บทที่ 36 - เหตุการณ์บานปลาย

บทที่ 36 - เหตุการณ์บานปลาย

เข็มสกัดปราณ (ปี้หยวนเจิน) ถูกออกแบบมาเพื่อใช้จัดการกับผู้ใช้พลังโดยเฉพาะ ขอเพียงแค่ฝังเข็มสกัดปราณลงไปในจุดชีพจรตูม่าย (เส้นลมปราณแนวหลัง) ไม่ว่าจะเป็นผู้ใช้พลังแต่กำเนิดหรือผู้ใช้พลังที่ฝึกฝนมาในภายหลัง ก็จะไม่มีทางเดินลมปราณได้อีกต่อไป

เมื่อหูปาอีและหวังข่ายเสวียนถูกฝังเข็มสกัดปราณเข้าไป พวกเขาก็รู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างที่สำคัญมากภายในร่างกาย ได้หลุดลอยห่างออกไป

มันให้ความรู้สึกโหวงๆ ว่างเปล่า คล้ายกับคนที่อดนอนมาหลายคืนจนแทบจะบรรลุเป็นเซียน (อาการเบลอ) เวลาเดินก็รู้สึกเหมือนเหยียบอยู่บนฟองน้ำ

โดยมีเหล่าเมิ่งคอยคุมเชิงอยู่ด้านหลัง พวกเขาทั้งกลุ่มก็ถูกพนักงานของบริษัทหน่าตูตงคุมตัวลงมาจากหุบเขาหลงหลิ่ง ส่วนที่ศาลเจ้ากระดูกปลาก็ยังมีพนักงานหน่าตูตงอีกส่วนหนึ่งอยู่จัดการเก็บกวาดพื้นที่ให้เรียบร้อย

ริมถนนลูกรังที่ตีนเขาหลงหลิ่ง มีรถบรรทุกขนาดใหญ่ที่ติดโลโก้หน่าตูตงจอดรออยู่คันหนึ่ง

เมื่อเห็นเหล่าเมิ่งเดินลงมา พนักงานหน่าตูตงที่ยืนเฝ้าอยู่ข้างรถก็รีบเข้ามาต้อนรับ และพาพวกเขาเข้าไปในตู้คอนเทนเนอร์ด้านหลังรถบรรทุก

พอประตูหลังรถเปิดออก หวังข่ายเสวียนชะโงกหน้าเข้าไปดูก็ต้องยิ้มร่า: "อ้าว นี่มันคุณหนูหยางไม่ใช่เหรอครับเนี่ย ทำไมมานั่งรับลมสบายใจเฉิบอยู่ที่นี่ได้ล่ะครับ"

เชอร์ลีย์ หยางนั่งอยู่คนเดียวในตู้คอนเทนเนอร์ด้วยใบหน้าที่ดูซูบซีดและอิดโรย

เวลาที่คุณกำลังดวงตกซวยสุดๆ แล้วบังเอิญไปเจอคนที่ซวยยิ่งกว่าคุณ อารมณ์ของคุณก็จะดีขึ้นมาได้อย่างน่าประหลาด

แต่เชอร์ลีย์ หยางกลับคร้านที่จะต่อปากต่อคำกับหวังข่ายเสวียน

เธอเองก็ถือว่าซวยสุดๆ เหมือนกัน เดิมทีการกลับมาประเทศจีนคราวนี้ เธอตั้งใจจะมาหาศาสตราจารย์ซุนเย่าจู่ ผู้เชี่ยวชาญด้านอักษรโบราณ เพื่อขอให้เขาช่วยแปลเนื้อหาใน 'คัมภีร์กระดูกมังกร (หลงกู่เทียนชู)' ที่เจ้อกูเส้า (นกกระทาหวีด) ผู้เป็นตาของเธอทิ้งเอาไว้ให้

แต่พอไปถึงปักกิ่ง เธอกลับได้รับข่าวว่าศาสตราจารย์ซุนเย่าจู่ได้เข้าร่วมโครงการสำรวจทางโบราณคดีและเดินทางมาที่อำเภอกู่หลานแล้ว

เธอจึงต้องดั้นด้นตามจากปักกิ่งมาจนถึงอำเภอกู่หลาน ทว่า ยังไม่ทันจะได้เจอตัวศาสตราจารย์ซุนเย่าจู่ เธอกลับถูกคนของบริษัทหน่าตูตงสะกดรอยและจับตัวได้เสียก่อน

ตอนแรก คนของบริษัทหน่าตูตงก็แค่คิดว่าเธอเป็นนักท่องเที่ยวธรรมดาๆ แต่พอดันไปค้นเจอคัมภีร์กระดูกมังกรซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าระดับชาติในกระเป๋าของเธอเข้า

จากนั้นก็... ไม่มีคำว่าหลังจากนั้นอีกเลย

เมื่อทุกคนขึ้นรถกันหมดแล้ว รถบรรทุกก็สตาร์ทเครื่องมุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการของบริษัทหน่าตูตง สาขาตะวันตกเฉียงเหนือทันที

......

"ชื่ออะไร?"

"หูซิวอู๋"

"อายุ?"

"สิบสาม"

"เล่ามาสิ ว่าเรื่องราวมันเป็นมายังไง"

มีอะไรให้ต้องปิดบังอีกล่ะ หูซิวอู๋จึงเล่าความจริงไปตามตรง

พวกเขาขึ้นเขาไปเพื่อตามหาโครงกระดูกของจินซ่วนผาน บลาๆๆๆ

"ท่านประธานฮว่าครับ พวกเหล่าเมิ่งกลับมาแล้วครับ และเหมือนกับที่หลี่ฉุนเฟิงวาดไว้ในสุสานเลยครับ ที่ศาลเจ้ากระดูกปลามีคนอยู่สี่คนจริงๆ"

"นี่คือคำให้การและประวัติของพวกเขาครับ"

ฮว่าเฟิง ผู้รับผิดชอบบริษัทหน่าตูตงสาขาตะวันตกเฉียงเหนือ เป็นชายชราตัวเล็กๆ คนหนึ่ง

ฮว่าเฟิงรับแฟ้มเอกสารมาจากเลขา:

"อ้อ คนพวกนี้มีอะไรพิเศษงั้นเหรอ ทำไมหลี่ฉุนเฟิงถึงต้องจงใจวาดภาพพวกเขาทิ้งไว้ในสุสานของตัวเองด้วย"

เป็นไปตามที่หูซิวอู๋คาดการณ์ไว้ การที่คนของหน่าตูตงสามารถค้นหาศาลเจ้ากระดูกปลาจนเจอ ก็เป็นเพราะเบาะแสที่หลี่ฉุนเฟิงทิ้งไว้ในสุสานจริงๆ

แต่หลี่ฉุนเฟิงก็เขียนไว้แบบคลุมเครือมาก พวกเขาจึงไม่ค่อยแน่ใจนักว่าที่ศาลเจ้ากระดูกปลามีอะไรซ่อนอยู่ ฮว่าเฟิงจึงได้แต่ส่งพนักงานชั่วคราวในสังกัดอย่างเหล่าเมิ่ง ไปสืบดูลาดเลาที่ศาลเจ้ากระดูกปลาให้รู้แน่ชัด

ฮว่าเฟิงขยับแว่นตาเล็กน้อย พลางก้มลงอ่านแฟ้มเอกสารในมือ

ข้อมูลทุกอย่างของหูซิวอู๋และพวก ถูกบันทึกไว้ในเอกสารอย่างละเอียดยิบ

ประวัติของต้าจินหยาไม่มีอะไรน่าสนใจ เขาเป็นแค่คนธรรมดาทั่วไป

ส่วนคนที่เหลือนั้น หูซิวอู๋มีช่วงเวลาที่หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยอยู่ช่วงหนึ่ง ไม่รู้ว่าไปอยู่ที่ไหนมา

แต่คนที่แปลกที่สุด ก็ควรจะเป็นหูปาอีและหวังข่ายเสวียน

ฮว่าเฟิงขมวดคิ้วถามเลขา: "คุณแน่ใจนะว่าประวัติของหูปาอีกับหวังข่ายเสวียนไม่มีอะไรผิดพลาด?"

เลขาเข้าใจความหมายที่ฮว่าเฟิงต้องการจะสื่อ: "ผมได้ตรวจสอบยืนยันกับเพื่อนร่วมงานที่ปักกิ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขารับประกันเลยว่า เมื่อสองเดือนก่อน หูปาอีและหวังข่ายเสวียนยังเป็นแค่คนธรรมดาครับ"

ชายสองคนนี้อายุสามสิบกว่าปีกันแล้ว สำหรับผู้ชายวัยสามสิบกว่า ความฝันอะไรมันก็จบสิ้นไปหมดแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นการปลุกพลังวิเศษให้ตื่นขึ้น หรือการเริ่มฝึกฝนวิชาอาคม มันก็สายเกินไปแล้วทั้งนั้น

ตามหลักแล้ว พวกเขาไม่มีทางกลายเป็นผู้ใช้พลังไปได้เด็ดขาด

แต่ทว่า ตอนที่อยู่ในที่เกิดเหตุ เหล่าเมิ่งกลับสามารถสัมผัสได้ถึงพลังปราณจากตัวของหูปาอีและหวังข่ายเสวียนได้อย่างชัดเจน

เลขาพูดรายงานต่อว่า: "นอกจากนี้ เรายังสามารถถอดรหัสเนื้อหาในคัมภีร์กระดูกมังกรที่ยึดมาได้จากเชอร์ลีย์ หยาง ได้แล้วด้วยครับ"

"ในคัมภีร์มีการบันทึกถึงสิ่งของชนิดหนึ่ง ที่เรียกว่า 'มุกมู่เฉิน (มุกธุลีสวรรค์)' ครับ"

"มันสามารถทำให้คนธรรมดาผลัดเปลี่ยนโครงสร้างกระดูก และกลายเป็นผู้ใช้พลังได้! หากใช้มันโดดๆ จะต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปี แต่ถ้าหากนำไปใช้ใกล้ๆ กับหลุมผี ก็จะสามารถร่นระยะเวลาลงเหลือเพียงเดือนเศษๆ เท่านั้น"

"พอแล้ว ผมเข้าใจแล้ว คุณออกไปก่อนเถอะ และอย่าลืมกฎการรักษาความลับของเราด้วยล่ะ"

ดูเหมือนว่า การที่หลี่ฉุนเฟิงยอมลงแรงไปมากมายขนาดนั้น ก็เพื่อต้องการจะแจ้งให้ทางหน่าตูตงรู้เรื่องของมุกมู่เฉินนี่เอง

ถึงขนาดจงใจหาตัวอย่างมาให้ดูถึงสองคน เพื่อกระตุ้นให้พวกเราให้ความสำคัญกับเรื่องนี้

ฮว่าเฟิงคิดในใจ

เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องที่ร้ายแรงมาก หากมีคนอื่นไปค้นพบมุกมู่เฉินเข้าล่ะก็ ผู้ที่ได้ครอบครองมุกมู่เฉินก็จะมีอำนาจในการทำลายเส้นแดงสัดส่วนประชากรได้เลย

หากความสมดุลระหว่างสัดส่วนประชากรผู้ใช้พลังกับคนธรรมดาต้องพังทลายลง ความมั่นคงของสังคมก็จะถูกทำลาย โศกนาฏกรรมแบบในเรื่อง X-Men ก็อาจจะเกิดขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริงได้

เรื่องระดับนี้ มันเกินกว่าอำนาจที่ฮว่าเฟิงจะสามารถจัดการได้แล้ว

ฮว่าเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกหูโทรศัพท์บนโต๊ะทำงานขึ้นมา แล้วกดหมายเลขโทรออก

"ฮัลโหล ท่านประธานเจ้าใช่ไหมครับ? ผมเสี่ยวฮว่าจากสาขาตะวันตกเฉียงเหนือเองครับ คืออย่างนี้นะครับ ผมมีเรื่องด่วนอยากจะรายงานท่านสักหน่อย"

.....

"อืม อืมม ได้ครับ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะส่งคนไปรับพวกเขานะครับ"

ณ กรุงปักกิ่ง ภายในอาคารสำนักงานที่ดูธรรมดาๆ แห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของศูนย์บัญชาการใหญ่บริษัทหน่าตูตง

เจ้าฟางซวี่ ประธานบริษัทหน่าตูตง เพิ่งจะวางสายโทรศัพท์จากฮว่าเฟิง

คลื่นเก่ายังไม่ทันสงบ คลื่นลูกใหม่ก็ซัดเข้ามาอีกแล้ว เจ้าฟางซวี่รำพึงในใจ

เขาเพิ่งจะจัดการกลบเกลื่อนร่องรอยจากเหตุการณ์ศึกภูเขาปาเซียน และช่วยปกปิดตัวตนของสวีเสียงกับจางหวยอี้ไปได้หมาดๆ

เพื่อเป็นการปลอบขวัญผู้เสียหายอย่างสำนักจื้อหรานและสำนักอี้ฉีหลิว เขาถึงกับยอมไฟเขียวให้พวกเขารวมตัวกับยอดฝีมือสามวิสัยแห่งประตูเหลืองเสียด้วยซ้ำ

เปิดทางให้พวกเขาก่อตั้งขั้วอำนาจใหม่ขึ้นมาในชื่อ 'สมาคมชิวเจิน (สมาคมแสวงสัจจะ)'

การรวมตัวกันของสามสำนักใหญ่ ทำให้สมาคมชิวเจินมีอิทธิพลทัดเทียมกับนิกายฉวนเจินและลัทธิเจิ้งอี กลายเป็นขุมกำลังระดับเทียบเท่าสิบผู้อาวุโส (สือเหลา) ถือกำเนิดขึ้นมาอีกหนึ่งกลุ่ม

บวกกับการเสียชีวิตของหยางเลี่ย เจ้าสำนักถังเหมิน ก็ทำให้สำนักถังเหมินเกิดความสั่นคลอนอย่างหนัก และสุดยอดวิชาตานซื่อของถังเหมินก็ต้องสูญหายไป

ถังเมี่ยวซิง เจ้าสำนักถังเหมินคนใหม่ เพื่อที่จะขอดูศพของฆาตกร ถึงกับยอมงัดข้อกับบริษัทจนเกือบจะแตกหักกันอยู่แล้ว

พอคิดถึงเรื่องนี้ เจ้าฟางซวี่ก็แค่นเสียงเย็นชาออกมา

'สวีเสียงเอ๋ย สวีเสียง ฉันอุตส่าห์ช่วยเช็ดขี้เช็ดเยี่ยว จัดการปัญหาให้แกตั้งเยอะแยะ พอตอนหลังฉันไปถามความจริงจากแก แกกลับคิดจะฆ่าปิดปากฉันซะอย่างนั้น'

เฮ้อ! เจ้าฟางซวี่ถอนหายใจออกมาอีกเฮือก

'เฟิงเป๋าเป่า... เป็นอมตะไม่แก่ไม่ตายสินะ... หึ ก็ไม่แปลกใจเลยที่สวีเสียงจะระแวดระวังตัวขนาดนั้น'

นี่คือความฝันอันสูงสุดที่เหล่ากษัตริย์และวีรบุรุษมากมายเฝ้าปรารถนาไม่ใช่หรือไง

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เกรงว่าคงจะเกิดพายุลูกใหญ่ที่รุนแรงไม่แพ้ความวุ่นวายปีเจี่ยเซินพัดกระหน่ำเข้ามาอีกระลอกแน่ๆ

ติ๊ด... ติ๊ด...

เสียงการทำงานของเครื่องแฟกซ์ภายในห้องดังขึ้น ขัดจังหวะความคิดของเจ้าฟางซวี่ เป็นเอกสารรายงานเหตุการณ์ที่ฮว่าเฟิงเพิ่งส่งแฟกซ์มาให้

เจ้าฟางซวี่ดึงเอกสารที่เพิ่งปรินต์ออกมาใหม่ๆ ยังอุ่นๆ และมีกลิ่นหมึกจางๆ ออกมาจากเครื่องแฟกซ์

หลังจากอ่านเอกสารจนจบ

เจ้าฟางซวี่ก็เอามือลูบปลายคางครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะยกหูโทรศัพท์สายภายในขึ้นมา: "ฮัลโหล ผมเจ้าฟางซวี่นะ ช่วยแจ้งกรรมการบริหารท่านอื่นๆ ด้วย พรุ่งนี้บ่ายสามโมง ผมจะเรียกประชุมด่วนฉุกเฉิน กำชับพวกเขาทีนะว่าต้องมาเข้าร่วมกันให้ครบทุกคน!"

หลังจากได้รับคำตอบรับยืนยันจากปลายสาย เจ้าฟางซวี่ก็วางหูโทรศัพท์ลง ลองคิดดูอีกที เขาก็ยกหูโทรศัพท์ขึ้นมากดหมายเลขแปลกๆ ที่มีแต่ตัวเลขสุ่มๆ อีกเบอร์หนึ่ง:

"ฮัลโหล นั่นอ้านเป่า (ป้อมลับ) ใช่ไหม? ผมเจ้าฟางซวี่นะ โอนสายให้เลี่ยวจงที"

"เลี่ยวจงนะ... เลิกพล่ามเรื่องไร้สาระกับฉันได้แล้ว ฉันไม่ได้จะมาคุยเรื่องงบประมาณกับแก เรื่องที่แกใช้งบเกินน่ะ เอาไว้คราวหน้าฉันค่อยคิดบัญชีกับแก"

"ตอนนี้ฉันมีงานจะสั่งให้แกไปทำ จำไว้นะว่าแกต้องไปจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง และต้องเก็บเป็นความลับขั้นสุดยอดด้วย"

"เดินทางไปที่สาขาของเสี่ยวฮว่าที่ตะวันตกเฉียงเหนือ ไปรับตัวคนกลุ่มหนึ่งมา แล้วพาพวกเขากลับมาที่อ้านเป่า"

"และต้องส่งรายงานการตรวจร่างกายของพวกเขามาให้ฉันดูให้เร็วที่สุดด้วย!"

(จบแล้ว)