บทที่ 52 - ตำหนักหลิงอวิ๋น

บทที่ 52 - ตำหนักหลิงอวิ๋น

แมลงยักษ์อวี้หลางเป็นพาหนะพาพวกเขามุดถ้ำลุยน้ำ จนกระทั่งมาส่งถึงทางออกของถ้ำน้ำเต้า

มันสามารถเดินทางมาได้แค่นี้เท่านั้น เพราะปริมาณออกซิเจนในอากาศภายนอก ไม่เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงชีวิตของมันได้อีกต่อไป

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร เพราะตอนนี้ สุสานเซี่ยนหวังได้ปรากฏอยู่เบื้องหน้าพวกเขาแล้ว

ภายนอกถ้ำน้ำเต้า ทัศนียภาพช่างงดงามตระการตา

สถานที่แห่งนี้ ถือเป็นจุดที่ต่ำที่สุดของหุบเขาแมลง สายน้ำจากแม่น้ำงูที่อยู่ภายนอก ได้ไหลมารวมกันที่นี่ ก่อเกิดเป็นน้ำตกขนาดใหญ่หลายสาย

ละอองน้ำที่สาดกระเซ็นจากน้ำตก เมื่อกระทบกับแสงแดด ก็เกิดเป็นรุ้งกินน้ำทอดยาวสลับซับซ้อนไปมา

แสงรุ้งส่องประกายระยิบระยับ ไอหมอกลอยล่องดุจเมฆา ยอดเขาอาบไล้ไปด้วยแสงสีแดงชาด ดูงดงามตระการตาและเปลี่ยนแปลงไปมาอย่างน่าอัศจรรย์

และ 'หมิงโหลว (ตำหนักเหนือสุสาน)' ที่เซี่ยนหวังสร้างขึ้น ก็ตั้งตระหง่านอยู่บนลานหินที่ถูกโอบล้อมด้วยไอหมอกและแสงรุ้งเหล่านี้นี่เอง! หูซิวอู๋และหูปาอีจำได้ทันที นี่ก็คือ 'จุดเทพสถิต (เสินเซียนเสวีย)' หรือที่เรียกกันว่า 'รัศมีมังกรวารี (สุ่ยหลงยวิ่น)' ซึ่งถูกกล่าวถึงในคัมภีร์วิชาลับฮวงจุ้ยหยินหยางสิบหกอักษร

ทุกคนต่างก็รู้สึกตกตะลึงกับความยิ่งใหญ่อลังการที่เซี่ยนหวังได้สร้างสรรค์ขึ้นมา

"นี่มันอลังการงานสร้างเกินไปแล้ว! หรือว่าเซี่ยนหวังแกจะสำเร็จเป็นเซียนไปแล้วจริงๆ ถึงได้เอาสุสานของตัวเองไปสร้างไว้บนสวรรค์แบบนี้น่ะ"

หวังข่ายเสวียนจ้องมองความงดงามเบื้องหน้าพลางรำพึงออกมา

เชอร์ลีย์ หยางและเลี่ยวจงผู้มากประสบการณ์และมีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่า รีบดึงสติกลับมาได้ก่อนเป็นคนแรก

เซี่ยนหวังไม่ได้สร้างตำหนักของตนเองไว้บนสวรรค์หรอก เขาเพียงแค่สร้างมันไว้บนหน้าผาสูงชัน คล้ายกับหลักการสร้าง 'วัดเสวียนคง (วัดแขวนหน้าผา)' อันเลื่องชื่อเท่านั้นเอง

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเชอร์ลีย์ หยาง ทุกคนถึงได้ถึงบางอ้อ

เหล่าเมิ่งเอ่ยถามด้วยความสงสัย: "เซี่ยนหวังผู้นี้ เป็นเพียงแค่อ๋องผู้ครองแคว้นชายแดนเล็กๆ อำนาจบารมีและกำลังคนก็มีอยู่อย่างจำกัด ต่อให้เกณฑ์กำลังคนทั้งแคว้นเตียนโบราณมา ก็คงไม่มีทางสร้างตำหนักที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้หรอกมั้งครับ? แล้วเขาทำได้ยังไงกัน?"

ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้มีความวิจิตรพิสดารเหมือนกับการสร้างวิมานบนอากาศ แต่มันก็ยังถือเป็นอภิมหาโปรเจกต์ที่ต้องใช้ทั้งแรงงานคนและทรัพยากรอย่างมหาศาลอยู่ดี ไม่รู้ว่าจะต้องสูญเสียกำลังคนและทรัพย์สินไปมากขนาดไหน

ก่อนที่เหล่าเมิ่งจะเข้ามาร่วมภารกิจนี้ ฮว่าเฟิงได้บอกข้อมูลกับเขาเพียงแค่ว่า ภารกิจในครั้งนี้คือการตามหามุกมู่เฉินที่ซ่อนอยู่ในสุสานเซี่ยนหวัง

แต่ฮว่าเฟิงไม่ได้อธิบายให้เขาฟังถึงสรรพคุณและคุณวิเศษที่แท้จริงของมุกมู่เฉินเลย

หูซิวอู๋มีข้อสันนิษฐานอยู่ในใจ แต่เขาเลือกที่จะเก็บเงียบเอาไว้

ถ้าหากมุกมู่เฉินที่พวกเขากำลังตามหากันอยู่นี้ มีพลังอำนาจในการเปลี่ยนโครงสร้างร่างกายและสร้างผู้ใช้พลังขึ้นมาได้จริงๆ ล่ะก็

การที่เซี่ยนหวังจะสามารถเนรมิตสิ่งก่อสร้างเหล่านี้ขึ้นมาได้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้หรอก และตำหนักหลิงอวิ๋น (ตำหนักเสียดเมฆา) แห่งนี้ ก็ถือเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่ยืนยันว่ามุกมู่เฉินเคยตกอยู่ในมือของเซี่ยนหวังจริงๆ

"ไปกันเถอะ เป้าหมายอยู่ตรงหน้าเราแล้ว"

เลี่ยวจงคาบบุหรี่ที่จุดไฟไว้ตั้งแต่ตอนไหนก็ไม่รู้ แล้วเอ่ยปากสั่งการ

• ···· กลุ่มของพวกเขาเดินออกมาจากถ้ำน้ำเต้า ค่อยๆ เดินเลาะไปตามทางเดินไม้ที่ทอดตัวอยู่ริมหน้าผา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าถูกสร้างขึ้นด้วยน้ำมือของมนุษย์ เหยียบย่ำแสงรุ้งที่พาดผ่านใต้ฝ่าเท้า มุ่งหน้าไปยังเป้าหมาย

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงหมิงโหลวที่เซี่ยนหวังสร้างขึ้น มุกมู่เฉินอยู่ห่างออกไปเพียงแค่เอื้อมมือเท่านั้น

เชอร์ลีย์ หยางดูมีท่าทีตื่นเต้นและดีใจเป็นพิเศษ เพราะนี่คือช่วงเวลาที่ชนเผ่าจาเค่อลาหม่าได้เข้าใกล้ความหวังในการถอนคำสาปมากที่สุดแล้ว

ตำหนักหลิงอวิ๋นที่เซี่ยนหวังสร้างขึ้นนั้นวิจิตรบรรจงและหรูหรามาก บนผนังโถงหลักยังมีภาพวาด 'เซี่ยนหวังขี่มังกรสำเร็จเป็นเซียน' ปรากฏอยู่อีกด้วย

และที่บริเวณใจกลางของห้องโถงใหญ่ ยังมีกระถางธูปหกขาขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ หวังข่ายเสวียนใช้มือดันฝากระถางให้เปิดออก แล้วชะโงกหน้าเข้าไปดูข้างใน ก็พบว่าภายในกระถางนั้นเต็มไปด้วยศพของชาวเผ่าพื้นเมือง (อี๋เริน) แถมยังเป็นศพที่ถูกต้มจนสุกอีกต่างหาก

หวังข่ายเสวียนรู้สึกขยะแขยงจนต้องผงะถอยหลังไปหลายก้าว: "เวรเอ๊ย! ไอ้เซี่ยนหวังนี่มันโรคจิตชะมัด ทำเรื่องโสมมขนาดนี้ แล้วยังเสือกหวังจะบรรลุเป็นเซียนอีกเนี่ยนะ"

ยังไม่ทันที่หูปาอีจะอ้าปากตอบ จู่ๆ ภายในห้องโถงอันเงียบสงัด ก็มีเสียงหัวเราะของสตรีดังกังวานขึ้นมา

เสียงหัวเราะนั้นขาดๆ หายๆ ดังแว่วมาเป็นระยะๆ ฟังดูแหลมเล็กแต่ไม่บาดหู คล้ายกับเสียงของหญิงสาวที่กำลังออดอ้อนออเซาะชายคนรัก ชวนให้ผู้ที่ได้ยินเกิดจินตนาการฟุ้งซ่าน

หูปาอีและหวังข่ายเสวียนรีบยกปืนขึ้นประทับบ่าทันที ส่วนเหล่าเมิ่งและหูซิวอู๋ก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ เพื่อค้นหาต้นตอของเสียงนั้น

เมื่อมีสายลมพัดผ่านมาอีกระลอก เสียงหัวเราะก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง เสียงนี้มันแฝงไปด้วยความเร้นลับ! เสียงหัวเราะนี้มีพลังอำนาจในการแทรกซึมและก่อกวนจิตใจคน ทำให้ผู้ที่ได้ยินถูกชักนำไปโดยไม่รู้ตัว

เชอร์ลีย์ หยางที่มีภูมิคุ้มกันทางเวทมนตร์ต่ำที่สุด ดวงตาเริ่มเหม่อลอยและสูญเสียการควบคุม ส่วนมือที่ถือปืนของหูปาอีและหวังข่ายเสวียน ก็เริ่มมีอาการสั่นเทา พวกเขารู้สึกเหมือนกับว่า เสียงนี้เป็นเสียงของคนที่พวกเขารักและผูกพันมากที่สุด จึงควรที่จะต้องยอมเชื่อฟังและทำตามที่เสียงนั้นบอก

หูซิวอู๋ผู้ฝึกฝนคำสั่งเจ็ดสังหารเทพภูต มีภูมิคุ้มกันต่อวิชามารหลอกล่อจิตใจประเภทนี้สูงที่สุด จิตใจของเขาแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ไม่มีสิ่งใดจะมาสั่นคลอนได้

หูซิวอู๋พยายามต้านทานเสียงมารที่คอยยั่วยวนอยู่ข้างหู ปกป้องสติสัมปชัญญะของตนเองเอาไว้ เขาพุ่งตัวทะยานราวกับสายลม รวดเดียวก็เข้าไปถึงหลังฉากกั้นในห้องโถงด้านหลัง และที่นั่นเอง เขาก็ได้ค้นพบต้นตอของเสียงหัวเราะประหลาดนี้

มันคือศพหญิงสาวในชุดสีแดงที่ถูกแขวนห้อยหัวลงมาจากขื่อหลังคา จะเรียกว่าศพหญิงสาวก็คงไม่ถูกต้องนัก

เพราะพอหูซิวอู๋เข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่าศพนั้นเหลือเพียงแค่ส่วนหัวเท่านั้น ส่วนที่อยู่ใต้ลำคอลงไป มีเพียงชุดคลุมสีแดงที่ว่างเปล่า

เส้นผมบนหัวของศพหญิงสาวถูกโกนออกจนหมดเกลี้ยง และบนกะโหลกศีรษะของเธอก็ถูกสลัก 'ยันต์สะกดวิญญาณ (คานหุนฝู)' เอาไว้ด้วย

เมื่อใดก็ตามที่มีลมพัดเข้ามาในห้องโถง ปากของศพหญิงสาวก็จะอ้าออก แล้วเปล่งเสียงอันยั่วยวนชวนหลงใหลออกมา

หูซิวอู๋ดึงเข็มสามศพที่เหน็บอยู่ตรงเอวด้านหลังออกมา แล้วซัดเข้าใส่กลางแสกหน้าของศพหญิงสาวอย่างแม่นยำ เสียงหัวเราะอันน่าสยดสยองจึงหยุดลงทันที

เขากระโดดขึ้นไปบนขื่อ ปลดร่างอันแปลกประหลาดนั้นลงมา แล้วดึงเข็มสามศพที่ปักคาอยู่บนกะโหลกศีรษะออก

ตอนแรกหูซิวอู๋คิดว่าจะมีของเหลวเหนียวเหนอะหนะจากในสมองติดมากับเข็มด้วย แต่ผิดคาด บนเข็มกลับไม่มีคราบอะไรติดมาเลย ภายในกะโหลกศีรษะของศพหญิงสาวนี้ว่างเปล่า มันถูกคนควักเอาสมองออกไปจนหมดแล้ว

เมื่อเสียงหัวเราะหยุดลง พวกหูปาอีก็ค่อยๆ ดึงสติกลับมาได้ และรีบเดินตามเข้ามาหาหูซิวอู๋ในห้องโถงด้านหลัง

หูปาอีมองดูซากศพอันพิลึกพิลั่นนั้น แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า:

"นี่มันผีดิบ (จงจื่อ) ประเภทไหนกันเนี่ย? ถึงขั้นสามารถหลอกล่อจิตใจคน ทำให้ผู้คนเผลอคลายความระมัดระวังลงได้โดยไม่รู้ตัวเลย"

หวังข่ายเสวียนพยักหน้าเห็นด้วย: "นั่นสิ เมื่อกี้นี้ฉันเกือบจะคิดไปเองแล้ว ว่าตัวเองได้กลับไปอยู่ที่ปักกิ่ง แล้วก็เพิ่งจะเซ้งร้านของเก่าร้านใหญ่ในตลาดพานเจียหยวนได้สำเร็จ"

เหล่าเมิ่งหยิบหัวของศพหญิงสาวขึ้นมาพลิกดูไปมาอย่างพินิจพิเคราะห์ แถมยังง้างปากของศพออกเพื่อดูข้างในอีกด้วย

ท่าทางของเหล่าเมิ่งในตอนนี้ เหมือนกับพวกแม่บ้านที่กำลังเดินเลือกซื้อหัวหมูในตลาดสด พยายามจะเลือกดูว่าหัวไหนเนื้อเยอะ หัวไหนน่ากินที่สุด

นี่เป็นครั้งแรกที่หูปาอีและหวังข่ายเสวียนได้เห็นมุมมืดอันน่าสะพรึงกลัว ของชายวัยกลางคนที่ดูสุภาพเรียบร้อยและอ่อนโยนมาตลอดอย่างเหล่าเมิ่ง

แม้แต่เชอร์ลีย์ หยางก็ยังแอบถอยห่างจากเหล่าเมิ่งไปอย่างเงียบๆ

หลังจากตรวจสอบดูรอบๆ แล้ว เหล่าเมิ่งก็สอดนิ้วเข้าไปในปากของศพ และดึงเอาลิ้นที่กลายเป็นหยกออกมา ลิ้นเส้นนั้นโปร่งแสงจนสามารถมองเห็นเส้นเลือดที่อยู่ข้างในได้เมื่อส่องกับแสงสว่าง

พอเห็นลิ้นเส้นนี้ เหล่าเมิ่งก็ถึงบางอ้อ: "ดูเหมือนว่าศพนี้ น่าจะเป็นส่วนหัวของ 'หมอผีสายมนต์ดำ (เสียซือ)' นะครับ"

คำว่าหมอผีสายมนต์ดำ หรือ 'เสียซือ' ในที่นี้ ไม่ได้หมายถึงตัวร้ายในนิยายกำลังภายในหรอกนะ แต่หมายถึงผู้ใช้พลังที่มีความสามารถในการใช้เสียงและคำพูดเพื่อหลอกล่อและควบคุมจิตใจคนธรรมดาต่างหาก

ความสามารถแบบนี้ คล้ายๆ กับพลังสะกดจิตหรือควบคุมจิตใจที่มักจะเห็นได้บ่อยๆ ในหนังผู้ใหญ่หรือการ์ตูนบางประเภทนั่นแหละ

พวกคนประเภทนี้ มักจะชอบใช้เสียงและคำพูดหลอกล่อผู้คนให้หลงเชื่อ เพื่อตั้งตนเป็นศาสดา สร้างลัทธิเถื่อน หลอกเอาทั้งเงินทั้งตัว หรือบางครั้งก็ถึงขั้นหลอกเอาชีวิตเลยก็มี

บริษัทหน่าตูตงมีนโยบายเด็ดขาดในการกวาดล้างพวกคนประเภทนี้มาโดยตลอด ไม่เคยมีการประนีประนอมหรือละเว้นใดๆ ทั้งสิ้น

"ดูจากรูปการณ์แล้ว ผู้หญิงคนนี้น่าจะเป็นนักบวชของเผ่าพื้นเมือง (อี๋เริน) น่ะครับ ผู้ใช้พลังสายควบคุมจิตใจแบบนี้ มักจะถนัดในการรวบรวมและควบคุมฝูงชน แต่พละกำลังและฝีมือการต่อสู้ของพวกเธอ มักจะอ่อนแอมาก จึงไม่สามารถต้านทานการรุกรานของกองทัพเซี่ยนหวังได้"

"หลังจากที่เซี่ยนหวังปราบปรามชนเผ่าพื้นเมืองได้สำเร็จ เขาก็คงจะจับเธอมาทำเป็นเครื่องมือเฝ้าสุสาน"

"เซี่ยนหวังใช้วิชาเทิงซู่ในการสกัดและดัดแปลงลิ้นของเธอให้กลายเป็นเครื่องราง (ฟาฉี่) แล้วใช้ยันต์สะกดวิญญาณผนึกดวงวิญญาณของเธอเอาไว้ในกะโหลกศีรษะ เพื่อให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานอยู่อย่างนั้น จากนั้นก็นำเอาความอาฆาตแค้นที่เกิดขึ้น มาใช้เป็นแหล่งพลังงานขับเคลื่อนเครื่องรางชิ้นนี้"

"การเอาผู้ใช้พลังมาดัดแปลงเป็นเครื่องรางแบบนี้ เซี่ยนหวังคนนี้โหดเหี้ยมและอำมหิตกว่าที่ผมคิดไว้ซะอีก แถมฝีมือวิชาอาคมของเขาก็ยังล้ำลึกกว่าที่ผมคาดการณ์ไว้มากทีเดียว"

จู่ๆ ภายในห้องโถงใหญ่ก็มีเสียงกลไกทำงานดังสนั่นขึ้นมา

กระถางธูปหกขาขนาดใหญ่ในโถงด้านหน้า ก็มีเปลวเพลิงลุกโชนขึ้นมาอย่างกะทันหัน เมื่อความร้อนพุ่งสูงขึ้น รูปสลักมังกรหยกที่ติดอยู่บนผนังโถงด้านหลัง ก็เริ่มคายสารปรอท (น้ำเงิน) ออกมาจากปาก

แท้จริงแล้ว ศพหญิงสาวร่างนี้เป็นเพียงกลไกต่อเนื่อง เมื่อมีผู้ใดล่วงล้ำเข้ามาในตำหนักหลิงอวิ๋น หากถูกมนต์ดำจากเสียงหัวเราะของนางควบคุมจิตใจ ก็จะต้องมาตายอยู่ที่โถงด้านหน้านี้

แต่ถ้าหากผู้บุกรุกสามารถมองทะลุกลลวง และปลดร่างของนางลงมาได้ มันก็จะไปกระตุ้นกลไกทำลายตัวเองของตำหนักหลิงอวิ๋นให้ทำงาน เพื่อทำลายความลับทั้งหมดที่ซ่อนอยู่ภายในตำหนักแห่งนี้ให้สูญสิ้นไปพร้อมๆ กัน

เมื่อเห็นว่าปริมาณสารปรอทเริ่มไหลทะลักออกมามากขึ้นเรื่อยๆ แถมยังถูกความร้อนจากกองไฟในโถงด้านหน้า ทำให้สารปรอทเริ่มระเหยกลายเป็นไอพิษ เลี่ยวจงก็รีบตะโกนสั่งการด้วยความร้อนรน: "ทุกคนรีบสวมชุดป้องกันเร็วเข้า! แล้วรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด... หูปาอี! นายกำลังทำบ้าอะไรเนี่ย! รีบกลับมาเดี๋ยวนี้!"

(จบแล้ว)