บทที่ 17 หลังปากถ้ำทรงกลมไม่ใช่ทางเดินสุสาน แต่เป็นรังแมงมุม

ที่สุดปลายทางเดินสายสั้น ปากถ้ำทรงกลมนั้นถูกใยแมงมุมปิดตายไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ใยสีเทาขาวทับซ้อนกันชั้นแล้วชั้นเล่า แปะติดอยู่ตรงขอบปากถ้ำ บางจุดยังมีหยดน้ำเกาะอยู่

ต้าจ้วงจ้องมองอยู่ไม่กี่วินาที ทั้งร่างก็หดถอยหลังไปเล็กน้อย

"พี่เสวียน ผมว่าที่นี่มันไม่ค่อยต้อนรับพวกเราเท่าไหร่นะ"

หลินเสวียนยังไม่รีบขยับตัว

เขากดแสงไฟฉายลงต่ำ ส่องดูขอบด้านบนของปากถ้ำก่อน แล้วค่อยส่องดูขอบด้านล่าง

ใยแมงมุมไม่ได้ชักใยอย่างสะเปะสะปะ

เส้นหนาๆ สองสามเส้นแนบไปกับผนังถ้ำ ยึดขอบปากถ้ำเอาไว้แน่นเหมือนเชือก

ส่วนเส้นเล็กๆ จะขึงพาดเฉียงๆ ตัดสลับกันจนกลายเป็นตาข่าย

ชั้นนอกสุดมีฝุ่นโคลนกับเศษเปลือกแมลงติดอยู่ แต่ชั้นในๆ กลับดูสะอาดกว่ามาก

"ใยแมงมุมนี่ค่อนข้างใหม่เลย"

หลินเสวียนใช้ท่อเหล็กค่อยๆ เขี่ยใยแมงมุมชั้นนอกสุด

ใยแมงมุมถูกเขี่ยให้ง้างขึ้นมาครึ่งนิ้ว ก่อนจะค่อยๆ เด้งกลับไป

หางตาของต้าจ้วงกระตุกยิกๆ

"นี่มันยังแยกเก่าแยกใหม่อีกเหรอ?"

"แยกสิ"

หลินเสวียนชักท่อเหล็กกลับมา "ชั้นนอกที่เปื้อนฝุ่นนี่คือใยเก่า ส่วนเส้นที่สะอาดๆ ข้างในพวกนี้ แสดงว่าเมื่อเร็วๆ นี้ยังมีตัวอะไรคลานอยู่"

ต้าจ้วงอ้าปากพะงาบๆ แต่ไม่กล้าถามอะไรต่อ

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดเริ่มพุ่งว่อน

[เมื่อเร็วๆ นี้ยังใช้อยู่? อะไรใช้อยู่?]

[พูดแบบนี้มันหลอนยิ่งกว่าบอกตรงๆ ว่ามีผีอีกนะ]

[สตรีมเมอร์อย่าเข้าไปเลย ปากถ้ำนี่ดูยังไงก็ไม่ใช่ที่ที่ดีอะ]

หลินเสวียนล้วงพลุไฟเย็นออกมาจากกระเป๋า แต่ไม่ได้จุด

เขาใช้มีดพกตัดเทปกาวออกมาท่อนหนึ่ง แปะไว้บนหัวท่อเหล็ก จากนั้นก็ใช้ท่อเหล็กค่อยๆ ลอกใยแมงมุมออกจากขอบปากถ้ำทีละนิด

ที่ไม่ใช้ไฟ ก็เพราะที่นี่มันแคบเกินไป

ขืนจุดไฟเผาขึ้นมา แล้วควันระบายออกไปไม่ได้ พวกเขาสองคนนี่แหละที่จะซวยก่อน

ต้าจ้วงดูออกว่าเขาคิดอะไรอยู่ จึงถามเสียงเบา "ไม่เผาเหรอ?"

"รอก่อน ตอนนี้ยังเผาไม่ได้"

หลินเสวียนเคลื่อนไหวช้ามาก "ไฟจะทำให้ตัวที่อยู่ข้างในตื่นตระหนก ต้องเปิดช่องพอให้คนลอดไปได้ก่อน"

พอคำว่า 'ตัวที่อยู่ข้างใน' หลุดออกมา ต้าจ้วงก็เลิกถามทันที

หลินเสวียนใช้เวลาไปเกือบห้านาที ถึงจะเปิดช่องเล็กๆ ตรงขอบใยแมงมุมให้พอมุดผ่านไปได้อย่างฉิวเฉียด

เขาไม่ได้มุดเข้าไปทันที

แต่หยิบเศษอิฐบนพื้นขึ้นมาก้อนหนึ่ง แล้วโยนเข้าไปทางปากถ้ำเบาๆ

เศษอิฐตกกระทบพื้น

"แกรก"

เสียงเบามาก

รออยู่สิบกว่าวินาที ข้างในก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

หลินเสวียนสอดท่อเหล็กเข้าไปอีกครั้ง แล้วกวาดแนบไปกับพื้น

ไม่มีหลุมพราง

"ฉันเข้าไปก่อน"

ต้าจ้วงคว้าแขนเสื้อเขาหมับ "พี่เสวียน หรือผมจะให้โดรนบินเข้าไปดูก่อนดี?"

"ถ้ำนี้แคบเกินไป เข้าไปแล้วจะไปเกี่ยวกับใยแมงมุมซะเปล่าๆ"

หลินเสวียนเหลือบมองปากถ้ำ "ให้โดรนอยู่ข้างนอก หันกล้องมาที่ฉัน เผื่อฉันเจออะไรเข้า นายจะได้มีโอกาสส่งภาพออกไป"

หน้าของต้าจ้วงเจื่อนลงทันที

"พี่พูดซะเหมือนสั่งเสียเลยอะ"

"งั้นนายอยากฟังเรื่องดีๆ ไหมล่ะ?"

"อยาก"

"เข้าไปแล้วอย่าแหกปากซี้ซั้ว จะได้มีชีวิตอยู่ต่ออีกหน่อย"

"...นั่นก็ไม่ใช่เรื่องดีๆ ปะ"

หลินเสวียนไม่พูดอะไรอีก ตะแคงตัวมุดเข้าไปในถ้ำทรงกลม

ปากถ้ำเตี้ยกว่าทางเดินสายสั้นเมื่อกี้เสียอีก เขาต้องย่อตัวครึ่งนั่งครึ่งยืนขยับเข้าไป

เพิ่งจะเข้าไป เท้าก็เหยียบโดนชั้นของอะไรบางอย่างที่กรอบแกรบ

"กร๊อบ"

เสียงไม่ดังนัก แต่มันดังก้องอยู่ในถ้ำอย่างชัดเจน

ต้าจ้วงที่อยู่ข้างนอกถึงกับสะดุ้งโหยง

"พี่เสวียน เหยียบโดนอะไรอะ?"

หลินเสวียนเอาไฟฉายส่องลงไปที่เท้า

บนพื้นเต็มไปด้วยซากแห้งกรัง

มีทั้งซากหนู ซากงู แล้วก็โครงกระดูกของตัวอะไรไม่รู้ที่ดูไม่ออกแล้ว

พวกนี้แห้งกรังสุดๆ หนังกับขนลีบติดกระดูก เหมือนถูกสูบน้ำออกจากตัวไปจนหมด

หลินเสวียนนั่งยองๆ ลง ใช้ท่อเหล็กเขี่ยซากหนูแห้งๆ ตัวหนึ่ง

บนท้องของซากหนูมีรูเล็กๆ รูหนึ่ง

ปากรูกลมดิก ขอบรูหดตัว รอบๆ ไม่มีรอยฉีกกระชากจากการกัด

"ไม่ได้ถูกแทะ"

หลินเสวียนพูดเสียงต่ำ

ต้าจ้วงชะโงกหน้าอยู่หน้าปากถ้ำ "อะไรไม่ได้ถูกแทะ?"

"ข้างในมันถูกสูบจนกลวงหมดแล้ว"

ต้าจ้วงชะงักไปสองวินาที สีหน้ายิ่งดูไม่ได้กว่าเดิม

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดก็เปลี่ยนทิศทางทันที

[สูบจนกลวง? อย่าพูดนะ ข้าวเพิ่งกินไปได้ครึ่งเดียวเอง]

[แมงมุมปกติมันก็ฉีดน้ำย่อยเข้าไปแล้วค่อยดูดกินนั่นแหละ แต่หนูตัวนี้มันแห้งเกินไปแล้ว]

[ที่นี่มันมีแมงมุมยักษ์อยู่จริงๆ เหรอเนี่ย?]

หลินเสวียนไม่ได้อธิบายอะไรต่อ

เขาเดินเข้าไปข้างในต่อ

พื้นที่หลังถ้ำทรงกลมนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก เหมือนเป็นช่องว่างที่ถูกบีบอัดอยู่ระหว่างกำแพงสุสานกับรอยแยกของหิน

ฝั่งซ้ายยังคงเป็นผนังหินตามธรรมชาติ

ฝั่งขวากลายเป็นกำแพงอิฐสุสาน

เพดานเตี้ย ใยแมงมุมห้อยระย้าอยู่เต็มไปหมด

บางเส้นทิ้งตัวลงมาจากด้านบน ลงมาถึงแค่ระดับไหล่ของหลินเสวียน

ทุกก้าวที่หลินเสวียนเดิน เขาจะต้องใช้ท่อเหล็กเขี่ยใยแมงมุมข้างหน้าให้พ้นทางก่อนเสมอ

แต่เขาไม่ได้เขี่ยให้ขาดตรงๆ แต่ค่อยๆ ดันไปด้านข้าง พยายามไม่ให้ใยแมงมุมสั่นสะเทือนมากเกินไป

ต้าจ้วงก็มุดตามเข้ามา

เพิ่งจะเข้ามาก็ถูกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าทำให้ตกใจจนแทบจะร้องลั่น

เขากลั้นเสียงเอาไว้ได้ทัน แต่เนื้อบนใบหน้าถึงกับสั่นกระเพื่อม

ผนังถ้ำทั้งสองด้านมีซากแห้งกรังแขวนเรียงรายเป็นแถว

ตัวเล็กๆ ก็เหมือนหนู

ตัวใหญ่ๆ ก็เหมือนหมา

ยังมีอีกหลายก้อนที่ดูไม่ออกว่าเป็นรูปทรงอะไร ถูกใยแมงมุมพันเอาไว้จนแน่นหนา โผล่ให้เห็นแค่เศษกระดูกสีดำๆ นิดหน่อย

มือถือในมือของต้าจ้วงแทบจะถือไว้ไม่อยู่

"พี่เสวียน ถ้านี่ไม่ใช่ตอนไลฟ์อยู่นะ ผมหันหลังวิ่งเตลิดไปแล้ว"

หลินเสวียนหันหน้ากลับไปมองเขาแวบหนึ่ง "ไลฟ์สดก็ไม่ได้ห้ามไม่ให้นายวิ่งหนีนี่"

"อย่าล้อเล่นสิพี่ ตอนนี้ขาผมมันไม่ยอมทำตามคำสั่งแล้ว"

ในคอมเมนต์มีคนขำ แล้วก็มีคนที่ถูกทำให้ตกใจกลัวจริงๆ

[ปฏิกิริยาของต้าจ้วงนี่แหละที่ปกติ]

[หลินเสวียนเหมือนมาทำงาน ส่วนต้าจ้วงเหมือนถูกจับตัวมา]

[ของในถ้ำนี้มันเยอะเกินไปแล้ว ดูแล้วขนลุกซู่เลย]

หลินเสวียนหยุดอยู่หน้ากำแพงอิฐสุสานจุดหนึ่ง

บนกำแพงมีรอยขูดขีดอยู่หลายรอย

ไม่ใช่รอยกรงเล็บสัตว์

เหมือนคนใช้เครื่องมือโลหะขูดเอาไว้มากกว่า

ข้างๆ รอยขูดขีดมีแท่งเรืองแสงหักครึ่งท่อนตกอยู่ ซึ่งมันไม่สว่างแล้ว

หลินเสวียนนั่งยองๆ ลง หยิบแท่งเรืองแสงครึ่งท่อนนั้นขึ้นมาดู

"ของยุคปัจจุบัน"

ต้าจ้วงนึกขึ้นได้ทันที "พวกโจรขุดสุสานเถื่อนทิ้งเอาไว้เหรอ?"

"น่าจะใช่"

หลินเสวียนมองเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ "พวกเขาก็เคยเดินผ่านตรงนี้"

"แล้วคนล่ะ?"

หลินเสวียนไม่ได้ตอบ

เขาวางแท่งเรืองแสงกลับไว้ที่เดิม แล้วเดินไปข้างหน้าต่อ

ยิ่งเข้าไปลึก ใยแมงมุมยิ่งหนาแน่น

ทางเดินก็เริ่มกว้างขึ้น

ที่นี่ไม่เหมือนแค่ซอกทางเดินธรรมดา แต่เหมือนพื้นที่ทำรังที่ถูกแมงมุมยึดครองมาอย่างยาวนานจนถูกเคลียร์พื้นที่แล้ว

ตรงมุมกำแพงมีเศษผ้าอยู่บ้าง

ข้างๆ เศษผ้ามีก้นบุหรี่ตกกระจัดกระจายอยู่หลายมวน

หลินเสวียนใช้ท่อเหล็กเขี่ยเศษผ้าออก เผยให้เห็นเชือกปีนเขาเส้นหนึ่งอยู่ข้างใต้

รอยขาดของเชือกหลุดลุ่ยมาก เหมือนถูกเสียดสีอย่างรุนแรงจนขาดสะบั้น

"พวกเขาเคยหยุดพักที่นี่"

หลินเสวียนพูดเสียงต่ำ "มีมากกว่าหนึ่งคน"

ต้าจ้วงชะโงกหน้าเข้าไปดู เสียงเริ่มเกร็ง "หยุดพักที่นี่ทำไมอะ?"

"อาจจะรอเพื่อน"

"แล้วไงต่อล่ะ?"

แสงไฟฉายของหลินเสวียนค่อยๆ ยกสูงขึ้น

ตรงมุมกำแพงอิฐสุสานที่ไม่ไกลออกไป มีของสิ่งหนึ่งถูกแขวนไว้

ของสิ่งหนึ่งที่มีรูปร่างเหมือนคน

มันถูกพันด้วยใยแมงมุมซ้อนกันเป็นชั้นๆ ห้อยหัวอยู่ระหว่างมุมกำแพงกับเพดาน สูงจากพื้นประมาณครึ่งเมตร

รูปร่างภายนอกยังคงสภาพคนนอนขดตัวอยู่

ทั้งหัว ไหล่ เข่า มองเห็นได้ชัดเจน

ต้าจ้วงตัวแข็งทื่อไปทันที

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดก็หายวับไปกว่าครึ่งในพริบตา

ต้าจ้วงซูมกล้องโดรนในมือถือให้ใกล้ขึ้น

ในจอภาพ ใยแมงมุมพันไว้หนามาก แต่ยังพอมองเห็นเศษผ้าชิ้นเล็กๆ ที่โผล่ออกมา

ผ้าลายพราง

รูปแบบทั่วไปของชุดเดินป่ายุคปัจจุบัน

ต้าจ้วงเค้นเสียงออกมาจากลำคอ "นี่...คนใช่ไหม?"

"อย่าเข้าไป"

หลินเสวียนยื่นมือไปขวางเขาไว้

เขาไม่ได้เดินเข้าไปแกะรังไหม

แต่ใช้ไฟฉายส่องจากที่ไกลๆ ก่อน

ใต้รังไหมแมงมุมไม่มีรอยเลือดให้เห็นชัดเจน

บนพื้นไม่มีรอยเท้าเหยียบย่ำดิ้นรนไปมา

นั่นหมายความว่าตอนที่คนถูกลากมาที่นี่ อาจจะหมดทางสู้ไปแล้ว

หลินเสวียนล้วงถุงมือแบบใช้แล้วทิ้งออกมาจากกระเป๋า สวมทับถุงมือช่างอีกชั้น

จากนั้นก็ใช้หัวท่อเหล็กเคาะไปที่ขอบรังไหมแมงมุมเบาๆ

"ตึก"

ข้างในไม่มีการตอบสนอง

เขาเคาะครั้งที่สอง

ก็ยังไม่มีการตอบสนอง

ต้าจ้วงกดเสียงต่ำ "ยังพอช่วยได้ไหม?"

หลินเสวียนเงียบไปสองวินาที

"พูดยาก"

หน้าของต้าจ้วงยิ่งซีดเผือดลง

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดก็เปลี่ยนจากหยอกล้อมาเป็นตึงเครียด

[อย่าเปิดเลย ดูทรงแล้วคงไม่รอดแล้วแหละ]

[นี่น่าจะเป็นกลุ่มโจรขุดสุสานเถื่อนก่อนหน้านี้ใช่ไหม?]

[สตรีมเมอร์แจ้งตำรวจหรือยัง?]

[ที่แบบนี้ตำรวจก็เข้ามาไม่ได้หรอกมั้ง...]

หลินเสวียนไม่ได้แกะรังไหม

เขาเดินอ้อมรังไหมแมงมุมไปครึ่งวง อยากดูให้แน่ใจว่ามันถูกแขวนไว้ตรงไหน

ในตอนที่แสงไฟฉายกวาดไปโดนด้านหลังของรังไหม เขาก็หยุดชะงักกะทันหัน

พื้นผิวของรังไหม มีอยู่จุดหนึ่งที่บางกว่าจุดอื่นๆ

ผ้าด้านในแนบติดกับใยแมงมุม

ผ้าชิ้นนั้นขยับกระเพื่อมเบาๆ

เบามาก

เบาเสียจนถ้าหลินเสวียนไม่ได้จ้องอยู่ตลอดเวลา ก็คงมองไม่ออกเลย

ต้าจ้วงก็เห็นเหมือนกัน

บนใบหน้าของเขามีทั้งความดีใจในตอนแรก ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว

"พี่เสวียน เขา...เขายังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม?"

หลินเสวียนไม่พูดอะไร

เขาจ้องมองจุดที่กระเพื่อม สายตาดูเคร่งขรึมลง

วินาทีต่อมา

ข้างในรังไหมก็ปูดขึ้นมาเบาๆ อีกครั้ง

ครั้งนี้ ตำแหน่งที่ปูดขึ้นมาไม่เหมือนหน้าอกของคน

แต่เหมือนมีตัวอะไรเล็กๆ ดันขึ้นมาจากข้างในมากกว่า

หนึ่งครั้ง

และอีกหนึ่งครั้ง