บทที่ 53 - กล่องหยก

บทที่ 53 - กล่องหยก

เลี่ยวจงสั่งให้ทุกคนถอยร่นกลับไปที่โถงด้านหน้า

แต่ไม่รู้ทำไม จู่ๆ หูปาอีก็หันหลังวิ่งกลับไปที่โถงด้านหลัง พุ่งตรงไปยังมังกรหยกที่กำลังพ่นสารปรอทออกมา แล้วใช้พานท้ายปืนกลทอมป์สันกระแทกเข้าที่ผนังอย่างสุดแรงเกิด

ผนังตรงนั้นถูกเขากระแทกจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ เผยให้เห็นช่องลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง ซึ่งภายในช่องลับนั้นมี 'กล่องหยก (อวี้หาน)' ใบหนึ่งวางอยู่

หูปาอีเอาปืนกลทอมป์สันสะพายไว้ข้างหลัง เอื้อมมือเข้าไปหยิบกล่องหยกออกมาจากช่องลับ แล้วยัดใส่เข้าไปในเสื้อของตัวเอง

กว่าหูปาอีจะจัดการเรื่องนี้เสร็จ ก็เสียเวลาไปไม่น้อย สารปรอทได้ไหลทะลักเจิ่งนองไปทั่วพื้นโถงด้านหลังแล้ว

ทำให้หูปาอีไม่มีพื้นที่ให้เหยียบลงไปได้อีก เขาจึงต้องโหนตัวเกาะอยู่กับตัวมังกรหยก โดยที่ไม่รู้จะหาทางหนีออกไปได้อย่างไร

ในจังหวะที่เขากำลังลังเลทำอะไรไม่ถูก หูซิวอู๋ก็ใช้ยันต์ผ้าไหมรัดพันรอบเอวของเขาเอาไว้ โดยใช้ยันต์หลายๆ เส้นมาพันเกลียวรวมกันจนกลายเป็นเชือกเส้นยาว

หูซิวอู๋ออกแรงดึงยันต์ผ้าไหมอย่างแรง กระชากตัวหูปาอีให้ลอยละลิ่วออกมาจากโถงด้านหลัง ซึ่งตอนนี้ไอระเหยของสารปรอทได้ฟุ้งกระจายไปทั่วทั้งตำหนักหลิงอวิ๋นแล้ว

หลังจากสวมหน้ากากกันแก๊สพิษเรียบร้อยแล้ว หูซิวอู๋ก็ลากตัวหูปาอีวิ่งหนีออกมาจากโถงด้านหน้า

คนอื่นๆ ถูกเลี่ยวจงดึงตัวออกไปรอก่อนหน้านี้แล้ว ตอนแรกหวังข่ายเสวียนก็อยากจะอยู่ช่วยหูซิวอู๋ดึงตัวหูปาอีออกมาเหมือนกัน แต่หูซิวอู๋ก็เกลี้ยกล่อมให้เขาหนีออกไปก่อน

หูซิวอู๋พาหูปาอีวิ่งมาจนถึงลานกว้างหน้าตำหนักหลิงอวิ๋น และได้สมทบกับทุกคนในที่สุด

เมื่อเห็นว่าหูซิวอู๋และหูปาอีกลับมาได้อย่างปลอดภัย หวังข่ายเสวียนก็รีบวิ่งเข้าไปหาหูปาอีด้วยความเป็นห่วง: "เหล่าหู! แกทำให้ฉันเป็นห่วงแทบแย่รู้มั้ยเนี่ย! แกเป็นบ้าอะไรของแก จู่ๆ ถึงได้วิ่งกลับเข้าไปในห้องที่เต็มไปด้วยสารปรอทแบบนั้น แกอยากตายนักใช่มั้ยฮะ!"

เชอร์ลีย์ หยางเองก็รีบเข้ามาตรวจดูสภาพร่างกายของหูปาอีอย่างร้อนรนเช่นกัน เมื่อเห็นว่าทุกคนต่างก็เป็นห่วงเป็นใยตน หูปาอีก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ และคิดว่าการเสี่ยงตายในครั้งนี้มันก็คุ้มค่าแล้วล่ะ:

"ฉันก็แค่คิดว่า กลไกที่เซี่ยนหวังวางไว้นี้มันดูแปลกๆ น่ะสิ ถ้าหากในตำหนักหลิงอวิ๋นนี้ไม่มีของมีค่าอะไรซ่อนอยู่เลย เขาก็คงไม่จำเป็นต้องวางกลไกทำลายตัวเองที่รุนแรงขนาดนี้เอาไว้หรอก ฉันก็เลยตัดสินใจลองเสี่ยงดูสักตั้ง"

"ฉันลองทดสอบตรงจุดที่ฉันคิดว่าน่าสงสัยที่สุดดู ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าฉันจะเจอของดีซ่อนอยู่จริงๆ"

หูปาอีล้วงเอากล่องหยกที่เขาพบในช่องลับที่ผนังออกมาโชว์ให้ทุกคนดู กล่องใบนี้ทำมาจากหยกเนื้ออ่อนชั้นดี (หยางจืออวี้) รอยต่อของกล่องถูกปิดผนึกด้วยขี้ผึ้งอย่างแน่นหนา ด้านหน้าของกล่องหยกมีการแกะสลัก 'ภาพเซียนมารับวิญญาณ' เอาไว้ และรอบๆ กล่องยังมีการแกะสลักรูปงูดำที่กำลังเลื้อยพันรอบกล่องอยู่ด้วย ที่สำคัญคือ งูดำตัวนี้มีตาเพียงดวงเดียว และดวงตานั้นก็ถูกแกะสลักให้มีลักษณะเหมือนกับมุกมู่เฉินไม่มีผิดเพี้ยน

แค่ตัวกล่องหยกเพียงอย่างเดียว ก็ถือว่าเป็นสมบัติล้ำค่าที่ประเมินราคาไม่ได้แล้ว ของที่ซ่อนอยู่ภายในกล่องใบนี้ จะต้องมีความสำคัญต่อเซี่ยนหวังเป็นอย่างมากแน่ๆ

ตอนนี้ตำหนักหลิงอวิ๋นก็ถูกทำลายไปแล้ว แถมพวกเขายังหาตำแหน่งที่แท้จริงของสุสานเซี่ยนหวังไม่เจอ และก็ไม่มีใครหรือสัตว์ประหลาดตัวไหนตามมาไล่ล่าพวกเขาด้วย

พวกเขามีเวลาเหลือเฟือ เลี่ยวจงจึงตัดสินใจให้เปิดกล่องหยกใบนี้ดูเสียที่นี่เลย เผื่อจะได้เบาะแสอะไรเพิ่มเติมบ้าง

หูปาอีใช้มีดพกค่อยๆ แคะเอาขี้ผึ้งที่ปิดผนึกรอยต่อของกล่องหยกออก ก่อนจะค่อยๆ เปิดฝากล่องขึ้นอย่างระมัดระวัง

ภายในกล่องหยกบุกำมะหยี่ด้วยหนังเสือลายเมฆสีเข้ม เพื่อป้องกันไม่ให้ของที่อยู่ข้างในได้รับการกระทบกระเทือน

แต่สิ่งที่อยู่ภายในนั้น กลับไม่ใช่สมบัติล้ำค่าอย่างคางคกสามขาที่พวกเขาเคยเจอ แต่มันกลับเป็นเพียง 'กระดองเต่า' ธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่ง ที่มีข้อความโบราณสลักเอาไว้จนเต็ม

กระดองเต่าชิ้นนี้ยังมีกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยออกมาด้วย ดูเหมือนว่าเซี่ยนหวังจะสั่งให้คนนำกระดองเต่าชิ้นนี้ไปผ่านกรรมวิธีป้องกันการเน่าเปื่อยมาเป็นพิเศษ

เชอร์ลีย์ หยางรู้สึกผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด ตอนที่เธอเห็นรูปมุกมู่เฉินสลักอยู่บนกล่องหยก เธอแอบหวังลึกๆ ว่ามุกมู่เฉินของจริงจะถูกซ่อนอยู่ภายในนี้ แต่สุดท้ายมันก็เป็นแค่กระดองเต่าธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่งเท่านั้น

ในตอนนี้ เธอเริ่มจะเข้าใจความรู้สึกของเจ้อกูเส้า ผู้เป็นตาของเธอ ที่ต้องบุกป่าฝ่าดงเสี่ยงอันตรายไปถึงเมืองเฮยสุ่ยแห่งซีเซี่ย (แคว้นเซี่ยตะวันตก) ด้วยความหวังว่าจะได้พบมุกมู่เฉินเพื่อล้างคำสาป แต่สุดท้ายก็ต้องกลับมามือเปล่า ด้วยความสิ้นหวังและหัวใจที่แหลกสลาย

ตอนนี้ต้าจินหยาไม่ได้อยู่ด้วย ในกลุ่มของพวกเขามีเพียงหูซิวอู๋และเชอร์ลีย์ หยางเท่านั้นที่พอจะมีความรู้เรื่องอักษรโบราณอยู่บ้าง ต่อให้เชอร์ลีย์ หยางจะรู้สึกผิดหวังแค่ไหน เธอก็ต้องรวบรวมสติ เพื่อมาช่วยกันวิเคราะห์หาเบาะแสจากข้อความบนกระดองเต่าชิ้นนี้ต่อไป

หูปาอียื่นกระดองเต่าที่มีตัวอักษรโบราณสลักอยู่ให้กับหูซิวอู๋ เชอร์ลีย์ หยางและหูซิวอู๋เดินหลบไปมุมหนึ่ง เพื่อช่วยกันศึกษาและถอดรหัสข้อความบนกระดองเต่า

น่าแปลกมาก ข้อความบนกระดองเต่าชิ้นนี้ มีเพียงประโยคแรกเท่านั้นที่เอ่ยถึงเรื่องที่มุกมู่เฉินตกมาอยู่ในมือของเซี่ยนหวัง

ส่วนข้อความที่เหลือนั้น ล้วนเป็นการบอกเล่าเรื่องราวความฝันของเซี่ยนหวัง หลังจากที่เขาได้ครอบครองมุกมู่เฉินทั้งสิ้น

เขาฝันเห็นงูยักษ์ตัวหนึ่งที่ตัวใหญ่โตมโหฬารจนบดบังแสงอาทิตย์ได้ มันมุดขึ้นมาจากผืนทรายในทะเลทราย แล้วพุ่งทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์ ร่างกายของงูยักษ์ตัวนั้นใหญ่โตจนสามารถบดบังท้องฟ้าได้มิด ดวงตาของมันสามารถมองทะลุปรุโปร่งไปถึงปรโลก และสามารถมองเห็นอดีตและอนาคตได้อย่างแจ่มแจ้ง

เซี่ยนหวังปักใจเชื่อว่า งูยักษ์ในความฝันก็คือเทพเจ้าแห่งเขาจงซานที่ชื่อว่า 'จู๋จิ่วอิน' (มังกรเทวะในตำนานจีน)

เซี่ยนหวังถือว่าความฝันนี้คือ 'นิมิตสวรรค์' ที่เทพเจ้าประทานมาให้ นับแต่นั้นเป็นต้นมา เขาก็กลายเป็นสาวกผู้ภักดีของเทพงู เขาปรารถนาที่จะเจริญรอยตามเทพงู เพื่อให้ได้มาซึ่งพลังอำนาจและความเป็นอมตะ

ตอนแรก เขาพยายามจะตามหาทะเลทรายที่เทพงูปรากฏตัวในความฝัน เขาจึงสั่งให้มหาปุโรหิตทำการทำนาย เพื่อค้นหาตำแหน่งที่ตั้งของทะเลทรายแห่งนั้น

น้ำหนักของเทพงูนั้น เทียบเท่ากับน้ำหนักของฟ้าดิน ก่อนที่หูปาอีจะเดินทางไปถึงเมืองโบราณจิงเจวี๋ย ปู่รองฮุยยังสามารถทำนายดวงชะตาให้เขาได้ แต่พอเขาค้นพบเมืองโบราณจิงเจวี๋ย และเข้าไปพัวพันกับความลับของหลุมผีแล้ว

ปู่รองฮุยก็ไม่สามารถทำนายดวงชะตาของหูปาอีได้อีกต่อไป มหาปุโรหิตผู้นี้ก็เช่นเดียวกัน เมื่อเขาพยายามใช้เน่ยจิ่งเพื่อตั้งคำถามเกี่ยวกับความลับของหลุมผี เขาก็ต้องถูกพลังสะท้อนกลับจนตายคาพิธีทำนาย ถูกความลับของเทพงูกลืนกินไปจนสิ้น

เซี่ยนหวังใช้เวลาทั้งชีวิตในการตามหาหลุมผี แต่จนกระทั่งตาย เขาก็ยังหาหลุมผีไม่พบ

เมื่อได้ฟังคำแปลข้อความบนกระดองเต่าจากหูซิวอู๋และเชอร์ลีย์ หยาง

เลี่ยวจงก็กอดอกพูดขึ้นว่า: "เซี่ยนหวังอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจมากมายขนาดนี้ ก็เพื่อจะเก็บรักษาแค่เรื่องความฝันเนี่ยนะ? เขาไม่อยากจะเป็นเซียนแล้วหรือไง? ทำไมถึงได้หมกมุ่นอยู่กับไอ้หลุมผีนั่นนักหนา"

หูซิวอู๋ตอบว่า: "ในมุมมองของเขา บางทีการค้นพบหลุมผี อาจจะเป็นหนทางที่นำไปสู่การเป็นเซียนก็ได้มั้งครับ"

"เฮ้อ สุดท้ายแล้ว ในกล่องหยกใบนี้ก็ไม่มีเบาะแสเกี่ยวกับตำแหน่งสุสานของเซี่ยนหวังอยู่ดี"

"ไม่หรอก มีเบาะแสอยู่"

เสียงของหูปาอีดังขึ้นมาจากด้านหลังของทุกคน

ไม่รู้ว่าหูปาอีเดินปลีกตัวออกไปยืนอยู่ริมหน้าผาตั้งแต่เมื่อไหร่ เขากำลังเหยียบอยู่บนบันไดหินอ่อนสีขาวริมหน้าผา และชะโงกหน้ามองลงไปเบื้องล่าง

"ไอ้อ้วน เชอร์ลีย์ หยาง ลองมาดูนี่สิ พวกนายว่าข้างล่างนั่นมันดูเหมือนอะไร"

หูปาอีมองลงไปที่ผิวน้ำในหุบเขาลึกเบื้องล่างพลางเอ่ยถาม

หวังข่ายเสวียนและเชอร์ลีย์ หยางได้ยินดังนั้น ก็รีบเดินเข้าไปหาเขา และมองลงไปตามทิศทางที่หูปาอีชี้

เมื่อครู่นี้ทุกคนมัวแต่ตื่นตาตื่นใจกับความยิ่งใหญ่อลังการของตำหนักหลิงอวิ๋น จนไม่มีใครทันสังเกตเห็นลักษณะของสระน้ำเย็นที่อยู่เบื้องล่างเลย

สระน้ำเย็นนี้ใสสะอาดมาก ที่ก้นสระมีวังน้ำวนสีดำมืดปรากฏให้เห็นอยู่ลางๆ และถ้ามองให้ดีๆ ก็จะเห็นว่าบริเวณขอบของวังน้ำวนนั้น มีเค้าโครงคล้ายกับนิ้วของสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ทาบอยู่ด้วย

ดูคล้ายกับกรงเล็บขนาดยักษ์ที่เอื้อมขึ้นมาจากขุมนรก เพื่อไขว่คว้าและกอบกุมวังน้ำวนสีดำนั้นไว้ในกำมือ

เชอร์ลีย์ หยางพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยมั่นใจนัก: "นี่... นี่มันดูคล้ายกับหลุมผีเลยนะคะ"

หวังข่ายเสวียนร้องอ๋อขึ้นมาทันที: "ใช่แล้ว! ฉันก็ว่าแล้วเชียวว่าทำไมมันถึงดูคุ้นๆ ตา ที่แท้มันก็คือหลุมผีนั่นเอง"

"ถูกต้อง ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน แถมเมื่อกี้พอได้ฟังคำแปลกระดองเต่าจากเชอร์ลีย์ หยางและซิวอู๋แล้ว ฉันก็ยิ่งมั่นใจเลยว่า สุสานของเซี่ยนหวังจะต้องอยู่ใต้สระน้ำนี้แน่ๆ"

"ในเมื่อเซี่ยนหวังใช้เวลาทั้งชีวิตในการตามหาหลุมผีแต่ก็หาไม่พบ เพื่อเป็นการเติมเต็มความปรารถนาของตัวเอง เขาจึงตัดสินใจฝังตัวเองลงไปในหลุมผีจำลองแห่งนี้เสียเลย"

หูปาอีอธิบายข้อสันนิษฐานของเขาให้ทุกคนฟัง

หวังข่ายเสวียนชะโงกหน้าลงไปมองก้นเหวอีกรอบ ก่อนจะรีบหดคอกลับมาอย่างรวดเร็ว: "เอาจริงดิ ต้องลงไปข้างล่างนั่นอีกเหรอเนี่ย นี่กว่าจะปีนขึ้นมาได้ก็เล่นเอาหอบแฮ่กแล้วนะ"

เลี่ยวจงคว้าหมับเข้าที่คอเสื้อของหวังข่ายเสวียน แล้วหนีบเขาไว้ใต้รักแร้: "ฮ่าๆ อุตส่าห์หาเบาะแสจนเจอแล้ว จะไม่ลงไปดูได้ยังไงล่ะ แกอย่าคิดจะหนีทัพเชียวนะไอ้หนุ่ม"

(จบแล้ว)