บทที่ 56 - ประลองวิชาข้ามมิติ

บทที่ 56 - ประลองวิชาข้ามมิติ

ความสงสัยของเหล่าเมิ่ง หูซิวอู๋เองก็มีอยู่ในใจเช่นกัน

เซี่ยนหวังอย่างไรเสียก็ถือเป็นผู้ใช้พลังที่ฝึกฝนจนบรรลุระดับหนึ่ง เขาจะฝากความหวังในการเป็นเซียนไว้กับคนอื่น และเดิมพันว่าหลังจากตัวเองตายไปแล้วจะมีเซียนมารับเขาไปเป็นเซียนจริงๆ หรือ?

ทุกคนได้ตรวจสอบพื้นที่ชั้นนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว นอกจากเส้นทางลับที่เพิ่งปรากฏขึ้นมาใหม่นี้ ก็ไม่มีสิ่งใดน่าสงสัยอีก

หูซิวอู๋จึงทำได้เพียงเก็บความสงสัยไว้ แล้วเดินเข้าไปในเส้นทางลับพร้อมกับหูปาอีและคนอื่นๆ

เป็นสุสานอีกห้องหนึ่ง และยังคงไม่มีโลงศพ หูซิวอู๋เริ่มจะชินเสียแล้ว

ทว่าสุสานห้องนี้ใช่ว่าจะไม่มีความพิเศษอะไร ภาพจิตรกรรมฝาผนังรอบสุสาน นอกจากจะบันทึกเรื่องราวที่เซี่ยนหวังสยบชนเผ่าพื้นเมืองแล้ว ยังวาดภาพพยากรณ์นิมิตสวรรค์ของเซี่ยนหวังเอาไว้อีกสองภาพ

ภาพหนึ่งวาดเป็นตำหนักที่ตั้งอยู่เหนือเมฆขาว ภายในตำหนักมีการตั้งบูชาสัญลักษณ์ดวงตาที่สื่อถึงมุกมู่เฉิน รอบๆ ตำหนักมีผู้คนที่แต่งกายประหลาดกำลังสวดภาวนาต่อสัญลักษณ์ดวงตานั้น

ส่วนเนื้อหาของอีกภาพหนึ่งกลับดูพิลึกพิลั่นยิ่งกว่า ในภาพเซี่ยนหวังบรรลุธรรมกลายเป็นเซียน และในภาพมีกุมารรับเซียนอยู่สามคน ทว่าที่ลำคอของกุมารรับเซียนสองในสามคนนั้น กลับมีสัญลักษณ์ดวงตาวาดเอาไว้ด้วย

หวังข่ายเสวียนลูบคลำหัวไหล่ตัวเองตามสัญชาตญาณ "นี่มันวาดฉันกับตาหูใช่มั้ย? แล้วอีกคนเป็นใครล่ะ?"

หูซิวอู๋มองดูภาพวาดแล้วเอ่ยขึ้น "น่าจะเป็นฉัน มีแค่ฉันที่อยู่กับพวกพี่มาตลอด เซี่ยนหวังคนนี้คงทำนายได้ว่าพวกเราสามคนจะมาที่สุสานของเขา เลยวาดภาพนี้ขึ้นมา"

เชอร์ลีย์ หยาง คาดเดาว่า "ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ของชนเผ่าจาเค่อลาหม่า สามารถทำนายการมาเยือนของฉันกับหูปาอีได้ตั้งแต่ตอนอยู่ใกล้หลุมผี มุกมู่เฉินเม็ดนี้ก็มาจากหลุมผี เซี่ยนหวังที่ครอบครองมุกมู่เฉินก็อาจจะใช้มันทำนายอนาคตได้เหมือนกัน"

หูปาอีรู้สึกว่าเรื่องนี้มันออกจะหลอนๆ อยู่บ้าง จึงปลอบใจตัวเองว่า

"ไม่เป็นไรน่า พวกเราที่นี่มีตั้งหกคน เขาดันเห็นแค่สามคน เห็นได้ชัดว่าเซี่ยนหวังคนนี้เรียนมาไม่ถึงขั้น"

"ไม่หรอก ไม่ใช่เซี่ยนหวังเรียนมาไม่ถึงขั้น"

หูซิวอู๋มองภาพวาดพยากรณ์นิมิตสวรรค์ ในใจเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างขึ้นมา

"มีคนเปลี่ยนแปลงอนาคตต่างหาก"

หูซิวอู๋ใช้นิ้ววาดเป็นวงกลม ลากคลุมหวังข่ายเสวียน หูปาอี และตัวเขาเอง

"พวกเราสามคนหลังจากไปที่อำเภอกู่หลาน ก็ได้เจอกับตาเฒ่าตาบอด ได้รู้เรื่องคำสาปจากปากเขา จากนั้นหม่าต้าต่านก็มาดักปล้นเรา พวกเราจึงไปที่ศาลเจ้ากระดูกปลา"

"ได้เห็นสุสานผีสิง ได้กระดูกของจินซ่วนผาน ได้แผนที่หนังมนุษย์ และข่าวคราวเรื่องสุสานเซี่ยนหวัง..."

หลังจากนั้น พอหูซิวอู๋รู้ว่าหูปาอีติดคำสาป เขาคงไม่อยู่เฉยแน่ และคงต้องเดินทางมาที่ภาคตะวันตกเฉียงใต้พร้อมกับพวกเขาสองคน เพื่อช่วยหูปาอีและหวังข่ายเสวียนแก้คำสาป

กระบวนการนี้อาจจะมีอุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ แต่ท้ายที่สุดพวกเขาก็คงจะมาถึงสุสานเซี่ยนหวังอยู่ดี

หากเรื่องราวดำเนินไปตามนี้ คำทำนายของเซี่ยนหวังก็ไม่ได้ผิดพลาดอะไร

แล้วพัฒนาการของเรื่องราวมันหลุดพ้นจากการทำนายและแผนการของเซี่ยนหวังตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

เริ่มตั้งแต่ศาลเจ้ากระดูกปลา

เป็นหลี่ฉุนเฟิง เป็นเขาที่เปลี่ยนแปลงอนาคต

หลี่ฉุนเฟิงดัดแปลงสุสานผีสิง ประวิงเวลาไม่ให้พวกเขาสามคนจากไปได้เร็ว

และยังทิ้งเบาะแสเรื่องศาลเจ้ากระดูกปลากับสุสานผีสิงไว้ในสุสานของตัวเอง ชี้ทางให้คนของบริษัทหน่าตูตงมาดักรอพวกหูซิวอู๋ทั้งสามคนที่เพิ่งออกมาจากสุสานผีสิงได้พอดิบพอดี

นับตั้งแต่วินาทีนั้น อนาคตก็ไม่ได้เป็นอย่างที่เซี่ยนหวังมองเห็นอีกต่อไป

การปะทะกันครั้งนี้

เป็นการปะทะกันระหว่างปรมาจารย์ลัทธิเต๋าเมื่อหนึ่งพันปีก่อน ที่เอาชนะราชาผู้เชี่ยวชาญกู่พิษแห่งชายแดนเมื่อสองพันปีก่อน!

เลี่ยวจงฟังข้อสันนิษฐานของหูซิวอู๋จบก็แค่นเสียงเย็น หงุดหงิดขึ้นมานิดๆ

"หึ หมายความว่าพวกเราทุกคนกลายเป็นหมากของคนตายคนหนึ่ง ที่ใช้รับมือกับคนตายอีกคนหนึ่งงั้นสิ"

เลี่ยวจงรู้สึกไม่สบอารมณ์ที่ถูกคนโบราณใช้เป็นหมาก

แต่ความรู้สึกของหูซิวอู๋กลับแตกต่างออกไป อย่างไรเสียหลี่ฉุนเฟิงก็นับได้ว่าเป็นผู้อาวุโสของเขา ผู้อาวุโสทำเรื่องยิ่งใหญ่ได้ถึงเพียงนี้ ผู้เป็นอนุชนย่อมรู้สึกภาคภูมิใจไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังส่งผลดีต่อพวกหูซิวอู๋สามคนอีกด้วย

ถ้าไม่มีเหล่าเมิ่งอยู่ด้วย มีเพียงหูซิวอู๋คนเดียว พวกเขาคงรับมือกับคนของสมาคมย่าวเซียนและกุมารีศักดิ์สิทธิ์ร่างกู่นั่นได้ยากลำบากแน่ๆ

"แต่ว่า ในเมื่อหลี่ฉุนเฟิงรู้เรื่องของเซี่ยนหวังมาตั้งนานแล้ว ทำไมเขาไม่มาตามหาสุสานเซี่ยนหวังด้วยตัวเองล่ะ"

เชอร์ลีย์ หยาง สงสัย

"ด้วยความสามารถของเขา การจะเข้ามาในสุสานเซี่ยนหวังย่อมเหลือเฟือ ทำไมถึงต้องรอให้พวกเรามาด้วย?"

หูซิวอู๋มองไปที่สัญลักษณ์ดวงตาลึกลับบนภาพวาดนิมิตสวรรค์

"เกรงว่าเขาคงไม่อยากมาน่ะสิ ในใจของเขายังคงไม่อยากให้ของอย่างมุกมู่เฉินปรากฏขึ้นมาบนโลก และก่อให้เกิดความวุ่นวายไปทั่วหล้า"

"หากมุกมู่เฉินถูกฝังลึกอยู่ใต้ฝุ่นธุลีไปตลอดกาล เขาย่อมยินดีที่จะเห็นผลลัพธ์เช่นนั้น แต่ตอนนี้ไม่ใช่แค่พวกเราที่รู้เรื่องสุสานเซี่ยนหวัง แม้แต่สมาคมย่าวเซียนอะไรนั่นก็รู้เรื่องที่นี่ด้วยเหมือนกัน"

"ดังนั้น เมื่อเทียบกับสมาคมย่าวเซียนแล้ว เขายินยอมให้คนของบริษัทหน่าตูตงครอบครองมุกมู่เฉินเสียยังจะดีกว่า"

เลี่ยวจงแค่นเสียงขึ้นจมูก "นับว่าเขายังมีตาอยู่บ้าง"

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์หลี่ฉุนเฟิงและเซี่ยนหวังอยู่นั้น ภาพจิตรกรรมฝาผนังรอบด้านก็เริ่มหลอมละลาย อุณหภูมิภายในสุสานเริ่มสูงขึ้น

เหล่าเมิ่งเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติ ผนังรอบด้านเริ่มแผ่ซ่านพลังปราณออกมาจางๆ

"แย่แล้ว สุสานห้องนี้มันมีชีวิต ที่นี่คือกับดัก รีบหนีเร็ว!"

"แต่ว่า มุกมู่เฉินอาจจะอยู่ที่นี่ก็ได้นะ" เชอร์ลีย์ หยาง ยังไม่อยากถอดใจ

ภาพจิตรกรรมฝาผนังระเหยหายไปหมดแล้ว บนกำแพงมีน้ำสีเหลืองซึมออกมา กัดกร่อนผนังหินของสุสานจนเกิดเสียงดังซู่ซ่า

"รอไม่ได้แล้ว รักษาสนามรบไว้ วันหน้าย่อมมีชัย รีบไปเร็ว!"

เลี่ยวจงดึงตัวเชอร์ลีย์ หยาง ออกไป คนอื่นๆ ทยอยเบียดเสียดผ่านเส้นทางลับเมื่อครู่ออกไป

ก่อนไป เหล่าเมิ่งบังคับให้ผีเสื้อกลางคืนศพพุ่งเข้าไปในสุสานที่นับประหลาดขึ้นเรื่อยๆ เบื้องหลัง พร้อมกับซัดฝ่ามือใส่สุสานห้องนั้นไปหนึ่งฉาด

ผีเสื้อกลางคืนโผเข้าไปในสุสาน โปรยละอองพิษบนตัวใส่ ทว่า "สุสาน" กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

กลับยิ่งบิดเบี้ยวผิดรูป บนกำแพงปรากฏใบหน้าคนที่กำลังกรีดร้องโหยหวน ซ้ำยังมีมือคนยื่นออกมาจากกำแพง บีบรัดพื้นที่เข้าหาใจกลางห้องสุสาน เครื่องประดับตกแต่งภายในห้องถูกน้ำสีเหลืองที่ซึมออกมาจากกำแพงกัดกร่อนและย่อยสลายไปจนหมด

ผีเสื้อกลางคืนศพเหล่านั้นก็ถูกกัดกร่อนเช่นกัน สุสานทั้งห้องกลายสภาพเป็นก้อนเนื้อไร้หนัง

ในทางกลับกัน บริเวณก้อนเนื้อที่โดนฝ่ามือของเหล่าเมิ่งเข้าไปเริ่มเปื่อยลุกลาม และขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ จนมีขนาดเท่ากับโต๊ะกลมตัวหนึ่งแล้ว

แต่ความเร็วในการเน่าเปื่อยนี้ แม้จะรวดเร็วเพียงใด ทว่าก็ยังห่างชั้นกับความเร็วในการขยายตัวและฟื้นฟูของก้อนเนื้อนี้อยู่มากนัก

ก้อนเนื้อต่อต้านไวรัสที่เหล่าเมิ่งทิ้งไว้อย่างต่อเนื่อง ค่อยๆ สร้างภูมิคุ้มกันต่อไวรัสของเหล่าเมิ่งขึ้นมาในกระบวนการนี้ และท้ายที่สุดก็หลงเหลือเพียงรอยแผลเป็นแข็งๆ บนผิวก้อนเนื้อเท่านั้น

บนผิวก้อนเนื้อยังปรากฏใบหน้าคนขนาดยักษ์ขึ้นมา หากพวกหูซิวอู๋ยังอยู่ที่นี่ก็คงจะสังเกตเห็นว่า ใบหน้านี้ดูคล้ายคลึงกับเซี่ยนหวังในภาพจิตรกรรมฝาผนังอยู่หลายส่วน

ที่สำคัญกว่านั้นคือ บริเวณหว่างคิ้วของใบหน้านี้ มีเม็ดกลมๆ ขนาดเล็กรูปทรงคล้ายลูกตาฝังอยู่

ใบหน้าคนลืมตาขึ้น กวาดตามองรอบด้าน สุดท้ายก็ทะลุกำแพง "มอง" ไปยังกลุ่มของพวกหูซิวอู๋

เมื่อ "มัน" สัมผัสได้ถึงเชอร์ลีย์ หยาง บนใบหน้าที่พิลึกพิลั่นนี้ก็เผยแววตาสงสัย ราวกับไม่เข้าใจว่าเชอร์ลีย์ หยาง คือตัวอะไรกันแน่

ทว่าเมื่อมัน "เห็น" หูปาอี ใบหน้านี้กลับเผยรอยยิ้ม สีหน้าเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นและละโมบอย่างปิดไม่มิด

ก้อนเนื้อเริ่มขยับบิดตัว ยืดขยายออกไปด้านนอก กลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้า จากนั้นก็เติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง รูปร่างของมันยาวขึ้นเรื่อยๆ คล้ายกับไส้เดือน ทว่าก็คล้ายกับงูไร้เกล็ดเสียมากกว่า

...

พวกหูซิวอู๋ไต่เชือกกลับมาที่วิหารปรโลก หูปาอีหันไปมองเหล่าเมิ่ง

"พี่เมิ่ง ที่พี่บอกว่าสุสานนั่นมีชีวิต มันหมายความว่ายังไง?"

เหล่าเมิ่งอธิบาย "กำแพงสุสานห้องลับเมื่อกี้ จู่ๆ ก็แผ่พลังชีวิตที่ควรจะมีแค่ในสิ่งมีชีวิตออกมา ฉันถึงบอกว่าสุสานห้องนั้นมันมีชีวิต แล้วก็น้ำสีเหลืองพวกนั้น ดูยังไงก็เหมือนน้ำย่อย ฉันเลยรีบเร่งให้ทุกคนออกมา"

เลี่ยวจงสบถด่าลั่น "แม่งเอ๊ย เซี่ยนหวังนี่มันจะพิลึกพิลั่นเกินไปแล้วนะ"

(จบแล้ว)