บทที่ 54 - สุสานเซี่ยนหวัง

บทที่ 54 - สุสานเซี่ยนหวัง

ข้อสันนิษฐานของหูปาอีฟังดูมีเหตุผลและมีความเป็นไปได้สูงมากทีเดียว เพื่อเป็นการประหยัดเวลา เลี่ยวจงจึงตัดสินใจไม่เดินอ้อมกลับไปทางทางเดินไม้อีก เขาเลือกใช้วิธีโรยตัวด้วยเชือกจากหน้าตำหนักหลิงอวิ๋น ดิ่งตรงลงไปยังก้นสระน้ำเลย

ถึงแม้ระยะทางมันจะไกลกว่า แต่การเดินทางเป็นเส้นตรง ย่อมใช้เวลาน้อยที่สุดอยู่แล้ว

ถึงหวังข่ายเสวียนจะไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องยอมเดินตามทุกคนลงไป

ยกเว้นหูซิวอู๋แล้ว คนอื่นๆ ในทีมล้วนแต่เคยผ่านการฝึกฝนการโรยตัวมาแล้วทั้งนั้น พวกเขาจึงสามารถผูกเชือกปีนหน้าผาเข้ากับป้ายหินหน้าตำหนักหลิงอวิ๋นได้อย่างคล่องแคล่วชำนาญ

หลังจากสวมอุปกรณ์เซฟตี้เรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ค่อยๆ ไต่เชือกลงไปทีละนิด โดยมีเชอร์ลีย์ หยางและหูปาอีเป็นคนโรยตัวลงไปก่อน เพื่อทำหน้าที่ตอกตะปูเกลียว (พิตอน) เข้ากับหน้าผาเป็นระยะๆ เพื่อยึดเชือกให้แน่นหนา

ถึงแม้หูซิวอู๋จะไม่เคยได้รับการฝึกฝนทักษะการโรยตัวมาก่อนเลย แต่เขาก็มีตัวช่วย (โปร) อยู่นี่นา เขาใช้พลังปราณควบคุมยันต์ผ้าไหมให้เข้าไปพันรอบเชือกเอาไว้ให้แน่น จากนั้นก็ใช้ยันต์ผ้าไหมอีกด้านหนึ่งมาพันรอบเอวตัวเอง

ถ้ายันต์เส้นเดียวมันไม่แน่นหนาพอ ก็พันเพิ่มเข้าไปอีกเส้นสิ เขาปล่อยให้ตัวเองห้อยต่องแต่งอยู่บนเชือก คล้ายกับสัมภาระที่กำลังถูกหย่อนลงไปสู่ก้นหุบเขา

ยิ่งลงไปลึก อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด รอบๆ ตัวก็ยังมีละอองน้ำลอยคลุ้งอยู่เต็มไปหมด

เมื่อลงมาถึงก้นหุบเขา พวกเขาก็เข้าใกล้สระน้ำมากขึ้นเรื่อยๆ จนสามารถมองเห็นฝูงปลาที่แหวกว่ายไปมาอยู่ในสระได้อย่างชัดเจน

เมื่อมองทะลุผ่านผิวน้ำลงไป ก็จะเห็นว่ามีรูปปั้นคนและม้าที่ทำจากทองแดงจมอยู่ก้นสระ และยังมีซากเครื่องบินทิ้งระเบิดจมอยู่ใต้น้ำด้วยเช่นกัน

การค้นพบเครื่องทองแดงที่จมอยู่ก้นสระ ถือเป็นเครื่องยืนยันข้อสันนิษฐานของหูปาอีได้เป็นอย่างดี

หูปาอีและหวังข่ายเสวียนที่ว่ายน้ำเก่งกว่าใคร รับอาสาเป็นคนดำน้ำลงไปเบิกทางก่อน ส่วนหูซิวอู๋ก็สวมถังออกซิเจนและแว่นตาดำน้ำ แล้วกระโดดตามลงไปในสระน้ำ

น้ำในสระเย็นเฉียบจนแทบจะบาดกระดูก ฝูงปลาที่อาศัยอยู่ในสระแห่งนี้ ไม่เคยพบเห็นมนุษย์มาก่อนเลยในชีวิต พวกมันจึงไม่มีความหวาดกลัวมนุษย์เลยแม้แต่น้อย พากันว่ายเข้ามาตอมอยู่รอบๆ ตัวของหูซิวอู๋อย่างอยากรู้อยากเห็น

จู่ๆ หูปาอีที่กำลังว่ายนำหน้าอยู่ ก็หันขวับกลับมา ส่งภาษามือให้พวกหูซิวอู๋ที่อยู่ด้านหลัง แล้วก็ชี้มือไปยังทิศทางที่ซากเครื่องบินทิ้งระเบิดจมอยู่

จุดนั้นก็คือใจกลางของสระน้ำ หรือก็คือตำแหน่งของตาน้ำนั่นเอง ซึ่งเมื่อมองจากตำหนักหลิงอวิ๋นลงมา มันก็คือจุดศูนย์กลางของวังน้ำวนสีดำนั่นแหละ

ถ้าหากเซี่ยนหวังมีความปรารถนาที่จะค้นหาหลุมผีให้เจอจริงๆ เขาก็คงจะต้องเลือกฝังตัวเองไว้ที่ตาน้ำแห่งนี้แน่ๆ

แต่ทว่า บริเวณรอบๆ ซากเครื่องบินทิ้งระเบิดนั้น มีกระแสน้ำวนที่รุนแรงมากไหลเวียนอยู่ ยังไม่ทันที่หูปาอีจะว่ายเข้าไปใกล้ เขาก็ถูกกระแสน้ำพัดกระเด็นกลับมาเสียแล้ว

หูซิวอู๋ที่ว่ายตามมาติดๆ รีบใช้ยันต์ผ้าไหมรั้งตัวหูปาอีและหวังข่ายเสวียนเอาไว้ ก่อนจะพากันว่ายตรงดิ่งไปยังตาน้ำ

ส่วนทางด้านของเหล่าเมิ่ง เขาก็ดึงตัวเชอร์ลีย์ หยางและเลี่ยวจงเอาไว้ แล้วว่ายทวนกระแสน้ำตรงไปยังตาน้ำเช่นกัน ทั้งหกคนว่ายฝ่ากระแสน้ำเชี่ยวกรากเข้าไปในอุโมงค์ใต้น้ำ แล้วว่ายตีขาพุ่งตัวขึ้นสู่ผิวน้ำ

เมื่อโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา หูซิวอู๋ก็ถอดแว่นตาดำน้ำออก แล้วเงยหน้าขึ้นมอง

ประตูสุสานปรากฏอยู่เบื้องหน้าของพวกเขาแล้ว

พวกเขาทั้งหกคนสบตากันอย่างรู้ใจ ใครมีปืนก็ชักปืน ใครมีเข็มก็ควักเข็ม ใครใส่แว่นตาก็ขยับแว่นตาเตรียมพร้อม

หูซิวอู๋เดินเข้าไปที่หน้าประตูสุสาน โคจรพลังปราณเพื่อเพิ่มพละกำลัง แล้วออกแรงผลักประตูสุสานทองแดงอันหนักอึ้งให้เปิดออก

ประตูสุสานครูดไปกับพื้นจนเกิดเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ในที่สุด โฉมหน้าที่แท้จริงของสุสานเซี่ยนหวัง ก็ถูกเปิดเผยต่อสายตาของพวกเขา

เบื้องหลังประตูสุสาน คือกองทหารดินเผาที่ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีตงดงาม ยืนตระหง่านเรียงรายอยู่ทั้งสองฟากฝั่งของทางเดินเข้าสุสาน ถัดจากกองทหารดินเผา ก็เป็นหลุมที่เต็มไปด้วย 'หมิงฉี้' (ของจากสุสาน) วางเรียงรายอยู่เป็นระยะๆ

และที่ปลายสุดของทางเดินเข้าสุสาน คือสะพานหินสามสายที่สร้างขนานกันไป

เมื่อเห็นสะพานหิน หูซิวอู๋ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากพูดขึ้นมาว่า: "เซี่ยนหวังคนนี้ คงจะอยากสำเร็จเป็นเซียนจนขึ้นสมองแล้วล่ะมั้ง ถึงได้สร้าง 'สะพานสามชาติ (ซานสื้อเฉียว)' ไว้ในสุสานแบบนี้ด้วย"

หูปาอีพูดขึ้นว่า: "ถ้าข้ามสะพานสามชาตินี้ไป ก็น่าจะเจอโลงศพของเซี่ยนหวังแล้วล่ะ"

และก็เป็นจริงตามคาด หลังจากที่ทุกคนเดินข้ามสะพานสามชาติไปแล้ว พวกเขาก็พบกับโลงศพสามใบตั้งอยู่

โลงศพทองแดงใบหนึ่ง ถูกล่ามด้วยโซ่เก้าเส้น แขวนลอยอยู่กลางอากาศ ส่วนบนพื้นก็มีโลงศพอีกสองใบวางอยู่ ซึ่งทั้งวัสดุที่ใช้ทำและรูปแบบของโลงศพทั้งสองใบนั้น ก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

???

หูซิวอู๋ถึงกับมีเครื่องหมายคำถามโผล่ขึ้นมาเต็มหัว นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย ทำไมในสุสานเซี่ยนหวังถึงได้มีโลงศพตั้งสามใบ?

หรือว่าเซี่ยนหวังจะรู้ล่วงหน้าว่า ตอนที่เขาเข้าไปในสุสานผีสิงที่ศาลเจ้ากระดูกปลา เขาไม่เจอโลงศพเลยสักใบ เซี่ยนหวังก็เลยใจดี อุตส่าห์เตรียมโลงศพเผื่อไว้ให้เขาอีกสองใบเป็นการชดเชยงั้นเหรอ? หูซิวอู๋แอบบ่นในใจ

หูปาอีและเชอร์ลีย์ หยางเองก็ไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกัน ว่าทำไมเซี่ยนหวังถึงได้เตรียมโลงศพไว้ถึงสามใบ

แถมโลงศพทั้งสามใบนี้ก็ไม่เหมือนกันเลยสักนิด ใบหนึ่งเป็นโลงศพทองแดง ใบหนึ่งเป็นโลงศพหินแบบไร้รอยต่อ และอีกใบก็เป็นโลงศพที่ทำจากไม้สีดำทมึน (อิ้นมู่)

โลงศพแต่ละใบล้วนไม่ใช่ของธรรมดา วัสดุที่ใช้ทำโลงศพทั้งสามใบนี้ ล้วนแต่เป็นของที่ใช้สำหรับสะกดวิญญาณหรือปราบซอมบี้ทั้งสิ้น

สะพานสามชาติ โลงศพสามใบ

เรื่องนี้อดไม่ได้ที่จะทำให้หูซิวอู๋และเหล่าเมิ่ง ซึ่งเป็นผู้ฝึกปราณ นึกไปถึงความเชื่อเรื่องการเวียนว่ายตายเกิดในสามภพสามชาติ

ดูท่าทางแล้ว โลงศพทั้งสามใบนี้ คงจะเป็นอดีตชาติที่เซี่ยนหวังพยายามจะค้นหาและเชื่อมโยงเข้ากับตัวเองแน่ๆ

หลังจากเดินเข้ามาในห้องสุสาน หวังข่ายเสวียนก็ยังไม่ลืมวิชาชีพเดิมของตัวเอง เขารีบเดินไปที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของห้อง แล้วจุดเทียนไขสามเล่มวางไว้ จากนั้นถึงค่อยเดินกลับมาพิจารณาโลงศพทั้งสามใบพร้อมกับทุกคน

หมอนี่ ขอแค่เป็นเรื่องที่เกี่ยวกับเงินๆ ทองๆ ล่ะก็ สายตาเขาจะเฉียบแหลมเป็นพิเศษเลยล่ะ

แม้ว่าภายในห้องสุสานจะมืดสลัวมาก แต่เขาก็ยังสามารถมองเห็นกระจกทองแดงที่ประดับอยู่บนโลงศพทองแดงที่ลอยอยู่กลางอากาศได้อย่างชัดเจน เขาทำท่าจะเอื้อมมือไปปลดกระจกทองแดงบานนั้นลงมา

แต่ก็ถูกเหล่าเมิ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ คว้าแขนเอาไว้เสียก่อน เหล่าเมิ่งมองไปที่กระจกทองแดงบานนั้นแล้วอธิบายว่า:

"อย่าไปแตะต้องมันเชียวนะ นั่นคือกระจกทองแดงปราบผีดิบของพวกนักปราชญ์สายฟาเจีย (นักกฎหมาย) ในสมัยราชวงศ์ฉิน มันมีพุทธคุณในการสะกดสิ่งชั่วร้าย ถ้าคุณขืนปลดมันลงมาล่ะก็ ศพที่อยู่ในโลงทองแดงใบนี้ร้อยทั้งร้อยจะต้องลุกขึ้นมาอาละวาดเป็นผีดิบแน่ๆ"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเหล่าเมิ่ง หวังข่ายเสวียนก็รีบหดมือกลับมาด้วยความหวาดเสียว

พอหูปาอีเห็นดังนั้น เขาก็รู้ได้ทันทีว่าอาการ 'มือบอน' ของหวังข่ายเสวียนกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว เขารู้สึกโมโหจนเลือดขึ้นหน้า นี่มันเวลาคอขาดบาดตายนะ ยังจะมามัวห่วงเรื่องเงินๆ ทองๆ อยู่อีก:

"ไอ้ (ไอ้อ้วน)! แกทำบ้าอะไรของแกเนี่ย! ควบคุมมือไม้ตัวเองให้อยู่สุขหน่อยสิวะ ฉันว่าแกคงจะโดนมนต์ดำในตำหนักหลิงอวิ๋นเล่นงานเข้าให้แล้วมั้ง... ถึงได้สติฟั่นเฟือนแบบนี้ แกดูสิ ขนาดเทียนไขแกยังนับจำนวนไม่ถูกเลย"

ประโยคแรกของหูปาอี หวังข่ายเสวียนยังยอมก้มหน้าฟังคำด่าแต่โดยดี แต่พอได้ยินประโยคหลัง เขาก็รีบเงยหน้าขึ้นมาเถียงคอเป็นเอ็นว่า: "เทียนไขฉันจะจุดผิดได้ยังไง ฉันเป็นคนจุดเทียนไขสามเล่มที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ด้วยมือของฉันเองเลยนะ... อ้าว เฮ้ย! ทำไมมันกลายเป็นเทียนเก้าเล่มไปได้วะเนี่ย"

หวังข่ายเสวียนหันขวับกลับไปมองที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นจุดที่เขาวางเทียนไขไว้ แต่พอหันกลับไปมอง เขาก็ต้องยืนอึ้งตะลึงงันไปเลย เพราะเหนือเทียนไขสามเล่มที่เขาจุดไว้ กลับมีลูกไฟสีน้ำเงินอมเขียวลอยล่องอยู่อีกถึงหกดวง

เมื่อเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ถึงได้พบว่า มันไม่ใช่ลูกไฟผีที่ลอยไปลอยมา แต่มันคือเทียนไขที่ทำจากศพของเงือก (เจียวเริน) ทั้งหกตัวต่างหาก

ศพเงือกแห้งๆ ทั้งหกตัวถูกมัดติดอยู่กับเชิงเทียน หน้าท้องของพวกมันป่องนูน คล้ายกับหญิงมีครรภ์ใกล้คลอด และมีไส้เทียนเส้นหนึ่งสอดเข้าไปในปาก ลากยาวทะลุลงไปถึงหน้าท้องของพวกมัน

ลูกไฟผีสีน้ำเงินอมเขียวนั่น ก็คือเปลวไฟที่ลุกไหม้จากไส้เทียนที่อยู่ตรงปากของพวกมันนั่นเอง

"อ๋อ ที่แท้ก็เป็นเงือกนี่เอง" เมื่อเลี่ยวจงใช้ไฟฉายส่องดูจนแน่ใจว่ามันคืออะไร เขาก็ไม่ได้สนใจมันอีก

เชอร์ลีย์ หยางอธิบายให้ฟังว่า: "ได้ยินมาว่า ไขมันของเงือกในท้องทะเลนั้น ไม่เพียงแต่จะติดไฟได้ง่ายมาก แต่เพียงแค่หยดเดียว ก็สามารถจุดให้แสงสว่างได้นานเป็นเดือนๆ เลยล่ะค่ะ สุสานใหญ่ๆ หลายแห่ง มักจะชอบเอาศพของพวกมันมาทำเป็นเทียนอายุวัฒนะ (ฉางเซิงจู๋) เพื่อให้แสงสว่างในสุสานไม่มีวันดับสูญ"

หูปาอีช่วยเสริมว่า: "มีตำนานเล่าขานกันว่า เงือกพวกนี้อาศัยอยู่ในเกาะปะการังมรณะใต้ทะเลลึกทางตอนใต้ พวกมันมักจะใช้เสียงเพลงหลอกล่อนักเดินทางที่สัญจรไปมา ให้หลงทางเข้าไปในรังของพวกมัน แล้วก็จับกินเป็นอาหาร"

เลี่ยวจงพูดโพล่งขึ้นมาอย่างไม่ได้ใส่ใจ: "ชนเผ่าเฮิ่นเทียนแห่งกุยซวีทะเลใต้ (สถานที่ลี้ลับในตำนานจีน) ไม่ใช่แค่เรื่องเล่าปรัมปราหรอกนะ"

พอพูดจบ เขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองเผลอหลุดปากพูดเรื่องสำคัญออกไปเสียแล้ว จึงรีบหุบปากเงียบ ไม่ยอมพูดอะไรต่ออีกเลย

เรื่องนี้ยังคงถือเป็นความลับสุดยอดของบริษัทหน่าตูตงอยู่ เรื่องรังของเงือกที่หูปาอีเคยได้ยินมา ทางบริษัทเองก็เคยได้รับแจ้งเบาะแสมาเหมือนกัน

สถานที่ที่มีประวัติทำร้ายคนแบบนั้น บริษัทหน่าตูตงย่อมไม่ปล่อยเอาไว้แน่ พวกเขาได้ส่งเจ้าหน้าที่ลงไปตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว

และผลที่ได้ก็คือ 'กุยซวี' นั้นมีอยู่จริง ทว่าภายในนั้นกลับหลงเหลือเพียงแค่ซากปรักหักพังของชนเผ่าเฮิ่นเทียน และไฟมังกร (หลงหั่ว) ที่ชาวเฮิ่นเทียนเคยใช้หลอมทองแดงในอดีตเท่านั้น

ส่วนพวกเงือก ก็สูญพันธุ์ไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว เหลือเพียงแค่ 'เจียวหมู่' (แม่เฒ่าเงือก) เพียงตัวเดียวเท่านั้น

หูซิวอู๋แอบคิดในใจ:

'ทำไมผมถึงรู้สึกว่า ลุงเลี่ยวแกเพิ่งจะเผลอหลุดปากเปิดเผยความลับสุดยอดอะไรบางอย่างออกมาเลยล่ะเนี่ย'

(จบแล้ว)