บทที่ 16 น้ำสีดำซึมเข้าซอกอิฐ ข้างหน้ามีทางไป!

น้ำสีดำยังคงซึมเข้าไปในซอกอิฐ

หยดแล้วหยดเล่า ไหลลัดเลาะไปตามรอยแยกที่ไม่ควรจะมีอยู่ แล้วค่อยๆ คืบคลานไปทางด้านข้าง

ต้าจ้วงจ้องมองอยู่นานจนหน้าถอดสี

"พี่เสวียน ทำไมผมยิ่งดูยิ่งรู้สึกไม่ค่อยดีเลย น้ำนี่มันเหมือนมีชีวิตเลยอะ"

หลินเสวียนไม่ได้ตอบรับ เขานั่งยองๆ อยู่หน้าอิฐสุสาน แล้วเอาไฟฉายส่องแนบไปกับซอกอิฐ

น้ำสีดำหยดเมื่อกี้ไม่ได้ไหลเปะปะไปทั่ว แต่มันไหลไปตามรอยแยกเล็กๆ ระหว่างอิฐสุสานกับผนังหิน ลาดเอียงไปทางขวาประมาณครึ่งเมตร ก่อนจะหายไปใต้เศษหินก้อนหนึ่ง

หลินเสวียนใช้ท่อเหล็กเคาะเศษหินก้อนนั้นเบาๆ

"มันไม่ได้มีชีวิตหรอก น่าจะเป็นเพราะใต้รอยแยกนี้มีทางต่างหาก"

"ทาง?"

ต้าจ้วงชะงัก "ไอ้ซอกแค่นี้นะ? หนูมุดยังว่าแคบไปเลยมั้ง"

"ตอนนี้แคบ ก็ไม่ได้แปลว่าข้างในจะแคบด้วย"

หลินเสวียนส่งไฟฉายให้เขา "ส่องให้นิ่งๆ หน่อย อย่าให้สั่น"

ต้าจ้วงรีบใช้สองมือจับไฟฉาย แสงไฟส่องแนบไปตามรอยน้ำสีดำ

โดรนก็ถูกปรับระดับให้ต่ำลง ลอยอยู่ด้านหลังเยื้องไปทางด้านข้างของทั้งสองคน เลนส์กล้องจับจ้องไปที่เศษหินที่เปียกชุ่มไปด้วยน้ำสีดำ

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดเริ่มคึกคักขึ้นมาอีกครั้ง

[อย่าบอกนะว่าจะหาทางออกจากซอกน้ำนี่ได้จริงๆ?]

[เมื่อกี้ยังบอกอยู่เลยว่าอย่าฝืนงัดแผ่นโลงศพ ตอนนี้จะขุดกำแพงอีกแล้ว?]

[ฉันพอจะดูออกละ สตรีมเมอร์ไม่ได้เห็นอะไรก็ขุดเจาะไปเรื่อย แต่เขากำลังหาจุดอ่อนของโครงสร้างอยู่]

หลินเสวียนล้วงเอาแปรงขนาดเล็กกับแผ่นเหล็กงัดขนาดเล็กออกมาจากกระเป๋า

ของพวกนี้เป็นของจุกจิกที่เขาแวะซื้อเติมมาจากร้านขายอุปกรณ์ป้องกันภัยส่วนบุคคลในอำเภอกู่หลาน พวกชอล์ก เทปกาว มีดพก ของชิ้นเล็กชิ้นน้อยพวกนี้ก็ซื้อมาพร้อมกัน

หลินเสวียนใช้แปรงปัดฝุ่นดินรอบๆ เศษหินออกก่อน จากนั้นก็ใช้แผ่นเหล็กงัดสอดเข้าไปตามซอกหิน

การเคลื่อนไหวของเขาเชื่องช้ามาก

ทุกครั้งที่สอดลึกลงไปหนึ่งนิ้ว เขาจะหยุดพักเพื่อฟังว่ามีเสียงเศษหินหลวมหลุดร่วงอยู่ข้างในหรือไม่

ต้าจ้วงมองดูด้วยความร้อนใจ แต่ก็ไม่กล้าเร่ง

"พี่เสวียน นี่ต้องเคลียร์อีกนานไหม?"

"ถ้ารีบมันจะถล่มเอาง่ายๆ"

หลินเสวียนพูดโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา "ตรงนี้ถูกตัวภูเขากดทับ กำแพงอิฐกับผนังหินมันดันกันอยู่ ถ้าใช้กำลังฝืนงัด อาจจะไม่ได้ขุดเจอทาง แต่จะเป็นการฝังกลบตัวเองแทน"

ต้าจ้วงหุบปากฉับทันที

ตอนนี้เขาแพ้คำว่า 'ฝัง' ขั้นรุนแรง

หลินเสวียนจัดการอยู่สิบกว่านาที ในที่สุดเศษหินก้อนนั้นก็หลวม

เขาไม่ได้ดึงมันออกมาตรงๆ แต่ใช้ท่อเหล็กค้ำที่ขอบด้านล่าง แล้วค่อยๆ เขี่ยออกเบาๆ

เศษหินกลิ้งหลุดออกมาตกกระทบลงบนบันไดหิน เกิดเสียงดังทึบๆ

น้ำสีดำที่ไหลไปตามตำแหน่งเดิมซึ่งเคยมีเศษหินอุดไว้ จู่ๆ ก็ไหลเร็วขึ้นเล็กน้อย

"มีลม"

หลินเสวียนหยุดมือ

ต้าจ้วงชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ พอกำลังจะสูดดม ก็ถูกกลิ่นเหม็นคาวดินตีกลับจนต้องผงะทันที

"กลิ่นนี้มันฉุนเกินไปแล้ว เหมือนกลิ่นเหม็นของโคลนเน่าที่แช่ทิ้งไว้สิบปีเลย"

"แสดงว่าข้างหลังไม่ได้เป็นซอกตัน"

หลินเสวียนเอาไฟฉายส่องเข้าไปข้างใน

ด้านหลังเศษหินเผยให้เห็นช่องสีดำลาดเอียง

ปากช่องไม่ได้ใหญ่มาก ความกว้างพอให้ผู้ใหญ่คนหนึ่งตะแคงตัวแทรกเข้าไปได้อย่างฉิวเฉียด

ด้านหนึ่งเป็นผนังหินตามธรรมชาติ พื้นผิวขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ

ส่วนอีกด้านหนึ่งกลับเป็นอิฐสุสานที่เรียงตัวอย่างเป็นระเบียบ

ของสองสิ่งนี้มาประกบกัน ตรงกลางจึงถูกบีบอัดจนกลายเป็นซอกทางเดินอย่างฝืนธรรมชาติ

ต้าจ้วงดูจนตาค้าง

"แบบนี้มันหลุดโลกเกินไปแล้วมั้ง ครึ่งหนึ่งเป็นถ้ำ ครึ่งหนึ่งเป็นกำแพงสุสาน?"

"นี่แหละที่ฉันพูดไปเมื่อกี้ สุสานถูกตัวภูเขาบีบอัด"

หลินเสวียนใช้ท่อเหล็กเคาะผนังหินฝั่งซ้าย แล้วเคาะอิฐสุสานฝั่งขวา

เสียงที่ออกมาแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ฝั่งซ้ายเสียงทึบ ฝั่งขวาเสียงทุ้มลึก

"ตัวภูเขากดทับลงมา ฉีกเอาด้านหนึ่งของทางเดินสุสานเดิมออก ผนังหินด้านนอกดันเข้ามา ส่วนอิฐสุสานยังไม่ถล่มลงมาทั้งหมด ก็เลยทิ้งรอยแยกนี้เอาไว้"

เขาไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ เพียงแค่หยิบชอล์กท่อนหนึ่งออกมาจากช่องกระเป๋าด้านข้าง แล้ววาดลูกศรเล็กๆ ไว้ข้างทางเข้า

"เดี๋ยวเราจะเข้าไปทางนี้ นายผูกของที่อยู่ด้านนอกกระเป๋าเป้ให้แน่นก่อนเลย"

ต้าจ้วงก้มลงมองกระเป๋าของตัวเอง

กระติกน้ำ ท่อเหล็ก แบตเตอรี่สำรอง เทปกาว ตัวล็อกคาราบิเนอร์

ของเพียบเลย

"ผูกให้แน่นทำไมอะ?"

"ข้างในมันแคบ ถ้าของบนกระเป๋านายไปขูดโดนกำแพง มันจะเกิดเสียงดัง"

ต้าจ้วงหน้าเปลี่ยนสี "แล้วถ้ามีเสียงจะเกิดอะไรขึ้น?"

หลินเสวียนปรายตามองเข้าไปในส่วนลึกของซอกทางเดิน

"ตอนนี้ยังไม่รู้"

ประโยคนี้ยิ่งฟังดูน่ากลัวกว่ารู้เสียอีก

ต้าจ้วงไม่พูดพร่ำทำเพลง นั่งยองๆ ลงกับพื้นแล้วเริ่มเอาเทปกาวมาพันทันที

กลุ่มคนดูในห้องไลฟ์สดเห็นแล้วก็พากันขำ

[ต้าจ้วง : เกิดมาฉันไม่เคยเชื่อฟังใครเท่านี้มาก่อนเลย]

[พี่ชายคนนี้เติบโตขึ้นแล้วแฮะ ตอนแรกยังปากแข็งอยู่เลย ตอนนี้เน้นหลักที่ว่าพี่เสวียนว่าไงก็ว่าตามนั้น]

[ไร้สาระ ลองข้างๆ แกเป็นแผ่นโลงศพกับอิฐสุสานดูสิ แกก็ว่านอนสอนง่ายเหมือนกันนั่นแหละ]

หลินเสวียนให้โดรนบินไปที่ปากซอกก่อน

โดรนไม่ได้พุ่งเข้าไปลึก เพียงแค่บินเลียบทางเข้าแล้วส่องแสงไฟเข้าไปไม่กี่เมตร

ในภาพ ทางเดินสายสั้นนี้ลาดเอียงมาก

บนพื้นมีคราบน้ำ บนกำแพงมีรอยขูดขีด

อิฐสุสานฝั่งขวามีช่วงหนึ่งที่พังทลายลงมาอย่างหนัก จนเผยให้เห็นชั้นดินอัดที่อยู่ด้านหลังก้อนอิฐ

ส่วนผนังหินฝั่งซ้ายก็มีเศษอะไรบางอย่างที่ดูเหมือนรากไม้ห้อยระย้าอยู่ไม่น้อย

ต้าจ้วงจ้องมองหน้าจออยู่นาน "เส้นสีดำพวกนี้คือรากต้นไม้เหรอ?"

หลินเสวียนเอาไฟฉายส่องไป

"ไม่ใช่รากไม้"

เขาใช้ท่อเหล็กเขี่ยหนึ่งในเส้นพวกนั้น

สิ่งนั้นขาดครึ่งแล้วแปะติดอยู่บนหัวท่อเหล็กอย่างเบาหวิว

สีเทาขาว เส้นหนากว่าเส้นผม แต่กลับมีความเหนียวมาก

หลินเสวียนสะบัดข้อมือเบาๆ แต่มันก็ไม่หลุด

สายตาของเขาชะงักไปเล็กน้อย

ต้าจ้วงก็เห็นเหมือนกัน "นี่คืออะไรอะ? ใย?"

"ใยแมงมุม"

พอคำนี้หลุดออกมา ในห้องไลฟ์สดก็เงียบกริบไปชั่วขณะ

ก่อนที่คอมเมนต์จะระเบิดขึ้นมา

[แมงมุม? ใยแมงมุมเส้นเบ้อเร่อขนาดนี้เลยเนี่ยนะ?]

[อย่าหลอกให้กลัวนะ เพิ่งผ่านค้างคาวมา นี่มีแมงมุมอีกแล้วเหรอ?]

[ใยแมงมุมปกติมันเกาะติดท่อเหล็กจนสะบัดไม่หลุดได้ด้วยเหรอ?]

ต้าจ้วงจ้องมองใยแมงมุมสีเทาขาวเส้นนั้น กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกยิกๆ

"พี่เสวียน ก่อนหน้านี้เราบอกว่าที่นี่เป็นทางเดินสุสานไม่ใช่เหรอ? ในสุสานทำไมถึงยังมีแมงมุมได้อีกล่ะ?"

"การที่ในสุสานมีงู แมลง หนู หรือมด มันเป็นเรื่องปกติยิ่งกว่าการที่ในสุสานไม่มีอะไรเลยเสียอีก"

หลินเสวียนลอกใยแมงมุมออกจากท่อเหล็ก โดยไม่ได้ใช้มือสัมผัสโดยตรง

"ที่นี่มีน้ำ มีโพรง มีสัตว์เล็กๆ เข้าออกได้ หลังจากทางเดินสุสานปริแตก สิ่งมีชีวิตก็สามารถมุดเข้ามาได้ พอเวลาผ่านไปนานเข้า สิ่งที่ควรจะมีก็มีหมดนั่นแหละ"

เขาพูดอย่างเรียบเฉย แต่ไม่ได้อธิบายอะไรต่อ

หลินเสวียนดึงเทปกาวออกมาท่อนหนึ่ง เอาไปแปะใยแมงมุมบนหัวท่อเหล็ก แล้วนำไปติดไว้กับอิฐสุสานข้างๆ

"อย่าเพิ่งไปแตะมัน เข้าไปแล้วก็ห้ามโดนกำแพงเด็ดขาด"

ต้าจ้วงรีบยกมือขึ้น "คนทั้งหมดก็มีแค่เราสองคนนี่แหละ"

"งั้นนายก็ยิ่งห้ามโดน"

"รับทราบ"

หลินเสวียนตะแคงตัวมุดเข้าไปในทางเดินสั้นๆ

ทางเดินแคบกว่าที่มองจากข้างนอกเสียอีก

ไหล่ของเขาแนบชิดกับผนังหินฝั่งซ้าย กระเป๋าเป้เสียดสีกับอิฐสุสานฝั่งขวา ทำได้เพียงค่อยๆ ขยับตัวไปข้างหน้าทีละนิด

พื้นไม่ราบเรียบ ใต้ฝ่าเท้าเต็มไปด้วยเศษอิฐและน้ำโคลน

ทุกก้าวที่เดิน จะต้องใช้ท่อเหล็กหยั่งนำไปก่อนเสมอ

ต้าจ้วงเดินตามอยู่ด้านหลัง เพิ่งจะแทรกตัวเข้าไปก็ติดแหง็กซะแล้ว

"พี่เสวียน ผมว่าที่นี่มันเหยียดคนอ้วนว่ะ"

"แขม่วพุงเข้าไป"

"ผมแขม่วแล้วเนี่ย"

"งั้นก็หายใจให้น้อยลงหน่อย พอพ่นลมออกมันก็ป่องมาอีกแล้ว"

ห้องไลฟ์สดแทบจะขำกันจนปอดโยก

[ในความตึงเครียดยังมีความสมจริงแทรกอยู่]

[ต้าจ้วง : ไม่ใช่ฉันอ้วนนะ แต่ทางเดินสุสานมันแคบต่างหาก]

[สองคนนี้ คนหนึ่งกล้าเดิน อีกคนก็กล้าตาม ขอนับถือเลย]

ขำก็ส่วนขำ แต่ทุกคนก็ดูออกว่าตอนนี้ทั้งสองคนไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่ผ่อนคลายเลยสักนิด

ในทางเดินยิ่งมืดลงเรื่อยๆ

โดรนทำได้เพียงลอยตัวถ่ายทำอยู่ตรงทางเข้าด้านหลัง ไม่สามารถตามเข้าไปข้างในได้อย่างเต็มที่

ในเลนส์กล้อง เงาร่างของทั้งสองคนราวกับถูกกำแพงอิฐกลืนกินเข้าไปทีละน้อย

หลินเสวียนที่เดินอยู่ข้างหน้า จู่ๆ ก็หยุดชะงัก

"อย่าขยับ"

ต้าจ้วงแข็งทื่อไปทันที

"ทำไมอะ?"

"กระเป๋าเป้นายไปโดนอะไรเข้าแล้ว"

ใบหน้าของต้าจ้วงซีดเผือดลงทันตา

เขาค่อยๆ หันหน้า หางตาเหลือบมองไปด้านหลัง

ตัวล็อกโลหะทางด้านขวาของกระเป๋าเป้ ถูกใยแมงมุมสีเทาขาวเส้นหนึ่งเกาะติดเอาไว้

ใยแมงมุมยื่นออกมาจากรอยแยกของอิฐสุสาน ส่วนอีกปลายหนึ่งจมหายเข้าไปในส่วนลึกของทางเดิน

ใยเส้นนั้นถูกการเคลื่อนไหวเมื่อครู่ของเขาดึงจนตึงเปรี๊ยะ

อีกเพียงนิดเดียว ตัวล็อกโลหะก็จะขูดเข้ากับผิวหน้าของแผ่นอิฐแล้ว

เม็ดเหงื่อบนหน้าผากของต้าจ้วงหยดแหมะลงมาทันที

"พี่เสวียน ตอนนี้ผมหายใจได้ไหม?"

"ได้ แต่พยายามอย่าสั่น"

หลินเสวียนค่อยๆ หันตัวกลับมา

ทางเดินแคบเกินไป เขาจึงหันตัวด้วยความยากลำบาก

เขาเอาท่อเหล็กค้ำยันกำแพงไว้ก่อนเพื่อทรงตัว จากนั้นก็ล้วงมีดพกออกมาจากกระเป๋าคาดเอว

เขาไม่ได้ใช้คมมีดตัดโดยตรง

เขาใช้เทปกาวชิ้นเล็กๆ แปะใยแมงมุมตรงจุดที่ใกล้กับตัวล็อกกระเป๋าไว้ก่อน จากนั้นก็ใช้ปลายมีดตวัดเบาๆ

ใยแมงมุมไม่ขาด

ซ้ำยังเด้งดึ๋งราวกับหนังยาง

แววตาของหลินเสวียนเคร่งขรึมลง

นี่ไม่ใช่สิ่งที่แมงมุมธรรมดาจะพ่นออกมาได้

เขาเปลี่ยนมุม เอาคมมีดทาบไปบนใยแมงมุม แล้วค่อยๆ กดลงไป

เขากดแช่ไว้นานถึงสามวินาที ใยเส้นนั้นถึงขาดผึง

ในเสี้ยววินาทีที่ขาดออกจากกัน ในส่วนลึกของทางเดินก็มีเสียงเคลื่อนไหวแผ่วเบาดังแว่วมา

ซา...

ราวกับมีอะไรบางอย่าง ขยับตัวอยู่ในที่ที่ห่างไกลออกไป

หลินเสวียนไม่ขยับ

ต้าจ้วงก็ไม่กล้าขยับเช่นกัน

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดลดฮวบลงไปกว่าครึ่งในวินาทีนี้

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ความมืดมิด ณ ปลายสุดของหน้าจอ

หลินเสวียนค่อยๆ เอาใยแมงมุมที่ขาดแล้วไปแปะไว้บนอิฐสุสาน ยกไฟฉายขึ้นส่องไปข้างหน้า

ที่สุดปลายทางเดินสายสั้น ท่ามกลางความมืดมิดเผยให้เห็นปากถ้ำทรงกลมเลือนราง

บริเวณขอบปากถ้ำ เต็มไปด้วยใยแมงมุมสีเทาขาว

ทับถมกันชั้นแล้วชั้นเล่า

ราวกับมีใครเอาผ้าขาวมาปิดตายปากช่องนั้นไปแล้วครึ่งหนึ่ง

หลินเสวียนจ้องมองปากถ้ำนั้น กดเสียงลงต่ำมาก

"ข้างหน้าไม่ใช่ทางเดินสุสาน"

ต้าจ้วงเสียงแหบพร่า "แล้วมันคืออะไร?"

หลินเสวียนกำท่อเหล็กแน่น

"เหมือนจะเป็นรังแมงมุม"