บทที่ 37 - การประชุมของบริษัท

บทที่ 37 - การประชุมของบริษัท

การประชุมคณะกรรมการบริหารของบริษัท กรรมการทุกท่านต่างเข้าร่วมการประชุมตามคำเชิญของเจ้าฟางซวี่อย่างพร้อมเพรียง

ในฐานะประธานบริษัท เจ้าฟางซวี่เป็นผู้เริ่มกล่าวเปิดการประชุม:

"......เรื่องราวทั้งหมดก็เป็นเช่นนี้แหละครับ ความถูกต้องของคำให้การของพวกเขาก็ได้รับการยืนยันจาก 'ม้านั่งสารภาพ (ฉงควนเติ้ง)' แล้ว ในเมื่อกรรมการทุกท่านได้รับทราบข้อมูลกันหมดแล้ว ก็ขอเชิญแสดงความคิดเห็นกันได้เลยครับ"

ม้านั่งสารภาพ เป็นเครื่องราง (ฟาฉี่) ชิ้นหนึ่งที่บริษัทสร้างขึ้นโดยผสานเทคโนโลยีสมัยใหม่เข้ากับวิชาอาคม มันสามารถตรวจสอบพลังปราณของบุคคลเพื่อใช้ในการจับเท็จได้

ก่อนที่จะเริ่มการประชุมในครั้งนี้ เจ้าฟางซวี่ได้ให้คนนำสรุปรายงานภารกิจที่ศาลเจ้ากระดูกปลา แจกจ่ายให้คณะกรรมการทุกท่านได้อ่านล่วงหน้าแล้ว

ปี้โหยวหลง ผู้รับผิดชอบสายงานสายลับและกิจการต่างประเทศ หลังจากอ่านข้อมูลจบก็กล่าวขึ้นว่า:

"ไม่มีอะไรต้องถกเถียงกันเลยครับ ของวิเศษอย่างมุกมู่เฉิน จะต้องตกมาอยู่ในมือของบริษัทเราเท่านั้น เรื่องนี้ไม่มีข้อแม้ใดๆ ทั้งสิ้น เส้นแดงสัดส่วนประชากรคือเส้นตายที่เราต้องรักษาไว้ จะยอมให้มีข้อยกเว้นไม่ได้เด็ดขาด"

กรรมการซู กรรมการหญิงเพียงหนึ่งเดียว ผู้รับผิดชอบดูแลกิจการสำนักต่างๆ ภายในประเทศและสมาคมสิบผู้อาวุโส พยักหน้าเห็นด้วย: "เรื่องนี้ฉันเห็นด้วยกับคุณปี้ค่ะ เราต้องตามหามุกมู่เฉินกลับมาให้ได้"

คณะกรรมการท่านอื่นๆ ที่เข้าร่วมประชุม ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยกับความคิดเห็นนี้

เจ้าฟางซวี่กล่าวสรุป: "ในเมื่อกรรมการทุกท่านไม่มีข้อโต้แย้ง งั้นพวกเราก็มาปรึกษาหารือเกี่ยวกับรายละเอียดของแผนปฏิบัติการในขั้นตอนต่อไปกันเถอะครับ"

"จะมอบหมายให้ใครเป็นคนรับผิดชอบเรื่องนี้ดี?"

ปี้โหยวหลงหันไปมองเจ้าฟางซวี่: "ในเมื่อตอนนี้คนก็อยู่ที่เลี่ยวจงแล้ว คัมภีร์กระดูกมังกรและจดหมายที่หลี่ฉุนเฟิงทิ้งไว้ ก็ล้วนระบุตรงกันว่ามุกมู่เฉินน่าจะซ่อนอยู่ในสุสานเซี่ยนหวังที่ภูเขาเจอหลง ถ้าอย่างนั้น ก็ให้เขารับผิดชอบงานนี้ไปจนจบเลยก็แล้วกันครับ"

"เห็นด้วยครับ"

"เห็นด้วยค่ะ"

เจ้าฟางซวี่พยักหน้า: "แล้วเราจะจัดการกับเด็กสี่คนนั้นยังไงดี"

บริษัทหน่าตูตงมีหน้าที่รับผิดชอบเฉพาะเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับผู้ใช้พลังเท่านั้น เรื่องอื่นๆ นอกเหนือจากนี้ พวกเขาจะไม่มีสิทธิ์เข้าไปก้าวก่าย

การที่หวังข่ายเสวียนและหูปาอีกลายเป็นผู้ใช้พลังนั้น ไม่ได้เกิดจากความต้องการของพวกเขาเอง แถมมันยังมีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงตามมาอีกด้วย ในมุมมองหนึ่ง พวกเขาก็สามารถนับว่าเป็นเหยื่อของเหตุการณ์นี้ได้เช่นกัน

แต่กับต้าจินหยาและหูซิวอู๋นี่สิ คนนึงก็ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ส่วนอีกคนก็เป็นแค่คนธรรมดาที่ไม่เคยก่อคดีอะไรเลย จะจัดการยังไงก็ดูจะลำบากใจไปเสียหมด

กรรมการซูได้เสนอแนวทางแก้ไขว่า:

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกันค่ะ สำหรับต้าจินหยาที่เป็นแค่คนธรรมดา ก็ให้คนของบริษัทเราลงวิชาสะกดความทรงจำเอาไว้ เพื่อไม่ให้เขาสามารถแพร่งพรายความลับเรื่องของผู้ใช้พลังออกไปได้ แล้วก็ส่งตัวเขากลับปักกิ่งไป"

"ส่วนหวังข่ายเสวียนกับหูปาอี ก็ให้พวกเขาสร้างความดีความชอบไถ่โทษ โดยการช่วยเลี่ยวจงค้นหามุกมู่เฉิน ประจวบเหมาะกับที่หูปาอีเองก็มีวิชาฮวงจุ้ยคลำทองสืบทอดมาจากบรรพบุรุษ ถือว่าตรงสายงานพอดีเลยค่ะ"

"การเอาพวกเขาไปไว้ข้างๆ เลี่ยวจง จะได้ให้เลี่ยวจงช่วยจับตาดูพวกเขาอย่างใกล้ชิดด้วย ว่าพวกเขามีเจตนาแอบแฝงอะไรหรือเปล่า"

ปี้โหยวหลงเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา: "ผมไม่มีปัญหาครับ พูดตามตรงนะ ผมค่อนข้างจะถูกชะตากับไอ้หนุ่มที่ชื่อหูปาอีคนนี้อยู่นะ พอได้เงินก้อนโตมา ก็ยังนึกถึงครอบครัวของเพื่อนทหารที่พลีชีพ แล้วแบ่งเงินส่วนใหญ่ไปให้พวกเขาก่อนเลย ไอ้หนุ่มคนนี้ นิสัยเข้าสเปกผมเลยล่ะ"

"แล้วเด็กน้อยที่ชื่อหูซิวอู๋คนนี้ล่ะ จะจัดการยังไง? อายุยังน้อยแค่นี้เอง"

หวงปั๋วเหริน ผู้รับผิดชอบหน่วยงานด้านการวิจัยและพัฒนา ลูบปลายคางพลางตั้งข้อสังเกต:

"ดูจากประวัติของเขาแล้ว สำนักซ่างชิงไม่น่าจะยอมปล่อยเด็กรุ่นใหม่ที่ประวัติขาวสะอาดและมีแววดีขนาดนี้ไปง่ายๆ นะ... เอ๊ะ? เขามีช่วงเวลาที่หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยอยู่ช่วงนึงด้วยนี่นา?"

เจ้าฟางซวี่ตอบปัดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ: "นั่นเป็นเรื่องภายในของสำนักซ่างชิง เราไม่สะดวกจะเข้าไปก้าวก่ายหรอกครับ"

เมื่อหวงปั๋วเหรินได้ยินคำพูดของท่านประธานเจ้า เขาก็รีบกล่าวขอโทษทันที: "ท่านประธานเจ้าพูดถูกแล้วครับ เป็นผมเองที่คิดน้อยไปหน่อย"

เจ้าฟางซวี่ยิ้มอย่างใจดี: "ไม่เป็นไรหรอกครับ ทุกคนต่างก็ทำเพื่อผลประโยชน์ของบริษัทกันทั้งนั้น ในเมื่อคุณหวงยังมีข้อกังขาในตัวเขา ถ้างั้นก็ให้เขาร่วมเดินทางไปตามหามุกมู่เฉินด้วยเลยก็แล้วกัน ให้เลี่ยวจงช่วยสังเกตการณ์ดูอีกแรง"

"ทุกท่านยังมีข้อเสนอแนะอะไรเพิ่มเติมอีกไหมครับ?"

เมื่อเห็นว่าบรรดากรรมการในห้องประชุมไม่มีใครมีข้อโต้แย้งใดๆ อีก เจ้าฟางซวี่จึงสั่งการให้คณะกรรมการฝ่ายการเมือง (จิ้งเหว่ย) ที่นั่งอยู่ข้างๆ บันทึกมติการประชุมในครั้งนี้เป็นลายลักษณ์อักษร

พร้อมทั้งสั่งให้จัดระดับชั้นความลับของเรื่องนี้ ให้เป็นความลับขั้นสูงสุดของบริษัท

......

"อะไรนะ! ให้ฉันเป็นหัวหน้าทีมสำรวจสุสานเซี่ยนหวัง? ตามหามุกมู่เฉินเนี่ยนะ!"

ชายที่กำลังคุยโทรศัพท์และส่งเสียงเอะอะโวยวายอยู่นี้ ก็คือ ผู้รับผิดชอบบริษัทหน่าตูตงสาขาเขตลู่นาน และควบตำแหน่งหัวหน้าป้อมลับอ้านเป่า เลี่ยวจง

หมอนี่หน้าตาดุดันเหมือนเสือดาวตากลมโต (เปรียบเปรยเหมือนเตียวหุย) บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ฟันหน้าก็เปลี่ยนเป็นฟันทองเหมือนกับต้าจินหยาเปี๊ยบ แถมยังเจ๋งกว่าต้าจินหยาตรงที่เปลี่ยนไปตั้งสองซี่แน่ะ

แถมรูปร่างยังสูงใหญ่บึกบึน ความสูงน่าจะไม่ต่ำกว่าร้อยเก้าสิบเซนติเมตรเลยทีเดียว หน้าตาโหดเหี้ยมปานขุนพลเอ้อไหลกลับชาติมาเกิด

เขาเป็นประเภทที่แค่เดินตามท้องถนน ก็สามารถทำเอาเด็กทารกตกใจร้องไห้จ้าได้เลย ถ้าเกิดไปขึ้นรถไฟหรือเครื่องบิน รับรองว่าต้องโดนตำรวจรถไฟเพ่งเล็งเป็นพิเศษชัวร์ๆ

แต่ทว่า

อย่าตัดสินคนจากภายนอกเชียวนะ เห็นหน้าตาโหดๆ แบบนี้ แต่หัวใจของเลี่ยวจงกลับเป็นคนที่อ่อนโยนและใจดีที่สุดในบริษัทหน่าตูตงเลยล่ะ

"ไม่เอาน่า ท่านประธานเจ้า ภูเขาเจอหลงมันตั้งอยู่ในเขตตะวันตกเฉียงใต้นะครับ ขืนผมไปแย่งซีนตาเฒ่าเห่าอี้เข้า มันจะดูไม่งามเอานะครับ"

เลี่ยวจงแคะขี้มูกพลางบ่นอุบอิบ

"เลี่ยวจง เลิกพล่ามเรื่องไร้สาระกับฉันได้แล้ว ว่ามาเลยดีกว่า ว่าแกต้องการอะไร?"

เสียงของเจ้าฟางซวี่ดังลอดออกมาจากหูฟังโทรศัพท์

พอได้ยินแบบนั้น เลี่ยวจงก็ยิ้มหน้าบานเป็นจานกระด้ง: "ฮ่าๆ สมแล้วที่เป็นท่านประธานเจ้า รู้ใจผมที่สุดเลย เรื่องงบประมาณที่เกินมาน่ะ...."

".....โอเค แกไปคุยกับท่านกรรมการฝ่ายการเมืองเอาเองก็แล้วกัน ถ้าเขาเซ็นอนุมัติ ฉันก็ไม่มีปัญหา"

"เยี่ยมไปเลยครับ อ้อ ท่านประธานเจ้าครับ ผมมีคำขอเล็กๆ น้อยๆ อีกเรื่องนึงครับ"

"ว่ามา!"

เลี่ยวจงพูดว่า: "พนักงานชั่วคราวในสังกัดของผม แก่หง่อมหมดสภาพแล้วล่ะครับ แถมสุสานเซี่ยนหวังก็ตั้งอยู่ในเขตตะวันตกเฉียงใต้ด้วย ดีไม่ดีอาจจะต้องปะทะกับพวกผู้ใช้กู่พิษเถื่อน ผมเลยอยากจะขอยืมตัว 'เหล่าเมิ่ง' ลูกน้องของฮว่าเฟิงมาช่วยงานสักหน่อยครับ"

".....เดี๋ยวฉันขอไปคุยกับเสี่ยวฮว่าดูก่อนนะ แล้วจะให้คำตอบแกทีหลัง"

"ได้เลยครับ งั้นผมขอตัวไปจัดการธุระก่อนนะครับ"

เมื่อเลี่ยวจงวางสายโทรศัพท์ เขาก็สั่งลูกน้องให้ไปตามตัวหูซิวอู๋ หูปาอี และหวังข่ายเสวียนมาพบ

เนื่องจากฐานลับอ้านเป่าของบริษัทตั้งอยู่ในเขตลู่นาน (ทางใต้ของจีน) ศูนย์บัญชาการใหญ่ของสาขาเขตลู่นาน จึงถูกจัดตั้งขึ้นภายในอ้านเป่าด้วยเช่นกัน

ฐานลับอ้านเป่าของบริษัท มีหน้าที่วิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีด้านวิชาอาคมต่างๆ และยังเป็นสถานที่กักกันผู้ใช้พลังที่มีแนวโน้มจะเป็นภัยต่อสังคมอีกด้วย

หากบริษัทสามารถหาวิธีขจัดปัจจัยเสี่ยงในตัวผู้ใช้พลังเหล่านี้ได้ ก็จะทำการปล่อยตัวพวกเขากลับคืนสู่สังคม

แต่ถ้าหากหาทางแก้ไขไม่ได้ล่ะก็

พวกเขาก็ต้องถูกคุมขังอยู่ในอ้านเป่าไปตลอดชีวิต หรือไม่ก็... ถูกกำจัดทิ้ง

หูปาอีและหวังข่ายเสวียนได้รับการตรวจร่างกายอย่างละเอียดที่นี่ ภายในใจของทั้งสองคนก็แอบรู้สึกหวั่นๆ อยู่ไม่น้อย ถึงแม้ว่าอ้านเป่าจะไม่ได้จำกัดเสรีภาพของพวกเขามากนัก ไม่ได้สั่งห้ามไม่ให้พวกเขาพูดคุยกัน เพียงแต่มีคำสั่งห้ามไม่ให้พวกเขาออกไปจากอ้านเป่าเท่านั้น

แต่การถูกพาตัวมายังฐานทัพลับ แถมยังมีพิธีรีตองมากมายขนาดนี้

ในใจของพวกเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ดี ไม่รู้ว่าทางบริษัทจะจัดการกับพวกเขาอย่างไรต่อไป

พอได้ยินว่าผู้มีอำนาจระดับสูงของบริษัทต้องการพบพวกเขา ในใจก็ยิ่งเต้นรัวตุ๊มๆ ต่อมๆ เข้าไปใหญ่

..... เลี่ยวจงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน มองดูชายทั้งสามคนที่ยืนอยู่เบื้องหน้า: "ทางบริษัทได้มีมติตัดสินใจแล้วว่า จะลงโทษพวกคุณสถานเบา เพราะยังไงซะ ต้นสายปลายเหตุทั้งหมด พวกคุณก็ถือว่าเป็นเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายเหมือนกัน"

หูปาอีรีบชิงพูดประจบขึ้นมาก่อน: "ท่านผู้นำช่างชาญฉลาดและเที่ยงธรรมจริงๆ ครับ ท่านผู้นำช่างชาญฉลาดจริงๆ"

ไม่ใช่เด็กๆ กันแล้วนี่นา การยอมพูดจาอ่อนน้อมถ่อมตนสักสองสามประโยคจะเป็นไรไป ตอนที่ไปตั้งแผงขายของที่ปักกิ่ง หูปาอีก็ผ่านการพบปะผู้คนมาแล้วทุกรูปแบบ

"ผลการตรวจร่างกายของพวกคุณออกมาแล้วนะ อาการน่าเป็นห่วงเลยล่ะ"

หวังข่ายเสวียนถามเสียงสั่น: "ท่านผู้นำครับ ตกลงว่าพวกเราเป็นอะไรกันแน่ครับ?"

"พวกคุณลองเอาไปอ่านดูเองก็แล้วกัน"

เลี่ยวจงลุกขึ้นจากเก้าอี้ เดินเข้ามาหาพวกเขา แล้วยื่นแฟ้มรายงานการตรวจร่างกายบนโต๊ะให้ ก่อนจะยืนพิงขอบโต๊ะแล้วกอดอก

"อธิบายง่ายๆ ก็คือ ตอนที่พวกคุณอยู่ในเมืองโบราณจิงเจวี๋ย พวกคุณได้สูดดมปราณหยินก่อกำเนิด (เซียนเทียนหยินชี่) ที่มีความบริสุทธิ์สูงมากๆ เข้าไปน่ะสิ"

เลี่ยวจงอธิบายต่อ: "ปราณหยินก่อกำเนิดเหล่านั้น เมื่อเข้าสู่ร่างกาย ก็ไปกระตุ้นปราณก่อกำเนิดในตัวพวกคุณ ทำให้ไตของพวกคุณสร้างพลังปราณขึ้นมา จนทำให้พวกคุณกลายเป็นผู้ใช้พลังไปโดยปริยาย"

เมื่อหูซิวอู๋ได้ยินคำอธิบายของเลี่ยวจง เขาก็เริ่มขมวดคิ้วเข้าหากัน

เป็นไปตามที่คิดไว้จริงๆ เลี่ยวจงอธิบายต่อว่า:

"แต่ทว่า อะไรที่มันมากเกินไปมันก็มักจะส่งผลเสีย ร่างกายของพวกคุณตอนนี้มีแต่ปราณหยินบริสุทธิ์ที่กำลังเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยปราศจากปราณหยางคอยช่วยปรับสมดุล เมื่อเวลาผ่านไป ปราณหยินก็จะสะสมตัวและเติมเต็มร่างกายของพวกคุณจนล้น......"

เลี่ยวจงหยุดพูดไปครู่หนึ่ง หวังข่ายเสวียนทนรอไม่ไหว รีบถามขึ้นว่า: "ท่านผู้นำเลี่ยวครับ ท่านอย่าเพิ่งขู่ผมสิครับ สรุปว่ามันจะเกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ?"

"เมื่อความเย็นยะเยือกของหยินพุ่งถึงขีดสุด มันก็จะกลายเป็นความเหน็บหนาว เมื่อความเย็นยะเยือกพุ่งถึงขีดสุด ร่างกายก็จะกลายเป็นน้ำแข็ง และเมื่อมันแข็งจัด... พวกคุณก็จะแข็งทื่อเป็นหินไปเลยยังไงล่ะ!"

หูปาอีร้องอุทานด้วยความตกใจ: "นี่พวกเรากำลังจะกลายเป็นผีดิบ (จงจื่อ) งั้นเหรอ!"

หวังข่ายเสวียนหันไปกระซิบถามหูซิวอู๋: "ซิวอู๋ ที่เขาพูดมามันจริงหรือเปล่าวะ"

"จริงครับ"

หูซิวอู๋ลองคิดทบทวนตามคำอธิบายของเลี่ยวจงดูแล้ว

ถึงแม้ว่าหน้าตาของเลี่ยวจงจะดูไม่เหมือนคนที่มีการศึกษามากนัก แต่สิ่งที่เขาอธิบายมานั้น มีความเป็นเหตุเป็นผลและสอดคล้องกับหลักวิชาการเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นหูปาอีและหวังข่ายเสวียนที่ยืนอยู่ตรงหน้า หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เลี่ยวจงถึงได้อธิบายต่อไปว่า: "แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีทางรักษานะ ขอเพียงแค่พวกคุณสามารถตามหามุกมู่เฉินจนเจอ มันก็จะช่วยรักษาชีวิตพวกคุณไว้ได้"

"ประจวบเหมาะกับที่ทางบริษัทเราก็ต้องการครอบครองมุกมู่เฉินพอดี ถ้าพวกคุณยอมช่วยเหลือทางบริษัทให้ตามหามุกมู่เฉินจนพบ ฉันขอเอาตำแหน่งเป็นประกันเลยว่า ก่อนที่จะส่งมอบมุกมู่เฉินเข้าคลังสมบัติของบริษัท ฉันจะอนุญาตให้พวกคุณนำมันไปใช้รักษาชีวิตพวกคุณก่อนเป็นอันดับแรก"

(จบแล้ว)