคุมยันต์ผ้าไหมให้พาเชือกพุ่งทะยานขึ้นไป แล้วใช้ยันต์ผ้าไหมมัดเชือกให้แน่นหนา

เพดานห้องสุสานมีความสูงประมาณสี่ถึงห้าเมตร สำหรับหูซิวอู๋แล้ว แค่รวบรวมพลังปราณแล้วกระโดดทีเดียวก็ขึ้นไปถึงแล้ว แต่สำหรับหูปาอี เชอร์ลีย์ หยาง และหวังข่ายเสวียน พวกเขายังคงต้องอาศัยเชือกในการปีนป่ายขึ้นไปอยู่ดี

เมื่อปีนขึ้นมาถึงชั้นบน หูซิวอู๋ก็พบว่าสไตล์การตกแต่งของห้องสุสานชั้นนี้ แตกต่างจากห้องสุสานชั้นล่างอย่างสิ้นเชิง

ห้องสุสานชั้นล่างให้ความรู้สึกอึมครึม น่าสะพรึงกลัว แต่ห้องสุสานชั้นนี้กลับอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความเป็นเซียน

ห้องสุสานเป็นรูปครึ่งวงกลม ไม่มีเหลี่ยมมุมใดๆ บนผนังมีภาพวาดของเทพเจ้าและเซียนต่างๆ ประดับประดาอยู่อย่างวิจิตรตระการตา มีทั้งรูปปั้นแกะสลักของเทพเจ้าและเซียน แถมยังมีการนำเอาอัญมณีมีค่ามาประดับตกแต่งไว้อีกด้วย แสดงให้เห็นถึงความมั่งคั่งร่ำรวยของเซี่ยนหวังได้อย่างชัดเจน

หูปาอีปีนเชือกตามขึ้นมาที่ห้องสุสานชั้นนี้ เมื่อเขาได้เห็นสไตล์การตกแต่งของห้องสุสานชั้นนี้ เขาก็รู้สึกคุ้นตาอย่างประหลาด จนอดไม่ได้ที่จะต้องนึกย้อนกลับไปถึงความทรงจำในอดีต

คนอื่นๆ ต่างก็แยกย้ายกันเดินสำรวจไปรอบๆ ห้องสุสาน เพื่อค้นหาสิ่งที่สำคัญที่สุด

โลงศพ

นั่นสิ โลงศพ! ห้องสุสานชั้นนี้ก็เจอปัญหาเดิมอีกแล้ว ห้องสุสานที่สำคัญที่สุด กลับมองไม่เห็นโลงศพเลยแม้แต่เงา

หูซิวอู๋เดินวนหาจนทั่วแล้วก็ยังไม่เจอ เขายืนถอนหายใจยาวอยู่กลางห้องสุสาน

เขารู้สึกว่าเซี่ยนหวังคนนี้จงใจจะกวนประสาทเขาชัดๆ สิ่งที่ควรจะมีกลับไม่มี สิ่งที่ไม่ควรจะมีดันโผล่มาซะเยอะแยะ

และในตอนนั้นเอง หูซิวอู๋ก็เพิ่งจะสังเกตเห็นว่า หูปาอีดูเหมือนจะมีอาการผิดปกติบางอย่าง ใบหน้าของเขาแดงก่ำ เส้นเลือดที่คอปูดโปน ตาเหลือกถลน ราวกับคนกำลังจะขาดอากาศหายใจ

เมื่อเห็นว่าหูปาอีมีอาการผิดปกติ หูซิวอู๋ก็รีบพุ่งเข้าไปดึงตัวเขาออกมา แล้วรีบตรวจสอบดูอาการทันที

ทันทีที่ถูกหูซิวอู๋ดึงตัวออกมา หูปาอีก็เอามือกุมคอตัวเอง แล้วเริ่มหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างตะกละตะกลาม

"พี่ใหญ่! พี่เป็นอะไรไปน่ะ!" หูซิวอู๋ช่วยประคองหูปาอีพลางเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

เชอร์ลีย์ หยางและหวังข่ายเสวียนก็รีบวิ่งเข้ามาดูอาการของหูปาอีด้วยความเป็นห่วงเช่นกัน

"ภาพ... ภาพวาดนั่นมันมีอาถรรพ์ ตอนที่ฉันจ้องมองภาพวาดนั้น ฉันก็รู้สึกเหมือนกับว่ามีท่อนแขนยื่นออกมาจากในภาพวาด แล้วพุ่งเข้ามาบีบคอฉันเอาไว้แน่น จนฉันหายใจไม่ออกเลย"

หูปาอียังคงเอามือลูบคลำที่ลำคอของตัวเอง ขณะที่มืออีกข้างก็ชี้ไปที่ภาพวาดที่เขากำลังยืนจ้องมองอยู่เมื่อครู่นี้

หูซิวอู๋มองตามไปยังภาพวาดนั้น ในภาพวาดเป็นรูปของสตรีผู้หนึ่งที่มีกิริยามารยาทงดงามเรียบร้อย สวมใส่เสื้อผ้าอาภรณ์ที่หรูหราอลังการ ดูจากลักษณะแล้ว น่าจะเป็นพระชายาของเซี่ยนหวัง

ภาพวาดนี้มีพลังอาถรรพ์ซ่อนอยู่จริงๆ หากใครไปจ้องมองมันเข้า จิตวิญญาณก็จะถูกดูดกลืนเข้าไปในภวังค์ของภาพวาด และถูกสตรีในภาพวาดนั้นคอยตามรังควาน

แต่ทว่า เมื่อภาพวาดนั้นพยายามจะส่งพลังอาถรรพ์มาคุกคามหูซิวอู๋ มันก็ต้องพบกับอุปสรรคชิ้นโต

มันไม่สามารถค้นหาดวงวิญญาณของหูซิวอู๋พบ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นเพราะมีเป้าหมายเยอะเกินไป คล้ายกับเลนส์กล้องถ่ายรูปรุ่นเก่า ที่เมื่อมีคนอยู่ในเฟรมภาพเยอะๆ แถมยังอยู่ใกล้ไกลไม่เท่ากัน กล้องก็จะไม่สามารถโฟกัสภาพได้

และผลลัพธ์ก็คือ... ภาพวาดรูปพระชายาเซี่ยนหวังในชุดชาววัง ก็ปริแตกออกเป็นรอยร้าวอย่างกะทันหัน คล้ายกับคอมพิวเตอร์ที่เกิดอาการบั๊ก (Bug) โปรแกรมวนลูปซ้ำไปซ้ำมา จนสุดท้ายเครื่องก็แฮงค์ไปเลย

เมื่อภาพวาดแตกออก ก็เผยให้เห็นทางเดินลับที่ซ่อนอยู่ด้านหลัง และภายในทางเดินลับนั้น ก็มีศพของหญิงสาวที่แต่งกายด้วยชุดหรูหราโอ่อ่า นั่งตัวตรงอยู่ภายในนั้น

เมื่อศพหญิงสาวสัมผัสกับแสงสว่าง มันก็แหลกสลายกลายเป็นฝุ่นผงสีเทา ลอยคลุ้งเข้ามาหาพวกเขาทันที

พอฝุ่นผงสีเทาลอยเข้ามาใกล้ ทุกคนถึงได้เห็นชัดเจนว่า ฝุ่นผงพวกนั้นก็คือฝูง 'ผีเสื้อศพ' (ซือเอ๋อ) จำนวนนับไม่ถ้วน ผงที่อยู่บนปีกของผีเสื้อศพนั้นมีพิษร้ายแรงมาก หากใครเผลอไปสัมผัสโดนผิวหนังเข้า ก็จะติดเชื้อพิษศพทันที

แต่ทว่า แมลงบินได้เพียงแค่ฝูงเดียว มีหรือที่จะรอดพ้นเงื้อมมือของเหล่าเมิ่งไปได้

เหล่าเมิ่งแทบจะไม่ได้ออกแรงอะไรเลย เขาก็สามารถสั่งการให้ฝูงผีเสื้อศพพวกนี้ บินไปเกาะพักอยู่ตามผนังถ้ำของทางเดินลับอย่างสงบเสงี่ยมได้แล้ว

เมื่อเทียบกับฝูงผีเสื้อศพ เหล่าเมิ่งกลับรู้สึกสนใจภาพวาดเมื่อครู่นี้มากกว่า

เขามองดูภาพวาดที่แตกสลายไปแล้ว พลางตั้งข้อสงสัยว่า: "นี่เป็นวิชาลับที่เซี่ยนหวังคิดค้นขึ้นมาเองเหรอเนี่ย? น่าสนใจจริงๆ เลยนะ"

"ไม่ใช่หรอกครับ นี่ไม่ใช่วิชาที่เซี่ยนหวังคิดค้นขึ้นมาเอง แต่เป็นวิชาที่แพร่หลายมาจากจงหยวน (ที่ราบภาคกลางของจีน) ต่างหาก"

เลี่ยวจงในฐานะผู้รับผิดชอบอ้านเป่า ย่อมมีประสบการณ์และวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล เขาปฏิเสธข้อสันนิษฐานของเหล่าเมิ่งทันที: "วิชานี้เรียกว่า 'วิชาตานชิง (ตานชิงเมี่ยวซู่)' ผู้ใช้พลังที่สำเร็จวิชาตานชิง จะสามารถวาดภาพที่มีสรรพคุณและลูกเล่นต่างๆ นานาออกมาได้ วิชาตานชิงนี้แพร่หลายไปทั่ว มีหลายสำนักที่สืบทอดวิชานี้มา"

"อย่างตระกูลหวัง ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ ก็สืบทอดวิชา 'เสินถู (วาดภาพเทพ)' มาเหมือนกัน และในอดีต ประเทศของเราก็เคยมีสำนักที่ชื่อว่า 'สำนักภาพลับ (มี่ฮว่าเหมิน)' ซึ่งเชี่ยวชาญวิชาตานชิงที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่น่าเสียดายที่ในช่วงยุคสาธารณรัฐ สำนักภาพลับเกิดการแตกคอกันเองภายใน จนทำให้สำนักต้องล่มสลาย และสูญหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ในที่สุด"

เหล่าเมิ่งมองดูภาพวาดที่แหลกสลายไปแล้ว ในใจก็เกิดความสงสัยขึ้นมาอีก:

"ตั้งแต่พวกเราเข้ามาในหุบเขาแมลงแห่งนี้ พวกเราก็ได้เห็นวิชาอาคมของเซี่ยนหวังมาก็เยอะแล้ว"

"ทั้งวิชาฮวงจุ้ย วิชาฝึกปราณ วิชาเทิงซู่ (วิชากู่พิษโบราณ) วิชาหลอมเครื่องราง และตอนนี้ก็ยังมีวิชาตานชิงเพิ่มเข้ามาอีก ไม่ว่าจะวิชาไหน เขาก็ล้วนแต่เชี่ยวชาญทั้งสิ้น เซี่ยนหวังผู้นี้เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะรอบด้านเลยก็ว่าได้"

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนิสัยใจคอของเซี่ยนหวังหรอกนะ แต่ถ้าพูดถึงเรื่องวิชาอาคมล่ะก็ เขาถือว่าเป็นยอดคนแห่งยุคเลยล่ะ คนที่เก่งกาจถึงขั้นนี้ จะยังหลงเชื่อเรื่องราวเหลวไหลเกี่ยวกับการสำเร็จเป็นเซียนอีกเหรอ?"

(จบแล้ว)