บทที่ 15 ด้านหลังแผ่นโลงศพมีอิฐสุสาน ร่องรอยสุสานยุคถังเริ่มปรากฏ

"แกรก"

เสียงแตกหักดังมาจากส่วนลึกของบันไดหิน เบาหวิวราวกับมีคนเหยียบกิ่งไม้แห้งหัก

หลินเสวียนและต้าจ้วงชะงักพร้อมกัน

ลำแสงไฟฉายพุ่งทะลุเข้าไปในความมืดเบื้องหน้า สาดส่องไปยังผนังหินที่บิดเบี้ยวและบันไดหินที่เหลืออยู่ครึ่งท่อน

ไม่มีอะไรเลย

ต้าจ้วงรู้สึกคอแห้งผาก นิ้วมือจิกแน่นอยู่ที่ขอบเคสมือถือ

"พี่เสวียน... เมื่อกี้ผมได้ยินจริงๆ นะ ไม่ใช่หูฝาดใช่ไหม?"

"ฉันก็ได้ยิน"

หลินเสวียนไม่ได้หันกลับไป ไฟฉายยังคงส่องกดต่ำไปด้านหน้า "แต่เสียงไม่ดัง ไม่เหมือนคนเหยียบ น่าจะมีเศษหินร่วงลงมามากกว่า"

พูดจบ เขาก็เอาท่อเหล็กของพลั่วเสวียนเฟิงเคาะเบาๆ ที่พื้นด้านหน้า

"อย่าเพิ่งเข้าไปข้างใน จัดการแผ่นไม้ตรงหน้านี้ให้เคลียร์ก่อน"

ต้าจ้วงกลืนน้ำลายเอื๊อก รีบพยักหน้ารับ

ตอนนี้เขามีประสบการณ์แล้ว

ทุกครั้งที่หลินเสวียนบอกว่าให้จัดการให้เคลียร์ก่อน โดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่การยื้อเวลา แต่ถ้าเดินหน้าไปอีกก้าวอาจจะเหยียบกับระเบิดเข้าก็ได้

หลินเสวียนกลับมานั่งยองๆ หน้าแผ่นไม้เคลือบสีดำนั้นอีกครั้ง ลำแสงไฟฉายกวาดแนบไปตามขอบทีละนิ้ว

แผ่นไม้นั้นยังคงติดคาอยู่ในรอยแยกหิน โผล่ออกมาแค่ครึ่งเดียว

ด้านหน้าสีดำลอกร่อน ลวดลายสีทองแหว่งวิ่น

ด้านหลังเต็มไปด้วยรอยสับสะเปะสะปะ เหมือนมีใครบางคนถูกขังอยู่ข้างใน แล้วถือมีดหรือขวานสับใส่อย่างเอาเป็นเอาตายหลายต่อหลายครั้ง แต่สุดท้ายก็สับไม่ขาด

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดไหลกันเป็นพรืดแล้ว

[ตอนนี้ฉันเชื่อสนิทใจเลย ที่นี่ไม่ใช่สคริปต์แน่นอน]

[รอยสับนั่นน่าขนลุกเกินไปแล้ว ความรู้สึกเหมือนมีคนเป็นๆ ถูกขังอยู่ข้างในเลย]

[สตรีมเมอร์อย่าขุดเลย ถ้าเกิดข้างหลังมีตัวอะไรกระโดดออกมาจะทำยังไง?]

[คอมเมนต์บนน่ะ ถ้าไม่ขุดก็ไม่มีวันรู้หรอก]

หลินเสวียนไม่ได้สนใจคอมเมนต์ เขายื่นมือไปลูบรอยแยกหินทางซ้ายของแผ่นไม้ก่อน

รอยแยกแคบมาก ยัดครึ่งกำปั้นเข้าไปไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่กลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าด้านหลังแผ่นไม้ไม่ใช่โพรงตัน

เขาเปลี่ยนไปทางขวา เอาท่อเหล็กแหย่เข้าไปดู ปลายท่อเหล็กแหย่เข้าไปไม่ถึงสองนิ้ว ก็ไปชนเข้ากับพื้นผิวแข็งๆ ที่ค่อนข้างเรียบ

ไม่ใช่ความรู้สึกสากๆ แบบหิน

เหมือนของที่ถูกเผาจนแข็งมากกว่า

"ลดระดับโดรนลงมา"

หลินเสวียนพูด

ต้าจ้วงรีบทำตามทันที

โดรนค่อยๆ ลอยตัวอยู่ใกล้กับขอบบันไดหิน ไฟสีแดงหรี่มาก พอจะช่วยเพิ่มแสงตรงมุมทแยงได้นิดหน่อย

หลินเสวียนสอดท่อเหล็กเข้าไปในรอยแยกระหว่างแผ่นไม้กับหิน ไม่ได้งัดออกด้านนอก แต่ดันไปด้านข้างเบาๆ

"แกรก"

แผ่นไม้ไม่ขยับ แต่เศษหินก้อนหนึ่งที่ถูกบีบอัดอยู่ด้านข้างร่วงลงมาก่อน

พอหินร่วงลงมา รอยแยกฝั่งขวาก็กว้างขึ้นเล็กน้อยทันที

หลินเสวียนไม่ได้รีบลงมือครั้งที่สอง แต่ก้มลงมองก่อน

แสงไฟฉายส่องผ่านรอยแยกเข้าไป คราวนี้พื้นผิวแข็งๆ ที่เรียบเนียนด้านหลังก็โผล่ออกมาให้เห็นมุมหนึ่งในที่สุด

สีเหลืองอมเทา เป็นระเบียบ ขอบมุมตรงเป๊ะ

ไม่ใช่ก้อนหิน

มันคืออิฐ

"เชี่ยเอ๊ย..."

ต้าจ้วงเบิกตากว้างทันที "มีกำแพงอยู่จริงๆ เหรอ?"

"ไม่ใช่กำแพง เป็นอิฐสุสาน"

เสียงของหลินเสวียนไม่ดังนัก แต่มั่นคงมาก

พูดจบ เขาก็ใช้ท่อเหล็กเขี่ยไปด้านข้างต่อ เขี่ยเอาเศษหินที่หลวมแล้วออกไปอีกหน่อย

พื้นผิวอิฐสีเหลืองอมเทาก็เผยให้เห็นมากขึ้น

ระหว่างอิฐกับแผ่นไม้ มีชั้นโคลนที่กลายเป็นสีดำคั่นกลางอยู่ ความหนาไม่เท่ากัน เหมือนถูกบีบอัดด้วยแรงกดดันมหาศาลจนแบนแต๊ดแต๋

หลินเสวียนใช้ท่อเหล็กเคาะลงบนผิวอิฐสองครั้ง

"ตึก ตึก"

เสียงทึบมาก

แสดงว่าข้างหลังไม่ใช่โพรงกลวง แต่ยังมีโครงสร้างอยู่อีก

"อิฐนี่... มีอะไรน่าสนใจเหรอ?"

ต้าจ้วงอดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้ามา เสียงเบาลง

"มีสิ"

หลินเสวียนเอาไฟฉายส่องใกล้ๆ "นายดูขอบอิฐนะ อิฐที่ใช้สร้างบ้านสมัยนี้ ขอบจะคม ขนาดได้มาตรฐาน รอยต่อระหว่างอิฐมักจะใช้ปูนซีเมนต์ แต่ก้อนนี้ไม่เหมือนกัน ขอบมีรอยสึกหรอ แต่ไม่ได้เป็นระเบียบเป๊ะเหมือนเพิ่งก่อใหม่ๆ รอยต่อก็ไม่ใช่ปูนซีเมนต์ แต่เหมือนโคลนสีเหลืองผสมอย่างอื่นมากกว่า"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเสริมอีกประโยค

"ลองดูสีกับระดับการเผาของมัน ไฟแรงพอ แกนอิฐแน่น ไม่เหมือนอิฐที่ใช้สร้างบ้านเรือน แต่เหมือนอิฐที่ใช้ในสุสานมากกว่า"

ต้าจ้วงยังไม่เข้าใจทั้งหมด "งั้นพอบอกยุคได้ไหม?"

"ตีวงกว้างๆ ไว้ก่อน"

หลินเสวียนดึงท่อเหล็กกลับมา ใช้ไฟฉายกวาดตั้งแต่บนลงล่าง "ไม่ใช่ยุคใกล้แน่ เมื่อจับคู่กับแผ่นโลงเคลือบสีดำลายทอง แล้วก็อิฐสุสานแบบนี้ ถ้านับย้อนไปไกลหน่อย เก่าสุดอาจจะถึงยุคถัง"

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดระเบิดอีกครั้ง

[สุสานยุคถัง? มาถึงก็สุสานยุคถังเลยเหรอ?]

[ไม่ใช่ว่าสุสานโบราณหลงหลิ่งเหรอ ทำไมถึงคลำมาเจอขอบสุสานยุคถังได้ล่ะ?]

[ความรู้ของสตรีมเมอร์นี่มันเหนือชั้นเกินไปแล้ว]

[ตอนนี้ฉันสนใจเรื่องหนึ่งมากกว่า ทำไมอิฐสุสานถึงมาอัดรวมกับก้อนหินได้?]

คอมเมนต์นี้เพิ่งไหลผ่านไป หลินเสวียนก็ใช้ท่อเหล็กชี้ไปที่รอยแยกเหนือแผ่นไม้

"นี่แหละสิ่งที่ฉันกำลังจะดู"

เขายืนขึ้น ถอยหลังไปครึ่งก้าว ปล่อยให้เลนส์โดรนถ่ายมุมสูงลงมาที่บริเวณนี้

แผ่นไม้ติดคาเอียงๆ อยู่ในรอยแยกหิน ด้านหลังคืออิฐสุสาน ส่วนด้านนอกของอิฐก็ถูกผนังหินธรรมชาติอัดแน่นไว้

ของสองสามอย่างนี้ถูกเบียดอัดเข้าด้วยกันอย่างฝืนธรรมชาติ ราวกับโครงกระดูกที่ถูกบิดจนผิดรูป

"ต้าจ้วง นายดูรอยแยกนี่"

หลินเสวียนส่องไฟฉายไปตามขอบอิฐสุสาน

พื้นผิวอิฐไม่ได้เรียบตรงสมบูรณ์ แต่เอียงลาดเข้าไปด้านใน ราวกับว่ากำแพงอิฐทั้งแผงถูกคนเอาค้อนปอนด์ทุบอย่างแรงจนเบี้ยว

ต่ำลงไปอีก ระหว่างกำแพงอิฐกับผนังหิน ยังมีรอยเคลื่อนตัวที่ดูผิดธรรมชาติอยู่อีกเส้นหนึ่ง

"นี่ไม่ใช่การสร้างตามปกติ"

หลินเสวียนพูด "เหมือนกับว่าสุสานอยู่ที่นี่มาก่อน แล้วต่อมาภูเขาก็เคลื่อนตัวบีบเข้ามา กดทับกำแพงสุสานและชั้นหินด้านนอกจนปริแตก แผ่นไม้นี้ก็คงถูกดันออกมาจากสุสานในช่วงเวลานั้นแหละ จนสุดท้ายมาติดคาอยู่ในรอยแยกหิน"

ต้าจ้วงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

"งั้นก็แปลว่า ที่นี่ไม่ได้แค่ถล่มลงมาธรรมดา แต่สุสานทั้งหลังถูกภูเขากดทับจนเสียทรงเลยเหรอ?"

"ประมาณนั้น"

หลินเสวียนพยักหน้า "แถมยังไม่ใช่แค่ทิศทางเดียวด้วย นายดูแผ่นไม้ที่บิดเบี้ยวแบบนี้สิ แสดงว่าไม่ได้ถูกแรงกระแทกแค่ครั้งเดียว แต่มันถูกบีบอัด เคลื่อนตัว และปริแตกทับซ้อนกันหลายครั้ง"

เขาพูดพลางนั่งยองๆ ลง ใช้ถุงมือปาดรอยต่อระหว่างอิฐ

ปลายนิ้วเพิ่งจะเช็ดผ่าน ก็มีคราบสีดำๆ ติดมา

ไม่เหมือนดิน

เหนียวกว่าหน่อย

หลินเสวียนเอาโคลนสีดำนิดเดียวนั้นมาดมใกล้ๆ จมูก คิ้วค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน

"ไม่ใช่โคลนซึมธรรมดา"

"หมายความว่าไง?"

"มีน้ำ"

หลินเสวียนลดไฟฉายลงทันที ส่องแนบเข้าไปตามรอยต่ออิฐ

ตอนแรกมองอะไรไม่ชัดเลย เห็นแค่รอยแยกเล็กมาก เล็กราวกับรอยปริขนาดเส้นผม

แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา ของเหลวสีดำขลับเป็นประกายก็ค่อยๆ ซึมออกมาจากรอยต่อของอิฐ

ราวกับหยาดน้ำตา ไหลย้อยลงมาตามขอบอิฐ

ต้าจ้วงถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ

"น้ำดำ?"

หลินเสวียนไม่พูดอะไร ยกมือขึ้นใช้ปลายท่อเหล็กแตะหยดน้ำสีดำนั้นเบาๆ

หยดน้ำแตกกระจาย ลากเป็นเส้นสีดำเล็กๆ บนพื้นผิวอิฐทันที

ไม่ใช่น้ำบริสุทธิ์ มีสิ่งเจือปนอยู่เพียบ

ที่แปลกกว่านั้นคือ ทิศทางการไหลของมันไม่ค่อยถูกต้อง

ตามองศาของบันไดหินตอนนี้ หยดน้ำควรจะหยดลงมาตรงๆ

แต่มันกลับไหลไปตามรอยต่ออิฐ เอียงไหลไปด้านข้าง

ราวกับว่าด้านหลังกำแพงสุสานนี้ ยังมีโครงสร้างลาดเอียงอีกแบบหนึ่งที่ไม่สอดคล้องกับสภาพภูมิประเทศตรงหน้า คอยนำทางให้มันไหลไป

หลินเสวียนจ้องมองเส้นสีดำนั้น แววตาค่อยๆ มืดครึ้มลง

"พี่เสวียน..."

ต้าจ้วงริมฝีปากแห้งผาก "ทำไมน้ำนี่ไม่หยดลงมาล่ะ?"

หลินเสวียนค่อยๆ ยืดตัวขึ้น

"เพราะสิ่งที่เอียง ไม่ได้มีแค่กำแพงนี้"

เขาเงยหน้ามองเข้าไปในความมืดที่ลึกกว่าเดิม แสงไฟฉายส่องไปไม่ถึงจุดสิ้นสุด

"สุสานที่อยู่ข้างในนี้ บางทีเส้นทางสุสานทั้งเส้นอาจจะถูกกดทับจนเอียงไปหมดแล้ว"